Đến ngân hàng xong, Nhâm Nhiễm kiên quyết không cần Gia Tuấn tiễn ra sân bay và bảo anh quay về xử lí việc trong công ty. Cô đón taxi ra sân bay, thời gian còn sớm, cô thở một hơi thật dài, bây giờ mới cảm thấy đau đầu, mũi cũng nghẹt đến khó thở.
Cô biết e rằng với trang phục mỏng manh của mình, không chịu được chênh lệch nhiệt độ của hai vùng nên đã bị cảm lạnh. Trước tiên, cô đến tiệm thuốc gần sân bay mua vài viên thuốc cảm, sau đó tìm một quán ăn nhanh ăn vội bát mì rồi tìm đến một băng ghế dài gần cổng lên máy bay ngồi xuống, đắp áo vest của Gia Tuấn vào người, nhắm mắt nghỉ ngơi. Bộ phận phát thanh thỉnh thoảng thông báo hành khách giờ lên máy bay, lúc đầu cô còn chú ý, sau thuốc phát huy tác dụng, cô nghe như không hiểu, ngồi gật gù.
Đột nhiên có một bàn tay vỗ nhẹ vào vai cô: “Đến giờ lên máy bay rồi.”
Cô loạng choạng mở mắt cám ơn thì đã sững sờ ngay, người ngồi cạnh cô lại là Trần Hoa. Anh bình thản nhặt áo vest trượt xuống đất đưa lại cho cô, sau đó đứng dậy đi về cổng lên máy bay.
Đầu óc Nhâm Nhiễm choáng váng nhìn dáng người cao to của anh, nghi ngờ mình sốt cao đến mức có ảo giác. Cô nhìn lại vé đăng kí, đích thực lên cổng này, bộ phận phát thanh lại nhắc nhở hành khách trong chuyến bay này nhanh chóng lên máy bay, Trần Hoa đã tự đi vào trong. Cô không còn thời gian nghĩ ngợi, vội xách cặp bước lên.
Vừa lên máy bay đã trông thấy Trần Hoa đang ngồi ở hạng ghế thương gia, cô vờ như không thấy, đi tiếp về khoang kinh tế phía sau tìm chỗ của mình, cô ngồi xuống – thắt đai an toàn – lại nhắm mắt tiếp, cô hi vọng thuốc cảm còn tác dụng, có thể tránh khỏi chứng bệnh sợ bay.
Cơn sóng ập đến khi trông thấy Trần Hoa đi chung một chuyến bay đã quét sạch công hiệu của thuốc.
Máy bay cất cánh, cô căng thẳng đến co rút toàn thân, hai tay đan chặt vào nhau. Máy bay đã lên đến độ cao nhất định và bay êm ả, nhưng cô vẫn chưa thoải mái lại được.
Một khăn tay nhẹ nhàng đặt vào trán cô, cẩn thận lau đi mồ hôi lạnh toát ra trên trán, cô giật mình mở mắt, phát hiện người đàn ông trung niên bên cạnh mình lúc cất cánh không biết biến thành Trần Hoa từ khi nào, anh đang nghiêng người nhìn cô, cô không có đường lui, may mà anh ngồi ngay lại tức khắc, lấy khăn ra và đưa cho cô bình nước.
“Thả lỏng người, uống chút nước.”
Cô cầm uống ừng ực, sau khi đặt bình nước xuống, bấn loạn hỏi: “Anh đến Hồng Kông ư?”
Lời vừa chấm dứt thì cô đã hối hận, ngồi trên chuyến bay thẳng tiến về Hồng Kông, đó đương nhiên là câu hỏi thừa thãi, nhưng Trần Hoa nghiêm túc gật đầu: “Ừ, vẫn còn sợ đi máy bay à?”
“Chưa bao giờ hết sợ, biết rõ là một chứng bệnh nhưng mãi không khắc phục được. Nếu không vì vội mai đi làm, em thà đi xe lửa.”
“Bây giờ em công tác ở Hồng Kông à?”
“Ừ, được ngân hàng cử đến tham gia khóa đào tạo tám tháng.” Cô thực sự quá cần trò chuyện để chuyển dời sự tập trung, cho dù đối tượng là Trần Hoa, “Anh đi công tác à?”
“Có thể cho là vậy. Em từ Úc trở về là đến Bắc Kinh làm việc à?”
“Ừ.”
“Cô gái lúc nãy đi theo em là vợ của Kỳ Gia Tuấn sao?”
“Ừ... Tiểu Bảo con của họ năm nay được ba tuổi, rất kháu khỉnh, chắc anh chưa từng gặp.”
“Chưa.”
Trần Hoa trả lời ngắn gọn, súc tích, tiếp theo là im lặng, dường như đang tập trung nghĩ ngợi điều gì. Cứ một hỏi một trả lời như thế khiến Nhâm Nhiễm cảm thấy bất thường, cô không biết tiếp tục trò chuyện thế nào. Cô không thích sự im ắng này, nhưng lí trí còn sót lại đã nhắc nhở cô, trò chuyện tiếp cùng Trần Hoa có lẽ còn đáng sợ hơn. Nhưng có người quen ngồi bên cạnh, ít nhiều cô cũng thấy yên tâm hơn, chứng sợ hãi cũng nhạt dần, cô mở đèn lấy tạp chí ở dãy ghế trước ngồi đọc, cả dòng chữ quảng cáo cũng căng mắt để đọc, cuối cùng cô đã gật gù, lại chìm vào giấc ngủ.
Máy bay đáp xuống sân bay Hồng Kông, Nhâm Nhiễm bước ra khỏi khu đăng kí nhập cảnh tiến về phía trạm xe, Trần Hoa ngăn cô lại.
“Tài xế của bạn anh đợi bên ngoài, anh đưa em về nhà.”
Đầu cô vẫn nặng như búa bổ, nhưng cô đã an toàn đáp xuống mặt đất, không còn hoang mang bất an như lúc ngồi trên máy bay, cô điềm đạm nói: “Cám ơn, không cần đâu, em đi chuyến xe tốc hành của sân bay rồi chuyển sang xe điện ngầm, rất thuận tiện.”
Trần Hoa gật đầu: “Vậy được, anh đưa em đón xe điện ngầm.”
Cô chau mày nhưng không còn sức tranh luận cùng anh, chỉ im lặng bước đến trạm xe điện, mặc kệ anh đứng kế bên.
Cách biệt mấy năm, tại một nơi tưởng chừng như không thể, hai người vai kề vai sánh bước bên nhau, cô nhìn dãy đường sắt lạnh băng trước mặt, nghĩ mông lung, chuyện hợp tan và chia ly trong đời người thật bất ngờ và mong manh.
Chuyến xe tốc hành sân bay cứ cách mười hai phút một chuyến, chuyến xe tiếp theo nhanh chóng chạy đến. Khoang xe vắng tanh, cô bước lên đến thẳng Trung Hoàn sau đó đổi xe điện ngầm đến Thượng Hoàn, hai người giữ im lặng trong suốt chuyến đi, cho đến khi đặt chân đến khu chung cư của công ty không cho phép người lạ mặt bước vào.
“Em tới rồi, tạm biệt, ông Trần.”
Cô xoay người chuẩn bị bước đi, giọng nói trầm cảm của anh kêu cô lại.
“Nhâm Nhiễm...”
Cô đứng lại, kí ức được cất kĩ rất lâu tận đáy lòng tranh nhau ùa về, cổ họng cô nghẹn đắng.
Khi vừa quen anh, anh đã gọi cả họ lẫn tên cô như thế, dù là lúc thân mật với nhau cũng vậy, cô từng õng ẹo bảo anh gọi cô là “Tiểu Nhiễm”, anh chỉ bóp nhẹ mũi cô, trêu ghẹo: “Hay anh gọi em là cục cưng nhé!”. Cô hăm hở chờ đợi, nào ngờ lúc anh lại mở miệng, vẫn cứ gọi cả họ lẫn tên.
Năm năm trước, ngay cái hôm cô rời khỏi Bắc Hải mà không một lần ngoảnh mặt lại, cô bước theo Chính Bang ra khỏi phòng mà không muốn anh tiễn đưa, lúc đó, anh cũng gọi cô từ đằng sau như thế, cô quyết tâm duy trì một trạng thái dứt khoát nên chỉ đứng lại vài giây, nhẹ nhàng nói: “Hẹn gặp lại” rồi bỏ đi.
Năm năm trôi qua, cô lại cảm nhận được ánh mắt ấy đang hướng về cô từ phía sau, thời gian luôn phóng nhanh như tên sao lần này lại cô đọng tại thời khắc ấy.
Nhâm Nhiễm ngước đầu, bốn bề đều là những tòa nhà cao sừng sững, màn đêm ảm đạm mà cô trông thấy nhắc nhở, đây là Hồng Kông.
“Anh từng nói, nếu một ngày em lãng quên anh, có lẽ em có thể sống vui hơn.” Cô chậm rãi xoay người nhìn Trần Hoa: “Em thật sự đã quên anh, thi thoảng chạm mặt rồi quay lưng rời đi, không ai phiền đến ai. Anh hà tất phải cố tình xuất hiện trước mặt em?”
Cách màn đêm mờ ảo, Trần Hoa phát hiện, Nhâm Nhiễm đứng trước anh vẫn rất trẻ trung như ngày nào, đôi mắt vẫn trong veo như trước, mái tóc dài đến ngang vai, áo sơ mi trắng phối bộ váy vest màu xám, tất da người và đôi giày cao bảy phân, xách trong tay túi Gucci big size, đó là cách ăn mặc điển hình của cô gái công sở anh thường gặp khi đến đây công tác. Gần hết một ngày, phấn trang điểm trên mặt gần trôi mất, gương mặt không được tô thêm phấn lộ rõ nét mệt mỏi. Quan trọng hơn hết, cô không còn thản nhiên bộc lộc hỉ nộ ái ố trên gương mặt cho anh hay, giờ đây cô có gương mặt hết sức bình tĩnh, chỉ có giọng nói hơi toát lên vẻ mệt mỏi và bất lực.
“Nhưng anh chưa thể quên em.”
“Hả? Em nên cảm thấy vinh hạnh không?”. Nhâm Nhiễm cười, dùng tay giữ lại mái tóc bay lượn trong gió, “Nhưng xin lỗi, điều em muốn nói chỉ là: So what?”
Trần Hoa nhếch miệng, một nụ cười không chút hơi ấm, hiển nhiên không quan tâm đến thái độ vô lễ này, “Đó là anh đã nợ em, em hoàn toàn có quyền nói lời lẽ chua chát hơn thế, anh đáng tội.”
“Những gì anh nợ em đã sòng phẳng với hai triệu kia từ lâu rồi. Em không tham lam, chưa từng nghĩ sẽ nhận được mức lợi nhuận cao ngất ngưởng đến thế, chính em đã viết thư ủy quyền, chắc chắn em sẽ tán thưởng tinh thần hợp tác của đối phương. Cho nên, tạm biệt, chúng ta không cần cố tình gặp mặt nhau nữa.”
Nhâm Nhiễm quay về chung cư, vội vàng tắm gội và uống thêm một liều thuốc, sau đó đặt mình vào giường, cảm giác mệt mỏi sau chuyến bay và tác dụng của thuốc khiến cô ngủ đến khi chuông báo thức reo vào sáng hôm sau, toàn thân cô vẫn tê nhức, không hề muốn ngồi dậy, nhưng cô chỉ ngủ thêm năm phút, đứng dậy tắm gội trang điểm đi làm như thường lệ.
Sau khi hoàn tất công việc trong ngân hàng, cô bắt đầu xử lí tài khoản của mình, trước khi đến Hồng Kông, cô dự đoán mình không có thời gian quan tâm tình hình thị trường trong nước nên chuyển toàn bộ tiền vào dòng cổ phiếu ổn định, chỉ giữ lại ít tiền mặt xoay chuyển. Cô bán toàn bộ cổ phiếu, đợi tiền vào tài khoản sẽ chuyển hết vào tài khoản của Gia Tuấn ngay.
Gia Tuấn và cô khôi phục liên lạc, gần như cách một hai hôm là anh gọi điện báo cáo ngắn gọn tiến triển trong công ty.
Kỳ Gia Ngọc đã trở về từ Sydney, hoàn toàn trái ngược với dự đoán của Gia Tuấn, chị kiên quyết đứng về phía cha, chủ trương tiếp tục duy trì, dồn toàn bộ tiền tiết kiệm của mình vào công ty, đồng thời quản lý dòng tài chính công ty.
Trần Hoa rời khỏi thành phố Z ngay ngày hôm đó nhưng để trợ lí ở lại, anh lại bất ngờ cho vay thêm một khoản tiền lớn. Số tiền vừa khớp có thể xoay vòng vốn cho công ty trong một thời gian ngắn, chẳng khác gì đưa sào cho kẻ đắm.
Gia Tuấn và cha là Kỳ Hán Minh phụ trách khôi phục sản xuất, nhà cung ứng bán tín bán nghi siết chặt thời hạn thanh toán, công nhân hoang mang bỏ việc rất nhiều. Khó khăn lắm họ mới thuyết phục được khách hàng nước ngoài thông cảm, nhưng vì kéo dài thời gian giao hàng nên kèm thêm nhiều điều khoản khá gắt gao, kiện tụng vẫn tiếp diễn, em rể của Triệu Hiểu Việt mất tích đã chính thức bị cảnh sát truy nã. Còn bệnh của bà, do ảnh hưởng bởi tâm trạng, cũng chẳng phối hợp với bác sĩ trị bệnh nên sức khỏe cực kì không ổn định.
“Anh biết chị làm như thế là để mẹ an lòng, tội nghiệp mẹ cả đời cứng cỏi, liều mình bảo vệ lợi ích của chị và anh lại có kết cục như ngày hôm nay.” Gia Tuấn cười đắng: “Em xem, trong tình huống bây giờ, cho dù anh có lên tiếng phản đối thì cũng trong phe số ít bị phản đối.”
Nhâm Nhiễm thở phào: “Vậy thì tốt, anh Tuấn, bây giờ anh còn đang trong công ty sao? Đừng làm việc khuya quá, phải chú ý giữ gìn sức khỏe.”
“Chẳng phải em cũng đang trong văn phòng đó sao?”
“Làm việc trong ngân hàng ở đây đều vậy, không ai được về sớm, em đã quen rồi.”
“Tiểu Nhiễm, trước giờ anh cứ nghĩ rằng anh có thể chăm sóc em, nhưng giờ đây anh mới phát hiện, em sắp xếp cuộc sống của mình rất tốt, chưa bao giờ oán thán, ngược lại anh còn cần em khích lệ, thậm chí còn tiếp nhận sự giúp đỡ của em.”
“Anh Tuấn, anh đang nói gì vậy? Chẳng lẽ em phải kể lại chuyện năm xưa anh từng giúp em sao? Xưa nay em vẫn thản nhiên tiếp nhận sự giúp đỡ của anh mà không hề cảm ơn lời nào.”
Nhâm Nhiễm cười, “Hơn nữa đừng bao giờ kiểm điểm trước mặt em, em nghe rất hãi hùng. Không biết là phải vỗ vai anh khích lệ hay căng mặt bảo anh cố gắng.”
Giọng điệu của cô khiến Gia Tuấn bật cười, “Em sống một mình ở Hồng Kông phải tự chăm sóc mình, lần trước gặp em, em thật sự gầy đi rất nhiều.”
“Em biết mà, à, đừng gửi cho em các bảng báo cáo này nọ nữa. Em không hiểu rõ ngành này, không góp được kiến nghị nào, chị Gia Ngọc là kế toán chuyên nghiệp bên Úc, chị xử lí chắc chắn rất thỏa đáng.”
“Chị bảo anh làm như thế đó chứ, chị nói bây giờ em là một trong những chủ nợ lớn nhất của công ty, bọn anh có trách nhiệm báo cáo. Tiểu Nhiễm, cho dù chỉ vì em, anh cũng sẽ dốc hết sức mình.”
Chị em Gia Tuấn nghiêm trọng hóa sự việc khiến cô hơi buồn lòng, cô nhớ đến câu nói của một người đàn ông khác từng nói với cô.
“Em có từng nghĩ, nhập nhằng giữa tình cảm và tiền bạc là một việc làm ngu xuẩn thế nào không?”
Tình cảm giữa cô và Gia Tuấn là gì? Cô luôn cho đó là tình bạn, tình thân, nhưng Gia Tuấn kiên quyết và lặng lẽ giữ tình yêu cho riêng mình.
Tình yêu của Gia Tuấn dành cho cô, có bao nhiêu là tình yêu trai gái?
Mối quan hệ nhạt nhẽo giữa cô và Trương Chí Minh có được gọi là tình yêu không?
Đó là những vấn đề cô không muốn phân tích.
Điều phiền toái nhất là cứ cách một khoảng thời gian, Trần Hoa lại xuất hiện ở Hồng Kông.
Lần đầu tiên anh hẹn cô ăn cơm đúng vào lúc cô đang phải tăng ca, mặc dù rất thắc mắc sao anh biết số của mình, cô vẫn từ chối ngay: “Xin lỗi, em thực sự không có thời gian. Vốn dĩ anh đến Hồng Kông, em phải mời anh ăn một bữa, nhưng em cảm thấy hai chúng ta miễn cưỡng ngồi ăn chung thì khó mà tiêu hóa được thức ăn, anh cũng đâu thiếu tiệc tùng xã giao, thứ lỗi em thất lễ, hi vọng anh chơi vui vẻ tại Hồng Kông, tạm biệt.”
Anh tắt điện thoại không nói gì.
Trưa hôm sau, như thường lệ, khi cô đứng tại hoa viên lầu 4 của trung tâm tài chính ăn trưa bằng sandwich, Trần Hoa bất thình lình xuất hiện bên cạnh cô.
Gió biển khô khốc thổi vào mặt, anh mặc áo thun và quần dài màu sậm, cách ăn mặc hiển nhiên thoải mái hơn dân công sở chung quanh, dáng người cao ráo cũng khá nổi bật.
Lúc cô ở Úc, có lúc cũng từng một mình đến bãi biển ở Melbourne nhớ về cảnh vật tại Song Bình, vẫn biết là mơ tưởng nhưng cô vẫn khát khao anh xuất hiện bên cô như một kì tích, rồi hai người cùng nhìn ra biển. Vào lúc này, cũng đang đối diện với biển cả, người này bất ngờ xuất hiện bên cạnh cô, nhưng cô chỉ cảm thấy hoang đường và bực tức.
“Bữa trưa chỉ ăn như thế thì quá đơn điệu”, Trần Hoa ngồi xuống bên cạnh cô, ghé mắt vào bánh sandwich, bình thản nói.
“Em quen rồi.”
Cô đã sớm có thói quen ăn uống khá đơn giản phù hợp theo phong cách bên Úc, hầu như lúc đi học cô đều tự chuẩn bị sandwich ở nhà mang vào trường ăn trưa, rất ít khi như các bạn học khác, vừa than phiền vì ngược đãi dạ dày Trung Quốc, vừa nấu mì gói bỏ bụng.
“Hình như em vẫn chưa hết cảm.”
“Tàm tạm.” Cô nói chuyện bằng âm mũi, vì không có thời gian nghỉ ngơi nên cơn cảm vẫn trở lại, chưa dứt hẳn.
Cô ăn rất chậm, Trần Hoa cũng chẳng làm phiền cô. Tiếp đó, cô đứng dậy chuẩn bị quay về chỗ làm, anh đột nhiên nắm lấy tay phải của cô, cô giật mình quay lại.
“Chúng ta làm lại từ đầu nhé, Nhâm Nhiễm.”
Nhâm Nhiễm nhanh chóng rút tay về nhưng bị anh nắm chặt lấy, anh hơi ngước khuôn mặt vô cảm của mình lên, nhưng ánh mắt sâu vời vợi như nhìn xuyên qua mắt cô.
“Xin lỗi, em có bạn trai rồi.”
“Không phải là Kỳ Gia Tuấn chứ?”
“Đó can hệ gì đến anh?”
“Đương nhiên không phải là Kỳ Gia Tuấn, với mức độ hoài niệm của em dành cho mẹ, chắc chắn em sẽ không lao vào một người đàn ông đã có vợ có con, bất kể người đó là ai, hãy xem xét đề nghị của anh, Nhâm Nhiễm, anh rất có thành ý.”
Nhâm Nhiễm sụp mắt nhìn anh, cười chế giễu: “Ngày cá tháng tư vẫn chưa đến mà đùa giỡn thế này thì thật không hay.”
“Em biết là xưa nay anh không có thói quen đùa cợt.”
“Như vậy, anh đang nghiêm túc đó à? Thật đáng tiếc, bây giờ công việc của em rất khô khan nhàm chán, hiếm khi có dịp được nam giới tỏ tình, anh khiến em cảm thấy rất vinh hạnh, Trần Tổng, nhưng ông lại rất hoang đường. Cho dù ông chưa có bạn gái, tôi chưa có bạn trai thì kiến nghị của ông cũng không cuốn hút được tôi, yêu một người xa lạ thật sự quá vất vả, tôi chỉ thử một lần lúc còn trẻ là đủ rồi, tạm biệt.”
Cô gắng sức rút tay mình về, đi nhanh vào văn phòng.
Đương nhiên đó không phải là lần vô tình chạm mặt, anh cố tình đến tìm cô, đưa ra một kiến nghị chấn động cô – Anh ta có lí do gì để làm như thế?
Sau khi trở vào văn phòng, công việc căng thẳng khiến cô không thời gian rảnh rỗi nghĩ ngợi nhiều, nhưng khi trở về chung cư Thượng Hoàn vào buổi tối, cô không thể không nghĩ đến nó.
Cô vốn không tìm được đáp án thuyết phục mình.
Một đêm thức trắng, cô vẫn thức dậy đúng giờ, nhìn gương mặt tiều tụy của mình trong gương, vừa trang điểm vừa phun trào ngọn lửa không tên, người đàn ông này lại ngang nhiên xông vào cuộc sống của cô như một lẽ đương nhiên, không chút do dự và nuối tiếc khi khuấy động sự tĩnh lặng của cô.
Nếu khi xưa Gia Thông nhờ Chính Bang đến chuyển tải lời chia tay, cô chỉ có thể nghe theo số phận thì giờ đây, cô đích thực cảm thấy phẫn nộ tột đỉnh. Hễ nghĩ đến khi quay trở về Bắc Kinh sẽ thường xuyên chạm mặt anh hơn, cô cảm thấy ớn lạnh.
Cô trải qua khoảng thời gian làm việc cuối cùng tại Hồng Kông trong tâm trạng bất an, cách một tuần, cô lại nhận được điện thoại của Trần Hoa, cô cố kìm nén cơn phẫn nộ, chưa đợi anh lên tiếng đã nén giọng: “Tôi không muốn gặp lại ông, không muốn lại nghe bất kỳ lời nào của ông, xin đừng gọi điện cho tôi nữa”, nói xong cô tắt máy tức khắc.
Cô biết, cơn bộc phát của mình phản ánh quá rõ sự yếu đuối của bản thân và không chút phong độ nào. Có lẽ khi đối diện với một tình yêu cũ quay trở về, nếu không muốn đón nhận thì nhẹ nhàng tao nhã hơn để giữ phần về tâm lí cho bản thân. Nhưng đối mặt với Trần Hoa, cô nghĩ cô không đủ sức chơi trò đó, cũng không có tâm trạng duy trì một hình tượng tốt.
Được tin Nhâm Nhiễm kết thúc công tác tại Hồng Kông và quay trở về Bắc Kinh, Trương Chí Minh dường như hơi bất ngờ: “Lần trước gặp em ở Hồng Kông, chẳng phải em nói có cơ hội tiếp tục làm việc bên đó sao?”
Paul, cấp trên người ngoại quốc của Nhâm Nhiễm quả thực từng đề cập, nếu kết thúc thời gian đào tạo, cô muốn xin công tác tại Hồng Kông thì ông sẽ vui vẻ viết thư tiến cử. Nhâm Nhiễm vốn không có ý nguyện đó, cô bất ngờ trước phản ứng của anh.
“Em thích cuộc sống ở Bắc Kinh hơn, Hồng Kông quá vội vã, quá chen chúc. Hơn nữa,” cô chần chừ, “Thật sự cảm thấy rất cô đơn”.
“Ừ, quay về thì tốt.”
Cách ăn nói khách sáo là bao, không hề đọng lại cảm giác thân mật của vòng tay trên tàu du ngoạn vào hai tháng trước, trông cũng chẳng hồ hởi khi được gặp lại cô. Có lúc anh rất chu đáo, dịu dàng, nhưng có lúc lại quá lạnh nhạt. Nhâm Nhiễm chỉ biết cười đắng, vốn định nhờ anh tìm hộ nhà trọ cũng đành thôi.
Tám tháng qua, đồng nghiệp ở Hồng Kông đã hợp tác rất vui vẻ với họ, Paul kiến nghị mời mọi người đến nhà của ông nằm giữa Li Đảo và núi Đại Nhĩ Sơn để BBQ, sẵn tiện làm tiệc chia tay với mọi người.
Từ Trung Hoàn đến Đại Nhĩ Sơn phải qua phà mất 25 phút. Sau khi đến Hồng Kông, cô chỉ vùi đầu vào công việc, hoàn toàn không có nhã hứng du ngoạn khắp nơi, lần đầu được đặt chân lên đây, cô xúc động khó tả.
Nhà của Paul nằm trong khu biệt thự quốc tế “lưng hướng núi mặt hướng biển” chuyên dành cho người ngoại quốc, những căn nhà đó đều được xây dựng riêng biệt và ẩn náu trong rừng cây xanh thẳm, chỉ để lộ ra mái ngói màu đỏ trên cao. Nhà của Paul hướng thẳng ra mặt biển. Nơi đó, những đôi trai gái đủ mọi màu da nằm trên bãi cát trắng tinh uống rượu tắm nắng, bọn trẻ thì đang chơi đùa tự do.
Nhâm Nhiễm đưa mắt nhìn lên, mặt trời hạ dần về phía tây, những tia sáng màu vàng kim nhảy nhót trên mặt biển, thuyền buồm nhấp nhô theo sóng, du thuyền từng chiếc to chầm chậm lướt qua, bên bờ đối diện là một rừng các tòa nhà cao chót vót, đó cũng chính là biểu tượng của Hồng Kông – một trung tâm tài chính quốc tế. Cô đối chiếu với khung cảnh thi vị bên này, thật không dám tin tưởng hai cảnh vật hoàn toàn khác biệt lại tồn tại song song và gần gũi nhau đến thế.
Đồng nghiệp cô người thì nướng thịt, người thì trò chuyện phiếm, Nhâm Nhiễm chỉ hiểu chút ít tiếng Quảng nên nghe kể chuyện cười thì phản ứng bị chậm mất mấy nhịp, cô không góp vui vào trò đó đành đi dạo bên vườn hoa, ngắm nữ chủ nhân trồng hoa hồng.
Gia Tuấn đúng lúc này gọi điện hỏi thăm hành trình của Nhâm Nhiễm, cô xúc động: “Ở đây thật là tuyệt anh à, non xanh nước biếc, không khí trong lành, chả trách sếp em thà chịu đựng bất tiện những khi có bão vẫn kiên quyết sống ở đây dù mỗi ngày phải đi làm bằng phà.”
Gia Tuấn không đồng tình: “Thôi đi em, em sống ở Úc ba năm, có cảnh biển nào mà chưa từng gặp, sự yên tĩnh dễ chịu nơi đó vang danh khắp thế giới, chẳng lẽ lại kinh ngạc vì một núi Đại Nhĩ Sơn chỉ to bằng lòng bàn tay đó ư!”
“Không giống đâu anh, anh nghĩ mà xem, chỉ cách một khoảng cách bé tí, một bên phồn vinh đến đỉnh điểm, một bên lại yên tĩnh như vậy, cứ như hai thế giới. Môi trường chúng ta sống tác động rất nhiều đến tâm trạng. Em làm việc ở Trung Hoàn, ở tại Thượng Hoàn, tám tháng quá, hễ mở mắt chỉ toàn trông thấy các tòa nhà cao chới với cùng dòng người chen chúc tấp nập, giờ đứng ở đây, quả thật có cảm giác trở về những ngày tháng ở Melbourne.”
Nhắc tới Melbourne, Gia Tuấn hơi cảm xúc, im lặng một lúc, “Em sắp về Bắc Kinh, người yêu tìm nhà trọ giúp em chưa?”
Nhâm Nhiễm viện cớ: “Gần đây công việc anh ta rất bận.”
“Có bận đến vậy không?”
Nhâm Nhiễm không muốn bàn về đề tài này, “Em cũng đã tìm được vài chỗ trên mạng, yên tâm, em có kinh nghiệm thuê nhà ở Bắc Kinh mà, dễ dàng tìm được thôi.”
“Thu dọn hành lí cẩn thận, lúc lên máy bay nhớ mang theo quyển sách nha em.”
Nhâm Nhiễm chỉ “à, ừ” rồi tắt máy, cô vừa định quay lưng về chỗ nướng thịt lại bất ngờ dừng bước, Trần Hoa đang đứng cách cô không xa, anh ăn diện khá thoải mái, áo sơ mi rộng màu trắng thêm quần dài màu sậm cùng đôi dép đi biển, rất hợp với bầu không khí nơi đây.
Cô kinh ngạc không ít, nghĩ không thông sao anh ta có thể xuất quỷ nhập thần đến thế, đột nhiên xuất hiện trong nhà của sếp mình! Nhưng nghĩ cho cùng thì cô chưa từng có khả năng đoán được hành tung của anh, bắt đầu từ lúc quen biết, mỗi sự xuất hiện của anh chỉ đơn giản như một bất ngờ, vì thế mà mấy năm tại Melbourne, cô phảng phất cảm giác có thể gặp lại anh vào một thời điểm và ở một địa điểm nào đó. Sau nhiều lần thất vọng cho đến lúc chia tay sau này, cảm giác ấy tan thành mây khói, anh lại xuất hiện.
Nghĩ đến đây, cô cảm giác, ông trời quả thật trêu người.
Trần Hoa quan sát Nhâm Nhiễm đang trước mặt: Tóc đuôi ngựa cột cao, áo thun quần lửng, chân mang dép lào màu trắng bạc, hoàn toàn khác biệt với phong cách công sở hai lần gặp trước, trông cô trẻ trung đến diệu kì... và...
... Giống hệt thiếu nữ anh gặp ở Melbourne ba năm trước.
Lúc đó anh sống mai danh ẩn tích, sau hơn hai năm làm việc vất vả bận rộn, anh đã thuận lợi hoàn thành tích lũy ban đầu và bắt đầu khai thác ngành địa ốc mới phát triển trong giai đoạn đầu tại Trung Quốc, thành công của anh tất nhiên cũng rất đáng nể. Anh về thăm mẹ Trần Trân Trân cách biệt lâu ngày, vẫn không chịu gặp cha và cũng chỉ ngồi một lúc rồi đi như mọi thường, sau khi bước ra, anh không cầm được lòng đến cổng sau trường đại học Z.
Hai năm trước, anh và Nhâm Nhiễm chia tay tại đây, xưa nay anh không có thói quen trở về cảnh xưa ôn lại tình cũ nên cũng chẳng thể giải thích cho hành vi của mình, anh chỉ nghĩ, anh có thể dành chút thời gian đến trường đại học Tài Chính ở thành phố H để thăm cái cô bé luôn sợ hãi cô đơn, cái cô bé hay bám víu anh và có lúc yếu đuối đến nực cười, không biết giờ này cô đã ra sao? Vừa lóe suy nghĩ này, anh đã gặp ngay Quý Phương Bình.
Sắc mặt của Quý Phương Bình rất tiều tụy, bà đang lượn lờ trước cổng, hai người đều hơi bất ngờ, bà nói với anh, Nhậm Thế Yến đã chuyển về công tác tại thành phố Z và họ đã kết hôn.
Anh nghĩ bụng, e rằng quan hệ giữa Nhâm Nhiễm và cha không thể hàn gắn được nữa, “Vậy Nhâm Nhiễm thì sao? Vẫn theo học ở trường đại học lúc trước chứ?”
Quý Phương Bình hiển nhiên không muốn nhắc đến cô, chỉ nói đơn giản: “Nó và Kỳ Gia Tuấn cùng du học ở trường đại học Moash thuộc Melbourne – Úc.”
Anh xin địa chỉ của cô, dù kinh ngạc nhưng bà ta vẫn lần lại chi tiết gửi bưu phẩm của Nhâm Thế Yến để chép địa chỉ cho anh.
Khi lên mạng tìm kiếm thông tin trường đại học Moash và Melbourne, anh vô tình đọc được bài báo nói về nạn phá thai phổ biến trong du học sinh ở Úc, bên dưới còn trích dẫn tấm hình của Kỳ Gia Tuấn và Nhâm Nhiễm đang mặt đối mặt với đoàn người biểu tình trước cổng phòng khám phụ khoa.
Anh tiếp tục điều tra nguồn gốc và thời gian bức ảnh, trong lòng khó chịu kỳ lạ. Nửa tháng sau, anh lấy được chứng minh nhân dân và hộ chiếu mới, quyết định đến Úc một chuyến.
Đương nhiên, anh đã làm việc cực lực không ngừng nghỉ trong suốt hơn hai năm qua, không quá đáng khi hưởng thụ một kì nghỉ phép, nhưng anh không muốn ngụy biện cho hành vi của mình, anh nghĩ, phải đến thăm cô ấy, không biết cuộc sống của cô ấy ở nước ngoài như thế nào.
Chỉ đến thời khắc thật sự gặp được Nhâm Nhiễm, anh mới phát hiện, anh mong nhớ cô nhiều hơn mức anh muốn thừa nhận.
Anh xuống xe taxi ở đối diện nhà, vừa định bước qua gõ cửa thì Nhâm Nhiễm đã mở cửa bước ra, lúc ấy cô mặc áo khoác len, quần jean và giày thể thao, cách ăn mặc điển hình của một sinh viên, duy chỉ một điều không cân đối: trong tay cô bế một đứa bé cực kì dễ thương, tiếp theo đó, Gia Tuấn cũng mặc quần jean bước ra, họ đặt đứa bé vào trong rồi cùng bước lên chiếc BMW.
Anh quay trở vào taxi, đi theo họ từ nhà đến bờ sông Yarra, trông thấy cảnh Gia Tuấn bế đứa bé từ tay cô, trông thấy cảnh họ vai kề vai cùng bước vào phiên chợ ở trung tâm nghệ thuật Victoria, Gia Tuấn mua hai chiếc nón ngộ nghĩnh lần lượt đội lên đầu cô và đứa bé, sau đó nhờ một người đi đường chụp hình.
Cô còn ma mãnh đặt hai ngón tay sau đầu Gia Tuấn, cô cười vui vẻ biết bao, nụ cười ấm áp như tia nắng.
Hai người tắm nắng bên bờ sông Yarra, đứa bé bụ bẫm bò ở giữa, đợi khi đứa bé ngủ, họ cùng nằm trò chuyện, rồi họ cùng bước lên thuyền du lịch, rồi cô cúi đầu hôn đứa bé, rồi họ dừng bước tại khách sạn anh ở ngắm đứa bé lắc lư theo nhạc...
Gia Tuấn và Nhâm Nhiễm hiển nhiên còn quá trẻ để vào vai cha mẹ, nhưng những hình ảnh đó vẫn hệt như một gia đình hạnh phúc gồm cha mẹ cùng con.
Lần đầu tiên trong đời anh theo dõi người khác như thế.
Lúc cô đặt đứa bé vào ghế phía sau, dường như đã cảm nhận được điều gì, động tác ngưng trệ một lúc và bất thình lình nhìn về hướng của anh.
Anh bỏ đi mất.
Nếu cô đã có một cuộc sống thật trọn vẹn và hoàn hảo, một cuộc sống hoàn toàn không can hệ đến anh như anh dặn dò lúc chia tay, anh nghĩ điều anh có thể lựa chọn, chỉ là ra đi.
Lần ra đi đó, cách biệt đã ba năm.
Anh xuất hiện trong căn nhà của Paul, đương nhiên đã chuẩn bị từ trước, nhưng ngay giây phút bắt gặp ánh mắt kinh ngạc, đề phòng của cô, trông cô dựng đứng thẳng người, tay trái sờ vào khuỷu tay phải, anh biết, cô đang sờ vào vết sẹo của mình theo quán tính.
Chính ngay giây phút ấy, anh phát hiện rằng, sau khi nhờ Chính Bang chuyển giao hai triệu cho cô, giờ đây thậm chí anh không thể đích thân thừa nhận với cô rằng, “Chúng ta đã có một hiểu lầm buồn cười, một hiểu lầm li kì. Xin lỗi, Nhâm Nhiễm, chúng ta bắt đầu lại nhé.”
“Hoa hồng rất đẹp, bà xã của Paul quả không hổ danh là chuyên gia chăm vườn.” Anh nói nhẹ nhàng rồi bước ngang qua người cô đi về phía mặt biển.
Chương 41
Nhâm Nhiễm quay trở về Bắc kinh theo đúng thời gian dự kiến, Lâm Ba – cấp trên của cô gọi cô vào phòng làm việc, bàn bạc về công việc, thông báo đến cô ngân hàng dự định thử nghiệm triển khai một phần dịch vụ ngân hàng đầu tư do ông phụ trách chính, ông sẽ điều cô san sẻ bớt công việc này, cô đương nhiên vui vẻ đồng ý cách sắp xếp công việc như thế.
Lâm Ba hỏi tiếp: “Renee, về đây công tác dự định ở trọ tại đâu?”
Cô không biết tại sao sếp lại quan tâm điều này: “Hôm nay tôi ở tạm trong khách sạn, đã lên mạng tìm được vài căn hộ, đang tranh thủ hẹn môi giới xem nhà.”
“Tôi có một người bạn di dân, nhờ tôi tìm một khách trọ đáng tin cậy, nếu cô bằng lòng, tan ca tôi sẽ cùng cô qua bên đó xem.”
Cấp trên lên tiếng, Nhâm Nhiễm không thể từ chối, “Dạ được, cám ơn giám đốc.”
Sau khi tan ca, Lâm Ba lái xe chở Nhâm Nhiễm đến Nhị Hoàn và chạy vào khu chung cư quốc tế nọ, họ chạy thẳng xuống bãi giữ xe ở tầng hầm, cô bắt đầu bồn chồn. Thuê chung cư trong khu vực này, cô có thể đoán được con số của nó nhưng cô vẫn miễn cưỡng lên xem, đó là căn hộ rộng 100 mét vuông với hai phòng ngủ chính, được thiết kế và trang trí vô cùng tinh xảo, đồ gia dụng đến vật phẩm trên giường đều được sắm đầy đủ, gần như là mới 100%.
“Renee, môi trường ở đây cũng xấp xỉ với khu vực tôi sống, chắc cô vừa ý chứ.”
Nhâm Nhiễm cười khổ: “Giám đốc Lâm, lương tháng của tôi bao nhiêu ông biết rất rõ, nếu thuê chỗ này thì e là mỗi tháng phải còng lưng làm thuê cho chủ nhà mất.”
“Đừng căng thẳng, bạn của tôi không quan tâm tiền trọ, chỉ hi vọng có một người thích hợp giúp ông ta chăm sóc căn nhà, tôi nghĩ cô sống một mình, rất phù hợp.”
Lâm Ba đưa ra giá trọ, đương nhiên cao hơn giá Nhâm Nhiễm thuê ở chung cư cũ kĩ trước đây, nhưng vẫn thấp xa so với căn hộ cho thuê trong khu vực này, cô không tin vào tai mình: “Sao lại có thể thấp đến thế?”
“Giời, lại chê rẻ à?”. Lâm Ba dở khóc dở cười. “Vậy tôi sẽ chuyển lời bảo ông ta tăng giá.”
“Đừng, Giám đốc Lâm, đừng, có thật là cái giá này không?”
“Tôi đã nói, trước mắt ông ta sống ở nước ngoài, không quan tâm đến chút tiền này đâu.”
Nhâm Nhiễm liến thoắng: “Tôi thuê, tôi thuê, cám ơn giám đốc Lâm, nhờ ông chuyển lời đến người bạn đó, tôi sẽ trân trọng căn nhà.”
Lâm Ba đưa chìa khóa, thẻ ra vào cho Nhâm Nhiễm, bổ sung thêm một tài khoản ngân hàng, “Tôi bảo lãnh cho cô nên không cần kí hợp đồng, tiền thuê nhà hằng tháng cô chuyển vào tài khoản này là được. Ngoài ra, đừng nói với đồng nghiệp khác là tôi đã giới thiệu cho cô, tránh dị nghị tôi thiên vị, chỉ cần nói là nhà của bà con cho cô ở tạm.”
Thuận lợi giải quyết vấn đề nhà trọ, Nhâm Nhiễm quả thật không dám tin vào vận may của mình, cô hăm hở hân hoan. Tuy Lâm Ba không yêu cầu cụ thể, nhưng theo kinh nghiệm thuê nhà của mình, cô chuyển vào tài khoản chủ nhà ba tháng tiền trọ và đặt cọc thêm hai tháng. Cô đã chuyển khoản với tốc độ nhanh nhất và dọn vào nhà mới ở ngay.
Ngày đầu tiên trở công tác lại, Lâm Ba sắp xếp cho cô một công việc mới, để cô tham gia vào công tác thẩm định một kế hoạch cho vay của một dự án đầu tư nhà đất thương mại.
Theo quy định có liên quan của pháp luật hiện hành, vay vốn với các doanh nghiệp nước ngoài là đi trái với cơ chế quản lý ngoại hối, nhưng trước mắt ngành bất động sản trong nước đang phát triển với tốc độ chóng mặt, các ngân hàng nước ngoài nóng vội triển khai dịch vụ ngân hàng đầu tư để giành phần lợi nhuận, hàng loạt dịch vụ kiểu cách được ra đời.
Nhâm Nhiễm nghiên cứu tỉ mỉ tài liệu nhận được và đã hiểu rõ vấn đề mấu chốt bên trong. Bề ngoài, kế hoạch đưa ra hình thức FDI (đầu tư trực tiếp nước ngoài), mượn ngân hàng thành lập một công ty trên danh nghĩa, dự án đầu tư bất động sản thương mại tại khu vực Bắc Hải thuộc về công ty được thành lập. Trên thực tế là đi một đường vòng đầu tư tài chính, căn cứ vào kế hoạch khách hàng đưa ra, khi dự án hoàn tất và thành công thu được lợi nhuận thì khách hàng sẽ dựa vào lãi suất Libor (lãi suất liên ngân hàng London) cộng vài điểm nữa để chuộc lại cổ phần của công ty thành lập ban đầu. Cũng tức là một dịch vụ cho vay thương mại không hơn không kém, chẳng qua được tiến hành cầu kì để luồn lách theo pháp luật.
Toàn bộ kế hoạch chu toàn không chê vào đâu được, tính khả thi cũng tương đối cao, cô không thể không khâm phục khả năng nắm bắt chính sách và phương hướng đầu tư rủi ro của khách hàng, thế nhưng có hai điểm khiến cô do dự.
Khách hàng là tập đoàn Ức Hâm, địa điểm của dự án bất động sản là đảo Vi Châu thuộc thành phố Bắc Hải. Nhâm Nhiễm hoàn toàn không ngờ, cô vừa quay về công tác đã nảy sinh quan hệ với công ty của Trần Hoa bằng hình thức này. Nhưng cô chỉ đắn đo trong vài phút ngắn ngủi và đưa ra phán đoán, hai người đã từng gặp lại, cũng giống như lời cô từng nói với Trương Chí Minh, cô không có bất kỳ lí do nào né tránh bất kỳ một ai, huống chi chỉ liên quan nhau về mặt công việc.
Điều cô cần thẩm định chỉ đơn thuần là bảng kế hoạch chứ không phải dự án khai thác bất động sản. Cô tăng ca liên tục hoàn thành thẩm định sơ bộ trong thời gian ngắn nhất, đưa báo cáo cho cấp trên.
Lần đầu tiên họp với tập đoàn Ức Hâm, Nhâm Nhiễm đích thực hơi căng thẳng, thế nhưng khi bước vào phòng họp, cô không biết mình nên khóc hay nên cười, Trần Hoa vốn không trực tiếp tham dự, trong những người tham dự chí ít có một người cô quen biết – Hà Tịnh Nghi.
Hà Tịnh Nghi trong trang phục công sở đứng đắn, mái tóc xoăn dài buộc gọn về phía sau, lộ rõ vầng trán cao, cô trang điểm nhẹ nhưng vẫn rất lộng lẫy ngồi vào một góc trong bàn họp dài, nhìn thấy Nhâm Nhiễm, cô bình tĩnh hơn nhiều so với lúc gặp bất ngờ lần trước.
Hai bên tự giới thiệu và trao đổi danh thiếp, theo danh thiếp Hà Tịnh Nghi đưa qua thì hiện tại cô là một nhân viên bình thường trong bộ phận đầu tư của tập đoàn Ức Hâm. Có thể trông thấy, cô khá im lặng khép nép, hầu hết thời gian trong cuộc họp đều chỉ ghi chép cẩn thận, gần như không phát biểu lời nào, Phó Giám Đốc bộ phận đầu tư Lưu Hi Vũ cũng không có thái độ chiếu cố đặc biệt đến cô ta.
Đôi bên thảo luận chi tiết về bảng kế hoạch, cuộc họp kết thúc rất trễ, hai bên thống nhất biên bản cuộc họp, hẹn rõ thời điểm buổi họp sau.
Buổi họp kết thúc, Hà Tịnh Nghi hiển nhiên có nét nổi bật hơn, chiếc xe Maserati màu đỏ của cô danh giá hơn chiếc xe cấp trên rất nhiều, đồng nghiệp và cấp trên của Nhâm Nhiễm cũng để ý đến điều này nên cũng săm soi một lúc, Hà Tịnh Nghi đã sớm quen với những ánh mắt đó, bình thản nói với Nhâm Nhiễm vốn không lái xe:
“Cô Nhâm, tôi tiện đường, tôi chở cô về nhé.”
Lời mời công khai và khách sáo giữa chốn đông người, Nhâm Nhiễm không thể từ chối, đành nói: “Phiền cô Hà.”
Sau khi ngồi vào xe, Hà Tịnh Nghi thẳng thắn, “Cô Nhâm, chúng ta tìm một nơi nói chuyện nhé.”
“Khuya lắm rồi, mai còn đi làm, nếu tiện thì nói thẳng bây giờ cũng được.”
“Được, cô Nhâm, tôi hi vọng sau này nếu cô gặp Trần Tổng, đừng nói với ông ấy rằng tôi đã gặp cô vào năm ngoái.”
Nhớ đến lần hội ngộ bất ngờ tại núi Đại Nhĩ Sơn ở Hồng Kông, Nhâm Nhiễm không thể không bật cười trước yêu cầu li kì này, “Tôi gặp Trần Tổng quá lắm cũng chỉ chào hỏi vài câu, không thể nghị luận về bạn gái của ông ấy.”
Nụ cười lạnh lùng trên môi Hà Tịnh Nghi kèm thái độ giễu cợt, “À, nói như thế thì hai người không thân lắm.”
Nhâm Nhiễm tức tối, “Cô Hà, tôi và cô chỉ có quan hệ trong công việc, cô trò chuyện với tôi như thế, vừa đường đột, vừa không cần thiết, xin tấp vào lề dừng xe.”
“Xin lỗi, cô đừng giận, tôi không có ý soi mói điều gì, chỉ là, một người đàn ông cô không quen thân, tại sao lúc nào cũng mang theo bản photocopy chứng minh nhân dân của cô trong ví, thật là kì lạ.”
Nhâm Nhiễm quá đỗi kinh ngạc, cô nghèo từ.
Hà Tịnh Nghi lướt cái nhìn qua cô, “Tôi xem hay là chúng ta vào quán cà phê phía trước, tin tôi đi, chỉ có ích cho cả hai chúng ta thôi.”
Bước vào quán cà phê ngồi xuống, Nhâm Nhiễm trở về từ trạng thái kinh ngạc, cô tra hỏi nghi vấn bấy lâu của mình, “Chính vì cô đã xem qua bản sao chứng minh nhân dân đó, nên đã nhận ra tôi vào lần gặp gỡ tình cờ vào năm ngoái, đúng không?”
Hà Tịnh Nghi gật đầu: “Đương nhiên, tôi vô tình phát hiện được mẩu giấy đó, ấn tượng rất sâu đậm, đừng nói tên và hình dạng trên khuôn mặt, thậm chí tôi còn nói được ngày tháng năm sinh và địa chỉ trên chứng minh nhân dân của cô.”
Nhâm Nhiễm không biết nói gì, cô nghĩ, vào cái độ tuổi ấu trĩ và tình cảm đơn phương của bản thân, cô đã gán ghép sự giúp đỡ vào một người đàn ông hết sức tự phụ, đại khái là anh ta chỉ mượn đó để ghi nhớ khoảng thời gian bần hàn nhất trong đời mình. Cô cười khô khốc:
“Tuy tôi không có tính tự kỉ, nhưng chuyện này tôi không cho cô được lời giải thích, cô có thể xem như anh ta yêu thầm tôi, không liên quan đến tôi.”
Hà Tịnh Nghi quan sát cô, và Nhâm Nhiễm cũng thế. Hà Tịnh Nghi trông thấy cô trang điểm nhẹ, mái tóc thẳng dài đến vai, khoác trên người trang phục công sở dạng chuẩn, chỉ có thể nói là xinh xắn gọn gàng. Cô ta thở dài: “Cô Nhâm, tôi không lấy tư cách là người yêu của ông ta đến đòi cô một lời giải thích, đừng hằn học với tôi như thế, tôi đoán cô hiểu rõ hơn tôi, Trần Tổng là một người đàn ông như thế nào, nói ông ta thương thầm ai ư?...” Cô cười ngắn, “Chuyện cười này không buồn cười chút nào.”
“Xin lỗi, xưa nay tôi không có khiếu kể chuyện hài. Nếu như cô chỉ muốn dặn dò điều này, xin yên tâm, tôi không có hứng ba hoa về người khác, càng không chen vào chuyện tình của bất kỳ ai.”
“Chẳng lẽ cô không muốn biết tại sao cô lại dặn dò cô ư?”
Nhâm Nhiễm chần chừ một lúc, cô bật cười, “Cô thiếu cảm giác an toàn… Xin lỗi, tôi chỉ có thể đoán như vậy. Cũng khó trách cô, dù sao thì ông ta không phải là kiểu đàn ông dễ dàng tạo cảm giác an toàn cho người khác.”
“Xem nào, cô hiểu rõ ông ta hơn những gì cô thừa nhận.”
Nhâm Nhiễm cười một cách phiền muộn, “Tôi thực không hiểu cô, tại sao cô cứ phải ép tôi thừa nhận tôi hiểu rõ về bạn trai cô. Được thôi, có lúc tôi cũng khuyên người khác một vài lời khuyến cáo không cần thiết, đó chính là: Cảm giác an toàn không phải là thứ mà người khác ban tặng, nếu cảm giác mãnh liệt mà cô theo đuổi được xây dựng trên một bức tường sắp đổ thì đừng oán trách là không đủ an toàn.”
Hà Tịnh Nghi mở to mắt nhìn Nhâm Nhiễm, dường như đang suy nghĩ những lời cô nói, nhưng một lúc sau, cô cười thành tiếng: “Cô Nhâm, những điều cô nói thật sự… lãng mạn đến đáng yêu.”
Lời nói mang ý giễu cợt của cô ả khiến Nhâm Nhiễm ngượng ngùng nhưng cô không hề căng thẳng.
“Hiện nay, tôi không phải là bạn gái mà chỉ là nhân viên của ông ta, chúng tôi đã chia tay vào đầu năm nay.”
Nhâm Nhiễm hơi bất ngờ, tiếp theo là nhún vai: “Đó là chuyện riêng tư của hai người, không liên quan đến tôi.”
“Tôi cũng không có sở thích khoe khoang cuộc sống riêng tư của mình, nhưng tôi thực sự có việc muốn nhờ cô, xin cô nhẫn nại lắng nghe.”
Nhâm Nhiễm đành tiếp tục.
“Đứng trên bức tường sắp đổ, đối với tôi, không phải để theo đuổi cảm giác mãnh liệt. Hai năm trước khi tôi gặp Trần Hoa là lúc tôi cơ cực nhất trong cuộc đời. Tôi học đến năm tư đại học, chưa kịp tốt nghiệp đã bỏ học đến Bắc Kinh, còn phải gửi tiền về nhà cho mẹ, nhưng lại không tìm được công việc thích hợp. Có người nói với tôi có thể đi làm diễn viên hoặc người mẫu, các công ty môi giới đều chỉ tuyển những cô gái trẻ hơn, đẹp hơn, cao hơn tôi và có chí hơn tôi. Bọn họ đều phấn khởi tràn ngập hi vọng. Như tôi lúc bấy giờ, ngay cả việc sống trên đời cũng cảm thấy đó là một gánh nặng thì tôi lấy gì để đấu với họ?”
Cô gái xinh đẹp như thế mà lại kể về một quá khứ nghiệt ngã khiến Nhâm Nhiễm hơi bất ngờ.
Hà Tịnh Nghi cười đắng: “Xin lỗi, không phải tôi đang than vãn với một người lạ, tôi chỉ muốn nói với cô, tôi đến cầu xin cô, chứ không phải đến đánh ghen như cô tưởng tượng.”
“Tôi không thể hiểu cô, cô Hà, càng không thể tưởng tượng bất kỳ điều gì. Tôi và… Trần Hoa đã là chuyện quá khứ, cô thích sống và cư xử thế nào với bạn trai cô, hoặc chia tay vì điều gì, đều không liên quan đến tôi. Đồng thời, cuộc sống của tôi cũng không can hệ gì đến hai người, chúng ta không cần thiết phải trò chuyện.”
Hà Tịnh Nghi mặc kệ cô, nói tiếp: “Cô nói tôi thiếu cảm giác an toàn thì thật không sai chút nào. Nhưng đại khái là phụ nữ chỉ có cảm giác an toàn khi biết chắc chắn rằng mình đang được yêu. Đến bây giờ tôi vẫn không biết Trần Hoa có thích tôi không? Ông ta thích tôi ở điểm nào? Quá rõ ràng, với điều kiện của ông ta, muốn phụ nữ kiểu nào mà chẳng có?”
“Cô đã nghĩ ngợi quá nhiều, có những lúc ta không thể phân tích được tình yêu.”
“Tôi đã từng yêu, cô Nhâm, tôi biết rõ cảm giác được yêu là như thế nào, đó hoàn toàn khác nhau.” Phút chốc, ánh mắt Hà Tịnh Nghi long lanh nước, cô quay mặt ra cửa sổ che giấu.
Nhâm Nhiễm càng cảm thấy ngại hơn, cô không hề mong muốn bị ép phải đối diện với một phụ nữ xa lạ đang đắm chìm trong hồi ức đau thương của mình, huống chi với quan hệ kì dị của cô và cô ta.
Một lúc sau, Hà Tịnh Nghi đã bình tĩnh lại, “Tôi đã sống những ngày tháng cơ cực tại Bắc Kinh trong suốt một năm. Sau khi theo ông ta, tôi bỗng chốc không cần bận tâm bất cứ điều gì. Tôi thật đã từng nhõng nhẽo hỏi ông ta có yêu tôi không, cô đoán ông ta nói thế nào?”
Nhâm Nhiễm không tiếp lời, đương nhiên Hà Tịnh Nghi cũng không trông mong cô suy đoán thật.
“Ông ta nói, ông cảm thấy bỏ lỡ một bằng cấp cận kề trong tay chạy đến bôn ba tại Bắc Kinh, bộ dạng lúc nào cũng cảnh giác như con nhím chuẩn bị xù lông, trông rất thú vị. Ha ha, còn chuyện tại sao tôi lại như thế thì ông ta chẳng quan tâm chút nào.”
Nhâm Nhiễm cười đắng, đương nhiên, “thú vị” cũng là câu mà Kỳ Gia Thông từng đánh giá cô. Xem ra thì tiêu chuẩn nhìn nhận phụ nữ của anh ta vẫn mười năm như một.
“Nói thực lòng, anh ta đối xử với tôi rất tốt, nhà cửa, xe hơi, vàng bạc… tất cả những gì tôi thích đều mua cho tôi, nhưng chưa từng thân thiết thực sự, khi nào anh ta muốn thu hồi cách đối xử tốt đẹp này, tôi hoàn toàn không biết thì làm sao có thể an nhàn hưởng thụ mọi thứ. Cho nên tôi đi học MBA, chí ít cũng có một bằng cấp trong tay.”
“Một quyết định đúng đắn.” Nhâm Nhiễm cộc lốc, cảm thấy chuyện mình vào vai một thính giả thật hoang đường, cô gần như đứng ngồi không yên, không biết phải thoát thân thế nào.
“Năm ngoái tôi vừa gặp là đã nhận ra cô, lúc đó tôi chưa tốt nghiệp, không hi vọng anh ta phát hiện người tình cũ đang cách anh ta rất gần sẽ ruồng bỏ tôi tức khắc. Hơn nữa tôi hi vọng có thể vào làm việc tại công ty anh ta sau khi tốt nghiệp, càng không muốn chọc giận anh. Cho nên khi Vương Anh Cường nhờ tôi giới thiệu Trương Chí Minh cho Trần Hoa, tôi lập tức yêu cầu họ không được nhắc đến cô trước mặt anh ta, cô hiểu chứ.”
Nhâm Nhiễm chán nản, “Nói thật lòng, tôi không hiểu đó liên quan gì đến tôi, tôi không biết tôi phải lặp lại bao nhiêu lần, tôi và anh ta đã là chuyện quá khứ, có nhắc đến hay không cũng chẳng sao.”
Hà Tịnh Nghi quan sát cô lần nữa, “Sắp đến phần liên quan đến cô rồi, Trương Chí Minh là bạn trai của cô, đúng không?”
Nhâm Nhiễm buồn bã: “Đó không liên quan đến cô.”
“Tôi không có ý định dò hỏi chuyện riêng của cô, nhưng tôi cho cô một lời nhắc nhở đầy thiện ý. Với tính cách của Trương Chí Minh, vốn không thích hợp chọn làm bạn trai. Không lâu sau khi tôi nhắc nhở Vương Anh Cường đừng nhắc đến cô trước mặt Trần Hoa thì hắn đến tìm tôi, thẳng thắn yêu cầu tôi làm một giao dịch với hắn.”
Nhâm Nhiễm kinh hoàng không ít, cô tròn xoe mắt nhìn Hà Tịnh Nghi, “Giao dịch gì?”
“Hắn nói hiện tại hắn là bạn trai cô, hắn có thể khẳng định, trước đây, cô và Trần Tổng từng quen biết, hơn nữa từng có quan hệ rất thân mật.”
Nhâm Nhiễm cắn chặt môi.
“Hắn nói hắn có thể phụ trách trông chừng cô, không để cô gặp Trần Tổng, bản thân hắn càng không nhắc đến chuyện này – tiền đề là tôi phải giúp hắn hẹn gặp được Trần Tổng, xúc tiến kế hoạch đầu tư của hắn, tạo sự thu hút của Trần Tổng, để lấy được khoản đầu tư rủi ro hắn mong muốn.”
Nhâm Nhiễm tái mặt, một lúc rất lâu sau, cô vẫn không nói được lời nào, ánh mắt Hà Tịnh Nghi nhìn cô lộ vẻ đồng cảm: “Bây giờ thì cô hiểu tại sao tôi lại nghi kị cô xuất hiện trước mặt Trần Tổng chứ, không cần Trương Chí Minh nói, tôi cũng đoán được, với tính cách lạnh lùng và bình thản với mọi việc xung quanh của Trần Tổng, anh ta lại luôn giữ bên mình bản sao chứng minh nhân dân của cô trong suốt thời gian qua thì trước đây hai người chắc chắn từng yêu nhau, tình yêu trong thuở ban đầu lúc nào cũng chân thành và sâu đậm. Càng về sau thì tình cảm nam nữ đã pha trộn nhiều tạp chất, thậm chí chỉ là cuộc trao đổi ngang giá.”
“Cho hỏi, Trương Chí Minh đạt được mục đích của mình không?”. Cô cắt ngang cảm xúc của Hà Tịnh Nghi, chua chát hỏi.
Hà Tịnh Nghi nhếch môi, “Lúc đó tôi chỉ là bạn gái của Trần Tổng, anh ta không bao giờ đề cập công việc trong công ty. Tôi chỉ có thể sắp xếp hai người gặp nhau, hứa sẽ cố gắng giúp đỡ, chỉ vậy thôi. Không ngờ là một tháng sau, tôi đột nhiên gặp cô và hắn tại bãi đậu xe.”
Nhâm Nhiễm nhớ lần gặp gỡ tình cờ đó.
“Tôi lập tức gọi điện cho Trương Chí Minh, làm rõ tại sao cô lại xuất hiện ở đó, rốt cuộc có mục đích gì? Anh ta bảo đảm với tôi, chỉ là tình cờ, sẽ không có lần sau. Nói thật, lúc đó tôi thật sự hơi thất vọng, tôi cảnh giác như thế để làm gì, Bắc Kinh khá lớn, nhưng khu CBD chỉ bé tẹo, sớm muộn thì hai người cũng gặp nhau. Vài ngày sau, Trương Chí Minh đến tìm tôi, tôi nói thôi bỏ đi, đành bỏ mặc số phận, hai người có gặp nhau thì cứ gặp nhau. Cô đoán hắn đã nói gì?”
Nhâm Nhiễm không cần đoán, lòng bàn tay cô toàn mồ hôi lạnh, tim đập không theo quy luật nào như đang ngồi trên máy bay, bay đến một nơi mà cô hoàn toàn không hay biết.
“Hắn nói, hắn có thể phụ trách khuyên cô đến Hồng Kông đào tạo, chí ít trong nửa năm tới sẽ không xuất hiện ở Bắc Kinh.”
Nhâm Nhiễm cố gắng hít thở thật sâu, để mình bình tĩnh lại: “Tại sao cô lại nói với tôi những điều này?”
“Xem là báo đáp cô đồng ý không nhắc đến tên Hà Tịnh Nghi trước mặt Trần Tổng.”
“Nếu như hai người… ý tôi là cô và Trần Tổng đã chia tay, việc này với chuyện không nhắc liên quan gì đến nhau?”
Hà Tịnh Nghi bật cười: “Đương nhiên có can hệ rất lớn. Kế hoạch đầu tư của Trương Chí Minh là do tôi chuyển cho Trần Tổng, tuy anh không tỏ ra đặc biệt có hứng thú, tạm gác trong bộ phận đầu tư của Ức Hâm, chần chừ không thấy hồi âm, Trương Chí Minh cứ tưởng nắm cán tôi trong tay, không ngừng thúc ép, hắn quả thật đánh giá quá cao sức ảnh hưởng của tôi với Trần Tổng, tôi luôn sợ Trần Hoa, không chuyện gì có thể giấu được anh ta, chỉ là anh ta bỏ bê tôi, không chú ý đến tâm tư của tôi thôi. Một người đàn ông mà tôi không trông mong có được tình yêu, lỡ như tôi chơi trò với anh ta thì hậu quả sẽ như thế nào, tôi thật không dám tưởng tượng.”
“Cô không hề yêu anh ấy sao?”
“Anh ta rất có sức hút, tôi thừa nhận, nhưng anh ta hoàn toàn không cần tình yêu của tôi, hơn nữa, tôi từng trải qua một tình yêu mà e rằng suốt đời tôi không thể nào lãng quên, sao có tàn sức để yêu người khác. Điều tôi có thể làm chẳng qua là cố hết sức lấy lòng ông ta, có được những thứ tôi muốn có.”
Lời nói thẳng thắn như thế khiến Nhâm Nhiễm nổi gai ốc.
“Haizz, lấy lòng anh ta thật khó. Còn kèm theo quả bom nổ chậm Trương Chí Minh, tôi nghĩ, số phận được an bài vốn không phải thứ mà người phàm chúng ta có thể ngăn cản và dự đoán. Buộc tôi hằng ngày trông chừng sắc mặt của anh ta mà thấp thỏm không yên, không ngừng suy đoán hôm nào bị anh ta phát hiện tôi giở trò, tôi thật không chịu được. Tôi quyết định nói với Trần Tổng, tôi muốn làm việc tại công ty anh ta. Trần Tổng hơi bất ngờ và yêu cầu tôi suy nghĩ thật kĩ, làm nhân viên của anh ta sẽ không thể là bạn gái của anh ta. Anh ta không bao giờ ngủ chung với nhân viên. Cô xem, anh ta hoàn toàn không có ý muốn níu giữ. Tôi nói tôi đã cân nhắc cẩn thận, anh ta liền sảng khoái nói, “Vậy được, ngày mai có mặt tại công ty”, tiếp theo là quay lưng đi mất, hôm sau anh ta dặn dò thư kí sắp xếp cho tôi đi làm, đồng thời cắt toàn bộ thẻ tín dụng của tôi. “
Nhâm Nhiễm nghe mà kinh hoàng.
“Sau này Trương Chí Minh lại đến tìm tôi, tôi cười ha hả nói với hắn, hắn muốn nói với Trần Tổng thế nào cũng mặc hắn, thế nhưng nếu Trần Tổng biết hắn đã đối xử với người yêu cũ của anh ta như vậy chắc sẽ không vui đâu. Cô thật nên chứng kiến sắc mặt của Trương Chí Minh lúc đó, thật rất đặc sắc.”
Nhâm Nhiễm khó khăn lắm mới lên tiếng được, “E rằng tôi không thể phát hiện thành phần buồn cười nào ở đây.”
“Chúng ta nên học cách tự tìm niềm vui, nếu không thì sẽ buồn chết bản thân mình, thực ra tôi có thể hiểu được tâm trạng của Trương Chí Minh, để đạt được mục đích đôi lúc cần bất chấp thủ đoạn, không thể so đo việc hi sinh. Nhưng kiểu người như thế tuyệt không thích hợp làm người yêu.”
Cô ta ngang nhiên trong tư thế thổ lộ tâm sự, Nhâm Nhiễm càng cảm thấy hoang đường. “Bất kể mục đích của cô là gì, cám ơn cô đã nói chuyện này với tôi. Nhưng giao dịch giữa cô và Trương Chí Minh quả rất nực cười, tôi rất không bằng lòng nhắc lại, tôi và Trần Hoa đã là chuyện quá khứ.”
“Có những chuyện sẽ không bao giờ là quá khứ, có những người mãi mãi không thể nào lãng quên.”
Dù đang rối bời, nhưng Nhâm Nhiễm vẫn bật cười, “Cô Hà, cô vừa nói tôi lãng mạn đến đáng yêu, xem ra từ này càng thích hợp cho cô hơn. Chắc là cô đã thêu dệt cho Trần Hoa một câu chuyện rất thê lương, anh ta rời bỏ tôi trong tình huống bất đắc dĩ, sau này luôn nhớ thương về tôi, mãi không quên được. Và nếu có gặp lại sẽ không do dự tiếp tục tiền duyên, tôi cũng sẽ không chút do dự ngã vào lòng anh ta.”
Hà Tịnh Nghi phát giác ý chê cười của Nhâm Nhiễm, cô ta không để tâm, trợn tròn mắt nhìn cô: “Cô đang chê cười tôi đó ư? Mặc cho cô cười vậy, tôi biết rõ một điều, có lúc, một tình yêu không thể bắt đầu lại, nhưng đã từng yêu thì mãi không thể nào lãng quên.”
“Cô không hiểu từ xa mặt cách lòng là thế nào ư? Thời gian, còn cả hoàn cảnh, tâm cảnh và trải nghiệm… tất cả đều là kẻ thù của tình yêu. Tình cảm là một thứ rất mỏng manh và yếu đuối, nếu có thể nảy sinh trong một thời điểm và hoàn cảnh thích hợp, cũng sẽ khô héo trong thời điểm tương thích…”
“Chúng ta đừng tranh chấp với nhau về điều này nữa, giống như tôi đang cố sức chứng minh với cô, người đàn ông từng bên cạnh tôi thực ra vẫn luôn yêu cô.” Hà Tịnh Nghi bật cười, “Nhưng nói thật nhé, con người lạnh lùng và bình thản như anh ta mà lại yêu cô, tôi cũng cảm thấy an ủi. Tôi vẫn luôn tin rằng, có những mối tình cho dù bị cắt ngang với hàng loạt lí do nào, cũng sẽ được giữ mãi trong lòng, mãi không bao giờ hủy diệt.”
Cách nói cảm tính này khiến Nhâm Nhiễm cứng họng, cô cảm thấy cô gái xinh đẹp trước mặt đôi lúc quá tinh đời, có lúc lại ngây thơ đến đáng sợ. Cô vốn không còn tính lãng mạn nào có thể hưởng ứng thêm vào.
“Cô cứ tin vào những điều cô muốn tin tưởng vậy, tôi cũng không dự định tiếp tục tranh chấp với cô.”
“Bây giờ cô đang sống trong căn hộ chung cư quốc tế tại Nhị Hoàn đúng không?”
Nhâm Nhiễm kinh ngạc, lúc lên xe cô chỉ báo cho cô ta địa điểm chung chung, hoàn toàn không có ý để cô ta đưa đến tận nhà, “Sao cô biết?”
“Đó là sản nghiệp của Trần Hoa, cô không thể không biết chứ.”
Kinh ngạc nối tiếp kinh ngạc, tim Nhâm Nhiễm đập liên hồi, “Căn hộ là sếp tôi giới thiệu cho tôi, ông ta nói là bạn của ông ấy, chủ tài khoản chuyển tiền trọ là Vương Lâm.”
“Vương Lâm là thư kí của ông ta. Anh ta sợ cô không đồng ý nên đã tìm sếp cô ra mặt, lại còn thu tiền trọ của cô, thật là phí công tốn sức, tôi chưa từng thấy ông ta tốn hao công sức cho ai như thế bao giờ.” Hà Tịnh Nghi hơi xuất thần, tiếp theo là bật cười, “Tôi không có mục đích khác, cô Nhâm, tôi chỉ muốn nói rõ với cô, tôi không cản trở cô, không thể uy hiếp đến cô, Trần Tổng bây giờ là sếp của tôi, tôi rất trân trọng cơ hội làm việc ở đây, xin đừng đề cập chuyện tôi đã từng gặp cô, hoặc từng cản trở hai người gặp nhau, yêu cầu này không quá đáng chứ.”
Nhâm Nhiễm bấn loạn, cô không dự định đôi co tiếp với cô ta, mệt mỏi nói: “Tôi sẽ không nói với bất kỳ ai chuyện này. Ngày mai còn phải làm việc, quay về đi, sau này cứ xem như chúng ta chưa từng gặp nhau, chỉ liên lạc trong công việc thôi.”
Chương 42
Đặt chân vào khu chung cư quốc tế, Nhâm Nhiễm chạy thẳng đến văn phòng, đọc số phòng và nói là đóng phí quản lý tòa nhà. Nhân viên trực ca kiểm tra, báo với cô, Trần Hoa – chủ căn hộ đã đóng hết phí quản lý của cả năm.
Cô cám ơn quay về chung cư, lập tức thu dọn hành lí, may mà tăng ca liên tục, hai thùng giấy gửi bên Trương Chí Minh vẫn chưa kịp mở ra phân loại và sắp xếp – nghĩ đến Trương Chí Minh, cô đột nhiên nhớ đến cái hôm anh đưa hai thùng đồ đến, anh đã quan sát khu chung cư rất lâu, hỏi thăm giá trọ, không bình phẩm lời nào nhưng thái độ ít nhiều hơi khác thường, cô đành thừa nhận, cô quả thật là ngây ngô đến đáng thương.
Cô kéo toàn bộ hành lí xuống tòa nhà: bao gồm hai thùng giấy, hai va-li hành lí một to một nhỏ, thở hì hục đón taxi tìm một nhà trọ dừng chân, sau chuyến dọn nhà vật vã này, cô mệt lả không còn muốn cử động.
Căn phòng chật hẹp chất đầy đồ đạc của cô đã chật kín cả lối đi, bức tường mỏng manh không cản nổi âm thanh ồn ào của phòng bên cạnh, chỉ duy phòng cô im lặng như tờ, la-phông trên trần hỗn tạp đến thê lương, giống như tâm trạng của cô lúc này.
Áo của cô ướt đẫm do mồ hôi dính chặt vào người, cô không có tâm trạng tắm gội, đờ đẫn tựa vào đầu giường, không biết đã ngồi bao lâu, điện thoại reo, cô cầm điện thoại, Gia Tuấn gọi đến.
“Tiểu Nhiễm, em nhớ nghỉ ngơi sớm, đừng thức khuya quá.”
“Em biết…” Cô gắng sức nói chuyện, hành lang bên ngoài đột nhiên vang vọng tiếng cãi nhau, cô giật mình chạy xuống giường nhìn trộm ra ngoài, một đôi nam nữ ăn mặc không chỉnh tề bấu víu vào nhau, cảnh tượng thật nham nhở.
“Chuyện gì thế?”
“Bên ngoài có người cãi nhau, anh đợi một tí, em nói nhà nghỉ cử nhân viên lên xử lí.” Cô gọi điện cho tổng đài, nhà nghỉ nhận được khiếu nại, lập tức cho bảo vệ lên giải quyết. Cô thở phào báo cho Gia Tuấn, “Không có gì, khách trọ sinh sự, nhà nghỉ thường xuyên có chuyện này.”
Gia Tuấn thắc mắc: “Tiểu Nhiễm, chẳng phải em đã thuê được nhà và nói hoàn cảnh ở đó rất tốt sao? Sao lại dọn đến ở nhà nghỉ?”
Cô không muốn nhắc đến, chỉ nói: “Bên đó không hợp lắm, em dọn ra, dự định mai đến công ty môi giới tìm nhà.”
“Người yêu để làm gì thế kia? Trương Chí Minh ở Bắc Kinh sao không giúp em xử lí chuyện đó.” Gia Tuấn phẫn nộ, “Lại để em vào trọ ở nhà nghỉ.”
Lúc này nhắc đến tên Trương Chí Minh, cô hoàn toàn không có chút phẫn nộ, chỉ mệt mỏi, “Thôi bỏ đi, anh ta cũng rất bận.”
“Ngày mai anh chuyển một vạn vào tài khoản của em, em phải tìm nhà, cần dùng tiền.”
Cô sốt sắng: “Em có tiền mà, bây giờ công ty đang trong lúc khó khăn nhất, mỗi đồng tiền cũng chi tiêu tiết kiệm, anh không cần phải vội trả tiền cho em, cũng không được dùng tiền bừa bãi.”
“Vậy thôi, anh lên mạng tìm giúp em, tổng hợp những chỗ thích hợp gửi mail cho em, em nghỉ ngơi sớm.”
Cô không nói nên lời chỉ miễn cưỡng “dạ”, Gia Tuấn phát hiện ngay tâm trạng bất ổn của cô, “Sao thế, Tiểu Nhiễm?”
Cô không thể kìm chế tâm trạng của mình nữa, nước mắt vỡ òa.
“Tiểu Nhiễm, xảy ra chuyện gì à?”
“Không có gì,” cô cố nén nghẹn ngào, “Không sao mà anh, đừng lo lắng, chỉ là em… mấy ngày nay tăng ca mệt quá, nghỉ ngơi sớm thì sẽ ổn thôi, em đi tắm trước, chào anh.”
Đặt điện thoại xuống, Nhâm Nhiễm òa khóc.
Cô đã từng rất hay khóc, nhưng cũng đã rất lâu, cô không khóc nữa. Bất kể khi một mình tại quê người gặm nhấm cô đơn và nhung nhớ, bất kể bị người khác hiểu lầm hay kết cục thất tình sau khi về nước, cô không cần khóc nhè cũng tự tìm được niềm an ủi, nước mắt cô dần ít đi.
Cô vốn không yêu Trương Chí Minh sâu đậm, sự thật mà Hà Tịnh Nghi vạch trần có lẽ sẽ khiến cô bàng hoàng, thất vọng, nhưng không đến mức bị đả kích nặng nề. Từ sau khi gặp lại Trần Hoa, cô đã hoàn toàn sụp đổ, trái tim nhỏ bé của cô mất kiểm soát trong căn phòng nhỏ bé này.
Tiếng tranh cãi bên ngoài dần biến mất, ti vi phòng bên cạnh vẫn mở rất lớn tiếng, cô không biết mình đã khóc bao lâu, nước mắt đã cạn, cô vào phòng vệ sinh, nhìn khuôn mặt sưng húp ửng đỏ của mình, cô nghĩ đến mai phải đi làm, đành dốc hết chút tâm trạng còn lại đi tìm mặt nạ đắp vào, cô nghĩ bụng: Chỉ độc thân một mình, dù có tự kỉ đến đâu cũng không thể cứ tủi thân mãi – mà mình tủi thân về cái gì kia chứ?
Cô tự hỏi mình, cũng tự mê muội: Đúng vậy – một thằng đàn ông chỉ từng ôm nhau mỗi một lần, chủ đề trò chuyện cũng chỉ xoay quanh nghề nghiệp, thậm chí không thể gọi là yêu nhau, sao lại làm ra vẻ như bị thất tình lần nữa.
Nếu như cô không bị thất tình, tức là, đa số phẫn nộ của cô đều đến từ một người khác, một người vốn không nên lại xuất hiện trong cuộc sống của mình.
“Híc”, nước mắt lại lăn ra, xuôi theo lớp mặt nạ.
Sáng sớm hôm sau, Nhâm Nhiễm gượng dậy đi làm, cô gõ cửa phòng làm việc của Lâm Ba tức khắc, đặt phong bì thư có chìa khóa nhà và thẻ ra vào lên trên bàn ông: “Giám đốc Lâm, cám ơn lòng tốt của ông và bạn ông, tôi cảm thấy tôi sống bên đó không thích hợp lắm nên đã dọn ra ngoài, nhờ ông trả chìa khóa lại giúp tôi.”
Lâm Ba hơi bất ngờ, ngước đầu nhìn cô: “Renee, cô biết xưa nay tôi không quan tâm đến chuyện đời tư của nhân viên, nhưng người ủy thác của tôi làm việc này là người tôi không thể từ chối, tôi đã nói với ông ta, cô đồng ý ở trọ hay không là ý của bản thân cô, hoàn toàn không liên quan đến công việc.”
Nhâm Nhiễm gật đầu: “Cám ơn giám đốc, tôi hiểu, tôi ra ngoài làm việc đây.”
Giám đốc không sắp xếp lại công việc cho cô, cô cũng không muốn chủ động nêu ra. Sau khi về bàn làm việc, cô tiếp tục tập trung tinh thần làm việc.
Đến giờ tan ca, cô thu dọn đồ đạc, chuẩn bị đến công ty môi giới, tổng đài gọi điện báo cô rằng ông Trần đang đợi cô ở phòng khách, cô đành qua đó.
Trần Hoa không vòng vo, anh hỏi thẳng: “Ai đã lẻo mép với em?”
Cô không ngồi xuống, đứng ở góc cửa lạnh lùng nói: “Tôi không thích của lạ rơi từ trên trời xuống lại vô tình đập vào đầu tôi, nên đã đến ban quản lí tòa nhà xem tên chủ hộ. Sẵn tiện cho tôi hỏi thăm, ai đã ở trong căn hộ đó vào nhiệm kì trước?”
Trần Hoa sị mặt, “Em đã gặp quản lý tòa nhà thì có thể điều tra được căn hộ đó trước đây có người ở hay không. Em tưởng rằng anh lại làm nhục em như vậy sao?”
“Tôi thực sự rất hay chột dạ, rất sợ tự chuốc lấy nhục, cho nên không dám hỏi nhiều.” Nhâm Nhiễm nửa cười nửa không nhìn thẳng vào mặt anh: “Trần Tổng, nếu tiện thì bảo thư kí của ông chuyển trả tiền đặt cọc nhà cho tôi, còn tiền trọ thì tôi không lấy lại, xem như đền bù hủy hợp đồng.”
“Về căn hộ đó, anh nghĩ em đã hiểu lầm, không nhất thiết phải dọn ra tìm chỗ khác.”
“Tôi không hiểu lầm, tôi đã nói rất rõ khi còn ở Hồng Kông, tôi không muốn có bất kỳ can hệ riêng tư gì với ông. Còn về chuyện công, nếu ông cảm thấy vì thế mà tôi không tiện tham gia vào việc hợp tác giữa ngân hàng và Ức Hâm, ông có thể đề nghị với giám đốc Lâm, tôi không phản đối.”
“Em cảm thấy rằng anh muốn dùng căn hộ nhỏ bé đó để mua chuộc em ư? Một cô bé khi mới mười chín tuổi đã sẵn lòng đưa hết toàn bộ tiền của mình cho một người yêu bần hàn thì sao anh có thể vọng tưởng giải quyết mọi việc chỉ với một căn hộ?”
“Được, vậy mục đích của ông là gì?”
“Anh chỉ muốn em sống thoải mái, an toàn hơn…”
Nhâm Nhiễm bật cười, “Vậy ông đến là để… trả ơn ư? Thật sự không cần thiết, tôi luôn đánh giá rất cao năng lực của ông, hai trăm nghìn đó của tôi với ông chỉ là vẽ rắn thêm chân, không có nó ông cũng nhất định sẽ thành đạt. Huống chi ông đã đáp trả với một mức lợi nhuận siêu đẳng, tôi rất mãn nguyện. À đúng rồi, biết ơn là một phẩm chất tốt, nếu ông thật sự cảm kích tôi thì hãy giữ nó trong lòng, đợi khi tôi cùng đường ông hãy ra tay cứu vớt còn chưa muộn.”
Cô vét toàn bộ lời chua ngoa, đanh đá đợi chờ sự phẫn nộ của Trần Hoa, nằm ngoài dự tính của cô, anh chỉ nhìn cô đăm chiêu, anh không nổi giận nhưng đang dở khóc dở cười, “Hôm qua em tức giận lắm đúng không? Sau khi phát hiện chuyện này, thực ra em nên gọi điện cho anh ngay, mắng anh một trận cho hả giận, không cần phải ngồi khóc một mình, đến giờ mắt vẫn còn sưng.”
Cử chỉ quan tâm, lời nói dịu dàng chan chứa tình cảm của Trần Hoa khiến Nhâm Nhiễm nghẹn ngào, cô không biết trả lời thế nào, đúng lúc này tiếng chuông điện thoại ngân lên, cô nói “Xin lỗi” rồi nhấc điện thoại lên, là tiếng Gia Tuấn gọi đến, cô ra xa một chút nghe máy.
“Anh Tuấn, có chuyện gì?”
“Em vẫn chưa tan ca sao Tiểu Nhiễm? Bây giờ anh đang dưới văn phòng làm việc của em.”
“Sao anh lại đến Bắc Kinh?”
“Anh đón chuyến bay sáng sớm đến đây, đã đi theo môi giới xem hết năm căn hộ, có một nơi anh cảm thấy khá tốt, là kí túc xá của doanh nghiệp quốc doanh, môi trường sạch sẽ lại an ninh, giao thông cũng rất tiện, có cả trạm xe điện ngầm gần đó, duy một điều là nó nằm trên lầu cao nhất, kiến trúc tòa nhà không được thông thoáng, nhất thời không tìm được chỗ nào tốt hơn. Bây giờ chúng ta qua đó xem.”
Cô kinh hoàng, “Anh Tuấn – anh hà tất phải cố tình đến đây, chỉ mỗi chuyện thuê nhà, em có thể tự giải quyết được.”
“Anh biết, từ khi em du học về, bất kể là Bắc Kinh hay Hồng Kông em đều tự giải quyết ổn thỏa, nhưng gần đây ngày nào anh cũng tăng ca, một tuần làm việc đủ bảy ngày, hôm nay xin nghỉ phép một ngày đến đây xem như là đổi gió.”
Cô nghẹn ngào, “Anh đợi em, em xuống ngay đây,” cô quay đầu nói với Trần Hoa: “Xin lỗi, Trần Tổng, tôi có việc đi trước.”
“Như vậy thì xem ra hôm qua em đã khóc lóc với Kỳ Gia Tuấn, thế nên hôm nay hắn đã bỏ mặc cái công ty đang bán sống bán chết và vợ con ở nhà, cố tình chạy đến Bắc Kinh an ủi em.”
Lời giễu cợt cay nghiệt này khiến Nhâm Nhiễm tái mặt, cô nhìn anh chằm chằm, “Ông có quyền gì nói với tôi những lời đó?”
Trần Hoa nhìn cô với ánh mắt rất phức tạp, lúc lâu sau mới chậm rãi nói: “Đúng, anh không có quyền. Nhâm Nhiễm, xin lỗi.”
Nhâm Nhiễm không nói thêm gì, cô quay lưng bỏ đi.
Gia Tuấn đang uống nước ừng ực trước cổng tòa nhà, lúc này là mùa khô hạn ở Bắc Kinh, gương mặt khôi ngô của anh đầm đìa mồ hôi, áo sơ mi trắng cũng lấm lem vệt mồ hôi, anh xuất hiện trước cao ốc văn phòng với cách ăn vận thoải mái đó thu hút nhiều sự chú ý.
Nhâm Nhiễm đầy bụng áy náy: “Anh Tuấn, thời tiết thế này mà anh đi xem năm căn nhà liên tục, hôm nay nhất định đã mệt đừ người.”
“Không sao, lúc nãy anh cố tình đi xe điện ngầm đến đây, chỉ mất khoảng 20 phút mà không cần phải chuyển xe, không sợ kẹt xe, bên môi giới nói với anh, mất ít thời gian đi đường như thế đã là rất xa xỉ trong thành phố Bắc Kinh này rồi.”
Cô gượng cười: “Anh mà lại đi xe điện ngầm ở đây.”
“Chị bên công ty môi giới tốt lắm, hướng dẫn rất nhiệt tình, chúng ta qua đó nhanh, chị ấy vẫn đang đợi chúng ta.”
Nhâm Nhiễm đi theo Gia Tuấn, đó là căn hộ tầng trên cùng trong khu chung cư kiểu xưa được xây cao sáu tầng, như Gia Tuấn nói, cô phát hiện, ngoài phải leo lầu và kiến trúc căn hộ không lí tưởng, trang thiết bị trong nhà không đến nỗi tệ, tiền trọ không rẻ nhưng vẫn nằm trong mức cho phép. Cô không muốn phải ở trong nhà nghỉ tiếp, cũng không muốn Gia Tuấn phải bận tâm nên lập tức đồng ý kí hợp đồng trọ.
Gia Tuấn cùng cô trả phòng nhà nghỉ, trên đường dọn về nhà mới, Trương Chí Minh gọi điện nói anh vừa đi công tác về, muốn hẹn cô ăn cơm, cô cám ơn và từ chối lời mời.
“Hôm nay em mệt rồi, em không muốn đi.”
“Vậy ngày mai nhé, mai là cuối tuần, anh đến thẳng công ty để đón em.”
“Không cần đâu, gần đây em rất bận, không có thời gian.”
Giọng nói lạnh lùng của cô khiến Trương Chí Minh phát giác điều không ổn, “Có chuyện gì thế, Renee?”
“Không có gì, Chí Minh, cám ơn anh luôn hướng dẫn và quan tâm em, em nghĩ… chúng ta chỉ nên làm bạn.”
Cô không có dự định chất vấn hành vi của anh, lòng cô đã nguội, thậm chí cô không cảm thấy phẫn nộ. Nhìn nhận khách quan thì hai người đâu đã thề non hẹn biển gì, cái vòng tay hạn chế kia được nảy sinh trong một không khí quá ư lãng mạn, cùng lắm cũng chỉ có thể gọi là thân mật hơn tình bạn một chút. Giờ đây trịnh trọng tuyên bố trở lại làm bạn cũng có vẻ hơi dư thừa.
“Có phải ai đã nói gì với em không?”
Cô cười đắng: “Anh cho rằng có việc gì mà khi người khác kể em nghe, sẽ ảnh hưởng đến sự phán đoán của em đối với anh?”
Lời chất vấn này làm anh cứng họng, dừng một lúc, anh than thở: “Renee, thực ra hôm đó thấy em ở chung cư, anh cũng đã đoán được kết cục này.”
Cô không bị chọc giận, mệt mỏi nói: “Em không thích đoán mò, nhưng em không ngại người khác phát huy trí tưởng tượng của mình.”
“Anh hi vọng em biết rằng, anh thích em, cho dù có chuyện gì em không cảm thông được, xin em hãy tin tưởng điều đó.”
“Em không có tư cách cảm thông một ai, đều không quan trọng nữa, vậy đi, tạm biệt anh.”
Gia Tuấn chau mày nhìn cô, “Tiểu Nhiễm, em và bạn em sao thế?”
“Em và anh ta đã chấm dứt, hoặc nói, chưa bao giờ bắt đầu.” Cô lạnh nhạt, đừng hỏi em nữa, anh Tuấn.”
Gia Tuấn không nói thêm gì, chỉ lặng lẽ nắm chặt tay cô.
Từ bé đến giờ, anh đã vô số lần nắm tay cô như thế. Lần lâu nhất là cái đêm mẹ cô mất, mọi người đều bận rộn chuẩn bị hậu sự, chỉ cô ở nhà một mình co rúm trên giường khóc cạn nước mắt từ lâu, Gia Tuấn tìm đến nhà cô, ngồi cả đêm bên giường và nắm chặt tay cô, lau nước mắt cho cô. Đợi khi cô bừng tỉnh trong cơn ác mộng, anh đặt cô nằm lại vào giường, cộc cằn nói: “Đồ ngốc, chỉ là một giấc mơ.”
Lúc ôm di ảnh mẹ trong nhà tang lễ, cho đến khi an táng tại vườn mộ, anh đều ở suốt bên cạnh cô, nắm chặt tay cô như thế.
Rõ ràng anh cũng đang rơm rớm nước mắt, nhưng không để cô nhìn thấy nước mắt của anh, cũng không nói bất kỳ lời an ủi nào, chỉ âm thầm đi cùng cô trải qua nỗi đau tột cùng trong thời gian đầu mất mẹ.
Tám năm trôi qua, cô đã hai tư tuổi, giờ đây cô không đau lòng, chỉ là mệt mỏi, thất vọng và nản chí.
Nào ngờ, cô cũng chỉ có thể tìm được an ủi từ đôi bàn tay này.
Dọn hết toàn bộ vật dụng và hành lí lên lầu sáu, Gia Tuấn ngồi bệt trên ghế sô pha, mệt lả không muốn cử động, Nhâm Nhiễm để anh nghỉ ngơi một lúc, cô xuống lầu mua ít mì, trứng gà chuẩn bị nấu bữa tối đơn giản. Khi bước trở vào nhà, Gia Tuấn đã nằm ngủ trên sô pha.
Căn nhà ngổn ngang nhiều thứ, đôi chân dài của anh rớt hẳn xuống đất, rõ là một tư thế chẳng thoải mái tí nào, vậy mà anh ngủ say như chết. Nhâm Nhiễm nhìn thật kĩ vào khuôn mặt anh, anh gầy đi trông thấy, cảm giác đau buồn khó tả, vừa định tìm chiếc ghế kê vào chân anh thì điện thoại ré lên.
Cô không muốn anh tỉnh giấc, bèn chạy vào nhà bếp nghe máy, một người đàn ông lạ gọi đến, “Cho hỏi có phải là cô Nhâm không?”
“Tôi đây, xin hỏi ông là ai?”
“Mạc Vân Đào, anh trai của Mẫn Nghi.”
Nhâm Nhiễm hoảng hốt, “Chào anh, tìm tôi có việc gì không?”
Mạc Vân Đào không hề khách sáo, cộc cằn nói: “Cho hỏi có phải Kỳ Gia Tuấn đang ở chỗ của cô không, nó không nghe điện thoại của tôi.”
“Anh ta đang ngủ, có lẽ không nghe chuông điện thoại reo, tôi gọi anh ta dậy.”
Mạc Vân Đào ném một nụ cười băng giá, “Bây giờ ngủ có phải quá sớm không? Không cần phải gọi nó đâu, tôi nói với cô cũng như nhau.”
Nhâm Nhiễm vừa giận vừa lo, “Đừng hiểu lầm, anh Tuấn qua đây tìm nhà trọ giúp tôi, mệt quá nên đã ngủ gục trên ghế.”
“Nghìn dặm xa xôi đến Bắc Kinh chỉ để tìm nhà trọ cho cô, muốn người khác không hiểu lầm cũng rất khó.”
Nhâm Nhiễm hết vốn từ, “Anh muốn nói gì với tôi?”
“Tiểu Bảo hôm nay sốt cao, em gái tôi đang trong bệnh viện chăm sóc cho mẹ chồng nó, cha mẹ tôi thì tuổi cao sức yếu không gánh vác nổi trách nhiệm này, tôi đành xin nghỉ phép đưa đứa bé vào bệnh viện, cho hỏi cái thằng si tình đó có phải nên nhanh chóng quay về làm tròn trách nhiệm của kẻ làm cha hay không?”
Sau khi đón nhận lời giễu cợt của Trần Hoa thì ít nhiều cũng có kinh nghiệm, cô không tranh luận, “Tôi sẽ bảo anh ta về thành phố Z ngay.”
Thái độ của cô khiến Mạc Vân Đào dịu bớt, “Tôi từng nghiêm túc nói chuyện với Mẫn Nghi, nó rất đau lòng nhưng từ đầu chí cuối không hề bêu rếu cô lời nào. Nó luôn rất lương thiện, còn ngây thơ nữa, trong tình trạng này vẫn bằng lòng bảo vệ hôn nhân của nó, làm tròn trách nhiệm của con dâu chăm sóc mẹ chồng. Chính vì thế mà tôi càng có trách nhiệm bảo vệ nó. Hai đứa nó vẫn còn là vợ chồng, hi vọng mọi người biết tự trọng, để tránh tôi phải gọi điện làm phiền những việc tương tự.”
Nhâm Nhiễm chạy đến quỳ xuống ghế sô pha ngắm gương mặt của Gia Tuấn, có lẽ vì tư thế ngủ không được thoải mái, chân mày của anh hơi nhíu lại, hai hàm răng cắn chặt vào nhau. Cô nhẹ nhàng lay anh một cái, anh giật mình tỉnh dậy, dùng hay tay dụi mắt rồi cười.
“Không ngờ lại ngủ quên ở đây, còn nằm mơ thấy anh dẫn Tiểu Bảo đến sân trường đại học Z chơi năm mười, giống hệt hai đứa mình lúc nhỏ, thật kì lạ, cảnh vật giống mơ cứ như thật.”
“Tiểu Bảo bị sốt, anh mau quay về chăm sóc nó, đừng trút toàn bộ gánh nặng trong nhà vào Mẫn Nghi.”
“Nó chỉ bị sốt nhẹ thôi, hôm qua anh đi thăm nó, không sao mà. Sao em biết?”
Nhâm Nhiễm không trả lời, cô dùng di động tìm chuyến bay về thành phố Z, sau đó nhìn đồng hồ.
“Em nấu bát mì cho anh ăn. 10:45 và 11:50 đều có chuyến, chắc sẽ kịp.”
Cô vừa cử động, Gia Tuấn kéo mạnh cô lại và giật điện thoại từ trên tay xem nhật kí cuộc gọi. Mọi việc đã rõ ràng, anh nhấn giọng: “Anh ta đã nói những lời khó nghe gì?”
“Không có, anh ta là người có ăn học, nói chuyện rất lịch sự.” Nhâm Nhiễm lắc đầu, nói nhỏ, “Là em tự cảm thấy hổ thẹn.”
“Xin lỗi, Tiểu Nhiễm.”
“Sao lại đến phiên anh xin lỗi em, thật buồn cười.” Nhâm Nhiễm gượng cười, “Nếu em dọn nhà một mình chắc em sẽ mệt chết, lần này phải mua chút ít vật tùy thân rồi.”
“Đợi tình hình công ty ổn định, anh trả hết tiền cho em, tốt nhất em nên mua một căn hộ ở Bắc Kinh, đừng dọn tới dọn lui như thế.”
“Chuyện này không vội. Thực ra em không có ý định định cư ở đây, em nghĩ sau này có thể…” Cô đột nhiên ý thức được, chuyện quay về thành phố Z đã quá xa vời.
Hai người – bốn mắt – nhìn nhau, có chút thê lương.
Gia Tuấn né khỏi ánh mắt cô, anh ngước lên trần nhà cười: “Bây giờ anh sống rất tệ hại, công ty không biết khi nào mới thoát khỏi nguy khó. Nhà họ Mạc lại hối thúc anh li hôn với Mẫn Nghi, nhưng điều kiện mà họ đưa ra anh vốn không thỏa mãn được, còn liên lụy em bị ức hiếp.”
“Anh Tuấn, em không cảm thấy là bị ức hiếp.” Cô quỳ trên sàn nhà, dựa đầu vào vai anh, “Người khác nói gì, em đều không quan tâm, cái em không bước qua được, là chính mình. Nếu em cảm thấy mình có lỗi, thì sao em có thể thản nhiên tiếp nhận sự quan tâm của anh, càng khiến anh tiến thoái lưỡng nan như vậy được.”
Cô đã lâu không thân mật với anh thế, anh hơi bất ngờ, vẫn như trước đây, anh dịu dàng vuốt tóc cô: “Thực ra anh biết rất rõ, em không có điều gì khiến anh phải bận tâm, em xử lí mọi việc của mình rất tốt. Anh qua đây chỉ vì chút lòng riêng tư, anh rất muốn gặp em.”
“Đừng nói thế, anh Tuấn, em biết, chỉ có anh luôn quan tâm em…” Cô nghẹn ngào, không nói tiếp được nữa.
“Nhưng em đã trưởng thành, Tiểu Nhiễm, khoảng trời của em ngày càng rộng lớn, anh hết cách giữ em lại trong cuộc sống của anh, sẽ có một ngày anh sẽ không tìm được em nữa.”
“Vậy cũng chẳng sao, anh đã là người thân thiết nhất của em, bất kể em ở nơi nào, anh ở đâu, sống cuộc sống như thế nào, tất cả đều không quan trọng.” Cô ngước đầu nhìn anh: “Chúng ta đừng cố tình gặp mặt nhau như thế nữa, anh Tuấn.”
Giọng cô rất nhẹ, ở cách anh rất gần, dường như có thể nhìn thấu nơi sâu thẳm nhất trong đôi mắt của anh, anh gật đầu, quả quyết nói: “Được, Tiểu Nhiễm, anh sẽ không bao giờ đến đây nữa.” Anh nhấc tay lên như muốn vuốt tóc cô nữa, nhưng lại chỉ chạm nhẹ một cái, “Em phải tự chăm sóc cho mình.”
Sau khi tiễn Gia Tuấn, cô bắt đầu dọn dẹp nhà cửa, lau chùi mọi ngóc ngách trong nhà. Đợi khi căn hộ sạch bong không có vệt bụi đã là nửa đêm. Điện thoại reo, cô nhận được tin của Gia Tuấn, “Đã tới nhà, Tiểu Bảo không sao.”
Nhâm Nhiễm thở phào một hơi thật dài.
Đã quá mệt mỏi, nằm trên chiếc giường của căn phòng xa lạ, trong nửa đêm còn lại, cô ngủ rất say.
Chương 43
Ngân hàng Nhâm Nhiễm làm việc đã nhanh chóng đạt được thỏa thuận hợp tác với tập đoàn Ức Hâm đồng thời đã chính thức tiến hành. Cô nhận được thông báo đi công tác – đến Bắc Hải cùng sếp nhằm khảo sát thực tế dự án này.
Cô chính thức nhận được bảng quy hoạch của dự án, phát hiện tập đoàn Ức Hâm sẽ khai thác một resort và khu nghỉ dưỡng dãy đất phía đông nam của đảo Vi Châu.
Tiếp theo, cô nghiên cứu tất cả các dự án đất đai của tập đoàn Ức Hâm, phát hiện toàn bộ đều nằm trong các khu trung tâm thành phố, mang giá trị thương mại rõ rệt, duy chỉ dự án này lại chọn địa điểm là một thành phố hoang tàn bị lãng quên sau những năm khủng hoảng kinh tế. Cô lại tìm kiếm thông tin và phát hiện mảnh đất đó đã được thu mua từ hai năm trước nên không có điều gì đặc biệt nữa.
Hơn nữa, hai bên hợp tác đến giai đoạn này cũng không cho phép cô suy nghĩ lung tung điều gì.
Chuyến công tác này do một phó tổng người ngoại quốc của ngân hàng dẫn đoàn, Lâm Ba là người chịu trách nhiệm chính trong dự án đã dẫn theo Nhâm Nhiễm và một nhân viên nữa. Chính Bang – trợ lí của Trần Hoa gặp mọi người tại sân bay, anh gặp Nhâm Nhiễm ở sân bay, hai người cũng hơi bất ngờ.
Sau khi họ đến Bắc Hải, đoàn đón tiếp ngoài phó tổng Lưu Hi Vũ của tập đoàn Ức Hâm còn có thêm quan chức địa phương, hai bên khách sáo chào hỏi rồi ra xe đến bến tàu để lên thuyền đến đảo Vi Châu.
Nhân viên của tập đoàn Ức Hâm đã đợi họ ở bến tàu từ sớm, họ đã chuẩn bị hai xe hạng thương gia đưa mọi người đến địa điểm của dự án. Cảnh vật nên thơ và cây cối rậm rạp ven đường khiến đồng nghiệp ngân hàng ngoại trừ Nhâm Nhiễm xuýt xoa không ngừng, sau khi xuống xe, trước mặt họ là bãi cát trắng tinh, nước biển trong vắt đến tận đáy, phó tổng người ngoại quốc liên tục khen ngợi cảnh đẹp tuyệt trần nơi đây, Lâm Ba cũng nói, không ngờ Bắc Hải lại có cảnh đẹp đến thế mà xưa nay không ai hay biết.
“Mọi người xem, nhìn từ bên này, hòn đảo nhỏ kia cứ như chốn bồng lai tiên cảnh trong truyền thuyết.”
Nhâm Nhiễm lạnh lùng: “Đó là đảo Song Bình, cách đây khoảng mười hải lí.”
Lưu Hi Vũ cười nói: “Xem ra thì cô Nhâm chuẩn bị khá kĩ lưỡng khi đến đây. Trước mắt, hòn đảo này được mệnh danh là một trong mười hòn đảo đẹp nhất Trung Quốc, chỉ là cơ sở hạ tầng trên đảo còn hạn chế. Sau khi hoàn tất dự án khu resort nghỉ dưỡng tại đây, chúng tôi có niềm tin sẽ dẫn đầu ngành du lịch tại vùng này.”
“Nhưng theo tài liệu tôi tra cứu được cho thấy, bến tàu ở đảo Vi Châu rất hạn chế lượng thuyền cập bến, nếu không cải thiện điều này thì e sẽ gây trở ngại rất nhiều trong việc phát triển của ngành du lịch.” Nhâm Nhiễm uyển chuyển nói.
Quan chức địa phương đáp lại: “Chúng tôi cũng từng xem xét vấn đề này, cơ quan nhà nước cũng đề nghị hợp tác với Tập đoàn Ức Hâm cải tạo bến tàu, nhưng ý của Trần Tổng vốn là không hi vọng nơi này trở thành một điểm du lịch của đại chúng.”
“Tôi cảm thấy hòn đảo này vốn không thích hợp khai thác trên diện rộng.”
Một giọng nói trầm cảm vang lên từ phía sau, mọi người đồng loạt quay đầu, chỉ cảm thấy Trần Hoa không biết xuất hiện từ khi nào, anh bắt tay cùng Phó tổng ngân hàng và Lâm Ba.
Lâm Hi Vũ cười cười bổ sung: “Bộ phận khai thác địa sản của chúng tôi sau khi thương thảo và cho rằng, nơi này không giống với đảo Hải Nam, diện tích và tài nguyên đều rất hạn chế, đôi lúc cảnh vật chỉ thuộc riêng một số ít người thì mới cảm thấy hi hữu và đáng giá.”
Lâm Ba gật đầu: “Khai thác khu nghỉ dưỡng ở khu vực này, nếu qui hoạch hợp lí thì đối với cá nhân tôi cũng rất có sức hấp dẫn.”
Cấp trên trò chuyện cùng mọi người, Nhâm Nhiễm không xen lời.
Sau đó, phó tổng ngân hàng quay về Bắc Hải rồi đáp chuyến bay đến Thẩm Quyến công tác. Họ vào ở trong khách sạn do Ức Hâm chuẩn bị. Đó là khách sạn tốt nhất trên đảo hiện nay, đại khái cũng chỉ tương đương khách sạn ba sao thông thường.
Mọi người bàn bạc tối sẽ ra biển dạo bộ ăn khuya và đốt pháo bông. Nhâm Nhiễm từ chối với lí do nhức đầu muốn nghỉ ngơi sớm. Lâm Ba cười, “Cũng đúng, cô du học ở Melbourne, lại đến Hồng Kông đào tạo, chắc cũng ngắm chán cảnh biển và ngao ngán hải sản rồi đúng không?”
Cô chỉ cười không nói gì, sau khi về phòng, cô tắm gội nằm trên giường đọc sách.
Một lúc sau, điện thoại nội bộ trong phòng reo lên, Trần Hoa gọi vào: “Nhâm Nhiễm, xuống đây, anh dẫn em đi dạo.”
“Cám ơn Trần Tổng, tôi mệt rồi, không muốn ra ngoài.”
Trần Tổng cười, “Anh không định lên gõ cửa làm kinh động sếp và đồng nghiệp của em.”
Nhâm Nhiễm giận run người, vội vã thay quần áo xuống lầu, Trần Hoa đang đợi dưới đại sảnh.
“Ý anh là sao?”
“Nhốt mình trong phòng thì sẽ càng nhức đầu hơn,” Trần Hoa vờ như không có chuyện gì.
“Nào, anh dẫn em ra ngoài bãi biển.”
“Tôi không muốn đi, anh đừng đến…”. Nhâm Nhiễm vội rút lại lời nói, cô trông thấy Lưu Hi Vũ, Lâm Ba cùng vài đồng nghiệp bước ra.
Trần Hoa dặn dò Lưu Hi Vũ: “Hi Vũ, thay tôi tiếp đãi Lâm Tổng, tôi đưa Nhâm Nhiễm ra ngoài.”
Lâm Ba thần sắc như thường, chỉ một đồng nghiệp khác hơi bất ngờ nhìn qua, Nhâm Nhiễm không thể nổi giận trước mặt họ, đành bước theo Trần Hoa.
Anh dẫn cô lên một chiếc xe Jeep, lúc này là mùa hạ, mặt trời mãi không xuống núi, sắc trời sáng trong, gió biển thổi qua mặt mát rười rượi, cơn giận của Nhâm Nhiễm cũng nguội dần, cô thẫn thờ nhìn ra ngoài cửa sổ.
“Trần Tổng muốn dẫn tôi đi đâu dạo?”
“Đi ca nô dạng đó thì chỉ cần nửa tiếng là đến Song Bình. Chúng ta vẫn còn kịp đến đó ngắm hoàng hôn. Trước đây em thích ngắm hoàng hôn ở đó nhất.”
Nhâm Nhiễm lạnh lùng: “Cho hỏi Song Bình cũng được xếp vào kế hoạch khai thác tiếp theo của Trần Tổng sao? Cũng đúng, du thuyền vốn không thể cập bờ ở đó, không thể tiếp đón nhiều du khách, tài nguyên lại càng eo hẹp, có thể xây dựng các dự án cao cấp hơn.”
“Khi anh mua đất ở đây đã thỏa hiệp được với chính phủ, anh có quyền ưu tiên trong việc khai thác ở Song Bình, có thể cố gắng giữ nguyên hiện trạng trên đảo, không thể tùy ý khai thác.”
“Nếu không liên quan đến công việc, tôi không đến đó, Trần Tổng chắc không ngại chứ!”
Trần Hoa nhướn mày, khóe miệng để lộ nụ cười rất nhẹ, “Em đang sợ gì, Nhâm Nhiễm?”
“Bây giờ tôi sợ rất nhiều cái, ví dụ như sự trùng phùng bất hợp lí, du ngoạn chốn xưa vào thời điểm không thích hợp, những hoài niệm không cần thiết, đều khiến tôi rất ngượng ngùng.”
“Có thể đối diện với tất cả thì mới có được sự bình thản đích thực.”
“Tôi chưa từng hoài nghi nội công của ông, ông có thể bình thản khi phải đối diện với bất kỳ người nào, trong bất kỳ tình huống nào. Nhưng tôi không dám đánh giá cao bản thân, hai năm trước, khi tôi đến đây,” cô chậm rãi nói, “đã phát hiện điều này.”
Trần Hoa hơi ngạc nhiên.
“Chính vào cái hôm ông nhờ anh Bang đưa cho tôi hai triệu, tôi đã đến đây. Vốn dĩ định một mình về thăm Song Bình, không may gặp bão, tất cả thuyền bè đều cập bến tránh bão, tôi phải nhốt mình trong khách sạn đó.” Cô chỉ về một khách sạn gần bến tàu, “hơn hai mươi tiếng sau, bão đã dừng hẳn, nhưng tôi đã không còn muốn ghé thăm Song Bình nữa, tiếp đó liền đi thuyền về Bắc Hải.”
Cô bình thản kể lại, giống như đang kể lại trải nghiệm bình thường của một người không liên quan. Một lúc lâu sau, Trần Hoa mở miệng, “Xin lỗi em, Nhâm Nhiễm.”
“Ông không hề có lỗi với tôi, Trần Tổng, nói cho ông biết điều này là chỉ muốn ông biết, tôi đã hạ quyết tâm quên sạch quá khứ từ rất lâu, càng không hoài niệm quá khứ cùng một người lạ, cảnh vật bên đó thế nào, tương lai sẽ được ai tận hưởng đều không liên quan đến tôi. Đừng phí sức sắp xếp chương trình tham quan như thế. Tôi đến đây chỉ vì công việc.”
Nhâm Nhiễm quay lưng bước nhanh về khách sạn.
Lại đối diện với Trần Hoa, cô ngày càng bình tĩnh, cơn sóng trong lòng kìm nén ở mức thấp nhất một cách thành công.
Cô không hề vui mừng, cô biết rõ, ở một góc nào đó, phản ứng bình tĩnh này chứng minh trái tim cô như được bọc thép, đã hình thành cơ chế tự bảo vệ, không bao giờ dễ dàng bị tổn thương.
Sau này, liệu cô còn có thể bất chấp tất cả để yêu một người nào đó như thế nữa không? Dường như là chuyện không thể. Có lẽ đối với người trưởng thành, yêu và được yêu là một hạnh phúc quá xa xỉ và không thể cưỡng cầu.
Nhâm Nhiễm công tác trở về vẫn làm việc bình thường tại Bắc Kinh. Thế nhưng, gần đến lúc chính thức kí kết thỏa thuận và bước vào giai đoạn thực thi, một tạp chí tài chính quyền uy trong nước gọi điện hẹn phỏng vấn.
Lâm Ba đưa Nhâm Nhiễm đại cương của buổi phỏng vấn: “Nước ta bây giờ chưa chính thức đồng ý cho ngân hàng nước ngoài hoạt động dịch vụ đầu tư ngân hàng, chúng ta đều đang đi trên rìa, cô cũng biết, người Anh xưa nay rất bảo thủ, dù là lãnh đạo cấp cao cũng có nhiều ý kiến khác nhau, họ cho rằng chúng ta đi quá vội vã, khó tránh chuyện phiền phức.”
“Nhưng tôi cảm thấy kế hoạch này rất khả thi, vốn không đi ngược chính sách được quy định, lại có cơ hội phát triển.”
“Người trong ngành đều phán đoán như thế, Tập đoàn Ức Hâm vốn tiếp xúc với hai ngân hàng nước ngoài, tôi cực lực tranh giành cơ hội này. Thế nhưng không ai có thể ngang nhiên đứng ra thừa nhận điều này để các cơ quan kiểm định xuống thẩm tra. Phong cách của tòa soạn này xưa nay không đạt được mục đích không chịu thôi, không thể mặc kệ, tôi đã hẹn một phóng viên chiều nay đến gặp mặt, cô đứng ra trò chuyện tìm hiểu xem họ nắm được tình hình gì, còn muốn tìm hiểu thêm điều gì, nguyên tắc là không được tiết lộ bất kỳ chuyện nào không nên được tiết lộ.”
Nhâm Nhiễm gật đầu đồng ý, sau đó cô quay về chỗ ngồi chuẩn bị trả lời phỏng vấn theo đại cương và lời dặn dò của Giám đốc Lâm. Cô vào phòng họp sớm hơn giờ đã hẹn mười phút, phóng viên đến rất đúng giờ. Anh ta tên Chương Dục, trông rất lão luyện nhưng lại còn rất trẻ, lại thêm một ông cụ non.
Hai người trao đổi danh thiếp liền đi thẳng vào vấn đề, Chương Dục chuẩn bị bài rất kĩ lưỡng khi đến, anh liên tục đặt câu hỏi, vấn đề nào cũng đi thẳng vào trọng tâm. Nhâm Nhiễm kiên trì giữ giới hạn theo lời dặn dò của cấp trên, buổi phỏng vấn từ lúc diễn ra đến phút chót đều rất căng thẳng, cả hai đều thấm mệt.
Chương Dục đóng sổ ghi chép, tắt bút ghi âm, cười nói: “Cô Nhâm, thoải mái nào. Tôi thừa nhận lần này tôi không moi móc được bất kỳ thông tin nào từ cô. Nói chuyện ngoài lề tí nào, không phải là chính thức phỏng vấn, có tin đồn nói ngân hàng các cô sẽ dời tổng bộ Á Châu đến Thượng Hải, nhìn từ góc độ của một nhân viên thì đó có phải là tin đồn thất thiệt hay không?”
“Tất cả tin đồn thất thiệt chưa chắc là không có nguyên do, một mặt, vị thế của Thượng Hải trong ngành tài chính trong nước và cả Châu Á ngày càng quan trọng, sẽ là mảnh đất màu mỡ mà mọi ngân hàng nước ngoài đều tranh nhau giành được. Mặt khác, e rằng địa vị trung tâm tài chính Châu Á của Hồng Kông sẽ không dễ bị lay động.”
Chương Dục bật cười: “Vẫn là cách ăn nói tiêu biểu của nhà ngoại giao, cô Nhâm, cô rất thích hợp làm phát ngôn viên thời sự.”
Nhâm Nhiễm cũng bật cười: “Xin đừng nghi ngờ tác phong chuyên nghiệp của tôi.”
“Trong cuộc phỏng vấn này thì tác phong chuyên nghiệp của tôi đã bị dao động, chẳng moi được bất kỳ thông tin có giá trị nào, với một người khó khăn lắm mới có được công việc ở tòa soạn như tôi thì thật chết người.”
Chuyện chỉ như thế, trông bộ dạng thoải mái của anh, Nhâm Nhiễm cũng không quan tâm, cô tiễn anh ra ngoài và báo cáo quá trình phỏng vấn cho cấp trên. Sau đó cô tiếp tục công việc, mặc kệ chuyện này.
Tạp chí Tài Chính kì mới nhanh chóng xuất bản, Nhâm Nhiễm đọc mà tròn xoe mắt, bài báo do Chương Dục và một phóng viên kì cựu cầm bút đã chiếm trọn trang đầu của tạp chí, hai người giới thiệu rất tường tận sự phát triển của các ngân hàng nước ngoài khi đổ xô vào Trung Quốc, đối tượng phỏng vấn của họ có cả Tổng giám đốc khu vực của hai ngân hàng nước ngoài, tổng giám đốc của ngân hàng quốc doanh, nhà kinh tế học nổi tiếng và chuyên viên của các ngành liên quan, thậm chí còn có nhân viên các cấp của ngân hàng và người giấu tên. Bài báo còn đề cập đến ngân hàng mà Nhâm Nhiễm công tác đã nóng vội triển khai định hướng phát triển dịch vụ ngân hàng đầu tư, tuy đôi bên hợp tác chỉ dùng ngân hàng A và tập đoàn B phiếm chỉ, nhưng chi tiết bản thảo của bảng thỏa thuận vô cùng chính xác, người trong ngành nhìn là hiểu rõ. Càng đọc chi tiết, Nhâm Nhiễm càng bàng hoàng bất an.
Tất nhiên là Lâm Ba cũng đọc được bài báo, ông gọi Nhâm Nhiễm vào phòng chất vấn cô có tiết lộ thông tin bảng thỏa thuận hay không, Nhâm Nhiễm kiên quyết phủ nhận. Lâm Ba than thở: “Lần này thì phiền phức to, bảng thỏa thuận ngoài sếp lớn, lãnh đạo cấp cao của ngân hàng thì chỉ có bộ phận đầu tư của Ức Hâm và những thành viên trong phòng của chúng ta nắm chi tiết. Bây giờ tiết lộ ra ngoài, không biết có vấn đề gì không, cấp trên chắc chắn sẽ điều tra việc này, cô phải có tâm lí chuẩn bị.”
Sau khi bước ra, Nhâm Nhiễm gọi điện cho Chương Dục, Chương Dục sảng khoái nói với cô, nội dung liên quan đến ngân hàng của cô là do thầy giáo hợp tác với anh hoàn tất. “Thầy là phóng viên kì cựu, có nhiều nguồn thông tin trong ngành này, nhưng bất kể tôi hay ông ta đều không tiện tiết lộ nguồn gốc thông tin.”
Nhâm Nhiễm biết có truy hỏi cũng chẳng có ý nghĩa gì, cô cám ơn rồi tắt điện thoại. Hôm sau, tất cả đồng nghiệp trong phòng Nhâm Nhiễm từng tham gia vào dự án này đều lần lượt được gọi vào phòng nhân sự trò chuyện, nhưng chỉ duy nhất cô là người tiếp nhận phỏng vấn nên áp lực nặng nề hơn. Cô nhớ lại chi tiết của buổi phỏng vấn báo cáo lên cấp trên.
Bầu không khí căng thẳng vô hình bao trùm lấy bộ phận của cô, cùng lúc với việc vùi đầu vào công việc, mọi người đều ngấm ngầm bàn tán xôn xao, nhưng gần như không ai trao đổi thông tin với cô, mặc định cô là trung tâm của mọi nguy hiểm, càng né xa càng tốt.
Mấy ngày sau, Lâm Ba thông báo với cô, kế hoạch hợp tác với Ức Hâm tạm gác lại, ông ta sẽ nghỉ phép một thời gian, “Renee, cấp trên quyết định điều cô qua công tác tại bộ phận quản lí hành chính.” Ông đầy bụng buồn phiền, ăn nói cũng không cẩn trọng như trước: “Ngân hàng Anh đã quá bảo thủ, đất phát triển dành cho cá nhân có hạn, trước mắt vẫn chưa có quyết định chính thức về công việc của tôi, cho nên tôi cũng không tiện nói gì thay cô. Cô có thể đến đó công tác thử.”
Cô không có lời nào để phản biện, chỉ biết chấp nhận. Cô không còn là nhân viên mới vào ngành như trước, cô biết trong công việc không có khả năng nhất định phải phân rõ trắng đen, huống chi đồng nghiệp lại đang ngấm ngầm dị nghị, Lâm Ba mập mờ tiết lộ những bất đồng quan điểm của lãnh đạo cấp trên. Cô lặng lẽ bước ra ngoài thu dọn vật dụng cá nhân, Đinh Hiểu Tình – người tiếp nhận công việc của cô vốn không dự định che giấu niềm vui đến từ nỗi đau của người khác, giọng cứ the thé: “Cảm giác đi tên lửa thật rất tuyệt, nhưng hạ cánh không đúng cách thì cũng chẳng dễ chịu được đâu.”
Nhâm Nhiễm bỏ ngoài tai, các đồng nghiệp khác cũng không hưởng ứng, nhưng Đinh Hiểu Tình vẫn chưa bỏ tức, một lúc sau, ả đột nhiên ném xấp tài liệu trước mặt cô: “Cái này cô tự mang đến phòng nhân sự kí tên, đừng trông mong người khác làm thay.”
Thường ngày mọi người ganh đua thế nào chí ít cũng giữ thái độ lịch sự bên ngoài, hiếm khi đanh đá ra mặt. Nhâm Nhiễm nhìn bộ tài liệu, ngước đầu nhìn cô, chậm rãi nói: “Cô Đinh Hiểu Tình thân mến, bàn giao công việc thôi, không cần xúc tác thêm tâm trạng cá nhân vào, người nào có trách nhiệm mang tài liệu trình kí, tôi và cô đều biết rõ, không cần ném tới ném lui.”
Giọng cô vẫn được giữ được ở mức dịu dàng thường lệ, nhưng nét mặt lạnh lùng ít nhiều khiến Đinh Hiểu Tình hoảng hốt, ả hết cách kết chuyện, ăn nói càng hàm hồ hơn: “Có quan hệ mập mờ với ông chủ lớn của tập đoàn Ức Hâm cũng khá đấy chứ, điều qua bộ phận quản lí tài sản, không chừng sẽ muốn mưa được mưa, muốn gió có gió, hoàn thành kế hoạch mà không tốn chút công sức nào. Xem ra thì cấp trên thật khéo chọn người, có vốn trời cho thật hay biết mấy.”
Nhâm Nhiễm quét ánh mắt qua người đồng nghiệp đi cùng cô đến Bắc Hải, người đó đang trong bộ dạng bận rộn với công việc. Cô cười lạnh, cất cẩn thận khung hình có di ảnh của mẹ trên bàn: “Chúng ta đều là phái nữ, là đồng nghiệp, tự khinh nhau như thế chẳng nghĩa lí gì, xin hãy nhường đường, cô Đinh.”
Một đồng nghiệp khác hòa giải, “Vừa đúng lúc tôi phải qua phòng nhân sự có việc, sẵn tiện mang qua cho.”
Nhâm Nhiễm tiếp nhận chức vụ mới, phụ trách quản lí nhóm nhân viên kinh doanh về quản lí tài chính cá nhân. Giám đốc bộ phận thẳng thắn nói với cô, trái ngược với ngân hàng trong nước, ngân hàng nước ngoài không có nhiều ưu thế trong dịch vụ tài chính cá nhân, khách hàng trong bộ phận tài chính cá nhân cũng rất hạn chế, bộ phận này còn là bộ phận biến động nhân sự nhiều nhất trong ngân hàng nước ngoài. Áp lực và lượng công việc khi quản lí nhóm kinh doanh là rất lớn, ông hi vọng cô có đầy đủ tâm lí chuẩn bị.
Không cần giám đốc nhắc nhở thì cô cũng hiểu, đối với ngân hàng nước ngoài thì hạng “nhân viên quèn” đều tập trung hết vào bộ phận quản lí tài chính cá nhân. Từ bộ phận quản lí đầu tư điều chuyển qua, tuyệt đối không phải được thăng chức.
Cô càng bận rộn hơn trước khi tiếp tay vào công việc mới. Nhân viên dưới quyền đều trạc tuổi như cô, mỗi ngày phải gọi chục hạng nghìn cú điện thoại tìm kiếm đối tượng khách hàng có khả năng thuyết phục. Cô cũng buộc phải liên lạc với người lạ, sắp xếp viếng thăm khách hàng, còn phải kiểm tra tiến độ công việc của cấp dưới, khích lệ và nhắc nhở thiếu sót kịp thời.
Sau tám tháng công tác bận rộn cực điểm tại Hồng Kông, cô vốn không sợ áp lực công việc cao. Nhưng cô đích thực mất phương hướng. Bộ phận này cần nguồn khách hàng thuộc giới thượng lưu hơn là kiến thức ngân hàng chuyên nghiệp. Cô và nhân viên của cô đều là người ngoại xứ đến Bắc Kinh làm việc, không gia cảnh không quan hệ, quả là một thử thách lớn.
Mặt khác, cơ hội điều chuyển từ bộ phận quản lí tài chính cá nhân sang bộ phận khác gần như là không có. Sau khi được chuyển vào, về cơ bản sẽ mãi công tác trong lĩnh vực này. Nếu làm không tốt, đuổi việc là chuyện đương nhiên. Còn làm tốt, ngoài việc được thăng chức tăng lương, còn được tăng thêm áp lực doanh thu.
Nhâm Nhiễm không còn tinh thần chuẩn bị cho kì thi MBA như kế hoạch, trong đầu cô toàn các con số doanh thu.
Trắc trở trong công việc và hướng phát triển mờ mịt khiến cô vô cùng mệt mỏi.
Thế nhưng, điều kì quái đã nảy sinh, không biết bắt đầu từ hôm nào, liên tục có người chủ động hẹn gặp Nhâm Nhiễm để tư vấn dịch vụ quản lí tài chính cá nhân và đồng ý mở tài khoản một cách nhanh chóng, sau đó còn giới thiệu khách mới cho cô.
Khó khăn được giải quyết dễ dàng, lòng cô cứ bồng bềnh không yên, không cảm nhận được bất kỳ cảm giác thoải mái nào. Cô cẩn thận tìm hiểu khách hàng, không vội vã nâng cao doanh số, sau khi cân nhắc thiệt hơn và xác định rõ năng lực chịu đựng rủi ro của khách hàng mới giới thiệu dịch vụ quản lí tài chính thích hợp. Đồng thời cô giao một ít khách hàng cho cấp dưới tiếp cận, yêu cầu họ không được nóng vội.
Doanh số cô tăng ổn định theo định kì, đối với một nhân viên mới, thật sự thu hút sự chú ý của người khác. Đồng hành cùng lời tán thưởng của cấp trên, đương nhiên còn là dư luận bàn tán của đồng nghiệp.
Nhớ tới lời tiên tri chua ngoa và khắc nghiệt của Đinh Hiểu Tình, cô không thể bình thản với nó.
Khách hàng mới công tác trong nhiều ngành nghề, xuất thân cũng khác, điểm chung của họ là tài lực rất hùng hậu, ngoài ra chẳng liên quan gì nhau. Không có chứng cứ thể hiện có can hệ đến Trần Hoa. Trong tình huống này, cô không thể hỏi thăm khách hàng, đương nhiên càng không thể chủ động chất vấn Trần Hoa điều gì.
Trần Hoa không chủ động xuất hiện trước mặt cô.
Cô hay tin từ tạp chí Tài Chính, Ức Hâm đã kí kết thỏa thuận cùng một ngân hàng Đức, dự án khu biệt thự ở đảo Vi Châu thuận lợi khởi công.
Tấm ảnh chụp về lễ kí kết thỏa thuận và nghi thức khai công dự án đều không có bóng dáng của Trần Hoa.
Không có bài báo nào đề cập đến tên anh, xưa nay anh luôn cẩn thận ẩn mình phía sau sân khấu.
Công việc của Nhâm Nhiễm đi vào nề nếp suôn sẻ thì cô lại ngày càng phiền muộn, cảm giác như bị một tấm lưới vô hình vây chặt. Cô không thể thổ lộ với bất kỳ ai về hoài nghi, buồn phiền của mình, kể cả với Gia Tuấn.
Trong những lần liên lạc, khi đề cập đến công việc, cô chỉ đơn giản giới thiệu là được điều qua một bộ phận khác, việc vặt cần giải quyết nhiều hơn nhưng thu nhập cũng tăng theo…
Gia Tuấn nói về chuyện gia đình của mình, cũng chỉ tả nhẹ vẽ sơ: đơn đặt hàng nhiều hơn, tâm trạng của công nhân tương đối ổn định, nhà cung ứng bắt đầu đồng ý kéo dài thời hạn thanh toán, cơ quan nhà nước cũng có ý định yêu cầu lên lịch thanh toán các khoản nợ ngân hàng theo khả năng của mình…
Cô biết Gia Tuấn cũng như cô, giữ lại hết mọi thông tin khiến đối phương lo lắng.
Kỳ Gia Ngọc đột nhiên gọi điện cho cô, tiết lộ nhiều thông tin hơn, vốn dĩ tình hình công ty có chuyển biến tốt nhưng ngành thuộc da xuất khẩu đang đương đầu với cuộc điều tra chống phá giá của các nước công nghiệp Phương Tây, doanh nghiệp của họ là một trong những doanh nghiệp trong số được điều tra, hiện tại mọi người đang chuẩn bị các tài liệu bào chữa cho mình.
“Cuộc điều tra này rất khắt khe, chú Nhâm cũng đến giúp chị và thằng Tuấn chuẩn bị tài liệu bào chữa, bước tiếp theo dự định liên lạc với các doanh nghiệp cùng ngành giải quyết các vật liệu bị khiếu nại. Tiểu Nhiễm, tình hình đột nhiên trở nên căng thẳng, thời gian trả tiền cho em chắc phải kéo dài.”
“Chị Gia Ngọc, không sao mà, em không dùng đến số tiền đó, đợi khi công ty vượt qua khó khăn rồi hãy tính.”
Gia Ngọc than vãn, “Tình hình này mà bên nhà họ Mạc cứ liên tục đòi đàm phán với nhà chị, yêu cầu nhà chị xác nhận yêu cầu tài sản của họ. Haizz, mẹ chị vừa nghe tin có thể không giành được quyền nuôi đứa trẻ lại sốt vó cả lên, bệnh tình trở đi trở lại, thật khổ, hễ khỏe khoắn tí là nhờ luật sư Quý tìm cách giúp mẹ.”
Việc này Nhâm Nhiễm hết cách tiếp lời, may mà Gia Ngọc cũng không dự định than vãn tiếp với cô, họ trở về đề tài công việc ngay, nói là Nhâm Thế Yến đã mời được chuyên viên pháp luật về việc này, sau đó sẽ gửi tài liệu cho cô, nhờ cô liên lạc với Lữ Duy Vi – chuyên viên chống bán phá giá tại Cục Thương vụ ở Bắc Kinh, đương nhiên là cô nhận lời giúp đỡ.
Nhâm Nhiễm loay hoay tìm được số điện thoại văn phòng làm việc của vị chuyên viên đó, cô gọi điện nhưng không ai bắt máy. Cô nhớ đến một khách hàng – ông Khưu cũng trong ngành gia công xuất khẩu, lúc trước ông trò chuyện cùng cô đã đề cập từng gặp những rắc rối tương tự, cô gọi cho ông hỏi thông tin về Lữ Duy Vi, ông tiết lộ chỉ gặp qua một lần, cô liền vội vã nhờ ông hẹn giúp, ông ta suy nghĩ một lúc, nói: “E rằng tôi không hẹn được, nhưng đừng vội, tôi nhờ một người bạn giúp cô, ông ta có quen biết rộng và có uy tín hơn tôi.”
Cô cám ơn lia lịa, giờ tan ca hôm sau, cô nhận được điện thoại của Trần Hoa:
“Nhâm Nhiễm xuống đây ngay, anh đợi em ở nhà xe dưới tầng hầm.”
Cô chẳng hiểu gì, và không vui nữa, “Tôi không nhớ tôi đã hẹn gặp ông.”
“Lão Khưu nói em muốn gặp Lữ Duy Vi, chẳng lẽ anh nhầm rồi sao?”
Trần Hoa cười nói, “Lữ Duy Vi phải đi công tác ngay lập tức, bây giờ em không xuống, nếu muốn hẹn cô ấy nữa thì phải đợi một tuần sau.”
Nhâm Nhiễm kinh ngạc, nhưng biết rõ tình hình bên Gia Tuấn không thể kéo dài, đành hỏa tốc thu dọn đồ đạc xuống tầng hầm, ngồi vào xe Mercedes của Trần Hoa.
Trần Hoa vừa nổ máy, vừa nói: “Anh nhờ Chính Bang đưa Lữ Duy Vi ra sân bay, chúng ta gặp nhau tại sân bay, vẫn còn đủ thời gian để hai người trò chuyện.”
“Cám ơn.”
“Đừng khách sáo.”
Sau khi đến sân bay, Trần Hoa dẫn Nhâm Nhiễm đi xe Starbucks chạy thẳng vào trong cho đến khi gặp một phụ nữ. Trần Hoa giới thiệu: “Nhâm Nhiễm, cô này là tiến sĩ Lữ Duy Vi.”
Nhâm Nhiễm đã lên mạng tìm thông tin, biết Lữ Duy Vi năm nay ba mươi lăm tuổi, du học ở Mỹ, là chuyên gia Thương Mại Quốc Tế và là người quyền uy trong công trình nghiên cứu chống bán phá giá trong nước, nhưng cô không ngờ cô ta lại còn rất trẻ trung, thân hình không cao, mình dây cây liễu, mặc chiếc áo len màu xám, quần dài sậm màu, làn da trắng mịn trông rất mạnh mẽ và tháo vát.
Nhâm Nhiễm bắt tay làm quen, cô ái ngại: “Xin lỗi, mạo muội tìm tiến sĩ Lữ giúp đỡ.”
Lữ Duy Vi cười: “Đừng khách sáo, đã là bạn do Gia Thông dẫn đến thì tôi nhất định sẽ giúp đỡ.”
Nhâm Nhiễm chợt nhận ra cô ta gọi trực tiếp tên cũ của Trần Hoa với giọng nói khá thân thiết, còn Trần Hoa cũng chẳng phản ứng gì, chí ít hai người đã quen nhau từ trước. Cô không có thời gian nghĩ ngợi nhiều lập tức lấy tài liệu vào vấn đề chính. Hiệu quả làm việc của Lữ Duy Vi rất cao, cô vừa nghe Nhâm Nhiễm giới thiệu tình hình, vừa tra cứu thông tin bà ta mang theo, đưa ra vài ý kiến, suy nghĩ rất thấu đáo.
Nhâm Nhiễm ghi chép với tốc độ như bay, lo sợ bỏ sót điều gì. Lữ Duy Vi bật cười: “Vụ này cũng không liên quan đến nhiều phương diện lắm lại rất phổ biến. Cô Nhâm, cô không cần ghi chép nữa, cuối tuần này tôi trực tiếp bay đến thành phố Z một chuyến gặp lãnh đạo công ty, bàn bạc với họ sẽ phải bào chữa thế nào.”
Nhâm Nhiễm vui mừng quá đỗi, cô không thể không khâm phục Trần Hoa. Cô lập tức gọi điện cho Gia Ngọc. Kỳ Gia Ngọc nhận tin cũng mừng rỡ khôn xiết. Hai bên xác định thời gian và địa điểm gặp nhau qua điện thoại xong cũng là đã đến lúc Lữ Duy Vi lên máy bay.
Tiểu thuyết tình yêu là website chia sẻ những thể loại truyện hay nhất hiện nay, được nhiều người đọc yêu thích. Truyện được cập nhập hàng ngày. Hãy lưu địa chỉ web để truy cập nhanh hơn!
