Chương 23 - Ai đã từng được ai yêu

Ăn cơm xong, Cam Lộ dọn dẹp chén bát, dặn dò ông Cam lên giường nghỉ ngơi: "Dì Vương nói chút nữa dì về, đồ ăn buổi tối con cũng mua rồi, đều để trong tủ lạnh. Tụi con về đây ạ."

Ông Cam gật đầu: "Ừ, về đi, không cần phải đến đây thường xuyên đâu, rảnh rỗi đến là được rồi."

Hai người xuống lầu, Thượng Tu Văn nói: "Còn sớm, anh giúp em thu dọn đồ đạc trước."

Cam Lộ gật đầu. Hai người đi hai xe riêng, về đến nhà Phùng Dĩ An, Thượng Tu Văn hỏi cô: "Những thứ nào cần mang về?"

Cam Lộ nhìn quanh nhà, sau khi đến đây ở, Thượng Tu Văn lần lượt đem rất nhiều đồ đạc sinh hoạt hàng ngày đến cho cô, bây giờ phải dọn hết, trả lại nguyên trạng căn nhà cho Phùng Dĩ An thật không phải là chuyện đơn giản.

"Tu Văn, chúng ta ngồi xuống nói chuyện một lát được không?"

Thời gian gần đây, đây là lần đầu tiên cô chủ động yêu cầu nói chuyện, Thượng Tu Văn dĩ nhiên gật đầu, hai người ngồi xuống sô pha ở phòng khách, nhưng Cam Lộ lại không biết bắt đầu từ đâu. Thượng Tu Văn nắm lấy tay cô, nhẹ nhàng nói: "Nếu em vẫn phiền lòng về nghĩa vụ vợ chồng mà hôm trước nói, anh sẽ kiên nhẫn chờ đến khi nào cả sức khỏe và tâm lý của em hoàn toàn chấp nhận anh."

Mặt Cam Lộ bất chợt đỏ lên, nhưng trong lòng phải thừa nhận rằng người đàn ông này luôn đoán biết được những tâm sự thầm kín trong lòng cô. Nhưng càng như thế cô càng thấy muộn phiền: "Tu Văn, em đã đồng ý dọn về nhà, dù có cố chấp thế nào, chắc cũng không đến nỗi suốt ngày kiếm chuyện hục hặc với anh. Nhưng trong thời gian ngắn, e rằng em không muốn... có con."

Tay anh hơi xiết chặt tay cô: "Chuyện này không thành vấn đề, sau này chúng ta còn nhiều thời gian mà."

"Đúng, còn nhiều thời gian." Cam Lộ im lặng một lúc, cười thê thiết: "Trước đây cứ nghĩ đến việc chúng ta có thể sống bên nhau cả đời là em thấy rất vui. Nhưng bây giờ, em thật sự có chút sợ hãi."

"Nói cho anh nghe em sợ điều gì."

"Nếu em hài lòng với việc chấp nhận một người chồng có trách nhiệm, đứng đắn, vậy thì chúng ta có thể sống với nhau một cách an toàn và hòa bình, ai cũng không cần đòi hỏi những việc vượt ngoài phạm vi của ai, có thể làm cho đôi vợ chồng đầy hiểu lầm về nhau cảm thấy hạnh phúc. Nhưng em sợ em bây giờ không làm được điều đó."

"Em có yêu cầu đối với anh là việc rất bình thường, anh không cho rằng làm chồng em chỉ cần chung thủy về mặt thể xác là đủ."

Cam Lộ do dự một lát, dường như đã hạ quyết tâm, nhìn thẳng vào anh: "Tu Văn, anh từng yêu một người phụ nữ khác, khiến cô ấy sau khi trải qua nhiều biến cố vẫn khắc cốt ghi tâm tình yêu của anh. Bây giờ xin anh hãy thẳng thắn tự hỏi mình, anh vẫn còn có thể cho em tình yêu như thế không?"

"Lộ Lộ, anh đã nói không chỉ một lần rằng, điều đó hoàn toàn khác nhau."

Cam Lộ cười: "Đúng vậy, em biết, không thể giống nhau được. Lúc em quen anh, anh đã từng trải tất cả, vừa điềm đạm vừa chín chắn. Em bây giờ đòi hỏi tình yêu như thế với người đàn ông 31 tuổi, đúng thật là bất hợp lý đến mức buồn cười."

"Lộ Lộ, anh luôn cho rằng em thông minh, lý trí, sao lại đi chấp nhặt chuyện như thế. Em vẫn còn bận lòng về quá khứ ấy sao?"

"Em không phải đang ghen tuông. Không, thứ em bận lòng không phải là chuyện quá khứ, em luôn có sự tôn trọng cơ bản với tình cảm trong quá khứ của người khác, chưa từng nghĩ rằng làm vợ thì có quyền bới móc không thôi những chuyện quá khứ của chồng." Cam Lộ bình thản nói, "Nhưng đã là người thì đều có chút tham lam, em không hy vọng người đàn ông của mình sau khi đã tiêu hao toàn bộ tâm sức vào tình yêu với người phụ nữ khác, cuối cùng chỉ có thể cho em sự dịu dàng và trách nhiệm mà thôi."

"Lộ Lộ..."

"Xin anh hãy nghe em nói hết, được không? Em có hai đồng nghiệp đều đã kết hôn, một người ngoài công việc ra còn phải hầu hạ cha mẹ chồng, chăm sóc con cái, lo liệu việc nhà, nhưng luôn vui vẻ, hạnh phúc, không oán trách, không hối hận; một người cả ngày vì chuyện ai nấu cơm, ai rửa chén, ai dọn dẹp nhà cửa với chồng mà ôm một bụng ấm ức. Em không thể nói ai lười biếng hơn ai, chỉ có thể nói, người cam tâm tình nguyện làm tất cả mọi việc rất hài lòng với cuộc sống của mình, cho rằng những gì cô bỏ ra là xứng đáng." Khóe miệng Cam Lộ nhếch lên thành nụ cười chua chat, "Trước đây em cũng hài lòng với cuộc sống của mình, Tu Văn ạ. Nhưng bây giờ thì em không xác định được nữa rồi, em sợ sau này sẽ không kìm được những so sánh mà anh cảm thấy vô vị, sẽ không hài lòng với trách nhiệm và sự dịu dàng mà anh dành cho em, càng ngày càng oán hận, càng ngày càng muốn có những thứ không thể có, trong tình trạng này, em sẽ không thể là người vợ hiền mà anh kỳ vọng."

Thượng Tu Văn đột nhiên siết chặt tay cô: "Sao em lại nghĩ rằng anh đối với em không bằng đối với Hạ Tĩnh Nghi ngày trước, đã không còn nhiệt huyết để yêu em. Anh đã qua cái tuổi bồng bột đến đáng xấu hổ ấy, quả thực không muốn thể hiện một tình yêu khoe mẽ như vậy nữa. Vả lại Lộ Lộ, anh chắc rằng em cũng sẽ không thích anh lúc đó, càng không thể chấp nhận được sự theo đuổi như thế."

"Có lẽ anh nói đúng." Cam Lộ hơi có vẻ đờ đẫn, tự cười nhạo mình, "Em luôn sống rất bảo thủ, thận trọng, người khác có tuổi trẻ cuồng nhiệt, em sẽ ngưỡng mộ, sẽ tán thưởng, nhưng có lẽ sẽ không rơi vào trong sự điên cuồng đó, em nghĩ em không có phúc phận để tận hưởng một tình yêu như thế."

"Đừng lấy tình cảm của anh dành cho em so sánh với quá khứ, càng đừng vì quá khứ mà phủ nhận tình cảm của anh dành cho em. Nếu như em cho rằng anh biểu hiện không đủ nhiệt tình, anh sẽ sửa..."

"Đừng, đây là chỗ em thấy khó khăn nhất. Tu Văn, em tin rằng, chỉ cần anh muốn, anh rất biết cách để làm người khác tin phục mình, thậm chí một người luôn hoài nghi như cha em cũng đã tin tưởng anh ngay từ đầu. Chúng ta lấy nhau hơn hai năm, càng về sau, những biểu hiện của anh càng tác động nhiều đến em, em phải thừa nhận rằng anh thỏa mãn tất cả những kỳ vọng của em về hôn nhân. Nhưng..." Cô đột ngột ngừng lại, cắn chặt môi, hồi lâu sau mới nói tiếp, "Bây giờ nghĩ lại lúc yêu anh, em mới phát hiện mỗi bước chúng ta đến gần nhau cơ hồ đều là nằm trong tầm kiểm soát và lực chọn của anh, nghĩ đến anh điềm tĩnh nhìn em, quan sát em, đánh giá em xem có thể làm một người vợ thích hợp không, quyết định có nên tốt hơn với em một chút, thành thật với em một chút hay không, em không thể ngăn được cảm giác... nguội lạnh trong lòng."

"Em sai rồi, Lộ Lộ, em nghĩ như vậy rõ ràng đã biến anh thành một kẻ biến thái thích kiểm soát mọi thứ. Anh chưa từng vỗ ngực tự hào rằng anh có thể kiểm soát được em, ngược lại, ngay từ khi mới bắt đầu cho đến bây giờ, anh không ngừng cân nhắc: Anh tiếp tục dè dặt, cẩn trọng trong tình cảm thì có mất em không; những chuyện anh giấu em, em có thể chấp nhận được không; nếu em nghi ngờ tấm lòng của anh, không còn tin anh nữa, anh có còn cơ hội cứu vãn không?"

Cam Lộ cười bất lực, lựa lời để nói nhưng đành lắc đầu, "Em chưa từng nghi ngờ về sự nghiêm túc cũng như thành ý của anh đối với hôn nhân, anh luôn nghiêm túc làm một người chồng tốt. Anh nói em chấp nhặt, hình như cũng không sai. Em tự hỏi mình có phải là người đa nghi như Tào Tháo không, em chỉ hoài nghi một điều là ảnh hưởng mà mối tình trước của anh để lại quá lớn, đã trực tiếp ảnh hưởng đến cách xử lý tình cảm của anh – có lẽ bản thân anh cũng không thể khẳng định em rốt cuộc có từng được anh yêu hay không."

Trong phòng im phăng phắc, Thượng Tu Văn từ từ nở nụ cười: "Anh từng nói, anh sẽ chấp nhận tất cả mọi nghi ngờ của em, nhưng điều anh không ngờ đến là, mối nghi ngờ của em đã bao gồm hết tất cả những gì thuộc về anh. Anh chỉ có thể nói với em rằng, anh chưa từng định chôn vùi toàn bộ cuộc sống của mình cho quá khứ, nhất là cuộc sống với em, là phần mà anh trân trọng nhất, thấy vui vẻ nhất. Lộ Lộ, chí ít em cũng đừng nghi ngờ điều này."

Cam Lộ nghĩ, họ thực sự đã rơi vào vòng luẩn quẩn, nếu nói tiếp cũng chẳng thấy nhẹ nhõm hơn, chẳng qua chỉ là sự vá víu lại vết thương lòng, "Em chỉ có thể cố gắng hết sức để không làm người vợ đa nghi. Anh muốn cứu vãn, em cũng không muốn từ bỏ dễ dàng. Chúng ta cứ thử đi."

Cô đứng dậy chuẩn bị thu dọn đồ đạc, thế nhưng, Thượng Tu Văn không buông tay cô ra, cô quay đầu lại nhìn anh, chỉ thấy anh hơi ngước mặt lên, chăm chú nhìn vào mắt cô: "Lộ Lộ, thứ anh muốn cứu vãn không phải là cuộc hôn nhân viên mãn trên danh nghĩa, em mới là quan trọng nhất."

Cam Lộ cụp mắt xuống, tránh ánh mắt của anh: "Hy vọng chúng ta có thể xác định được mình thật sự xem trọng và trân trọng thứ gì. Không còn sớm nữa, anh đi họp đi, em thu dọn đồ đạc rồi sẽ tự lái xe về nhà."

Thượng Tu Văn đi rồi, Cam Lộ vào phòng làm việc thu dọn laptop, rồi tìm thùng giấy cho sách vào, sau đó sang phòng ngủ, ngồi bệt xuống đất, gấp lại quần áo cho vào va li, động tác càng lúc càng chậm, lòng cảm thấy chán nản, cô bất giác bật cười tự chế nhạo mình – lần bỏ nhà ra đi này, khởi đầu và kết thúc đều buồn cười như nhau.

Cô không mang theo đồ đạc gì khác ngoài quần áo, sách vở và laptop, sau đó lái xe về nhà chồng. Lúc cô lấy chìa khóa mở cửa bước vào, Ngô Lệ Quân đang ngồi trên sô pha ở phòng khách đọc báo. Bà tỏ ra rất ngạc nhiên, tháo kính ra nhìn cô.

"Mẹ, con về rồi ạ."

Cô vẫn chào mẹ chồng như thể vừa đi làm về, Ngô Lệ Quân cũng lập tức định thần lại, gật đầu, mắt lại nhìn vào tờ báo, giọng bình thản: "Ờ, về rồi à."

Cam Lộ nghĩ, có một người mẹ chồng không bao giờ kinh động trước bất kỳ điều gì cũng tốt, có thể tránh được rất nhiều lời giải thích gượng gạo. Cô đưa cho bà món quà cô vừa mua, "Mẹ, chúc mẹ sinh nhật vui vẻ, mẹ mặc thử xem có hợp không."

Trước đây cô mùa quà cho Ngô Lệ Quân bà chỉ liếc mắt một cái, hờ hững nói cám ơn, sau đó vứt vào một góc nào đó, bây giờ thì bà đón lấy, lập tức mở ra xem kỹ càng: "Mẹ thích màu này."

Cam Lộ rõ ràng chưa kịp thích ứng với tình huống này: "Mẹ thích là con vui rồi. Mẹ, Tu Văn đang họp ở Viễn Vọng, về hơi muộn một chút."

Ngô Lệ Quân gật đầu: "Mẹ đi nằm một chút, con cũng lên lầu nghỉ ngơi, tối cùng ra ngoài ăn."

Cam Lộ vâng dạ, xách đồ lên lầu, căn phòng trước mặt cô vẫn gọn gàng, sạch sẽ, có vẻ chị Hồ vẫn dọn dẹp như thường lệ. Cô lấy quần áo ra cất vào tủ, xong vẫn chẳng có cảm giác buồn ngủ, bèn ra phòng làm việc mở máy tính lên, tiếp tục tra cứu tư liệu viết luận văn. Trở về với khung cảnh quen thuộc, cô lại chẳng có cảm xúc gì, dường như tất cả những chuyện xảy ra trong thời gian gần đây đều đã trở thành quá khứ.

Có thật là đã trở thành quá khứ rồi không?

Cô viết một hồi thấy mệt, bèn tự pha cho mình một ly trà sữa, cầm trên tay, cô bước ra ban công nhìn ra xa để mắt được nghỉ ngơi. Thời tiết không tốt lắm, nhưng không khí mùa xuân đã tràn ngập khắp mọi nơi, trong tầm mắt cô là công viên mà Ngô Lệ Quân thường đi tản bộ, trên trong cây cối mọc um tùm, đứng trên cao nhìn xuống chỉ thấy rợp một màu xanh mát, gió đã không còn mang hơi lạnh, hây hẩy ve vuốt mặt cô, cảm giác vô cùng dễ chịu.

Thành phố này đã hoàn toàn cởi bỏ mùa đông rét mướt kéo dài chưa từng thấy trong vòng mấy chục năm trở lại đây, thế nhưng cô lại không nghĩ rằng cuộc hôn nhân của mình đã thoát khỏi nguy cơ tan vỡ.

Chiếc điện thoại di động để ở bàn làm việc bỗng reo lên, cô quay về phòng nghe máy, là Thượng Tu Văn gọi: "Lộ Lộ, e rằng anh còn có cuộc gặp với chủ tịch Vương và chủ tịch của Tỷ Tân Trần Hoa, không thể ăn tối cùng em và mẹ được."

"Sinh nhật mẹ mà, thật không thể đi được sao?"

"Thế này đi, em chở mẹ đến khách sạn Minh Châu ven sông, chủ tịch Tần đang ở đây, bọn anh đã hẹn gặp nhau cùng ăn tối ở tầng ba. Em và mẹ lên nhà hàng ở tầng trên cùng, nghe nói món Ý ở đó rất ngon, rất đúng vị. Lúc nào tiện anh sẽ lên, mẹ hiểu mà."

Cam Lộ thay quần áo, xuống lầu gõ cửa phòng Ngô Lệ Quân, thấy bà đã thay chiếc áo cô vừa mua tặng, kết hợp với chân váy đen, giày cao gót, bên ngoài khoác áo khoác đơn giản, phối thêm chiếc khăn choàng cổ màu sắc nổi bật, gương mặt trang điểm nhạt, thần thái cao nhã khiến cô không ngớt trầm trồ trong lòng.

Cô nói lại tình hình với Ngô Lệ Quân: "Mẹ, Tu Văn nói con chở mẹ đến đó trước."

Ngô Lệ Quân gật đầu, xách túi bước ra.

Khách sạn Minh Châu là một khách sạn 5 sao, nhà hàng trên tầng thượng có cái tên rất Ý: Nhà hàng Tuscan Sun, bếp trưởng được mời từ châu u. Cam Lộ cùng Ngô Lệ Quân yên vị xong mỗi người gọi món riêng, Ngô Lệ Quân dặn nhân viên phục vụ khui một chai Lambrusco 1915: "Đây là loại rượu có ga, vị ngọt, không làm người ta say, những người sành rượu sẽ không uống nó, chúng ta uống gọi là vậy thôi nhé."

Cam Lộ gật đầu, cô không muốn làm mẹ chồng mất hứng, nhân viên phục vụ mang rượu để trong xô đá đến rồi khui chai, rót vào ly chân cao, màu đỏ mận của rượu vô cùng thu hút, mùi hương trái cây phảng phất, cô cầm ly rượu lên nói với Ngô Lệ Quân: "Mẹ, sinh nhật vui vẻ."

Ngô Lệ Quân cũng nâng y, chạm nhẹ vào ly cô, uống một ngụm lớn, cô chỉ nhấm nháp một ngụm nhỏ, đây là lần thứ hai cô uống rượu, dĩ nhiên là không thể so sánh với loại rượu trắng rẻ tiền cô uống ở nhà cha mình, rượu này mang vị ngọt thơm, cảm giác rất lâu tan trong miệng, nhưng cô không định cho phép mình uống nhiều.

Món khai vị được dọn lên, hai người cũng giống như thường ngày ở nhà ăn trong yên lặng, chỉ nghe thấy tiếng dao nĩa thi thoảng chạm lanh canh vào nhau.

Mặc dù thiếu Thượng Tu Văn, nhưng hai người họ một người họ Ngô, một người họ Cam vẫn làm nên không khí tề tựu điển hình của người nhà họ Thượng, Ngô Lệ Quân tất nhiên không thắc mắc, hỏi han, Cam Lộ cũng không đả động đến những chuyện đã qua. Không kể lể, không giải thích, không xin lỗi, cũng không có nụ cười xóa tan đi tất cả ân oán, họ chỉ là bình thản đón nhận hiện thực hai người ngồi cùng nhau ở đây vào thời điểm này.

Dường như tất cả những việc xảy ra đều đã thành quá khứ - ý nghĩ này như ma đưa lối quỷ dẫn đường lại xuất hiện trong đầu Cam Lộ. Mình đã quá cố chấp rồi, cô chỉ có thể tự nói với mình như thế, quá khứ dĩ nhiên đã qua đi.

Món chính được dọn lên, từ xa, Thượng Tu Văn cùng hai người đàn ông mặc u phục bước tới, trong đó có một người Cam Lộ từng gặp, đó là chủ tịch Viễn Vọng Vương Phong, người còn lại khoảng chừng hơn 30 tuổi, dáng người cao cao, gương mặt gầy, sắc cạnh khó đoán.

Vương Phong và Ngô Lệ Quân đã quen biết nhau từ trước, ông mỉm cười nói: "Ngô sở trưởng, Tu Văn không nói phải lên đây cùng ăn tối với bà thì tôi vẫn không biết hôm nay là sinh nhật bà, thật sự xin lỗi, quấy rầy buổi gặp mặt gia đình của bà."

"Không sao, chủ tịch Vương, các anh bàn chuyện làm ăn quan trọng hơn. Phụ nữ đến tuổi như tôi thật sự đã không còn xem trọng ngày sinh nhật nữa rồi." Ngô Lệ Quân khách sáo nói, sau đó quay sang người còn lại, "Vị này là..."

Thượng Tu Văn giới thiệu: "Đây là chủ tịch hội đồng quản trị của Tỷ Tần, Trần Hoa. Chủ tịch Trần, đây là mẹ tôi, vợ tôi. Mẹ, chủ tịch Vương và chủ tịch Trần muốn đích thân lên đây chúc mừng sinh nhật mẹ."

"Không dám, hai vị khách sáo rồi."

"Đây là việc nên làm mà. Chúc mừng sinh nhật Ngô sở trưởng, rất xin lỗi vì chúng tôi tay không lên đây, đành mượn ly rượu này để thể hiện chút lòng thành." Giọng Trần Hoa trầm trầm mà vang, có chút khẩu âm phương Bắc, vô cùng lễ độ, nhã nhặn.

Ngô Lệ Quân bảo nhân viên phục vụ lấy thêm ba chiếc ly nữa rồi rót rượu vào, đứng lên, "Cám ơn thịnh tình của chủ tịch Trần và chủ tịch Vương."

Cam Lộ cũng đứng dậy, cùng họ chạm cốc, Vương Phong và Trần Hoa một hơi uống cạn, đặt ly xuống rồi cáo từ, Thượng Tu Văn ngồi xuống: "Mẹ, xin lỗi, hôm nay cũng không thể cùng mẹ ăn một bữa đàng hoàng."

"Có Lộ Lộ đi cùng mẹ cũng thế mà."

Thượng Tu Văn và Cam Lộ đều đồng thời nhận ra, trước đây Ngô Lệ Quân luôn gọi Cam Lộ là "Tiểu Cam", sự thay đổi cách xưng hô đột ngột này khiến hai người bất giác nhìn nhau.

Ngô Lệ Quân dường như hoàn toàn không chú ý đến phản ứng của họ: "Tỷ Tân sẽ từ bỏ kế hoạch sáp nhập xưởng luyện thép sao?"

"Trước mắt chỉ là kết giao thôi, hiện nay kế hoạch phát triển ở khu vực miền Trung vô cùng to lớn. Đầu óc của Trần Hoa vô cùng nhạy bén, tin rằng anh ta cũng biết càng kéo dài thì số vốn sáp nhập sẽ càng cao."

Ngô Lệ Quân gật đầu, nhưng không nói gì thêm. Thượng Tu Văn nói với Cam Lộ: "Lộ Lộ, anh phải xuống rồi, em giúp anh đưa mẹ về, uống ít rượu thôi nhé."

"Em biết rồi." Cam Lộ hầu như không đụng đến ly rượu trước mặt nữa, cô đã hạ quyết tâm, nếu không thật sự cần thiết thì sẽ không đụng đến giọt rượu nào nữa, huống hồ gì là dùng bữa tối với mẹ chồng.

Thượng Tu Văn đi rồi, mẹ chồng con dâu ăn xong món tráng miệng, Cam Lộ gọi tính tiền rồi cùng xuống lầu ra bãi đậu xe.

Cam Lộ mở cửa xe, Ngô Lệ Quân lên xe trước. Cô cũng đang định lên xe thì tiếng điện thoại vang lên, là Tiền Giai Tây gọi, giọng nói lạc đi, có vẻ như tâm trạng vô cùng suy sụp, cô chỉ nói: "Đợi một chút." Sau đó quay đầu nói với Ngô Lệ Quân đang ngồi ở ghế sau: "Mẹ, con nghe điện thoại của bạn, mẹ đợi một chút ạ."

Ngô Lệ Quân gật đầu, bà uống không ít loại rượu có ga đó nên mặt hơi ửng đỏ, ngã người tựa vào lưng ghế nghỉ ngơi.

Cam Lộ đi ra cách xe vài bước chân: "Giai Tây, sao thế?"

Tiền Giai Tây im lặng một lát mới lên tiếng: "Lộ Lộ, Tần Trạm nói... anh ấy định quay lại với Tiểu Phán."

Cam Lộ sửng sốt, cô thật không thể hiểu nổi chuyện phân phân hợp hợp chớp nhoáng như trong phim, quả thật không biết phải nói gì cho phải: "Giai Tây, thôi bỏ đi, con người Tần Trạm chưa chín chắn đâu."

"Anh ấy có quyền lựa chọn, cậu biết tớ hận điều gì không? Tớ cho rằng bọn tớ ở bên nhau vui vẻ như vậy, cảm giác của tớ không phải đến từ một phía nhưng anh ta nói chia tay một cách nhẹ tênh, một chút lưu luyến cũng không có."

Cam Lộ nghe trong điện thoại âm thanh ồn ào, chát chúa: "Cậu đang ở đâu? Hay là để tớ đưa mẹ chồng về nhà rồi rồi đến chỗ cậu nhé."

"Tớ đang ở bar, không sao đâu Lộ Lộ, cả nhóm bạn cũng ở đây, cậu đừng đến, tớ chỉ là vừa cảm thấy khó chịu, không thể chịu nổi phải nói ra cho nhẹ lòng thôi." Đúng lúc đó, đầu dây bên kia có tiếng người gọi Tiền Giai Tây, cô "ừ" một tiếng rồi cười khanh khách, "Cũng chỉ có thể nói với cậu mà thôi, nói với cậu thì không sợ bị biến thành trò cười. Tớ đi uống rượu đây, ngày mai tụi mình nói sau nhé, nếu như ngày mai tớ vẫn chưa quên chuyện này."

"Cậu đừng uống nhiều quá đấy." Cam Lộ chỉ kịp dặn dò Tiền Giai Tây một câu rồi tắt máy, đang dợm bước quay đi thì thấy một chiếc xe đang chạy về phía mình, ánh đèn xe rọi thẳng vào mặt khiến cô nhắm mắt lại theo phản xạ. Chiếc Maserati đỏ đi ngang qua cô bỗng thắng gấp lại, dừng ngay trước đầu xe cô, cửa xe mở ra, Hạ Tĩnh Nghi vận áo da màu mỡ gà, quần jean sải bước đi tới.

"Chào Thượng phu nhân." Cô ta liếc Cam Lộ một cái, mặt có vẻ cười mà như không cười.

Cam Lộ thờ ơ đáp lại: "Chào cô."

"Sao lại đứng một mình ở đây, Tu Văn chưa về với cô à?" Không đợi Cam Lộ trả lời, Hạ Tĩnh Nghi vờ lắc đầu làm ra vẻ tiếc nuối, "Nghe nói Vạn Phong vừa đặt hàng sản phẩm của Húc Thăng, đơn đặt hàng không lớn, hơn nữa chủ tịch Tần lại sợ đắc tội với Tỷ Tần, cố hết sức tiến hành trong lặng lẽ, nên chẳng thể có hiệu quả gì đâu. Nhưng tôi đoán là do cô ra mặt tác thành đúng không. Để níu kéo Tu Văn, cô đúng là tốn không ít công sức."

Cam Lộ đang định nói thì cửa xe phía sau bật mở, Ngô Lệ Quân bước xuống: "Lộ Lộ, giúp mẹ xem xem có phải khăn choàng đã mắc vào dây chuyền rồi không."

Hạ Tĩnh Nghi bỗng nhiên nhìn thấy Ngô Lệ Quân, vô cùng kinh ngạc, ú ớ như thể muốn nói gì nhưng Ngô Lệ Quân chẳng thèm nhìn cô ta lấy một cái, chỉ quay người về một bên, ra hiệu cho Cam Lộ xem giúp. Cam Lộ chỉnh lại khăn choàng hơi bị xoắn lại trên cổ Ngô Lệ Quân: "Phần tua rua bị mắc vào chút thôi, xong rồi ạ."

Ngô Lệ Quân gật đầu, lên thẳng xe ngồi, thuận tay đóng cửa xe lại. Hạ Tĩnh Nghi chưa từng bị người khác xem thường như vậy, nhưng cô ta thật sự không thể ra vẻ trước mặt Ngô Lệ Quân, mặt cô biến hóa bất định, như thể đang nghĩ gì đó.

Cam Lộ khách khí nói: "Cô Hạ, phiền cô dịch xe ra một chút, chúng tôi phải về rồi."

Cô cũng không đợi đối phương trả lời, ngồi lên ghế lái, trước ánh mắt tức giận của Hạ Tĩnh Nghi cô bình thản thắt dây an toàn, sau đó nhìn thẳng vào mắt cô ta. Cô ta từ từ lùi lại, ánh mắt vẫn không rời đi, mãi đến khi mở cửa xe, ngồi lên rồi bất thình lình khởi động xe phóng vọt đi.

Cam Lộ chạy xe ra khỏi hầm đậu xe, ra đến đường lớn, giọng Ngô Lệ Quân từ phía sau vang lên: "Lộ Lộ, cô ta là quản lý cấp cao của Tỷ Tân, ông chủ cô ta đang ở đây, cô ta chắc chắn đến để tìm ông chủ cô ta, không can hệ gì với Tu Văn đâu."

Cam Lộ lấy làm lạ: "Con biết rồi, mẹ."

"Mẹ hy vọng con không cần để ý đến nó. Nó chưa đạt được mục đích thì còn chưa buông tay đâu, bây giờ rõ ràng là muốn phá vỡ hôn nhân của hai con đây mà."

Cam Lộ gượng gạo "dạ" một tiếng, trước đây Ngô Lệ Quân sẽ không nói với cô những lời như thế, bây giờ mẹ chồng cô dường như đã xem cô là người nhà thật sự nên không cần kiêng kỵ gì nữa.

Ngô Lệ Quân sau khi uống một ít rượu đã tỏ ra không còn giống như thường ngày biết dừng lại đúng lúc nữa, bà tự động nói ra, giọng nói không giấu sự khinh miệt: "Hồi đó nó vì níu kéo Tu Văn đã không từ bất kỳ thủ đoạn nào, Tu Văn đề nghị chia tay với nó, đến ngay cả chiêu giả vờ tự tử nó cũng dùng đến. Tu Văn nếu không phải vì mềm lòng thì đâu có sự hối tiếc về sau như vậy."

Cam Lộ vừa kinh ngạc vừa khó chịu, cảm thấy thật sự chưa thể tiếp nhận sự tin tưởng đến một cách đột ngột này. Cô không muốn nghe quá khứ của Thượng Tu Văn nữa, quá khứ đó không có sự tham gia của cô, cô không hề thấy hiếu kỳ, ngược lại còn thấy sợ hãi. Cô sợ sự thật phơi bày ra càng nhiều thì cô càng không thể thoát ra được nó, nó khiến lòng cô càng hỗn loạn hơn.

"Me, mẹ ngồi nghỉ một chút đi ạ, tới nhà con sẽ gọi mẹ."

"Nói chung, sau này nó có nói gì, con cũng không cần để ý."

Ngô Lệ Quân cuối cùng cũng không nói gì thêm nữa, hai người suốt dọc đường đều giữ im lặng. Về đến nhà, Cam Lộ bảo mẹ chồng đi nghỉ sớm, đang định lên lầu thì Ngô Lệ Quân gọi cô lại.

"Vào phòng mẹ, Lộ Lộ."

Cam Lộ đành theo bà vào phòng. Bố cục bên trong phòng cũng tương tự như trên lầu, cũng bao gồm cả phòng làm việc và phòng ngủ liên thông nhau. Ngô Lệ Quân ra hiệu cho cô ngồi xuống, rồi mở ngăn kéo, lấy ra một quyển album, lật trang đầu tiên đưa cho cô xem. Cam Lộ nín thở, trong hình là gia đình gồm ba người: Đứng phía trước là Thượng Tu Văn, lúc này anh chỉ khoảng 20 tuổi, mặt còn non choẹt; phía sau bên phải là Ngô Lệ Quân, bà trẻ hơn bây giờ rất nhiều, gương mặt thanh thoát nhưng nghiêm nghị, bên trái là một người đàn ông tầm hơn 40 tuổi, dáng người thẳng tắp, vận áo thun màu xanh da trời, đeo kính không gọng, thần thái nho nhã mà điềm đạm. Ba người ngồi dưới một chiếc ô che nắng, trên mặt thấp thoáng nụ cười, hình như đang trò chuyện với nhau, hoàn toàn không nhìn vào ống kính.

"Đây là cha của Tu Văn." Ngô Lệ Quân nhẹ nhàng nói, tay chỉ vào tấm hình, sau đó chậm rãi vuốt nhẹ gương mặt đó.

Cam Lộ không biết phải nói gì, chỉ chăm chú nhìn Thượng Tu Văn, nụ cười trong hình của anh vô tư, thoải mái, rạng rỡ, không như bây giờ, thi thoảng chất chứa tâm sự.

"Tu Văn có lẽ đã kể cho con nghe chuyện về cha nó. Nó luôn tự trách mình, không chịu tha thứ cho mình hôm đó về muộn. Nhưng thật ra người đáng trách nhất đó chính là mẹ, lúc đó mẹ chỉ nghĩ đến tiền đồ chính trị của mình mà không quan tâm đến ông ấy, thậm chí sau mấy ngày bị tạm giữ điều tra lúc trở về ông ấy muốn nói chuyện với mẹ, mẹ còn phải viết tài liệu không có thời gian nghe ông ấy nói. Đến lúc không thể cứu vãn được nữa, hối hận cũng đã muộn rồi." Giọng nói Ngô Lệ Quân khàn đặc, đầy vẻ đau đớn, bà cầm lấy quyển album, ngắm nghía rất lâu.

"Mẹ, cha chắc chắn mong mỏi mẹ và Tu Văn sống khỏe mạnh, vui vẻ. Chuyện đã qua đừng nghĩ đến nữa ạ."

"Sao lại có thể không nghĩ chứ? Tu Văn cũng như mẹ, chắc cũng chưa bao giờ quên được chuyện này. Trước đây mẹ luôn hy vọng nó chín chắn hơn, trưởng thành hơn, nhưng sau đó nhìn nó sống nội tâm còn hơn cả cha nó, cái gì cũng giữ trong lòng, mẹ rất sợ... Tu Văn dần dần càng lúc càng giống cha nó."

Cam Lộ có mối đồng cảm, trong lòng cô cũng thầm cảm thán, Thượng Tu Văn có gương mặt giống mẹ, nhưng lại mang khí chất của cha, lúc trẻ còn nông nổi, bồng bột còn chưa thấy rõ, bây giờ thì vô cùng rõ ràng.

Ngô Lệ Quân đột ngột ngẩng đầu lên nhìn Cam Lộ: "Lộ Lộ, Tu Văn rất yêu con, sau khi kết hôn với con, nó thay đổi rất nhiều. Mẹ nhìn thấy mà như được an ủi. Chỉ là nó giống cha nó như đúc, thà một mình chịu đựng áp lực chứ không muốn phiền lụy đến người thân, con nhất định phải hiểu nó, bao dung nó, giữ gìn cuộc hôn nhân của hai con."

"Me, con hiểu, con sẽ thử hiểu Tu Văn."

Cam Lộ không muốn làm trái với nguyện vọng chân thành của người mẹ chồng trước nay luôn nghiêm khắc, ít nói này, nhưng tận đáy lòng cô không khỏi bùi ngùi, hôn nhân dù gì cũng được quyết định bởi sự nỗ lực từ cả hai phía, nếu anh vẫn chọn cách tự mình gánh vác mọi việc, vậy thì cô sao có thể cảm nhận được thành ý của anh.

Nhất là còn có cô bạn gái cũ rình rập phá đám, muốn cô không để ý đến như lời Ngô Lệ Quân nói thật không phải là chuyện dễ dàng.

Chiếm trọn đầu óc của Hạ Tĩnh Nghi lúc này cũng chính là Ngô Lệ Quân.

Cô ta ngồi trên xe, tay nắm chặt vô lăng, chiếc BMW màu xám đỏ đã mất hút khỏi tầm mắt cô từ lâu, dưới hầm để xe ánh đèn vàng vọt, tù mù, ngoài thi thoảng có vài chiếc xe ra vào, đèn xe quét ngang qua rồi mất hút ra, không khí im lặng đến đáng sợ.

Cô ta không ngờ lại đụng mặt Ngô Lệ Quân ở đây, đoạn hồi ức mà cô cố tình chôn vùi từ lâu đột nhiên túa ra đến mức không thể kiểm soát.

Lúc trước Ngô Lệ Quân và cô ta gặp nhau không chỉ một lần, ngay từ lần đầu tiên, đã không có gì là vui vẻ.

Ngô Lệ Quân không nhìn cô ta, ánh mắt lạnh lùng, giọng nói bình thản: "Tôi cho rằng Tu Văn và cô không hợp nhau, nhưng tuổi trẻ không thể không phạm sai lầm, tôi sẽ không xen vào chuyện cả hai, tôi hiểu con trai tôi, trước sau gì nó cũng nhận ra điều này."

"Bác ạ, cháu biết điều kiện nhà cháu không tốt, nhưng..."

Ngô Lệ Quân chau mày, "Đây không chỉ là chuyện gia cảnh, bản thân tôi cũng được sinh ra trong gia đình nhà giáo nghèo khó. Tôi sẽ cố dùng những lời cô có thể hiểu được để nói vậy, còn hiểu hay không là tùy cô, việc giáo dục của cô và Tu Văn không giống nhau, hai đứa không phải là những người cùng tầng bậc với nhau, sớm muộn gì cũng sẽ tan vỡ thôi."

Năm đó cô chỉ mới 20 tuổi, từ nhỏ đã xinh đẹp hơn người, tính cách kiên cường cao ngạo, bị lời nói này của Ngô Lệ Quân làm cho tức giận nhưng cũng bị thái độ của bà làm cho khiếp sợ, nên chẳng phản bác lại được lời nào. Cô chỉ âm thầm hạ quyết tâm, nhất định sẽ mãi mãi ở bên Thượng Tu Văn, "để bà tức chết" – dĩ nhiên, suy nghĩ trẻ con ấy cô chỉ dám nghiến răng tự nói để mình nghe.

Nhưng trong lòng cô vô cùng muộn phiền.

Cô và Thượng Tu Văn đều còn rất trẻ, dù có yêu nhau như thế nào thì cuộc đời vẫn còn rất dài. Hơn nữa, cô không thể không thừa nhận, một phần trong lời nói của Ngô Lệ Quân là đúng, gia cảnh xô bồ, tạm bợ của nhà cô khác xa với gia đình Thượng Tu Văn. Dù cha cô và anh cô đang kinh doanh dưới sự sắp xếp của Thượng Tu Văn, cuộc sống gia đình bắt đầu thấy dễ thở hơn, nhưng vẫn không có được phong thái điềm đạm, nho nhã như nhà họ Thượng.

Người nhà nịnh bợ Thượng Tu Văn đến mức cô nghe còn không lọt tai, sống trong không khí gia đình hỗn tạp như thế cô dần dần có suy tình thiệt hơn, dần dần cũng không thể giữ hình tượng một thiếu nữ xinh đẹp thản nhiên kiêu kỳ trước mặt Thượng Tu Văn như hồi mới quen được nữa.

Khi cha và anh cô mượn tiếng Ngô Lệ Quân lần đầu tiên gây ra chuyện ở bên ngoài, Ngô Lệ Quân đã kêu cả cô và Thượng Tu Văn đến, nhưng không thèm nhìn cô lấy một cái, bắt đầu mắng nhiếc Thương Tu Văn, thái độ và lời nói vô cùng nghiêm khắc, đến lúc đó cô mới hiểu, thái độ lạnh lùng của bà đối với cô lúc trước đã là rất lịch sự rồi.

"Con chia tay với nó ngay," Ngô Lệ Quân nói như ép buộc, "Bồi thường cho gia đình nó một khoản tiền, nếu không sẽ có ngày sẽ gây ra đại họa."

Thượng Tu Văn nhìn theo bóng người mẹ vừa phẩy áo bỏ đi, rất lâu không nói tiếng nào, Hạ Tĩnh Nghi uất nghẹn, miệng khô khốc, lúc Thượng Tu Văn quay lại nhìn cô, nước mắt cô trào ra, Thượng Tu Văn ngẩn ra một lúc, rồi vòng tay ôm lấy cô, cô lúc đó mới yên tâm: "Tu Văn, em sẽ về nói với cha và anh, nhất định không để họ làm chuyện như thế này nữa, em sẽ bảo họ đến xin lỗi mẹ anh."

"Mẹ anh không chấp nhận lời xin lỗi đâu, chuyện này thật sự không thể xảy ra lần nữa, nếu không..." Thượng Tu Văn ngừng lại nhưng cô hiểu ý tứ trong cụm từ "nếu không" ấy.

Về nhà, cô cãi nhau với người nhà một trận kịch liệt, sau khi nói những lời làm tổn thương nhau như thế, cha cô có kiềm chế được một thời gian, nhưng rồi lại ngựa quen đường cũ. Giữa cô và Thượng Tu Văn cũng bắt đầu nổ ra tranh cãi, ban đầu còn nhõng nhẽo, giận hờn về sau cô khóc lóc níu kéo, khoảng cách giữa họ ngày càng lớn. Thượng Tu Văn thậm chí còn đích thân đi gặp cả anh cô nói chuyện rất lâu nhưng hiệu quả thu được lại hoàn toàn trái ngược.

Cha và anh cô làm mặt rầu rĩ nói với cô: "Nó đã nói đến nước đó thì xem ra hai đứa không thể lâu dài hơn được rồi, chúng ta phải tranh thủ thời gian, nếu không sau này đừng nói là kiếm tiền, công ty còn tồn tại được nữa hay không cũng là vấn đề lớn."

Cô đau xót đển không biết phải nói gì, hất mạnh tay, chén đĩa trên bàn rơi xuống đất loảng xoảng, sau đó chạy lại ôm lấy mẹ khóc nức nở, mẹ cô an ủi cô: "Nếu con kết hôn với nó thì tốt rồi. Haizzz, không biết con có cái phúc phận ấy không. Dù nói thế nào, con cũng phải giữ chặt lấy nó."

Cô nghĩ, đây có thể xem là một lời an ủi sao?

Đây là mối tình đầu của cô, thứ cô bỏ ra không chỉ là tình yêu, điều kiện tốt của Thượng Tu Văn chính là thứ mà gia đình cô quan tâm nhưng thứ cô quan tâm lại chính là con người anh, cô muốn giữ chặt anh, không chỉ vì bản thân mà cô biết cô sẽ không thể tìm được người nào khác khiến cô yêu hoặc yêu cô như thế nữa.

Cha của Thượng Tu Văn khi biết anh trai cô lấy danh nghĩa của công ty mình đi bàn chuyện làm ăn với người khác, lập tức cắt đứt tất cả mọi mối quan hệ hợp tác giữa hai bên, công ty chỉ tồn tại dựa vào nhà họ Thượng đó rơi vào khó khăn còn Thượng Tu Văn cũng chính thức nói chia tay với cô.

Mặt anh đầy vẻ mệt mỏi: "Tĩnh Nghi, anh mệt rồi, anh không muốn tình cảm của chúng ta trở thành công cụ cho người nhà em lợi dụng, nếu chỉ cần một mình anh trả giá, anh còn có thể nhẫn nhịn, nhưng đã liên lụy đến gia đình anh, anh không thể tiếp tục được nữa."

Khóc lóc, uy hiếp – cô đã dùng rất nhiều lần rồi, lần này chiêu cô dùng điên cuồng hơn rất nhiều. Cô uống thuốc ngủ, sau đó nhắn tin cho Thượng Tu Văn. Cô không phải đơn thuần chỉ là hù dọa, mà uống với liều lượng đủ để gây nguy hiểm đến tính mạng. Cô thật sự tuyệt vọng, nếu Thượng Tu Văn không quan tâm đến cô nữa, cô đã chuẩn bị cho cái chết.

Khi cô tỉnh lại trong bệnh viện, mở mắt ra, người đầu tiên nhìn thấy là Ngô Lệ Quân, đó là lần duy nhất Ngô Lệ Quân nhìn cô, ánh mắt sắc sảo như thể nhìn thấu tâm can cô, khiến cô bất giác cảm thấy không thể ẩn mình đi đâu được.

"Thủ đoạn này thật quá bỉ ổi." Giọng Ngô Lệ Quân không lớn như vô cùng rõ ràng.

Thượng Tu Văn đứng đối diện kêu lên: "Mẹ..."

Ngô Lệ Quân lạnh lùng nhìn con trai: "Dây dưa không dứt được với một đứa con gái như thế này, mẹ xấu hổ thay con." Nói xong bà quay người đi thẳng.

Thượng Tu Văn ở lại theo ý muốn của cô, anh rất mực lo lắng cho cô, nhưng sự lo lắng này ít nhiều không còn thân mật như lúc trước. Cô càng điên loạn níu kéo anh lại càng sợ anh sẽ nói lời chia tay một lần nữa. Lời dạy không đúng lúc của mẹ cô cứ lớn vởn trong đầu khiến lòng cô rối bời, cô âm thầm ngừng uống thuốc ngừa thai.

Thế nhưng lúc cô mang thai thì cũng là lúc cha và anh cô rơi vào vòng lao lý.

Cô sốt ruột đi tìm Thượng Tu Văn, Thượng Tu Văn còn có vẻ đau khổ tiều tụy hơn, thậm chí chưa kịp nghe cô nói hết đã vội vã ra sân bay, nói là phải đi giải quyết tranh chấp trong chuyện làm ăn, chỉ bảo cô về nhà nghỉ ngơi, đừng chạy lung tung, có thời gian sẽ liên lạc sau.

Nhưng cô không thể yên tâm ở nhà chờ đợi. Mẹ cô cả ngày khóc lóc, lúc thì nghĩ quẩn, lúc thì giục cô đi tìm cha mẹ Thượng Tu Văn nhờ giúp đỡ: "Một người là cha con, một người là anh con, con có hận họ thế nào cũng không thể nhìn họ ngồi tù chứ."

Cô quả thật không thể không quan tâm đến cha và anh, đành cắn răng đến nhà Thượng Tu Văn, chị giúp việc từ chối mở cửa, cô đành ra chiêu bài cuối cùng: "Chị đi nói với chú Thượng, tôi đã mang thai con của Tu Văn. Nếu không cho tôi vào, tôi sẽ đứng ở đây không đi đâu hết."

Chị giúp việc kinh ngạc, vội vàng chạy vào rồi vội vàng đi ra, cuối cùng mở cửa cho cô vào. Ngoài dự đoán của cô, cha Thượng Tu Văn không có ở nhà, trong nhà chỉ có Ngô Lệ Quân và vợ chồng Ngô Xương Trí.

Thần thái Ngô Lệ Quân vô cùng mệt mỏi, căn bản là chẳng muốn nói chuyện với cô. Ngô Xương Trí hỏi cô: "Tu Văn biết cô có thai không? Tôi không tin nó lại không biết suy nghĩ như vậy, bây giờ lại còn lòi ra một đứa con nữa, trừ phi nó muốn làm cha mẹ nó tức chết."

Cô ấp úng: "Anh ấy không biết, cháu... chưa nói với anh ấy."

Ngô Xương Trí đăm chiêu nhìn cô, ánh mắt ông sắc bén hệt như em gái mình, Hạ Tĩnh Nghi bỗng cảm thấy giống hệt như lần trong bệnh viện, tâm kế của mình bị người ra nhìn thấu, sự phán xét không thành lời này khiến mặt cô lúc đỏ gay lúc trắng bệch, chỉ có thể vội vàng cụp mắt xuống. Ngô Xương Trí nói rất rành rọt: "Cô Hạ, nếu cô thật sự có thai thì phải bỏ cái thai này đi ngay."

Cô nghe như sét đánh ngang tai: "Trừ phi Thượng Tu Văn nói lời này với cháu."

"Mẹ Tu Văn bị cha và anh cô làm cho liên lụy, đang phải chịu sự điều tra của tổ chức; cha nó bị tạm giữ điều tra cả nửa tháng nay, hôm trước mới được thả về nhà, tiếp đến có khả năng bị khởi tố; Tu Văn đang chạy ngược chạy xuôi tìm cách giảm tối đa thiệt hại của công ty. Trong tình thế hiện nay, cô cho rằng hai người còn có thể ở bên nhau sao?"

Cô tuyệt vọng nghĩ, đại họa lớn hơn rất nhiều lần so với cô tưởng tượng, cô làm sao còn có thể lên tiếng cầu cứu gia định họ Thượng ra tay giúp đỡ, nhưng cô không thể không nói: "Cháu hôm nay đến là để cầu xin mọi người hãy cứu cha và anh cháu."

"Đừng yêu cầu không thực tế như thế, cô Hạ ạ, đây là chuyện không thể."

"Cháu dù gì cũng đang mang thai con của Tu Văn, hãy vì đứa bé..."

Ngô Lệ Quân rõ ràng nổi trận lôi đình, đứng phắt dậy lạnh lùng nói: "Cô đến một chút xấu hổ cũng không có, cô Hạ ạ, đừng mong lấy đứa bé ra để ép tôi thừa nhận cô. Cô đi mà nói những lời đó với Thượng Tu Văn, họa này là do nó gây ra, nó phải gánh trách nhiệm. Nó đã là người trưởng thành, không thể để cha mẹ thu dọn tàn cục này cho nó, tôi coi như không có đứa con trai này."

Thái độ cứng rắn của Ngô Lệ Quân khiến Hạ Tĩnh Nghi không còn chút hy vọng nào. Sau khi gây họa lớn cho nhà họ Thượng, cô chẳng còn dũng khí đi nói với Thượng Tu Văn chuyện ngoài ý muốn mà cô cố ý gây ra cho anh, cô thất thểu về nhà, im lặng trước sự gặng hỏi liên tục của mẹ.

Một ngày sau, Ngô Xương Trí tìm đến nhà, thẳng thừng nói với cô: "Cô Hạ, cô đi bỏ đứa bé đi, tôi sẽ cho cô một món tiền."

"Cháu không cần tiền, cháu cần..."

"Chẳng có điều kiện nào để ra đâu, cô Hạ, tôi tuổi này rồi mà còn đi nói chuyện này thật là buồn cười, nhưng Tu Văn là cháu trai duy nhất của tôi, tôi không thể giương mắt ngồi nhìn cả đời nó bị hủy hoại dưới tay cô."

Mẹ cô dĩ nhiên đứng ở ngoài nghe trộm, lúc này đẩy cửa bước vào nói: "Tiểu Tĩnh, việc kiện cáo của cha và anh đều rất cần tiền."

Hạ Tĩnh Nghi không còn lựa chọn nào khác, cô được vợ Ngô Xương Trí đưa đến bệnh viện phá cái thai còn chưa đến hai tháng, nhanh gọn đến mức làm cô kinh ngạc, cô thậm chí không cảm thấy đau.

Nhưng nhìn ngoài phòng phẫu thuật, vợ Ngô Xương Trí gọi điện cho Ngô Lệ Quân thông báo tin tức, ngữ điệu vô cùng lạnh lùng, cô nổi giận đùng đùng, cũng lấy điện thoại ra gọi cho Thượng Tu Văn, hằn học nói: "Anh hài lòng rồi chứ, em mới vừa bỏ đứa con của anh đấy, là mẹ anh, cậu anh cùng ép em."

Thượng Tu Văn lúc đó vừa về đến nhà, anh vô cùng kinh ngạc, lập tức đến bệnh viện, sự giận dữ vô hình của cô tiêu tan, chỉ còn lại tủi thân, gục đầu vào vai anh khóc nức nở. Vợ Ngô Xương Trí ngán ngẩm nói: "Nhất quyết đòi thêm 200 ngàn nữa mới chịu bỏ, bây giờ còn giả vờ oan ức, nói người khác ép cô, thật là nực cười."

"Chuyện này đáng lẽ phải do cháu giải quyết, sao mọi người có thể..."

"Tu Văn, cháu đừng nghĩ rằng mợ và cậu cháu muốn tạo cái nghiệp này. Mẹ cháu và cha cháu đã vì chuyện này mà cãi nhau to. Bây giờ là lúc nào rồi cháu không hiểu sao? Con đường chính trị của mẹ cháu đang đứng trên bờ vực thẳm rồi, cha cháu..."

"Thôi đi mợ, xin lỗi, cháu đều biết rồi, mợ về trước đi ạ."

Thượng Tu Văn đưa cô về nhà, để cô lên giường nghỉ ngơi, anh ngồi đờ đẫn trên giường, cô lén nhìn gương mặt xanh xao gầy mòn không chút cảm xúc của anh, trong lòng dấy lên bao ý nghĩ.

"Tĩnh Nghi, anh phải về rồi, cha anh vừa được thả về, anh hôm nay mới đi công tác về còn chưa kịp gặp ông ấy."

Cô giữ chặt anh không buông, nước mắt không ngừng rơi. Thật ra cô hiểu, họ đã không còn có thể cứu vãn được nữa, nhưng cô cảm tính nghĩ rằng có thể giữ được chút nào hay chút đó.

Thế nhưng việc làm cảm tính này của cô đã tạo nên một sai lầm lớn, đêm đó bệnh tim của cha Thượng Tu Văn tái phát, lúc Thượng Tu Văn về đến nhà thì cha anh đã qua đời.

Ảnh hưởng của vụ án kinh tế này càng lúc càng lớn, người liên đới càng lúc càng nhiều, người trong cuộc mỗi người nói một kiểu. Cha Hạ Tĩnh Nghi khó khăn lắm mới được cho tại ngoại vì bệnh tật thì bất ngờ xảy ra tai nạn giao thông đáng ngờ, bị thương nặng rơi vào trạng thái thực vật, không tỉnh lại được nữa. Cô và mẹ ngày đêm túc trực trong bệnh viện, giương mắt nhìn tiền cứ ào ào đổ ra như nước, sức lực cạn kiệt, tinh thần suy sụp, cô thật sự không chịu nổi nữa, lại gọi điện cho Thượng Tu Văn, khóc lóc kể lể thảm cảnh nhà cô, thế nhưng Thượng Tu Văn từ chối gặp mặt cô.

Ngày hôm sau, Thượng Thiếu Côn từ nước ngoài về chịu tang tìm đến bệnh viện, đưa một phong bì lớn cho cô: "Việc Tu Văn có thể làm cho cô chỉ đến mức này thôi, mong cô cũng ít nhiều nghĩ cho cậu ấy, đừng tìm cậu ấy nữa."

Cha mẹ Thượng Thiếu Côn khi còn tại thế là láng giềng với nhà cô, anh luôn coi cô như em gái, cô và Thượng Tu Văn quen nhau cũng là do anh giới thiệu. Thế nhưng Thượng Thiếu Côn đang đứng trước mặt cô đây, mặt không chút cảm xúc, đưa mắt nhìn cha cô trên giường bệnh rồi nhìn chiếc phong bì lớn đựng tiền Hạ Tĩnh Nghi đang ôm chặt trong tay, ánh mắt chứa một nỗi oán hận lạnh lùng.

"Anh Thiếu Côn, Tu Văn bây giờ thế nào rồi?" Cô chỉ có thể hỏi anh.

"Cậu ấy đang kết thúc mọi hoạt động kinh doanh của công ty, thiệt hại vô cùng nặng nề." Thượng Thiếu Côn nói ngắn gọn, "Tôi rất hối hận vì đã giới thiệu hai người với nhau, thím tôi là người rất khắc nghiệt nhưng bà ấy không nhìn sai chút nào về cô và gia đình cô."

Giữ chặt chiếc phong bì dày cộm trong tay, nhìn Thượng Thiếu Côn quay người bỏ đi, chân cô mềm nhũn, ngồi bệt trên giường bệnh.

Mấy tháng sau, cha cô mất ở bệnh viện, anh cô ngồi tù, cô bất chấp lời khẩn cầu khóc than của mẹ, đưa tiền để bà lo liệu cuộc sống, không đợi đến lúc tốt nghiệp đã một mình bỏ đi nơi khác.

Hạ Tĩnh Nghi gục đầu vào vô lăng.

Cô trước nay đều luôn hồi tưởng lại quãng thời gian vui vẻ của cô và Thượng Tu Văn, lần đầu tiên anh gặp cô, anh lái xe đưa cô đi dạo phố, lần đầu tiên anh hôn cô, anh đưa cô đi Hồng Kông mua sắm, dạy cô ăn món Tây, cùng cô ra nước ngoài nghỉ dưỡng... Tuổi thanh xuân của cô vì có anh mà trở nên phong phú, hồi ức của cô cũng vì mối tình này mà mãi mãi mang sắc hồng.

Cô luôn để ký ức của mình cố định ở đây, cự tuyệt nghĩ đến biến cố to lớn về sau.

Thế nhưng hôm nay, Ngô Lệ Quân đột nhiên xuất hiện, phá vỡ niềm hạnh phúc mà cô tự lừa dối mình bao lâu nay. Quá khứ đau thương đó lướt qua đầu cô, nước mắt cô lặng lẽ rơi xuống tấm da bọc vô lăng đỏ chót.

Không biết cứ ngồi như thế bao lâu, Hạ Tĩnh Nghi mới kéo tấm chắn ánh sáng mặt trời xuống, nhìn mình trong gương. Trong chiếc gương hẹp là đôi mắt sưng mọng, không còn long lanh mê hoặc lòng người như lúc trước nữa.

Cô nhìn như thế rất lâu, trước mắt hình như hiện lên một đôi mắt khác, trong veo, yên ả như nước mùa thu, nhìn cô qua kính xe phía trước, không chút né tránh, vội vàng – phải mang tâm thái ung dung tự tại thế nào thì mới có thể khiến một người phụ nữ có ánh mắt như thế.

Cô luôn cho rằng, cô mới là người tự tin hơn, bình thản hơn mới đúng, nhưng bây giờ cô không thể không hoài nghi sâu sắc về điều này.

Nhìn đồng hồ, cô kinh ngạc. Cô được ông chủ Trần Hoa gọi đến, lúc này không những đã trễ mà còn mang bộ mặt thế này, cô đành lấy son phấn trong giỏ ra trang điểm lại, đến lúc thấy ổn hơn, mới xuống xe bước vào thang máy.

Đến tầng Trần Hoa ở, cô đụng phải Thượng Tu Văn và Vương Phong từ phòng Trần Hoa bước ra, cô ngạc nhiên nhìn hai người, vội vàng suy đoán xem cuộc gặp giữa họ với Trần Hoa mà mình không hề hay biết này có ý nghĩa gì.

Thượng Tu Văn lạnh nhạt gật đầu chào cô rồi đi lướt qua cô, cô gọi anh lại: "Tu Văn, đợi một chút, em có lời muốn nói với anh."

Vương Phong vỗ vai Thượng Tu Văn: "Tôi đi trước."

Thượng Tu Văn đứng lại: "Mời vào."

Năm ngoái khi lần đầu tiên gặp lại nhau, Thượng Tu Văn vẫn giữ thái độ khách sáo với cô, không có sự vui mừng được gặp lại, cũng không có nỗi oán hận đáng sợ, cô ít nhiều dậy lên chút cuồng niệm, âm thầm suy tính, có lẽ anh có ký ức khác đối với cô. Thế nhưng bây giờ họ đứng chỉ cách nhau một bước chân, ánh đèn dìu dịu chiếu xuống, cô có thể nhìn thấy rất rõ thái độ của anh lạnh nhạt như đang bàn việc công, lòng cô buốt giá, nhưng lại cười: "Không phải đứng ở hành lang nói chuyện đấy chứ, vào quầy rượu bên đó đi."

Hạ Tĩnh Nghi gọi một cốc Whisky có đá, Thượng Tu Văn lắc đầu ra hiệu không uống gì với nhân viên phục vụ.

"Anh đến là muốn thuyết phục chủ tịch Trần từ bỏ kế hoạch mua lại Húc Thăng đúng chứ?"

"Chúng tôi đang tiến hành trao đổi."

"Dự án này do em phụ trách, thật ra anh trao đổi với em có hiệu quả hơn."

Thượng Tu Văn thẳng thắn: "Em luôn để tình cảm cá nhân vào trong công việc, anh nghĩ chúng ta chẳng có gì để trao đổi cả."

Hạ Tĩnh Nghi nghiến chặt răng: "Anh có lý do gì nghi ngờ em như vậy?"

"Anh nghiên cứu phương hướng đầu tư của Tỷ Tân trong mấy năm gần đây, quả thật là rất rộng lớn, nhưng chủ yếu vẫn là tập trung ở lĩnh vực nhà đất và các lĩnh vực liên quan khác, còn tham gia vào ngành chế tạo sắt thép, luyện kim và khoáng sản ở thành phố J có lẽ là một thử nghiệm hoàn toàn mới, em có lẽ không thể phủ nhận kế hoạch đầu tư này không phải là do em đề nghị chứ."

Hạ Tĩnh Nghi lạnh lùng nói: "Tất cả các kế hoạch đầu tư của tập đoàn đều phải qua thẩm định, sát hạch rất nghiêm túc, không thể là hành vi các nhân."

"Đây là một ngành có tiềm năng, đáng để đầu tư, nhưng chọn một doanh nghiệp mà quyền cổ phần được tập trung cao độ, lại không dễ mua lại như Húc Thăng để ra tay, anh cho rằng ít nhiều cũng mang hứng thú, ân oán của cá nhân em trong đó."

Hạ Tĩnh Nghi vịn tay vào bàn, gần như đứng lên, giọng nói khàn đục: "Anh nói với chủ tịch Trần suy nghĩ này rồi chứ? Sao anh có thể làm như vậy?"

"Anh không tùy tiện đánh giá nhân viên trước mặt ông chủ của họ." Thượng Tu Văn nhìn đồng hồ, có vẻ đã mất kiên nhẫn, "Chuyện này cũng không cần phải đợi anh nói, tự thân chủ tịch Trần cũng đoán ra."

Cô bỗng nhiên thất thần, ánh mắt nhìn vào chiếc đồng hồ anh đang đeo trên tay, đó chỉ là chiếc đồng hồ bình thường có giả khoảng 2000 tệ, cô không khỏi cảm thán trong lòng, từng chút một của người đàn ông này đã thay đổi đến mức cô hoàn toàn xa lạ rồi, mỗi lần ý nghĩ này lướt qua đầu cô, cô đều thấy hoảng hốt, chỉ có thể tự ép mình trấn tĩnh trở lại.

"Anh phân tích có vẻ rất khách quan đấy nhỉ, vậy thì xin anh tự hỏi mình một chút, anh từ chối kế hoạch mua cổ phần của Tý Tấn có phải cũng mang tình cảm cá nhân không? Anh căn bản chẳng có hứng thú với Húc Thăng, nếu không sẽ không ẩn thân nhiều năm như vậy, để mặc cậu anh kinh doanh. Bây giờ anh không thể chấp nhận chỉ là vì em đại diện cho Tỷ Tân trong việc sát nhập công ty nhà anh. Thật ra em không hề có ý đối chọi với anh, chúng ta ngồi xuống bàn bạc vui vẻ biết đâu lại có thể thay đổi cục diện đôi bên cùng có lợi, đâu cần phải làm đến mức hai bên cùng chịu thiệt."

"Cô Hạ, chẳng lẽ thái độ của tôi như vậy chưa đủ rõ ràng hay sao? Cậu tôi không thể hợp tác với Tỷ Tân, tôi cũng không thể hợp tác với cô."

Giọng Thượng Tu Văn ôn tồn, nhưng Hạ Tĩnh Nghi lại nghe thấy sự quyết liệt, dứt khoát trong đó, cô cố kìm nén lòng mình, lạnh lùng nói: "Cho dù nói thế nào, Húc Thăng bị thu mua chỉ là vấn đề thời gian. Anh đừng cho rằng, Vạn Phong bắt đầu đặt hàng Húc Thăng thì có nghĩa là Húc Thăng đã thoát khỏi phiền phức, chỉ tịch Tần đã nói trước mặt tôi rằng, đó chỉ là hợp đồng do giám đốc mua hàng không biết tình hình kỹ, số lượng có hạn, căn bản chẳng ảnh hưởng gì đến đại cục."

"Cô đi truy hỏi chủ tịch Tần, việc này thật không thông minh chút nào, ông ta đã rất nể chủ tịch Trần rồi đấy. Nhưng chúng ta không cần thiết phải thảo luận chuyện này, cô Hạ ạ."

Anh định đứng dậy thì Hạ Tĩnh Nghi bỗng giữ chặt tay anh: "Có phải vợ anh nói với anh rằng tôi và chủ tịch Trần có mối quan hệ bí mật không dám cho người khác biết không? Tôi biết ngay mẹ cô ta lấy Tần Vạn Phong, chắc chắn đã đi nghe ngóng quá khứ của tôi. Thật ra tôi..."

Thượng Tu Văn rụt tay lại, bình thản nói: "Vợ tôi không có nhã hứng đi nói chuyện thị phi của người khác đâu. Không, cô ấy không hề nói với tôi bất kỳ chuyện gì liên quan đến cô."

Hạ Tĩnh Nghi cười gằn: "Trước mặt tôi, anh không cần phải cố ý bảo vệ cô ta như vậy."

"Em lại dựa vào tưởng tượng của mình để suy đoán hành vi của người khác sao, nó chẳng có ý nghĩ gì cả." Thượng Tu Văn nghiêm mặt nói: "Cô ấy là vợ anh, anh chẳng cần phải làm ra vẻ cố ý bảo vệ cô ấy."

"Nhưng anh cũng đừng hiểu lầm em, Tu Văn, năm đó sau khi khỏi thành phố W, em đã sống vô cùng khổ cực..."

"Không, đừng nhớ lại chuyện cũ với anh, em cũng không cần trả lại anh cái gì, mọi người đều phải chịu trách nhiệm với cuộc sống của mình. Không còn việc gì nữa, anh đi trước đây."

Thượng Tu Văn đứng dậy đi khỏi, Hạ Tĩnh Nghi dõi mắt nhìn theo dáng người thẳng tắp đang dần mất hút khỏi tầm mắt, cô chỉ cảm thấy lòng đau đớn đến tê dại,

Cô uống cạn ly whisky, đến phòng Trần Hoa đang ở, gõ nhẹ cửa. Trần Hòa cầm ly rượu ra mở cửa cho cô, miệng hơi nở nụ cười: "Mời ngồi, Tĩnh Nghi, em đến hơi muộn đấy nhỉ."

"Xin lỗi chủ tịch." Cô đành cúi đầu xin lỗi.

"Tôi, Vương Phong và Thượng Tu Văn vừa nói chuyện xong, em hãy đánh giá lại lần nữa kế hoạch thu mua Húc Thăng, rồi nộp báo cáo chi tiết cho tôi."

"Thưa chủ tịch, xin hãy nghe em nói. Hôm qua em có gặp lãnh đạo chủ chốt của xưởng luyện thép ở thành phố J, họ rất hài lòng với điều kiện em đưa ra, đồng ý mở đại hội công nhân viên, tin rằng cán cân sáp nhập xưởng luyện thép rất nhanh thôi sẽ nghiêng về Tỷ Tân. Chúng ta đã kiểm soát việc cung ứng quặng sắt, chỉ cần có được xưởng luyện thép, Húc Thăng có đẩy mạnh tiêu thụ thế nào cũng phí công vô ích, Ủy ban Kinh tế thành phố cũng sẽ giục họ ngồi lại bàn bạc điều kiện thu mua của chúng ta."

"Nếu tôi nhớ không lầm, hai tháng trước, em nói với tôi việc sáp nhập xưởng luyện thép và mua lại Húc Thăng không có vấn đề gì. Cứ kéo dài thế này, vốn bỏ ra càng lúc càng cao, sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch đầu tư phát triển toàn bộ khu vực miền Trung."

"Em bảo đảm trong thời gian ngắn nhất sẽ giải quyết xong việc này."

Trần Hoa nhấp một ngụm rượu rồi đặt ly xuống, "Vậy thì tốt. Chúng ta lại bàn về các dự án đầu tư ở đây, trong cuộc họp sáng nay, tôi rất tiếc nuối khi nhìn thấy Tín Hòa chỉ chiếm một phần rất nhỏ trong kế hoạch này, nhưng tay CEO dưới trướng ông Thẩm lại có hiểu biết vượt xa em về toàn bộ dự án này."

Hạ Tĩnh Nghi thấy lòng trĩu xuống. Cuộc họp buổi sáng là bàn về việc khởi động dự án đầu tư lớn nhất của Tỷ Tân ở đây, chủ tịch hội đồng quản trị Tín Hòa, Thẩm Gia Hưng, và CEO Nhiếp Khiêm cũng tham dự cuộc họp, lẽ ra họ chỉ được ngồi ở ghế sau mà thôi nhưng Hạ Tĩnh Nghi tối hôm trước mới ở thành phố J chạy về, tinh thần vẫn còn uể oải. Báo cáo xong, Trần Hòa có hỏi mấy vấn đề, cô đều không thể đưa ra câu trả lời khiến ông ta hài lòng. Nhiếp Khiêm vừa lên tiếng đã khiến mọi người trố mắt kinh ngạc, thái độ từ tốn, điềm đạm, đối đáp trôi chảy, sự hiểu biết về toàn bộ dự án của anh rõ ràng không chỉ giới hạn ở một phần nhỏ mà Tín Hòa đảm trách, cuộc họp sau đó đã biến thành buổi hỏi đáp, trao đổi giữa anh và Trần Hoa.

"Xin lỗi." Trước mặt ông chủ, Hạ Tĩnh Nghi không thể giải thích nguyên nhân, huống hồ cô lấy cái gì ra để giải thích đây, cô thật sự đang gấp rút hoàn thành việc sáp nhập Húc Thăng, những dự án khác cô đều xem nhẹ, còn Trần Hoa trước nay không phải là người có thể để cho người khác làm qua loa đại khái.

Quả nhiên Trần Hoa lạnh nhạt nói: "Đây là lần đầu tiên em phụ trách việc đầu tư của toàn bộ khu vực này, tôi đồng ý với kế hoạch đầu tư em vạch ra, không có nghĩa là tôi đã thừa nhận năng lực điều hành của em. Hy vọng em có thể nhanh chóng nộp bản báo cáo, hội đồng quản trị sẽ đánh giá hiệu quả công việc của em."

Hạ Tĩnh Nghi trong thoáng chốc cảm thấy mệt mỏi vô cùng, sau khi được giao phụ trách kế hoạch đầu tư ở khu vực miền Trung, cô đã vượt quá xa quyền hạn cũng như trách nhiệm của mình trong công việc, lại thêm sự xáo động tâm lý kể từ khi gặp lại Thượng Tu Văn đã ảnh hưởng rất lớn đến sự phán đoán và hiệu quả công việc của cô. Cô không thể gồng mình hơn được nữa, ngả lưng tựa người vào sô pha.

Trần Hoa nhìn cô, đứng dậy lấy thêm ly rót rượu đưa đến trước mặt cô: "Nếu mệt rồi, em có thể xin nghỉ phép một thời gian."

Cô gượng cười: "Thưa chủ tịch, có phải không cần em nộp báo cáo không, anh đã đánh giá năng lực của em rồi ạ."

"Em luôn rất cố gắng. Nhưng, tôi nghĩ rằng em thật sự cần một sự điều chỉnh."

"Nói như vậy, em đã không còn lựa chọn nào khác."

"Nếu có thể lấy được xưởng luyện thép theo kế hoạch đã định thì em vẫn còn cơ hội."

Hạ Tĩnh Nghi gật đầu: "Được."

"Em gắng sức đến mức độ này, tôi thừa nhận, thật sự đã vượt ra ngoài dự liệu của tôi rồi."

Hạ Tĩnh Nghi cười méo xệch: "Nhưng như vậy cũng chẳng thể rũ bỏ được cái tên bình hoa di động."

"Khi em đạt đến một địa vị nhất định thì người ta sẽ thôi không bàn tán như thế nữa. Tĩnh Nghi, em đã từng thấy phóng viên nào đến hỏi chuyện cũ của tôi chưa?"

Hạ Tĩnh Nghi lắc đầu: "Chẳng có ai có gan đó cả."

"Không," Trần Hoa cũng lắc đầu, "Thật ra là vì tôi đủ bình thản để có thể đối diện với mọi sự chất vấn. Từng là tình nhân của tôi chẳng có gì là xấu, nếu em bận lòng thì cũng đừng trách người khác để bụng."

"Em là người phụ nữ duy nhất không muốn là tình nhân của anh, tình nguyện trở thành cấp dưới của anh đúng không?" Không khí dường như bớt nặng nề đi nhiều, Hạ Tĩnh Nghi bỗng dưng hỏi.

Trần Hoa gật đầu: "Lẽ ra tôi không muốn cộng tác với người từng lên giường với mình, em có thể xem là ngoại lệ. Tôi cho em cơ hội, nhưng đến mức như ngày hôm nay thì phải dựa vào năng lực của bản thân em rồi."

Cách đánh giá với ngữ khí ôn hòa như thế khiến Hạ Tĩnh Nghi rối như tơ vò, cổ họng như nghẹn lại: "Nếu em nói em mệt rồi, tự nguyện..."

Trần Hoa cười lớn: "Không, Tĩnh Nghi, em nghĩ rằng tôi cùng một lúc có thể cho em nhiều sự lựa chọn, nhiều cơn hội là em vẫn chưa hiểu gì về tôi đấy. Sáu năm trước lúc gặp em, em là một cô gái nhiều đắn đo, nhưng lại giống như một con nhím xù lông, toàn thân đều là gai nhọn, luôn đề phòng mọi thứ, rất thú vị. Bây giờ em đã trở thành một phụ nữ thành công, hết lòng vì công việc nhưng tôi hình như đã nói từ lâu, tôi không có hứng thú với chuyện có quan hệ riêng tư với cấp dưới."

Mặt Hạ Tĩnh Nghi bỗng nóng rực như có ngọn lửa thiêu đốt, hiểu ra mình mới vừa nói một câu ngu ngốc không thể cứu vãn được.

Người đàn ông đang ở trước mặt là người mà cô không dám nói có thể nắm bắt được, một năm cô và ông ta ở bên nhau đó, cô tràn trề thất vọng, còn ông ta an ủi cô bằng cách đưa thẻ tín dụng cho cô, động viên cô tiêu xài; cô nói muốn đi học, ông ta giúp cô tìm trường tốt, cô thích một chiếc xe, ông ấy không chớp mắt mua ngay cho cô.

Tất cả mọi người đều cho rằng ông chiều chuộng cô như vậy là có mục đích, có cầu tất phải có cung. Chỉ có cô hiểu, tình yêu mà cô từng trải nghiệm không phải như thế này, ông ta bỏ ra chỉ là tiền, không có tấm lòng. Ông ta chẳng hề có ý nghiêm túc với cô, còn cô lại không thể hiểu nổi tâm địa của người đàn ông này, càng không thể nói là có thể dắt mũi ông ta.

Cảm giác không an toàn trong cô ngày càng lớn dần, một nửa muốn thăm dò, một nửa muốn tìm một công việc để có thể độc lập, không muốn giẫm phải vết xe đổ nữa, cô đề nghị ông ta cho cô làm việc ở công ty ông ta.

Ông nghiêm mặt nói: "Em hãy suy nghĩ cho kỹ, làm nhân viên của tôi có nghĩa là không còn làm tình nhân của tôi nữa, tôi chưa bao giờ ngủ với nhân viên công ty."

Cô nghiến răng chấp nhận. Ông ta quả nhiên dọn ra khỏi căn hộ mà ông ta mua cho cô ngay ngày hôm đó, hôm sau báo thư ký khóa thẻ tín dụng của cô, sắp xếp cho cô đến làm ở bộ phận đầu tư của công ty, sau đó dù gặp cô ở bất cứ nơi đâu, cũng không chút gì tỏ ra có mờ ám, đối đãi không có gì khác với nhân viên bình thường.

Bây giờ cô khó khăn lắm mới vượt qua được giai đoạn bị mọi người hoài nghi về năng lực, nhìn cô bằng nửa con mắt. Ở công ty cô không ngừng thăng chức, tuy vẫn còn một số người lời ra tiếng vào sau lưng cô, thi thoảng còn lôi chuyện cũ của cô ra để rỉ tai nhau nhưng không ai dám công khai chống đối cô.

Cô phải ngậm đắng nuốt cay rất nhiều mới có được thành công ngày hôm nay, hơn nữa lúc cô rạng rỡ nhất cũng không hề thấy ông ta có chút gì gọi là muốn níu kéo, còn rất vui vẻ buông tay để cô đi. Ông ta chẳng qua chỉ là cảm thấy cô thú vị mà thôi, cô sao dám kỳ vọng ông ta bây giờ vẫn còn tình cảm với mình.

Cô chỉ có thể nghĩ câu nói lúc nãy là do ma đưa lối quỷ dẫn đường, hoặc là do sự lạnh lùng của Thượng Tu Văn kích động khiến cô mất cả lý trí.

Cô cũng cười khan theo, cầm ly rượu lên uống cạn: "Xin lỗi chủ tịch, sau khi sáp nhập Húc Thăng, tôi thật sự muốn xin nghỉ phép một thời gian."

Hạ Tĩnh Nghi đặt ly rượu xuống rồi cáo từ, cô vào thang máy đi thẳng xuống hầm đậu xe, yên vị trong chiếc Maserati đỏ, gục đầu vào vô lăng, cô tự nói với mình: Đúng, mình đã không còn lựa chọn nào khác nữa rồi.

Chương 24 - Xin em hãy tin anh

Chuông điện thoại báo thức reo inh ỏi ở đầu giường, Cam Lộ mở mắt ra, phát hiện mình đang nằm trong vòng tay Thượng Tu Văn, đầu gối lên ngực anh, cằm anh tì vào trán cô, hai tay ôm chặt lấy cô.

Cô hoàn toàn không biết họ đã ngủ thành tư thế này từ lúc nào.

Tối hôm qua, Cam Lộ về đến nhà vẫn không yên tâm về Tiền Giai Tây, bèn gọi điện thoại cho cô, chuông đổ rất lâu Tiền Giai Tây mới nghe máy, cười vô cùng phấn khích, giọng lè nhè: "Không sao, tớ không sao, ha ha, Lộ Lộ, đừng lo. Dzô dzô, chúng ta dzô cái nữa nào."

Trong điện thoại là một mớ âm thanh hỗn tạp, tiếng la hét, cười nói, tiếng nhạc chát chúa hòa lẫn với nhau. Cam Lộ dĩ nhiên không tin bạn mình không sao, nhưng nghĩ đến ở nơi náo nhiệt như thế, nỗi đau có lớn thể nào có lẽ cũng có thể để sang một bên, huống hồ gì chỉ là một mối tình chưa lấy gì làm sâu sắc.

Cô vào phòng làm việc mở laptop lên, tiếp tục tìm vài tài liệu để hoàn thành luận văn của mình. Một lát sau, thấy thời gian cũng không còn sớm, theo thói quen thường ngày, cô thay đồ thể dục ra ban công nhảy dây. Một thời gian dài không vận động, cô nhảy một hồi đã thở không ra hơi, mồ hôi nhễ nhại. Cô đi tắm rồi lên giường như thường lệ, cầm lấy một quyển tiểu thuyết, nhưng lòng vẫn chưa yên, cô không xem vào lấy một chữ.

Nghĩ đến việc cùng nằm với Thượng Tu Văn trên một chiếc giường, cô thật sự không thể làm ra vẻ như không có chuyện gì. Phòng dành cho khách ở dưới lầu, nếu cô lên tiếng bảo anh xuống đó ngủ, anh có lẽ cũng sẽ không phản đối. Nhưng đã đồng ý dọn về nhà, lại làm chuyện như thế, vừa kinh động đến mẹ chồng vừa cảm thấy mình quá quắt.

Cô nghĩ không ra cách nào khả dĩ, bèn đặt tiểu thuyết xuống, tắt đèn, ngủ hơi sớm hơn thường ngày một chút. Trằn trọc một hồi, cô chìm vào giấc ngủ. Nửa đêm, cô trở mình thì chạm phải một cánh tay, giật mình tỉnh giấc, lúc này mới nhận ra, Thượng Tu Văn không biết đã về và lên giường từ lúc nào.

Nằm bên cạnh nhau lúc đã ngủ say như thế này cũng tránh được sự ngượng ngùng khi đối diện nhau, cô chỉ có thể nghĩ như thế.

Cô không dám động đậy, cơ thể co rúm lại đến mức mỏi nhừ. Hơi thở đều đều và hơi ấm tỏa ra từ cơ thể trong chăn nhắc cô nhớ rằng, có một người đang nằm cạnh cô trên cùng một chiếc giường.

Họ đã nằm cùng nhau như thế mấy trăm đêm rồi, yên lặng cũng có, nồng nhiệt cũng có, phóng túng cũng có, dịu dàng cũng có... nhưng đây là lần đầu tiên cô phải gồng mình nằm yên không nhúc nhích, chỉ sợ một cử động nhỏ của mình sẽ phá vỡ sự cân bằng đang được duy trì một cách thận trọng này. Không biết là bao lâu, cô mới mơ màng thiếp đi.

Bây giờ họ lại ôm nhau thân mật như trước, hoàn toàn không còn cái khoảng cách mà cô cố tình tạo ra khi nửa đêm giật mình tỉnh giấc. Cô không hiểu là do mình vô thức chui vào lòng anh hay anh nhân lúc cô đang say giấc đã ôm lấy cô, cô chỉ có thể nghĩ, cô không thể phản kháng như mình dự định, cũng không thể giữ khoảng cách với anh thêm nữa.

Cô cử động nhè nhẹ, thoát ra khỏi một cánh tay anh bấm tắt di động, anh tỉnh giấc, ôm cô chặt hơn.

"Em đi chuẩn bị bữa sáng cho mẹ."

"Hôm qua lúc anh về, mẹ có dặn anh nói với em, sau này ngày nghỉ không cần phải dậy sớm chuẩn bị bữa sáng cho mẹ nữa. Mẹ ghi danh học lớp yoga ở công viên, hai ngày cuối tuần sẽ đến đó học yoga. Em ngủ rồi nên anh không kịp nói cho em biết." Anh thì thầm.

Cô "ồ" lên một tiếng, cảm thấy thư thái. Nhưng tỉnh rồi vẫn bị anh ôm chặt thế này cô không khỏi có cảm giác kỳ lạ: cơ thể hình như có hệ thống ghi nhớ độc lập, chỉ vừa tiếp xúc đã dậy lên cảm giác quen thuộc, cảm nhận được sự ấm áp, nhẹ nhõm, thân mật tỏa ra từ nhau. Nhưng trái tim thì lại không thể theo kịp cơ thể, cảm nhận được ham muốn đang kìm nén trong lòng anh nhưng lại không thể tận hưởng niềm đam mê mà hôn nhân đem lại như trước.

Thượng Tu Văn thay đổi tư thế, vùi mặt vào cổ cô, không nhúc nhích, hình như là lại ngủ thiếp đi. Hơi thở từ mũi anh phả vào da cô nóng bỏng, cô cũng dần mơ màng chìm vào giấc ngủ.

Trong mơ màng, cô trở về lúc hai người mới cưới, lúc đó cô vẫn chưa chuyển công tác, vẫn ở căn hộ thuê bên hồ gần trường trung học văn hóa. Ngoài lúc rảnh rỗi thường ngày ra, Thượng Tu Văn mỗi thứ sáu đều đến đó, anh không phải là người thích ngủ nưởng, nhưng lại thích nằm lười nhác trên giường với cô vào mỗi sáng thứ bảy.

Đó có lẽ là quãng thời gian tự do nhất, nhẹ nhàng nhất trong cuộc sống hôn nhân của họ. Cô tất nhiên là biết lúc đó mình sống không thực tế cho lắm, không muốn đề cập đến rất nhiều vấn đề thực tế phải đối diện sau khi kết hôn, nhưng Thượng Tu Văn và cô đều thấy vui với cuộc sống như thế.

Cô lúc đó thật sự đã chuẩn bị sẵn sàng để cùng một người đàn ông đối mặt với tất cả các vấn đề trong cuộc sống chưa? Cô tự hỏi mình. Dĩ nhiên, cô chưa. Cô chỉ biết, mình đã chọn một người đàn ông có khả năng xử lý trong mọi tình huống, lần đầu tiên cô thoát khỏi trạng thái suốt ngày phải lo lắng cho người khác.

Cô không thể không nói với mình, để cuộc hôn nhân này nảy sinh vấn đề có lẽ cô cũng có một phần trách nhiệm.

Cô nghiêng đầu, cố cúi nhìn khuôn mặt hao gầy đang áp vào cổ cô, khoảng cách càng lúc càng gần cô lại càng cảm nhận được chút gì đó lạ lẫm toát ra từ gương mặt thân quen này. Nhìn từ góc độ này, chân mày của anh có vẻ hơi nhướng lên, sống mũi cao, bờ môi mỏng mím chặt, có gì đó khác với vẻ mặt thư thái khi ngủ lúc trước.

Cô biết anh không hề ngủ, chỉ là nhắm mắt mà thôi, cô bỗng lặng lẽ thở dài, anh dường như cảm nhận được tiếng thở dài không thành tiếng đó, đầu hơi ngước lên, môi anh dán chặt vào tai cô thì thầm: "Anh yêu em, Lộ Lộ."

Đây gần như không phải là một lời tỏ tình mà là một lời hứa trịnh trọng, cô không trả lời, chỉ nép sát mình vào lòng anh.

Thượng Tu Văn ăn cơm trưa xong, vội trở lại thành phố J. Những ngày tiếp theo, cuộc sống hoàn toàn khôi phục lại trạng thái bình thường, ít ra là trên bề mặt. Cam Lộ vẫn hằng ngày đi làm, dọn dẹp nhà cửa. Ngô Lệ Quân sau hôm hơi ngà ngà say, vẫn giữ vẻ nghiêm nghị ít nói thường thấy, cả cô và bà đã quen sống chung một nhà như thế rồi.

Thượng Tu Văn mỗi ngày đều gọi điện thoại cho cô, nói dăm ba câu. Dù có bận rộn đến cỡ nào, anh vẫn cố gắng cuối tuần lái xe về nhà. Anh giữ đúng lời hứa với cô, không đòi hỏi cô về thể xác, gần như thỏa mãn với cuộc sống hòa bình này.

Thế nhưng sau khi cơ thể dần dần xích lại gần nhau, muốn để tim mình vẫ giữ một khoảng cách khách quan gần như là một điều không tưởng. Cam Lộ không chút ngạc nhiên phát hiện ra, lúc anh đụng chạm cô, cô đã không còn tránh né theo bản năng nữa, lúc anh ôm lấy cô, cô thậm chí còn chủ động điều chỉnh tư thế cho phù hợp.

Cam Lộ nghĩ, cứ tiếp tục như thế này, có lẽ cuối cùng rồi họ cũng trở về con đường kéo dài cuộc hôn nhân này, tương lai đã có thể chạm tay vào, nhưng cô lại không thể xác định mình thật sự muốn gì. Cô có chút an ủi nhưng lại có chút hoang mang.

Hôm nay Cam Lộ mang trái cây trường phát đến cho cha, dì Vương đang làm cơm dưới bếp, ông Cam ấp a ấp úng hỏi Thượng Tu Văn sau này có phải ở thành phố J làm việc một thời gian dài hay không.

"Tuần trước không phải Tu Văn đã nói chuyện với cha cả ngày rồi hay sao?" Cam Lộ đau đầu khi nói đến vấn đề này, nên đổ hết cho Thượng Tu Văn, "Anh ấy đã nói rõ với cha rồi mà."

"Nó cũng nói không chắc chắn."

"Trước mắt anh ấy sẽ ở đó nhiều hơn một chút."

"Hai con sống mỗi đứa một nơi như vậy không tốt chút nào."

"Con biết, con biết, chỉ là tạm thời thôi."

"Lộ Lộ, có một chuyện cha không biết phải nói thế nào mới phải."

"Chuyện gì ạ," Cam Lộ cảnh giác theo bản năng, "Cha cứ nói thẳng ra đi, đừng dọa con."

"Vốn dĩ cha muốn để Tu Văn nói với con, nhưng nó nói cha nói thì tốt hơn."

Cam Lộ chóng cả mặt với kiểu nói vòng vo của cha mình: "Cha, nói chuyện chính đi, rốt cuộc là có chuyện gì? Có phải cha lại khó chịu chỗ nào không?"

"Cha... định đăng ký kết hôn với dì Vương con."

Cam Lộ lúc này mới cất được cục đá tảng đang đè trước ngực, dở khóc dở cười: "Con cứ tưởng là chuyện gì, chuyện này đáng lẽ phải làm từ lâu rồi, có cần phải vòng vo để Tu Văn nói với con không? Cha đúng là thân thiết với con rể hơn cả con gái đấy."

Ông Cam hình như cũng thở phào nhẹ nhõm: "Cha thấy Tu Văn nói có lý, dì Vương chăm sóc cha rất tận tình, cha không thể không suy nghĩ cho dì ấy."

Trong lòng Cam Lộ nghĩ, câu nói này mình không nói 100 lần thì cũng đã đủ 99 lần rồi nhưng cha cứ nhất quyết không nghe, phải đến Thượng Tu Văn nói mới có sức thuyết phục, cô không khỏi thán phục anh. Cô không ngờ lời nói của Thượng Tu Văn lại có sức nặng với cha đến vậy, bỗng cảm thấy xúc động, ông Cam thấy cô không nói gì lại sốt ruột: "Lộ Lộ, nếu con không vui, cha chắc chắn không đi đăng ký đâu, cha nói rồi, căn nhà này cho muốn để cho con..."

"Đừng đừng, xin cha đấy, con có nhà để ở rồi. Sức khỏe của cha không tốt lại chẳng có bao nhiêu tiền, tài sản chỉ có căn nhà này thôi. Dì Vương chịu lấy cha là phúc của cha đấy, cha đừng bao giờ nói những lời làm đau lòng dì ấy nữa nhé."

"Tu Văn cũng nói như vậy, nó nói chỉ cần con thích, nó sẽ kiếm tiền mua nhà cho con."

Cam Lộ phì cười trước sự vui mừng có chút ngây ngô trong lời nói của ông Cam, dì Vương bê thức ăn ra có vẻ ngại ngùng, Cam Lộ giữ bà lại, cười khúc khích: "Đúng rồi, cho nên không cần phải lo cho con đâu. Hai người định ngày lành đi đăng ký kết hôn, con sẽ dẫn hai người đi ăn chúc mừng nhé."

Về đến nhà, Cam Lộ vẫn làm việc nhà như thường ngày, mãi đến khi Ngô Lệ Quân đột ngột hỏi cô: "Hôm nay có chuyện gì vui à?"

Cam Lộ sững người, lúc đó mới nhận ra miệng mình đúng thật là đang cười. Việc trao đổi giữa mẹ chồng và nàng dâu trước nay chỉ dừng lại ở những chuyện nhất thiết phải trao đổi chứ chưa bao giờ đạt đến mức hỏi han tâm trạng nhau như thế. Nhưng căn phòng rộng lớn thế này, chỉ có hai người họ, mẹ chồng tuy tính cách mạnh mẽ, dù vẫn chưa có dấu hiệu tuổi già nhưng cũng có chút gì đó cô đơn. Cô cười: "Cha con định kết hôn với dì Vương, là cái dì chăm sóc cha con lúc ở bệnh viện đấy ạ."

Ngô Lệ Quân hơi ngạc nhiên, sau đó gật gù: "Về già có bạn như thế rất tốt."

Nếu là những cặp mẹ chồng nàng dâu khác có lẽ đã có thể nhân cơ hội này trò chuyện một chút về vấn đề riêng tư nhưng Cam Lộ không nghĩ rằng Ngô Lệ Quân cần cô phải an ủi, cũng không định khinh suất.

Nhưng sau một sự khởi động như thế, họ bắt đầu trò chuyện với nhau nhiều hơn, gần như tiếp cận với trạng thái trao đổi thường thấy.

Thượng Tu Văn về nhà lập tức nhận ra điều này, nhưng không đưa ra bất cứ bình luận gì. Anh chỉ dặn cô mua quà cho dì Vương, "Cha chắc chắn không nghĩ đến chuyện này đâu, cho dù là hôn nhân cao tuổi, có nhẫn cưới cũng là một sự tôn trọng."

"Đúng đó, ngày mai em sẽ đi mua. Đúng rồi, sao anh thuyết phục được cha vậy? Chỉ nói dì Vương tốt, tận tình chăn sóc cha sao? Mấy lời đó em đã nói hết rồi mà chẳng có hiệu quả."

Thượng Tu Văn mỉm cười: "Người cha quan tâm nhất là em, em càng khuyên cha cha càng nghĩ đến cảm nhận của em. Anh nói chắc chắn là khác rồi."

Cam Lộ không thể không một lần nữa thừa nhận, sự tinh tế của người đàn ông này cô chẳng tài nào theo kịp. Làm được những điều như vậy đối với cô và gia đình cô, ít ra cũng đã đủ chứng tỏ thành ý của anh rồi.

Dường như biết cô đang nghĩ gì, Thượng Tu Văn vuốt tóc cô, cười nói: "Lộ Lộ, anh không phải là cố ý quan tâm đến cha đâu, anh luôn ngưỡng mộ tình cảm giữa em và cha."

Cô không thể bỏ qua nét buồn trong đáy mắt anh, đồng thời nhớ đến những ký ức đau thương của anh về cha, đó là nỗi đau mà cô không thể an ủi, cô chỉ có thể cầm lấy bàn tay đang vuốt tóc cô, siết chặt.

Một tuần sau, Tiền Giai Tây gọi điện đến, hẹn Cam Lộ cùng đi xem nhà, Cam Lộ hơi ngạc nhiên, dạo này cô cũng đang nghiên cứu các quảng cáo về địa ốc trên báo.

"Cậu không phải là người làm được đồng nào xài đồng đó hay sao mà lại có nhã hứng đầu tư bất động sản thế?"

"Chủ nhà đuổi tớ đi rồi, tuy là đã tìm được chỗ ở mới, nhưng tớ bỗng nhiên có chút khủng hoảng, cảm thấy một căn nhà đáng tin hơn một người đàn ông nhiều."

"Cậu cũng biết khủng hoảng cơ đấy?" Cam Lộ buồn cười: "Cả thế giới này đều đang khủng hoảng, không đến lượt cậu đâu."

Tiền Giai Tây cười lớn: "Tớ không phải là khủng hoảng về mình, mà là cảm thấy khủng hoảng về đàn ông."

Tiền Giai Tây có thể nói đùa thoải mái như vậy, Cam Lộ cũng mừng cho cô, "Được rồi, tớ cũng đang muốn đi xem nhà đây."

Đến thứ Sáu, Cam Lộ lái xe đến gặp Tiền Giai Tây. Tiền Giai Tây hình như đã chuẩn bị sẵn từ lâu, cầm một xấp giấy quảng cáo, chỉ đạo cô đi khắp thành phố, từ tòa nhà này đến tòa nhà khác. Họ lúc đó mới phát hiện, sau một mùa đông đóng băng, thị trường bất động sản lại sôi nổi trở lại. Thành phố này được quy hoạch với nhiều công trình kiến trúc cực lớn, chung cư cao tầng mọc lên như nấm, các chiêu trò quảng cáo mê hoặc lòng người, nhân viên tiếp thị địa ốc miệng mồm trơn như bôi mỡ, ra sức lôi kéo khách hàng tiềm năng.

Tiền Giai Tây bảo Cam Lộ chở đến một nơi: "Nghe nói sẽ xây dựng trạm tàu điện ngầm ở đó đấy."

"Mỗi tòa nhà đều có mánh khóe để thu hút người mua mà."

Tiền Giai Tây cảm thán, "Quả nhiên con chim biết bay sớm mới có sâu mà ăn. Trước giờ tớ luôn cười nhạo người khác, bây giờ sâu đầy đường mà chẳng con nào là của mình, thế mới biết không thể phí hoài thời gian."

"Than thở gì thế hả? Đầy đường đều là nhà mới đúng."

"Cậu xem giá cả này – một từ thôi – đắt đỏ. Một đồng nghiệp của tớ biết lo xa, ăn xài tiết kiệm, gần như là đi làm kiếm tiền chỉ để mua nhà, tớ lúc trước khinh thường cô ta, bây giờ tớ vừa nói là muốn đi xem nhà, người ta đã thủng thẳng nói người ta đã đầu tư hai căn hộ cho thuê rồi đấy."

"Cậu đã tận hưởng tuổi thanh xuân không phải lo nghĩ gì thì đừng ghen tị với người ta nữa."

"Hứ, vậy tớ ghen tị với cậu được rồi. Đàn ông giống như ngôi nhà vậy, đều là những con sâu mà tớ đã bỏ lỡ. Cậu cũng đã tận hưởng tuổi thanh xuân, bây giờ muốn mua nhà, lại có chồng mua cho cậu."

"Người đã sớm an phận như tớ có gì để cậu ghen tị đâu chứ." Cam Lộ cười.

"Hôn nhân rốt cuộc đã tốt lên chưa?" Tiền Giai Tây đột ngột hỏi.

Cam Lộ bất chợt im lặng, hồi lâu sau mới nói: "Tình yêu là một sự kiên nhẫn lâu dài, không thể trả lời "tốt" hay "không tốt" đơn giản thế được."

"Ầy, thật cao thâm quá đấy." Tiền Giai Tây ngạc nhiên; "La m trong một bài viết có nói, hôn nhân có ma lực biến một người bình thường thành nhà triết học, cô ấy quả nhiên có lý."

Cam Lộ ngẩn ra rồi cười ngay: "Hôm nào tớ sẽ tìm bài đó đọc xem thế nào."

Đến trước một tòa chung cư, Cam Lộ tìm chỗ đậu xe, bỗng nhìn thấy Tần Trạm đang xuống xe bên cạnh, cô sững người, vội vàng kéo Tiền Giai Tây lại, Tần Trạm cũng nhìn thấy hai người họ, mặt lộ vẻ sượng sùng.

Cam Lộ liếc nhìn Tiền Giai Tây một cái, phát hiện vẻ mặt cô vẫn bình thản, mới thấy hơi yên tâm, lên tiếng chào Tần Trạm: "Sao khéo thế, Tây Môn đại nhân."

"Chào Lộ Lộ. Dạo này em vẫn tốt chứ Giai Tây?"

Tiền Giai Tây lơ đễnh trả lời: "Nhờ phúc anh, vẫn rất tốt."

"Hai người đến xem nhà sao?"

"Bọn tôi dĩ nhiên không phải đến tìm anh rồi," Cam Lộ nói không chút khách sáo, đột nhiên bỗng dậy lên một nỗi nghi ngờ, lập tức đi thẳng vào vấn đề, "Ấy, tòa nhà này là do nhà anh xây đúng không?"

Tần Trạm cười gật đầu: "Tôi phụ trách marketing ở đây, vẫn chưa chính thức mở bán nhưng phản hồi rất tốt. Tôi đưa hai người vào trong xem nhé."

Cam Lộ không khỏi do dự, cô xem quảng cáo chỉ chú ý đến thông tin căn hộ và môi trường xung quanh chứ không để ý đến nhà đầu tư. Cô quay sang nhìn Tiền Giai Tây, Tiền Giai Tây lại điềm nhiên nói: "Đã đến rồi, vào trong xem đi."

Dù chỉ là căn hộ diện tích nhỏ ở tầng cao, nhưng bố cục rất tinh tế, cách bài trí cũng vô cùng sang trọng, sạch sẽ. Tần Trạm tự hào giới thiệu: "Cách bài trí ở đây được thiết kế theo một căn hộ mẫu được đánh giá cao ở hoa viên Tân Giang, mang phong cách nông thôn ở Anh."

Cam Lộ và Tiền Giai Tây bị câu nói này làm cho phì cười, Tiền Giai Tây nói móc: "Anh thôi đi, hoa viên Tân Giang là khu nhà ở cao cấp, sang trọng, gắn mác phong cách Anh còn nghe được. Ở đây rộng hơn chuồng bồ câu có một chút, cái gì mà mang phong cách nông thôn, anh đúng là sỉ nhục trí tuệ của người xem nhà đấy."

Tần Trạm không hề lấy làm khó chịu, chỉ cười nói: "Những người khác xem nhà không kén chọn như các cô được chưa, đặc biệt là tiểu tư sản, vừa xem xong đã đặt cọc liền."

Cam Lộ thừa nhận, cho dù nói mang phong cách Anh có chút khoe khoang nhưng căn hộ này đừng nói đến cách bài trí rất đẹp, cách ngăn phòng vuông vức thực dụng, nhà bếp, nhà vệ sinh đâu ra đó, không làm cho người ta cảm thấy chật chội, lại thêm ban công rộng, đứng ở đó có thể đón gió xuân lồng lộng, có thể nhìn toàn cảnh thành phố, thật sự rất mê hoặc lòng người.

Từng đợt từng đợt người dưới sự hướng dẫn của nhân viên Marketing ra ra vào vào xem nhà, Cam Lộ bỗng cảm thán: "Không phải đang khủng hoảng kinh tế sao? Thị trường địa ốc sao nóng thể nhỉ?"

"Mua nhà là một nhu cầu rất thiết yếu mà, đây có là gì so với lúc nóng nhất. Đúng rồi Lộ Lộ, em có nghe gì chưa, bạn học của em, cái tay Nhiếp Khiêm ấy, đã từ chức ở Tín Hòa rồi."

Từ khi nói chuyện với Nhiếp Khiêm ở quán cà phê hôm nọ, họ không liên lạc với nhau nữa. Cô có hơi ngạc nhiên, lắc đầu, "Không phải đến làm việc ở công ty Vạn Phong nhà anh chứ?"

"Ấy, chú anh luôn hy vọng anh ta đến, tiếc là, anh ta có lựa chọn tốt hơn rồi, là tổng giám đốc công ty chi nhánh của Tỷ Tân ở đây." Cam Lộ kinh ngạc, chỉ nghe Tần Trạm cười nói: "Ông Thẩm có lẽ mờ mắt rồi, khó khăn lắm mới dựa được hơi Tỷ Tân, bây giờ còn đem vị CEO trả lương hậu hĩnh mời về dâng cho họ."

Cam Lộ nghĩ, với tính cách và tài năng của Nhiếp Khiêm, Vạn Phong chỉ là một nơi bình thường, Tín Hòa dĩ nhiên càng không thể giữ chân anh, cũng không có gì là lạ, cô chợt nghĩ đến ý định của Tần Nghiên Chi, bây giờ cái ý định đó không thể làm Nhiếp Khiêm rung động rồi. Cô không muốn tiếp tục đề tài này, tự đi vòng quanh xem xét căn hộ. Tiền Giai Tây vẫn đứng ở phòng khách, nói gì đó với Tần Trạm. Lúc cô từ nhà bếp bước ra, ngẩng mặt lên thấy Tiền Giai Tây vẫn đang cười, nụ cười có gì đó lạnh lùng, cô không khỏi lấy làm lạ: "Sao thế?"

Thần sắc Tần Trạm vẫn không thay đổi: "Nếu hai người muốn mua, tôi có thể giảm giá đặc biệt."

Nụ cười trên môi Tiền Giai Tây bỗng tắt ngấm, cô lạnh nhạt nói: "Tôi thật sự không dám nhận sự chiếu cô đặc biệt đó, đi thôi Lộ Lộ."

Cam Lộ biết một khi cơn giận đã bốc lên thì Tiền Giai Tây không dễ gì chịu nhịn, đành nhún vai với Tần Trạm, hai người cùng đi ra.

"Đi đâu tiếp đây, Giai Tây?"

Tiền Giai Tây lắc đầu: "Thôi, hôm nay chẳng còn hứng thú xem nhà nữa, về nhà nghỉ ngơi thôi."

Tâm trạng đột ngột thay đổi của Tiền Giai Tây khiến Cam Lộ lo lắng. Lên xe, cô hỏi Tiền Giai Tây: "Tần Trạm nói gì chọc giận cậu à?"

Hồi lâu sau Tiền Giai Tây mới nói: "Anh ta chẳng nói gì cả, làm như không có chuyện gì giới thiệu căn hộ với tớ. Lộ Lộ, tớ phát hiện ra tớ luôn nhận mình là người dứt khoát dễ dàng nhưng thật ra so với anh ta, đúng là chơi không lại cũng thua không lại."

"Hôm nay cậu lôi tớ đi xem nhà, không phải là có ý muốn tìm anh ta đúng không?"

Tiền Giai Tây cười khan một tiếng: "Cậu đừng cười tớ, tớ thật có chút suy nghĩ ấy đấy. Tớ chỉ là không cam tâm..."

"Dám làm dám chịu đi Giai Tây ạ, dù là chơi hay là thật, tớ chỉ có lời chân thành này tặng cậu."

Tiền Giai Tây im lặng rất lâu. Cam Lộ lập tức thấy hối hận, cô chưa từng dùng những lời cứng rắn như vậy để nói với bạn mình, nhưng muốn cứu vãn cũng chẳng biết nói gì mới phải. Hai người im lặng suốt dọc đường, mãi đến khi xe dừng lại trước nhà Tiền Giai Tây.

"Giai Tây, đừng nghĩ về anh ta nữa."

Tiền Giai Tây tháo dây an toàn: "Cho nên cậu hiểu thứ khủng hoảng mà tớ muốn nói rồi chứ. Về mặt lý trí, tớ hoàn toàn đồng ý với cậu, nhưng tớ không thể ngăn mình nghĩ đến anh ta. Có lúc tớ nghĩ, tội tình gì tớ phải sống lý trí như thế, chi bằng nhân lúc còn trẻ điên cuồng một chút, ít nhất sau này cũng lưu lại chút ký ức."

"Nếu cậu thật sự yêu anh ta, tớ cũng không biết nói gì, nhưng cậu hy vọng ký ức của cậu sẽ toàn những oán hận do không cam tâm ư?"

Tiền Giai Tây lại im lặng, Cam Lộ mệt mỏi nghĩ, dạy đời người khác giống như một loại nghiện, đã bắt đầu rồi là không thể dừng lại được, "Xin lỗi, Giai Tây, tớ không phải muốn dạy khôn cậu..."

"Tớ biết, cậu là vì muốn tốt cho tớ, tớ bình tĩnh một chút là được rồi, có lẽ vài ngày nữa, tớ sẽ tỉnh táo lại không biết chừng, tạm biệt."

Cam Lộ quay đầu xe chuẩn bị về nhà thì Tần Trạm gọi đến, cô đành dừng xe bên đường nghe điện thoại.

"Lộ Lộ, em có thích căn hộ đó không?"

Cam Lộ bực bội nói: "Anh thật yêu nghề đó, truy đuổi khách hàng tiềm năng rất nhanh."

Tần Trạm cười hi hi: "Được rồi, anh chỉ là tìm chuyện để nói thôi. Giai Tây không sao chứ?"

"Anh đừng lên mặt vội, cô ấy vẫn tốt."

Tần Trạm cười gượng gạo: "Vậy thì tốt. Em nói với cô ấy, nếu cô ấy muốn đến mua nhà, anh chắc chắn sẽ chăm sóc chu đáo, em cũng vậy."

"Tôi không chắc hưởng ưu đãi của anh có gây nên phiền phức gì không, cô ấy bây giờ không dính líu đến anh nữa thật tốt."

"Nói gì vậy?"

"Nói sự thật thôi."

"Lộ Lô, anh thật không phải là người lừa tiền cũng như lừa tình người khác." Tần Trạm cầu tài, "Có lẽ tội duy nhất là đã tỏ ra không nhiệt tình cho lắm, nhưng nếu anh không có tình cảm mà cố tỏ ra cho có thì mới thật là thằng khốn nạn."

Cam Lộ bật cười, không thể không thừa nhận, những lời Tần Trạm nói không phải là giả dối, anh ta luôn sống vô tư vô lo, gia cảnh sung túc đã tạo nên tính cách vô tâm như thế, khiến người ta chẳng thể giận anh lâu: "Sau này anh đừng mồi chài con gái nữa là được rồi."

"Được được được, đúng rồi Lộ Lộ, nếu em thích căn hộ đó, anh sẽ kêu người giữ lại căn đẹp nhất cho em."

"Để tôi suy nghĩ đã."

Buổi tối Thượng Tu Văn mới về nhà, sắc mặt vô cùng mệt mỏi. Ăn cơm xong, anh trực tiếp nói trên bàn ăn: "Mẹ, đại hội công nhân viên ở xưởng luyện thép đã thông qua nghị quyết, quyết định chấp nhận điều kiện sáp nhập của Tỷ Tân."

Ngô Lệ Quân vô cùng kinh ngạc: "Sao đột nhiên lại như vậy, trước đây đại diện ở đó không phải luôn nghiêng về phương án sáp nhập của Húc Thăng hay sao?"

"E rằng lần này Tỷ Tân quyết tâm giành cho bằng được rồi, vốn bỏ ra cũng không ít. Ủy ban thành phố cũng rất ngạc nhiên với quyết định này, còn có nhiều lời đồn thổi nữa, nhưng e rằng đã không thể cứu vãn nữa rồi."

Ngô Lệ Quân sắc mặt u ám: "Nói như vậy, Tỷ Tân sẽ vẫn tiếp tục ra tay với Húc Thăng."

"Hiện giờ mấy cổ đông nhỏ đều đang dè chừng, Ủy ban kinh tế cũng đang lưỡng lự, chúng ta chỉ còn cách đẩy mạnh mảng tiêu thụ, tạm thời ngừng kế hoạch mở rộng dây chuyền sản xuất."

Ngô Lệ Quân thở dài: "Thời gian này con vẫn phải vất vả rồi."

Về phòng mình, Cam Lộ hỏi Thượng Tu Văn: "Nếu Húc Thăng thật sự bị Tỷ Tân mua lại, hậu quả sẽ thế nào?"

"Chịu ảnh hưởng lớn nhất chính là cậu, Húc Thăng là do một tay cậu gây dựng nên, là tâm huyết và niềm kiêu hãnh của cậu, nếu bị người khác thôn tính, ít nhiều cũng có liên quan đến sự ngu ngốc của Ngô Úy, cậu chắc chắn sẽ khó mà chấp nhận nổi, sẽ luôn đau đáu về nó. Với tính cách của cậu, cậu chắc sẽ lựa chọn tiếp tục giữ cổ phần, nhưng," Thượng Tu Văn nhớ lại mối hận thù của Hạ Tĩnh Nghi đối với Ngô Xương Trí, chỉ lắc đầu: "Đến lúc đó có bị đá ra khỏi hội đồng quản trị không thì không nói trước được."

Dù không có thâm tình với Ngô Xương Trí nhưng Cam Lộ cũng hiểu được nỗi thất vọng to lớn mà ông có thể phải đối mặt, cô do dự một lát: "Vậy còn anh thì sao?"

"Một khi việc sáp nhập thành hiện thực, anh sẽ chọn cách rút lui, không thiệt hại bao nhiêu về mặt kinh tế."

Cam Lộ nắm tay anh: "Tu Văn, anh hãy lựa chọn điều mà anh cho là thích hợp sáp nhập, đừng vì lo em hiểu lầm mà nhất định chọn từ bỏ Húc Thăng."

Thượng Tu Văn hơi sững người, liền sau đó hiểu ra ý cô: "Không, Lộ Lộ, ở bất kỳ phương diện nào, anh cũng không thể ở hội đồng quản trị mà Tỷ Tân nắm quyền chủ đạo, đây không phải là việc phải đắn đo, do dự. Chỉ là, nếu thật sự có ngày đó, thì dù là điều hành Húc Thăng hay thúc đẩy Viễn Vọng rót vốn đầu tư anh đều đã thất bại thảm hại, khó mà chối bỏ trách nhiệm."

Cam Lộ có thể nghe rõ sự mệt mỏi trong lời nói của Thượng Tu Văn, cô siết chặt tay anh: "Có lúc chỉ có thể nghe theo ý trời thôi, lực bất tòng tâm, cũng không phải là trách nhiệm của riêng anh mà."

"Nói thì nói vậy, nhưng cứ nghĩ đến ba doanh nghiệp lần lượt đóng cửa trong tay anh, anh thật sự hoài nghi chính mình."

Giọng anh điềm tĩnh nhưng đây là lần đầu tiên anh bộc lộ sự thất bại và ưu tư nặng nề như vậy với cô. Trước đây tất cả mọi việc đều trong tầm kiểm soát của anh, dù có điều gì phiền muộn thì cũng chỉ là thoáng qua. Nhưng lúc này đây, anh dường như muốn rũ bỏ bức màn che chắn lòng mình bấy lâu nay, anh nhíu mày lại, hai đầu chân mày như muốn chạm vào nhau.

Cam Lộ nhất thời không biết nói gì để an ủi anh, chỉ biết siết chặt tay anh hơn nữa.

Thượng Tu Văn thẫn thờ hồi lâu, rồi bỗng cười: "Bây giờ còn chưa đến đường cùng, cúi đầu nhận thua. Thời gian này anh sẽ rất bận, phần lớn thời gian đều phải lưu lại thành phố J, cũng không chắc mỗi cuối tuần có về được hay không. Lộ Lộ, đừng trách anh không có thời gian ở bên cạnh em."

"Không sao đâu, anh đừng lo lắng ở nhà."

Thượng Tu Văn nhớ rất rõ cô từng nũng nịu với anh tại căn phòng này, đòi anh phải hứa không được đến tỉnh ngoài làm việc, cô không muốn mỗi người sống một nơi. Bây giờ cô lại không có ý kiến gì về việc anh lưu lại thành phố J, anh vuốt mái tóc đen nhánh của cô: "Trước đây chưa bao giờ thấy em để tóc dài, để kiểu này cũng rất đẹp."

Cam Lộ sau hôm cùng mẹ đi cắt tóc, nghe theo lời đề nghị của người tạo mẫu tóc, bắt đầu để tóc dài, đồng nghiệp đều khen kiểu tóc này khiến cô đẹp hơn. Cô mỉm cười trước lời khen ngợi của anh nhưng trong lòng lại thở dài, trong lúc tâm trạng nặng nề thế này mà anh còn để ý đến tất cả các chi tiết nhỏ nhặt của cô, cô cảm thấy mỏi mệt thay anh.

"Học kỳ này lịch dạy có nhiều lắm không?"

"Vẫn tốt. Ồ, đúng rồi, khoảng 1 tuần nữa, trường phân em đi công tác, tham gia hoạt động giao lưu về cải cách chương trình." Nói đến địa điểm, cô hơi do dự, nhưng vẫn nói, "Ở thành phố W."

Thượng Tu Văn vẫn nhớ cô từng trải qua chuyện không vui ở thành phố W, dĩ nhiêu hiểu rõ vì sao cô do dự, mắt anh bỗng u ám: "Phải đi mấy ngày?"

"Sáng thứ Tư đi, chiều thứ Sáu về. Các trường của hai thành phố tiến hành giao lưu về chương trình cải cách, lẽ ra không tới lượt em đi nhưng một giáo viên khác lại đang... mang thai." Giọng nói của cô càng lúc càng nhỏ dần. Đồng nghiệp đó đã gần 34 tuổi, là cốt cán của trường, tất nhiên có tư cách tham dự hơn cô, kết hôn ba năm mới có con, có thể nói lần mang thai này là con cầu tự. Hôm cô nghe được tin này, một mặt vừa mừng cho đồng nghiệp nhưng mặt khác lại như bị chạm vào vết thương lòng, lúc này nghĩ lại, cô thật không thể bình thản như không có chuyện gì.

Đúng lúc đó thì điện thoại của cô reo lên, cô mừng như người chết đuối vớ được phao, vội vàng đứng lên nghe máy, là mẹ cô Lục Huệ Ninh gọi tới, bà hỏi phủ đầu: "Con muốn mua nhà sao không nói với mẹ?"

"Miệng Tần Trạm nhanh thật." Cam Lộ sững người, bất mãn nói. "Anh ta rốt cuộc có phải đàn ông không vậy."

"Mẹ hỏi chú Tần con, tòa nhà đó xây cho những người độc thân, không phù hợp với con đâu. Nếu con muốn mua nhà, chi bằng đến hoa viên Tân Giang, ở đây đang mở bán đợt ba rồi, có mấy căn hộ nội thất rất đẹp, chú Tần nói chỉ cần con muốn, chú ấy sẽ bán với giá thấp nhất cho con."

"Hoa viên Tân Giang trước đây giá cả đợt một còn phù hợp với túi tiền của dân thường, đến đợt ba, toàn là những căn hộ sang trọng, con chỉ cần một căn hộ nhỏ, lớn con gánh không nổi." Cam Lộ lắc đầu, "Thôi vậy."

"Tu Văn bây giờ đến căn hộ tốt một chút mà cũng không mua nổi cho con sao?"

"Con muốn đứng tên của mình nên sẽ tự mình mua."

"Con với nó sống với nhau thế hả, chơi trò tiền ai nấy trả mới được à? Con nói cho mẹ biết, nó có phải là có gì mờ ám với cái cô Hạ Tĩnh Nghi đó không."

"Mẹ, mẹ nói linh tinh gì thế, toàn chuyện không có." Cam Lộ sợ Thượng Tu Văn ngồi cách đó không xa nghe thấy, đành áp chặt điện thoại vào tai.

Lục Huệ Ninh dè bỉu: "Tính cách của con mẹ còn không biết hay sao? Có chuyện gì cũng giữ trong lòng, đời nào nói cho mẹ biết. Còn nữa, con rốt cuộc là có đầu óc không thế. Tài sản sau hôn nhân là của hai vợ chồng, để tên ai thì người kia cũng có một nửa. Nếu nó không có tiền, mẹ sẽ trả giúp con, con đừng nói chuyện này với nó là được rồi."

Cam Lộ đau đầu nói: "Đừng đừng, không cần đâu. Mẹ, con không muốn vì một căn hộ mà làm phức tạp vấn đề đâu, chuyện này mẹ đừng quan tâm."

Buông điện thoại xuống, cô quay lại thì thấy Thượng Tu Văn đăm chiêu nhìn cô: "Lộ Lộ, em muốn mua nhà sao?"

Cô đành phải gật đầu: "Ừm, em muốn mua một căn hộ nhỏ."

"Nhưng vì sao lại nhấn mạnh nhất định phải đứng tên em, để tự em lo?"

Cam Lộ cứng họng, những lời này là do vô tình buột miệng nói ra, lúc này bị Thượng Tu Văn lặp lại, cô cũng cảm thấy có gì đó không thỏa đáng. Thượng Tu Văn kéo cô lại, để cô ngồi lên đùi anh, đây là tư thế trò chuyện mà họ trước đây đều rất thích, cô cố gắng thả lỏng, ngả người vào lòng anh.

"Anh không có ý chất vấn em, Lộ Lộ, anh cũng từng đề nghị mua thêm một căn nhà nữa nhưng em bây giờ lại nhấn mạnh là căn hộ nhỏ, tự mình trả tiền có phải là có suy nghĩ nếu lỡ có chuyện gì xảy ra, có thể phẩy tay bỏ đi, hơn nữa có chỗ để đến đúng không?"

Cam Lộ cười gượng, giọng Thượng Tu Văn vẫn ôn tồn nhưng từng lời anh nói đều như thể nhìn thấu tâm can cô khiến cô ít nhiều cảm thấy ngượng ngùng: "Xin lỗi Tu Văn, chuyện căn hộ là do em có chút cảm tính. Em không bận lòng chuyện sống chung với mẹ, cũng không ngang ngược đến mức không nói lời nào bỏ đi. Nhưng em thật sự muốn có một không gian hoàn toàn thuộc về mình."

Thượng Tu Văn ôm chặt cô hơn, một lúc lâu không nói gì, cô không khỏi cảm thấy bất an: "Lẽ ra em định xem nhà xong sẽ bàn bạc với anh. Nếu anh không đồng ý, em sẽ không mua nữa, dù gì mượn tiền ngân hàng cũng phải có chữ ký của hai vợ chồng mà."

"Em cứ đi xem căn nào thích hợp trước đi, đừng xem những nơi mười mấy hai mươi hộ chỉ có hai thang máy lên xuống, không được thoải mái cho lắm. Xem được rồi anh sẽ cùng em đi mua, đứng tên em, nếu điều đó làm em an tâm."

"Tu Văn..."

Anh cúi xuống nhìn cô, cười nói: "Anh đã nói rồi, em có quyền làm theo ý em, anh sẽ chấp nhận vô điều kiện sự bất tín nhiệm của em đối với anh."

Khóe mắt Cam Lộ chợt đỏ lên: "Em không hề muốn ép anh mua nhà cho em, cũng không có ý lấy chuyện này ra để dằn vặt anh, em chỉ là... chỉ là..."

Cô ngừng lại, thất bại nghĩ, cô còn có gì để biện hộ chứ. Cô đúng là không tin anh hoàn toàn, càng không thể đặt hết niềm tin vào cuộc hôn nhân của họ.

Thượng Tu Văn lắc đầu: "Được rồi, anh đều hiểu hết, không cần phải khó chịu vì chuyện này đâu."

Cam Lộ thấy lòng cứ thế nào, đành tự cười mình: "Em luôn cho rằng mình là một người rất hiểu đạo lý, nhưng bây giờ trước mặt anh, em càng lúc càng ngang ngược, vô lý rồi."

"Anh tình nguyện chấp nhận mọi sự vô lý đó của em."

"Anh khiến em hoang mang Tu Văn ạ, em sợ sự chấp nhận và khoan dung vô điều kiện lắm, đây không phải là cách chung sống mà em mong muốn. Em không có những ham muốn biến thái, cũng không tìm niềm vui bằng cách dằn vặt anh, anh khoan dung với em, em càng phải tự xem lại mình."

Thượng Tu Văn ngoẹo đầu, nụ cười trên gương mặt có gì đó chua chát: "Ngoài như vậy ra, anh thật sự không biết phải làm thế nào để chúng ta trở về như trước."

Nghe một người đàn ông luôn biết cách xử lý tất cả mọi việc thừa nhận sự bất lực của mình, Cam lộ cảm thấy hoang mang, đành dịu dàng nói: "Chúng ta cứ từ từ, Tu Văn ạ, em đảm bảo, em sẽ làm một người vợ hợp lý."

"Anh không cần sự bảo đảm đó, em trước nay luôn hợp lý Lộ Lộ ạ, xin em hãy cho anh lòng tin của em."

Cam Lộ do dự một lát rồi gật đầu: "Em sẽ cố gắng, em hứa em sẽ cố gắng hết sức."

Thượng Tu Văn ôm chặt cô vào ngực mình, cằm tựa vào tóc cô, cái ôm và hơi ấm toát ra từ người anh cô vốn đã rất quen thuộc, cô thả lỏng người, vòng tay ôm lấy anh.

Cô nghĩ, anh đã hứa là yêu cô, cô cũng hứa là sẽ tin anh. Cuộc sống chung hơn hai năm, còn cần hai người phải hứa với nhau rõ ràng như vậy dường như vừa đúng để chứng minh rằng, tình yêu và lòng tin đã trở thành thứ là cuộc sống hôn nhân của họ cần phải tìm lại ngay. Nếu anh nỗ lực hết mình thì cô cũng không có lý do gì khoanh tay đứng nhìn.

Tiểu thuyết tình yêu là website chia sẻ những thể loại truyện hay nhất hiện nay, được nhiều người đọc yêu thích. Truyện được cập nhập hàng ngày. Hãy lưu địa chỉ web để truy cập nhanh hơn!

Chúc các bạn online vui vẻ !