Full | Lùi trang 4 | Tiếp trang 6
Chương 21: Cán cân
Giang Doãn Chính ngoái đầu lại, cảm thấy khó hiểu, nhìn Lâm Nặc, thờ ơ nói: “Bạn bè bình thường, có cần thiết phải quan tâm đến vậy không?”.
Lâm Nặc nghẹn lời, không thể tin nổi, chỉ cảm thấy anh xưa nay vốn trầm tĩnh, giờ đây lại nói giọng hờn dỗi tựa như một đứa trẻ, thực sự khiến người khác phải kinh ngạc.
Cô cúi đầu nhìn ngón tay, dù sao đi nữa cũng chẳng thể phủ nhận sự xuất hiện vừa rồi của anh trong quán bar tựa như vì sao cứu tinh, trong cô ánh lên hy vọng cùng niềm vui sướng mãnh liệt.
Nhìn thấy anh, dường như cả thế giới đều yên ổn lại, chẳng cần lo lắng lại càng không phải sợ hãi điều gì, dường như đó chính là cảm giác an toàn trời cho.
Chiếc xe từ từ khởi động trong sự tĩnh lặng, lướt trên con phố ngày thường Lâm Nặc chưa từng đi qua, cuộc sống về đêm của thành phố vừa mới bắt đầu, đèn đuốc dày đặc đem lại cảm giác ấm áp náo nhiệt đến lạ thường.
Giang Doãn Chính lặng lẽ tựa vào ghế da, khép hờ mắt chẳng buồn để tâm đến cô, gần như kiệt sức.
Từ phía cô có thể nhìn thấy đường nét thanh tú trên khuôn mặt trông nghiêng của anh, lòng cô chợt xao xuyến, muốn lại gần hơn chút nữa thì điện thoại trong túi đổ chuông.
Từ Chỉ An thở gấp hỏi: “Em đang ở đâu?”.
Thật ra, xe đã đi rất xa nhưng Lâm Nặc vẫn quay đầu lại theo phản xạ đưa mắt nhìn quang cảnh cùng dòng người xa lạ nhanh chóng lùi dần phía sau, khẽ hỏi lại: “Còn anh?”.
“Quán bar”.
Cô thở dài, rốt cuộc thì anh vẫn đến, chỉ có điều đã quá muộn.
Trước đó, Giang Doãn Chính vẫn khép mắt vờ ngủ giờ mở to mắt nhìn cô với vẻ khó hiểu, cô thì thầm trong điện thoại: “Không sao cả, em đang trên đường về nhà rồi”.
Từ Chỉ An giật mình, giọng không an tâm: “Đi cùng Hứa Tư Tư à? Chúng có làm khó bọn em không?”.
“Không”, cô ngừng lại bình thản nói: “Chẳng phải anh đang tăng ca sao? Mau về đi”. Cứ nghĩ đến việc anh vội vã sắp xếp thời gian chạy đến, cô bỗng thấy không nỡ, trước khi ngắt điện thoại cô còn nói thêm một câu: “Mai mình liên lạc lại nhé”.
Chiếc xe nhanh chóng dừng trước khu chung cư cao cấp trong thành phố, Giang Doãn Chính không xuống xe mà quay đầu nhìn cô chăm chú.
Ánh đèn bên ngoài sáng trưng, hắt lên đôi môi mỏng của anh càng khiến nó thêm trắng bệch. Rõ ràng dạ dày anh đang đau dữ dội nhưng khuôn mặt chẳng biểu lộ cảm xúc gì, đôi mắt ánh lên nét cười châm biếm, chậm rãi mở miệng nói: “Em muốn cùng anh làm gì nào?”.
Lâm Nặc sửng sốt, sớm đoán đây là chỗ ở của anh, thời gian đã muộn, định thần lại cô nói với giọng rõ ràng mạch lạc: “Anh lại đau dạ dày à? Đã uống thuốc chưa? Có cần em giúp gì không?”. Là để cảm ơn anh hay vì nguyên nhân nào khác cũng được, cô chẳng thể chia tay anh trước cửa quán bar.
Ánh mắt Giang Doãn Chính loé lên, đôi môi khẽ nhếch lên, mỉm cười, nụ cười hàm ý không rõ ràng, đẩy cửa xe lãnh đạm nói: “Em về đi”.
Người đàn ông áo đen ngồi trong khoang xe nghe nói vậy, định khởi động xe, nào ngờ Lâm Nặc ngẩn người trong tích tắc liền lao xuống xe. Bởi lẽ động tác quá mạnh nên âm thanh sập cửa cũng lớn hơn bình thường. Giang Doãn Chính nghe rõ mồn một nhưng chẳng quay đầu lại, một mình tiến vào thang máy.
Đây là lần đầu tiên anh để lại cho cô dáng hình mờ nhạt đến lạnh lùng nhưng cô vẫn bị hớp hồn, nhìn thấy bàn tay anh ấn lên dạ dày thì cô chẳng thể nào thuyết phục bản thân an lòng rời đi.
Nhà anh nằm ở tầng trên cùng, hai căn phòng liền kề thông nhau, vật dụng bài trí đều là những thứ giản đơn nhất được bố trí hài hoà giữa sắc tro và đen trắng, không gian vô cùng thoáng đạt.
Giang Doãn Chính mở cửa, ném chùm chìa khoá lên sôfa, dường như anh hạ quyết tâm coi cô như kẻ vô hình, bỏ mặc cô bước vào cửa còn mình thì đi thẳng về phía phòng ngủ.
Lâm Nặc đi theo sau, thấy anh cúi rạp người nằm sấp trên giường, thân hình cao lớn nằm trên tấm drap giường thoáng chôc hình thành vô số vết nhăn nhúm trải dài trên chiếc giường rộng lớn.
Nhiệt độ trong phòng ổn định, mùi thuốc lá cùng hương nước hoa hoà quyện vào nhau trong không khí, đó chính là hơi thở của Giang Doãn Chính cũng chính là hơi thở đơn thuần của nam giới.
Dường như mãi lúc này, Lâm Nặc mới hoàn toàn ý thức rằng mình đang ở trong căn nhà của một người đàn ông, màn đêm dày đặc ngoài cửa sổ, hướng mắt nhìn ra xa có thể trông thấy cảnh đêm sáng long lanh hệt như ánh sao.
Kệ tủ đầu giường có thuốc, Lâm Nặc đi rót nước, quay người lại, Giang Doãn Chính đã đổi tư thế, nằm nghiêng nhìn vào đôi mắt đen láy của cô.
Lâm Nặc đi thẳng về phía trước, nhìn sắc mặt anh, lòng cô chợt trào dâng nỗi ăn năn mãnh liệt. Nếu sớm biết anh đang bị đau, cô sẽ chẳng phiền nhiễu anh vào lúc này.
Giang Doãn Chính vẫn nhìn cô, thờ ơ chìa tay ra, đón lấy ly nước thuỷ tinh ấm nóng, tự mình uống thuốc, ngước mắt lên, gian phòng tĩnh lặng đến đáng sợ. Anh liếc mắt nhìn đồng hồ đeo tay, giọng trầm thấp: “Em nên về đi!”.
Lâm Nặc cúi đầu nhìn chiếc đồng hồ hiệu Patek Philippe, dây đeo màu đen tuyền quấn quanh cổ tay anh, chỉ thấy kim giờ điểm đúng mười giờ.
Cô ngẫm nghĩ một hồi, tận mắt trông thấy anh uống thuốc thực sự chẳng gặp trở ngại gì, mới yên lòng, gật đầu, trước khi xoay người rời đi, cô nói: “Cảm ơn anh”.
Giang Doãn Chính mặt không cảm xúc, nói: “Trước đó, em đã cảm ơn anh rồi mà”.
Dù là người chậm chạp đến đâu cũng có thể nhận ra tâm trạng của anh rất không bình thường, huống hồ Lâm Nặc chẳng phải người mắc bệnh thần kinh, sự việc trước đó cô vẫn nhớ khá rõ.
Rõ ràng khi ấy nói trong điện thoại dứt khoát vậy những chẳng hiểu sao lúc này đối diện ánh mắt lãnh đạm của Giang Doãn Chính, trong lòng cô đột nhiên có cảm giác mâu thuẫn đến khó hiểu.
Từ Chỉ An, Giang Doãn Chính, dường như hai người đã bắt đầu một vòng kéo co chính thức mà vô hình trong thế giới của cô, dù muốn phủ nhận cũng chẳng có tác dụng gì.
Khi Giang Doãn Chính xuất hiện trong quán bar kéo cô ra đồng thời quan sát cô tỉ mỉ một lượt. Ánh mắt ấy như đang ngắm nhìn thứ đồ vật đáng yêu đáng trân trọng, anh sợ cô bị tổn thương, ánh mắt dịu dàng đến mức chẳng thể nào khiến người khác không xao lòng.
Màn đêm đen đặc, Lâm Nặc bước ra ngoài, cô không có ý định để anh tiễn, huống hồ trông anh như thế này, dường như chẳng hề có ý định đứng dậy tiễn cô.
Sàn gỗ phản chiếu ánh sáng mờ ảo, vừa rồi cô cởi giầy đi thẳng vào trong, lúc này cảm thấy hơi lành lạnh. Lâm Nặc ra tới cửa phòng khách rộng lớn. Cô đặt tay lên nắm đấm cửa, sau lưng chợt vang lên tiếng động.
Cô ngoái đầu lại thì Giang Doãn Chính đã đứng ngay sau lưng, ánh mắt trong veo từ trên cao nhìn xuống, gần đến nỗi khiến cô nghẹt thở.
Cô giấu tay ra sau lưng, lòng bàn tay mát lạnh bởi nắm đấm cửa bằng kim loại, cô ngẩng lên nhìn anh, chẳng rõ thế nào trong đầu bỗng nhớ đến buổi tối hôm đó, bọn họ ngồi trong xe, cô cũng có linh cảm mơ hồ tựa như lúc này.
Ánh đèn trên trần phòng khách chiếu ra những tia sáng dịu nhẹ, Giang Doãn Chính đứng ngay trước mặt cô, thân hình anh bao trùm lên, cùng ánh mắt gần như xoá bỏ sự lạnh lùng xa cách của anh trước đó.
Cô há hốc miệng, hỏi: “Sao thế?”. Trong vô thức, cánh tay cử động, chốt cửa kêu “cách” một tiếng, cửa mở ra.
Anh im lặng, chống tay lên cửa.
Cô giật mình, cả người bị anh ghì chặt, cố sức ngẩng đầu lên, anh khẽ nhíu mày, chỉ thấy trong mắt anh là sự phẫn nộ hoà trộn cùng vô số cảm xúc khó hiểu khác.
Chỉ là, anh chẳng để cô có thời gian phân tích, hơi thở hoà quyện giữa hương thảo mộc cùng mùi thuốc lá đã bao trùm lên tất cả.
Chương 22: Mối quan hệ như bước trên băng mỏng
Cô nghiêng đầu theo trực giác nhưng vẫn chậm một nhịp, Giang Doãn Chính đã lường trước, tay anh khẽ khàng đón lấy đầu cô, nụ hôn chuẩn xác rơi xuống.
Cháy bỏng và kéo dài như trước.
Khác biệt so với nụ hôn lúc đầu là lần này thấp thoáng ý khiêu khích cùng sự phẫn uất. Cô sửng sốt, lúc này mới nghĩ đến chuyện giãy dụa, cơ thể vừa khẽ nhúch nhích, anh đã vòng tay sang, cô lại càng dùng sức hơn nữa, anh cũng chẳng chút nhẹ nhàng đổ dồn ra sau, chỉ nghe thấy “rầm” một tiếng, lưng cô bị anh nhấn vào cửa, đau nhói.
Cô không nhịn được cau mày lại, dưới sức ép này, cô gần như ngạt thở.
Cuối cùng, anh hài lòng rời khỏi cô, hàng lông mày thanh tú khẽ nhướn lên: “Giờ thì, chúng ta có còn là bạn bè bình thường nữa hay không?”.
Anh vẫn nhớ, vẫn còn cánh cánh trong lòng.
Lâm Nặc quay đi thở gấp bởi thiếu không khí, đôi mắt lấp lánh nước, hồi sau, quay đầu lại, cô trông thấy gương mặt điển trai áp sát mình, ánh mắt như loé lên. Cô lạc giọng, nói: “Vì sao? Vì sao lại là em chứ?”.
Giang Doãn Chính nhìn cô, chăm chú hồi lâu, trong mắt ánh lên nét cười nhạt. Anh quay người, ngồi xuống sôfa, chợt hỏi: “Em còn nhớ lần đầu tiên chúng ta gặp nhau ở đâu không?”.
Lẽ dĩ nhiên Lâm Nặc vẫn nhớ, chính là ở trong nghĩa trang, nhưng cô tin rằng anh chẳng hề hay biết đó mới chính là lần đầu gặp mặt của họ, vì thế cô gật đầu: “KTV Hoàng Đình”. Hôm ấy, anh giải vây giúp cô, cĩng chính là lần đầu tiên có người đàn ông lưu lại trong cô một ấn tượng tốt đẹp.
Giang Doãn Chính lắc đầu, gợi ý lại: “Sớm hơn nữa”.
“Sớm hơn ư?”, Lâm Nặc nhíu mày, ngẫm nghĩ, nghe anh tiếp lời: “Em hỏi vì sao lại là em, trên thế gian này có biết bao phụ nữ, vì sao anh lại có cảm giác với em ư?”, Anh nhếch môi, cười mỉm, gương mặt toát lên cảm xúc hờ hững, đắm mình trong hồi ức: “Em còn nhớ không, một lần trời mưa rất to, hình như em bị đụng xe, đó chính là lần đầu tiên anh trông thấy em, dáng vẻ em khi ấy vô cùng mạnh mẽ, bị ngã đau nhưng vẫn cố sức gắng gượng. Hôm đó trời mưa to, em khóc đúng không? Rõ ràng là rơi lệ vậy mà vẫn tỏ ra chẳng hề hấn gì. Về sau, tại KTV cũng vậy, em rõ ràng căm ghét tên nát rượu đó, còn anh lại là người duy nhất có thể giúp em, vậy mà trước mặt anh, em chẳng hề cầu cứu, chỉ nhìn anh, mím chặt môi, không nói lời nào”.
Anh ngừng lại, ngắm nhìn cô, dường như cô hoàn toàn chẳng nhớ gì về cảm xúc của bản thân lúc đó, anh không kìm được cười nhạt, nói tiếp: “Khi ấy anh nghĩ rằng, người đàn ông như thế nào mới khiến em tháo bỏ lớp vỏ ngoài kiên cường, khiến em tình nguyện dựa dẫm, đón nhận sự che chở, thậm chí chẳng do dự rơi lệ ngay trước mặt”.
Ánh mắt anh khẽ biến chuyển, nói không chút do dự: “Lâm Nặc, chính cá tính kiên cường của em đã khơi gợi ham muốn che chở, bảo vệ trong anh”.
Câu nói này dựa như lời tổng kết, Giang Doãn Chính dừng lại, ánh mắt vẫn lãnh đạm, Lâm Nặc phản ứng chậm chạp tiếp lời: “Chỉ thế thôi ư?”.
Anh bật cười: “Còn muốn phức tạp hơn nữa ư?”.
Lâm Nặc khẽ thở dài, chẳng rõ là cảm xúc gì, lặng im trong chốc lát, Giang Doãn Chính ngả đầu ra sau gối, thả lỏng cơ thể, giọng dửng dưng nhưng lại nói trúng tâm tư của cô: “Vì vậy, hôm nay em không cần cảm thấy có lỗi hay dằn vặt gì cả. Thật ra anh rất vui, vì lúc nguy cấp em lại nhớ ngay đến anh”.
Taxi chậm rãi chạy dọc theo con phố rộng rãi, bằng phẳng, ánh đèn neon lướt qua khuôn mặt Lâm Nặc, cô tựa vào cửa sổ, ngẫm nghĩ về lời Giang Doãn Chính nói trước lúc rời đi.
Anh nói: “Anh không muốn miễn cưỡng em điều gì, nhưng nếu em theo anh, dĩ nhiên sẽ tốt hơn hiện giờ”. Dưới ánh đèn, ánh mắt sâu sắc của anh khiến cô hoài nghi liệu có phải anh đã sớm nhận ra nguy cơ trong mối quan hệ giữa cô và Từ Chỉ An không.
Tuy bố mẹ không can thiệp vào chuyện riêng của Lâm Nặc nhưng thường ngày rất hiếm khi cô về muộn.
Đi được nửa đường mới phát hiện ra điện thoại hết pin, máy tắt từ lâu, lo lắng bố mẹ nóng ruột nên khi xe vừa dừng, cô vội vàng nhảy xuống, vừa chạy được vài bước để vào thang máy thì ngay khúc ngoặt xuất hiện một bóng người, đứng chắn cô.
Bắt gặp dáng người cao gầy mảnh khảnh, cô khẽ kêu lên, lùi về phía sau, cuối cùng cô cũng trông thấy khuôn mặt của đối phương, không khỏi sững sờ.
Vừa rồi, trong điện thoại, cô nói mình đã an toàn nên hoàn toàn chẳng ngờ anh lại đợi cô ở dưới nhà.
Lát sau, cô hỏi: “Sao anh lại đến đây?”.
Từ Chỉ An sa sầm không nói lời nào, nhìn vào mắt cô, ánh nhìn phẫn uất sắc nhọn.
“Em đi đâu về vậy?”, rốt cuộc Từ Chỉ An mở miệng hỏi.
Cô nhìn sắc mặt u ám của anh, có dự cảm không lành, quả nhiên, cô nghe anh tiếp lời: “Anh ở đây đợi em cả tiếng đồng hồ, gọi điện thoại cho Hứa Tư Tư cô ấy nói em đã lên một chiếc xe khác, không về cùng bọn họ”. Ngừng một lát, khoé môi nhếch lên không hẳn là nụ cười, trên hết là vẻ châm biếm, anh nói với giọng khẳng định: “Là Giang Doãn Chính đón em à?”.
Cô chẳng muốn giấu giếm gật đầu.
“Tại sao?”.
Cô sửng sốt: “Ý anh là gì?”.
Từ Chỉ An nhìn cô, mặt không cảm xúc: “Là em tìm anh ta trước hay sau khi gọi điện cho anh?”.
Cuối cùng, cô cũng phản ứng lại, cảm giác bị nghi ngờ cùng sự xấu hổ trỗi dậy, khiến cô không khỏi giận dữ, đôi mày thanh tú trau lại: “Vì anh bảo phải tăng ca, em cứ ngỡ anh không đi được, vậy chẳng lẽ không được cầu cứu người khác ư?”.
“Nhưng anh có nói không đến đâu?”, cuối cùng anh cũng bộc lộ cơn giận, khẽ tiến về phía trước, giọng gay gắt: “Em bắt đầu dựa dẫm vào anh ta rồi sao?”.
Dựa dẫm.
Từ này, mười phút trước cũng thốt ra từ miệng Giang Doãn Chính.
Lâm Nặc và Từ Chỉ An mặt đối mặt, sát gần nhau, gần như có thể nghe thấy hơi thở gấp gáp của đối phương. Cô nhìn anh, lòng bỗng thắt lại, thấy rõ đôi mắt sâu đen trước mặt ánh lên nét cười nhạt. Trước đó, Giang Doãn Chính cũng tỏ vẻ vô cùng hài lòng, bởi vì dường như cô đã thực sự dựa dẫm vào anh.
Mọi thứ diễn ra trong vô thức, lúc này bỗng nhiên bị đánh thức, cách thức hơi tàn nhẫn khiến cô chẳng thốt nên lời.
Nét mặt của Từ Chỉ An biến đổi, lớp vỏ ngoài hờ hững kiên cố ấy cuối cùng cũng có vết rạn nứt. Anh cười nhạt, mím chặt môi, chẳng nói lời nào, vươn tay ra ghì chặt gáy cô. Đau nhói, cô nhíu mày theo phản xạ nhưng anh chẳng cử động, chỉ lẳng lặng nhìn cô.
Một lúc sau, lâu đến nỗi cô cảm thấy bối rối, anh mới từ từ buông cô ra. Dường như trong chớp mắt, cô nhìn thấy vẻ đau thương sâu trong đôi mắt anh, nhưng có lẽ chỉ là ảo giác mà thôi, bởi lẽ ngay sau đó anh lạnh lùng đáp, chẳng hề mang chút đau thương cùng sự tự ti nào.
Anh nói: “Rốt cuộc anh ta có điều gì hấp dẫn em chứ? Tiền ư? Hay diện mạo? Gia cảnh? Anh biết hiện giờ anh chẳng thể nào sánh với Giang Doãn Chính. Thế nhưng em ngỡ rằng theo anh ta sẽ có hạnh phúc ư? Gia đình, cuộc sống của anh ta, thậm chí anh ta từng có bao nhiêu người phụ nữ em có biết không? Lâm Nặc à, em đừng ngây thơ, nếu em thực sự động lòng trước anh ta thì anh mong em hãy suy nghĩ thật kỹ. Hiện giờ, có lẽ anh chưa thể cho em tất cả, nhưng sẽ có ngày anh làm được. Còn anh ta thì chưa chắc!”. Ba từ cuối, anh nói thật kiên quyết, dứt khoát, dường như từ lâu đã nhìn thấy con đường trước mặt cô và Giang Doãn Chính, chỉ mù mịt mà thôi.
Thế nhưng, Lâm Nặc lại cảm thấy buồn cười, khoé miệng nhếch lên nhưng chẳng thể cười nổi, ngược lại hết lần đến lần khác lại cảm thấy đau lòng.
Nhớ đến tin nhắn vừa nhận được lần trước trong thang máy của anh, đó có lẽ là khởi đầu của mọi chuyện. Bắt đầu từ khi công ty cử anh đi tu nghiệp, chuyện tranh cãi trong ký túc xá của anh cho đến thời điểm hiện tại dường như đã quá rõ ràng. Dẫu có muốn níu kéo đến dâu đi chăng nữa thì cả hai cũng khó tránh khỏi đi đến bước đường này.
Anh ngỡ cô muốn ra đi thậm chí còn chỉ rõ cho cô thấy kết cục.
Mà thực tế thì cô chưa từng nghĩ đến chuyện chia tay.
Cô vẫn luôn khao khát một cuộc sống ổn định, lo sợ sẽ có ngày thay đổi đột ngột, khiến cô chẳng kịp trở tay, mất hết phương hướng.
Đó chỉ là ước nguyện rất đỗi bình thường, cô từng ngỡ rằng họ cứ thế đi đến điểm tận cùng, nào ngỡ vẫn có ngã rẽ.
Đã mười giờ hơn, vẫn còn người qua lại, thang máy lên rồi xuống, thi thoảng phát ra tiếng “tinh tang” giòn tan vui tai.
Từ Chỉ An mặt không đổi sắc, chỉ nhìn Lâm Nặc rồi rảo bước lướt qua cô, đầu không ngoảnh lại.
Biểu cảm ngơ ngác cùng dáng vẻ thẫn thờ hoàn toàn khác với thường ngày. Trước đay, khi cô chưa thay lòng, anh vẫn cảm thấy dáng vẻ này của cô thật sự khiến mình phải đau lòng, thậm chí không kìm được ôm ghì cô vào lòng. Vậy mà giờ đây, chính vào lúc anh ghì chặt lấy gáy cô, rõ ràng anh nhìn thấy cô chau mày vì đau nhưng vẫn hận một nỗi là chẳng thể mạnh tay hơn chút nữa .
Trái tim cô, cuối cùng cũng đã thay đổi, chẳng rõ nếu anh có đủ sức liệu có thể lôi kéo con tim cô trở lại chăng.
Mãi đến khi Từ Chỉ An rời đi rất xa, Lâm Nặc mới chậm rãi tiến vào thang máy.
Bên trong không một bóng người, đối diện với bức tưòng kim loại sáng bóng, nhìn thấy bóng mình gẫy khúc, đến cả biểu cảm cũng trở nên khó coi.
Cô đặt tay lên đó, lạnh toát.
Lần này, chẳng ai nói ra hai từ chia tay nhưng họ đều biết rõ tình cảm của họ lạnh tựa như lớp băng mỏng, chỉ cần chạm mạnh một chút, e rằng mọi thứ đều vỡ vụn.
Chương 23: Ngã ba đường
Phải lựa chọn tương lai thế nào mới không khiến bản thân thấy hối hận?
Giờ đây Lâm Nặc không muốn nghĩ đến vấn đề này, thật vậy có đôi lúc mỗi người đều muốn được làm con đà điểu.
Thế nhưng vẫn có người tỉnh táo, quyết đoán hơn cô. Chuyện cô chưa kịp nghĩ đến thì Từ Chỉ An đã thay cô giải quyết.
Đó là vào cuối tháng Mười, Lâm Nặc đang tụ tập ăn uống cùng đồng nghiệp với đông đủ các phòng ban, chẳng phải nhân dịp gì đặc biệt chỉ là một nhóm thanh niên trẻ tuổi tìm dịp trút bỏ áp lực cuộc sống và công việc.
Quen nhau đã lâu mà mối quan hệ giữa Lâm Nặc và Đinh Tiểu Quân vẫn chẳng thân thiết, hệt như lực đẩy của nam châm, chứ không thì cô thực sự nghĩ mãi cũng không sao hiểu được vì sao hai cô gái tuổi tác xấp xỉ nhau, cùng hưởng một nền giáo dục ngang nhau nhưng lại chẳng cách gì trở thành bạn bè.
Vì vậy mà cô ngồi cách xa cô ấy, ngồi chính giữa là Trì Nhuệ thi thoảng góp vui pha trò khiến mọi người xung quanh được dịp cười thỏa thuê.
Lúc chơi trò “nói thật”, đến lượt Lâm Nặc, có người hỏi: “Nụ hôn đầu với bạn trai là khi nào? Ở đâu? Cụ thể ra sao?”.
Câu hỏi cũ kỹ xa xưa, cô mỉm cười, đang ngẫm nghĩ đáp án thì một giọng nói lanh lảnh chen vào: “Hỏi chẳng rõ ràng gì cả, không hỏi người bạn trai nào, người ta làm sao mà trả lời được?”.
Cô liền quay lại, thấy nụ cười dịu dàng trên mặt Đinh Tiểu Quân vốn dĩ chẳng thèm liếc mắt nhìn cô, nói xong liền cúi đầu uống nước.
Không khí trên bàn tiệc bỗng chốc trầm lắng, vậy mà người đặt câu hỏi lại không nhận ra sự khác thường, tự nhiên tiếp lời: “Đương nhiên là chỉ mối tình đầu rồi”. Đó là một đồng nghiệp nam hơn Lâm Nặc vài tuổi, cũng là người cực kỳ ưa thích sự náo nhiệt, lúc này đưa mắt liếc Lâm Nặc, nhướn mắt hỏi: “Chuyện thú vị như vậy, chắc vẫn chưa quên đâu nhỉ?”.
Lâm Nặc cúi đầu rồi ngước lên nhìn, nụ cười rạng rỡ vẫn ngự trị trên khuôn mặt cô, “Sao quên được chứ”. Cô chống cằm, thoải mái nói: “Bạn trai hiện giờ của mình chính là mối tình đầu”.
Một nữ đồng nghiệp tò mò hỏi: “Yêu nhau bao lâu rồi?’.
“Bốn năm”, cô trả lời theo phản xạ, nói xong trái tim có khẽ xao xuyến.
Hóa ra đã lâu như vậy rồi.
Quả nhiên đã thu hút ánh mắt ngưỡng mộ của người ngồi cạnh, lúc này cô lấy điện thoại ra, cười nói: “Thật ngại quá, mình nghe điện thoại đã, lát nữa tiếp tục chịu sự tra khảo của mọi người nhé!”.
Chiếc điện thoại liên tục đổ chuông, tránh nhân viên phục vụ, Lâm Nặc liếc nhìn tên hiển thị trên màn hình, ngập ngừng trong giây lát rồi chậm rãi nhận điện.
Cô cười nói: “Vừa nhắc đến anh với các bạn đồng nghiệp”.
Từ Chỉ An lặng im hồi lâu thấp giọng đáp: “Ừ”, âm thanh khẽ ngân vang rồi tan biến dần trong ống nghe.
Cô hỏi: “Anh đang tăng ca à?”.
“Đâu có”, anh mệt mỏi nói, “Bản thiết kế ngày mai làm xong rồi!”.
Cô trầm ngâm: “…Hơn nửa tháng trời rồi, anh vất vả quá”. Hóa ra, hai người đã không liên lạc với nhau gần hai mươi ngày.
Tình cảm bắt đầu thế nào, vì sao từ nồng nàn, mãnh liệt lại trở thành lạnh nhạt?
Thời gian chẳng phải là một loại vũ khí sắc bén gì mà hệt như lưỡi dao cùn, chậm rãi từng chút, từng chút cắt đứt tất cả mối liên hệ tự lúc nào. Có lẽ lợi thế duy nhất chính là, sự chia cắt khiến con người chẳng thể cảm nhận được nỗi đau đớn triền miên.
Cuối cùng, Từ Chỉ An hẹn Lâm Nặc ra ngoài gặp.
Thật ra cô đã có linh cảm từ trước, thế nên tâm trạng vui đùa cũng biến mất. Khi cô đẩy cửa trở vào trong, mọi người ngồi quanh bàn vẫn nói cười chuyện trò, hút thuốc, khói thuốc vấn vít lơ lửng trên đầu.
Cô thu dọn đồ đạc nói là có việc phải đi. Mọi người ngỡ rằng cô tìm cách thoái thác, nói thế nào cũng chẳng dễ dàng buông tha cho cô.
Cuối cùng thực sự tránh không được, cô đành trả lời đầy trịnh trọng: “Nụ hôn đầu của mình là ở khu rừng nhỏ trong trường, cũng chẳng lãng mạn gì lắm, bởi lẽ rất nhanh sau đó liền bị giáo viên bộ môn bắt gặp”.
Có người không cam lòng hỏi: “Rồi sao nữa?”.
“Thế nên…”, cô ngẫm nghĩ, khẽ mỉm cười, “Dừng lại ngay lập tức”, khẽ đảo mắt, ra vẻ thực sự nuối tiếc.
Cuối cùng mọi người đành cho cô “qua ải”, uống thêm hai cốc bia coi như chịu phạt, lúc này cô mới có thể rời khỏi nhà hàng.
Ánh trăng nhàn nhạt, tựa như ánh trăng của một đêm bốn năm về trước. Khi đó cô tựa vào lòng anh, cứ ngỡ rằng mãi mãi chẳng bao giờ quên được khoảnh khắc ấy. Đã nhiều năm trôi qua, cô thực sự vẫn chưa quên, mọi thứ đều như hiển hiện ngay trước mắt, kể cả tiếng chân của thầy giáo với mái tóc bạc phơ và cả ánh mắt hơi bối rối của anh nữa.
Cũng giống như bao người con gái khác, khi đó cô mong muốn hai người sẽ bên nhau thiên trường địa cửu, và một thời gian rất dài sau đó cô vẫn luôn khẳng định là như thế.
Vậy mà, giờ đây cô đã hiểu, ước mong tựa như truyện cổ tích, khó lòng diễn ra trong cuộc sống đời thực.
Vậy mà khi ngồi đối diện với Từ Chỉ An, nghe thấy câu chia tay của anh, Lâm Nặc chẳng ngăn được cơn đau trong lòng. Cô nhìn anh, khoảng cách không đến mười centimet nhưng chẳng tìm thấy chút đau thương cùng sự tiếc nuối nào trên gương mặt anh, chẳng thể nhìn thấy.
Anh luôn bình thản, lạnh nhạt, vui buồn chẳng khi nào thể hiện ra. Đó mới chính là Từ Chỉ An.
Cũng bởi anh là Từ Chỉ An, anh vốn không chấp nhận đồ vật chẳng còn nguyên vẹn, huống hồ là con tim.
Kéo dài mấy ngày liền, thời gian xem chừng đã đủ lâu, anh đã suy nghĩ kỹ thế nên ngồi tại đây mới bình tĩnh đề cập đến vấn đề này.
Anh nói: “Lâm Nặc, thế nhé”.
Mùi hương mềm mại, thanh thoát trong phòng trà, anh thấy hàng mi dài của cô run rẩy dưới ánh đèn, đôi mắt đen láy nhìn anh, nơi cứng rắn nhất trong tim anh bỗng rạn nứt.
Cuối cùng vẫn chẳng thể cứng rắn đến cùng, dù sao cũng là tình cảm bốn năm trời, anh ngừng lại rồi nói: “Hiện tại chúng mình hãy chia tay”. Anh chẳng rõ cô có chú ý không, trước khi nói lời chia tay anh còn kèm theo điều kiện thời gian.
Cứ ngỡ rằng câu nói này là dư thừa nhưng không kìm được vẫn nói ra, dù sao cô cũng là người con gái đầu tiên anh gửi gắm tình cảm trong hơn hai mươi năm cuộc đời.
Lâm Nặc chậm rãi cụp mắt xuống, trái tim ngoài nỗi đau ra còn cả sự xấu hổ.
Lát sau, cô ngẩng lên, mấp máy môi không nói nên lời, chẳng thể cứu vãn được nữa, cô hiểu anh cũng như hiểu rõ chính mình.
Huống hồ, hiện giờ, cô đã đánh mất tư cách trò chuyện từ lâu.
Vì thế chỉ đành giương mắt nhìn anh đẩy chiếc hộp đến trước mặt, chẳng cần mở ra cô cũng biết bên trong là gì.
Hóa ra, từ dạo ấy, cô đã đặt anh và Giang Doãn Chính ngang bằng nhau.
Tối đó, bà Lâm đẩy cửa ra, thốt lên tiếng: “Hơ” đầy ngạc nhiên, nói: “Sao thơm thế?”.
Lâm Nặc nằm rạp trên bàn, chẳng ngẩng đầu lên. Bà Lâm lại hỏi: “Con xịt nước hoa à?”.
Cô thấp giọng đáp, hai tay đặt lên bàn, trong tay là lọ thủy tinh sáng bóng mới tinh.
Gần đây Hứa Tư Tư đang chuẩn bị thi nghiên cứu sinh, theo như cô nói: rời khỏi ghế nhà trường mới biết rằng những gì mình đã học ít đến đáng thương. Trình độ của mọi người xung quanh đều cao hơn cô rất nhiều, sau khi thất tình càng làm tăng thêm động lực trong cô, bởi thế mà lần này cô ôn tập bài vở so với hồi đi học chăm chỉ hơn gấp mấy lần.
Nghe xong chuyện của Lâm Nặc, ít nhiều cô cũng cảm thấy tiếc nuối: “Thật ra con người Từ Chỉ An không tệ, huống hồ sau này ắt hẳn anh ta sẽ thành đạt”.
Lâm Nặc cúi đầu lật sách, khẽ nói: “Tớ chẳng quan tâm”.
“Tớ biết”, Hứa Tư Tư nắm chặt lấy tay cô, lại hỏi. “Rồi sao nữa?”.
Rồi sao nữa gì cơ chứ?
Có lẽ Hứa Tư Tư ngỡ rằng cô sẽ ở bên Giang Doãn Chính, có thể cả Từ Chỉ An cũng cho là vậy. Thế nên lập tức chia tay với cô.
Bàn tay ấm áp mềm mại của Hứa Tư Tư phủ lên mu bàn tay của Lâm Nặc khiến cô chẳng tài nào giở sách được. Lúc này cô mới ngẩng đầu, đuôi mắt hơi nhếch lên: “Độc thân không tốt sao? Từ giờ trở đi, chúng mình là bạn đồng hành”.
Tuy cô đang mỉm cười nhưng Hứa Tư Tư lại nhận thấy cô đau khổ từ tận đáy lòng. Vài tháng trước chẳng ai ngờ Lâm Nặc lại nở nụ cười đầy nặng nề, tâm sự, dồn ép một người trước đây vô ưu vô lo như cô xuống vực thẳm âm u.
Sự thay đổi lặng lẽ của Lâm Nặc cuối cùng vẫn bị Giang Doãn Chính phát hiện ra.
Thật ra từ sau tối đó, anh không chủ động tìm cô, bất kỳ việc gì đều cần có thời gian để xoa dịu. Vì vậy, anh chọn một khoảng lặng vừa đủ để cô suy ngẫm.
Chỉ có điều, những lời thốt ra vào ngày hôm đó, cả anh cũng thấy hối tiếc, luôn cảm thấy mình quá nôn nóng thậm chí hơi đường đột.
Có lẽ thật sự đúng như bà Chương Vân Như nói hôm đó, từ nhỏ đến lớn có chuyện gì anh muốn mà không đạt được đâu, dường như chỉ là lời nói đùa lại hệt như lời tiên tri dự báo.
Rất lâu sau, Lâm Nặc vẫn đứng nguyên chỗ cũ chẳng gần chẳng xa, ngăn cách chính giữa họ là người bạn trai với tình cảm sâu đậm, khiến bản thân anh luôn có cảm giác thấp thỏm lo âu.
Tuy không thường xuyên liên lạc nhưng thường ngày họ vẫn gặp ở công ty.
Thông thường luôn có người khác ở bên, trông thấy anh, Lâm Nặc vẫn chào hỏi lịch sự lễ phép, vẻ mặt bình thường, chỉ có điều trong mắt anh, bước chân cô lúc rời đi có phần vội vã bối rối.
Đôi mắt cô vẫn như trước, to tròn, hệt như đá quý, trắng đen rõ rệt, chỉ là mấy ngày gần đây đột nhiên ảm đạm u ám, chẳng còn sáng long lanh hút hồn như trước đây nữa.
Lúc này, anh ngồi sau chiếc bàn làm việc rộng lớn lặng lẽ ngắm nhìn người đang đứng trước mặt cùng dáng vẻ có vô vàn tâm sự.
Lâm Nặc nhận được điện thoại nội bộ, nhất thời chưa rõ chuyện gì thì nghe thấy chất giọng nghiêm túc của anh. Cứ ngỡ anh có chuyện gì cần căn dặn, thế là cô vội vã lên lầu, gõ cửa bước vào phòng.
Kỳ thực khoảng thời gian gần đây, số lần cô ra vào phòng Tổng giám đốc không quá nhiều. Chuyển tài liệu trình ký những việc này đều có thư ký làm. Vậy mà gần như lần nào cô cũng được “lệnh triệu tập”, khoảng thời gian hai người lưu lại trong phòng cũng khá lâu, dần dà, vô tình thu hút không ít sự chú ý.
Thế nhưng hiện giờ, Lâm Nặc bất chấp những việc này, nói cách khác là không màng để tâm.
Bốn năm, nói dài chẳng dài, ngắn cũng chẳng ngắn. Mối tình kéo dài lâu như vậy đến phút cuối cùng lại trở về con số không, dường như tất cả hóa thành hư ảo, bắt đầu lại từ đầu, chỉ thế thôi cũng đủ khiến người ta thấy ủ dột não nề.
Trong tình huống này, cô chỉ hận một nỗi chẳng thể vứt bỏ tất cả phiền muộn lên chín tầng mây, bởi vậy lại càng không để tâm đến ánh mắt của mọi người xung quanh.
Nhưng Giang Doãn Chính chẳng phải người không liên can, bị anh lặng lẽ nhìn, Lâm Nặc bỗng cảm thấy không thoải mái.
Cuối cùng, không nhịn được, cô hỏi: “Giang Tổng, tôi đã làm sai điều gì sao?”.
Giang Doãn Chính tay chống cằm, dáng ngồi thoải mái, dường như bị giọng nói của cô làm gián đoạn suy nghĩ, ánh mắt anh khẽ lóe sáng, thì thầm đáp: “Ừ”, vẫn nhìn cô, anh nhướn mày hỏi: “Sao thế? Em có gì sai sót sao?”.
Cô bị anh hỏi đến nghẹn lời, lại dở khóc dở cười, thầm nghĩ thường ngày hiếm khi cô trông thấy dáng vẻ thất thần của anh, hít một hơi thật sâu, cô lại hỏi: “Tôi tự thấy mình chẳng làm sai điều gì cả, vậy nên mới không hiểu vì sao Giang Tổng lại gọi tôi đến đây?”. Trong công ty, cô luôn gọi anh là Giang Tổng, vừa tôn trọng lại vừa xa cách.
Giang Doãn Chính khẽ mỉm cười, tiếp lời: “Anh biết ngày thường biểu hiện của em rất tốt, ít khi có sai sót!”.
Đây là lần đầu tiên anh trò chuyện nghiêm túc với cô về chuyện công việc lại không tiếc lời ca ngợi cô, thực sự khiến Lâm Nặc rất lấy làm kinh ngạc. Bởi lẽ vừa rồi trông thấy dáng vẻ thất thần của anh, cô cứ ngỡ rằng lần này anh gọi cô đến lại là vì những việc riêng tư quẩn quanh chẳng rõ ràng.
Nhận được sự khẳng định, cô khấp khởi mừng thầm, nghe anh nói: “Vị trí trợ lý nhân sự, em đảm đương được chứ?”.
Thế nhưng, giọng điệu hờ hững xa lạ của anh, càng khiến cô kinh ngạc, lẳng lặng nhìn anh, cô hỏi: “Là ý gì vậy?”.
Gần đây phòng Nhân sự thực sự đang thiếu người, tuy chỉ là vị trí trợ lý nhưng cô chẳng thể ngờ mình lại được chọn.
Cô không khỏi chau mày. Dường như Giang Doãn Chính đọc được tâm tư của cô, vẫn hờ hững mỉm cười: “Đừng suy nghĩ nhiều, là do Giám đốc Lý tiến cử”’
Lâm Nặc bối rối, lúc này mới nghiêm túc trở lại, mắt sáng lên, cô hỏi: “Anh cho rằng em có thể đảm đương được sao?”. Suy ngẫm một hồi cô vẫn cảm thấy hơi khó xử: “Nhưng em vào công ty chưa đầy nửa năm”.
Giang Doãn Chính đổi tư thế, hai tay đan chéo đặt trên bàn, vẻ mặt lạnh nhạt: “Việc dùng người của công ty xưa nay không hề dựa vào thâm niên làm việc, nếu Giám đốc Lý đã tiến cử em tự khắc anh ấy đã có lý lẽ của riêng mình, chỉ có điều nếu em thực sự tiếp quản vị trí này thì phải chăm chỉ làm việc, đừng để có lời qua tiếng lại”.
Đây là lần đầu tiên anh bộc lộ thái độ ông chủ trước mặt cô, giọng điệu cùng dáng vẻ công thức hóa nhưng lại không khiến cô cảm thấy xa lạ khác thường trái lại mang cảm giác hưng phấn hứng khởi, vẫy tay giã từ thế giới u ám, mịt mù, rốt cuộc vẫn còn có thể trông thấy ánh bình minh tươi sáng phía trước.
Ngoài tình cảm ra, chí ít cô vẫn còn công việc, thật tuyệt biết bao!
Với sự thức tỉnh này, gương mặt cô dần tỏa sáng, dù rằng còn mơ hồ nhưng vẫn có chút khác biệt so với ngày thường.
Giang Doãn Chính nhìn cô, đôi mắt đen nhánh ánh lên ý cười. Thật ra mọi chuyện đã bàn bạc xong nhưng nhất thời anh vẫn chưa muốn để cô ra ngoài.
Rốt cuộc cô lại có được niềm vui một lần nữa, còn anh cũng cảm thấy hài lòng vì điều đó.
Chương 24: Kết
Giang Doãn Chính bước ra khỏi thang máy, dừng lại nhìn người phía trước đon đả lại gần, gật đầu: “Cậu Chính”.
Cánh của phòng hé mở, anh liếc nhìn người đến thăm bệnh, lại nhìn sang gian phòng phụ, điềm tĩnh tiến vào trong.
Giang Tu ngồi trên sofa mềm mại, khẽ ngước mắt lên, nói: “À, con đến rồi”, giọng ông trầm thấp toát lên vẻ uy nghiêm.
Giang Doãn Chính bước đến đầu giường, hỏi: “Mẹ, hôm nay mẹ thấy thế nào?”.
“Cũng tạm”, Chương Vân Như nói rồi nắm lấy cổ tay anh. Bàn tay bà hơi lạnh vì phải thường xuyên truyền dịch, mu bàn tay vết kim tiêm hiện lên mờ mờ, lộ ra đường gân tím xanh mảnh mai.
Bà cười nói: “Mẹ và bố cùng đi ăn tối, món cháo trứng ở Lý Ký vẫn đậm đà như xưa, mười mấy năm rồi mà hương vị vẫn chẳng đổi, gia truyền vẫn mãi là gia truyền, nghe nói cả đầu bếp cũng không đổi”.
Giang Doãn Chính nhìn mẹ đáp “Vâng” một tiếng, lòng không thoải mái nhưng khuôn mặt chẳng biểu hiện gì.
Chương Vân Như từ sau khi bị bệnh, rất hiếm khi bà vui vẻ như lúc này, khuôn mặt trang điểm tươi cười rạng rỡ được ánh sáng chiếu vào lại càng thêm rực rỡ.
Nhưng trong suy nghĩ của anh, nụ cười mang vẻ bất an ấy khiến anh chẳng thấy thoải mái chút nào.
Chương Vân Như nói: “Con ăn cơm chưa? Hay là ra ngoài ăn chút gì với bố đi, một chút xíu cháo thì ‘thấm’ vào đâu chứ”, rồi bà đưa mắt nhìn sang Giang Tu ngồi ngay cạnh như dò hỏi ý kiến của ông.
Giang Doãn Chính vỗ vỗ bàn tay mẹ, nói: “Con vừa ăn xong”, rồi nhìn đi hướng khác chẳng nói lời nào.
Giang Tu đặt tờ tạp chí Kinh tế xuống, đẩy gọng kính trên sống mũi, đứng dậy thuận tay vuốt nếp nhăn li ti trên quần rồi nói: “Anh phải đi đây. Con xuống dưới với bố nhé!”.
Chương Vân Như thất vọng, không kiềm được hỏi: “Không ngồi thêm một lát sao?”. Rồi bà xoay sang Giang Doãn Chính: “Lát nữa con có lên đây không?”.
Vừa đúng tám giờ, thời gian vẫn còn sớm, y tá vẫn chưa đến nhắc nhở uống thuốc nghỉ ngơi, Giang Doãn Chính gật đầu: “Con sẽ lên ngay”.
Trong một thoáng anh như trông thấy sự trống trải trong đôi mắt của mẹ, anh mím chặt môi, khuôn mặt càng ủ dột, chẳng nói lời nào rời khỏi phòng bệnh.
Thật ra, không phải anh không biết Giang Tu ngồi trong bệnh viện đến tận giờ này chỉ vì ông biết hôm nay anh sẽ xuất hiện.
Quả nhiên, ở trong thang máy cả hai chẳng ai nói gì với nhau, ra đến bãi đỗ xe thì Giang Tu vẫy tay gọi anh vào trong xe.
Khoang xe sang trọng thoải mái chỉ có hai cha con, Giang Tu hỏi: “Gần đây tình hình công ty thế nào?”.
“Mọi thứ vẫn như cũ”, Giang Doãn Chính đáp với giọng điệu lời ít ý nhiều cũng bởi anh biết rõ ý ông không phải hỏi chuyện này.
Giang Tu gật đầu, trầm ngâm hồi lâu, lại như vô tình khơi chuyện: “Gần đây Doãn Bình rất có hứng thú với thị trường bất động sản trong nước, trước đó còn soạn thảo một bản kế hoạch chi tiết fax từ Mỹ về, bố đã xem qua, có vài chỗ rất hay”.
Giang Doãn Chính khẽ nhíu mày, khóe môi nhướn lên: “Ý của anh ấy là muốn về nước phải không?”
Giang Tu cũng chẳng giấu giếm gì, khẽ gật đầu, ánh mắt sâu thẳm thấp thoáng hàm ý sâu xa.
Giang Doãn Chính vờ như không trông thấy, chỉ hỏi: “Vậy công ty đầu tư bên Mỹ sẽ ra sao?”.
Ai cũng biết rằng Tập đoàn Dung Giang ban đầu chỉ dựa vào thương mại nhưng hiện giờ lĩnh vực kinh doanh chủ yếu lại là bất động sản, doanh thu ở mảng này chiếm gần 70% doanh thu hàng năm của tổng công ty. Từ sau khi Giang Doãn Chính gia nhập vào Tập đoàn Dung Giang thì mọi chuyện đều do anh quyết định, còn công ty đầu tư bên Mỹ tuy rằng cũng sinh lợi nhưng so ra vẫn có khoảng cách nhất định.
Ngay từ tháng Bảy, tháng Tám khi Giang Doãn Bình theo Giang Tu về nước, hai người đã tranh cãi hai lần về vấn đề này, chẳng qua lúc đó mọi chuyện vẫn chưa sáng tỏ, ý đồ của Doãn Bình cũng chưa rõ ràng, vì thế mà “tay trắng ra về” không thu được kết quả gì.
Giờ đây chính thức đề cập đến, chắc anh ta đã chuẩn bị kỹ càng, muốn chen chân vào vị trí hiện tại của Giang Doãn Chính.
Không phải Giang Doãn Chính không biết những việc này, chỉ là chẳng ngờ rằng đối phương lại hành động nhanh đến vậy.
Bị anh hỏi Giang Tu ngừng lại suy ngẫm, Giang Doãn Chính tiếp lời: “Nếu anh ấy muốn tiếp quản mảng bất động sản của tập đoàn, bố và các cổ đông không phản đối thì con cũng chẳng có ý kiến gì”, giọng ngắt quãng, anh cười nhạt: “Dù sao thì chuyên ngành của con cũng là tài chính, môi trường làm việc ở nước ngoài con đã quen rồi. Nếu anh muốn về nước thì chi bằng điều con sang tiếp quản công việc của anh, dù sao công ty đầu tư bên New York cũng là do con đề nghị thành lập”.
Giang Tu giật mình, chẳng ngờ anh lại có dự định này.
Ông có ba người con trai, từ nhỏ đến lớn, cá tính và năng lực của mỗi người ông hiểu rất rõ. Ban đầu, quyết định để Giang Doãn Chính ở lại trong nước nắm toàn quyền quyết định, việc này chẳng phải là không có lý.
Còn chuyện Giang Doãn Bình muốn về nước vốn dĩ vẫn phải xem xét lại. Hôm nay đặt vấn đề trước chỉ vì ông có mục đích khác mà thôi, nhưng chẳng ngờ Giang Doãn Chính còn điềm tĩnh hơn so với tưởng tượng của ông.
Rốt cuộc Giang Doãn Chính thực sự có ý định này từ lâu hay chỉ nhất thời nghĩ ra để ứng phó thăm dò?
Giang Tu nhìn gương mặt thanh tú, trầm tĩnh của cậu con trai trước mặt mình, chợt trào dâng một cảm giác xa lạ. Ông lăn lộn trên thương trường mấy chục năm, trong người Giang Doãn Chính lại mang dòng máu của ông nhưng giờ phút này, ông chẳng thể nào nhìn thấu được tâm tư của anh.
Bên ngoài mọi người đều khen Giang Doãn Chính là truyền nhân đích thực của ông, thừa hưởng năng lực chinh phạt, quyết đoán trên thương trường cùng khuôn mặt bình tĩnh điềm đạm, thậm chí còn là “trò hơn thầy, con hơn cha” nữa.
Có lẽ đó mới chính là bản chất của người làm ăn, luôn muốn mọi việc đều phải nằm trong tầm kiểm soát. Vì vậy nhìn thấy sự sắc sảo của Giang Doãn Chính tựa như “tằm phá kén” lại tỏa sáng rực rỡ, vui vẻ tự hào ông có thừa nhưng bỗng dưng trong ông lại xuất hiện thứ cảm giác lực bất tòng tâm.
Ông trầm ngâm nói: “Chẳng cần thiết phải thế. Việc của Doãn Bình không gấp gáp gì, vả lại cứ cho là nó về nước đi chăng nữa thì con cũng không thể bỏ đi được, đám cổ đông ấy làm sao dễ dàng để con đi”. Nói xong, ông nở nụ cười nhạt liếc nhìn Giang Doãn Chính, khuôn mặt tuy chẳng biểu hiện nhưng khóe miệng khẽ nhếch lên, lòng ông hơi chùng xuống. Quả nhiên, ông nghe thấy Giang Doãn Chính dửng dưng nói: “Vậy thì chuyện này tạm thời chẳng cần thiết phải bàn luận nữa”.
Ông chợt cảm thấy vừa rồi hệt như đang ở chiến trường, đối phương vờ chao đảo, ông lại ngỡ đã trúng kế, phòng vệ đồng thời né tránh, khiến ông vuột mất thời cơ.
Giang Doãn Chính đưa tay lên nhìn đồng hồ, nói, “Thời gian cũng tương đối rồi, con phải lên trên xem sao”, ra vẻ chỉ vô tình nán lại trong chốc lát.
Anh đưa ta mở cửa, Giang Tu lại nói: “Con và Hi Ương thế nào rồi?”.
Lòng vòng một hồi rốt cuộc cũng đi thẳng vào vấn đề, Giang Doãn Chính chỉ cảm thấy buồn cười, Giang Tu tự cảm thấy mình thất bại thê thảm trong câu chuyện “rào trước đón sau” vừa rồi nhưng việc cần nói thì vẫn phải nói nên tiếp tục: “Mấy hôm trước bố uống trà cùng bố cô ấy, có nhắc đến chuyện của hai đứa. Xem ra, Diệp gia có ý muốn làm thông gia với chúng ta, dù gì việc làm ăn của hai nhà cũng liên quan hỗ trợ lẫn nhau, nếu chuyện hai đứa mà thành thì sau này…”.
“Chuyện này hiện giờ con vẫn chưa nghĩ đến”, Giang Doãn Chính ngắt lời ông, vẻ mặt lạnh lùng, tay đẩy cửa, ngoái đầu nhìn Giang Tu đang chau mày, sắc mặt không vui. Anh chẳng để tâm, ngừng một lát rồi nói: “Nếu được, lần sau đến, hãy nán lại một lát, con muốn người ấy vui”.
Giang Tu giật mình đương nhiên hiểu từ “người ấy” là nói đến ai, khẽ chạnh lòng, cơn giận dữ vừa rồi dần nguôi đi biểu cảm trên mặt cũng dịu lại.
Nhưng cũng đúng lúc đó, bóng dáng Giang Doãn Chính đã dần dần xa khuất.
Đến khi công ty chính thức có công văn bổ nhiệm thì khó tránh khỏi xuất hiện những lời bàn ra tán vào, chẳng qua làm việc trong tòa cao ốc này chí ít mọi người đều hiểu rằng nên giữ một thái độ ôn hòa lịch thiệp, vài lời đàm tiếu trong lúc trà dư tửu hậu thì chỉ cần cố gắng tránh đi thì ít nhiều sẽ đỡ bị tổn thương.
Ban đầu, Lâm Nặc rất không thoải mái, ngồi ăn cơm cùng đồng nghiệp cô nhận được không ít ánh mắt khác thường nhưng về sau cô cũng suy nghĩ thông suốt, chẳng quan tâm đến lời dị nghị của mọi người chỉ tập trung làm tốt công việc được giao.
Ngày tháng dần trôi, dẫu cho những đả kích có lớn đến đâu cũng đều lắng dịu, huống hồ chỉ là vị trí trợ lý nhân sự nhỏ nhoi của cô.
Cuối năm, lại đến đợt tuyển dụng tại các trường đại học, Lâm Nặc nghiễm nhiên trở thành một trong những người tham dự. Tài liệu thuyết trình của các trường đại học đều được in ra. Cô xem xong không khỏi bồi hồi, thấm thoắt đã một năm trôi qua, quang cảnh hôm tuyển dụng dạo ấy vẫn hiện lên trước mắt cô tựa như mới ngày hôm qua.
Đại học Z dĩ nhiên cũng nằm trong danh sách, hơn nữa còn là điểm đến thứ hai ở thành phố C.
Khi quay về trường cũ tuyển dụng, giảng đường chật kín người, lại thuyết trình nửa tiếng đồng hồ, Lâm Nặc từ trên bục giảng nhìn xuống lòng tràn ngập cảm giác thân thương.
Sau khi hoàn tất thủ tục, cô nán lại cùng đồng nghiệp trả lời thắc mắc của một số sinh viên. Một sinh viên nữ chạy ùa đến trước mặt cô, gọi to, chất trong trẻo giòn tan.
“Sư tỷ”.
Cô tròn mắt, kinh ngạc chỉ vì vừa rồi cô không hề nhắc đến hoàn cảnh của mình.
Cô bé với gương mặt trái xoan, mỗi khi cười lại lộ ra hai má lúm đồng tiền vừa nhỏ vừa sâu, trông rất ngọt ngào.
Lâm Nặc không kìm được hỏi: “Sao em biết chị cũng học trường này?”.
Đối phương vẫn mỉm cười, hàm răng trắng khẽ cắn môi ngại ngùng. “Vừa rồi em thấy chị trông quen quen nên gọi thử, ai ngờ đúng thế thật”, rồi mạnh dạn hỏi, “Xác suất Công ty Xây dựng Dung Giang tuyển nhân viên nữ cao không hả chị?”.
Cô là sinh viên năm cuối, tính ra chỉ thua Lâm Nặc một khóa, huống hồ sinh viên hai khóa ở cùng một khu ký túc xá, trước đây từng gặp mặt nhau có ấn tượng cũng là chuyện thường tình. Lâm Nặc gật đầu, suy ngẫm rồi hỏi lại: “Em học chuyên ngành gì?”.
“Xây dựng”, thế nên được vào Công ty Xây dựng Dung Giang chính là ước mơ của cô ấy.
Lâm Nặc ngẩn người, hóa ra cô ấy chính là đàn em của Từ Chỉ An.
“Xác suất tuyển nữ hơi thấp một chút”, cô nói chân thành rồi mỉm cười khích lệ: “Nhưng quan trọng nhất vẫn là năng lực thôi, chỉ cần thực sự có tài, công ty bọn chị sẽ không bỏ qua đâu”.
Lúc này còn có vài sinh viên khác vây quanh muốn đặt câu hỏi, cô định quay lại đáp thì nghe thấy nữ sinh ấy nói: “Khoa em có một anh, năm ngoái cũng vào làm ở Công ty Xây dựng Dung Giang, anh ấy mạnh mẽ lắm”, giọng điệu tràn ngập sự ngưỡng mộ.
Trong lòng Lâm Nặc như nghe thấy “bịch” một tiếng. Quả nhiên, trong tích tắc cô đã nghe thấy cái tên quen thuộc.
“…Anh ấy là Từ Chỉ An, chị quen anh ấy chứ?”.
“Ừ”, cô ngẫm nghĩ rồi gật đầu, “Quen chứ”, khẽ mỉm cười đặt tay lên vai đối phương, cô điềm đạm nói, “Anh ấy thực sự rất giỏi, hy vọng sau này hai người có dịp cộng tác với nhau”.
Dường như, một lời trúng cả tâm tư, cô bé mỉm cười ngượng ngùng, gật đầu rất trẻ con, khao khát nói: “Mong là thế ạ”.
Lúc ra về, Lâm Nặc đưa mắt nhìn về phía nhóm người đang dần tản ra nhưng chẳng trông thấy nụ cười má lúm đồng tiền ấy đâu nữa cả.
Ánh nắng chiều thu hắt tia nắng xuyên qua tấm rèm cửa sổ, giày cao gót nện trên nền đá hoa cương phát ra âm thanh giòn tan, cô bỗng thấy hụt hẫng, trở về nơi xưa chốn cũ nhưng người đã chẳng còn nữa.
Có những thứ khi đã bị ngăn cách, dần phai nhạt đi thì cũng tựa như lưỡi dao cắt đứt những sợi dây liên kết giữa quá khứ và tương lai. Như cô và Từ Chỉ An, rõ ràng cả hai cùng làm chung một tập đoàn nhưng mấy tháng trời chẳng hề biết chút tin tức gì của nhau.
Sau khi lên xe, cô rút điện thoại ra, số điện thoại đó cô vẫn chưa xóa, mà dù có xóa đi chăng nữa cô cũng vẫn nhớ.
Cô nhắn tin, hỏi: Gần đây anh có khỏe không?
Hòa mình trong dòng xe qua lại tấp nập, hàng cây long não vút qua bên ngoài cửa sổ. Bảy, tám phút sau, Từ Chỉ An mới hồi âm, dòng chữ ngắn ngủi hệt như giọng điệu thường ngày của anh: Vẫn khỏe.
Cô gấp điện thoại lại, bỏ vào túi áo, hơi ấm còn sót lại trên điện thoại lan tỏa trên da qua lớp vải mỏng.
Thật ra, chẳng cần phải lo lắng, anh sẽ sống tốt thôi.
Cả cô cũng vậy, cuộc sống vẫn tiếp tục hướng về phía trước.
Chương 25: Bệnh
Chuyện chia tay với Từ Chỉ An cuối cùng bố mẹ cô cũng biết.
Thật ra, Lâm Nặc cũng không muốn giấu giếm, một hôm bà Lâm thuận miệng hỏi: “Sao gần đây cuối tuần chẳng thấy con hẹn hò?”. Lúc này, cô ậm ờ trả lời, lật cuốn tiểu thuyết trinh thám trong tay bình thản nói: “Con chia rồi”.
Bà Lâm không phản ứng gì, chăm chú quan sát nét mặt của con gái, nghi ngờ liệu mình có nghe nhầm không hỏi lại: “Chia? Chia gì?”.
“Chia tay”, Lâm Nặc đặt sách xuống, đi rót nước, đưa cho bà Lâm vẫn đang chưa kịp “tiêu hóa” thông tin.
Tiếp đó là hàng loạt câu hỏi chất vấn.
Chẳng hiểu sao Lâm Nặc chợt cảm thấy mình đã trưởng thành lên rất nhiều. Năm đó níu chặt tay anh, tựa vào lòng anh, tình nghĩa sâu nặng, làm sao nghĩ rằng sẽ có một ngày mình có thể bình tĩnh nói về người yêu cũ như vậy.
Cũng thấy đau lòng nhưng vẫn kiềm chế được.
Ở nhà họ Lâm, con cái được tự do yêu thương, bà Lâm tuy cảm thấy Từ Chỉ An khá tốt nhưng bà cũng hiểu có một số việc chẳng thể miễn cưỡng được, chỉ than, “Thật đáng tiếc, dù sao cũng yêu nhau mấy năm rồi” rồi nghĩ sang chuyện khác lại hỏi, “Vậy còn cái cậu họ Giang thì sao?”.
Anh ấy ư? Lâm Nặc cụp mắt xuống, từng đóa, từng đóa hoa nở rộ in trên nền vải bọc sofa, chẳng rõ trên gì nhưng màu sắc rất nhã nhặn, rực rỡ sinh động đến lạ thường.
Tựa như cuộc sống của Giang Doãn Chính, chắc hẳn cũng sôi động rực rỡ sắc màu như vậy.
Những ngày gần đây anh rất bận rộn, thời gian ở công ty cũng ít, cô vẫn thường bắt gặp anh xuất hiện trên các mặt báo, tạp chí hoặc chương trình thời sự. Phần lớn đều có ảnh khổ to đi kèm lại rõ nét, khi ngồi, khi đứng, ánh mắt sáng ngời, dáng hình mảnh khảnh thanh tú.
Nếu là những tin tức thời sự thì hơn phân nửa là liên quan đến hướng phát triển của Dung Giang. Khi trả lời phỏng vấn anh không nói nhiều, dường như không phải người nhất nhất hợp tác với giới truyền thông nhưng câu trả lời lại chuẩn xác đến từng từ, nhấn mạnh từng câu chữ, nhịp nhàng, giọng nói tự nhiên, mạnh mẽ lại đầy kiên định khiến người khác không khỏi trầm trồ thán phục.
Qua những tin tức này Lâm Nặc mới biết gần đây công ty hợp tác với chính phủ trong việc tiến hành cải tạo sửa chữa những nơi đã cũ trong khu Thành Bắc. Vài ngày trước đó, ông Lâm cầm báo, noi chuyện phiếm cùng bạn bè qua điện thoại không ngớt lời ca ngợi: “…Giang Doãn Chính quả là hậu sinh khả úy đó”.
Khi ấy, Lâm Nặc đang đọc sách ngay cạnh, không kìm được ngẩng đầu lên liếc mắt trông thấy bức ảnh phóng lớn của anh được đăng trên mặt báo. Tuy là hơi xa nhưng cô vẫn trông thấy dáng người trông nghiêng của anh, dường như hơi gầy hơn so với ngoài đời thật đôi chút.
Những tin đồn ngoài lề cũng được lan truyền với tốc độ chóng mặt. Lúc này, cô mới biết ngoài Diệp Hi Ương ra thì bên cạnh anh còn xuất hiện rất nhiều phụ nữ khác. Không hiểu sao, dường như trước kia có cứ mãi sống trong thế giới khép kín, rõ ràng cũng giở tạp chí ra xem nhưng rất hiếm khi đọc được tin tức của Giang Doãn Chính, vậy mà chẳng biết tự lúc nào thông tin về anh choáng ngợp khắp nơi, đến cả những cô gái mảnh mai xuất hiện bên Giang Doãn Chính cũng được “thơm lây”, từng người từng người một mỉm cười rạng rỡ trước ống kính.
Những người phụ nữ đó, ai cũng quyến rũ, hấp dẫn, lại cùng Giang Doãn Chính tham dự các buổi tiệc xã giao trở thành đề tài bàn luận của mọi người trong lúc trà dư tửu hậu.
Ban đầu, Lâm Nặc dù trông thấy, nghe thấy nhưng vẫn chẳng cảm thấy gì. Thế nhưng, một vài lần sau đó, trong lòng cô bỗng trỗi dậy một cảm giác kỳ lạ, chợt nhớ đến những lời nói của Từ Chỉ An trước hôm chia tay, cô không khỏi suy nghĩ, rốt cuộc Giang Doãn Chính có người phụ nữ nào bên cạnh không và liệu có bao nhiêu người? Nghĩ đến đây, ngoài sự tò mò thì dường như trong lòng cô còn có một cảm xúc khác khiến bản thân cảm thấy như vậy là không phải phép, liền lập tức ngăn chặn suy nghĩ này ngay từ trong trứng nước, mặt khác lại tự nhủ: Liên quan gì đến mình chứ? Cả hai chẳng ruột rà thân thích, cớ sao phải bận lòng?
Huống hồ từ sau buổi tối cô đến nhà anh, anh không chủ động tìm cô vì việc riêng tư nữa, lần gặp mặt gần đây nhất của họ là lần nói chuyện về vị trí trợ lý nhân sự. Cô thấy trong mắt anh thấp thoáng ý cười lại cảm thấy dường như anh bỏ cuộc.
Có lẽ chuyện này âu cũng là lẽ thường tình, dựa vào đâu mà anh – Giang Doãn Chính phải theo đuổi một người ngây ngô, kém cỏi mãi không buông chứ? Cô hoàn toàn không giống với những người phụ nữ xuất hiện bên cạnh anh trong những buổi tiệc xã giao, huống hồ cô cũng chỉ nhất thời khơi gợi ý muốn bảo vệ trong anh mà thôi.
Mà bất kỳ mong muốn nào rồi cũng sẽ có ngày biến mất.
Nhưng Lâm Nặc không biết rằng, khi mình đang suy nghĩ về những điều này thì cũng là lúc Giang Doãn Chính đang nhớ đến cô.
Tiệc vẫn chưa tàn, anh bỗng thấy mất hứng, đặt ly rượu xuống sải bước ra ngoài, còn cô bạn gái bên cạnh anh tuy vẫn chưa hết hứng thú giờ đây lại tựa như chú chim non nép mình thuận theo ý anh.
Đi đến bên chiếc xe, Giang Doãn Chính nói: “Cô Vương, cô ở đâu, tôi đưa cô về”. Thật ra cô là MC anh quen trong lần phỏng vấn trước đó, hai người cũng chẳng thân thiết, hôm nay tình cờ gặp mặt tại quán bar lại được một vị khách trung gian giới thiệu. Cuối cùng còn có dụng ý giao cô cho anh “phụ trách”. Nể mặt người đó, Giang Doãn Chính đành ra sức phát huy độ ga lăng nam tính của mình.
Đối phương có thiện cảm với anh, chủ động đề nghị: “Em mời Giang Tổng ăn khuya, được chứ?”.
Giang Doãn Chính lắc đầu, đưa tay xem đồng hồ, nói: “Xin lỗi cô, lát nữa tôi còn có việc”.
Hiếm khi bị người khác từ chối, gương mặt nữ MC có chút tiếng tăm hơi bối rối nhưng lại nghĩ ngày tháng còn dài, cô liền gật đầu chui vào trong xe, nói địa chỉ nhà mình cho anh.
Giang Doãn Chính cũng ngồi vào xe, chiếc xe đen tuyền lộng lẫy hòa mình vào dòng xe nhộn nhịp.
Đến khi xuống xe, nữ MC xinh đẹp với chiếc khăn quàng rũ qua vai, quay đầu nhìn Giang Doãn Chính đang đứng tựa vào một bên xe, cười nói: “Không cần tiễn em nữa, Giang Tổng, anh về đi”.
Giang Doãn Chính gật đầu nhưng vẫn không nhúc nhích, rõ ràng là đang đưa mắt tiễn cô.
Cô nhìn anh trong màn đêm tĩnh mịch, cảm giác chưa bao giờ trông thấy đôi mắt nào lại đẹp đến vậy. Rõ ràng là đen tuyền mà lại long lanh rực rỡ. Dưới ánh nhìn chăm chú của đôi mắt ấy, hai gò má của cô chợt ửng đỏ. Dù sao cô vẫn còn trẻ, thường ngày trước ống kính luôn tỏ ra đoan trang thoải mái, lúc này đây không khỏi lộ ra cử chỉ vốn có của những cô thiếu nữ e ấp, mím môi lại lộ ra hai má lúm đồng tiền nhỏ nhắn, quay lại vẫy tay, giọng lanh lảnh: “Khi nào rảnh mình liên lạc nhé, bye bye”.
Cô búi cao tóc, để lộ phần cổ trắng trẻo đến lạ thường dưới ánh đèn đường, toát lên sự tươi sáng đầy sức sống của tuổi xuân.
Giang Doãn Chính lạnh lùng liếc nhìn, gật đầu nói: “Tạm biệt”. Ngồi vào xe, anh nắm chặt vô lăng khép hờ mắt.
Cô MC ấy đến cả tên anh cũng chẳng nhớ nhưng ánh mắt vô tình lướt qua khiến anh chợt nhớ đến người con gái mình gặp trước cửa thang máy vài tháng trước.
Dạo ấy vào giữa mùa hạ, ánh mặt trời gay gắt như đổ lửa bên ngoài cao ốc, Lâm Nặc đứng ngay cạnh anh, chiếc áo cổ chữ V bằng vải bông, cổ đeo sợi dây mặt ngọc màu trắng đục càng tôn thêm nước da trắng mịn và cả sự trẻ trung xinh đẹp của cô.
Lát sau, Giang Doãn Chính mở bừng mắt, khẽ nhấn chân ga lái xe đi. Anh cứ ngỡ những ngày này sẽ là khoảng lặng để xoa dịu tất cả nhưng chẳng ngờ chúng lại càng trở nên rõ nét. Có lúc, anh vô tình nhớ đến đôi mắt đen tựa viên đá quý, đến cả khóe mắt cong cong khi cười của cô dường như chúng ở gần ngay trước mắt anh.
Tuần cuối cùng của tháng Mười một, Lâm Nặc cùng Giám đốc Lý đi công tác ra Bắc.
Giám đốc nhân sự chính là Giám đốc Lý, vì thế Lâm Nặc nghiễm nhiên được xem là trợ lý của anh. Theo lịch trình, họ cùng một đồng nghiệp khác tất thảy ba người đến Cáp Nhĩ Tân triển khai công tác tuyển dụng.
Bà Lâm sắp xếp hành lý cho con gái, cố ý nhét vào túi chiếc áo khoác lông vũ mình vừa mua. Ti vi phát chương trình dự báo thời tiết, Lâm Nặc chăm chú lắng nghe, bất giác há hốc mồm: “Không phải chứ! Lạnh thế cơ à?”.
“Đến nơi thì khoác áo dày vào, đừng để bị ốm đấy!”. Đây là lần đầu tiên con gái đi công tác, bà Lâm dặn dò hồi lâu vì bà nhớ lúc Lâm Nặc còn nhỏ, thể lực kém hơn những đứa trẻ bình thường khác rất nhiều, gần như vài ba hôm là phải đi tiêm rồi uống thuốc.
Sau này lớn dần, cô mới khỏe mạnh hoạt bát như các bạn đồng trang lứa nhưng hiện giờ con gái đi đến vùng Đông Bắc lạnh lẽo xa xôi, bà không khỏi lo lắng.
Lâm Nặc lại chẳng để tâm, phẩy phẩy tay: “Con biết rồi” sau đó cô cầm điện thoại nhắn tin cho Hứa Tư Tư.
Hứa Tư Tư nói: “Chuyện này có gì đáng phấn khởi đâu? Đừng quên chụp vài bức ảnh ở trường Đại học Cáp Cung về cho tớ xem với nhé”. Đó là vì mối tình đầu của Hứa Tư Tư cũng học ở trường đại học công nghiệp nổi tiếng đó. Tuy cả hai đã chia tay chẳng còn liên lạc gì kể từ sau khi tốt nghiệp trung học, như hai kẻ xa lạ bên đường nhưng hồi ức một thời thì chẳng thể nào quên được. Hiện giờ cô chẳng cảm thấy đau lòng nữa, có dịp cô còn muốn tìm hiểu xem bốn năm qua anh sống thế nào.
Lâm Nặc bằng lòng, đem theo máy ảnh kỹ thuật số, vừa nghe bà Lâm căn dặn vài câu thì cô đã lăn ra ngủ.
Đến Cáp Nhĩ Tân mới biết nơi đây thực sự rất lạnh, nhiệt độ xuống đến âm mười mấy độ. Lâm Nặc vốn sinh ra và lớn lên tại miền Nam, rất khó thích ứng, dù rằng đã khoác áo lông vũ dày nhưng vẫn cảm nhận được khí lạnh xuyên qua từng lỗ chân lông len lỏi vào mạch máu, giá buốt đến thấu xương.
Giám đốc Lý đứng cạnh, miệng thở ra làn khói trắng nói: “Vài ngày nữa có thể sẽ có tuyết đấy”.
Chẳng phải chưa bao giờ Lâm Nặc trông thấy tuyết. Lúc nhỏ, cô đi du lịch cùng cha mẹ, cố ý đến miền Bắc vào mùa đông, nặn người tuyết trong công viên gần khách sạn, hai bàn tay nhỏ bé đỏ ửng lạnh cóng mà vẫn cười đùa rất vui vẻ.
Đồng nghiệp đi cùng cũng là người miền Nam, những ngày lạnh lẽo nhất ở thành phố C còn diện váy ngắn đi bốt hợp thời trang, lúc này, đờ người ra, hồi sau mới nói: “Tuyết ư? Mình vẫn chưa nhìn thấy tuyết”, giọng nói khẽ run rẩy, mắt sáng long lanh.
Ngồi trên xe trong lúc nhàn rỗi vô vị mọi người trò chuyện, chẳng rõ ai nhắc đến Giang Doãn Chính trước, Lâm Nặc vô tình hỏi: “Gần đây anh ấy bận lắm sao?”. Có vẻ rất tự nhiên nhưng lời vừa thốt ra cô mới thấy sững sờ, cũng may người ngồi cạnh không để ý đến cách xưng hô tùy tiện của cô. Giám đốc Lý gật đầu nói: “Hiện giờ có lẽ Tổng giám đốc đang ở Bắc Kinh, vài hôm trước đã đi rồi nhưng trước lúc đi cũng có lời căn dặn chuyến đi lần này của chúng ta”. Nói đến đây thì ông dừng lại, ra vẻ vô tình quay sang liếc Lâm Nặc một cái.
Lâm Nặc bắt gặp ánh mắt của ông, cảm nhận có phần bí hiểm khó hiểu, ngây người ra, sắc mặt Giám đốc Lý vẫn chẳng đổi chỉ nhìn sang chỗ khác. Cô hoài nghi liệu có phải mình quá đa nghi, chỉ vì vừa nhắc đến Giang Doãn Chính thì như “có tật giật mình”, cứ cảm thấy người bên cạnh đều nhận ra bí mật.
Buổi diễn thuyết gần như kéo dài cả buổi chiều, đến chạng vạng tối khi họ trở về khách sạn thì quả nhiên tuyết đã rơi lất phất.
Ba người ngồi ăn cơm, nữ đồng nghiệp nói muốn ra ngoài đi dạo, Lâm Nặc không ngăn cản được, đành phải đi cùng. Tản bộ mới phát hiện tuyết rơi ngày càng dày, lơ lửng trên không trung rồi rơi xuống rất nhanh, hòa cùng tiếng gió vi vút.
Hai cô gái trẻ nhất thời hứng chí lên, đội mũ tay trong tay đi trong đêm mưa tuyết, bước chân thong thả chẳng màng đến vẻ vội vã của người đi đường.
Xung quanh khách sạn đèn đuốc lấp lánh, tuy thời tiết lạnh không mở được đài phun nước nhưng những ngọn đèn đường bé nhỏ vẫn tỏa ánh sáng yếu ớt khiến quang cảnh như mờ như ảo, như phủ một lớp sương mù.
Mười năm nay Lâm Nặc chưa từng trông thấy trận tuyết nào lớn như vậy, nữ đồng nghiệp đứng cạnh thì khỏi phải nói, đôi giày bốt giẫm trên mặt đất phát ra những tiếng cồm cộp, hai người họ đi bộ men theo con phố, cũng chẳng rõ ai “khởi xướng”, bước chân càng bước càng nhanh.
Hơn nửa khuôn mặt của Lâm Nặc quấn chặt trong lớp khăn choàng, đón lấy luồng gió lạnh thấu xương. Vậy mà cô lại thấy vui vẻ dường như rất lâu rồi chưa từng cảm thấy thoải mái thế này, hít luồng khí lạnh có thể giải tỏa những tâm sự chất chứa trong lòng, mọi việc đều trôi dần vào trong quên lãng.
Nơi đây chẳng có những buồn vui vì công việc cũng chẳng có Từ Chỉ An cùng Giang Doãn Chính, trời đất bao la, tuyết dày trắng xóa, ngẩng đầu lên là bầu trời đêm đen sâu thẳm, tĩnh lặng đến mức khiến người khác phải run sợ.
Khoảnh khác này, bốn bề lặng lẽ khác thường, còn cô lại thoải mái tận đáy lòng.
Về khách sạn ngủ chẳng bao lâu thì cô chợt thức giấc, cảm thấy khát nước cô đưa tay lấy cốc lại giật mình run rẩy.
Rõ ràng trong phòng hệ thống sưởi đang chạy nhưng cô vẫn cảm thấy lạnh, đến khi ngồi dậy mới phát hiện đầu nặng trĩu còn chân thì nhẹ bẫng.
Bật đèn ngủ đầu giường, đồng nghiệp nằm chiếc giường ngay cạnh trở mình tránh ánh đèn theo phản xạ. Cô ngẫm nghĩ rồi tắt đèn, lọ mọ bò dậy trong bóng đêm.
Cũng may vẫn còn ánh đèn ngủ nơi góc tường phát ra ánh sáng xanh lục yếu ớt. Cô kéo chiếc va li du lịch ra, lục tìm một hồi, lúc này mới nhớ ra trước khi đi cô đánh rơi hộp thuốc mà bà Lâm chuẩn bị cho mình. Khi đó, còn nghĩ rằng chẳng sao đâu, cứ ngỡ không có tác dụng gì. Lúc này không khỏi ngẫm nghĩ, lần này về bị ăn mắng là điều khó tránh khỏi.
Dưới chân là tấm thảm, Lâm Nặc xỏ dép lê mang trong khách sạn, ngồi xổm một lúc cảm thấy chân nhũn ra đành ôm đầu lê từng bước về giường nằm.
Rạng sáng cô lên cơn sốt, sáng sớm cô cố gắng thức dậy, bạn đồng nghiệp trông thấy gương mặt trắng bệch của cô không khỏi áy náy.
Lâm Nặc nhớ lại lúc nhỏ có lần nửa đêm cô sốt cao cũng là vào mùa đông. Khi đó, ở nhà ông nội, cô quấn hai chiếc chăn bông mà vẫn thấy lạnh, lòng bàn tay, bàn chân nóng hôi hổi. Rốt cuộc, cô được ông bà nội đưa đến bệnh viện gần đó.
Cả đoạn đường đen kìn kịt đến cả đèn đường cũng chẳng có, cô ngồi sau xe lắc lư nghiêng ngả, khó chịu đến mức muốn nôn.
Khi đó ở trong thị trấn nhỏ, điều kiện y tế còn kém. Theo lý thì hồi đó cô còn nhỏ rồi lại sốt cao, rất nhiều chuyện có lẽ chẳng nhớ rõ. Thế nhưng lần đó đến cả ánh đèn mờ nhạt ngoài hành lang trong bệnh viện vẫn hằn sâu trong ký ức cô, mang vẻ lạnh lẽo, thê lương.
Kim tiêm chích vào mu bàn tay, bỗng chốc mát lạnh, cô òa khóc. Thật ra, chẳng đau lắm chỉ là tự dưng thấy ấm ức, lại thấy tủi thân. Phòng bệnh vắng vẻ, chỉ có mình cô là bệnh nhân, tuy ông bà nội đều ở ngay cạnh nhưng cô vẫn cảm thấy cô đơn, cảm thấy nhớ bố mẹ đến lạ lùng.
Bệnh đến như núi đổ, cô ốm nửa tháng trời mới dần khỏe lại. Sau này, cô được đón về sống cùng với bố mẹ, vậy mà chẳng hiểu sao cô vẫn không quên được đêm tối lạnh lẽo đó, thần kinh yếu đến mức cảm thấy cơ thể thật sự không chịu nổi.
Vì thế, khi Giám đốc Lý đề nghị đưa cô đi bệnh viện tiêm thuốc, cô xua tay từ chối: “Mua thuốc uống được rồi”. Vả lại, vì mình mà cản trở công việc cô cảm thấy áy náy vô cùng.
Mấy ngày sau cô bắt đầu ho khan, ho đến long trời lở đất, cơn sốt vốn đã hạ nay lại càng dữ dội hơn.
Đồng nghiệp rót cốc nước ấm đưa cho cô, cô đưa tay ra nhận lấy, cảm thấy xương sườn bên phải đau dữ dội, khiến cô gần như không thể thở được.
Vào bệnh viện mới biết bệnh đã chuyển thành viêm phổi, bác sĩ không chút biểu cảm, nói: “Phải nhập viện theo dõi hai ngày”.
Cô hơi choáng, tựa vào vai đồng nghiệp, loáng thoáng nghe thấy có người nói câu gì bên tai mình, giọng điệu có phần sốt rột mất kiên nhẫn.
Chẳng thể nào ngờ được lần đầu tiên đi công tác lại ra nông nỗi này, nằm trên giường, Lâm Nặc rối rít xin lỗi.
Giám đốc Lý vỗ về cô: “Cô cứ nghỉ ngơi đi, con gái đến nơi này, sức khỏe yếu đương nhiên không chịu nổi rồi, đừng nói là cô, đến tôi cũng muốn cảm đây này”. Nói xong ông mỉm cười: “Đợi khi nào về tôi mời cô đi ăn một bữa để bù lại”.
Trông thấy nụ cười của ông, Lâm Nặc cảm thấy rất ấm áp, yên tâm điều trị.
Thật ra không chỉ phải nhập viện hai ngày, chứng viêm phổi chẳng thể thuyên giảm trong thời gian ngắn, thi thoảng nửa đêm vẫn còn sốt nhẹ, tuy dần biến chuyển tốt nhưng Lâm Nặc lại thấy rất sốt ruột bởi vì bọn họ sắp phải quay về thành phố C.
Chuẩn bị làm thủ tục xuất viện thì Giám đốc Lý nói: “Ở lại thêm vài ngày nữa đi, cứ thế này quay về ngộ nhỡ bệnh tình nghiêm trọng hơn thì sao?”.
Lâm Nặc nói, “Vậy mọi người về trước đi, em về sau”, rồi lại hỏi, “Thủ tục xin nghỉ phép em về làm bù sau nhé”.
Giám đốc Lý cười xòa: “Đương nhiên không thành vấn đề rồi”. Ông hỏi cặn kẽ bác sĩ, xác nhận chẳng có trở ngại gì, dặn dò một hồi mới rời đi.
Cơn bão tuyết tối đó kéo dài liên tục vài ngày, hiện giờ tuy trời đã hửng nắng nhưng một vài nơi tuyết vẫn còn đọng lại chưa tan ra.
Phía sau phòng bệnh là khu hồ nhân tạo, lúc này đã bị đóng băng. Phòng bệnh của Lâm Nặc có tầm nhìn khá tốt, gần như toàn bộ khu nghỉ ngơi đều thu gọn trong mắt, những hàng ghế dài bên hồ tuyết phủ trắng xóa, vài đứa trẻ thăm bệnh chạy ra ngoài đùa nghịch, đưa chân đá cây tùng nhỏ, băng tuyết rì rào rơi xuống, vương đầy trên mặt đất.
Cô thẫn thờ nhìn ra bên ngoài, lật cuốn tạp chí đồng nghiệp mua cho nhưng vẫn cảm thấy hụt hẫng. Tại thành phố băng giá xinh đẹp này, một thân một mình ở trong gian phòng bệnh, cảm giác cô đơn lẻ loi thật là khó chịu.
Chạng vạng tối ăn cơm xong, cô nằm xuống nhắm mắt lại, bỗng nhớ đến nhiều người và việc ở thành phố C, điện thoại gần ngay bên cạnh mà cô chẳng gọi cho ai cả. Ngàn dặm xa xôi, ngoài lo lắng ra thì họ muốn giúp cũng lực bất tòng tâm.
Mãi đến bây giờ, ông bà Lâm vẫn không biết cô đã nhập viện nơi đất khách quê người.
Có lẽ vì quá cô đơn, cô suy nghĩ một lát rồi ngủ thiếp đi.
Lâm Nặc thức giấc lần nữa vì nghe thấy tiếng động phát ra rất khẽ.
Cô từ từ mở mắt, hẳn là y tá đã tắt đèn giúp cô. Lúc này chỉ còn ánh sáng yếu ớt hắt từ ngoài cửa sổ vào.
Nhờ vào ánh sáng yếu ớt đó cô trông thấy bóng hình đứng cách đó không xa.
Mảnh khảnh dong dỏng cao.
Anh quay lưng lại với cô, mặt chiếc áo len cổ cao, áo khoác ngoài vừa cởi ra treo trên giá ở góc phòng.
Ánh trăng sáng trong hắt đến gót chân anh, tựa như dòng thủy ngân tuôn chảy. Cô im lặng nhìn người ấy hồi lâu, dường như vẫn không thể tin được. Thoáng chốc, một thứ cảm xúc nào đó bỗng trỗi dậy trong lồng ngực, cổ họng cô khô đắng, cuối cùng không kiềm chế được, cô khẽ kêu lên một tiếng.
Anh nghe thấy tiếng, liền quay lại, ánh mắt đen lấp lánh nhìn cô, cười lãnh đạm nói: “Tỉnh rồi à?”.
Full | Lùi trang 4 | Tiếp trang 6
Chúc các bạn online vui vẻ !