Chương 12 - Đã bao giờ không vấn vương
Lần này Châu Sinh Thần về, Thời Nghi có ý định mang anh đến gặp gia đình mình.
Không có hôn lễ, Thời Nghi uyển chuyển giải thích, hai người quyết định ở bên nhau, chỉ bởi gia đình anh quy củ phức tạp, tiệc cưới phải kéo dài hơn một chút, về chuyện hai người đã là vợ chồng trên luật pháp, cô thật sự không dám cho bố mẹ biết, nếu không chắc chắn bố mẹ cô sẽ nổi giận, hơn nữa người lớn trong gia đình hai bên lại chưa gặp mặt qua... Đến cô cũng biết, điều này thực sự là không ổn.
Bố mẹ cô tuy rằng không mấy vui vẻ nhưng thấy Thời Nghi kiên trì như vậy, họ cũng đành chấp nhận cho hai người "ở bên nhau".
"Con gái thường chọn sai". Nhân lúc cô đang rửa mặt, mẹ cô ở sau lưng nói: "Cũng may, Tiểu Thần trông có vẻ là người đáng tin cậy, nếu không mẹ thật sự...".
Thời Nghi rửa mặt, vớ lấy chiếc lược chải đầu: "Vâng, con cũng cảm thấy anh ý thật thà... đáng tin cậy".
"Nhưng hai đứa bên nhau chỉ có tình yêu thôi thì chưa đủ, còn cần luật pháp bảo đảm nữa". Mẹ cô cầm lấy lược chải đầu, tết thành bím tóc cho cô. "Còn nữa, không được phép sống chung quá sớm".
Thời Nghi không dám lên tiếng.
Mẹ cô phát hiện ra điều bất ổn, lại thấy biểu hiện của cô thì lập tức hiểu rõ.
Nhẹ nhàng ấn đầu cô, chau mày, mẹ cô nói: "Thôi bỏ đi, thanh niên bây giờ... không giống bố mẹ ngày trước".
Thời Nghi cầm lược trả về chỗ cũ, thấp giọng: "Dù sao thì kiếp này con sẽ mãi ở bên anh ấy, không thay đổi".
"Cả đời này? Đời người dài lắm con ạ".
Mẹ cô còn muốn nói thêm điều gì nhưng cô đã đứng lên, nhanh chóng tránh đi vấn đề này.
Trong gia đình, người nấu cơm luôn là bố cô, khi Thời Nghi ra ngoài lại thấy Châu Sinh Thần đang ở trong phòng ăn, bận rộn làm gì đó. Anh đang cùng bố cô nói chuyện, khi cô bước vào nhìn thấy anh đưa một nắm hành đã được rửa sạch cho bố cô. Thời Nghi cười, nói với anh: "Anh ra ngoài đi để em giúp bố là được rồi".
Anh nhìn cô, mu bàn tay trái cọ cọ bím tóc vừa tết của cô: "Không sao".
Lần đầu tiên thấy cô tết tóc như vậy, dường như anh muốn nhìn lâu hơn.
Hai người cứ như vậy đứng nhìn nhau trong bếp, lại có cả người lớn bên cạnh. Dưới cái nhìn của anh, mặt Thời Nghi nóng dần lên, lại giúp anh xắn cao tay áo, sau đó bất ngờ hôn lên mặt anh.
Khi bố cô quay người lại, Thời Nghi nhanh chóng lùi ra sau hai bước: "Vậy, em ra ngoài, anh thể hiện cho tốt vào đấy".
"Tiểu Châu đưa bác nắm hành".
Tay Châu Sinh Thần vẫn cầm nắm hành, chậm chạp đưa cho ông.
Còn cô, đã nhanh chân chạy từ lúc nào rồi.
Một bữa cơm gia đình rất bình thường.
Châu Sinh Thần và cô ngồi cạnh nhau yên lặng ăn cơm, hình ảnh này rất đẹp, đến cả người khó tính như mẹ cô cũng phải thừa nhận, hai đứa rất xứng đôi. Trước khi về anh còn bị giữ lại nói chuyện.
Hầu như là bố mẹ cô hỏi, anh trả lời, thành thật đáp từng vấn đề bố mẹ cô đặt ra.
Người cô của mẹ cô là tiểu thư quyền quý trong xã hội cũ ở Thượng Hải, mẹ cô nhìn quen nên tự nhiên sẽ dựa vào đó để đánh giá mẹ Châu Sinh Thần. Bà hỏi có phải hồi nhỏ mẹ của Châu Sinh Thần không chăm sóc được anh, đều do bảo mẫu nuôi dưỡng, anh không phủ nhận. Mẹ Thời Nghi cười, đã hiểu nên trước khi Thời Nghi đi còn dặn dò cô: "Mẹ cậu ta cũng là tiểu thư gia đình có tiền có thế, người trong gia đình kiểu đó cùng con cái thường không mấy thân thiết".
Thời Nghi đáp sẽ chú ý trong việc chung đụng hằng ngày với mẹ anh.
Hai người vừa ra đến đường liền xuống xe, đi về tiểu khu nhà mình. Cô nghĩ đến những lời ban nãy lúc anh nói chuyện với bố mẹ cô, làm như vô tình hỏi: "Hồi còn nhỏ anh không sống cùng mẹ sao?"
"Có, nhưng cũng coi như không". Châu Sinh Thần cười với cô. "Cuối cùng cũng chịu hỏi anh rồi hả?"
Bị phát hiện ra, cô cười, đáp: "Sợ nếu hỏi thẳng thì anh sẽ giận".
"Đúng là mẹ anh không tự tay chăm sóc các con, anh, em anh đều là bảo mẫu chăm sóc, hơn nữa bảo mẫu của mỗi người cũng khác nhau".
Cô nói: "Bảo sao em cảm giác anh và em trai anh khác nhau nhiều lắm".
Anh không phủ nhận: "Rõ ràng là không thân thiết, anh rời khỏi nhà từ khi còn nhỏ, đến lúc kết hôn mới tiếp xúc một chút".
Thời Nghi đang nói chợt có hai chú chó nhỏ từ đâu chạy đến, ngửi ngửi chân cô, rồi sủa nhặng lên.
Châu Sinh Thần nhanh tay ôm cô về phía mình, đến khi chủ của chúng xuất hiện quát chúng im lặng, xin lỗi hai người, anh mới buông cô ra. Ban đầu Thời Nghi cũng bị dọa nhưng không quá sợ, chỉ là sự bảo vệ của Châu Sinh Thần khiến cô có chút bất ngờ.
Anh nắm tay cô, lòng bàn tay hai người đều ướt. Cô bị chó dọa, còn anh thì lo lắng cho cô.
"Em không sợ chó". Thời Nghi được anh thả ra, khẽ giải thích.
Anh như đồng ý nhưng đột nhiên kết luận một câu: "Anh sợ".
"Hả?" Thời Nghi nhìn anh.
Anh bình tĩnh nhìn cô, vài phút sau lại cười, vuốt vuốt đuôi sam của cô: "Sợ em bị chó cắn".
Chỉ đơn giản như vậy nhưng trái tim cô đã mềm ra, ôm lấy tay anh.
Anh bảo vệ cô, lo sợ cô bị tổn thương.
Hai người về đến nhà, cô nhanh tay dọn dẹp phòng sách, đặt máy tính và đồ dùng của anh vào. Đồ đạc anh thường dùng hằng ngày thật sự là không nhiều, ngoài những vật dụng mà nam giới thường có, hai chiếc máy tính, quần áo còn ngoài ra không có thêm gì. Hai chiếc máy tính một cái dùng cho phòng thí nghiệm, một cái là công việc hằng ngày.
Bình thường cô chỉ dùng một chiếc máy tính với đèn bàn, cũng rất đơn giản.
Nhưng bây giờ anh đến, dùng đến hai cái đèn bàn mà cô vẫn sợ không đủ sáng.
"Hai chiếc máy tính của anh đều dùng cùng lúc sao?"
Tiếng Châu Sinh Thần vọng ra từ phòng khách: "Ừ!"
"Vậy ổ cắm không đủ dùng rồi". Cô suy nghĩ. "Anh ngồi nghỉ đi, em xuống lầu mua ít đồ".
"Cửa hàng dưới lầu sao?" Anh đến cửa phòng, hỏi cô.
"Vâng, nếu không sẽ không đủ ổ cắm để thắp đèn".
"Được, anh biết rồi".
Anh nói xong, quay người bước ra.
Đến khi anh đóng cửa, Thời Nghi mới phát hiện, vừa rồi dường như cô đã coi anh là khách đến nhà.
Nhưng hiển nhiên anh đã tự coi mình là chủ nhân của căn nhà rồi.
Tay cô đặt trên giá sách, có một cảm giác hạnh phúc. Từ Ô Trấn về đây, một số thứ đã thay đổi, tuy nhỏ nhưng rất dễ dàng nhận ra. Không chỉ là việc họ đã thân mật hơn, mà còn... rất nhiều thứ, cô cảm nhận được sự quan tâm của anh với mình.
Cũng như trước đây, anh đã từng rất quan tâm cô vậy.
Mặc dù anh không nhớ gì hết.
Một người đàn ông trước đây không quan tâm điều gì ngoài kinh tế và nghiên cứu, thì nay đã bắt đầu chú ý đến những điều vụn vặt hơn, bắt đầu giống một người đàn ông bình thường, sẽ tự nhiên đi mua đồ dùng hằng ngày... Tay cô cầm mảnh vải sạch, bắt đầu lau dọn từng góc trong phòng, lúc sau ngăn cuối cùng của giá sách, Thời Nghi rút ra một quyển sách lịch sử.
Bìa cuốn sách vẫn còn mới, dường như chưa bao giờ được mở ra.
Rõ ràng, nhiều thứ sau khi mua về cũng chỉ mở ra xem một lần.
Xem đến đây, cô chợt nhớ ra trong túi mình vẫn còn rất nhiều ghi chép, cô lôi ra, đặt vào tập kẹp tài liệu mới, cẩn thận đặt lên chồng sách vừa xong. Liên quan đến đoạn ký ức này, cô không biết nên viết bao nhiêu nữa, chỉ hy vọng bản thân sẽ không quên quá nhiều, cũng hy vọng có thể ghi lại toàn bộ.
Những thứ đó, liên quan đến anh, là những thứ chỉ mình cô biết.
Bữa tối họ ăn uống đơn giản, sau đó anh nhanh chóng vào phòng làm việc.
Thời Nghi lấy chiếc bàn nhỏ ra ban công, cầm theo vài tờ giấy, sắp xếp trình tự thời gian của ký ức, chẳng mấy chốc đã vài giờ đồng hồ trôi qua. Công việc của cô thường bắt đầu từ chiều đến đêm, hiện tại đã mười một giờ nhưng cô cũng không cảm thấy buồn ngủ, lại nhìn phòng sách vẫn sáng đèn, cô đi làm chút đồ ăn nhẹ, gõ cửa rồi đi vào.
Châu Sinh Thần vẫn theo thói quen ở một mình, quay đầu nhìn cô dễ đến vài phút mới nhớ ra: "Em buồn ngủ hả?"
"Không có". Cô đi vào, đặt đồ ăn và cốc sữa nóng lên mặt bàn. "Em sợ anh đói, nếu đói thì anh ăn một chút đi, còn không uống chút sữa rồi làm việc tiếp".
Anh cười, lấy cốc sữa uống một ngụm.
ặt cốc xuống lại với chiếc ghế bên cạnh: "Em ngồi đây đi, nói chuyện với anh một lát".
Cô vâng lời, ngồi xuống ghế.
Mặc dù có hơi kỳ lạ nhưng ý của anh là muốn nói chuyện với cô, không để cô cảm thấy tủi thân.
Hai người nói chuyện phiếm, anh cũng tiện tay mở hòm thư cá nhân.
Tất cả được sắp xếp gọn gàng.
Cô nhìn thấy hơn chục tên người, có tập tin là "Thời Nghi"., lập tức nghĩ đến khoảng thời gian cùng anh trao đổi qua thư điện tử. Khoảng nửa năm họ chỉ dùng hình thức này để nói chuyện, khi đó cô cũng không quá hi vọng. Nhưng bây giờ quen anh, hiểu anh mới biết đây là thói quen giao tiếp thường ngày.
Rất trực tiếp, nhưng thời gian trả lời lại có thể tự do chọn lựa.
Anh giải quyết quan hệ cá nhân rất nhanh.
Châu Sinh Thần đột nhiên hỏi cô: "Em xem cái này, có nghĩ ra vế đối không?"
Thời Nghi nhìn máy tính của anh, trên bản word chỉ có một hàng chữ: "Nhất ngạc hổng, nhị sắc liên, tam bộ nhạc, tứ viên trúc, ngũ canh linh, lục yêu linh, thất nương tử, bát phách man, cửu trương cơ, thập nguyệt đào, bách nghi kiều, thiên niên điều".
Cô cười rộ lên: "Đây là tên các bài từ[1], có điều người liệt kê ra cái này cũng rất thú vị".
[1] Đây là một thể loại văn học hình thành vào thời Đường và phát triển mạnh vào đời Tống, là những câu dài ngắn khác nhau phối hợp chặt chẽ với âm nhạc. (HĐ)
"Có nghĩ ra vế đối không?"
Thời Nghi suy nghĩ một chút, trong đầu hiện lên các tên thuốc: "Nhất điềm hồng, nhị diệp luật, tam giác thảo, tứ quý thanh, ngũ liệm tử, lục hòa khúc, thất diệp liên, bát giác phong, cửu lí hương, thập khôi tán... ừm bách thảo sương, thiên nhật hồng".
"Đều là tên thuốc?" Anh không ngờ cô sẽ dùng tên thuốc để đối lại.
Cô gật đầu.
Anh rất nhanh gõ lại câu đối vừa xong, rồi gửi vào hòm thư điện tử.
Châu Sinh Thần đánh thêm một dòng chữ: "Đây là đáp án của Thời Nghi".
"Anh gửi cho ai vậy?" Nhìn thấy tên mình, cô tò mò hỏi.
"Là Mai Hành". Anh cười. "Cậu ta thích những thứ như thế này".
Cô nghĩ đến người tên Mai Hành này, ừ, đúng là chỉ có anh ta mới nghĩ ra những thứ này.
Châu Sinh Thần uống nốt cốc sữa, đóng máy tính: "Sáng mai bốn giờ, giờ anh phải đi rồi, ngày mai em có phải làm gì không? Hay vẫn ở nhà nghỉ ngơi?"
"Em không phải đi làm...". Cô cầm cốc. "Em nói với Mỹ Lâm là... đang tuần trăng mật".
"Tuần trăng mật?" Anh khẽ cười. "Đúng là tuần trăng mật mà".
Đêm yên tĩnh.
Anh khẳng định vô cùng đơn giản. Vậy mà cô nhìn anh cả mặt đều đỏ rực lên.
Theo m lịch, tháng Bảy là tháng của người âm.
Bởi lý do đặc biệt này mà nhà họ Châu Sinh buổi tối thường đóng kín cổng, Châu Sinh Thần không tiện về nhà giữa Trấn Giang và Thượng Hải, Thời Nghi xin nghỉ phép một tháng để ở tại Trấn Giang cùng anh. Mỹ Lâm trêu cô sắp bước vào cuộc sống của một thiếu phu nhân, nói cô không cần ở lại Thượng Hải, dù sao nơi đô thị phồn hoa đèn màu rực rỡ này cũng không thích hợp với nhà nghiên cứu của cô.
Cô cười không nói.
Mặc dù trước đây đã cùng người nhà anh ăn cơm nhưng suy cho cùng vẫn có cảm giác xa lạ.
Vì gia đình anh rất xem trọng vấn đề danh phận, bao gồm cả Tiểu Nhân, người vốn đối tốt với cô, trước mặt người lớn trong nhà cũng chỉ dám lễ phép gọi chị Thời Nghi. May mắn nhất là giờ mẹ anh không ở nhà.
Sóng ở đây không ổn định, cô chỉ có thể lên mạng vào buổi tối, dùng điện thoại bàn để nói chuyện với bố mẹ, bạn bè.
Ban ngày Châu Sinh Thần không ở nhà, cô chỉ ngồi xem sách, mệt rồi lại nhìn trời đến ngẩn người.
Những cuốn sách trên kệ thật sự là khó tìm thấy ở đâu.
Đây đều là bản đẹp được lưu giữ ở tàng thư lâu, hầu hết là bản phồn thể, còn có một số bản chép tay. Đối với cô, tàng thư lâu to lớn này vẫn có chút gì đó đáng sợ nên đều là anh đưa cô đi chọn sách, xem hết một lượt lại đổi sách khác.
Cô ở đây đã được nửa tháng, trong nhà có cả người trẻ tuổi nên không khí có thể coi là hòa hợp.
Chiều nay, Châu Văn Hạnh và Mai Hành đều tới. Lúc đó Châu Sinh Thần và cô đang chậm rãi đi bộ từ trên núi đi xuống, ánh mặt trời được tán cây ngăn lại, không khí mát mẻ, có gió, có nước.
Đi bộ mệt, liền nghỉ lại.
Dòng nước mang theo những con cá nhỏ, tuy không nhiều nhưng lại rất thích hợp với cảnh nơi đây.
Trên mặt nước chuồn chuồn đang rập rờn lượn quanh.
Cô nhìn chúng, rồi tìm một hòn đá gần đấy nghỉ ngơi. Châu Sinh Thần đứng cạnh Thời Nghi, yên lặng ngắm nhìn cô: "Văn Hạnh và Mai Hành có lẽ tới rồi".
Anh nói đến rồi, nghĩa là nhất định hai phút sau họ sẽ xuất hiện.
Thật là người có quan niệm thời gian chuẩn xác, tự nhiên những người bên cạnh bao gồm cả cô cũng sẽ hình thành thói quen giống như anh.
Quả nhiên rất nhanh một chiếc xe màu đen xuất hiện đi qua cây cầu, dừng lại cách họ một đoạn không xa. Cửa xe mở, bước ra khỏi xe đầu tiên là Mai Hành, theo sau là Văn Hạnh. Hai người tiến lại gần, dừng bên hồ nước, Văn Hạnh quay đầu cười, gọi to: "Chị dâu".
Thời Nghi cười cười: "Anh ấy vừa nói bọn em sẽ đến, thật sự là đến rồi".
"Anh em yêu cầu rất nghiêm khắc về mặt thời gian...". Văn Hạnh trêu chọc, "đến mức mà máy bay cũng không dám chậm trễ nữa là".
ây có được coi là nói xấu không nhỉ?
Mỗi lần gặp Châu Văn Hạnh, Thời Nghi đều cảm thấy cô rất gần gũi, là một trong những người đối xử thân thiện với cô. Cô gật đầu chào Mai Hành, cũng cười với Văn Hạnh khi cô ấy tố cáo thói quen chuẩn xác về thời gian của Châu Sinh Thần.
Người bị tố cáo lại tỏ ra không thèm để ý.
"Chuồn chuồn ở đây nhiều thật". Châu Văn Hạnh thấy Thời Nghi đang ngắm lũ chuồn chuồn liền thử giơ tay ra tóm lấy cánh một con. "Khi còn nhỏ thỉnh thoảng về nhà em lại bắt chơi rất vui".
Tay Văn Hạnh hơi gầy, có thể thấy do bệnh tim nên nhìn cả người cô trông rất thiếu sức sống.
Lần trước gặp mặt không có cảm giác vậy, lần này sức khỏe có vẻ xấu hơn lần trước rất nhiều.
"Người đẹp của tôi ơi, tháng cô hồn không thể bắt chuồn chuồn". Mai Hành cười lên tiếng nhắc nhở Châu Văn Hạnh.
"Tại sao?" Châu Văn Hạnh cảm thấy kỳ lạ.
Mai Hành cười ẩn ý, không giải thích gì thêm.
Châu Văn Hạnh cắn cắn môi, giận dỗi: "Anh bắt nạt em lớn lên ở nước ngoài, không hiểu văn hóa truyền thống đúng không?"
Thời Nghi nghe vậy mỉm cười: "Đây chỉ là điều cấm kỵ trong dân gian thôi, mọi người đều cho rằng chuồn chuồn và cào cào là hóa thân của ma quỷ nên trong tháng này tốt nhất không nên bắt mang về nhà, để tránh có 'bạn tốt' theo về".
Khi còn nhỏ lúc đi tảo mộ cô được người lớn nói cho nghe.
"Á?" Châu Văn Hạnh thu tay lại. "Em thường quay về đây, tuy không phải tiết Thanh minh tảo mộ hay tháng của người âm, nhưng vẫn bắt một đám về chơi...". Cô hơi sợ, không nhịn được hỏi tiếp: "Cào cào là con gì?"
Thời Nghi chưa kịp trả lời, Mai Hành đã nói cô nghe: "Là con màu xanh giống con dế trũi, anh nhớ hồi nhỏ em cũng thường hay chơi".
Mặt Châu Văn Hạnh càng trắng bệch.
Thời Nghi lo sẽ dọa cô sợ, cười nói: "Đừng sợ, đều chỉ là nói vui thôi".
Thực ra bản thân Thời Nghi sợ những điều cấm kỵ trong dân gian kia sẽ làm cô nhóc này liên tưởng đến bệnh tình của mình.
Cô đang muốn lên tiếng an ủi, Châu Sinh Thần đột nhiên lắc đầu, thở dài: "Chuồn chuồn là loại côn trùng có cánh, thường bay là là trên mặt nước kiếm ăn, sau khi giao phối, chuồn chuồn cái sẽ đẻ trứng trên cây thủy sinh, nó với linh hồn ma quỷ không có liên quan gì cả".
Đây là giải thích của một người vô thần – nhà nghiên cứu.
Mai Hành không nhịn nổi bèn trêu anh: "Nhà đại nghiên cứu, giải thích thì là vậy nhưng tôi lại là người tin vào Phật, tin vào kiếp luân hồi".
Châu Sinh Thần ngồi xổm xuống bắt lấy cánh của một con chuồn chuồn, phản lại lời của Mai Hành: "Nó đang trong thời kỳ sinh sản, sau khi nó chết đi từ ấu trùng con sẽ lột xác thành một con chuồn chuồn mới, đây là một vòng tuần hoàn rất nghiêm ngặt, có đúng vậy không?"
Mai Hành và anh quen biết đã lâu, vậy nên rất tự nhiên mà đối đáp với nhau.
Nếu nói Châu Sinh Thần không có tín ngưỡng thì không đúng.
Nên nói là anh tin vào khoa học.
Thời Nghi nghe hai người nói vậy, dùng tay chạm nhẹ vào mặt nước tạo nên những vòng tròn nhỏ.
Châu Sinh Thần của trăm nghìn năm trước đây, xông pha trận mạc không ngờ hôm nay có thể đứng ở nơi núi non, cây cối tươi tốt, phong cảnh hữu tình như vậy để bàn luận về chuồn chuồn. Hay nói cách khác, những ký ức đó của cô chỉ là một giấc mơ.
Rượu đào rót chén ngọc nhâm nhi. Chưa thoả, tiếng đàn giục ngựa đi. Chinh chiến xưa nay ai trở lại? Sa trường say ngủ, chớ cười chi![2]".
[2] Nguyên văn: Bồ đào tửu dạ quang bôi, dục ẩm tì bà mã thượng thôi. Tuý ngọa sa trường quân mạc tiếu, cố lai chinh chiến kỷ nhân hồi (葡萄美酒夜光杯, 欲飲琵琶馬上催. 醉臥沙場君莫笑,古來征戰幾人回), là bài Lương Châu từ (凉州词) của Vương Hàn, bản dịch của Phụng Hà. (HĐ)
Những câu thơ này đến nay vẫn tồn tại mà người viết lên nó đã đi vào lịch sử.
Có người như Châu Sinh Thần ở đây, tự nhiên cái không khí có chút quỷ dị sẽ bị phá vỡ, nhờ đó mà Châu Văn Hạnh yên tâm hơn nhiều. Văn Hạnh mặc dù học y nhưng vẫn mang tâm hồn thiếu nữ, lại sống trong gia đình truyền thống gia giáo như vậy, tự nhiên cũng rất kiêng kỵ với quỷ thần.
Trước khi rời đi, Châu Văn Hạnh còn làm động tác tạm biệt với mấy con chuồn chuồn, còn lẩm bẩm mấy lời đại loại như trước đây không cung kính với các tiền bối, xin chớ trách tội.
Tháng của người âm, người nhà họ Châu Sinh ăn cơm sẽ thiếu vài người, các món ăn đều đơn giản.
Châu Sinh Thần đại diện cho lớp trẻ gia đình mời rượu với người lớn trong nhà, mỗi ly rượu đều rót đầy tràn.
Ban đầu Thời Nghi không cảm thấy gì nhưng qua chuyện chiều này lại thấy anh là một người khá mâu thuẫn. Cũng khó trách anh công khai biểu thị không muốn sống trong gia tộc.
Bởi Mai Hành và Văn Hạnh đã đến nên buổi tối ở đây có thể coi là có hơi người.
Mai Hành ngồi nói chuyện phiếm với Văn Hạnh và Thời Nghi, Châu Sinh Thần cũng ngồi đó, chỉ có điều anh đang đọc một số tư liệu mà có cho Thời Nghi xem cô cũng không hiểu nổi. Cô ngồi dựa vào anh, Châu Sinh Thần cũng rất tự nhiên một tay ôm eo cô, tay kia tiếp tục nhấn vào máy tính.
Thời Nghi không muốn làm phiền đến anh, chỉ ngồi đó yên lặng nghe hai người kia nói chuyện.
Mai Hành thật sự là người biết nói chuỵện, nhưng cũng lại rất biết cách dọa người, nói đi nói lại, lại quay về vấn đề về linh hồn ma quỷ, lại còn rất "thành ý". liên tưởng đến cấu trúc của căn nhà họ Châu Sinh đang sống này.
"Cái tàng thư lâu đó ấy...". Mai Hành nói đến đây.
"Dừng, dừng lại...". Châu Văn Hạnh đang ngồi dựa vào Thời Nghi, ngay lập tức thẳng người lên: "Không được nói đến tàng thư lâu".
Mai Hành thấy kỳ lạ: "Tại sao không thể nhắc đến".
"Chị dâu em rất thích đến đó!" Châu Văn Hạnh ngăn anh lại. "Nếu như anh nói ra, lần sau chị ấy không dám đi nữa thì sao?"
Mai Hành có chút bất ngờ, lại nhìn Thời Nghi.
Cô thành thật nói với anh: "Tốt nhất là đừng nói đến nó, nếu không em sợ thật sự không dám đi".
"Sách ở đó anh cũng đã đọc rất nhiều". Mai Hành cảm thán. Dường như nhiều năm rồi không có ai đến đó".
Thời Nghi nghĩ lại, cũng biết ở đó mặc dù có người quét dọn nhưng đúng là không có hơi người.
Châu Văn Hạnh chuyển chỗ ngồi, tiện tay cầm cốc trà, mở miệng nói: "Anh thích đọc văn học cổ, đúng là nên sinh ra trong nhà họ Châu Sinh mới đúng. Anh xem các anh chị em em, người thích những thứ đó thật sự không nhiều".
Mai Hành chỉ cười, ánh mắt lại có chút ưu tư: "Đúng vậy, thật sự là ít".
"Hồi đầu tháng cái đề bài anh đưa ra đã có người giải được chưa?"
"Đề bài?"
Châu Văn Hạnh nhắc nhở anh: "Chính là cái câu đối anh đưa ra cho mọi người đó. Sau này em có hỏi anh để làm gì, anh chẳng trả lời là để chọn vợ còn gì".
Thời Nghi nghe đến đây nghĩ ngay đến câu đối mình giúp Châu Sinh Thần giải.
Cô xoay người, nhìn Châu Sinh Thần.
Hiển nhiên anh không nghe thấy gì hết, vẫn chuyên tâm nhìn vào thứ đồ trong tay.
Mai Hành ho nhẹ: "Chỉ là đùa thôi mà".
"Không ai trả lời được hả?" Châu Văn Hạnh truy hỏi đến cùng.
"Thực ra là có". Mai Hành sờ nhẹ vân gỗ trên tay ghế. "Chị dâu em".
"Chị Thời Nghi?" Châu Văn Hạnh thật sự ngạc nhiên.
Thời Nghi vội vàng giải thích: "Chị chỉ là tiện tay đưa ra đáp án cho anh Châu Sinh Thần".
Văn Hạnh lắc lắc đầu, thấp giọng nói: "Anh kém hơn anh trai em rất nhiều nên đừng có ý đồ gì với chị dâu em".
Cô nói đùa, Mai Hành lại cố ý ho nhẹ, ánh mắt muốn nói rằng em đừng có nói linh tinh như vậy.
Thời Nghi thấy ngại khi ngồi đó, cô muốn đứng lên.
"Sao vậy?" Châu Sinh Thần thấy cô ngọ nguậy, cuối cùng ánh mắt cũng rời khỏi chiếc máy tính.
"Em đi pha trà cho mọi người".
"Để Liên Tuệ đi pha". Anh nói.
"Để em đi thì hơn". Cô gỡ tay anh, tự mình đi pha trà.
Đến khi nhìn đồng hồ gần chín giờ mới phát hiện chỉ còn lại hai người họ.
Thời Nghi nghĩ do sáng nay nói chuyện về ma quỷ nên cô ngồi trên ghế cứ bứt rứt tâm thần, đọc sách cũng không yên, cứ xoay đi xoay lại nhiều lần, khiến anh chú ý.
Châu Sinh Thần đến trước mặt Thời Nghi, ngồi bên cạnh cô, khẽ hỏi: "Em có tâm sự sao?"
"Không có!" Cô trả lời anh. "Chỉ là đang nghĩ linh tinh thôi".
"Nghĩ gì vậy?"
"Em tin Phật hay những thứ như vậy, liệu anh có mất hứng không?"
"Vấn đề này hồi tháng Năm em đã hỏi anh rồi".'
Đúng là trí nhớ tốt thật. Hình như lần đầu tiên cùng mẹ anh đi dâng hương, cô đã hỏi điều này rồi.
Khi đó Châu Sinh Thần đứng bên ngoài đình, không có ý định vào bên trong, sau đó nói với cô rằng anh không có tín ngưỡng.
Cô nhìn anh, nghĩ một chút, rồi chuyển chủ đề câu chuyện: "Thật là làm khó cho anh rồi, mỗi ngày còn phải... mời rượu 'người lớn'".
Châu Sinh Thần cười một tiếng, vỗ nhẹ lên khuôn mặt cô: "Dù có kiên trì với nguyên tắc của mình đi nữa cũng không thể tránh khỏi quan hệ giữa người với người, có khi nhượng bộ một chút cũng không coi là làm khó bản thân".
Cô dạ một tiếng, tùy ý anh vuốt ve mặt mình.
"Huống hồ, chỉ là rót rượu mà thôi". Anh cúi đầu, ghé sát mặt cô. "So với nghiên cứu trong phòng thí nghiệm thì dễ dàng hơn nhiều".
Lời anh nói có chút tự giễu lại có chút bông đùa.
Trong phòng đủ loại đèn treo tường màu sắc ấm áp, phía bên ngoài là đèn lồng. Cô đang ngồi bên cửa sổ, từ đây nhìn ra có thể nhìn thấy một dãy đèn lồng ngang tầm mắt và cả cảnh người đi lại trước mặt.
Một ngày trước và sau tiết Vu Lan, nhà họ Châu Sinh không tắt đèn vào buổi tối.
Đèn đuốc sáng trưng liền ba đêm.
Ở nơi này, dường như có thể chặn được nhịp trôi của thời gian.
Không thể phân định rõ thời nào triều nào, không thể phân định rõ họ tên ai với ai.
"Anh định tặng em một số thứ, em thích gì?" Anh thấp giọng.
Mắt Châu Sinh Thần như sáng lên, lấp lánh trong đêm tối, vẻ lạnh lùng của một người trí thức như anh bỗng mất đi ít nhiều, khiến cô cảm thấy rất quen thuộc. Thực ra ngoài đôi mắt trong suốt như nước, cũng không còn điểm nào chung nữa.
"Sao tự nhiên lại muốn tặng quà cho em thế?"
"Cũng không rõ nữa". Anh cười khẽ.
Thời Nghi không nhịn được cười, khẽ trêu anh: "Anh muốn tặng quà cho em, nhưng anh lại không biết nguyên nhân?"
Có lẽ là bản năng".
"Bản năng?"
Dường như anh đang cân nhắc việc dùng từ, dừng lại một lúc: "Hành động bản năng của một người đàn ông đối với... người con gái mà anh ta yêu".
Thời Nghi dịch người, khẽ nói: "Anh muốn tặng gì thì cứ tặng nấy đi". Những thứ đang tồn tại này đều chỉ là những vật ngoài thân, sống không mang theo, chết cũng không cầm đi được, cô không quan tâm thứ anh tặng cô là gì, chỉ cần câu nói đó của anh là đủ rồi.
Thời Nghi mặc váy ngủ, cổ áo hơi thấp, dịch người một chút, nên cổ áo trễ xuống. Anh ngồi cạnh, ôm lấy eo cô, trong khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi đó, ánh mắt của anh từ gương mặt cô trượt xuống trước ngực, đến đường cong của eo. Thời Nghi bị nhìn đến mờ mịt, trong không gian yên tĩnh khiến người ta không thể kiềm chế này, cô khẽ cựa ngón tay, lúc đầu chỉ muốn xóa đi cái cảm giác nóng rữc khó chịu, sau đó ma xui quỷ khiến thế nào, lại đưa tay lên chạm nhẹ vào gương mặt anh.
Cô không hiểu thấu suy nghĩ của anh.
"Tặng ngọc vậy, em quen đeo loại nào?" Cuối cùng anh nhìn vào mắt cô.
"Tại sao lại là ngọc?" Cô ngẫm lại liền hiểu ra bèn nói: "Gia đình anh thật truyền thống".
Anh cười, trượt tay vào cổ chiếc váy ngủ, lướt xuống sau lưng, kéo chiếc váy ngủ tuột xuống quá nửa: "Em đọc qua Thuyết văn giải tự[3] chưa?"
[3] Thuyết văn giải tự của Hứa Thận là cuốn từ điển từ nguyên chữ Hán đầu tiên của Trung Quốc. Cuốn sách giải thích nguồn gốc chữ Hán căn cứ trên cơ sở nghiên cứu chữ Triện. (HĐ)
"Có đọc qua một chút, nhưng nhớ không rõ".
Nội y của cô đã bị cởi ra, nằm gọn trên tay anh.
Anh cúi người xuống: "Ngọc chính là thứ đá tượng trưng cho sắc đẹp"., anh thì thầm, "tặng cho em sẽ rất hợp".
Ngực cô kề sát áo sơ mi của anh, có chút không thoải mái vì ma sát. Hai người nằm trên giường, cô không kìm được khẽ rên lên, đúng lúc nghe thấy tiếng Liên Tuệ và Liên Dung nói chuyện ngoài cửa sổ, rồi giọng nói của hai cô gái bỗng ngừng bặt. Miệng của cô cũng bị anh lấp đầy.
Hai cô gái nhanh chóng đoán ra chuyện ở trên lầu.
Tất cả những âm thanh đều biến mất.
Chỉ còn tiếng ve kêu, nhịp điệu gấp gáp, vành tai và tóc mai chạm vào nhau.
"Thời hữu mỹ nhân, Nghi gia nghi thất[4]". Anh ghé sát tai cô, giải thích tên cô.
[4] Nguyên văn chữ hán: 时有美人,宜家宜室 có nghĩa là, có nàng mỹ nhân, nên bề gia thất yên ấm thuận hoà. "Nghi gia nghi thất". là câu thơ trích trong bài Đào yêu – Kinh Thi miêu tả cô gái xinh đẹp, khi về nhà chồng ắt sẽ hoà thuận, ấm êm (HĐ)
Thời Nghi.
Thời hữu mỹ nhân, Nghi gia nghi thất.
Tên của cô, anh đã giải thích như thế.
Sáng sớm ngày hôm sau, khi Thời Nghi tỉnh giấc Châu Sinh Thần đã không còn ở đó.
Cô một mình ở trong căn phòng nhỏ, thảnh thơi ăn sáng. Liên Dung và Liên Tuệ đều rất cẩn thận chăm sóc cô. Trước đó vài ngày, buổi sáng hai cô gái vẫn còn tán gẫu với Thời Nghi, nhưng vì đêm qua... Cô có chút xấu hổ, cũng không nói nhiều với ọ nữa. Đợi đến khi cô bỏ thìa xuống, Liên Tuệ thu dọn bát đĩa trên bàn, cuối cùng phá vỡ bầu không khí ngượng ngùng: "Hôm nay là tiết Vu Lan, sẽ thả đèn".
"Sẽ thả đèn ở đây sao?" Cô chưa bao giờ thả đèn vào tiết Vu Lan, chỉ được thấy thả đèn trời một hai lần vào dịp tết Nguyên Tiêu.
"Vâng!" Liên Dung cười. "Năm nào cũng có".
Người là dương, quỷ là âm, đất là dương, nước là âm.
Đèn trời và đèn hoa đăng đều là những cảnh đẹp. Đáng tiếc ở một đô thị quá phồn hoa như Thượng Hải, những tập tục này đều không còn nữa. Cô nhớ mỗi năm vào tiết Vu Lan này, đa số đều kết thúc công việc thu âm của ngày hôm đó sớm hơn, tất cả mọi người còn lẩm nhẩm câu: "Lễ Vu Lan, về nhà sớm hơn một chút, không nên lang thang ngoài đường".
Cậu hai và mợ hai cũng vừa đến rồi ạ". Liên Tuệ nghĩ tới điều gì đó. "Mợ hai đang có thai, sẽ không đi thả đèn".
Thả đèn chiếu rọi cõi u minh.
Đây là điều kiêng kị với phụ nữ đang mang thai, sẽ ảnh hưởng rất lớn đến thai nhi trong bụng.
Thời Nghi nhớ đến lần trước khi cô tới, người phụ nữ kia có chút không thoải mái. Nhưng có vẻ như tất cả mọi người đều rất lạnh nhạt với câu chuyện kia, kể cả Liên Tuệ khi nói đến việc Đồng Giai Nhân đang mang bầu, chỉ mang ngữ khí trần thuật, không hề tỏ thái độ gì. Cô vốn muốn hỏi một hai câu, cuối cùng chỉ "ừ". một tiếng.
Cô nhớ tới lời Châu Sinh Thần:
Biệt thự này có tất cả sáu mươi tám khu, một nghìn một trăm mười tám phòng, rất nhiều người, vô cùng phức tạp.
Vì thế nên ít hỏi và ít nói thì sẽ tốt hơn.
Buổi tối Châu Sinh Thần không quay về, bữa tối chỉ có mình cô ăn trong phòng.
Cô biết, mẹ của anh và vợ chồng Châu Văn Xuyên đều đã thống nhất với nhau, có lẽ vì sợ mẹ anh sẽ làm cô khó xử nên anh mới sắp xếp như vây. May mà vẫn còn Châu Văn Hạnh xuất hiện đúng lúc khiến cho cô cảm thấy an lòng chút ít. Tranh thủ lúc Thời Nghi vừa dùng xong bữa tối, Văn Hạnh có ý đưa cô đi thả đèn.
Tối nay mẹ em sẽ không đi thả đèn". Châu Văn Hạnh cười. "Chị đừng quá căng thẳng".
Cô "ừ". một tiếng: "Bác ấy không được khỏe à?"
"Có lẽ vậy, em không rõ lắm, bữa tối có vẻ vẫn ổn mà". Châu Văn Hạnh nghĩ một lúc, "Cũng có thể là không muốn đi".
Hai người vừa nói chuyện, vừa lấy chiếc đèn trong tay thả xuống mặt nước.
Trên mặt nước có gió, thổi những chiếc đèn hoa sen bập bềnh ẩn hiện.
Hai bên bờ đều là người nhà họ Châu Sinh, trẻ có già có, vài ba người đứng ngoài, thoải mái nói chuyện.
Lúc đầu Thời Nghi không muốn ngồi thuyền, nhưng Văn Hạnh cứ khăng khăng, cô cũng không nói gì nữa.
Văn Hạnh ngồi trên thuyền, đang nói chuyện rất vui vẻ, Không nhịn được cười khẽ: "Có một năm vào tháng Bảy em tới Singapore, tận mắt thấy một buổi biểu diễn ca nhạc ngoài trời, các ngôi sao đứng phía trên biểu diễn, ở dưới có chỗ ngồi nhưng không ai ngồi. Em ấy à, rất tự nhiên chạy tới ngồi xuống...". Cô vừa nói vừa cười, không kìm được ho mấy tiếng, "Sau đó em bị bạn cùng học gọi đứng dậy, lúc đó mới biết đó là chỗ ngồi dành cho ma quỷ".
Mới nhìn thì thấy bình thường, nhưng không hiểu sao, ho càng lúc càng dữ dội.
Thời Nghi vuốt nhẹ lưng cô: "Gió to rồi, có muốn quay lại bờ không?"
"Dạ vâng, được ạ". Sắc mặt của Văn Hạnh hơi tái, cô thở bằng miệng, dựa khẽ vào lòng cô.
Cô cầm lấy cổ tay của Văn Hạnh.
Nhịp tim rất nhanh, cũng rất yếu.
Cô không hiểu lắm, chỉ cảm thấy rất không ổn. Hơn nữa nhìn sắc mặt của Văn Hạnh, càng nhận ra tình thế hiện tại.
Cảm phiền quay lại bờ giúp với". Thời Nghi quay đầu, nhìn người lái thuyền.
Có người đáp lại rất nhanh chóng, bắt đầu quay đầu thuyền, hướng về phía họ vừa rời đi.
"Chị dâu, em đau đầu lắm, chỉ ngồi trong này thôi". Giọng Văn Hạnh rất gấp gáp.
Thời Nghi vội đưa tay ra, muốn đỡ cô đổi chỗ vào trong ngồi, thuyền bỗng nhiên khẽ chao đảo, cô đứng không vững, ngã chúi về phía trước. Trọng tâm đột nhiên thay đổi, chỉ kịp buông Văn Hạnh ra, rồi rơi xuống hồ.
Chìm trong làn nước lạnh buốt, bóng tối u ám bao trùm.
Cô không biết bơi, uống vài ngụm nước, rồi chìm dần.
Chỉ một thoáng mà ngỡ như vài tiếng đã trôi qua, tất cả mọi nguồn sáng đều nằm trên mặt nước, nước ở mọi nơi, bóng tối bao trùm. Trước khi cô rơi vào vô thức, chỉ biết liều mạng nín thở...
Và cứ thế, ý thức dần dần biến mất.
...
Xung quanh không còn nước nữa. Thời Nghi dựa nửa người vào bên cạnh chiếc ghế tựa bằng trúc, tay bám thành ghế.
Người trước mặt cô đang ngồi dựa vào chiếc ghế trúc trong thư phòng, có vệt nắng từ ngoài cửa sổ chiếu tới, bóng nắng đổ trên người anh, ánh mắt trong suốt như nước, anh ngẩng đầu lên.
Châu Sinh Thần đang nhìn cô.
Trong đôi mắt ấy, là hình ảnh của Thời Nghi.
Cô muốn đưa tay chạm vào gương mặt anh, tới giữa chừng lại không dám đưa gần thêm nữa...
"Thời Nghi?"
Bức tranh xưa cũ ấy mau chóng biến mất.
Đầu cô đau như muốn nứt ra, phần bụng cũng rất đau.
Từ cảnh sắc tươi đẹp đến bóng tối u ám, cô tỉnh lại cảm thấy rất mệt mỏi, dưới ánh trăng mờ mờ cô nhận ra Châu Sinh Thần.
Vạt áo trước của anh ướt đẫm, cả người đang quỳ, hai tay chống bên cạnh người cô, khẽ gọi: "Thời Nghi".
"Vâng". Thời Nghi dùng hết sức trả lời anh.
"Tỉnh lại là tốt rồi...". Giọng nói của anh có chút gấp gáp, hơi khàn, "đừng nói gì cả".
Cô nghe lời, nhắm mắt lại.
Ý thức lại dần trở nên mơ hồ, hình như có người cắm bình khí oxy cho cô.
Có người nói, hình như là "thiếu máu thiếu oxy cấp tính". gì gì đó, cô muốn nghe kĩ nhưng rất khó khăn, chỉ biết rằng anh đang ở cạnh mình. Ảo giác trong khoảnh khắc đó quá đẹp đẽ, vừa chân thực vừa đáng sợ. Hồi nhỏ, khi đối diện với những ký ức về quá khứ. Thời Nghi chỉ là người đứng ngoài quan sát, chỉ có lần này cô đích thân trải nghiệm vào quá khứ đó.
Thậm chí trước khi chìm vào mê man, cô hi vọng có thể lại thấy được những ảo giác như thế, dù cho chỉ một lần thôi cũng tốt.
Lần thứ hai tỉnh lại, trời đã sáng.
Thời Nghi mở mắt, nhìn quanh một hồi, dần tỉnh táo trở lại. Nhìn trời, có lẽ đã sắp đến trưa.
"Em tỉnh rồi à?" Tiếng Châu Sinh Thần hỏi cô.
Cô cố mở miệng, mệt mỏi "vâng". một tiếng, quay đầu tìm kiếm Châu Sinh Thần, anh đang ngồi cạnh giường. Vẫn là chiếc áo lam nhạt trên người tối qua, mắt đen thẫm yên lặng nhìn cô.
Anh khẽ nói: "Tối qua là Văn Hạnh cứu em lên, giờ vẫn còn đang ngủ. Anh đi một lát, mười phút nữa sẽ quay lại".
Văn Hạnh?
Sức khỏe như vậy, vẫn nhảy xuống nước lạnh như thế cứu cô sao?
Thời Nghi nhíu mày, tim bỗng nhiên đập nhanh hơn: "Em ấy giờ sao rồi?"
"Kỹ năng bơi của Văn Hạnh rất tốt, chỉ là nhiễm lạnh thôi". Châu Sinh Thần nói. "Em bị nặng hơn, cần một số điều trị về sau nữa".
"Sức khỏe của em ấy không tốt...". Cô không nói tiếp, vì biết Châu Sinh Thần đang trấn an mình, tình trạng sức khỏe của Văn Hạnh chắc chắn không khả quan. "Anh đi đi, em cảm thấy đỡ nhiều rồi".
Châu Sinh Thần gọi người tới, không phải là Liên Tuệ mà là một cô gái lạ.
Căn dặn một hai câu, ngữ khí rất nghiêm túc. Cô gái im lặng gật đầu, thể hiện mình đã nhớ tất cả, lúc đó anh mới rời khỏi phòng. Thời Nghi cũng nhân lúc này nhắm mắt nghỉ thêm một chút nữa.
Nghe thấy tiếng mở cửa, là Châu Văn Hạnh và Châu Sinh Thần cùng bước vào.
Văn Hạnh trấn an Châu Sinh Thần, nói rằng mình sẽ chăm sóc chị dâu một lúc, để anh yên tâm rời đi. Đợi lúc trong phòng chỉ còn Thời Nghi và cô, còn có cô gái túc trực bên cạnh, Văn Hạnh mới tới ngồi xuống bên cạnh giường, nhỏ giọng nói: "Chị, chị dọa em sợ muốn chết. Đêm qua thực sự là dọa em sợ muốn chết". Mặc dù Văn Hạnh đã trang điểm nhưng vẫn để lộ khí sắc không tốt.
"Xin lỗi em!" Cô nắm lấy tay Văn Hạnh, quên mất kim truyền dịch ở mu bàn tay, nhói lên một chút, liền thu tay lại. "Chị bất cẩn quá, hại em phải nhảy xuống cứu chị".
"May mà em bơi tốt". Mắt Châu Văn Hạnh bỗng hoe đỏ: "Lúc lên bờ, tim chị đã ngừng đập...".
Thời Nghi có chút bất ngờ, không nghĩ lại nghiêm trọng đến vậy.
"Chúng em đều bị dọa cho sợ quá, mặt của anh trai em trắng bệch, lúc cấp cứu, cái gì cũng không nói, chỉ biết ở bên chị gọi tên chị... Cũng tại em, tự dưng lại muốn ngồi thuyền...".
Chương 13 - Câu đố không thể giải
Châu Văn Hạnh nói thêm hai câu, rồi bật khóc.
Khóc nức nở, trông rất đau lòng.
Thời Nghi thực sự rất hoảng hốt, an ủi cô: "Bây giờ chị không sao rồi, thật đấy, Văn Hạnh à...".
"Em nghĩ lại mà sợ chết đi được". Châu Văn Hạnh nghẹn ngào. "Thật sự nghĩ lại mà vẫn sợ. Nếu chị thật sự có làm sao... anh trai em nhất định sẽ rất hận em".
Cô an ủi Văn Hạnh: "Không đâu, anh ấy rất yêu em. Hơn nữa chỉ là ngoài ý muốn, phải không nào?"
Mỗi lần Châu Sinh Thần nhắc đến cô em gái này đều là vẻ mặt rất dịu dàng. Cô biết anh rất yêu quý Văn Hạnh, anh đối với Tiểu Nhân cũng như thế, ở biệt thự này, tình cảm ấm áp như vậy rất khó có được.
Văn Hạnh nói một lúc trông dáng vẻ rất mệt mỏi, cứ liên tục nói xin lỗi.
Cuối cùng lại thành ra cô an ủi Văn Hạnh, nói đi nói lại nhiều lần, cuối cùng khuyên Văn Hạnh về nghỉ ngơi. Cô gái mà Châu Sinh Thần để lại giúp cô thay túi truyền dịch rất thành thạo, sau đó còn cười với cô rất thân thiện.
"Cảm ơn".
Cô gái cũng cười: "Mợ cả cứ yên tâm, cậu cả sẽ quay lại nhanh thôi".
Cô sững lại, cũng cười.
Tới giờ ăn trưa, anh vẫn chưa quay lại.
Cô gái đó định giúp Thời Nghi dùng bữa, nhưng cô cười từ chối, cô chỉ cần một chiếc bàn gỗ nhỏ đặt trên chiếc giường sẽ tự ăn được. Thực ra cô không thấy đói, chỉ là đến giờ dạ dày hơi đau, cô gái an ủi Thời Nghi, đau đầu và đau dạ dày đều là triệu chứng sau khi bị đuối nước, suy cho cùng là do não thiếu oxy một thời gian, bị sặc nước, những việc này đều rất khó tránh khỏi.
Giờ chủ yếu là ổn định thần kinh và điều trị bảo vệ gan.
Cô nghĩ tới việc Văn Hạnh nói tim mình ngừng đập cũng có chút sợ hãi, không truy hỏi nữa.
Thời Nghi cúi đầu dùng bữa, cảm thấy sự thận trọng khác thường của mọi người, dường như... đây hoàn toàn không phải là một việc ngoài ý muốn.
Cửa bật mở.
Châu Sinh Thần bước vào, ánh mắt ngay lập tức hướng tới người nằm trên giường.
Anh mặc quần ngủ màu trắng, lộ vẻ mệt mỏi. Châu Sinh Thần vẫy tay để cô gái rời đi, Thời Nghi cũng nhận ra, ngẩng đầu nhìn anh: "Anh quay lại rồi sao? Anh ăn gì chưa?"
"Anh ăn rồi". Châu Sinh Thần ngồi xuống bên cạnh cô thấp giọng đề nghị: "Anh giúp em ăn nhé?"
Thời Nghi chớp chớp mắt, cười: "Vâng".
Vừa tỉnh lại anh đã rời khỏi, khiến cô không tránh khỏi có chút hụt hẫng.
Nhưng giờ lại nghĩ, anh vẫn chưa thay đồ, hơn nữa cả đêm không rời cô một bước, đợi đến lúc cô tỉnh lại mới tranh thủ thời gian tới thăm em gái.
"Tối qua tình trạng của bà ngoại không tốt lắm". Anh cầm chiếc thìa trong tay, múc một thìa cháo đưa lên miệng cô. "Mọi việc cứ ập tới dồn dập".
Cô ngạc nhiên: "Vậy bây giờ thì sao rồi ạ? Bà đã khỏe hơn chưa?"
"Bà khỏe hơn rồi, vừa rồi anh đến thăm, bà còn cùng anh nói về mấy chuyện vui ngày trước".
Cô thở phào, nghĩ tới Văn Hạnh, muốn nói rồi lại thôi.
"Em muốn hỏi gì à?" Anh nhìn cô cười khẽ.
"Sức khỏe của Văn Hạnh có phải là...".
"Phải, vì thế mới sắp xếp cho Văn Hạnh về tĩnh dưỡng".
"Tối qua...".
"Tối qua tình trạng của nó tốt hơn em, nhưng không nên quá chủ quan".
"Vậy mà anh vẫn mang cô ấy đến thăm em sao?"
Văn Hạnh cứ kiên quyết như thế...". Châu Sinh Thần bỗng nhiên không tìm ra từ nào, "... không cản nổi".
Anh lại đút cho cô thêm một miếng nữa, Thời Nghi ngoan ngoãn mở miệng.
Cô có thể cảm thấy tâm trạng của anh hôm nay không tốt lắm, cũng không nói gì nhiều, đợi đến lúc Châu Sinh Thần đặt bát cháo và thìa xuống, lấy từ trong túi ra một chiếc hộp nhỏ, rút ra một chiếc dây chuyền.
"Mặt ngọc bình an?" Cô nhoẻn miệng cười.
"Phải, là mặt ngọc bình an". Giọng anh mệt mỏi, nhưng cũng rất dịu dàng.
"Giúp em đeo vào nhé?" Thời Nghi chỉ vào cổ mình, làm nũng. "Nó nhất định sẽ bảo vệ em".
Đó cũng là ý của anh.
Châu Sinh Thần cầm mặt ngọc bình an, giúp Thời Nghi tháo chiếc dây chuyền rồi đeo cho cô: "Tối qua làm sao em bị rơi xuống nước?"
"Tối qua?" Cô chạm vào món quà anh tặng mình, nghĩ kĩ lại. "Lúc thuyền đang quay đầu thì hơi chao đảo, khi ấy Văn Hạnh đang ngồi cạnh thuyền, nói đau đầu, em dìu cô ấy, nhưng đứng không vững nên bị rơi xuống nước".
"Đứng không vững?"
Vâng, có lẽ chỗ em đứng không tốt, cũng không giữ được thăng bằng, vì vậy mới bị ngã xuống".
Sự việc xảy ra trong chớp mắt, lại quá bất ngờ, cô thật sự không cảm thấy có gì đặc biệt.
Anh ôm Thời Nghi từ phía sau thật chặt, để cô dựa vào lòng mình: "Anh mệt quá, muốn ngủ một lúc".
"Vậy anh cởi áo ngoài lên đây với em đi". Cô cầm tay anh, cảm thấy rất ấm áp.
Cứ dựa như thế này đi". Anh cũng khe khẽ đáp lại. "Anh ngủ không lâu, ôm em như thế này, nhắm mắt nghỉ một lúc là được mà".
Anh nói rồi bỏ kính xuống, đặt sang bên cạnh.
Ôm cô trong tay, rồi thật sự không nói gì nữa, chầm chậm vào giấc ngủ.
Thời Nghi sợ đánh thức anh, không dám cử động.
Ngồi đến lúc cơ thể đều mỏi nhừ cũng không dám xoay người, cô chỉ khẽ bĩu môi thì thầm: "Nhà khoa học của em ơi, đây là cách anh chăm người ốm sao...".
Anh sợ cô nóng nên mở điều hoà trong phòng, lại sợ cô cảm thấy bí nên cửa sổ cũng để mở. Nhiệt độ rất mát mẻ, ý nghĩ muốn cử động mà không dám dần dần biến mất, lại nhớ tới những lời của Văn Hạnh.
Thời Nghi nhớ trong khoảnh khắc cô tỉnh lại bên bờ sông, thấy anh quỳ bên cạnh nhìn mình.
Văn Hạnh còn nói sắc mặt anh trắng bệch, không thể nói bất cứ câu nào, chỉ gọi tên cô. Có lẽ là chỉ anh dùng tư thế ấy, kéo cô từ trong cơn ảo giác quay trở về.
Từ đoạn ký ức ở thư phòng, đến bờ sông ngập ánh sáng của hoa đăng. Từ quá khứ, đến hiện tại.
Cô nghĩ đi nghĩ lại, rồi cảm thấy thật hạnh phúc.
Cô khe khẽ nhấc tay anh lên, cúi đầu hôn nhẹ, sau đó lại đặt về chỗ cũ.
Lúc cô gái quay lại giúp cô rút kim truyền ra, Châu Sinh Thần mới tỉnh dậy.
Thời Nghi hỏi anh xem có thể cùng đi thăm bà ngoại không, Châu Sinh Thần hơi do dự, Thời Nghi lại nói, bà ngoại quý cô như thế, nếu đi thăm bà sẽ rất vui, hơn nữa có anh ở bên nên sẽ không có vấn đề gì xảy ra đâu. Cuốỉ cùng anh cũng đồng ý, gọi chú Lâm đi chuẩn bị xe.
Lúc đến nơi, vừa đúng lúc gặp được cả Châu Văn Xuyên và Đồng Giai Nhân.
Hai người đang nói chuyện với bà, khi cô bước vào khẽ gật đầu định chào hỏi. Đối với người em trai và em dâu này của Châu Sinh Thần, cô không thích chung đụng chút nào, còn cầu mong càng ít gặp càng tốt, nhưng nếu tình cờ chạm mặt như thế này thì cũng không có cách nào khác.
"Không biết còn có thể đợi được tới lúc nhìn thấy cháu ra đời hay không...". Bà chạm khẽ vào bụng Đồng Giai Nhân, mỉm cười, tay còn lại vẫn không ngừng lần tràng hạt.
"Làm sao mà không gặp được chứ?" Đồng Giai Nhân nhỏ giọng cười, nói: "Cháu vẫn còn đợi bà đặt tên cho nữa mà".
"Phải rồi". Tâm trạng của bà ngoại dường như rất tốt. "Tên của cháu đều là bà đặt cho, mới chớp mắt thôi mà đã lớn nhường này rồi".
Họ đều cười.
Bà ngoại rất yêu quý Đồng Giai Nhân và Châu Sinh Thần.
Nghe qua cuộc đối thoại cũng đủ hiểu Đồng Giai Nhân thật sự lớn lên cùng Châu Sinh Thần, lúc đó bà ngoại đã chăm sóc họ trong một khoảng thời gian dài. Thanh mai trúc mã, hẳn là từ dùng để hình dung loại tình cảm này?
Cô ngồi trên chiếc ghế cạnh giường, cách đó không xa là Châu Văn Xuyên.
Hai người trong chốc lát bị bỏ rơi, đều im lặng
Thời Nghi cứ nhìn bà ngoại, đợi bà nhìn sang mới mỉm cười biết mình đang ở trong phòng. Còn Châu Văn Xuyên thì chỉ dõi mắt vào Đồng Giai Nhân, có vẻ rất để tâm đến người vợ này.
"Mẹ cháu cũng muốn đến thăm bà". Đồng Giai Nhân bỗng nhiên nhắc tới mẹ Châu Sinh Thần.
Bà chỉ "ừ". khẽ một tiếng.
Không đáp lại câu gì, chỉ tế nhị chuyển chủ đề.
"Bà thấy hai anh em cháu hình như không hay gặp nhau". Bà ngoại nhìn Châu Văn Xuyên. "Làm sao gặp nhau mà khó khăn vậy, cũng không nói gì với nhau nữa?"
Châu Văn Xuyên cười: "Cháu dâu, nói chuyện với bà là được rồi mà, chúng cháu chỉ ngồi nghe thôi ạ".
Châu Sinh Thần cũng cười khẽ, nói: "Hôm nay chủ yếu đến thăm bà, chúng cháu muốn nói chuyện với nhau còn có nhiều dịp khác mà".
Xem ra hai anh em nhà họ tung hứng rất giỏi.
Nhưng cũng chỉ là "xem ra". mà thôi.
Thời Nghi nghĩ, bản thân cô còn nhận ra điều đó, bà không thể không nhìn ra.
Quả nhiên, bà ngoại khẽ thở dài, chầm chậm nói: "Quân tử có ba điều răn: Lúc trẻ, khí huyết chưa ổn định, phải tránh đam mê nữ sắc; đến khi khí huyết đương thịnh, phải tránh cùng người tranh đấu; về già huyết khí đã suy, phải tránh không được tham lam[1]".
[1] Nguyên văn: Quân tử hữu tam giới: thiếu chi thời, huyết khí vị định, giới chi tại sắc; cập kì tráng dã, huyết khí phương cương, giới chi tại đấu, cập kì lão dã, huyết khí kí suy, giới chi tại đắc (君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得) trích trong Luận ngữ của Khổng Tử. (HĐ)
Cô hoài nghi nhìn Châu Sinh Thần.
Dường như anh đoán ra điều bà ngoại muốn nói bèn khẽ cười.
"Hai đứa các con đang lúc trai trẻ, phải tránh những việc ngoài thân dẫn đến tranh đấu...". Bà ngoại giải thích. "Anh em như thể tay chân, là duyên phận rất khó có được".
Châu Văn Xuyên lắc đầu cười: "Bà ơi, bà suy nghĩ nhiều quá rồi".
ồng Giai Nhân cũng nắm tay bà rất dịu dàng: "Bà ơi, không phải thế đâu ạ, họ là hai anh em, nếu thật sự có khoảng cách thì vẫn còn cháu mà".
Bà ngoại cười như không cười, tiếp tục lần tràng hạt.
Thật sự rất thành kính.
Có lẽ người già nào cũng đều kính Phật như vậy!
Tụng kinh niệm Phật, bất cứ lúc nào cũng có thể quên đi người bên cạnh mình.
Bốn người rời khỏi căn gác nhỏ, sắp đến bữa tối, Đồng Giai Nhân nhìn hai anh em họ, bỗng nhiên đề nghị ra ngoài dùng bữa. Cũng vì rất lâu rồi không gặp nên muốn ôn lại chuyện cũ.
Đi thôi". Lúc Châu Sinh Thần nhìn tỏ ý dò hỏi, Thời Nghi thấp giọng nói.
Nơi đây cách nhà hàng mà nhà họ Châu Sinh dùng để đãi khách cũng không xa.
Bốn người một bàn cạnh cửa sổ.
Ngoài cửa sổ là hồ sen, trên mặt nước sen vẫn chưa tàn.
"Em nghe mẹ nói lần trước lúc chị Thời Nghi đến có vẽ một bức tranh?" Đồng Giai Nhân tự tay cầm bình trà rót cho cô. "Còn làm cho bác Lưu khen ngợi không ngớt, em cũng muốn xem".
Cô cười, nói cảm ơn: "Chị chỉ vẽ mấy bông hoa sen, vẽ nhiều thành quen ấy mà".
Đồng Giai Nhân cười không nói, đặt bình trà xuống.
Vừa may có người cầm đến hai chén canh, đặt cạnh Đồng Giai Nhân và Thời Nghi.
Bốn người đều cảm thấy hơi kỳ lạ, họ vẫn chưa kịp gọi gì, sao lại mang canh lên?
"Đây là phu nhân gọi". Người quản gia giải thích: "Một chén để mợ hai dưỡng thai, một chén để cô Thời Nghi bồi bổ sức khỏe".
Thời Nghi kinh ngạc, thật sự bất ngờ.
Đồng Giai Nhân nói biết rồi, mở ra rất nhanh, ngửi ngửi: "Ôi... cỏ vẻ như không ngon lắm".
Châu Văn Xuyên cười lắc đầu: "Uống hay không uống tùy em".
Thời Nghi cũng mở ra, canh thơm nức, phảng phất mùi thuốc Bắc.
Cô cầm muỗng canh khuấy chầm chậm, rồi múc một muỗng.
Thời Nghi đang muốn uống canh, bỗng bị Châu Sinh Thần ngăn lại: "Em đang dùng thuốc Tây y, uống canh có thuốc Bắc sẽ không tốt".
Giọng của anh không cao, mặc dù ngăn cản bất ngờ nhưng cũng rất có lý.
Nhưng.... Thời Nghi nghĩ một lúc, lại cất tiếng: "Em chỉ uống một hai thìa, mẹ anh biết sẽ thấy vui". Châu Sinh Thần đắn đo một lúc, không rõ là đang suy nghĩ gì.
Cô cúi đầu uống một thìa nhỏ, khẽ nhíu mày.
"Sao thế?" Anh cũng nhíu mày, hỏi cô.
"Đắng...". Thời Nghi lè lưỡi, cười.
Châu Sinh Thần bất ngờ, nhưng cũng cười: "Chờ một chút để họ mang cho em điểm tâm ngọt".
"Vâng".
Từ khi bị ngã xuống nước, Châu Sinh Thần càng ngày càng thận trọng với những người ở cạnh cô.
Mỗi khi qua lại trong biệt thự này đều có một cô gái và chú Lâm đi cùng cô, Thời Nghi sợ phiền hà, nên càng ở yên trong phòng mình, nghĩ rằng khi tháng Bảy này qua đi sẽ ổn hơn.
Dẫu sao ở Thượng Hải cô vẫn còn bạn bè của mình, ở đây ngoài Văn Hạnh thực sự không còn có ai nói chuyện nữa, nhưng cũng là nơi yên tĩnh để cô đọc sách.
Từng từ từng chữ, đều rất tập trung.
Thái độ của mẹ Châu Sinh Thần đang dần dần biến chuyển.
Thậm chí còn có lúc mời cô qua uống trà.
Cô sợ Châu Sinh Thần sẽ lo lắng, chỉ khi đi cùng anh mới dám đến. May mà có lý do "sức khỏe không tốt"., nếu không có lẽ bố mẹ biết sẽ nói cô không tôn trọng bề trên.
Mẹ anh luôn tự mình chuẩn bị thuốc bổ để cô uống mỗi ngày.
Đây là một hành động rất kỳ lạ, giống hệt như Châu Sinh Thần đối với cô, ăn gì dùng gì, đều phải chính mắt nhìn thấy mới yên tâm.
"Ta nghe Văn Hạnh nói, cô đã đọc rất nhiều sách cổ rồi?" Mẹ anh đợi cô bỏ muỗng canh xuống rồi mới hỏi.
Cháu có đọc một ít,". Cô cười, "cảm thấy câu chữ trong văn cổ rất đẹp".
"Thích cuốn nào?"
"Rất nhiều ạ, ừm... những cuốn sách đã xuất bản hầu như cháu đều xem qua, còn có một số sách ở tàng thư lâu nữa".
Thời Nghi không thích những mối quan hệ quá phức tạp giữa người với người, vì thế hai mươi mấy năm nay, phần lớn thời gian cô đều đọc sách, đọc về sự thay đổi của các triều đại, về thi từ ca phú.
"Ta rất thích những cô gái biết đọc sách". Mẹ anh cười khẽ, nhìn cô.
Đây là lần đầu tiên, mẹ anh chịu thừa nhận cô.
Cô cũng cười.
"Nhưng... ta vẫn giữ nguyên ý kiến của mình, cháu không phù hợp với gia đình ta". Mẹ anh nhìn cô, tiếp tục nói. "Gia đình cô rất tốt, không phải quan chức hiển đạt gì, nhưng cũng là dòng dõi thư hương. Cha mẹ hòa thuận, không có anh chị em, mối quan hệ xã hội sau khi trưởng thành cũng rất đơn giản, làm việc và nghỉ ngơi có quy luật, mọi thứ rất ổn định, nguyên tắc, nghề nghiệp tự do thoải mái. Có đúng vậy không?"
Cô nghĩ một lúc, nói: "Vâng. Cuối tuần cháu ở cùng cha mẹ, buổi sáng đọc sách, buổi chiều tới mười hai giờ đêm đều làm việc trong phòng thu âm với bản thảo và micro".
Châu Sinh Thần nhìn cô.
Tựa hồ anh muốn ngăn mẹ mình đặt câu hỏi, nhưng không biết vì sao lại bỏ ý nghĩ đó đi.
"Ngoài mối quan hệ với bạn học, còn có diễn viên lồng tiếng của công ty, bạn hàng xóm, mối quan hệ xã hội của cô từ trước đến giờ đều không mở rộng ra thêm, phải không?"
"Vâng". Thời Nghi đáp rất thành thật: "Cháu thích dùng thời gian vào chuyên môn lồng tiếng và đọc sách, ngoài ra thời gian còn lại thì ở bên cha mẹ, cho nên các mối quan hệ rất đơn giản, cũng phù hợp với cháu".
Mẹ Châu Sinh Thần cười khẽ: "Cô sắp xếp cuộc sống của mình rất tốt, rất yên ổn, vậy tại sao không quay về tiếp tục sống cuộc sống của cô?"
Thời Nghi ngừng lại một lúc, muốn nói nhưng lại bị chặn lại.
"Cô Thời Nghi, nghe ta nói". Phong thái trên gương mặt bà, không thể thay đổi trong một sớm một chiều. "Để ta lấy ví dụ cho cô thấy. Mười năm trước, một chiếc du thuyền xuất bến cửa biển này, du khách chủ yếu đến đây vì những cuộc giao dịch ngầm, mua bán tất cả các lĩnh vực từ chính trị, khoáng sản, ruộng đất, đá quý đến ma túy, vũ khí".
Cô nhớ những lời này hình như Châu Sinh Thần đã từng nói qua.
Có liên quan đến nguyên nhân cái chết của mẹ Tiểu Nhân.
Chủ nhân chiếc du thuyền này, lại là người nhà họ Châu Sinh...". Mẹ anh khẽ kéo áo choàng của mình, tựa hồ đang nhớ lại. "Lúc đó, trên tàu có mười chín người chết, một người là người nhà họ Châu Sinh, đó là mẹ của Tiểu Nhân, còn lại đều là người ngoài. Số tiền và động sản lưu thông trong sòng bạc khi ấy đã lên tới mấy tỷ đô la Mỹ. Còn nhà họ Châu Sinh lúc đó đã lấy được quyền nắm giữ thị trường xe hơi của Iran, đồng thời cũng có được mỏ khoáng sản nguyên sinh duy nhất trên thế giới".
Mẹ anh dừng lại một chút, gọi người thay trà mới.
Là Bích Giản Minh Nguyệt.
"Nghe xong có thấy giống với mấy bộ phim cô lồng tiếng không?" Mẹ anh ra hiệu cho cô dùng trà.
Thời Nghi khẽ gật đầu.
Một ví dụ cụ thể như vậy đơn giản đã miêu tả chính xác cuộc sống của nhà họ Châu Sinh. Nghĩ đi nghĩ lại thì đây là một gia đình hoàn toàn khác biệt, là một "thế giới ngầm"., có trong tay lãnh thổ của riêng mình.
Kỳ thực càng nghe càng thấy giống một câu chuyện hơn.
Quá xa lạ so với cuộc sống thực tại, nghe chỉ thấy giống truyền thuyết.
"Khả năng tiếp nhận của cô rất tốt, ít nhất là trong chuyện lần này, phản ứng đều rất đúng mực". Mẹ Châu Sinh Thần khẽ thở dài, giọng nói dần trở nên dịu dàng: "Nhưng, cô sẽ không thể nào thích ứng được với cuộc sống của nhà họ Châu Sinh, đúng không?"
Thời Nghi "vâng". một tiếng.
Không thích ứng được, cũng không thể chấp nhận được.
Mẹ của anh cười, không nói gì thêm.
Bà cũng đã nói hết những điều cần nói, chính trị, thời cuộc, quan hệ lạnh nhạt giữa những người trong nhà. Nếu nhìn thấy xác của mẹ Tiểu Nhân lúc đó chắc cô gái này sẽ suy sụp.
Dù nói thế nào, gia pháp và những giao dịch ngầm này đều nằm ngoài pháp luật.
Thời Nghi nhìn Châu Sinh Thần đang cầm tách trà, áo trắng quần đen, đeo kính gọng kim loại cũng màu đen.
Anh uống trà, nói chuyện hay làm việc gì không có đặc biệt, giống như lần cô đứng đợi anh ở Viện nghiên cứu ở Tây An, anh khoác chiếc áo blouse của phòng thí nghiệm rảo bước về phía cô.
Vô cùng nghiêm cẩn, bất luận là đời thường hay đang làm việc.
Cô đã từng hỏi anh, tại sao lại dấn thân vào con đường nghiên cứu khoa học. Anh đã trả lời là như thế là để khiến cho nhiều người hạnh phúc hơn.
Câu nói đó cô vẫn còn nhớ, mỗi lời anh nói, cô đều nhớ rất rõ ràng.
Cho nên cô rất kiên định.
Cô có thể đi theo anh, làm những việc anh thật sự muốn làm.
Khi Thời Nghi và mẹ mình nói chuyện, Châu Sinh Thần từ đầu đến cuối đều không tham gia.
Chỉ có lúc mệt mỏi, anh mới chống khuỷu tay vào thành ghế, bỏ kính xuống, day sống mũi và mi tâm, thỉnh thoảng lại nhìn Thời Nghi. Mẹ anh nói xong chuyện cần nói, rất nhanh quay lại chủ đề, văn học và thơ từ ca phú. Lúc Văn Hạnh đưa Đồng Giai Nhân đến, nghe thấy cuộc nói chuyện của họ, cũng chen vào góp vui. Lần này không chỉ là Đồng Giai Nhân, thậm chí cả Văn Hạnh cũng nhắc đến bức họa Thời Nghi đã từng vẽ và những lời khen ngợi mà vị khách kia dành cho cô.
"Ông Trần là bạn cũ của ta"., Mẹ anh cười nói, nhớ lại: "Ông ta rất ngạo mạn, rất hiếm khi khen người khác".
"Chị dâu...". Văn Hạnh ngay lập tức sửa lời. "Chị Thời Nghi, em thật sự rất muốn nhìn thấy bức tranh của chị, đáng tiếc đã tặng cho bác Trần rồi". Đồng Giai Nhân cười: "Hay hôm nay vẽ lại một bức, đặt ở nhà họ Châu Sinh là được rồi".
"Được không?" Văn Hạnh cười, nhìn Thời Nghi. "Được không, chị Thời Nghi?"
Thời Nghi đang định nhận lời, Châu Sinh Thần đột nhiên xen vào: "Vẽ tranh rất hao tổn tinh thần, sức khỏe của cô ấy vẫn chưa hồi phục".
"Cũng phải". Văn Hạnh hơi mất hứng.
Nhưng...". Anh chậm rãi nói tiếp, đưa ra một đề nghị khác, "anh có thể thử vẽ lại một bức như thế".
Giọng rất bình thản, tựa như đó là một việc rất đơn giản vậy.
Mọi người đều rất ngạc nhiên, bởi khi đó bức tranh vừa vẽ xong đã bị lấy đi, cho dù anh đã nhìn cũng chỉ duy nhất một lần đó. Vẽ lại bức tranh chỉ nhìn qua một lần, nói thì đơn giản nhưng lúc hạ bút thì thật sự rất khó.
Thời Nghi cũng có chút do dự, mãi cho tới khi thấy anh đứng trong phòng đọc sách hạ bút.
Đầu tiên là cỏ lau, mỗi nhánh đều rất nhiều lá.
Từng tầng một, có lúc lại dừng, dường như đang nhớ lại.
Vẽ xong cỏ lau, anh dừng bút, rửa qua bút bằng nước sạch, chấm vào mực đen, đặt bút xuống, hoa sen nở bừng.
Anh rất chuyên tâm, sống lưng thẳng tắp, ánh mắt chỉ tập trung vào trang giấy đặt trước mặt.
Một bông sen.
Vừa giống lại vừa không giống.
Bông sen giữa đám cỏ lau mà cô vẽ lần đó, bút pháp mềm mại uyển chuyển, tựa như bông sen duy nhất còn lại trong hồ ngày cuối hạ, có phần lạnh lẽo.
Còn bút pháp của bức tranh này lại có phần phong lưu hơn, như bông sen đầu tiên trong hồ đầu hạ.
Cảnh trong tranh, tựa như lòng người.
Mẹ Châu Sinh Thần cười cảm thán, bức tranh này mặc dù ý cảnh không giống, nhưng cũng giống đến bảy tám phần. Văn Hạnh và Đồng Giai Nhân đều ngây người ngắm bức tranh, mỗi người đều đang suy nghĩ gì đó. Châu Sinh Thần khẽ ngoảnh đầu, nhìn cô: "Giống không?"
Thời Nghi nói không nên lời, khẽ cười, chỉ biết nhìn anh.
Châu Sinh Thần quan tâm cô. Anh từ đầu đến cuối luôn tôn trọng lời hứa với Thời Nghi, kiên nhẫn chăm sóc và trân trọng cô.
Nhìn qua một lần, đã có thể đặt bút thành tranh.
Nếu không để tâm, rất khó có thể làm vậy.
Châu Sinh Thần cũng nhìn cô, cười, đổi bút, viết mấy chữ cạnh bức tranh:
"Lặng ngắm sen tinh khiết. Lòng không nhiễm bụi trần".
Là một câu thơ của Mạnh Hạo Nhiên.
Thời Nghi nhận ra câu thơ này, bỗng nhiên nhớ ra hàm ý của nó.
Em nhìn xem, bông hoa sen này mọc lên từ bùn lầy mà chẳng hôi tanh mùi bùn, cũng là tự răn mình, không được để thế tục quấy nhiễu, bảo vệ trái tim trong sạch".
Mười chữ đơn giản mà nhập tâm.
Ánh mắt cô lướt từ bức tranh rồi dừng lại ở anh.
"Là thơ của Mạnh Hạo Nhiên?" Văn Hạnh rất vui vẻ, phát hiện bản thân cũng biết câu thơ này. "Rất hợp với bức tranh".
Đồng Giai Nhân cũng cười, nói khẽ: "Phải, rất hợp".
Trong căn phòng, chỉ có mẹ Châu Sinh Thần, và Thời Nghi hiểu anh viết câu thơ của Mạnh Hạo Nhiên là muốn nói gì.
Cuộc nói chuyện vừa nãy, anh không hề tham gia.
Nhưng hoàn toàn không thỏa hiệp.
Những việc anh làm, những người anh lựa chọn, từ đầu đến cuối sẽ không thay đổi.
"Lặng ngắm sen tinh khiết. Lòng không nhiễm bụi trần".
Thời Nghi trong lòng anh, là một Thời Nghi như thế. Thời Nghi của anh.
Hồ sen cuối hạ thường có cảm giác lụi tàn.
Thời Nghi bước trên chiếc cầu bằng đá cong cong uốn khúc trên mặt nước, không cảm thấy đây là cảnh sắc tàn úa thê lương. Thu tới sắc nâu loang lổ trên hồ, qua đông mặt nước đóng băng vừa dày vừa nặng nề, để rồi sang năm sắc xanh thẫm lại ngập tràn.
Xuân qua thu tới, năm này qua năm khác.
Thời Nghi quay người lại nhìn thấy Châu Sinh Thần chỉ cách mình hai ba bước chân. Cho dù là anh của kiếp trước chỉ vung tay lên đã có thể khiến hơn mười vạn tướng sĩ rào rào quỳ xuống, hay anh của kiếp này tay đút túi quần ung dung đứng trước mặt cô, tất cả đều không thể thay thế.
Thời Nghi cười, anh cũng khẽ cười theo.
"Em... thật sự không thích hợp với gia đình anh".
Anh không quá để ý: "Anh cũng không thích hợp".
"Anh từ nhỏ đều thế này sao?"
Châu Sinh Thần cười một tiếng: "Cũng không khác lúc em còn nhỏ, không quá hòa đồng".
Thời Nghi nghĩ tới việc anh hiểu mình rõ như lòng bàn tay, tự nhiên cảm thấy không thoải mái: "Tài liệu của em trong tay anh, rốt cuộc chi tiết đến mức nào?"
"Chi tiết đến mức nào ư?" Châu Sinh Thần nghĩ một chút: "Chi tiết đến việc em thích cà phê thích bỏ thêm sữa, không bỏ đường".
Thật sự quá tỉ mỉ.
Từ lần đầu hai người gặp nhau, thậm chí chưa gặp lại lần thứ hai, anh đã biết những điều này.
Chỉ tiếp xúc một thời gian rất ngắn ở Tây An, cô đã hoàn toàn bị anh nắm rõ. Mà đối với anh, cô hoàn toàn là si mê. Mỗi đoạn thời gian, thậm chí mỗi ngày trôi qua đều khiến cô nhận ra mọi thứ cô biết về anh trước đây đều không thật.
Cô dừng bước, Châu Sinh Thần cũng tự nhiên dừng lại.
"Quá khứ của anh, cũng là sống trong hoàn cảnh này, có thấy quen không?"
Chính trị, khoáng sản, đất đai, đá quý, buôn bán ma túy và vũ khí.
Cô cảm thấy những thứ này đều đi ngược lại với con người anh.
"Anh?" Dường như anh đang nghĩ gì đó, im lặng một lúc. "Anh không quen, cũng không thích, nhưng không có cách nào để gạt bỏ, quan hệ huyết thống là quan hệ duy nhất giữa người với người không thể nào gạt bỏ. Anh chỉ thích một cuộc sống đơn giản".
Cô "vâng". một tiếng, khẽ trêu anh: "Thích sao Kim, thích hơn cả Trái đất mà mình đang sống?"
Anh bị cô trêu chọc, cũng đáp: "Nhưng đầu tiên, phải bảo vệ mảnh đất dưới chân mình. Mảnh đất dưới chân mình mà không bảo vệ được thì đồng bào dựa vào đâu để sinh tồn đây?"
Thời Nghi nghe anh nói, nghĩ tới rất nhiều điều.
Một lúc sau mới gật đầu nói: "Đúng thế, cũng giống như... những người Do Thái trước đây đều bị giết hại, là vì họ không có Tổ quốc của mình".
Cô nghĩ, cô hiểu ý của Châu Sinh Thần.
Cho dù sao này bạn đi bất cứ đâu, Tổ quốc vẫn là nơi để bạn quay về vẫn là nơi để bạn dựa vào.
Thời Nghi nhìn anh một lúc, đưa tay chạm khẽ vào ngực anh: "Trái tim anh chất chứa quá nhiều điều, em chỉ cần là một phần nhỏ trong đó đã quá đủ rồi".
Bữa tối, cô và anh dùng bữa trong phòng mình.
Đây cũng là lần đầu tiên kể từ một tháng trở lại đây, hai người có thể yên tĩnh cùng nhau dùng bữa. Thời Nghi tự mình nấu một phần canh thuốc cho Châu Sinh Thần, công thức khá đơn giản. Dường như anh không thích mùi vị của thuốc Bắc, ăn vào một chút đã nhận ra, hệt như một cậu bé mười mấy tuổi. Cô ngạc nhiên hỏi: "Có phải lúc anh còn nhỏ đã uống quá nhiều nên giờ cơ thể mới phản ứng lại như vậy không?"
Anh cúi đầu, tiếp tục uống thứ canh bỏng môi bỏng miệng kia.
Dường như không muốn thừa nhận.
Cô mỉm cười: "Sợ uống thuốc thì cứ thừa nhận đi mà".
Anh ngẩng lên, dường như đã khôi phục lại vẻ bình thản: "Ừ, không thích lắm".
Cô không giấu nổi tâm trạng vui vẻ, còn trêu anh vài ba câu.
Chú Lâm nhìn thấy cũng không nhịn được cười, hiếm hoi lắm mới thấy cậu cả bị người khác nhìn ra điểm yếu.
Châu Sinh Thần ho một tiếng, nói khẽ: "Được rồi, em còn làm ồn nữa là anh sẽ thực hiện gia pháp đấy".
"Gia pháp?" Cô buột miệng, chỉ trong nháy mắt liền bừng tỉnh.
Câu nói mập mờ, lại ám chỉ rất rõ. Chỉ một lời nói của anh thôi cũng đủ khiến cô đỏ mặt.
Cô không dám trêu chọc anh nữa, lặng lẽ ăn phần ăn của mình.
Đến khi đọc sách, cô vẫn không cảm thấy an lòng, ngồi cạnh cửa sổ thư phòng cũng chỉ nhìn Châu Sinh Thần. Anh tựa vào sofa, vẻ thoải mái, vận một chiếc áo sơ mi dài tay khá đơn giản. Cánh tay gác lên thành ghế, vô thức nghịch những tua rua của chiếc gối tựa, có vẻ như đang rất tập trung.
Cô cựa người, muốn tập trung vào cuốn sách trong tay.
"Thời Nghi?"
"Dạ?" Cô quay đầu lại.
Anh nhìn cô: "Có chuyện gì sao?"
"Không có". Cô trả lời qua loa. "Không phải em đang đọc sách sao?"
"Em cứ hai phút lại đổi tư thế một lần". Anh khẽ cười. "Không giống với tư thế đang đọc sách".
"Em...". Cô cố gắng tìm cách viện cớ, loay hoay nghĩ một lúc, rồi cũng cười: "Anh đấy, anh cũng không tập trung đọc sách, nên mới biết em bồn chồn bất an chứ".
Anh nhíu mày: "Để anh xem tối nay em đọc quyển nào".
Cô "vâng". một tiếng, cầm quyển sách đưa cho anh.
Thình lình bị anh ôm eo, đè xuống sofa, động tác vô cùng bất ngờ khiến cô sợ hụt hơi. Vừa muốn rời đi, đã cảm thấy sự thay đổi của anh.
Hơi thở ấm nóng dần dần kề sát gáy và ngực của cô, cô nhắm mắt, bối rối.
Anh bế cô lên giường.
Rất nhanh, hàng cúc trên váy ngủ đều bị anh cởi ra.
Cô vô thức nắm lấy chiếc áo sơ mi của anh, khẽ trở mình. Phần bụng có chút không thoải mái, nhưng dường như không phải ở bụng, có vẻ là cơn đau tức ở ngực truyền đến.
Thời Nghi muốn mở miệng nói với anh, cơ thể mình bỗng nhiên không thấy thoải mái.
Ngoài cửa bỗng truyền đến một tiếng gọi khẽ: "Cậu cả".
Rất đột ngột.
Bình thường không có việc gì gấp, thời điểm này sẽ không có người nào ở lầu hai.
Anh thoáng có chút bất ngờ, dừng lại, giúp cô kéo lại vạt áo ngủ, khẽ chỉnh lại cho ngay ngắn, đứng dậy ra mở cửa.
Đứng ngoài cửa là một cô gái nhỏ, nhìn thấy anh mở cửa khẽ nói mục đích đến.
Vì cố hết sức hạ giọng thật thấp nên Thời Nghi không nghe thấy điều gì, chỉ nhìn thấy lưng của Châu Sinh Thần.
Rất nhanh anh quay lại nói với cô: "Trong nhà có chuyện, anh phải đi ngay bây giờ".
Cô gật đầu: "Anh đi đi".
Anh không nói thêm gì nữa, ngay lập tức rời đi.
Xem ra là một chuyện rất gấp gáp. Thời Nghi thở khẽ, bụng vẫn đau lâm râm, nhất định phải đắp chăn lên giường nghỉ ngơi, rồi cô dần chìm sâu vào giấc mộng. Bị bóng đè, từng cơn nối tiếp từng cơn.
Khó khăn lắm cô mới có thể thoát ra khỏi giấc mơ đó.
Chỉ cảm thấy toàn thân xương cốt cơ bắp, thậm chí cả máu trong huyết quản, đang đau quặn lên.
Ngực cô đã sớm bị cơn đau đè nén không thở nổi, cô chỉ muốn thoát khỏi giấc mơ này, ra sức vật lộn cùng nó. Rất đau đớn, đau như xé ruột xé gan.
Cô không tỉnh dậy nổi, bị vây hãm trong giấc mơ và trong cơn đau tột cùng.
Cuối cùng cô ngã từ trên giường xuống, trong khoảnh khắc rơi xuống đất, cô đã hoàn toàn mất đi tri giác.
Ở một phòng bệnh khác, có người cũng đang phải chịu cảnh đau đớn hệt như thế
Bác sĩ gia đình có mặt ở đó đều rất hiểu rõ tình trạng sức khỏe của Văn Hạnh, đang khẽ trao đổi phương án điều trị có hiệu quả nhất. Thật ra trước khi về lần này, Văn Hạnh phải thực hiện phẫu thuật, nhưng cô cứ nhất quyết về nước.
Mẹ Châu Sinh Thần không nói được cô, chỉ có thể sắp xếp tất cả những liệu pháp điều trị cần thiết.
Trong đêm hôm đó, việc cô lao xuống cứu Thời Nghi thật sự đã làm mọi người kinh hãi, may sao không có vấn đề gì quá nghiêm trọng.
Nhưng trước mắt hậu quả rất khó lường.
Lúc cô còn tỉnh táo, lơ mơ nhìn thấy bốn người họ Châu Sinh, lướt qua chỗ Mai Hành sau lưng họ, dừng lại vài giây. Chỉ đến khi Mai Hành cười với cô, cô mới đưa mắt nhìn đi chỗ khác.
Không nhiều người tới.
Châu Sinh Thần đứng sau lưng mẹ anh, nhìn cô. Ngón tay khẽ cử động, bị mẹ cô nắm lấy, không cố sức rút ra, cô chỉ về phía anh. Châu Sinh Thần hiểu ra, ngồi vào bên cạnh.
Lúc anh nắm lấy tay Văn Hạnh, ngón tay trỏ của cô bắt đầu chuyển động.
Rất yếu ớt, nhưng cũng rất dịu dàng viết hai chữ: "Đi đi".
Cô nhìn thẳng vào mắt Châu Sinh Thần đầy hi vọng, mong anh có thể hiểu được ý của mình.
Rời khỏi đây, rời khỏi dinh thự ở Trấn Giang này.
Tới chân trời góc bể sống cuộc sống mà anh mong muốn.
Châu Sinh Thần cũng nhìn lại cô, trong đôi mắt đen không có bất kì gợn sóng ưu tư nào, hay có thể nói bản thân đã sớm hiểu rõ suy nghĩ của em gái. Vì cô cũng giống như Thời Nghi, trước đây đã từng hỏi anh có phải không thích cuộc sống của gia đình này, anh không thể không nhận ra suy nghĩ của cô.
Cô rất chậm chạp lại vẽ hai đường kẻ sọc: "| |".
Sau đó rất kiên quyết, viết lại một lần nữa: "Đi".
Văn Hạnh gắng sức chớp mắt, thở ra đầy khó nhọc.
Cuộc đối thoại bí mật và ngắn ngủi đó, ngoài hai người Châu Sinh Thần và Văn Hạnh ra, không còn ai thấy được. Rồi rất nhanh cô chìm vào hôn mê, mẹ Châu Sinh Thần lạnh lùng đứng dậy, nói rất nhỏ với bốn vị bác sĩ đứng đằng sau, đại ý là phải thu xếp phẫu thuật, tình trạng không mấy khả quan.
Châu Sinh Thần ở trong phòng nghe thấy, đợi cho đến khi tất cả mọi người đều đã rời khỏi, chỉ còn anh và mẹ. "Sự việc lần này của em con...". Cuối cùng vẫn là mẹ anh lên tiếng trước, "đáng lẽ ra đã không nghiêm trọng đến như thế".
"Việc này hoàn toàn không có lỗi của Thời Nghi". Anh nói.
Mẹ nhìn anh, giọng bình thản, thấp giọng: "Mẹ nghĩ, cô gái này không may mắn".
Cô ấy rất bình thường. Nếu có thứ không may mắn, chắc chắn sẽ quấy nhiễu cô ấy đầu tiên". Châu Sinh Thần không mảy may thể hiện cảm xúc.
"Con cảm thấy gia đình của chúng ta, nếu muốn một cô gái biến mất có cần dùng những thủ đoạn ôn hòa như vậy không?"
Ánh mắt của mẹ anh cực kỳ lạnh lùng.
Châu Sinh Thần không nói gì.
Để Văn Hạnh có thể nghỉ ngơi tĩnh dưỡng, nơi này rất yên tĩnh, đến tiếng ve kêu cũng không có.
Lúc này, có lẽ Thời Nghi đã ngủ say rồi.
Anh đứng bên cửa sổ, cứ yên lặng như thế cả một đêm.
Đến lúc trời sắp sáng, Tiểu Nhân mới được biết tình hình của Châu Văn Hạnh, vội vã chạy đến. Cậu đẩy cửa bước vào, ngay lập tức nhận ra bầu không khí ở đây rất u ám, không gian như đặc quánh lại.
Tiểu Nhân đến bên mẹ Châu Sinh Thần, cất tiếng: "Chú đã về rồi".
"Chú của con đã về rồi sao?" Mẹ Châu Sinh Thần dường như lại rất bất ngờ.
"Vừa mới về". Trong mắt của cậu có rất nhiều điều không tiện nói ra, chỉ nhìn về phía Châu Sinh Thần: "Anh có muốn đến thăm hỏi không?"
Chúc các bạn online vui vẻ !