15. Mất kiểm soát
“Tối nay em cũng không rảnh, tối mai cũng không rảnh. Phải đi đến thư viện tìm tài liệu.”
Diệp Thính Phong nhìn tin nhắn trên màn hình điện thoại, khoé miệng hơi cong lên.
Xem ra tâm trạng con mồi anh không được tốt.
“Làm sao thế?”, Liễu Nhược Y tò mò nhìn nụ cười thấp thoáng trên môi anh.
Thính Phong lắc đầu, nét mặt bình thản trả lời. Trong đầu anh lại hiện lên dáng người nhỏ bé và cô đơn mới rồi. Chiếc áo len kiểu nam rộng thùng thình khá đẹp che đi cơ thể mảnh mai bên trong, cô đứng ở lề đường đối diện nhìn anh với tư thế của một người ngoài cuộc sống. Sự bướng bỉnh và bình thản của cô khiến anh trong phút chốc cảm thấy bực tức.
Cũng được, kỳ phùng địch thủ, như vậy sẽ càng thú vị.
***
Tầng mười hai thư viện, kính cửa sổ kéo từ sàn lên đến trần nhà gần như trong suốt. Lãnh Hoan nằm xoài trên bàn, chỉ cần ngóc đầu lên là có thể trông thấy ngàn vạn ngọn đèn sáng lấp lánh của thành phố này. Bầu không khí vẫn bao trùm một màu xám xanh trước khi bóng tối ập xuống, mây gió biến ảo không ngừng trong khoảng mây hồng nhạt phía chân trời.
Nghe thấy tiếng bước chân vang lên từ bên cạnh, Lãnh Hoan mới nhận ra nãy giờ mình vẫn đang để hồn vía đi đâu. Khẽ thở dài một tiếng, cô với tay lấy cốc cà phê trên bàn. Một bàn tay lớn hơn đã nhanh chóng cướp lấy chiếc cốc trước mặt cô. Lãnh Hoan ngạc nhiên ngẩng đầu lên, thấy cái người vốn dĩ không thể nào xuất hiện được đó đang vừa cười vừa uống cà phê trong cốc của mình.
Cô hé miệng định hỏi, song lại thôi không hỏi nữa. Đối với người thần thông quảng đại như Diệp đại nhân, thì việc vào một thư viện có gì là khó. Đương nhiên không giống tụi sinh viên ở thành phố M bọn cô, hễ không may quên thẻ sinh viên ở nhà là người gác cổng thư viện sẽ tuyệt nhiên giữ vẻ “thiết diện vô tư”, không có thương lượng nào hết. Nhất là với một người hay quên như cô, không biết đã bao lần ngậm ngùi đi về lấy thẻ rồi quay lại. Thế cho nên, nhiều lúc thế giới này quả thực rất bất công.
“Nhìn thấy anh mà không có phản ứng nào, thật khiến người ta đau lòng quá”, Thính Phong cười, thì thầm vào tai cô.
Hai tai Lãnh Hoan ửng lên, trong lòng chợt cảm thấy chán ghét bộ dạng giả tạo của anh, cô quay sang cười cực kỳ quyến rũ: “Là do em xúc động quá không nói nổi thành lời. Người ta nhớ anh đến chết đi được, còn anh thì sao, có nhớ người ta không?”.
Thính Phong lập tức im lặng, nụ cười vẫn còn vương nơi khoé miệng, nhưng ánh mắt thâm trầm lại tìm kiếm trên khuôn mặt cô như cố nhìn được vào sâu trong tâm khảm.
Anh cầm tay cô, dùng ngón tay khẽ khàng vuốt ve trên đó rồi chầm chậm cúi xuống hôn nhẹ lên. Cô bất giác run rẩy, cảm xúc trên khuôn mặt như đang bị sốc.
“Em đang sợ cái gì?”. anh đột nhiên cắn ngón tay làm cô hốt hoảng rụt tay lại, hơi thở trở nên rối loạn, nhìn anh vẫn trong điệu bộ của quỷ Sa tăng.
Anh khẽ cười, kéo cô ngồi lên chân,giữ chặt lấy cằm buộc cô phải nhìn thẳng vào mình: “Anh nhớ em, em yêu ạ”. Hôn lên tóc cô, anh nói: “Anh nhớ ở chỗ này”, sau đó hôn lên trán cô, “Nhớ ở chỗ này”, rồi lại hôn lên mắt, lên má, “Nhớ chỗ này nữa, và cả chỗ này nữa”.
Những nụ hôn thoáng nhẹ mà ngất ngây, đắm đuối mang theo một sự dịu dàng khiến cô gần như không chịu nổi, cứ vậy theo nhau rơi xuống khắp nơi. Khi anh hôn lên đôi môi cô, cô đành khẩn cầu trong bất lực: “Thính Phong…”
Người đàn ông này quả thực quá đáng sợ, vốn không phải là đối tượng mà cô có thể đối phó được, cũng không để cô khiêu chiến một cách tuỳ tiện được. Cô vội vàng ngả người ra sau trốn tránh, cho tới khi lưng chạm vào cạnh bàn.
“Thật chẳng ngoan chút nào”, anh lắc đầu, “Anh nhớ em như vậy mà em lại né tránh anh”.
“Đâu có”, cô thấp giọng phân bua, nhưng vẫn cố gắng vẫy để thoát ra.
“Cũng may là em ở thư viện thật”, anh cười dịu dàng một cách khác thường, “Nếu để anh thấy em ở nơi khác, coi như em tiêu rồi”.
“Có biết anh sẽ như thế nào không?”, anh đột nhiên bế cô đặt lên bàn rồi nhìn thẳng vào mắt cô, tư thế đầy ám muội đó khiến vô số những người xung quanh quay lại nhìn.
“Anh sẽ làm tình như thế này với em”, Thính Phong cố tình đứng vào giữa hai chân cô, “Có bao nhiêu người nhìn cũng mặc”.
“Thính Phong…”, trước những con mắt đang đổ dồn về, mặt cô nóng bừng như có lửa thiêu, “để em xuống đi”.
Nếu cứ để chuyện này tiếp tục, có thể cô sẽ trở thành nhân vật nổi tiếng nhất trong trường Đại học M mất.
Cuối cùng anh cũng rủ lòng từ bi thả cô ra, nhưng ánh mắt lại bị thu hút bởi những tờ giấy cô đang để trên bàn.
Thính Phong giật lấy những tờ giấy đó trước khi cô kịp giành lại, đôi mắt màu nâu sẫm nhìn cô như chế nhạo: “Em ôn bài như thế này đây hả? Hay khoa Kiến trúc của trường đang cần hoạ sĩ truyện tranh”
Cô không còn gì để biện bạch, bực bội đứng nhìn anh xem mấy bức vẽ kiểu truyện tranh hiện đại của mình.
Tờ thứ nhất, là Tiểu Lãnh đang làm điệu bộ lè lưỡi trêu ngươi Tiểu Diệp từ đằng sau lưng, trên đầu Tiểu Diệp còn có hai cái sừng.
Tờ thứ hai, Tiểu Lãnh cưỡi trên lưng Tiểu Diệp, vừa bắt bò về bên trái vừa bắt bò về bên phải, vừa bạt tai liên tiếp.
Tờ thứ ba, Tiểu Lãnh hai tay chống nạnh chỉ về đống phân trên mặt đất, còn Tiểu Diệp thì quỳ trên mặt đất khóc lóc thảm thương, trên tay còn cầm một bộ dao đĩa…
Nhắm chặt mắt lại, Lãnh Hoan không dám nhìn tiếp nữa. Nếu có thể cô hy vọng trên thế gian này có thứ thuốc tàng hình, sau khi uống vào sẽ không ai nhìn thấy cô được nữa.
“Tuyệt lắm”, một lời tán thưởng nhẹ nhàng vang lên bên tai, cô nhìn người đàn ông cao lớn đang cười một cách bí hiểm đó, bỗng nhiên cảm thấy từng cơn ngứa ngáy.
“Em yêu”, Thính Phong gọi khẽ, dịu dàng vuốt lên mái tóc cô, “Xem ra em oán trách anh rất nhiều, là anh đã sai, anh đã không chăm sóc tốt cho em, anh nên bù đắp ngay lập tức.”
Cái mà Thính Phong gọi là bù đắp đó, chính là lôi cô ra khỏi thư viện và đưa thẳng đến Windy casino chỉ trong vòng hai mươi phút, sau đó quấy rầy suốt một đêm.
Ép cô đến mức hãi hùng, buộc cô phải cầu xin có vẻ như việc anh làm luôn rất tốt.
Thế nên khi thức dậy vào buổi sáng hôm sau với toàn thân đau ê ẩm, Lãnh Hoan mới biết thế nào là tự làm tự chịu.
“Em có thể ngủ ở đây được không?”, cô trốn trong chăn nhìn anh khi đó đã quần áo chỉnh tề chuẩn bị bước ra khỏi phòng, hỏi bằng vẻ rất đáng thương.
Thính Phong gật đầu, cười hết mực dịu dàng.
“Anh chắc chắn là sẽ không có ai đến làm phiền chứ?”, cô nhìn nụ cười trông ngứa mắt của anh, hỏi thẳng không khách khí.
“Chỉ có duy nhất một người phụ nữ có chìa khoá phòng này thôi”, anh nhìn cô, đáp lời bằng một câu đầy ngụ ý, sau đó quay đi trong sự ngạc nhiên của cô.
Lãnh Hoan nhìn cánh cửa vừa đóng lại, vẫn đang tiếp tục ‘tiêu hoá’ câu nói của anh.
Anh nói vậy là ý gì? Là ám thị việc chỉ mình cô có thể tự ra vào chỗ này à?
Vậy còn Liễu Nhược Y thì sao?
Bàn tay đang túm lấy đầu chăn bất giác siết lại mỗi lúc một chặt hơn. Dường như có thứ gì đó trong lòng đang muốn trào ra, nhưng lại hỗn loạn tới mức cố không sao nhận ra được.
Cảm xúc phức tạp, rõ ràng cơ thể mỏi mệt tới cực độ nhưng đầu óc lại không chịu ngừng hoạt động. Cuối cùng cô cũng chấp nhận thua, chìm vào giấc ngủ, khi tỉnh dậy đã là giữa trưa.
Lãnh Hoan xem đồng hồ, đã gần tới giờ lên lớp, vội vàng đánh răng rửa mặt, ăn mấy miếng ở suất điểm tâm mà Thính Phong gọi mang lên rồi gấp gáp chạy xuống nhà.
Cũng may ở cầu thang máy cô không gặp bất kỳ người nào, tránh được những phiền phức không cần thiết. Song đến lúc chạy ra được sảnh chính, lại suýt chút nữa thì va vào một người.
Câu xin lỗi còn chưa kịp nói ra, cô đã bị người đó đưa tay nhấc cằm lên. Trước mắt Lãnh Hoan là người đàn ông gốc Hoa vạm vỡ, nhìn cô bằng đôi mắt phóng túng. Một vết sẹo sâu hoắm hằn lên gò má phải khiến hắn ta trở nên hung tợn bội phần.
“Ha!”, hắn ta cười khả ố, “Trong sòng bạc của Diệp Thính Phong hoá ra có rất nhiều mỹ nhân”.
Lãnh Hoan chau mày, cô nghiêng đầu thoát khỏi bàn tay gọng kìm của hắn.
“Bướng bỉnh nhỉ”, người đàn ông tiếp tục cười nhạo, từ trong túi lấy ra một tấm thẻ bài rồi đung đưa trước mặt cô: “Đi với anh một đêm, tấm thẻ bài mười nghìn bảng Anh này là của em”.
Lãnh Hoan cười nhạt giơ tay tát thẳng vào mặt hắn ta. Một âm thanh sắc nhọn vang lên, tất cả những người ở đó đều dồn sự chú ý
lên hai người bọn họ.
“Được lắm!”, người đàn ông đó nở nụ cười lạnh lùng, nhanh như cắt giáng trả một cái tát nặng nề. Lãnh Hoan bị đánh mạnh tới mức ngã dúi sang một bên, má trái lập tức sưng đỏ, thậm chí bên khoé miệng còn rỉ máu.
Người đàn ông đó còn đánh cả phụ nữ!
Cô giận dữ nhìn thằng vào hắn ta, thấy ánh mắt đầy oán hận của cô, hắn lại định ra tay lần nữa.
“Hà Phi!”, một giọng nói nghiêm khắc vang lên, Diệp Thính Phong từ đâu đi tới, mặt lạnh như băng.
Anh đi đến bên cạnh Lãnh Hoan, kéo cô đứng ra sau mình.
“Hôm nay anh cũng đã thu hoạch được một chút rồi, mời anh dừng lại ở đây. Đây là địa bàn của tôi, không đến lượt anh làm càn”, Thính Phong nhìn chằm chập vào hắn ta, gằn giọng cảnh cáo.
“Mày cho rằng tao thèm đếm xỉa năm triệu này hay sao?”, Hà Phi nhìn lại Thính Phong bằng ánh mắt hiểm độc, “Diệp Thính Phong, tao có quá nhiều món nợ chưa thanh toán với mày, vậy mà mày còn đi bênh vực đứa con gái không dính dáng gì đến mày để chọc giận tao, Hà Phi tao sẽ nhớ hết những chuyện này”.
“Cô ấy không phải người không dính dáng gì”, Diệp Thính Phong nhìn hắn bằng ánh mắt sắc lạnh ghê người, “Người mày cần đòi nợ là tao, đừng có đụng đến người phụ nữ của tao”.
Hà Phi gườm gườm nhìn Thính Phong khi đó đã sắp phát hoả, cười thâm hiểm, sau đó quay người từ tốn bước đi.
Lãnh Hoan trông theo dáng người vừa đi khỏi, bỗng nhiên thấy mắt cay cay, lùi mấy bước về phái sau.
Một bàn tay vững chắc đã giữ lấy tay cô đúng vào thời điểm cô định quay đi đó, siết chặt đến mức làm cô thấy đau.
“Đến đây”, giọng Thính Phong lạnh ngắt, dường như anh đang cố gắng kiếm chế cơn giận dữ đang dâng lên ngùn ngụt.
16. Phạm sai lầm
Lãnh Hoan để mặc anh kéo thẳng vào thang máy, mở cửa phòng rồi đẩy vào trong. Cô cảm nhận rõ cơn giận dữ của anh nhưng lại không dám lên tiếng hỏi.
“Rầm” một tiếng, cánh cửa sập lại nặng nề sau lưng anh. Thính Phong không nói gì, chỉ giận dữ đứng nhìn cô chằm chập vào bộ dáng thấp thỏm lo âu của cô, nhìn cả vết máu rịn ra nơi khoé miệng cô.
Cuối cùng anh đi từng bước đến gần cô, Lãnh Hoan gần như hoảng sợ giật lùi về phía sau, cho đến khi không còn đường lui nữa, bị anh dồn đến cạnh giường.
Thính Phong đưa tay lên, Lãnh Hoan chợt run bắn người. Nhưng rồi bàn tay anh đặt lên mặt cô lại hết sức dịu dàng và êm dịu.
“Có đau không?”, Thính Phong khẽ hỏi.
Cô lắc đầu, nước mắt không sao ngăn nổi đã lại trào ra rơi lã chã: “Em xin lỗi…”, cô thầm thì, cảm thấy một nỗi chua cay và đắng đót không thể định hình ở tận đáy lòng.
“Sao em phải xin lỗi anh chứ?”, anh rút tờ khăn giấy trên bàn trà, lau vết máu bên khoé miệng cô với vẻ vô cùng cẩn trọng, đôi mắt màu nâu sẫm lại nhìn cô sắc lẹm.
“Em lại gây thêm phiền toái cho anh… Xin lỗi… Em cảm thấy anh đang rất giận em…”, cô lo sợ giống hệt một con nai nhỏ đang bị dồn đến đường cùng.
Động tác của anh đột nhiên sững lại. Anh lặng im không nói, nhưng trong lòng cuộn lên từng đợt sóng. Hoá ra cô cũng đoán được tâm trạng của anh, anh đang rất giận cô. Thế nhưng anh còn thấy giận bản thân mình hơn, giận một con người vẫn luôn bình tĩnh như mình, vì sao lại mất kiểm soát vì một người con gái đang đừng trước mặt này chứ.
Anh đã không thể nào chịu đựng nổi khi nhìn thấy Hà Phi đánh Lãnh Hoan, thậm chí còn có ý nghĩ muốn giết chết hắn ta ngay lập tức. Hoạ là có bị điên anh mới thấy đau lòng vì đứa con gái của kẻ thù này.
Thính Phong mím chặt môi, mặt không bộc lộ cảm xúc, nói: “Anh không giận”
Bởi vì cô không đáng để giận.
Lãnh Hoan ngẩn người, nhìn anh khi đó đã hoàn toàn lấy lại được bình tĩnh…
Anh lại trở về dáng vẻ của một Diệp Thính Phong điềm tĩnh kiêu ngạo, có cảm giác cơn giận bộc phát mới rồi chỉ là ảo giác của cô. Nhưng bộ dáng anh như thế này càng khiến cô đau đớn hơn, rõ ràng là ở gần như vậy, lại cách xa như không thể nào với tới.
“Người mày cần đòi nợ là tao, đừng đụng đến người phụ nữ của tao”.
Trong đầu cô bất giác lại vang lên câu anh nói mới rồi. Giọng nói lạnh tanh nhưng khi lọt vào tai cô thì lại trở thành một lời ngọt
ngào gây xúc động lòng người nhất trên thế gian này.
Người phụ nữ của anh!
Cô cúi đầu mỉm cười, khoé miệng vì thế lại nhói đau. Anh sẽ không thể nào biết được một câu nói ngắn ngủn đó của mình lại có
tác động mạnh như thế nào đến trái tim cô. Trước mặt là phồn hoa rực rỡ, nhưng dưới chân lại là vực sâu ngàn trượng, cô rõ ràng nên dừng bước tại đây, nhưng lại không có cách nào ngăn mình được, cứ từng bước từng bước đi tới nơi mà vạn kiếp không thể cứu vãn nổi.
Có lẽ ngay từ lúc bắt đầu cô đã sai rồi. Cô không nên gặp anh trong đêm hôm đó, không nên đường đột mời anh nhảy cùng điệu valse, càng không nên để mình bị mê hoặc, để mình bị hình bóng của anh xâm lấn vào cuộc đời.
“Đang nghĩ gì thế?”, Thính Phong hỏi khi nhìn thấy, ánh mắt đang phiêu du tận nơi nào của cô.
“Đêm hôm đó anh bị tấn công có phải do tên Hà Phi này không?”, cô lấy lại tinh thần, ngẩng đầu nhìn anh.
“Chỉ là bọn thua cuộc mà thôi”, anh trả lời lãnh đạm.
“Chó cùng dứt giậu, không thể coi thường”, cô nhớ lại bộ dạng hung hãn của Hà Phi khi đó, bất giác chau mày.
Anh đưa tay giữ lấy má cô, ánh nhìn nóng bỏng thiêu đốt khuôn mặt cô:
“Em đang lo lắng cho anh à?”.
“Vâng”, cô trả lời thành thật.
Anh bật cười có chút chế nhạo: “Em nên tự lo lắng cho mình thì hơn, giờ thì hắn biết em chính là người phụ nữ của anh rồi”.
Cô lắc đầu, cố trấn tĩnh nhìn anh: “Anh dám nói ra như vậy, chứng tỏ sẽ không để điều đó gây hại gì tới em, đúng không?”.
“Cô bé thông minh đấy”, anh tán thưởng, “Anh sẽ không để hắn làm tổn thương đến em” – vì người có thể làm tổn thương cô, chỉ có tôi mà thôi.
“Tại sao lại thế?”, cô đột nhiên hỏi, lấy hết dũng khí để đối diện với ánh mắt của anh, “Tại sao anh lại nói ra như vậy?”.
Ngón tay anh lướt theo vòng cung của lọn tóc xoăn trên vai cô: “Em không phải là người phụ nữ của anh ư?”
“Cũng không thể coi như thế được”, cô mỉm cười, cụp mắt xuống, “Anh không quan tâm đến việc cô ấy sẽ nghĩ thế nào hay sao?”.
Chân tóc Lãnh Hoan bỗng nhiên đau nhói, Thính Phong giật tay lại, ánh mắt lạnh lùng: “Cô ấy? Cô ấy là ai? Em yêu, nếu như anh nhớ không nhầm thì quy tắc giữa chúng ta cũng là do em tự đưa ra. Thế nào, bây giờ còn định quan tâm đến cả đời sống tình cảm của anh nữa ư?”.
Giọng nói anh rất nhẹ, đầy mê hoặc, nhưng khả năng sát thương cũng rất cao.
Cô cắn môi, mặt hơi thất sắc: “Xin lỗi”.
“Vì sao lại sợ yêu? Là vì sợ sẽ mất đi”
“Được, vậy thì không yêu.
Chúng ta ở bên nhau, chỉ là bên nhau mà thôi”
Là cô đã chấp nhận bắt đầu, rồi lại để mặc cho hai bên vướng vào nhau, sao cô có thể quên được chứ?
Anh hỏi: “Cô ấy? Cô ấy là ai?”.
Cuối cùng vẫn là cô ấu trĩ, một người xuất sắc như anh, làm sao chỉ có một mình Liễu Nhược Y cơ chứ? Chắc chắn sẽ còn những Trương mỹ nhân, Lý mỹ nhân,… theo sát bên mình.
Chẳng qua trái tim phụ nữ, từ trước đến nay vẫn luôn là thứ để anh chà đạp dưới đế giày của mình. Nếu như lỡ chân giẫm phải một trái tim, đúng lúc tâm trạng đang tốt, có lẽ anh sẽ nhặt lên thổi bụi đi rồi chơi một lát, nếu gặ p đúng lúc anh không vui, anh sẽ giày xéo nó rồi đá văng sang một bên đường.
Cô bỗng nhiên lại thấy buồn cười, sao cô coá thể để mình rơi vào cái vũng bùn hỗn tạp này cơ chứ?
Cho đến khi một nụ cười đắng nghét xuất hiện trên môi, cô mới phát hiện ra anh đang nhìn thẳng vào mình, biểu cảm có vẻ thấp thỏm không yên.
“Để anh đưa em về”, anh nói với bộ dạng thiếu kiên nhẫn.
Hôm nay nhìn cô anh bỗng cảm thấy lòng mình rối loạn theo kiểu gì đó không sao nói rõ được.
Cô gật đầu, ngoan ngoãn cầm lấy túi của mình rồi đứng sang một bên cửa.
***
Từng ngọn đèn đường lướt vụt qua xe. Rõ ràng đã là tháng Mười hai, nhưng anh vẫn mở cửa sổ bên ghế lái, để mặc gió lạnh lùa vào. Cô nhìn trộm khuôn mặt lạnh lẽo đó, biết anh đang trong tâm trạng cực kỳ tồi tệ.
Kẻ thức thời là tuấn kiệt, cô quyết định không hỏi han gì thêm nữa để trấn bị anh vụt lại cho tơi tả. Suốt chặng đường về chỗ ở của anh, anh vẫn lặng yên không nói nửa lời. Đợi đến khi xe dừng hẳn, co quay sang nói với anh: “Em tự lên là dược rồi, anh về nghỉ sớm đi”.
Anh gật đầu, khuôn mặt vẫn không chút cảm xúc, chỉ dặn dò một câu: “Khi rửa mặt cẩn thận một chút”.
Cô khẽ cười, mở cửa xe rồi bước xuống. Vừa đi được mấy bước, cô lại qauy người, lấy hai tay kéo miệng mình lên thành một bộ mặt cười, sau đó nhanh chóng chạy lên tầng.
Anh ngồi trong xe nhìn bóng cô khuất dần, ánh mắt trở nên sâu thẳm.
“Anh, anh lại không vui rồi.
Em thích nhìn thấy anh cười”
Trong kí ức của anh luôn tồn tại một dáng hình bé nhỏ, mỗi khi trông thấy anh trầm nét mặt, con bé ấy cũng lấy tay lại bộ mặt cười như thế.
Những ngón tay nhỏ nhắn đặt lên hai bên khoé miệng, sau đó kéo lên thành một vòng cung. Không biết con bé ấy học được ở đâu cái trò đó, nhưng lần nào cũng thành công trong việc khiến anh phải nở nụ cười.
Còn nhớ một đêm hồi mới lên mười tuổi, anh lại lê tấm thân bê bết những vết thương quay về cái ngõ nhỏ tối tăm mù mịt ấy. Trong căn lều lụp xụp có một ánh nến yếu ớt hắt ra. Con bé ấy hai tay bưng một miếng bánh gato, nhìn anh với vẻ vui mừng hớn hở: “Anh, chúc anh sinh nhật vui vẻ”.
Rõ ràng anh đã để lại miếng bánh gato đã gần như vụn rời ra đó cho con bé ăn sáng, vậy mà nó lại không ăn, để dành cho đến tận lúc này.
“Em không đói à?”, anh hỏi. Từ trước đến nay dù có đánh nhau sứt đầu mẻ trán anh vẫn chưa từng rơi nước mắt, nhưng lúc đó lại như nhìn thấy một màn sương mờ nhoà nhạt.
Con bé lắc đầu: “Tuổi anh lớn gấp đôi em, vì thế cũng phải ăn nhiều gấp đôi. Hơn nữa, sinh nhật thì phải có bánh gato chứ”.
Đêm hôm đó, chỉ đến khi anh sầm mặt lại làm bộ tức giận con bé mới chịu cắn một miếng bánh.
Hoan Vũ, Hoan Vũ của anh.
Con bé bướng bỉnh, lương thiện và dịu dàng đó. Đứa em gái mà anh đã thề rằng sẽ khiến cho nó được hạnh phúc suốt đời. Anh vốn cho rằng nó sẽ hanh phúc, vậy mà không biết vì sao ông Trời lại tàn nhẫn đến thế. Bảo anh không hận làm sao được.
17. Dạ tiệc (1)
Sau ngày hôm đó, anh biến mất suốt hai tuần hệt như đã bốc hơi khỏi nhân gian.
Lãnh Hoan đoán chắc một điều rằng, nguyên do của việc đó là vì cô đã vượt quá giới hạn.
Con người vẫn luôn tham lam như vậy, được một chút lại muốn có nhiều hơn nữa.
Lúc Lãnh Hoan đi ra khỏi phòng học, chiếc đồng hồ trên tháp chuông của ngôi trường cổ kính điểm mấy tiếng, âm thanh trầm trầm nhưng vọng xa. Cô cứ bước đi một cách vô thức giữa đám đông vừa tan học. Tự nhấn chìm mình trong đám người đông đúc và huyên náo ấy sẽ có một cảm giác yên bình khác lạ, có thể dễ dàng giấu kín bản thân, sau đó thoải mái bộc lộ cảm xúc của mình.
Lấy điện thoại trong túi ra, mở đến mục các cuộc gọi đã nhận, thời điểm số máy quen thuộc đó gọi đã cách đây rất nhiều ngày về trước. Ba con số cuối cùng “512”
Chớ có yêu![1]
[1] Số 512 theo phiên âm tiếng Trung Quốc là “Wǔ-yāo-èr”, đọc gần giống với “wù yào ài” nghĩa là chớ có yêu.
Rõ ràng đã biết anh sẽ không bao giờ hiểu những từ đó theo nghĩa tiếng Trung, nhưng cô vẫn muốn cho nó là như thế.
Ngón tay khẽ khàng đặt lên phím gọi, mắt cô lại nhìn xuống những viên gạch xi măng dưới chân, vừa đi vừa đếm. Khi đến ngã tư, nếu là số chẵn, cô sẽ gọi cho anh. Đếm đến hai mươi lăm, bước chân cô dừng lại.
“Em đang làm gì thế?”, anh hỏi, giọng nói bình thản tựa như anh chỉ vừa mới xa cô chốc lát.
Cô sững sờ nhìn anh. Chiếc áo khoác màu đen, quần âu màu đen, mái tóc cắt ngắn gọn gàng, đôi mắt màu nâu sẫm, khuôn mặt toát lên vẻ trang nghiêm. Là anh, không sai.
Thế nhưng không hiểu sao khoảnh khắc đó cô lại có cảm giác họ vừa gặp lại sau khi đã trải qua hết những bể dâu của cuộc đời này. Nếu đã đi rồi, sao còn quay lại.
Thực ra cô cũng không cần mất quá nhiều thời gian để có thể quên được anh, dù rằng sẽ có những phút giây bất chợt nhớ đến nụ cười bình thản, nhớ đến vòng tay ấm áp, nhớ đến cái cách cười đùa ranh mãnh của anh, và nhớ đến tiếng “em yêu” anh gọi thầm bên tai cô hết mực dịu dàng.
Cô những muốn nói với anh một câu “Tôi không nhớ anh là ai”, sau đó đi lướt qua. Thế nhưng hai bàn tay không kiềm chế nổi ý muốn đút tay vào áo khoác của anh.
“Lạnh quá”, cô khẽ nói, áp mặt vào ngực anh, một mùi thuốc lá dìu dịu khiên hai mắt cô cay sè.
Anh cũng đút hai tay vào nắm lấy tay cô, quả thực nó đang rất lạnh.
“Sao không đi găng tay?”, anh chau mày, trên đường tới đây anh nhìn thấy đám nữ sinh, bọn họ ai cũng đều đi những đôi găng tay đủ kiểu.
“Lần nào cũng mất”, cô hơi bĩu môi, “Mua rất nhiều lần rồi nhưng cuối cùng vẫn tìm không thấy”.
“Để mai mua cho em một thùng nhé”, miệng anh hơi hé cười.
“Không”, cô cười đầy quyến rũ, tay đã nằm gọn trong tay anh, nhìn lên bằng đôi mắt trong veo: “Em thích đôi găng tay này hơn”.
Một tia sáng loé lên trong mắt anh. Thính Phong lặng lẽ nhìn biểu hiện trẻ thơ hiếm thấy ở cô.
“Hết giờ học rồi à?”, anh hỏi, dắt tay cô đi về phía trước.
“Uhm”, cô gật đầu, không nỡ rút nốt một bên tay ra khỏi túi áo anh, “Từ mai là bắt đầu nghỉ Giáng sinh rồi”.
“Đi London với anh một chuyến nhé, sắp đến sinh nhật bố nuôi của anh”.
Lãnh Hoan nhìn Thính Phong kinh ngạc, vốn định hỏi xem vì sao anh lại muốn đưa cô đi cùng nhưng câu hỏi vừa lên tới cửa miệng thì đã bị nuốt ngược vào trong.
“Vâng”, cô bình thản trả lời.
Anh cũng ngạc nhiên không kém, có vẻ như hài lòng với sự ngoan ngoãn của cô.
“Vậy ngày mai đi”.
“Nhanh vậy sao?”, cô ngẩn người, “Thế để em về thu dọn hành lý”
“Không cần, bên đó thứ gì cũng có, thiếu thì mua cũng được”, anh nhìn cô cười, đôi mắt màu nâu sẫm lại, “Đêm nay đến chỗ anh”.
Lãnh Hoan thấy mặt nóng bừng, cúi đầu không nhìn anh.
***
Tại London-Chinatown.
Lãnh Hoan nhìn chữ lớn mạ vàng “Luân Đôn Hoa Phụ”[2] trên tấm biển trước cổng chào, không thể không quay đầu nài nỉ: “Xuống đó đi dạo một chút đi”.
[2] Luân Đôn Hoa Phụ (Chữ Hoa không ghi nổi. >.<): Bốn chữ viết bằng tiếng Trung trên tấm biển trước cổng chào của một con phố ở London -Chinatown. Con phố này chính là Đường Nhân.
Thính Phong gật đầu, dặn dò tài xế xong thì dắt tay cô đi bộ.
“Luân tứ dao lâm anh đế uyển. Đôn nghị khắc thiệu Hán thiên uy”[3]
[3] Câu đối mổ tả vị trí của thị trấn người Hoa tại London cũng như cảnh buôn bán tấp nập bên trong đó.
Lãnh Hoan nhìn hai câu đối ở cổng chào, tán thưởng với vẻ cực kỳ thoả mãn: “Vế đối sau quả là đầy chí khí”.
Thính Phong mỉm cười: “Đúng là chủ nghĩa yêu nước quá lố”.
Phố Đường Nhân cực kỳ nhộn nhịp, người đi lại chen vai thích cánh. Lãnh Hoan hiếu kỳ nhìn những tiệm ăn ở bên đường đọc tên lần lượt từng cái một: Kim Long Hiên, Thuý Hanh Đồn, Đại Gia Lạc, Lợi Khẩu Phúc, Phật Tiếu Lầu… không thể không bật cười: “Chỉ có ẩm thực của Trung Quốc mới có thể sinh ra những cái tên mỹ miều như thế này, tám dòng ẩm thực lớn [4] dù chưa hội tủ đủ mà đã phồn thịnh thế này, khác hẳn với nước ngoài, hàng ngàn năm qua vẫn chỉ bánh mỳ, bơ sữa, không hề thay đổi…”
[4] Tại Trung Quốc tồn tại tám dòng ẩm thực lớn, tiêu biểu cho văn hoá ẩm thực của nước này.
Quay đầu lại nhìn thấy Thính Phong đang đầy vẻ thắc mắc, Lãnh Hoan mới nhớ ra anh là con lai, chỉ mang nửa dòng máu Trung Hoa, thế nên cười lúng túng, vội khoác lấy tay anh.
“Đừng chạy lung tung”, anh nhắc khẽ, “Nhỡ đi lạc thì biết làm thế nào”.
“Em sẽ đứng yên ở đây đợi anh”, cô ấm ức nói, “Cứ đợi mãi, đợi mãi ở đây”
“Anh không quay lại tìm em thì đợi có tác dụng gì?”
Cô bặm môi, giọng nửa vờ nửa thực nói: “Ai bảo con tim em si tình với anh chứ”
“Gì, con tim em?”, Thính Phong cười đầy tà ý, “Nó ở đâu? Cho anh xem nào”
Vừa nói tay Thính Phong đã vươn tời cổ áo cô.
“Này!”, Lãnh Hoan hoảng hốt né tránh bàn tay ma quỷ của anh. Đúng lúc đang định trách móc thì bên tai đã vang lên một câu chào đầy kính trọng: “Diệp tiên sinh”.
Cô quay đầu lại, nhìn thấy vài người đang đứng trước mặt mình cúi đầu chào Thính Phong.
Anh ra lệnh một cách bình thản: “Đi thôi”.
Lãnh Hoan ngoan ngoãn đi theo anh, đi đến hết đường Đường Nhân lại rẽ vào ngõ khác, bên trong đẹp đến không ngờ. Những ngôi nhà lớn theo đúng lối cổ, lan can gỗ được chạm khắc, thềm như dát ngọc, thấp thoáng nhà thuỷ tạ. vừa mang màu sắc sông nước Giang Nam, lại có phong vị một ngôi nhà vườn ở Tô Châu.
Cho tới khi nhìn thấy trên hành lang có mấy cô gái mắt xanh tóc vàng tay cầm chén rượu đang vui vẻ chuyện trò, Lãnh Hoan mới biết tất cả không phải là ảo giác.
Xem ra chủ nhân ngôi nhà này là một người hoài cổ. Vừa bước vào sảnh chính, đã có người ra đón: “Thính Phong, về rồi đấy ư!”
Trước mắt Lãnh Hoan là người phụ nữ đẹp như hoa như ngọc, dù đã khoảng năm mươi tuổi nhưng vẫn trẻ trung duyên dáng, nụ cười phảng phất trên gương mặt như gió xuân, chắc hẳn khin còn trẻ phải là một tuyệt đại mỹ nhân.
“Dì Trịnh”, Thính Phong cười với vẻ ấm nồng hiếm thấy.
“Con mới đi có vài tháng mà dì cảm thấy như đã vài năm vậy. Bố nuôi con cũng thế, tuy miệng ông ấy không nói ra, nhưng trong lòng lúc nào cũng nhớ đến con”
Ánh mắt bà sau đó chuyển sang Lãnh Hoan, nụ cười đột nhiên sáng bừng:
“Còn biết đưa cả người về nữa, đúng là lớn thật rồi”
Lãnh Hoan cảm thấy hơi ngại ngùng vì cái nhìn đó, nhưng dì Trịnh đã bước lên cầm tay cô, quay sang nói với Thính Phong: “Con đi mau đi, ông ấy đang đợi con ở thư phòng đấy”
Thính Phong cười với bà một lần nữa rồi mới quay người đi. Lãnh Hoan bồn chồn nhìn theo bóng anh, bất giác tủi rủi. Cô vẫn còn mù
mờ chưa biết gì về họ vậy mà anh lại vứt cô ở đây rồi đi biến. Cố lấy lại bình tĩnh, Lãnh Hoan quay sang người phụ nữ đó gật đầu cười:
“Chào dì Trịnh, cháu tên là Lãnh Hoan”
Một ánh nhìn ngạc nhiên chớp lên trong mắt dì Trịnh: “Cháu họ Lãnh ư?”
“Vâng”, Lãnh Hoan gật đầu.
Dì Trịnh lập tức mỉm cười: “Một nóng một lạnh, cái tên hoá ra lại có nhiều điều thú vị. Chắc hẳn Lãnh tiểu thư cũng phải là một người cực kỳ đặc biệt, mới khiến cho thằng bé tự cao tự đại đó lưu tâm tới”
Lãnh Hoan nghe thấy cách dì Trịnh nói về Thính Phong thì không thể không bật cười: “Dì Trịnh cứ gọi cháu là Tiểu Hoan được rồi”
“Tên dì là Trịnh Nhàn Ca”, dì Trịnh vừa nói vừa dắt tay Lãnh Hoan đi lên tầng hai.
“Ồ”, Lãnh Hoan khẽ thốt lên kinh ngạc, “Tên của dì với cha nuôi của Thính Phong quả là rất hợp nhau, ‘Độc chước cần cô ảnh, nhàn ca diện phương lâm'[5]”
[5] Hai câu thơ trong bài Độc chước (uống rượu một mình) của Lý Bạch.
Trước đây đã có lần Lãnh Hoan nghe Thính Phong nói anh vốn họ Lục, nhưng bố nuôi tên là Diệp Độc Chước, nên anh đã đổi theo họ ông để báo đáp ơn nuôi dưỡng.
Dì Trịnh hơi sững lại, nét mặt tỏ vẻ tán thưởng: “Đã rất nhiều năm rồi không có ai phát hiện ra sự trùng hợp này đấy. Ở nước ngoài nên quốc học cũng không thể phát triển được, bọn trẻ người Hoa bây giờ đều mang phong cách của người châu Âu, những người con gái như cháu quả là hiếm gặp”
Lãnh Hoan cũng cười: “Từ khi còn nhỏ cháu đã bị bố ép học thơ luyện chữ, sau nay tự nhiên cũng trở thành sở thích của bản thaanm song dù gì cũng chỉ là lớt phớt bên ngoài thôi”
Lên đến tầng hai, Lãnh Hoan nhìn thấy ngay một bức tranh treo trên tường.
“Thuỳ năng thư các hạ, bạch thủ thái huyền kinh”[6]
[6] Hy vọng người viết sử có thể ghi lại những công trạng của hiệp khách để lưu truyền cho hậu thế.
Lãnh Hoan không kìm nổi, buột miệng khen: “Trôi nổi như mây, cứng cỏi mà uyển chuyển như rồng, tài năng thư pháp quả là tuyệt đỉnh”
Dì Trịnh bất giác mỉm cười: “Đó là chữ của ông Hai”
Thấy vẻ không hiểu của Lãnh Hoan, bà liền giải thích: “Độc Chước là con thứ hai trong nhà, sau này lăn lộn trên trường đời, mọi người quen gọi là ông Hai, đến ngay cả dì cũng gọi như thế quen rồi, không sửa được nữa”
Lãnh Hoan gật đầu, tiếp tục đi theo bà về phía trước.
Vào trong một gian phòng, Lãnh Hoan nhìn khắp xung quanh, thấy tổng thể được sắp xếp vô cùng thanh nhã, nhưng không hề mất đi vẻ nguy nga.
“Đây là phòng của dì và ông Hai”, dì Trịnh nhìn Lãnh Hoan cười, lấy từ trong tủ quần áo ra một bộ đưa cho Lãnh Hoan, “Lát nữa sẽ có dạ tiệc, Thính Phong giao con cho dì, nhất định là muốn dì trang điểm cho thật đẹp cho con rồi.
Con xem bộ xường xám này có được không?”
Khi đó Lãnh Hoan mời nhìn kỹ bộ áo dài Thượng Hải trong tay dì Trịnh, đó là bộ xường xám màu trắng, ở cổ tay và cổ áo đều thêu hoa mai màu tím nhạt, trông cực kỳ nhã nhặn.
Cô mỉm cười gật đầu: “Quả thực rất đẹp, còn đẹp hơn những trang phục dạ tiệc nước ngoài đến mấy lần, chắc chắn dì Trịnh đã phải mất thời gian bận tâm đến chuyện này”.
“Nói khách sáo quá”, dì Trịnh cười lắc đầu, “Chỉ là một món đồ cũ thôi, cái này ông Hai đã tặng dì trong ngày sinh nhật sáu mươi tuổi”
“Dì Trịnh đã sáu mươi rồi sao?”, Lãnh Hoan lại kinh ngạc một lần nữa, không thể tin nổi khi nhìn vào khuôn mặt tuyệt đẹp đang ở trước mặt mình.
Dì Trịnh mỉm cười: “Năm nay dì sáu mươi tám tuổi, ông Hai tám mươi rồi”
Lãnh Hoan thốt lên: “Quả thực không thể đoán nổi”, sau đó đưa trả chiếc áo dài, “Bao nhiêu năm rồi mà dì vẫn giữ nó như mới thế này, chắc chắn phải là một vật rất quý giá đối với dì, cháu không thể mặc được”
Dì Trịnh lại cười: “Dì cũng thích nhất chiếc áo này, thế nhưng mấy năm qua dì được chăm sóc tốt quá, giờ mặc chật không chịu được, bỏ đi thì tiếc. Dì thấy cháu gầy hơn dì một chút, mặc vào chắc sẽ rất vừa, nếu cháu còn từ chối, dì sẽ nổi giận đấy”
Lãnh Hoan không tranh cãi nổi, đành phải mặc vào. Dì Trịnh lại lấy từ trong chiếc hộp lót nhung trên bàn ra một đôi khuyên tai đeo vào tai cô. Rủ xuống tù hai dái tai trắng bóc, đôi ngọc trai càng trở nên nổi bật, phát ra ánh sáng dìu dịu.
“Búi tóc buông lơi mới kết. Phấn thơm nhàn nhạt điểm trang”, dì Trịnh nhìn Lãnh Hoan trong gương, buột miệng thốt lên khen đẹp: “Thính Phong đúng là tìm được kho báu rồi, nhìn vào đã thấy không thể để bị giày vò trong tay người khác được”
Lãnh Hoan nhìn mình trong gương, hai má hơi ửng hồng, cô thực sự có thể trở thành kho báu trong tay anh sao?
Ở góc rẽ cầu thang dưới tầng, Diệp Thính Phong đang đứng chuyện trò với một đám người. Đứng giữa đám đông, trông anh vẫn cứ nổi bật nhất, thân hình cao lớn, khuôn mặt đẹp hoàn hảo, toàn thân toát ra dáng vẻ một đấng quân vương.
“Thính Phong”, cô khẽ gọi, lập tức thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người. Chiếc áo xường xám màu trăng ngà, mấy lọn tóc để thả với vẻ tinh tế, đôi mất đầy mê hoặc, cô giống hệt một đoá hoa mai đang e ấp giữa mùa đông, toả ra thứ mùi hương dịu nhẹ, nhưng lại say đắm lòng người.
Thính Phong hơi sững lại mấy giây, lặng yên nhìn cô dưới ánh đèn rực rỡ, trong mắt là sự ngạc nhiên và… tức giận.
Anh làm sao thế? Lãnh hoan có chút không hiểu.
Thính Phong bước đến gần cô, khi vừa đặt bàn tay lên eo cô, anh cúi xuống thì thầm bên tai: “Anh nên giấu kín em trong nhà mới phải”
Mặt Lãnh Hoan chợt nóng bừng, nhưng anh đã ngẩng đầu lên, nhìn mọi người với điệu bộ tự nhiên bình thản, chỉ có nụ cười vẫn phảng phất trên khoé miệng.
18. Dạ tiệc(2)
Ở chính giữa đại sảnh là một người đàn ông lớn tuổi mặc chiếc áo dài truyền thống, mắt luôn nhìn thẳng, trông cực kỳ uyên thâm.
Thính Phong dẫn cô tới đó, gọi một tiếng: “Bố”.
Thấy vậy, ông chào mấy vị khách người nước ngoài đang trò chuyện với mình rồi quay sang bọn họ. Lãnh Hoan liếc nhìn mấy vị khách đang tự biết ý tản ra, đó, đều là những người có tiếng tăm, thường xuyên xuất hiện trên truyền hình.
Đứng ở khoảng cách gần, cô mới nhận ra người đàn ông trước mặt mình nhìn thì có vẻ hiền lành, nhưng ánh mắt vô cùng sắc sảo, đầy sức áp chế người đối diện.
Lãnh Hoan không rụt rè cũng không ngạo mạn, nhìn thẳng vào mắt ông, mỉm cười rồi đưa tay ra: “Chào bác, cháu tên là Lãnh Hoan”
Một thoáng ngạc nhiên loé lên trong mắt Diệp Độc Chước, nhưng ông vẫn lập tức bắt tay và cười với cô: “Chào Lãnh tiểu thư”
Lãnh Hoan nhanh chóng nhận ra giọng địa phương của ông: “Bác Diệp là người Thượng Hải ư?”
Diệp Độc Chước cười sảng khoái: “Năm 1948 chiến dịch Liêu Ninh, Thẩm Dương đại bại, lòng người Thượng Hải cũng sợ hãi không yên. Năm đó ta vẫn còn là cậu học sinh nghèo, bị bắt nhầm đi quân dịch, sau này theo quân đội của Thang Ân Bá[1] rời Thượng Hải lui xuống Hạ Môn, rồi chạy sang Đài Loan, cuối cùng thì trốn được tới Anh quốc. Ta chính xác là người Thượng Hải, đến hôm nay giọng quê vẫn còn giữ được nhưng chưa hề quay về chốn cũ một lần. Lãnh tiểu thư làm thế nào mà nhận ra hay vậy?”
[1] Một vị tướng thời nội chiến Trung Hoa.
Lãnh Hoan trả lời: “Mẹ cháu cũng là người Thượng Hải, trong cách phát âm của bác có nhiều điểm giống với bà”
“Nếu vậy thì coi như chúng ta là nửa đồng hương rồi”, Diệp Độc Chước bật cười, “Bữa tiệc đã bắt đầu, cháu với Thính Phong hãy ngồi cạnh ta”
Lãnh Hoan nói câu cảm ơn, ngẩng đầu nhìn Thính Phong, đúng lúc anh đang nhìn cô với ánh mắt thâm trầm nhưng lại làm ra vẻ như không có chuyện gì.
Bữa tiệc khai màn với những món ăn cả phong cách Trung Quốc lẫn phương Tây. Gian sảnh được trang hoàng tráng lệ, khách khứa chật cứng. Dì Trịnh nhất quyết kéo Lãnh Hoan ngồi cạnh bên bà, thịnh tình khó từ chối nên Lãnh Hoan cũng đành nghe theo, khi ngồi xuống mới phát hiện ra Thính Phong ngồi ở vị trí đối diện với mình, ánh mắt như đang thiêu đốt. Nhớ lại lời anh mới vừa nói khi nãy, cô thấy người mình nóng bừng lên,vội cúi đầu lảnh tránh ánh mắt đó.
Món ăn được dọn lên, không ít người mang rượu đến chúc chủ nhà. Thính Phong là con nuôi nên cũng không tránh được việc phải đỡ rượu cho Diệp Độc Chước. Lãnh Hoan trái lại có thể yên ổn ngồi ăn, nghe bọn họ nói chuyện với nhau, thỉnh thoảng cười góp một cái, không quá phô trương cũng không nhút nhát, luôn giữ một thái độ đúng mực.
“Lãnh tiểu thư hát hay lắm phải không?”, dì Trịnh gắp đồ ăn cho Lãnh Hoan, vừa cười vừa hỏi khẽ.
Lãnh Hoan hơi sững người, nghĩ rằng chắc Thính Phong đã nói gì đó với bà, nên đành trả lời thành thực: “Hồi đại học cháu có hát trong một ban nhạc, tuy nhiên khả năng cũng vừa phải thôi ạ”
“Vậy cháu có biết bài Trăng tròn hoa nở [2] không?”, dì Trinh lại hỏi.
[2] Ca khúc do Nghiêm Hoa soạn nhạc và Phạm Yên Kiếu viết lời. Tên tiếng Trung của ca khúc là: Hoa hảo Nguyệt viên Lãnh Hoan mỉm cười: “Có phải là bài trong phim Bến Thượng Hải không ạ?”
“Đúng rồi”, dì Trịnh cười rồi chỉ tay vào cây đàn tỳ bà được đặt chính giữa đại sảnh, “Lát nữa dì đệm đàn, cháu hát bài đó có được không? Coi như là góp vui cho bữa tiệc ông Hai”
Lãnh Hoan khi đó mới biết là mình đã ngồi trên lưng hổ, đành miễn cưỡng nhận lời.
Hai người vừa cất bước đi lên, cả căn phòng bỗng yên tĩnh lạ thường. Lãnh Hoan có vẻ hơi căng thẳng, nhưng khi đó không biết ai đã tắt hết đèn xung quanh đi, chỉ để lại duy nhất một ngọn đèn chùm pha lê lấp lánh chiếu sáng vào hai người bọn họ, khiến cô cũng cảm thấy bình tĩnh hơn phần nào.
“Vầng mây tan đi, ánh trảng rạng ngời chiếu xuống Ngất ngây trong niềm vui đoàn tụ vẹn tròn
Trên mặt hồ trong veo đôi uyên ương nô nghịch
Áo quần rực rỡ vướng quanh những đoá sen
Từng đôi từng đôi yêu đương vấn vít
Ngọn gió dịu dàng thổi lên những cánh hoa
Nhân gian chìm trong tình ý nồng nàn”
Ca từ của Phạm Yên Kiều vốn đã làm lay động lòng người, lại thêm tiếng tỳ bà mềm mại và uyển chuyển đệm vào khiến lời ca càng trở nên đẹp tuyệt vời, cực kỳ ăn ý.
Một người trông tinh tế và thanh nhã, nụ cười quyến rũ, thêm một chút ngại ngùng làm lay động lòng người ẩn giấu kín đáo bên trong vẻ ngoài xinh đẹp, một người vời phong thái ung dung quý phái, duyên dáng tuyệt vời, ngón tay nhẹ gảy trên những dây đàn tạo nên những âm thanh trong như châu ngọc.
Cả hai mỗi người một vẻ đẹp riêng, đều mặc xường xám kiểu cổ, tóc thả bồng bềnh như mây. Khi lời ca đã ngừng hẳn, không gian vẫn lặng yên, tất cả dường như cảm thấy mình đang lạc ở chốn nào.
Diệp Độc Chước là người đầu tiên vỗ tay, cười nói: “Trong dòng âm nhạc ngày càng suy vi, đúng là không gì địch được sự phồn hoa của bến Thượng Hải.
Nay bài hát cũ được làm mới lại, Diệp mỗ thực là có phúc, xin cảm ơn Lãnh tiểu thư”
Dì Trịnh bật cười: “Ông Hai mới nghe một bài đã thấy hài lòng rồi ư? Tiểu Hoan không chỉ biết hát thôi đâu, tài năng thư pháp cũng không kém phần đâu đấy”.
Lãnh Hoan hát xong trên đường quay về chỗ của mình vốn đã trở thành tâm điểm chú ý của bao nhiêu người, lúc đó càng thu hút thêm nhiều ánh nhìn.
Cô nhìn khuôn mặt tươi cười của dì Trịnh, tỏ vẻ không hiểu ý của bà, quả thực lúc nãy cô có nhắc đến việc mình từng luyện thư pháp, song chưa hề nói kỹ về chuyện đó, không ngờ lúc này bà lại đem ra nói.
Tên đã đặt trên cung, lại liếc thấy vẻ ung dung ngồi ngoài cuộc thưởng thức kịch hay của người ấy, cô bỗng nhiên bị kích động, bèn đáp lời ngay: “Không biết tiền bối có thể cho cháu mượn tứ bảo [3] trong phòng hay không?”
[3] Giấy, mực, nghiên, bút.
Diệp Độc Chước bèn vẫy tay, lập tức có người mang giấy, mực, nghiên, bút đến.
Giấy được trải rộng ra, Lãnh Hoan ngẫm ngợi trong giây lát rồi vung tay viết liền một mạch.
Diệp Độc Chước nhìn chữ cô vừa viết, không thể không tán thưởng: “Quả là một chữ ‘Phúc’ rất đẹp! Mượn nét bút của Khang Hy, nhưng lại có phong cách riêng. Còn nhỏ tuổi như vậy mà đã viết được thế này thực không dễ chút nào”
Lãnh Hoan cười khiêm tốn, nhưng trong lòng bàn tay đã rịn ra một lớp mồ hôi. Hồi đó đến chơi Vương Phủ, nhìn thấy bức Thiên hạ đệ nhất phúc, cô đã lập tức mê đắm, tự về luyện suốt một đêm, vốn chỉ là để thoả mãn bản tính hiếu thắng của mình, không ngờ lại có ngày đem ra dùng thề này. Lúc nãy xem mấy bức tranh chữ treo trong nhà, cũng biết trình độ thư pháp của Diệp lão tiền bối quả thực rất cao, nay được ông khen ngại, cũng coi như là qua ải.
Đang sẵn hứng thú, Diệp Độc Chước nâng ly rượu về phía Lãnh Hoan: “Lãnh tiểu thư quả là hậu sinh khả uý, Diệp mỗ xin cảm ơn món quà của cô”
Lãnh Hoan khi đó đã bớt căng thẳng, đáp lại bằng giọng điệu thoải mái hơn: “Tiểu Hoan cháu vốn tửu lượng kém, nhưng nếu như Diệp tiền bối không chê, cháu cũng xin uống cạn một ly với bác. Rượu Tây dù nặng, nhưng không cạn không tỏ được tấm lòng, bất kể có cháy bỏng ruột gan. ‘Tam bôi thổ nhiên nặc, ngũ nhạc đảo vi khinh'[4] “.
[4] Hai câu thơ trong bài Hiệp khách hành của Lý Bạch, đại ý: Ba chén cạn, thân mình xa kể! Năm núi cao, xem nhẹ tựa lông hồng.
Diệp Độc Chước cười lớn: “Hay, hay! Diệp mỗ sẽ uống cạn ly này với cô”
Lãnh Hoan uống một hơi cạn hết ly rượu trong tay, đột nhiên cảm thấy bốc hoả trong bụng, khuôn mặt cũng nóng bừng lên, liếc nhìn sang Thính Phong, thấy anh đang nhìn cô cười với vẻ hơi chế giễu.
Lãnh Hoan bất giác hơi buồn bực, dù gì cũng chưa bị ép mà đã tự muốn uống, giờ đành kiên trì giữ lấy thể diện của minh,
“Tam bôi thổ nhiên nặc, ngũ nhạc đảo vi khinh”, Diệp Độc Chước nhìn Lãnh Hoan, ánh mắt sáng rực: “Lãnh tiểu thư, Diệp mỗ hôm nay chấp nhận cho cô một lời hứa, nếu cô có việc gì muốn giúp, chỉ cần nắm trong tay khả năng của bản thân, ta nhất định sẽ làm được”
Lời vừa nói ra, tất cả khách mời dường như im bặt.
Đến cả Thính Phong cũng phải giật minh. Những người có thể giành được sự khen ngợi của bố nuôi anh vốn cực kỳ hiếm, được ông cho một lời hứa lại càng hiếm hoi hơn. Anh nhìn Lãnh Hoan, người con gái này dường như hoàn toàn không hiểu được việc mình vừa nhận được một đặc ân lớn đến mức nào, vẫn chỉ ngồi bình thản, nói một tiếng cảm ơn.
Liền sau đó, Lãnh Hoan quay sang nhìn anh mỉm cười. Buổi dạ tiệc hôm ấy ngay khi mới bắt đầu, cô đã mang đến cho anh biết bao sự ngạc nhiên. Dáng vẻ lúc đứng ở cầu thang khiến anh phải động lòng trong thoáng chốc, lúc hát trên sân khấu với phong thái tuyệt đẹpcũng không gì sành được, còn cả vẻ tự tin khi vung bút phết mực trên tờ giấy, vẻ điềm nhiên biết tiến biết lui, nói cười điềm đạm khi đàm đạo cùng bố nuôi… Không thể không nói rằng cô là người biết toả ra ánh sáng làm chói mắt người xung quanh một cách hết sức tự nhiên.
Song dù được nhiều người để ý đến, ánh mắt của cô trước sau vẫn bám riết lấy anh. Dù là lúc bối rối phập phồng, hay khi đã giành được thế chủ động, cô vẫn luôn chờ đợi sự động viên từ anh, sự tán thưởng từ anh. Dường như cô chẳng hề để tâm chút nào đến việc người ta yêu ghét, chỉ quan tâm duy nhất đến sự xét đoán của anh.
Việc nhận ra điều này khiến anh thoả mãn ô cùng, nhưng đồng thời anh cũng biết rõ nó có ý nghĩa là gì. Trong trái tim cô giờ đã có hình bóng của anh, và duy nhất chỉ có bóng hình của anh.
19. Phụ thuộc
“Khuya như vậy rồi, sao còn uống trà lạnh nữa”, Trịnh Nhàn Ca cầm lấy chiếc cốc từ tay Diệp Độc Chước, khẽ chau mày: “Trà này em đã pha từ hồi trưa, anh thật không biết tự chăm sóc mình”
Diệp Độc Chước mỉm cười, kéo dì Trịnh cùng ngồi xuống ghế salon: “Trà do Trịnh tứ tiểu thư pha, được uống đã là một điều may mắn lớn rồi, sao có thể lãng phí kia chứ”
Trịnh Nhan Ca bật cười, song nét mặt vẫn không hề giãn ra: “Thính Phong hôm nay có nói gì với anh về thanh phận của cô bé ấy không?”
Diệp Độc Chước gật đầu: “Trước khi nó nói ra, anh đã sai người đi tìm hiểu rồi”
“Đúng là con gái của Lãnh Đào ư?”
Thấy Diệp Độc Chước lặng im như thừa nhận, dì Trịnh không kìm nổi một tiếng thở dài:”Em hơi lo lắng, mối hận trong lòng Thính Phong khó mà giải toả một sớm một chiều. Rồi giữa hai đứa chúng nó, thể nào cũng có nhiều phen sóng gió. Phải nói rằng em thấy thích cô bé ấy”
Diệp Độc Chước nói nhẹ nhàng: “Anh thấy em cho cô bé ấy mặc chiếc áo xường xám của mình là đã biết ý tứ của em rồi, những thử nghiệm tiếp theo sau đó cũng là thuận nước đẩy thuyền. Chỉ có điều cô bé ấy quả là xuất sắc, phong thái và tài năng đó giống hệt em hồi bằng tuổi ấy”
“Không hiểu vì sao nhưng em cứ thấy trong lòng mình thấp thỏm không yên”
“Chuyện của bọn trẻ có lo lắng cũng không có tác dụng gì”, Diệp Độc Chước đặt tay dì Trịnh vào tay mình, “Chúng ta chỉ có thể cố gắng hết sức, điểm quan trọng nhất vẫn là ở bản thân tụi nó”
***
Buổi tối trên đường Regent ở London, xe cộ tấp nập, ánh đèn sáng huy hoàng.
Lãnh Hoan nhìn những chữ “X-mas” muôn hình vạn trạng của các cửa hiệu ven đường qua cửa kính xe, quay đầu lại cười rất dễ thương với Thính Phong. Anh ngẩn người, sau đó bảo tài xế dừng xe lại.
Gió đêm hơi lạnh, Thinh Phong chau mày: “Em uống rượu rồi, trong người vẫn thấy nóng nhưng xuống xe sẽ bị lạnh đấy”
Lãnh Hoan lắc đầu, ghé sát người vào Thính Phong, bàn tay tự động đút vào túi áo anh, Hai người cứ vậy đi dạo dọc theo con phố.
“Bố nuôi và dì Trịnh đều rất thích em”, Thính Phong đột nhiên nói, ánh mắt trở nên sâu thẳm.
“Anh đang ghen với em à?”, Lãnh Hoan cười vời vẻ đắc ý.
“Huhm”, Thính Phong hắng giọng, “Em là người của anh, bọn họ khen anh hay khen em gì thì có khác nhau”.
“Em là người của anh”
Lãnh Hoan không kìm nổi một nụ cười nơi khoé miệng, mắng khẽ: “Da mặt thật dày”
“Kìa, bên kia có bán bóng bay”, cô chỉ tay về đằng trước, tỏ vẻ hứng thú như trẻ con, chưa nói dứt lời đã chạy đến chỗ đó.
Những quả bóng hình trái tim màu hồng phấn đang lấp lánh dưới ánh đèn neon, trông đẹp như một giấc mơ. Lãnh Hoan cầm lấy một quả, giữ chặt trong tay rồi quay người lại định khoe, nhưng cô bất ngờ đứng chết lặng tại chỗ. Giữa đám người đông đúc ồn ào, tuyệt nhiên không thấy bóng Thính Phong đâu nữa.
Đột nhiên hoảng sợ, ánh mắt cô lo lắng kiếm tìm trong dòng thác người, để rồi nhận ra giữa bao nhiêu khuôn mặt đó, giữa bao nhiêu bóng hình đó, không có ai giống với Thính Phong.
Người mà chỉ một giây trước thôi còn mang hơi ấm đến cho cô, lúc này đã biến mất như một làn khói mỏng, không thể nào tìm thấy. Cô hoang mang đứng ở giữa đường, hệt như một đứa trẻ bị lạc, cô đơn và bất lực.
Từ rất lâu rồi cô vẫn luôn chỉ có một mình trên đường đời, nhưng chưa bao giờ biết đến sợ hãi, cũng chưa bao giờ dám sợ hãi. Không biết từ bao giờ cô lại trở nên yếu đuối thế này?
Hoá ra khi cô quyết định đỗ lại nghỉ ở cành cây đó, đã mất đi hoàn toàn dũng khí bay.
Lãnh Hoan ngẩn ngơ ngồi xuống bên cạnh một cửa sổ gian hàng, bắt đầu nhớ đến từng giây từng phút khi ở bên anh. Đêm hôm đó anh đã nhảy cùng cô một điệu valse. Lần đó, anh điềm nhiên dạy cô cách pha rượu. Lấy chiếc khăn bằng lụa, anh buộc cho cô vết thương nhỏ ở tay.
Hơi thở của anh vẫn còn lưu lại trên chiếc áo len thùng thình đó. Trong một đêm mưa, cô cầm ô đứng đợi xe. Con chim đại bàng bay đến tai cô. Bát sữa đậu nành quẩy nóng bốc hơi nghi ngút trong buổi sớm. Cơ thể cao lớn đứng chắn ngay phía trước khi cô bị đánh. Vòng tay ôm chặt biết bao đêm.
Cho đến giờ cô mới nhận ra rằng mình đã phụ thuộc vào anh quá nhiều, Cũng không phải chưa từng tìm cách chống cự lại, không phải chưa từng cố gắng để quên đi, nhưng vì sao mỗi khi nghĩ đến anh, cô vẫn thấy trong lòng đầy xáo trộn.
“Hồ thu vốn không có sóng
Đột nhiên gợn nước lăn tăn
Gợn sóng thay nhau xô mãi
Tình yêu không dừng lại một lần”
Cô cúi đầu khẽ cười, nước mắt bắt đầu ứa ra. Muốn nói lời yêu biết bao, mà cũng muốn nói tạm biệt biết bao.
“Đứng dậy đi!”, một giọng nói bình thản vang lên ngay trên đầu cô. Lãnh Hoan ngẩng đầu, thấy anh đang đứng trước mắt mình. Trong thoáng chốc tất cả cảnh tượng xung quanh bỗng trở nên tĩnh lặng, dường như trên thế gian này chỉ còn lại hai người bọn họ.
“Em sẽ đứng ở đây đợi anh. Cứ đợi mãi, đợi mãi ở đây”
“Anh không quay lại tìm thì em đợi có tác dụng gì?”
Hoá ra anh vẫn không thể nhẫn tâm với cô. Lãnh Hoan đứng dậy, vòng tay ôm lấy lưng anh, thật chặt.
“Sao anh lại có thể đánh rơi em được kia chứ”, cô kháng nghị bằng giọng đầy ấm ức.
“Ai bảo em cứ chạy lung tung”, anh nâng cằm cô lên, “Đang ngồi một mình ở đây nghĩ ngợi gì thế?”
“Nghĩ đến anh”
Một nét ngạc nhiên thoáng vụt qua khuôn mặt tuấn tú, mắt anh đột nhiên sẫm lại.
“Nghĩ xem liệu anh có đi mất hay không, có quay lại tìm hay không, có biến mất hẳn từ giây phút đó hay không”, cô thở dài một tiếng, đôi mắt vẫn còn giăng phủ một màn sương mờ nhìn xoáy vào anh, “Làm sao bây giờ? Hình như em đã không thể rời xa anh được nữa rồi”
Thính Phong sững người, lặng lẽ nhìn khuôn mặt đang cố làm ra vẻ tươi cười của cô.
Sự lặng yên của anh khiến cô dần trở nên bối rối, cô cúi đầu tự đẩy mình ra khỏi lòng anh, quàng tay vào cánh tay anh rồi đi tiếp về phía trước.
Những ánh đèn neon trên đường phố vẫn nhấp nháy không thôi, đứng ở giữa ngã tư, khung cảnh trước mắt cô bỗng trở nên mờ ảo, không biết nên đi về hướng nào.
Những giọt nước mắt được tích tụ từ quá lâu trong những đám mây dày nặng trịch phía chân trời giờ đây đã hoá thành những bông hoa tuyết mỏng và nhẹ, rớt xuống người Lãnh Hoan, khiến cô càng thêm lạnh lẽo.
Đột nhiên những giọt nước mắt cũng ứa ra, hoà lẫn với hao tuyết rồi rơi xuống ướt đẫm trên mặt đất.
“Tuyết rơi rồi, chúng ta mau về nhà thôi”, cô nhìn thẳng về phía trước, không dam quay đầu lại: “Đi đường nào nhỉ, Soho hay là Mayfair?”
Đèn xanh bật lên, đúng khoảnh khắc cô vừa dợm chân bước đi, anh đột nhiên kéo cô lại rồi ôm xiết vào lòng, hơi ấm lan toả từ cơ thể anh phút chốc bao trùm khắp người cô.
Mặc kệ dòng người tấp nập qua lại, dừng chờ đèn đỏ, đi tiếp khi đèn xanh, có người rẽ trái, có người rẽ phải ngược xuôi, có người vừa gặp nhau, có người vừa chia cách, chỉ có hai người bọn họ đứng yên tại đó trong vòng tay nhau rất lâu, rất lâu.
“Đã không thể xa anh nữa rồi ư?”, anh thì thầm hỏi bên tai cô, “Vậy thì đến lúc nào em sẽ yêu anh?”
20. Sự thật
“Vậy thì đến lúc nào em sẽ yêu anh?”
Rõ ràng đã mấy ngày trôi qua, nhưng câu nói anh khẽ khàng nói vào tai cô đêm hôm đó vẫn không ngừng lặp đi lặp lại trong đầu, vấn vít mãi nơi trái tim cô. Hoá ra con người cô vẫn yếu mềm như vậy, lúc nào cũng run rẩy như đi trên lớp băng mỏng, cô lại tiếp tục rút lui thêm lần nữa.
Lãnh Hoan đứng một mình bên khung cửa sổ sát trần, từ trên cao nhìn xuống thế giới muôn hình vạn trạng bên dưới. Lại là một buổi sáng, đối với phần đông mọi người thì nó đơn thuần là sự khởi đầu một ngày hết sức bình thường. Có người thì than vãn công việc quá bận rộn, lương quá thấp, có người lại vì gia đình mâu thuẫn nên phiền não khôn nguôi… Còn đối với cô, cô chỉ có thể cảm ơn ông Trời đã cho cô tiếp tục nhìn thấy ánh sáng một ngày mới.
Lãnh Hoan đột nhiên không kìm nổi ý nghĩ rằng có thể anh sẽ cảm thấy thất vọng với cô, có thể sẽ mất đi sự kiên nhẫn với cô, cho rằng cô cố ý chơi trò đuổi bắt khiến cả hai cùng cảm thấy mệt mỏi, chán nản. Anh vĩnh viễn sẽ không bao giờ biết được rằng cô luôn ngưỡng mộ những người con gái khác biết bao, ngưỡng mộ họ có thể đứng trước người mình yêu và đủ dũng khí để thẳng thắn bộc lộ tình cảm của mình. Nếu bị chối từ, họ có thể khóc lóc một trận thoải mái, còn khi đạt được tâm nguyện, họ cũng có thể vô tư bày tỏ niềm vui sướng.
Còn đang mải miết trong những suy tư thì tiếng chuông điện thoại chợt đổ dồn, Lãnh Hoan vội vàng chạy qua chỗ để ống nghe, một giọng nói mềm mại như nước chợt vang lên.
“Dì Trịnh”, cô chào khẽ.
“Tiểu Hoan à, hôm nay là Giáng Sinh rồi, Thính Phong lại phải đi tiếp khách, dì cho người đến đón cháu đến chỗ dì chơi nhé”
“Vâng, cảm ơn dì Trịnh, lát nữa gặp dì”, cô trả lời rồi khẽ khàng gác máy.
***
“Nào, thử tay nghề của dì xem nào”, dì Trịnh tươi cười gắp thức ăn vào bát cho Lãnh Hoan, “Mẹ dì là người Dương Châu, thường xuyên làm các món ăn truyền thống ở vùng này, nên dì cũng bị ảnh hưởng ít nhiều”
Lãnh Hoan ăn thử một miếng, không thể không thốt lên: “Món cua viên đầu sư tử này hương vị thanh đạm mà thơm ngon, đậm đà nhưng không hề ngấy, còn ngon hơn vài lần ở Phúc Xuân trà xã[1] nấu”
[1] Một nhà hàng nổi tiếng lâu đời ở Dương Châu.
Dì Trịnh bật cười: “Thính Phong cũng thích nhất món này, ngày trước mỗi lần nó được nghỉ học về nhà, dì đều làm món này cho nó ăn”
“Anh ấy học đại học ở trường nào ạ?”
“Nó chưa kể với cháu sao?”, dì Trịnh hơi ngạc nhiên, sau đó lại cười, “Cũng phải, thằng bé này từ trước tới giờ vẫn không thích khoe khoang, còn nhớ hồi đó nó đã được nhận vào khoa Toán Đại học Tự nhiên Imperial với điểm số cao nhất. Sau này khi tốt nghiệp, giáo sư hướng dẫn đã tìm đủ mọi cách để giữ nó lại học tiếp lên thạc sĩ, nhưng nó vẫn nhất quyết quay về phụ giúp cho bố nuôi nó”
Lãnh Hoan há hốc mồm, hoá ra Giám đốc Diệp quả là một người không thể xem thường, suýt chút nữa đã trở thành một nhà Toán học hàng đầu thế giới. Thảo nào việc kinh doanh sòng bạc lại phát đạt như vậy, hay là trong đó có cả những bí quyết về xác suất và thống kê?
“Giờ là cuối năm rồi, công việc cũng phức tạp, ông Hai thì tuổi tác đã cao, nhiều khi muốn làm nhưng sức lực có hạn, thế nên gánh nặng đặt trên vai Thính Phong không hề nhỏ. Cái sòng bạc đó thực ra cũng chỉ là thứ đồ chơi mà thôi, công việc chính khiến nó lao tâm khổ tứ thính là ở London này. Vậy nên nếu như có lúc nào đó nó không quan tâm được đến cháu, thì cũng bỏ qua cho nó nhé”
Lãnh Hoan gật đầu, khi đứng trên căn hộ của anh ở Mayfair, được anh chỉ cho xem những sản nghiệp của cha nuôi mình, cô cũng thấy ngạc nhiên về phạm vi thâu tóm của Diệp Độc Chước.
Chỉ có điều lúc đó khi nghe dì Trịnh dặn dò, cô mới hiểu rằng người phụ nữ hiền hậu ngồi trước mặt mình đây rõ ràng đã ghép mình và Thính Phong thành một đôi, chính điều đó khiến cô vừa lúng túng vừa chua xót. Thực ra anh và cô có thể coi là gì chứ? E rằng người trong cuộc cũng không thể nào rõ được.
Ăn cơm xong, dì Trịnh dẫn Lãnh Hoan đi dạo trong vườn. Trong sân vườn đậm chất cổ xưa ấy có trồng một dãy hoa mai, mùi hương dịu nhẹ thoảng qua, bóng hoa chênh chếch lay động dưới ánh trăng tạo nên vẻ đẹp làm xao xuyến lòng người.
“Hôm đó bận rộn quá nên chưa có thời gian đưa cháu đi dạo một vòng quanh đây”, dì Trịnh chỉ cho Lãnh Hoan căn phòng bên phải hành lang, “Đó là phòng của Thính Phong trước đây, trước khi tốt nghiệp đại học nó vẫn thường xuyên ở đó”
Lãnh Hoan cảm thấy hơi tò mò: “Cháu có thể đến đó xem một chút không?”
Dì Trịnh cười: “Đương nhiên là được rồi, cháu cứ xem thoải mái, dì đi pha cho ông Hai ấm trà”
Lãnh Hoan nhìn theo dì Trịnh, sau đó tới trước căn phòng, khẽ khàng đẩy cửa bước vào. Tất cả đồ đạc bên trong vẫn được giữ sạch sẽ tinh tươm, xem ra dù không có người ở nhưng hàng ngày vẫn có người lau dọn cẩn thận, ngay đến những chậu cây cành bên bậu cửa sổ cũng được chăm sóc đặc biệt tốt tươi.
Tay Lãnh Hoan lướt qua chiếc bàn, cô cố hình dung xem hồi đó Thính Phong như thế nào, liệu có vùi đầu vào sách vở, học suốt cả đêm không, hay giống như những nam sinh viên khác, giấu một cuốn tiểu thuyết võ hiệp bên dưới ngăn bàn?
Trên ghế vẫn còn để một trái bóng rổ, hồi đó chắc hẳn anh là một thanh niên đẹp trai và khoẻ mạnh, khi chạy trên sân bóng luôn thu hút được vô số những ánh nhìn ngưỡng mộ.
Đồ đạc trong phòng đều được làm từ gỗ gụ, hợp với phong cách cổ xưa của căn nhà. Cô đột nhiên cảm thấy anh sẽ không thích kiểu bày biện cứng ngắt và lạnh lẽo này, vì trong mấy căn hộ của anh đều có những chiếc salon mềm mại và dễ chịu, đã nằm xuống là không muốn đứng lên.
Đứng trước giá sách, cô nhìn chăm chú một lượt những gáy sách trên đó. Phần lớn đều là sách Tiếng Anh, gồm giáo trình Toàn học, chuyên đề Lịch sử, cũng có sách Luật… rất hợp với tính cách của anh. Ở chính giữa giá sách, có một cuốn khá dày nổi bật hẳn lên, khiến cô không thể không lấy xuống xem.
Khi lấy xuống rồi, cô mới phát hiện đó là một cuốn album, Lãnh Hoan mỉm cười, đột nhiên háo hức muốn xem trước đây anh trông thế nào. Hoá ra ngay từ thời niên thiếu, anh đã luôn giữ bộ dạng lạnh lùng kiêu ngạo đó, chỉ có điều bên cạnh anh thường có một đứa be gái mà cô chưa từng biết tới.
Đó là ai nhỉ? Trong lòng hơi chua xót khi nghĩ đến Liễu Nhược Y, song lại nhận ra không có nét nào giống cả, nhất là theo cô được biết mãi đến năm học đại học bọn họ mới quen biết nhau.
Lật tiếp mấy trang sau, cuốn album đột nhiên tuột khỏi tay cô rơi xuống đất, phát ra một âm thanh nặng nề. Khuôn mặt cô bỗng trắng toát, mắt nhìn đăm đăm vào trang ảnh vừa mở ra đó.
Làm sao có thể như vậy được? Làm sao lại có thể là người con gái đó?
Cô từ từ ngồi xuống, toàn thân run rẩy, ánh mắt hoảng hốt nhìn vào hai người đang đứng sát vai cùng mỉm cười trên tấm ảnh, sau đó vội vàng nhắm mắt lại, toàn thân rơi vào một hố nước sâu hút và lạnh như băng, thấu tới tận xương.
“Chào cô, tôi tên là Teresa, tên Trung Quốc là Diệp Hoan Vũ”
Trong miền ký ức cực kỳ sáng của cô, người con gái đó ngồi bên cạnh bố ngay trước mặt cô, nụ cười đẹp như hoa.
Thực ra cô cũng rất thích cô ấy, một người con gái lúc nào cũng rạng rỡ, xán lạn như ánh mặt trời, người thứ hai ngoài cô có thể khiến cho bố thực sự vui vẻ trên đời.
Ngay từ hồi nhỏ cô đã biết mối quan hệ của bố mẹ mình có vấn đề. Trước mặt mọi người bọn họ vẫn làm ra vẻ gần gũi với nhau, nhưng khi chỉ có hai người thì lập tức lạnh lẽo như băng. Mẹ cô xuất thân từ một gia đình thương nhân giàu có, còn bố lại là quân nhân sinh ra trong một gia đình nông dân nghèo ở nông thôn. Năm đó vì tính đến yếu tố ‘dòng dõi cách mạng’ nên mẹ cô bị gia đình ép gả cho bố, chứ thực ra giữa hai người bọn họ có quá nhiều điểm không hợp nhau. Nếu không phải vì cô, không phải vì địa vị của hai người thì họ đã ly hôn từ lâu rồi.
Diệp Hoan Vũ và bố cô gặp nhau trong một tiệc rượu, đó là người con gái đầu tiên khiến bố quyết tâm đưa đến giới thiệu với cô, một người mẫu nổi tiếng, trẻ trung xinh đẹp song lại vô cùng lương thiện và trong sáng. Suốt hơn hai mươi năm sống trên cõi đời, đõ cũng là lần đầu tiên cô thấy bố mình cười hạnh phúc như vậy.
Có lúc cô đã nghĩ, nếu không phải vì căn bệnh của cô, nếu không phải vì chuyện của bố cô, thì bọn họ đã được ở bên nhau, hạnh phúc và yên ổn, bố cô sẽ không nói với Diệp Hoan Vũ những lời đoạn tuyệt, và Diệp Hoan Vũ cũng không tự tử chết theo ông.
“Tôi chưa từng hận ông ấy, nhưng ông ấy lại xem thường tôi. Tôi kính trọng ông ấy như bố mình, như anh trai mình, tôi yêu ông ấy, đó là người đàn ông duy nhất khiến tôi rung động. Tiểu Hoan, tôi muốn cô hiểu rằng từ đầu tới cuối, tôi không hề hối hận vì tất cả những gì mình đã làm.”
Mãi sau này Lãnh Hoan vẫn không thể hiều được trong lần gặp cuối cùng đó, vì sao Diệp Hoan Vũ lại nói ra những lời ngập tràn hạnh phúc và đau thương ấy. Mãi sau này cô cũng không thể hiểu được vì sao trong thời đại này rồi mà vẫn còn có những người con gái yêu trung thành và quyết liệt đến vậy.
Cho đến ngày hôm sau, khi cô đọc được trên báo những dòng tin gây nên chấn động trong dư luận.
Diệp Thính Phong.
Diệp Hoan Vũ.
Thính Phong, Hoan Vũ.
Cô vốn chưa bao giờ nhận ra rằng hai cái tên đó tương xứng với nhau đến chừng nào. Hoá ra sự cuất hiện của anh không hề đơn giản.
“Vậy thì không yêu . Chúng ta ở bên nhau, chỉ là ở bên nhau mà thôi”
Sư cám dỗ ngọt ngào biết bao nhiêu. Ngay từ ban đầu, anh đã giăng ra tấm lưới để cô lao đầu vào.
Làm sao có thể không yêu được chứ?
Làm sao có thể quên đi được chứ?
Đến hôm nay, cô đã rơi vào kiếp nạn này. Cô vẫn luôn do dự, vẫn luôn giằng xé, vẫn luôn băn khoăn không biết nếu như trao gửi trái tim mình, liệu cô có thể mang lại hạnh phúc cho anh hay không. Nhưng hoá ra thứ mà anh giành sẵn cho cô lại chỉ là một cái bẫy. Anh cơ bản không quan tâm đến tình cảm của cô.
21. Cố chấp
“Muốn thoát khỏi vùng kiểm soát của anh
Song lại rơi vào cuộc chiến mà anh sắp đặt
Em không có đủ sự phòng bị kiên cường
Cũng không có lối nào để lui lại nữa
Muốn thoát khỏi cái bẫy mà anh đặt ra
Lại rơi vào cái khác
Em không có đủ dũng khí để quyết định thắng thua
Cũng không có niềm may mắn muốn đào thoát được
Em giống như một quân cờ
Tiến hay lui là do anh quyết định
Em không phải quân tướng duy nhất trong tay anh
Mà chỉ là quân tốt
Tiến hay lui không thể tự mình quyết định
Anh vung tay chưa bao giờ do dự
Còn em bị kiểm soát trong bàn tay anh.”
Bài hát này đã có từ mấy năm về trước mà bây giờ cô vẫn thích nghe. Nhưng hồi đó cô rất ngây thơ trong sáng, không biết đến buồn đau, còn giờ đây, khi nghe lại mới thấy từng câu từng chữ như đâm thẳng vào tim.
Thính Phong vừa đẩy cửa bước vào, đã thấy trong phòng ngập tràn tiếng hát, giọng nữ trong trẻo và phiêu du, ca từ không nghe rõ lắm, chỉ cảm thấy dư vị tuyệt vọng và buồn thương da diết.
Chắc vì nghe thấy tiếng sập cửa nên Lãnh Hoan đang ngồi trước máy tính giật mình quay đầu lại nhìn anh. Khoảnh khắc đó, vẻ buồn thương sâu sắc hằn lên khuôn mặt cô khiến tim anh thắt lại. Anh còn chưa kịp nhìn rõ, một nụ cười đã nở trên môi Lãnh Hoan: “Anh về rồi à?”
Anh bước đến bên cô, kéo cô ra ngồi cạnh mình rồi khẽ khàng vuốt tóc:
“Em đang làm gì thế?”
“Từ lúc ở chỗ dì Trịnh về em chỉ ngồi nghe nhạc, chơi game thôi”, Lãnh Hoan cười, “Ngoan nhỉ, có giống một người tình chuyên nghiệp không”
“Trái lại, giống một và goá hơn”, anh cười thành tiếng, “Được rồi, cô tình nhân bé bỏng của tôi, không hỏi xem ông chủ của cô tặng gì cho cô nhân dịp Giáng Sinh à?”
Cô lắc đầu, làm ra bộ dạng chẳng có gì thú vị. “Đưa tay đây cho anh”, Thính Phong lấy từ trong túi ra một chiếc lắc, khi cô còn chưa kịp phản ứng, cảm giác lạnh ngắt đã bao phủ da ở cổ tay. Lắc tay thuộc dòng Love của Cartier, một huyền thoại trong ngành công nghiệp đồ trang sức. Cô sững sờ nhìn anh siết óc khoá chặt cổ tay mình, sau đó đút chiếc tuốt nơ-vít phụ kiện trông cực kỳ tinh xảo vào trong túi áo. Nhĩn những viên kim cương sáng lấp lánh cùng con ốc nhỏ xinh trên chiếc vòng, Cô vừa muốn cười nhưng không sao cười nổi. Khoá chặt suốt đợi.
Đó là món quà đính ước mà biết bao cô gái mong có được, nhưng đối với người đàn ông ngồi trước mặt cô mà nói, thì đó chỉ là một thứ đồ chơi khi anh nổi hứng bất ngờ. Đúng là một sự mỉa mai phải không?
“Như thế này thì em không thể nào thoát được rồi”, khó khăn lắm mới lấy lại giọng nói của mình, cô cất tiếng, cố ép mình trông có vẻ bình thản.
“Anh biết mà”, Thính Phong mỉm cười, “Chỉ anh mới có thể tháo ra được” Lãnh Hoan cười ngất: “Lúc nào thấy không được em đi cắt ra là xong”
Thính Phong cau mày, véo má cô với vẻ không vui: “Em dám sao?”
Cô khẽ thở dài một tiếng, áp chặt má mình vào lồng ngức rộng lớn, cố hít thật sâu mùi hương trên cơ thể anh.
“Thính Phong”, cô thận trọng lên tiếng, giọng nói có vẻ mơ hồ.
“Uhm?”
“Em sẽ không bỏ trốn đâu”, thực ra đến giờ này bỏ trốn cũng không kịp nữa rồi. Toàn thân anh cứng lại, sau đó làm như không nghe thấy cô nói gì, anh cười hỏi:” Sao vừa nãy có bộ dạng không vui như vậy?”
“Có gì đâu”, cô khẽ cười, “Vì nghe một bài hát buồn mà thôi”
“Một cô gái đa sầu đa cảm”, anh véo véo chiếc mũi xinh xắn của cô, “Nếu nghe thấy buồn thì thôi đừng nghe nữa”
Khoé miệng khó khăn lắm mới nở nụ cười, Lãnh Hoan im lặng không nói gì. Nếu biết bài hát nào nghe vao sẽ buồn thương, thì có thể không nghe nữa. Vậy nếu biết rõ yêu một người sẽ rất đau lòng, có thể khiến bản thân mình không yêu nữa được không?
“Anh đói chưa?”, cô hỏi, biết anh tiếp khách ở bên ngoài chủ yếu là uống rượu, không ăn được chút nào.
“Uhm”, Thính Phong gật đầu, “Tối nay em làm món ngon gì cho anh ăn thế?”
“Cháo hải sản, để em đi lấy”, cô đứng lên đi vòng xuống bếp, nhưng anh đã giữ lại, khẽ đặt một nụ hôn lên môi cô với vẻ chiều chuộng, sau đó mới buông tay để cô đi.
Bước vào bếp, đóng cửa lại, nước mắt Lãnh Hoan tuông ra không ngừng, khiến khuôn mặt cô ướt đầm đìa. Từ hôm cô nói với anh rằng cô không thể rời xa anh được nữa,anh ngày càng trở nên dịu dàng, mỗi nụ cười dành cho cô, mỗi câu nói nhẹ nhàng đối với cô, ngay cả cách đặt nụ hôn lên môi cô cũng đều giống như hai người đã yêu nhau suốt bao nhiêu năm, giống như cô là người anh thương yêu hết mực. Thế nhưng một người nhạy cảm như cô đã không hề bỏ qua bất cứ ánh nhìn lạnh lùng nào ẩn giấu trong đôi mắt sâu thẳm của anh. Có lúc cô còn nghĩ, không biết anh và cô, ai là người đóng kịch giỏi hơn?
Anh hoàn toàn nhập vào vai diễn chỉ để khiến cô đau khổ, còn cô thì kịch giả tình thật, lại chỉ vì không thể dứt ra nổi. “Chơi Sudoku à?”, anh chỉ vào màn hình với vẻ xem thường, “Ngốc thật, chơi sai be bét rồi này”
Cô gật đầu, mỉm cười thừa nhận. Đúng vậy, là cô đã sai rồi. Sai khi nghĩ rằng trong tim anh cô là người đáng để yêu, sai khi nghĩ rằng tình yêu mà cô dành cho anh vốn chưa có gì sâu sắc. Cô đứng một bên xúc từng thìa cháo, thổi nguội rồi mới đưa đến miệng anh. Anh tập trung vào giải tiếp ô số mà cô đang chơi dở, ánh sáng xanh dìu dịu của màn hình máy tính chiếu trên khuôn mặt nhìn nghiêng trông cực kỳ đẹp trai, khiến cô không thể nào quay đi chỗ khác.
Quả thực, trông bọn họ rất giống một đôi tình nhân bình thường.Bọn họ có thể không giàu có, thậm chí thường xuyên cãi cọ vì những chuyện lặt vặt trong cuộc sống, nhưng hằng ngày cô sẽ chăm sóc nhà cửa đợi anh đi làm về, sẽ cùng anh ăn bữa tối, chuyện trò vui vẻ, rồi tranh nhau điều khiển từ xa để chuyển ti vi sang kênh truyền hình mà mình thích xem. Rồi có những lúc cô nghi ngờ kiểm tra trên áo sơ mi của anh xem có mùi hương nước hoa hay vết sơn môi lạ nào hay không, hoặc ngấm ngầm tính toán xem tiền lương tháng này của anh đã tiêu vào việc gì? Khi anh phải làm nhiều việc tăng ca, về muộn, cô sẽ nấu bữa ăn đêm đợi anh, sau đó để anh giải tiếp trò chơi mà cô không giải nổi. Tới lúc nằm lên giường, cô có thể không làm tình, nhưng trước khi ngủ phải hôn nhau. Buổi sáng khi thức dậy, anh có thể lười nhác đòi nằm thêm, cô sẽ ngủ tiếp với anh thêm chút nữa, kết quả khi mở mắt ra thì đã muộn giờ làm, cả hai cùng cuống quýt hết cả lên. Thỉnh thoảng cả hai sẽ dắt tay nhau đi dạo phố. Nếu thấy những cô gái xinh đẹp đi qua, cô sẽ bám chặt lấy cánh tay anh, thậm chí giận mình không thể đu lên người anh. Ngẫu nhiên lúc nào đó, bọn họ nổi hứng lên mua xổ số, khi ấy cô sẽ dùng ngày sinh nhật hoặc ngày kỷ niệm tình yêu của hai người với mong muốn trúng giải để có thể cùng nhau đi du ngoạn khắp thế giới, cuối cùng là mua một căn nhà bên bờ biển rồi sống với nhau đến hạnh phúc hết đời…
“Sao thế?”, giọng nói đầy nghi hoặc đột nhiên vang lên bên tai, cô bừng tỉnh, mới nhận ra anh đang nhìn mình bằng đôi mắt dò xét. Khi ấy cô mới biết mình đang đứng cầm thìa cháo với nước mắt giàn giụa trên mặt. Cô lắc đầu, với lấy khăn giấy trên bàn lau đi chứng cứ mình đã mất kiểm soát.
Anh đột nhiên giữ chặt lấy tay cô, ngăn động tác đó lại. Bàn tay anh khẽ khàng vuốt trên má cô, cô cố ý tránh né, nhưng anh đã đưa ngón tay thấm đầy nước mắt ra trước rồi nghiêm giọng hỏi: “Vì sao em lại khóc?”
“Chỉ là em…”, cô khó khăn lắm mới cất lời được, nhưng không sao tìm nối một lý do hợp lý để biện minh, “chỉ là em nghĩ đến mấy chuyện khó chịu thôi”
“Là những chuyện gì?”, anh nhất quyết không buông tha. Cô đã không thể trốn tránh được nữa, bàn tay ở bên hông đột nhiên siết chặt lại, cô cắn môi nói: “Chuyện bố em”
Đôi mắt màu nâu sẫm đột nhiên trở nên lạnh giá, vào thời khắc đột nhiên anh chuyển ánh nhìn đó, cô bỗng dưng không lạnh mà run bắn lên.
Chúc các bạn online vui vẻ !