Chương 3: Tới Thượng Hải

12.

Hồi học đại học tôi đã tới Thượng Hải một lần, tuy thành phố này rất lớn, cũng rất sành điệu, nhưng chẳng để lại mấy thiện cảm trong tôi. Tiếng Thượng Hải trúc trắc, đám tiểu tư bản ưa xa hoa phù phiếm, toán thương nhân dùng đủ mọi chiêu bài kiếm tiền nơi đây, tất cả thực ra chẳng có gì để tán thưởng. Nhưng tốc độ phát triển của Thượng Hải quả là rất nhanh, lần này tới Thượng Hải mà tưởng như cách lần trước đã hai thế kỷ.

Tưởng Nam dường như là một con nghiện công việc, vừa xuống xe chị ta liền chạy ngay đến trụ sở chính của công ty. Lúc đó đã hơn 3 giờ chiều. Tôi cứ ngỡ chị ta sẽ tìm một nơi nghỉ ngơi trước rồi mới đi chứ!

Tổng công ty nằm trong khu vực khá sầm uất của Thượng Hải, tòa cao ốc tuy có kiến trúc tương tự công ty con bên chúng tôi, nhưng về uy thế thì mạnh hơn nhiều. Cảm giác này cũng giống như khác biệt giữa Tưởng Nam và Asakawa Ran vậy. Tới tổng công ty, mới hiểu vì sao giang hồ đồn thổi Tưởng Nam rất lợi hại, tất cả những người chúng tôi gặp phải, bất kể là ai, cấp cao hay cấp trung bình, đều hết sức cung kính trước Tưởng Nam. Ngay đến một tên lính hầu như tôi, đi bên cạnh chị ta, cũng cảm thấy thật ra dáng.

Buổi chiều bận cuống cuồng đến mãi hơn 5 giờ, Tưởng Nam gặp gỡ rất nhiều người. Trong số họ có những vị là chủ quản các phòng ban trên tổng công ty, cũng có một số là giám đốc các công ty con ở tỉnh ngoài giống chị ta. Tôi đi theo lần này có cảm giác như làm thư ký của chị ta vậy. Thậm chí có người còn hỏi Tưởng Nam: “Đây là thứ ký của cô à?”

“Cứ cho là vậy đi!” Tưởng Nam lúc nào cũng đáp một câu như thế.

Một khi Tưởng Nam nói vậy, lòng tôi lại dấy lên một cảm giác khó tả. Sặc! Nam thư ký của một sếp nữ, nghe đã thấy mờ ám rồi…

Cuộc họp Tưởng Nam nói đến ngày kia mới tổ chức, chắc sẽ diễn ra trong khoảng hai đến ba ngày. Nhưng ở Thượng Hải lâu như vậy mà chị ta không hề có ý định tìm khách sạn, thật không biết sẽ tính thế nào đây.

Rời tổng công ty, Tưởng Nam điều đến một chiếc xe màu trắng. Tôi không rõ về xe hơi lắm, nên cũng không biết là hiệu gì, chỉ biết ngồi vào trong thấy rất thoải mái, thích hơn ngồi taxi nhiều. Tưởng Nam lái xe, băng băng đi trên đường cái. Tôi ngồi cạnh chị ta, cứ ngỡ như đang nằm mơ. Thật không hiểu vì sao Tưởng Nam lại muốn tôi cùng chị ta tới Thượng Hải tham dự hội nghị. Trên thực tế, ở Thượng Hải tôi chẳng có tí tác dụng nào cả.

“Tiểu Triệu.” Tôi đang thẫn thờ, Tưởng Nam bên cạnh bỗng lên tiếng: “Cậu có biết lái xe không?”

“Không… không biết ạ.” Tôi nói, trong lòng chợt thấy rất tự ti. Mẹ kiếp, tôi sinh ra lớn lên ở nông thôn, làm gì có cơ hội học lái xe chứ. Nhớ hồi nhỏ, nếu nhìn thấy một chiếc xe ô tô thì cứ gọi là phấn khích như phát hiện được đĩa bay.

“Ừ.” Tưởng Nam im lặng một thoáng, rồi đột nhiên nói: “Cậu nên học lái xe, thế này đi, đợt này về cậu hãy đi đăng ký lớp học lái, công ty sẽ trả 80% học phí.”

Sặc! Tôi nghe mà không dám tin vào tai mình, bàng hoàng vì bất ngờ được sủng ái đạt cấp 12. Bình thường Tưởng Nam chẳng tử tế gì với tôi, sao giờ không những kéo tôi đi họp cùng, lại còn nói sẽ cho tôi học lái xe bằng tiền công ty nữa chứ, thật không tài nào hiểu nổi! Lẽ nào, lẽ nào chị ta quả thực đã động lòng trước cái tin nhắn tiếu lâm người lớn đó của tôi?

Đang nghi thần nghi quỷ trong lòng, chẳng biết từ lúc nào xe đã dần chạy chậm lại. Nhìn ra bên ngoài, mới biết mình đang ở giữa một rừng các tòa nhà chung cư. Chiếc xe vẫn tiếp tục chạy chầm chậm mấy phút nữa, rồi dừng hẳn trước cổng một khu nhà.

Đây hẳn là khu chung cư đẳng cấp nhất mà tôi từng thấy, cổng lớn lộng lẫy lạ thường, cánh bảo vệ trực ban ai nấy đều mặc đồng phục mới coóng. Khác một trời một vực với khu nhà tôi đang thuê (người gác cửa chỗ tôi ở là một bác già khá lãng tai).

Xe dừng lại liền có bảo vệ chạy ra hỏi, thấy Tưởng Nam, người đó bèn tỏ ra rất khách khí: “Ra là cô Tưởng, cô đã về rồi đấy ạ?”

Tưởng Nam lạnh lùng ừ một tiếng. Tôi chợt chột dạ. Tại sao lại là cô Tưởng? Trông dáng vẻ và khí chất của Tưởng Nam, chị ta hẳn là phụ nữ đã có chồng rồi chứ.

Tưởng Nam lái xe thẳng vào cổng lớn, lòng vòng trái phải mấy phút sau thì đỗ lại trước một tòa nhà cao tầng. Tưởng Nam xuống xe, tôi định xuống theo nhưng chị ta ra hiệu cho tôi ngồi yên. Sau đó tôi thấy chị ta mở cửa nhà để xe, rồi đỗ xe vào bên trong.

Ra khỏi nhà để xe, Tưởng Nam dẫn tôi vào tòa nhà. Lúc cùng Tưởng Nam đứng trong thang máy, tôi bất giác nhớ lại đêm hôm đó với Bạch Lâm. Giờ nàng đang làm gì nhỉ?

Thang máy chầm chậm lên cao, mối hồ nghi trong lòng tôi cũng dần tăng lên, Tưởng Nam định dẫn tôi đi đâu đây? Nhưng hồ nghi thì hồ nghi, tôi vẫn không dám mở miệng nói bừa. Con người Tưởng Nam ghét nhất là người khác lắm lời, vì vậy trước mặt chị ta, tôi luôn tuân thủ câu châm ngôn “im lặng là vàng”.

Nhìn con số điện tử đỏ chói nhích dần từng số, tôi thầm nhủ: nếu như thang máy lại xảy ra sự cố không biết tình cảnh sẽ thành ra thế nào? Biểu hiện của Tưởng Nam liệu có gì khác Bạch Lâm?

Nghĩ bậy nghĩ bạ một hồi, thang máy thoắt cái đã lên đến nơi. Đưa mắt nhìn, hình như là tầng 24. Cửa thang máy đã mở, Tưởng Nam bước ra trước. Tôi đành theo sau.

Ra khỏi thang máy, tới trước một cánh cửa, Tưởng Nam rút chìa khóa ra mở. Trước tình cảnh này, tôi không khỏi sợ hãi, cuối cùng đành mở miệng hỏi: “Phó giám đốc, đây, đây là đâu?”

“Nhà tôi.” Tưởng Nam đáp, rồi bước vào, ra hiệu cho tôi vào theo.

Sặc! Lòng tôi đầy bất an, thầm nghĩ: Tưởng Nam đưa tôi tới nhà chị ta làm gì? Không phải chị ta muốn xơi tôi thật đấy chứ…

13.

Vào nhà của Tưởng Nam ở Thượng Hải, có cảm giác phú quý ép người. Đừng nói là cả căn hộ này, có khi tôi phấn đấu cả đời cũng không kiếm đủ tiền cho riêng khoản trang trí ấy chứ. Sặc! Bà chị Tưởng Nam này kiếm được bao nhiêu một năm vậy? Căn hộ tôi thuê e là còn bé hơn cả phòng vệ sinh ở đây (buồn lòng vài giây). Đây còn là Thượng Hải nữa! Tấc đất tấc vàng đấy!

Tôi kéo hành lý vào trong, đứng yên ở phòng khách, không dám tùy tiện đi lung tung, cũng không dám ngồi. Không hiểu vì sao, vừa bước vào đây đã có cảm giác gò bó mất tự nhiên. Xem ra hoàng cung ngày xưa xây cất trang hoàng uy nghiêm lộng lẫy cũng là có dụng ý cả, chỉ cần bước vào nơi đó, khí thế bức người cũng đủ để không ai dám sinh lòng lỗ mãng rồi.

Đây chính là sức mạnh của đồng tiền! Tôi đứng thần người, lần đầu tiên cảm thấy mê lực của kim tiền rõ ràng đến vậy. Nực cười là trước kia hồi còn học đại học, vẫn tự cho mình là thanh cao, tin vào mấy câu nhăng cuội gì mà phú quý bất năng dâm, không thể nào bị tiền bạc cám dỗ. Đến tuổi này rồi, chỉ cần anh giàu có, chẳng phải là muốn gì được nấy sao…

Nghĩ đến đây, thắc mắc lúc nãy lại lập tức hiện lên trong đầu tôi: Vì sao Tưởng Nam dẫn tôi về đây? Chị ta muốn bao tôi thật ư?

Tôi cũng biết, chuyện tôi thầm đoán già đoán non liệu có phải Tưởng Nam định dụ dỗ mình hay không thực ra chỉ là hoang tưởng viển vông. Một sinh viên vừa tốt nghiệp như tôi, chẳng có gì trong tay, mẹ kiếp, còn là người nhà quê, mặt mũi tuy không đến nỗi nào, nhưng còn lâu mới đến đẳng cấp hào hoa đẹp trai. Tôi và Tưởng Nam, khác nhau như cóc ghẻ với thiên nga. Chị ta không đời nào, và cũng chẳng việc gì phải dụ dỗ tôi cả!

Thế nhưng, Tưởng Nam cho tôi cùng đi Thượng Hải cũng coi như là biệt đãi tôi rồi, giờ lại còn dẫn tôi về nhà chị ta nữa, việc này không thể không khiến tôi mơ tưởng hão huyền.

“Ngồi đi, Tiểu Triệu!” Tôi đang suy lên nghĩ xuống trong lòng thì Tưởng Nam lên tiếng: “Cậu cứ đứng thế làm gì?”

Ừm, ừm. Bấy giờ tôi mới dám ngồi, ngồi đã ngồi rồi, nhưng vẫn không dám đặt hành lý trong tay xuống, sàn nhà Tưởng Nam quá sạch, tôi chỉ e hành lý của mình dây bẩn ra thôi. (Thực ra vừa rồi, tôi cũng phải đắn đo mãi mới dám bỏ giày bước vào đây.)

“Hội nghị lần này có lẽ phải kéo dài mất bốn năm ngày.” Tưởng Nam cũng ngồi xuống, nói: “Cậu cứ tạm thời ở lại đây, công ty không phải thanh toán tiền khách sạn cho cậu nữa.”

“Gì ạ?” Nghe vậy tôi lập tức đứng bật dậy. “Phó giám đốc Tưởng!” Tôi lắp bắp: “Thế này… làm sao… làm sao được ạ? Tôi tìm bừa một cái nhà nghỉ là được rồi.”

“Nhà của tôi có phòng cho khách, tuy đã lâu rồi tôi không ở đây, nhưng hàng ngày đều có lao công tới quét dọn,” Tưởng Nam nói. “Cứ vậy đi!” Tôi vẫn định nói thêm nhưng Tưởng Nam vẻ như đã không còn nhẫn nại nữa, khoát tay làm tôi sợ không dám mở miệng.

Tiếp đó Tưởng Nam dẫn tôi vào phòng dành cho khách, mức độ hào nhoáng trong phòng này cũng không cần phải nói thêm. Tôi đặt hành lý xuống, rồi lại theo Tưởng Nam ra ngoài.

Lúc này chiếc đồng hồ lớn ngoài phòng khách đánh tinh tang lên sáu tiếng, Tưởng Nam nói: “Đã 6 giờ rồi à, cậu đói chưa?”

“Chưa ạ,” tôi đáp. Tưởng Nam nhoẻn cười, nói: “Vậy cậu đợi đấy, tôi đi tắm cái đã rồi chúng ta ra ngoài ăn, tiện thể rẽ vào siêu thị mua ít đồ.”

Trời! Đi tắm? Tôi chột dạ, thầm nghĩ: không phải chị ta đang ra ám hiệu cho tôi đấy chứ? Tuy tôi đã coi qua không ít phim ảnh, kiến thức lý luận cũng thuộc nằm lòng, nhưng kinh nghiệm vẫn là con số không thôi! Giờ nên làm gì? Tiến hay lùi đây?

Tôi đứng chết lặng tại chỗ, Tưởng Nam lại nói: “Ngồi tàu hỏa nửa ngày trời cũng oải thật, cậu muốn tắm thì đợi một lát cũng đi tắm đi. Rồi chúng ta đi ăn đồ tây, thế nào?” Nói đoạn chị ta mỉm cười. Tôi bất giác đờ người, đã làm việc ở phòng Thu mua lâu vậy rồi, nói thực, chưa bao giờ thấy Tưởng Nam cười, mọi người đều nói chị ta là kiều nữ lạnh lùng, hơn nữa còn là lãnh đạo, trước nay đối với chị ta tôi đều nhất kính nhì sợ. Chưa từng dám nghĩ một nụ cười như vậy có thể xuất hiện trên gương mặt chị ta. Tuy nhiên, nói đi thì cũng phải nói lại, chị ta cười nhìn cũng rất dễ thương, giống như Bạch Lâm trong thang máy đêm đó, sự dễ thương của một phụ nữ trưởng thành.

Tắm xong, Tưởng Nam và tôi ra ngoài, xuống dưới đánh xe đi ăn tối. Ngồi trong xe, tôi xem ra đã hiểu vừa nãy Tưởng Nam nói đi tắm hoàn toàn không phải muốn dụ dỗ tôi, nhưng nhớ lại lúc ấy, ngồi trong phòng khách nghe tiếng nước chảy thấp thoáng vọng ra từ phòng tắm, thật thấy khô khốc mồm miệng. Tưởng Nam tắm xong lại càng thơm tho thanh mát, vô cùng gợi cảm. Chị ta còn kêu tôi đi tắm, nhưng tôi ngại không dám đi. Giờ nghĩ lại, thật hối hận quá…

Lòng thầm nghĩ bậy bạ, chiếc xe do Tưởng Nam lái cứ thế bon bon tiến về phía trước. Cửa kính xe đóng kín, trong xe bật điều hòa, không nóng cũng không lạnh, thoải mái lạ thường. Thượng Hải phồn hoa bên ngoài như cách biệt hẳn với tôi, ngắm cảnh đường phố qua lớp cửa kính, dường như cảm thấy đẹp hơn mấy phần so với bình thường. Xem ra xe xịn đúng là xe xịn, ngay đến ngồi bên trong ngắm phong cảnh cũng thấy đẳng cấp hơn hẳn xe thường.

Tuy đã tới Thượng Hải một lần, nhưng vẫn còn rất xa lạ với nơi đây, lại thêm giờ là buổi tối, nên hoàn toàn không biết mình đang ở đâu. Chỉ thấy có vô số những tòa nhà cao tầng, cùng muôn ngàn ánh đèn neon. Rất lâu sau, xe mới dừng lại. Một người phục vụ ăn vận gọn gàng tới giúp chúng tôi mở cửa và đỗ xe hộ Tưởng Nam. Cảnh tượng này trước đây tôi chỉ mới nhìn thấy trên ti vi.

Nói thực, cả đời tôi mới ăn đồ tây đúng một lần, đó là hồi đại học muốn cưa cẩm một cô nàng nên mới đi ăn. Nhưng đẳng cấp của nơi tôi đến lần đó không thể sánh bằng nơi này được. Không khí ở đây rất tuyệt, phong cách rất sang trọng, nhưng tôi lại thấy không tự nhiên. Cảm giác không giống tới ăn cơm, mà là tới chịu tội thì đúng hơn. Tôi không quen ăn đồ tây, mấy món như xa lát bít tết tôi chẳng biết gì đành để mặc Tưởng Nam gọi món rồi ăn theo. Đến phần ăn cũng rất khó khăn, như tống vào miệng chứ chẳng thấy ngon lành gì.

“Tiểu Triệu.” Tưởng Nam vừa dùng bữa, vừa nói: “Cậu mới tốt nghiệp phải không?”

“Vâng.” Tôi khẽ gật đầu, vẫn lóng ngóng cầm dao cắt bít tết. Tưởng Nam nhoẻn miệng cười, lại nói: “Thái độ làm việc của cậu tuy rất khá, nhưng vẫn còn thiếu hụt kiến thức nhiều mặt.”

Tôi nghe chị ta đột nhiên nói tới chuyện công việc, bèn dừng ngay dao dĩa, làm bộ chăm chú tiếp thu.

“Ví dụ như một số nghi thức xã giao và kiến thức về quan hệ xã hội, cậu vẫn chưa nắm được.” Tưởng Nam ngừng lại một thoáng, rồi nói tiếp: “Nói ngay như chuyện dùng bữa thôi, tuy là sinh hoạt thường ngày nhưng ở nơi trang trọng cũng có rất nhiều quy tắc phải học. Còn cả kết hợp trang phục, cùng nhiều mặt khác, đều phải học cả…”

Tôi vừa nghe vừa gật lấy gật để. Trong lòng dậy lên một cảm giác vô cùng lạ lùng. Bình thường Tưởng Nam khi ở công ty rất kiệm lời, không ngờ lúc này lại như một cô chị cả giảng giải cho tôi những kiến thức nhỏ nhặt nhất. Rốt cuộc nguyên nhân gì khiến chị coi trọng tôi như vậy? (Đừng nhắc đến cái tin nhắn đó với tôi! Đó hoàn toàn không thể là một giải thích hợp lý…)

“Phó giám đốc Tưởng,” trên đường trở về, cuối cùng tôi cũng không kiềm chế được, hỏi: “Sao chị lại tốt với tôi như vậy?”

14.

Tưởng Nam nghe thấy câu hỏi của tôi nhưng không trả lời, một lúc lâu sau, mới hỏi ngược lại tôi: “Nhà cậu còn anh chị em nào không?”

Tôi lắc đầu. Tưởng Nam không nói gì nữa. Vậy là mối băn khoăn đó vẫn đè chặt trong lòng tôi không được giải đáp.

Trên đường quay về nhà Tưởng Nam, ban đầu tôi còn hơi thiếu tự nhiên. Về sau tôi từ từ thả lỏng, thầm nghĩ: coi vẻ Tưởng Nam cũng không có ác ý gì với tôi, chi bằng cứ thoải mái một chút. Hơn nữa, chị ta đàn bà con gái một thân một mình, có thể làm gì tôi được chứ? Nhiều nhất cũng chỉ là dụ dỗ tôi chút ít thôi. Tuy nhiên nếu bị chị ta dụ dỗ, dù xét ở góc độ nào cũng đều là chuyện vô cùng tốt đẹp mới đúng. Vì vậy, tôi dứt khoát thả lỏng tinh thần, hưởng thụ mọi thứ ở đây. Đã không cách nào phản kháng, vậy thì cố mà tận hưởng.

Về đến nơi, việc đầu tiên là đi tắm, sau đó vào phòng dành cho khách đánh một giấc. Lúc trong phòng tắm, lòng tôi có chút ảo tưởng, hồ như trong này vẫn còn vương lại mùi hương trên người của Tưởng Nam. Quay vào phòng khách, nhìn điện thoại, mới hơn 9 giờ. Nhưng đang ở nhà sếp, lành mạnh một chút thì hơn. Thế là tôi nằm lên giường nghe MP3, nghĩ ngợi chuyện xảy ra mấy ngày hôm nay. Đầu tiên là nghĩ đến Tưởng Nam, nhưng có nghĩ nát óc cũng không hiểu vì sao chị ta lại đối tốt với tôi như thế. Rồi tôi nhớ đến Bạch Lâm, nàng quả phụ xinh đẹp, một cảm giác thật ấm áp dịu dàng dâng lên.

Đột nhiên, có tiếng cộc cộc! Tôi bỏ tai nghe ra, quả nhiên là có người gõ cửa, còn có cả tiếng Tưởng Nam: “Tiểu Triệu, ngủ chưa?”

Sặc! Bụng tôi đánh lô tô: Cái gì phải đến cuối cùng cũng đến rồi! Muộn thế này chị ta còn gõ cửa phòng tôi, rõ ràng là có ý đồ đây!

“Vẫn chưa!” Tôi do dự giây lát, đoạn xuống giường bước tới cửa. Bà nó chứ, lãnh đạo luôn đúng mà. Giả như Tưởng Nam có muốn làm chuyện đó thật thì tôi cũng chỉ có thể cắn răng chịu đựng thôi. Tục ngữ có câu này rất đúng: Binh đến tướng ngăn, nước đến đất chặn, cứ xem ý của chị ta như thế nào đã rồi tính.

Tôi nghĩ vậy rồi ra mở cửa. Tưởng Nam xuất hiện trước mặt tôi trong bộ đồ ngủ.

Khi nhìn rõ Tưởng Nam đang đứng đối diện, tôi gần như tắc thở. Tôi chưa từng nghĩ Tưởng Nam lại quyến rũ nhường này. Bộ đồ ngủ màu bạc, nhìn trơn mượt như tơ. Nhưng da thịt Tưởng Nam còn mềm mượt hơn thế. Mái tóc buông lơi trên bờ vai tựa những làn sóng. Chân đi đôi dép trong nhà, mắt cá chân và cổ chân lộ ra trắng nõn, thế này muốn gợi cảm hút hồn ai mà chẳng được. Lòng tôi như dậy sấm, bỗng nhiên nảy sinh dục vọng luyến ái, suýt chút nữa phủ phục xuống mà hôn vào cổ chân Tưởng Nam.

“Tiểu Triệu!” Đến tận khi giọng nói mang chút phật ý của Tưởng Nam vang lên, tôi mới bàng hoàng bừng tỉnh. Nhất thời vừa kinh ngạc, sợ hãi lại vừa vui mừng xen lẫn xấu hổ, cảm giác hệt như tân nương thời xưa khi được tân lang vén khăn trùm đầu vậy.

“Phó giám đốc Tưởng,” tôi đáp mà tim đập thình thịch. Vừa mong chờ vừa e ngại chuyện sẽ xảy ra tiếp theo.

Tưởng Nam nhìn tôi, mặt cũng hơi ửng đỏ. Tôi cúi đầu nhìn lại mình, sặc, bên trên tuy vẫn mặc một cái áo phông, nhưng bên dưới lại chỉ đánh độc một cái quần đùi ngắn nhìn từ trên xuống dưới, cứ như không mặc quần vậy. Mặt tôi cũng đỏ bừng, mãi lâu sau mới ấp úng hỏi: “Chị tìm tôi có việc gì ạ?”

Tưởng Nam bật cười… đây là lần thứ hai chị ta cười với tôi rồi, nụ cười mới đẹp làm sao.

Tôi thầm nhủ: Xong rồi! Xong rồi! Tối nay bất kể chị muốn gì thì tôi cũng cho hết! Đang nghĩ bậy lại nghe Tưởng Nam nói: “Tiểu Triệu, tôi có mấy quyển sách về giao tiếp đây, cậu cầm mà xem. Ngày mai ngày kia có hội nghị, gặp phải rất nhiều người, tới lúc đó cậu đừng có lúng túng đấy.”

Gì cơ? Câu nói của Tưởng Nam như một cây gậy, thoắt chốc đánh cho tôi tỉnh cả người. Cảm giác ấy giống như bạn vắt kiệt sức lực trèo lên một ngọn núi cao, kết quả sắp lên tới đỉnh rồi lại bị người ta giơ chân đạp cho một cái lăn xuống. Hóa ra Tưởng Nam tìm tôi là vì chuyện này ư? Nhìn kỹ lại, quả nhiên trong tay chị ta có cầm hai quyển sách. Sặc! Ban nãy chỉ lo sửng sốt trước sắc đẹp mỹ nhân, chẳng để ý đến mấy quyển sách này.

Ừm. Tôi gật đầu, thất vọng tràn trề, nhưng đồng thời cũng nhẹ cả người.

Quay trở lại giường, tôi thấy cũng nực cười. Mới đầu còn lo Tưởng Nam muốn làm gì tôi, giờ đã chắc chắn chị ta chẳng hề có ý dụ dỗ thì tôi lại bắt đầu thất vọng. Xem ra tôi đúng là đáng mặt… khách hèn!

Cầm quyển sách lật lật mấy trang, cơn buồn ngủ dần kéo đến, đang định tắt đèn đi ngủ thì đột nhiên điện thoại đổ chuông. Cầm lên mở nghe, ra là điện thoại của Bạch Lâm.

“A lô, Tiểu Triệu! Cậu đã tới Thượng Hải chưa?”

“Tới rồi.” Miệng nói vậy, nhưng bụng lại nghĩ: Đúng là đồ ngốc, chỗ chúng tôi cách Thượng Hải có mấy tiếng chạy xe, làm sao mà chưa tới được chứ?

“Vậy, đã đưa đồ cho em gái tôi chưa?”

“Chưa. Hôm nay tôi bận quá, để ngày mai.”

“Cậu đừng quên đấy nhé!” Bạch Lâm nói.

Tôi vốn đang nửa nằm nửa ngồi trên giường nghe điện thoại, giờ thì nằm thẳng cẳng ra luôn. Chiếc giường này rất lớn, cực kỳ êm ái, nằm trên giường mà cứ như trôi trong mây vậy. Nghe tiếng Bạch Lâm bên tai, bất chợt tôi nghĩ: nếu có thể lừa Bạch Lâm lên cái giường này, thì có chết cũng đáng! Thế là, lời nói tự nhiên cũng hơi mang ý trêu ghẹo.

“Chị Lâm này.” Lần đầu tiên tôi gọi tên nàng thân mật như vậy. “Tôi giúp chị đường xa vạn dặm đưa đồ như thế, chị cũng nên báo đáp tôi chút gì chứ nhỉ!”

“Vậy…” Bạch Lâm nói, “vậy đợi cậu quay về tôi mời cậu ăn cơm, được không?”

“Ha ha.” Tôi bật cười, nói: “Ăn cơm xong thì sao?” Bạch Lâm ở đầu dây bên kia nghe rồi bèn lặng thinh, trong sự tĩnh lặng ấy, tôi dường như nghe thấy cả tiếng nàng thở qua điện thoại. Lòng tôi dậy lên cảm giác tán tỉnh ngọt ngào, thoải mái lật người một cái, nằm bò ra giường, tiếp tục trêu Bạch Lâm: “Hay thế này đi! Chị thơm tôi qua điện thoại một cái coi như xong.”

Bạch Lâm vẫn không đáp, nhưng cũng không dập máy. Tôi vẽ nên trong đầu hình ảnh Bạch Lâm xấu hổ đỏ ửng mặt, lòng ngứa ngáy như đang bị ai cào. Rất lâu sau, Bạch lâm mới nói: “Cậu đừng quên đấy…”

Tôi nói: “Đừng quên cái gì? Đừng quên nụ hôn của chị à?” đoạn nói tiếp luôn bằng giọng cực kỳ nghiêm túc: “Chị yên tâm, nhất định tôi sẽ gửi giúp chị!”

15.

Ngày hôm sau Tưởng Nam vẫn rất bận, tôi tuy chỉ theo đuôi phất cờ hò hét nhưng cũng chẳng thoát đi đâu được. Mãi đến hơn bốn giờ chiều, mới xem như được tự do. Nhớ đến lời ủy thác của Bạch Lâm, bèn theo số điện thoại nàng đưa, gọi cho em gái nàng.

“A lô!” Một giọng con gái trẻ trung từ đầu bên kia truyền lại. Giọng nói thật ngọt ngào, rung động lòng người. Tôi chột dạ, cảm thấy giọng em này có gì đó rất giống giọng mối tình đầu của tôi thời đại học.

“Em là em gái chị Bạch Lâm phải không?” Tôi hỏi một câu thăm dò danh tính.

“Vâng. Anh là?” Đầu dây bên kia, giọng con gái trả lời.

“Anh là đồng nghiệp của chị em.” Tôi đổi tay cầm điện thoại, nói tiếp: “Giờ anh đang đi công tác ở Thượng Hải, chị em nhờ anh chuyển cho em ít đồ, em xem hôm nay có rảnh lúc nào, nói địa chỉ, anh chuyển qua cho em.”

Ừ, đúng là thế mà! Em gái Bạch Lâm nói: “Vậy sáu giờ tối đi, em giờ đang tập luyện. Địa điểm à, ở cổng trường bọn em được rồi!”

Tập luyện? Tôi nghe mà đoán già đoán non: Cô bé này tập luyện cái gì nhỉ?

“Em học trường nào?” tôi hỏi.

“Đại học Sư phạm Hoa Đông.”

Dập điện thoại xong tôi đi hỏi Tưởng Nam đường tới Đại học Sư phạm Hoa Đông. Trước đây tuy đã tới Thượng Hải một lần nhưng quả thực thành phố này quá lớn, có rất nhiều nơi tôi không nắm rõ. Về Đại học Sư phạm Hoa Đông, tôi chỉ biết Lưu Tường[1] từng học ở đó, còn đâu không biết gì nữa.

[1] Vận động viên điền kinh nổi tiếng Trung Quốc.

Tưởng Nam nghe tôi hỏi về Đại học Sư phạm Hoa Đông, bỗng lặng người, hỏi: “Cậu đi đến đấy làm gì?”

Tôi do dự giây lát, nói: “Tôi có một người bạn học nghiên cứu sinh ở đó, hôm qua chúng tôi có liên lạc với nhau, định hôm nay gặp mặt.”

“Bạn nữ à?” Tưởng Nam hỏi. Tôi đỏ mặt, không nhận cũng không chối. Không hiểu vì sao, tôi hơi sợ Tưởng Nam biết tôi đi chuyển đồ cho em gái Bạch Lâm. Thế nhưng tôi không phủ nhận mà chỉ đỏ mặt, lại khiến Tưởng Nam tin rằng người bạn tôi đi gặp là con gái thật.

Tôi nói với Tưởng Nam là còn đồ phải lấy, nên chị ta chở tôi về nhà. Vốn chị ta còn nói sẽ đưa tôi đi, nhưng tôi không dám, tự mình bắt xe vội vàng đi ngay.

Tới nơi đã là sáu giờ kém năm phút. Nhìn quanh bốn phía, không thấy cô sinh viên nào có vẻ như đang đứng đợi người. Vậy là tôi xách túi đồ Bạch Lâm đưa, ngơ ngẩn đứng đó đợi. Lúc này mặt trời đã ngả dần xuống đằng Tây nhưng vẫn còn hơi chói mắt. Ánh sáng vàng kim đan xen trên bầu không, cảnh vật xung quanh đều như đang phản quang. Tôi cũng cảm thấy người mình như được dát một lớp vàng. Đang chói mắt, tôi bỗng phát hiện một cô gái từ trong trường đi ra. (Thực ra lúc đó có rất nhiều nữ sinh viên cùng đi ra, nhưng cô gái này vừa xuất hiện, mắt tôi đã không thể rời em, đến nỗi tôi cứ ngỡ lúc đó chỉ có mình em từ cổng trường bước ra vậy!)

Tim tôi bỗng nhiên đập nhanh, đầu óc trống rỗng, lại như bị nhét đầy những thứ loạn xị bát nháo, một giọng nói từ trong sâu thẳm hét lớn không biết mệt: Sặc! Sặc! Sặc! Em gái này cũng xinh đẹp quá đi, so với em, nào là Bạch Lâm, nào là Tưởng Nam, đều phải dạt sang một bên cả! Mẹ kiếp! Lòng tôi giật thót liên hồi: lẽ nào em lại là em gái của Bạch Lâm? Nếu là như vậy, tôi… tôi… nhất thời cơn sóng lòng không khỏi cuồn cuộn dâng trào.

Lòng đang chấn động, thì hình như em có liếc qua tôi và túi đồ tôi đang xách trên tay, vẻ mặt biến thành dò hỏi, cuối cùng thành khẳng định, tiếp đó em bước thẳng về phía tôi. Vừa đi vừa vẫy tay chào.

Thấy em từng bước từng bước tiến lại phía mình, tôi có chút choáng váng, dưới ánh mặt trời, một thiếu nữ xinh đẹp tuyệt trần váy dài thướt tha dần dần tiến lại, hệt như tiên nữ bước ra từ cõi hư không. Hơn nữa, em còn chào tôi, sặc, tôi sắp chết, tôi sắp chết rồi!

Đến khi cô gái ấy tới trước mặt tôi, tôi mới định thần lại. Nhìn em kỹ hơn một chút, cảm giác vẫn là một từ: đẹp! Đặc biệt là đôi mắt, long lanh vô ngần, dù cho có dùng hết những tính từ hoa lệ đẹp nhất hay nhất trên thế gian này cũng không thể nào miêu tả hết vẻ đẹp đôi mắt em. Dáng người cũng khá đẹp, đại khái cao hơn Bạch Lâm khoảng một đôi giày cao gót, đầu tóc ngực eo chân bụng, chỗ nào cũng đẹp đến cực điểm. Nhìn em, tự nhiên tôi lại nghĩ đến tên cặn bã La già. Tên khốn đó từng nói với tôi mười bốn chữ miêu tả loại con gái đẹp tuyệt phẩm: người đẹp da trắng vú to eo thon mông cong chân dài nước lắm. Theo như tôi thấy, cô em gái Bạch Lâm trước mắt kia một trăm phần trăm phù hợp với bảy cụm từ này. (Đương nhiên, cái cuối cùng là do tôi đoán thôi…)

Tôi còn đang ngây ngất trước sắc đẹp của em, người đẹp đã lên tiếng: “Anh là đồng nghiệp của chị gái em có phải không?”

Chính là em! Chính là giọng nói này! Chính là giọng nói rất giống giọng mối tình đầu của tôi! Em chính là em gái của Bạch Lâm!

“Ừ.” Tôi đáp, rồi chẳng biết nói gì thêm. Chắc hẳn vẻ mặt của tôi lúc này thộn lắm, em nhìn tôi tủm tỉm cười. Không cười còn đỡ, em vừa cười, lúm đồng tiền hai bên má đã hiện ngay ra, suýt chút nữa làm tôi hồn xiêu phách lạc.

Em ngừng cười, đưa tay ra, nói: “Chào anh! Em là em gái chị Bạch Lâm, tên em là Bạch Lộ!”

“Chào em!” Tôi bắt tay em. (Tối qua vừa xem trong sách, nếu muốn bắt tay với các cô gái, thì thường các cô phải giơ tay ra trước mới được!) Vừa chạm vào bàn tay em, đầu óc tôi lập tức mê tơi. Tôi cố ý nói: “Bạch Lộ? Cái tên hay quá! Trong Kinh Thi chẳng phải có câu ‘Liêm hà thương thương, bạch lộ vi sương’[2] đấy sao?”

[2] Bờ lau bụi lách xanh xanh, la đà mọc trắng đã thành giá sương.

Em nghe vậy liền ngẩn người, sau mới nhoẻn cười, nói: “Không phải bạch lộ ấy ạ!”

“Vậy thì chắc là Lộc trong từ ‘âu lộc[3]’rồi!” Tôi không đợi em trả lời, vội vàng đế thêm: “Bạch lộc trong câu thơ ‘Lưỡng chích hoàng ly minh thúy liễu, nhất hàng bạch lộc thượng thanh thiên’[4] của Đỗ Phủ, đúng không?”

[3] Lộc và Lộ trong tiếng Trung Quốc là từ đồng âm, đều đọc là “lu”.

[4] Hai con hoàng oanh kêu liễu biếc, một hàng cò trắng vút trời xanh.

“Cũng không phải!”

“Ha ha.” Tôi bật cười rồi hỏi: “Chắc không phải bạch lộc trong ‘Phi tuyết liên thiên xạ bạch lộc, tiếu thư thần hiệp ỷ bích uyên’[5] chứ?”

[5] Tuyết bay đầy trời bấn hưu trắng, truyện cười thần hiệp tựa uyên xanh.

“Không phải ạ!” Nàng cười càng rạng rỡ, nói: “Được rồi được rồi, là chữ Lô có bộ Vương cơ!”

“Có bộ Vương?” Tôi tiếp tục khoe mẽ: “Chữ LU có bộ vương chắc có hai chữ! Một là lục trong ‘lục lục như ngọc’, hai là lộ trong từ ‘bảo lộ’, tên em là chữ nào?”

Thực ra trong lòng tôi sớm đã đoán ra tên em một trăm phần trăm là chữ lộ đó, vì lục là một từ hiếm thấy, không thể nào là tên em được. Quả nhiên, em nói: “Chính là chữ lộ có bộ Vương bên cạnh chữ lộ trong mã lộ!”

“Ồ,” tôi nói, “quan thiết vân chỉ thôi nguy, bị minh nguyệt hề bội bảo lộ’. Danh xưng trong thơ Khuất Nguyên, chắc chắn không thường!”

Nói đến đây, tôi cũng không khỏi khâm phục chính mình. Bà nó chứ, xem ra mấy thứ từ thuở đi học vẫn còn cả đây. Nhớ năm đó vì theo đuổi một cô nàng khoa Văn mà tôi đã khổ công không ít với Hán văn cổ!

16.

Sau chầu tán bừa vừa rồi, Bạch Lộ bắt đầu nhìn tôi bằng ánh mắt khác. Ha ha, con gái ai mà chả thích được tâng bốc. Đương nhiên là, anh phải tâng thế nào cho độc đáo mới được. Một cô gái có nhan sắc như Bạch Lộ, ngày ngày đám đàn ông con trai bám đuôi em còn nhiều hơn ong trong lùm hoa, có lời ong bướm ngọt ngào nào mà chưa từng nghe? Muốn thu hút sự chú ý của em, bắt buộc phải dốc ra chút thực tài. Ha ha, đến đây thì tôi dám tự tin mà khẳng định một câu, tràng bốc phét vừa rồi của tôi, em tuyệt đối chưa từng nghe qua. Cái này không chỉ cần một trình độ tu dưỡng văn học khá cao, mà cần cả khả năng ứng biến cực nhanh! Mấy cậu sinh viên bây giờ, ngoài ăn cơm đi ngủ cưa gái cũng chỉ còn biết đi vệ sinh, đào đâu ra hứng thú nghiên cứu di sản văn hóa nước nhà?

“Nói mãi chuyện tên em rồi,” Bạch Lộ nói. “Thế tên anh là gì?”

Sặc! Nói thực, với màn tự xưng danh này tôi vẫn có chút hơi e ngại. Cái tên xấu xí của tôi, nói ra thì quá bằng làm hỏng cả không khí! Có điều người đẹp đã hỏi, cũng không thể không trả lời, tôi đành nói: “À, anh họ Triệu!” Sợ em tiếp tục truy hỏi, tôi lập tức giơ túi đồ của Bạch Lâm đưa ra, nói: “Đây là đồ chị em nhờ anh chuyển cho em.”

“Cảm ơn anh.” Bạch Lộ đưa tay ra đón lấy túi đồ, lại hỏi thêm một câu nữa: “Vậy em nên gọi anh thế nào đây nhỉ?”

Sặc! Tôi thầm nhủ: Cô có thôi đi không? Nhưng lòng bỗng dưng lại rung động: Em hỏi tên tôi như vậy, chắc hẳn cũng khá có cảm tình với tôi đây. Tôi lập tức vững dạ, nói: “Anh tên là Triệu Cản Lư, mọi người đều gọi anh là Lư lừa!”

Bạch Lộ vừa nghe xong liền ngẩn tò te, rõ là vẫn chưa hiểu tên tôi rốt cuộc là gì. Tôi đưa hai tay lên đầu làm hình tai lừa, nói: “Chính là chữ Lư trong từ con lừa ấy!” Bạch Lộ vừa nghe vậy đã cười, hai mắt cười như hai vầng trăng khuyết.

Nhìn em cười, tôi bỗng nhớ lại biểu hiện của Bạch Lâm trong thang máy đêm hôm đó sau khi biết tên của tôi, lòng thấy thật ấm áp. Bạch Lộ cười một hồi thỏa thuê, chợt nhìn tôi, dường như cảm thấy vừa nãy cười như vậy có hơi thất lễ, mặt lộ vẻ ngại ngùng. Tôi cười với em, nói: “Anh quen rồi.” (Chiêu này dựng bi kịch, để đạt được sự cảm thông.)

Quả nhiên Bạch Lộ càng thêm tự trách mình, bộ dạng không biết làm sao cho phải. Qua mấy giây, em đột nhiên hỏi: “Anh đã ăn tối chưa?”

Tôi lắc đầu, em lại nói: “Anh đi xa xôi như vậy chuyển đồ cho em, em mời anh ăn bữa cơm nhé!”

Ha! Lòng tôi vui sướng điên cuồng: xem ra mấy chiêu vừa rồi tôi diễn rất đúng bài bản! Lại còn mời tôi ăn cơm nữa chứ!

Bạch Lộ rút điện thoại ra xem giờ, rồi lại nói: “Buổi tối em còn phải đi tập, thời gian khá gấp, mình ăn luôn ở nhà ăn của trường nhé!” Em đỏ mặt, nói tiếp: “Lần sau có cơ hội, em sẽ mời anh ăn một bữa ra trò!”

Còn có lần sau ư? Tôi suýt chút nữa bật cười thành tiếng, bỗng nhiên nhớ lại một câu tục ngữ: Món ngon chẳng quá quả cà, thân nhau chẳng quá nàng dì họ xa.

Cùng Bạch Lộ đi vào trường, tôi đột nhiên có cảm giác quay ngược lại thời gian. Con đường phủ rợp bóng cây, những tia nắng len lỏi qua từng tầng lá, khu ký túc xá, khu giảng đường, nam sinh nữ sinh mặc đồng phục, và cả cô gái hay cười bên cạnh. Dường như tôi đã rời xa góc thế giới bụi bặm của mình, xa những ý nghĩ phức tạp, những tâm cơ mưu tính, xa những bộ mặt giả tạo, những lời nói chẳng thật lòng, xa những mối quan hệ phiền muốn chết, bỗng chốc trở lại những ngày tháng sinh viên trước kia, quãng thời gian vô lo vô nghĩ, mặc sức để trường học dày vò.

“Chị em vẫn ổn chứ ạ?” Bạch Lộ hỏi thăm.

Tôi ngoài miệng nói “vẫn ổn vẫn ổn”, trong lòng lại nghĩ: có tên “háo sắc” đang định dụ dỗ chị ấy, em nói xem thế có ổn hay không?

Dọc đường đi, có rất nhiều ánh mắt nhìn về phía chúng tôi, nhưng có lẽ đều là nhìn Bạch Lộ, đúng là người đẹp thường được người ta chú ý. Đang đi vào sâu trong trường, bỗng trước mặt xuất hiện mấy cậu nam sinh đi ngược lại, một cậu cao cao gầy gầy trong đám nhìn thấy Bạch Lộ, bèn bước lại nói: “Bạch Lộ, tối nay bảy rưỡi tập ở phòng dạy nhạc nhé, cậu đừng quên đấy.” Nói rồi đá mắt sang tôi một cái. Tôi thầm cười trong bụng: tên oắt này không phải tưởng tôi là bạn trai Bạch Lộ đấy chứ!

Bạch Lộ gật đầu. Đi xa khỏi đám nam sinh đó rồi, tôi mới hỏi: “Các em đang tập gì thế? Em học khoa Nghệ thuật trường sư phạm Hoa Đồng à?”

“Không phải ạ!” Bạch Lộ lắc đầu, nói: “Ngày kia là tết Trung thu, trong khoa em có tổ chức văn nghệ.”

“Văn nghệ tiết mục gì thế, múa à?” Tôi hỏi, lòng thầm nhủ: “Bạch Lộ dáng chuẩn thế này mà múa thì chắc chắn đẹp tuyệt.”

“Không ạ.” Bạch Lộ nói. “Mấy bạn vừa rồi thuộc đội văn nghệ khoa em, họ có một tiết mục, trong bài hát có một đoạn sáo nên muốn nhờ em thổi giùm.”

“Em còn biết thổi sáo nữa hả?” tôi hỏi.

Em nhoẻn cười gật đầu: “Em thổi sáo dài trong đội văn nghệ trường, nhưng lần này là thổi sáo trúc.” Nói đoạn em đưa tay lên miệng, làm bộ như đang thổi sáo.

Đến nhà ăn, Bạch Lộ đi gọi cơm. Vốn mỗi phần cơm đều là hai món mặn một món rau, nhưng em lại gọi cho mình ba món rau, cho tôi ba món mặn. Bê suất cơm tìm được chỗ ngồi, em lại chạy đi mua coca. Nhìn em chạy đi chạy lại, trong bụng đột nhiên nhớ ra cách kiểm định gái trinh do lão La già truyền thụ. Em Bạch Lộ này liệu có còn là gái trinh không? Nghĩ vậy tôi bèn lưu ý quan sát thần thái và động tác của Bạch Lộ.

Một mặt vừa âm thầm doán già đoán non không biết Bạch Lộ có còn trinh hay không, một mặt tôi khinh bỉ chính mình. Nhớ lại trước kia, hồi mới lên đại học tôi khá đần, chỉ chăm chăm thích gái trinh. Hồi đó còn lấy một câu danh ngôn của Từ Chí Ma chế làm chữ ký trên QQ: Tôi ở giữa biển người mênh mông, kiếm tìm nàng gái trinh hiếm có, được là hạnh phúc, mất là số mệnh, chỉ thế mà thôi (câu gốc là: Tôi ở giữa biển người mênh mông, kiếm tìm kẻ tâm giao duy nhất, được là hạnh phúc, mất là số mệnh, chỉ thế mà thôi).

Đang lúc đầu óc bất kham thì Bạch Lộ đã bê hai cốc coca quay lại, ngồi xuống trước mặt tôi. Tôi sực nhớ, lại quan sát tư thế ngồi của em. Bình thường thì phụ nữ có bốn dáng ngồi cơ bản: khép chân, giạng háng, bắt tréo chân, và choãi chân hình chữ V.

Ngồi khép chân, là khi ngồi hai chân khép sát lại với nhau. Kiểu phụ nữ này thường khá dịu dàng. Khả năng vẫn còn trinh là rất lớn.

Ngồi giạng háng, là khi ngồi hai chân giạng ra hai bên. Kiểu phụ nữ này thường khá phóng khoáng. Khả năng là gái trinh rất thấp. Hơn nữa chân giạng càng rộng, khả năng lại càng thấp.

Ngồi bắt tréo chân, hay còn gọi là ngồi vắt chéo. Người phụ nữ vắt chéo chân khi ngồi thường khá tinh tế, thông minh. Không dễ gì đoán được còn trinh hay không.

Kiểu cuối cùng là choãi chân hình chữ V, là khi ngồi hai đùi khép chặt, nhưng hai cẳng chân lại tách ra, làm thành hình chữ V ngược. Người phụ nữ ngồi theo tư thế này thường khá dễ thương, khả năng còn trinh cũng khá lớn. Bạch Lộ chính là ngồi tư thế này, thuộc kiểu phụ nữ dễ thương. Còn Bạch Lâm là kiểu thứ nhất, Tưởng Nam là kiểu thứ ba. Xem ra, Bạch Lộ rất có khả năng là gái trinh đây! (Việc này liên quan chó gì đến tôi!)

Ngồi đối diện cùng em ăn cơm là một kiểu hưởng thụ khác. Khi cúi xuống ăn cơm, mắt Bạch Lộ cũng cụp xuống, hàng mi dài dài như hơi khẽ động đậy, lúc nói chuyện với tôi mắt em lại ngước lên, ánh mắt lúng liếng mê hoặc vạn người.

Lúc này ở gần là vậy, tôi tranh thủ quan sát em kỹ hơn một lượt. Khỏi phải nói, em đúng thật cũng có vài phần giống Bạch Lâm. Tôi nhìn em, lại nhớ đến Bạch Lâm. Nhớ Bạch Lâm thường không ăn cơm ở nhà ăn công ty. Thỉnh thoảng đi ăn cũng chỉ ăn rau, giống hệt Bạch Lộ hiện giờ. Thật không hiểu nổi chị em nhà này, lẽ nào đang giảm béo? Nhưng vóc dáng hai người đều vừa đẹp mà, hoàn toàn không cần giảm chút béo nào.

Có thể thấy, tính cách hai chị em Bạch Lộ Bạch Lâm có nhiều điểm không giống nhau. Bạch Lộ rất hay cười, cảm giác rất thoải mái hoạt bát, khắp người đều căng tràn sức sống. Bạch Lâm lại là một bông hoa ưu tư, nhưng điều này cũng có thể lý giải được, dù gì nàng cũng là góa phụ mất chồng.

Miệng hút coca, lòng thầm so sánh ba người phụ nữ: Bạch Lộ giống cốc coca này, tràn đầy sức sống tươi trẻ; Bạch Lâm lại giống trà xanh, tĩnh lặng tươi mát; còn Tưởng Nam, hơi giống cà phê, là kiểu phụ nữ rất đậm đà thú vị.

17.

Tôi vừa ăn cơm vừa tán phét bốc giời với Bạch Lộ, chốc chốc lại chọc cho em cười tít mắt. Bữa ăn thật thoải mái, tuy chỉ là cơm suất, nhưng cảm giác còn tuyệt hơn cả ăn đại tiệc.

Ăn xong cũng gần bảy giờ, ra khỏi nhà ăn thì trời đã tối mịt. Nhờ bữa ăn này, tôi cảm thấy Bạch Lộ gần gũi hơn. Em là cô gái thích cười, tôi lại là gã trai ưa pha trò, hai người tuy không thể nói là tình yêu sét đánh, nhưng cảm giác thân mật giữa đôi bên quả thực đã được hình thành.

Vốn tôi đã thầm sợ ra khỏi cửa nhà ăn Bạch Lộ sẽ nói lời tạm biệt. Nào ngờ em lại nói muốn tiễn tôi ra cổng trường. Lòng tôi vui sướng điên cuồng, nhưng tức thì lại cảm thấy hơi bối rối. Tuy nói là “thân nhau chẳng quá nàng dì họ xa”, nhưng nếu tôi “xực” em thật thì chắc chắn không thể tiến triển gì được với Bạch Lâm nữa. Vì Bạch Lâm, xem ra đành từ bỏ em thôi. Có cách nào bắt được cả cá lẫn tay gấu cơ chứ…

Lòng rối bời bời, bốn bề xung quanh mỗi lúc một tối. Thả bước bên Bạch Lộ trong vườn trường, tôi nghe xung quanh có tiếng người rì rầm. Cơn gió đêm lành lạnh lướt qua tóc, qua mặt tôi, mang theo hương cỏ cây tươi mới.

Không hiểu vì sao, ra khỏi nhà ăn Bạch Lộ ít nói hẳn. Tôi dường như cũng mất đi khả năng ngôn ngữ, không biết nên nói gì. Chỉ lặng lẽ đi về phía cổng trường. Mắt thấy cổng trường càng lúc càng gần, cảm giác lưu luyến trong lòng càng mãnh liệt hơn.

“Thôi.” Cách cổng trường chừng dăm chục mét, Bạch Lộ đột nhiên dừng lại, nói: “Em chỉ tiễn anh đến đây thôi.”

Lòng tôi chùng xuống thất vọng nhưng nghĩ lại, dù em có đi cùng tôi thêm một đoạn nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì. Tôi cười nói: “Vậy em quay vào đi, tạm biệt nhé!”

“Chào anh!” Bạch Lộ cũng nói câu tạm biệt, đưa tay vẫy vẫy mấy cái, miệng mỉm cười, làn tóc tung bay trong gió, dáng vẻ ly biệt thật rung động lòng người. Tôi chào tạm biệt lần nữa rồi quay người đi. Mới đi được mấy bước, bỗng nghe phía sau “phịch” một tiếng, như có gì đổ xuống đất. Quay đầu nhìn, lòng bất giác thất kinh.

Bạch Lộ vừa nãy còn khỏe mạnh, giờ đã ngã sóng soài ra đất!

Vạn lần tôi cũng chẳng ngờ khi quay đầu lại sẽ bắt gặp tình cảnh này. Bạch Lộ ngã soài xuống mặt đường, như bị ai đó bắn hạ. Tôi bất giác rùng mình. Sặc! Đây đâu phải phim đấu súng, cũng không phải đang viết truyện kiếm hiệp, đây là hiện thực rành rành cơ mà! Sao nói ngã là ngã ngay được?

Dụi mắt, quả thực không phải nhìn nhầm, cắn lưỡi, quả thực không phải nằm mơ. Đầu tôi u u, nhất thời không biết làm sao. Phải đến mười mấy giây sau, mới có phản ứng. Tôi chạy vội lại, ngồi thụp xuống, lật người em lên. Toàn thân em mềm nhũn, như đã mất mọi tri giác. Tôi sợ hãi, đưa tay lên trước mũi em, thấy em vẫn còn thở mới hơi định thần lại.

Lúc này bên cạnh cũng đã có một số người nhận ra Bạch Lộ ngã ra đất, có người nói: “Mau đưa đến bệnh viện đi!” Tôi vội vàng ôm em dậy, sải chân chạy ra cổng trường. Vừa chạy, tim tôi vừa đập điên cuồng: Chuyện này là sao? Sao Bạch Lộ lại ngất thế này? Em sẽ không chết chứ?

Lúc ôm Bạch Lộ chạy, tôi thấy hơi kỳ lạ. Bạch Lộ tuy rất eo ót, nhưng cũng phải bốn mươi năm mươi cân là ít, thế mà tôi ôm em chạy lại không hề thấy nặng chút nào. Có thể người ta cứ cuống lên là có thêm sức mạnh, cũng có thể vì đàn ông con trai cứ ôm đàn bà con gái vào là không thấy nặng. Thân thể Bạch Lộ mềm mại, nằm gọn trong lòng tôi. Toàn thân tôi như được một hương thơm thoang thoảng bao bọc. Lẽ nào đây chính là hương gái trinh mà người ta vẫn hay đồn? (Sặc! Đã là lúc nào rồi mà vẫn còn động tà niệm! Tôi hết sức khinh bỉ bản thân!)

Tôi ôm Bạch Lộ chạy hết tốc lực ra khỏi trường, rồi chặn ngay một chiếc taxi nhanh nhất có thể, sau đó bảo tài xế taxi lái với tốc độ nhanh nhất nhất nhất tới bệnh viện lớn gần nhất nhất nhất. Bác tài thấy tôi ôm trong lòng một cô gái bất tỉnh nhân sự, cũng biết tình hình rất nghiêm trọng, bèn lái như bay đến bệnh viện. Tôi ngồi trên xe, trống ngực đập thình thịch liên hồi, cảm thấy như sinh mệnh của cô gái trong lòng đang dần tuột đi từng chút một. Bà nó chứ, em bị cái bệnh gì đây? Tôi cứ ôm em thế này đưa tới bệnh viện liệu có làm trầm trọng thêm bệnh của em không? Sặc! Vừa rồi lẽ ra phải gọi 120 mới phải! Em, không phải vì sai sót của tôi mà em sẽ vô phương cứu chữa đấy chứ? Càng nghĩ càng sợ, chỉ mong sao chóng tới bệnh viện, miệng tôi không ngừng thúc giục bác tài nhanh hơn chút nữa nhanh hơn chút nữa.

Dưới ánh sáng yếu ớt trong khoang xe, sắc mặt Bạch Lộ xanh xao hẳn, hai mắt nhắm tịt, khác hẳn với một Bạch Lộ thần sắc tươi vui vừa rồi. Mãi mới tới được bệnh viện, tôi móc ra một tờ tiền, nhìn cũng chả buồn nhìn liền vứt qua bên bác tài, rồi nhảy xuống xe chạy cuống vào bệnh viện, vừa chạy vừa hét: “Cấp cứu, cấp cứu!” Đang là buổi tối, trong bệnh viện không còn mấy người, rất yên tĩnh. Tiếng hét của tôi vang vọng lạ thường. Khỏi phải nói, quả thực có hai vị bác sĩ nghe tiếng hét của tôi mà xuất hiện thật. (Xem ra bác sĩ thời đại xã hội chủ nghĩa chúng ta vẫn còn rất có trách nhiệm) Bọn họ nhìn tình trạng của Bạch Lộ, mặt mũi tỏ vẻ nghiêm trọng. Một vị bác sĩ sờ nhẹ lên cổ Bạch Lộ, rồi nhỏ tiếng thì thầm: “Mạch ở cổ mất rồi, có lẽ tim đã ngừng đập.” Tôi nghe vậy mà thót cả tim. Vị kia lập tức chạy vào gọi người đẩy cáng cứu thương ra.

Đặt Bạch Lộ lên cáng, tôi cũng thấy nhẹ nhõm phần nào. Đột nhiên cảm thấy người mình yếu ớt lạ thường, suýt chút nữa thì bò ra tại chỗ.

Bạch Lộ được bác sĩ y tá đẩy vào phòng cấp cứu, tôi cũng đi vào theo. Có vị bác sĩ hỏi tôi bệnh án trước đây của em, tôi lắc đầu nói không biết. Sau đó ông ta bảo tôi mau chóng đi đăng ký cho bệnh nhân. Sặc! Tôi thầm nhủ: có ông mới mau chóng đi cứu người mẹ nó đi mới đúng. Chút thiện cảm vừa nãy với bọn họ lập tức mất sạch.

Chạy đi đăng ký xong, tôi quay lại ngồi đợi bên ngoài phòng cấp cứu. Câu nói “tim ngừng đập” vừa nãy của bác sĩ khiến tâm trí tôi thấp thỏm không yên. Đến tim cũng ngừng đập rồi, vậy người còn sống được không? Nhất thời tôi nhớ đến lúc mới gặp Bạch Lộ, một cô gái sống động rực rỡ là vậy, cuộc sống của em sẽ không chấm dứt thế này chứ? Lẽ nào vì tôi quá xui xẻo, nên vừa gặp đã hại em ra thế này? Lòng rối bời, tôi chợt nhớ đến Bạch Lâm. Tôi có nên gọi điện thoại cho nàng không? Mẹ kiếp, chắc chắn là nên. Vừa rồi bác sĩ còn hỏi bệnh án của Bạch Lộ mà, nếu Bạch Lộ có bệnh tật gì, Bạch Lâm chắc chắn biết.

Nghĩ đến đây, tôi rút điện thoại ra, gọi cho Bạch Lâm.

“A lô! Tiểu Triệu à?” Giọng nói dịu dàng của Bạch Lâm lần nữa vang lên bên tai tôi.

“Vâng…” Tôi do dự đôi chút, nói: “Bạch Lâm, giờ tôi phải nói với chị một chuyện, chị nghe xong chớ cuống lên, cũng đừng sợ nhé.”

“Chuyện gì thế?” Bạch Lâm hỏi, sững lại giây lát, rồi từ đầu bên kia nàng hét lên thất thanh: “Có phải Bạch Lộ xảy ra chuyện gì không? Nó sao rồi? Nó sao rồi?”

Tôi vừa nghe vậy là biết ngay sức khỏe của Bạch Lộ vỗn đã có vấn đề. Nếu không Bạch Lâm không thể lập tức đoán ra ngay em mình xảy ra chuyện.

“Cô ấy đột nhiên bị ngất, giờ đang trong phòng cấp cứu của bệnh viện.” Tôi hạ giọng nói.

Bạch Lâm kêu lên thảng thốt, giọng hoảng loạn. Tôi bỗng nhớ lại tình cảnh trong thang máy đêm đó, khi ấy nàng cũng hét lên thất thanh thế này.

“Con bé sao rồi? Bạch Lộ không sao chứ? Hai người đang ở đâu? Bệnh viện nào? Giờ tôi đến ngay đây, đến ngay đây…” Tiếng nấc nghẹ ngào của Bạch Lâm truyền đến tai tôi từng hồi. Lòng tôi không ngăn nổi xót xa.

“Hai người rốt cuộc đang ở bệnh viện nào?” Bạch Lâm không thấy tôi trả lời, liền quát lên hỏi. Nghe tình hình, ở đầu dây bên kia chắc nàng đang khóc rồi.

“Bệnh viện Hiệp Hòa,” tôi đáp, khựng lại giây lát, rồi nói tiếp: “Ở đây tận Thượng Hải mà. Chị yên tâm, tôi sẽ giúp chị chăm sóc cô ấy.” Còn chưa nói hết câu, Bạch Lâm đã ngắt máy. Trước khi điện thoại bị ngắt, tôi nghe loáng thoáng những âm thanh hỗn tạp từ đầu bên kia.

Không phải Bạch Lâm định sẽ đến đây thật chứ? Tôi thầm nhủ: Xem đồng hồ, đã bảy rưỡi. Tôi ôm điện thoại trong lòng, bắt đầu sốt ruột chờ đợi.

Một lát sau, có cô y tá từ phòng cấp cứu bước ra, tôi vội vàng chạy tới hỏi: “Thế nào rồi ạ, thế nào rồi?” Y tá nói: “Anh là người nhà bệnh nhân?” Tôi thoáng do dự, gật gật đầu. Cô y tá nói tiếp: “Bệnh nhân có vấn đề về tim, vừa cấp cứu xong, giờ hô hấp và mạch đập đều có rồi, nhưng vẫn rất yếu, phải chuyển tiếp vào phòng điều dưỡng đặc biệt để tiếp tục theo dõi.”

“Cô ấy sẽ không sao chứ?” tôi hỏi. Cô y tá gật đầu, rồi lập tức chạy đi thông báo cho phòng điều dưỡng đặc biệt. Không lâu sau, một giường cấp cứu được đẩy sang. Sau đó rất nhiều bác sĩ y tá cùng đẩy chiếc giường về phòng điều dưỡng đặc biệt. Tôi theo sát họ mấy bước, rồi bỗng thấy chân mềm nhũn, tôi khuỵu xuống đất.

18.

Tới tận khi ngồi đợi bên ngoài phòng điều dưỡng đặc biệt, tôi vẫn cảm thấy suy nhược lạ thường. Vốn cứ nghĩ chuyện thế này chỉ có thể xảy ra trong phim truyền hình hoặc mấy tiểu thuyết rẻ tiền, trên đời làm gì có nhiều bất hạnh đến thế? Nhưng khi ôm Bạch Lộ ngất lịm trong lòng, tôi mới thực sự cảm nhận được hóa ra sinh mệnh con người mong manh đến thế, sinh tử chỉ cách nhau có một hơi thở mà thôi. Lúc này Bạch Lộ đang được cứu chữa bên trong, bất cứ lúc nào cũng có thể lìa bỏ thế giới. Dẫu lòng tôi không muốn, nhưng lại không kìm nổi ý nghĩ nếu như quả thật Bạch Lộ qua đời, tình cảnh sẽ ra sao. Bạch Lâm biết chuyện sẽ thế nào? Mẹ kiếp, Thượng đế thật chẳng ra cái thá gì, vì sao lại đối xử nghiệt ngã với một cô gái xinh đẹp như Bạch Lộ? Tôi chợt nhớ đến một câu nói: Thượng đế cho con người ta một thứ, thì cũng lấy đi một thứ. Lẽ nào Thượng đế cho Bạch Lộ sắc đẹp, nhưng lại không cho em được sống lâu hay sao?

Thời gian chậm chạp trôi đi cùng mớ suy nghĩ hỗn loạn của tôi. Tôi lúc ngồi, lúc đứng, lúc đi đi lại lại. Có lúc chỉ muốn xông thẳng vào phòng bệnh hỏi bác sĩ xem Bạch Lộ đã khỏe lại chưa. Chừng hai tiếng sau, cửa phòng bệnh bật mở. Một vị bác sĩ từ bên trong bước ra. Phản ứng đầu tiên của tôi là quan sát mặt bác sĩ, xem thái độ trên khuôn mặt đó thế nào.

May sao đó là một khuôn mặt nhẹ nhõm. Tim tôi cũng theo đó mà thả lỏng, tôi vội chạy lại hỏi bác sĩ tình hình. Như tôi đã đoán, Bạch Lộ không chết. Tôi thở hắt ra một hơi. Sau đó, vị bác sĩ bắt đầu nói với tôi về tình hình bệnh của Bạch Lộ, gì mà thắt tim, gì mà vành vành (không phải vành ngực), tôi nghe mà chẳng hiểu gì. Tóm lại là liên quan tới bệnh tim. Cuối cùng bác sĩ nói: “Anh đi làm thủ tục nhập viện đi.”

Sặc! Không ngờ cuối cùng ông bác sĩ lại buông một câu như vậy. Thật khó mà tưởng tượng nổi bộ dáng cứu người độ thế của ông ta trong phòng bệnh khi nãy.

Tôi không đáp gì, chỉ hỏi có thể vào thăm Bạch Lộ được không. Ông ta gật đầu. Thế là tôi khẽ khàng bước vào phòng bệnh. Lúc này cô y tá cuối cùng đã đi ra, trong phòng tĩnh lặng đến nỗi tôi có thể nghe rõ hơi thở yếu ớt của Bạch Lộ.

Tới trước giường bệnh, tôi chỉ biết đứng nhìn Bạch Lộ nằm đó. Vẻ mặt em rất an nhiên, không hề giống một người vừa vượt qua một cơn sinh tử. Nước trong bình truyền bên cạnh lặng lẽ nhỏ từng giọt, cảm giác rất yên bình. Lúc này tôi mới yên tâm hoàn toàn, ra khỏi phòng bệnh liền chạy đi làm thủ tục nhập viện.

Đến khi thu phí, nhìn hóa đơn tôi giật mình, hỏi: “Sao lại đắt thế?”

Nhân viên trực thu phí cười nhạt, đáp: “Phòng đó là phòng CCU[6]!” Hoàn toàn là thái độ khẩu khí của con buôn. Không! Đến con buôn cũng chẳng bằng chị ta!

[6] Coronary Care Unit, phòng chăm sóc bệnh mạch vành.

Tôi nghe mà chỉ muốn nhổ cho chị ta bãi nước bọt. Mẹ kiếp, bệnh viện các người ngoài tiền ra còn nhìn thấy gì khác không hả?

Tiền mặt trên người tôi chỉ có vài trăm tệ, rút sạch tiền trong thẻ mới miễn cưỡng đóng đủ viện phí. Làm xong mọi thủ tục cũng đã hơn mười giờ gần mười một giờ đêm, quay lại phòng bệnh thấy mệt mệt, tôi bèn ngồi xuống ghế nghỉ ngơi. Lúc này con tim vẫn thắt lại đã được thả lỏng hoàn toàn, Bạch Lộ xem ra không sao rồi. Tình hình này, tôi cũng có thể xem như ân nhân cứu mạng của em, em sẽ báo đáp tôi thế nào nhỉ? Bỗng nghĩ ngay đến Bạch Lâm, qua điện thoại nghe vẻ tình cảm giữa hai chị em nàng khá tốt, nếu đã như vậy, Bạch Lâm chẳng phải cũng cần đặc biệt cảm kích tôi hay sao? Nàng sẽ lấy gì để cảm kích tôi đây? Càng nghĩ lòng tôi càng thêm hỉ hả, xem ra sự việc lần này rất có thể sẽ giúp tôi bắn một mũi tên trúng hai đích.

Tôi vừa nghĩ, tay vừa bất giác cầm túi đồ vẫn đặt bên cạnh giường bệnh lên nghịch nghịch. Trong túi này là đồ Bạch Lâm nhờ tôi chuyển cho Bạch Lộ. Bạch Lộ nhận xong liền đeo luôn bên người, sau đó em ngất đi phải vào bệnh viện, túi đồ được y tá lấy ra, rồi đặt lại đây.

Cầm túi đồ nghịch hồi lâu, tôi không kìm được muốn xem bên trong là thứ gì. Mở túi đồ ra, thấy bên trong là một hộp kim loại, đang định tiến thêm bước nữa thì di động đổ chuông. Rất có thể là Bạch Lâm, tôi đóng túi đồ đặt xuống bên cạnh rồi rút điện thoại ra nghe.

Quả nhiên là Bạch Lâm gọi.

“A lô!” Nàng lo lắng hỏi qua điện thoại: “Tiểu Lộ thế nào rồi? Nó sao rồi?”

“Cô ấy không sao.” Tôi cố nói giọng nhẹ nhõm.

Đầu giây bên kia Bạch Lâm hỏi: “Giờ hai người đang ở đâu, phòng bệnh nào?” Tôi nói cho Bạch Lâm số phòng bệnh, không ngờ nàng đáp luôn: “Tôi tới ngay đây.” Tôi kinh ngạc hỏi: “Sao, chị tới Thượng Hải rồi à?”

“Ừ,” Bạch Lâm đáp, tiếp đó tôi nghe giọng nàng nói với ai đó: “Tới bệnh viện Hiệp Hòa.”

Tôi chột dạ, thầm nghĩ: “Không phải nàng thuê xe riêng chạy tới đây đấy chứ, bằng không sao có thể nhanh thế được?”

Khoảng chừng mười phút sau, bên ngoài vang lên tiếng bước chân. Tôi giật mình, vội bật dậy khỏi ghế. Sau đó cửa phòng bệnh bật mở, một người ùa vào. Là Bạch Lâm!

Hai ngày không gặp, cuối cùng hôm nay cũng được thấy nàng. Gương mặt nàng không còn nét dịu dàng bình tĩnh vốn có, thay vào đó là vẻ hoảng loạn. Mắt nàng đỏ hoe, rõ ràng là đã khóc. Tôi đang định lên tiếng, nhưng dường như nàng chẳng để ý đến sự tồn tại của tôi, mà xông thẳng tới bên giường bệnh, lặng người nhìn Bạch Lộ, vẻ mặt đầy yêu thương trìu mến.

Một lúc sau, nàng phủ phục xuống, khe khẽ gọi tên Bạch Lộ: “Tiểu Lộ ơi, Tiểu Lộ!” Bạch Lộ đương nhiên không thể trả lời.

Bạch Lâm gọi mấy tiếng, trên mặt bắt đầu xuất hiện những giọt nước mắt, nước mắt cứ thi nhau tuôn rơi, nàng cũng cứ hết lần này đến lần khác đưa tay gạt đi. Tôi đứng bên cạnh mà xót xa, chỉ muốn ôm lấy Bạch Lâm vào lòng an ủi vài câu. Đúng lúc ấy, cửa phòng bệnh lại mở ra, tôi quay đầu lại nhìn, thấy một người đàn ông chừng ba mươi tuổi bước vào, bất giác ngây người.

Người đàn ông bước vào, đi thẳng tới bên Bạch Lâm, đưa tay khẽ vỗ vai nàng, nói: “Lâm à, em khóc gì chứ, Tiểu Lộ không sao rồi mà.”

Bạch Lâm nghe tiếng liền quay người lại, đột nhiên gục đầu trên vai người đàn ông ấy, òa khóc tức tưởi.

Sặc! Khi thấy gã đàn ông đó bước vào, tôi đã có ngay dự cảm chẳng lành; khi gã vỗ về Bạch Lâm, tim tôi đập liên hồi; khi gã gọi Bạch Lâm hai tiếng “Lâm à”, tôi đã thấy ngay đại sự bất ổn; nhưng khi Bạch Lâm gục đầu vào lòng gã, thì tôi gần như mất hết khí thế lâm trận! Dường như có một cây chùy lớn vô hình giáng mạnh xuống lồng ngực tôi, đầu tôi ong ong, lòng chỉ quanh quẩn một câu hỏi: Gã đàn ông này là ai? Gã là ai? Vì sao Bạch Lâm có thể gục vào lòng gã mà khóc? Vì sao?

Lòng tôi đang cuộn sóng thần ngất trời, bên giường bệnh, gã đàn ông xấu xa kia vẫn ra sức vỗ về Bạch Lâm: “Lâm à, Tiểu Lộ vẫn ổn đấy thôi? Đừng khóc, đừng khóc nữa!”

Tôi đứng bên nhìn mà suýt nữa muốn nhảy vào vặn cổ thằng cha ấy. Mày này! Con mẹ mày dám cả gan cướp vai cướp lời của ông (còn cả Bạch Lâm của ông nữa)! Cái đầu lợn khốn khiếp nhà mày, ông đây mới là nhân vật chính trong màn này nghe chưa!

Bạch Lâm nghe lời gã kia, cũng dần nén lại tiếng khóc thảm thương. Sau đó, rời khỏi vòng tay của gã. Động tác rất dịu dàng, vẻ mặt vô cùng thuần phục, đó rõ ràng là biểu hiện của tình yêu! Suýt chút nữa tôi đã đưa tay lên bít hai mắt mình, quả thực tôi không muốn tiếp tục chứng kiến cảnh tượng này nữa. Gã đàn ông này chắc chắn là “người đó” của Bạch Lâm. Trước nay tôi chưa từng thấy Bạch Lâm cư xử thế này với bất kỳ người đàn ông nào (bao gồm cả tôi)!

Lại một lúc sau, Bạch Lâm mới như nhận ra tôi cũng có mặt ở đó. “Tiểu Triệu,” nàng gọi tôi, mặt khẽ ửng đỏ, không biết vì thấy có lỗi khi bây giờ mới chú ý đến tôi, hay vì xấu hổ chuyện vừa nãy lao vào lòng gã đàn ông kia ngay trước mặt tôi.

Tôi có cảm giác bị bỏ rơi, cứ ngỡ lần này mình làm anh hùng cứu mỹ nhân, không chỉ ghi điểm bên phía Bạch Lộ, mà hơn nữa còn khiến trái tim Bạch Lâm cảm động, từ đó tung lưới tóm gọn hai bông hoa tỉ muội này. Thật không ngờ Bạch Lâm kể từ khi bước vào phòng bệnh tới giờ, vẫn coi như tôi không tồn tại! Đáng ghét hơn nữa là, nàng còn gục đầu vào vòng tay gã đàn ông khác. Tôi dường như đã phẫn nộ tới cực hạn, đồng thời cũng đau thương đến cùng cực. Xem ra trong màn diễn này, tôi chỉ là một vai thừa, chẳng bằng thằng diễn viên phụ.

“Lần này may mà có cậu!” nàng lên tiếng, giọng đầy cảm kích.

Tôi cố tỏ vẻ bình tĩnh, cười hờ hững, rồi lướt ánh mắt qua gã đàn ông, ý hỏi: “Anh ta là ai?”

Bạch Lâm lại đỏ mặt, giới thiệu: “Anh ấy là bạn học của tôi, anh ấy có xe, tôi…” Vỗn dĩ tôi vẫn ôm một hy vọng, mong sao gã đàn ông đó là anh trai hay họ hàng gì đấy của Bạch Lâm. Nhưng câu giới thiệu của nàng đã cắt đứt luôn niềm hy vọng cuối cùng của tôi, ha ha, bạn học? Muộn thế này, có thể lặn lội xa xôi như thế đưa Bạch Lâm đến Thượng Hải, chắc chắn không phải bạn học bình thường! Còn nữa, bộ dạng Bạch Lâm lao vào lòng người ấy, rồi thái độ của Bạch Lâm, không thể sai được, gã này chính là “người tình” của nàng! Tôi thấy đầu óc ong ong, lòng dạ lộn tùng phèo, chỉ muốn ộc máu, tiếp đó nàng nói những gì, tôi đều không nghe rõ. Tôi muốn nói câu gì đó, nhưng cổ họng cứ bị nghẹn, không thốt nổi nên lời. Tôi cố nặn ra một câu, rồi quay người đi thẳng. Tôi nói câu gì nhỉ? “Tôi không sao, tôi đi trước đây.” Hay là: “Bạch Lâm, tôi hận chị!” Tôi cũng không nhớ nữa!

Chương 4: Dưới ánh trăng Trung thu

19.

Tôi đi rất nhanh, như chạy trốn khỏi bệnh viện. Lồng ngực ứ nghẹn những đố kỵ, ghen ghét, và cả đau đớn. Hình ảnh ban nãy như ăn sâu vào trái tim tôi, có xua đuổi thế nào cũng không biến mất. Vẻ ngoan ngoãn, dựa dẫm của Bạch Lâm đối với gã đàn ông đó, ánh mắt nàng, nếu như ánh mắt đó nhìn về phía tôi, tôi hẳn sẽ hạnh phúc nhường nào! Đáng tiếc là, người nàng nhìn chẳng phải tôi, trước nay nàng chưa từng nhìn tôi bằng ánh mắt rung động đó. Tôi vừa chạy vừa nghĩ.

Ra khỏi bệnh viện, bên ngoài là màn đêm mát rượi. Vầng trăng sắp tròn treo lơ lửng giữa tầng không, ánh trăng chiếu xuống như mang theo cả nỗi cảm thương trong từng tia sáng. Tôi bất giác bước chậm lại, cũng không hiểu mình đang đi tới đâu. Chỉ là mơ màng rời khỏi bệnh viện, đi ra đường lớn.

Đêm đã khuya, con phố rất tĩnh lặng. Thỉnh thoảng mới có tiếng xe đi qua. Tiếng xe từ xa tiến lại, sát gần, rồi sau đó lại xa vút đi. Như nghiến qua đầu óc đang tê dại của tôi. Tôi bước về phía trước như người mất hồn, tới một ngã tư, tôi dừng lại. Ánh đèn xanh đỏ đan lại với nhau, tôi nên đi đâu đây?

Ý nghĩ đầu tiên là về chỗ Tưởng Nam, ở Thượng Hải này, đó coi như là nhà tôi rồi. Nghĩ đến Tưởng Nam, lòng tôi bắt đầu oán hận, mẹ kiếp, muộn thế này rồi tôi chưa về mà chị ta đến một cú điện thoại cũng không gọi hỏi thăm. Rồi bỗng nhiên, tôi lại nghĩ: Có thể chị ta vẫn cho rằng tôi đang vui vẻ bên cô bạn học gì gì đó kia! Đương nhiên là không tiện quấy rầy tôi rồi.

Ý nghĩ thứ hai là quay lại bệnh viện. Chẳng vì lý do gì khác, chỉ là vì Bạch Lâm đang ở đó. Lúc này đây, trong lòng tôi nảy sinh một ý nghĩ vô cùng hèn kém, mặc cho Bạch Lâm có nhìn tôi hay không, mặc cho kẻ nàng nhìn là ai, chỉ cần tôi được thấy nàng, lại được thấy vẻ yếu đuối kiều diễm của nàng, là tôi cam lòng mãn nguyện.

Tôi đứng giữa ngã tư rất lâu, cuối cùng không về chỗ Tưởng Nam, cũng không quay lại bệnh viện, mà rẽ vào một quán net gần đó. Trọn đêm 10 tệ! Sặc, không ngờ Thượng Hải vẫn có quán net rẻ thế này. Tôi vào quán, lên mạng, chơi điện tử đã đời, chửi bới điên cuồng trên diễn đàn. Bỗng nhiên nhận ra mình rất biến thái, cũng rất vô dụng. Biến thái đến nỗi phải chửi người để xả giận, vô dụng tới nỗi chỉ có thể lên mạng mà chửi bới.

Điên cuồng trên mạng tới hơn năm giờ, thực sự là quá mệt. Tôi nằm bò ra bên cái máy tính ngủ một giấc, đến bảy giờ ông chủ quán “giải phóng mặt bằng” mới bị gọi dậy. Ra khỏi quán net, bên ngoài trời đã sáng bảnh, qua một đêm phát tiết, buồn phiền trong tôi cũng vơi đi phần nào. Rút điện thoại ra xem, thấy còn lâu mới đến giờ đi làm là chín giờ, tôi bèn dạo quanh phố phường mấy vòng, rồi mới bắt xe tới thẳng tổng công ty.

Vừa đến trước cổng công ty, đã thấy chiếc xe màu trắng của Tưởng Nam đang tiến tới. Tưởng Nam từ xa nhìn thấy tôi, đưa tay vẫy vẫy rồi nói: “Tiểu Triệu, đợi tôi, tôi đỗ xe đã”. Thế là tôi đứng đợi chị ta. Tưởng Nam cất xe vào trong bãi đỗ rồi quay ra chỗ tôi, lại gần thấy thần sắc mệt mỏi trên mặt tôi, mới đầu chị ta còn sững người, sau đó đã nở ngay một nụ cười mờ ám. Tôi thầm nghĩ: Chắc không phải chị ta cho rằng tôi và cô bạn học gì đấy “hì hục” cả đêm qua đấy chứ…

Tôi định giải thích mấy câu, nhưng Tưởng Nam có lẽ đã chắc mẩm trong lòng nên cũng chẳng hỏi tôi xem tối qua ở đâu. Tôi thấy, chuyện đêm qua cũng không tiện nói với chị ta, bèn không đả động tới nữa, cứ thế cùng chị ta bước vào công ty.

Hôm nay là ngày chính thức khai mạc, cuộc họp sẽ diễn ra ở phòng hội nghị trong tòa nhà. Tôi và Tưởng Nam là hai người tới phòng hội nghị sớm nhất, lúc đó trong phòng chẳng có ai. Tưởng Nam dẫn tôi sang phòng nghỉ bên cạnh. Vừa ngồi xuống đã có em nhân viên tới rót trà. Đảo mắt qua thấy mặt mũi cũng không đến nỗi nào, chỉ có điều răng cửa hơi nhô ra ngoài mấy milimet, kể cũng hơi phá tướng.

Tôi vừa uống trà vừa cùng Tưởng Nam nói chuyện phiếm mấy câu, lại vừa nghĩ đến Bạch Lâm. Đang cố gắng kháng cự lại màn thảm kịch tối qua, bỗng ngoài hành lang vang lên tiếng bước chân, ngay sau đó có người bước vào phòng hội nghị. Người đó vừa vào đã nói: “Ồ, em Tưởng à!”. Nói đoạn sấn lại gần, đưa tay khẽ vỗ lên vai Tưởng Nam, rồi nói: “Hai tháng rồi không gặp, em còn đẹp hơn xưa”.

Kể từ khi người đó bước vào, tôi đã quan sát rất kỹ, tuổi tác khoảng hơn bốn mươi gần năm mươi, mặt mũi dung tục hệt mấy vai nam chính trong phim sex Nhật. Bàn tay xấu xí của lão ta vỗ lên vai Tưởng Nam rồi cứ lì ra đấy, lại còn vuốt ve không ngừng. Tôi cứ ngỡ với bản tính cao ngạo của Tưởng Nam, chị ta sẽ lập tức trở mặt, không chừng cả cốc nước giội thẳng đầu lão kia như chơi. Không ngờ Tưởng Nam chẳng hề tỏ nửa vẻ tức giận, mà còn tươi cười chào lại tên ngốc đó: “Giám đốc Lâm ạ”.

Lão già ngồi xuống kề sát sạt bên Tưởng Nam. Tôi ngồi phía đối diện, nhìn vẻ mặt bộ dạng lão ta như thể chỉ muốn ăn tươi nuốt sống Tưởng Nam ngay, lòng dội lên cục tức, chỉ muốn sút cho lão một chưởng.

Cứ vậy chừng khoảng hơn mười phút, lão già như thể chẳng nhìn thấy tôi, chỉ biết có Tưởng Nam. Dần dần người đến đông hơn, sắp vào họp rồi, lão mới đi ra chào hỏi những người khác. Lão đi rồi, tôi mới nhỏ tiếng hỏi Tưởng Nam: “Vừa rồi là ai ạ?”.

Tưởng Nam nói: “Là một trong các sếp của công ty chúng ta, họ Lâm”. Tôi nhìn Tưởng Nam, tự nhiên nhớ ra trước đây từng nghe người ta nói chị ta có ô dù gì đó, liền nhủ thầm: không phải chị có gì với lão ta đấy chứ! Tưởng Nam vẫn tỉnh bơ, như vừa rồi chẳng có chuyện gì xảy ra.

Cuộc họp thật dài, liên tục từ sáng cho tới tận giờ nghỉ trưa. Đầu óc tôi loạn hết cả, lúc nghĩ đến chuyện Bạch Lâm cùng gã đàn ông đó, lúc lại nghĩ Bạch Lộ không biết đã tỉnh chưa, khi lại thắc mắc Tưởng Nam liệu có phải là bồ của lão giám đốc Lâm kia. Còn về cuộc họp diễn ra thế nào, tôi còn tâm trí đâu mà để ý.

Buổi chiều tiếp tục họp tới hơn ba giờ rưỡi mới xong. Tôi bước khỏi phòng họp mà thấy choáng váng đầu óc. Đang định cáo mệt với Tưởng Nam về sớm ngủ một giấc, thì chị ta đã lên tiếng trước: “Tiểu Triệu, chiều nay cậu không có việc gì chứ? Đi cùng tôi tới chỗ này được không?”.

Tuy chị ta hỏi với giọng điệu rất nhẹ nhàng nhưng tôi nào dám trái ý đành lập tức nói: “Không bận gì ạ, không bận gì ạ”.

Tưởng Nam thấy tôi nhận lời, bèn mỉm cười. Tôi bất giác sững người, cảm thấy Tưởng Nam khi mỉm cười cũng có vài phần giống Bạch Lâm.

Cùng Tưởng Nam rời khỏi công ty, chị lái xe đưa tôi ra đường lớn. Thượng Hải quả thật rất phồn hoa, về điểm này thì ban ngày hay ban đêm đều có thể cảm nhận thấu triệt. Tâm trạng Tưởng Nam có vẻ rất tốt, chị ta bật CD trên xe. Tiếng nhạc vang lên, là bản “Yesterday” của The Beatles, tôi bất giác ngẩn ra, không kìm được hỏi: “Phó giám đốc Tưởng, hóa ra chị cũng thích nghe nhạc The Beatles à?”.

Tưởng Nam không trả lời, ánh mắt vẫn hướng về phía trước, vừa như đang nhìn đường, vừa như đang nghĩ ngợi điều gì.

Xe chạy thẳng theo đường lớn, khoảng ba mươi phút sau thì dừng lại. Tôi nhìn ra bên ngoài, lòng thoáng chút kinh ngạc. Chiếc xe đỗ trước cổng một nhà trẻ!

Còn đang ngạc nhiên đã thấy Tưởng Nam ra hiệu cho tôi xuống xe, rồi chị ta cũng bước xuống. Lòng tôi đầy nghi hoặc, thầm nhủ: Tưởng Nam dẫn tôi tới nhà trẻ làm gì? Tôi đã quá tuổi rồi mà!

“Ha ha”. Tưởng Nam nhìn vẻ mặt kinh ngạc của tôi bật cười, nói: “Tiểu Triệu, hôm nay tôi giới thiệu với cậu một người bạn nhỏ”. Tôi chột dạ, thầm nghĩ: Người bạn nhỏ nào, lẽ nào là con của Tưởng Nam? Không phải chứ, bảo vệ khu nhà chị ta ở rõ ràng gọi chị ta là cô Tưởng cơ mà.

Tôi ôm mối nghi vấn, cùng Tưởng Nam bước vào nhà trẻ. Người trong nhà trẻ có vẻ đều biết Tưởng Nam, có người còn chào hỏi chị. Vào bên trong, một người có vẻ là giáo viên trông thấy Tưởng Nam liền vội vàng bước lại, cười hỏi: “Cô Tưởng, lại đến thăm Đá Nhỏ à?”. Tưởng Nam mỉm cười gật đầu, hỏi: “Đá Nhỏ gần đây thế nào? Có ngoan ngoãn nghe lời không? Học vẽ thế nào rồi? Cả tiếng Anh nữa?”.

Nhìn thái độ của Tưởng Nam, chắc đến tám phần mười Đá Nhỏ kia là con chị ta. Sặc! Nhưng người ta rõ ràng gọi chị là cô Tưởng mà! Trừ phi Tưởng Nam là bà mẹ đơn thân? Hoặc đã ly hôn?

20.

Đến khi Đá Nhỏ xuất hiện, tôi cuối cùng xác định thằng bé chính là con trai của Tưởng Nam. Bởi nó vừa nhìn thấy Tưởng Nam đã bổ nhào vào lòng chị ta, miệng gọi mẹ mẹ.

Đá Nhỏ chừng bốn năm tuổi, trông rất đáng yêu, đôi mắt tròn đảo hết bên này đến bên khác, vừa nhìn đã biết ngay là một đứa trẻ hiếu động. Khuôn mặt cũng khá giống Tưởng Nam, trắng trắng phúng phính. Tưởng Nam ôm thằng bé vào lòng, thơm lên má trái rồi lại thơm lên má phải Đá Nhỏ.

Thằng bé ngôi trong lòng Tưởng Nam, vẫn không bớt tinh nghịch, cái đầu nhỏ cứ lúc lắc bên này bên kia, thấy tôi nó bèn hỏi: “Mẹ ơi, mẹ ơi, chú này là ai?”. Vừa hỏi nó vừa chỉ ngón tay mũm mĩm về phía tôi.

“Không được hỗn!”. Tưởng Nam nói. “Đây là cậu!”. Tôi nghe vậy liền ngẩn người, nhủ thầm: Thông thường phải gọi là chú mới đúng chứ! Sao thế nhỉ? Lẽ nào ở Thượng Hải quen gọi là cậu hơn? Đá Nhỏ lập tức gọi to: “Cậu ơi, cậu ơi!”. Đến nỗi tôi cũng có chút ái ngại.

Tiếp đó, Đá Nhỏ nằng nặc đòi tôi bế, Tưởng Nam cười đưa thằng bé qua cho tôi. Tôi bế nó vào lòng, nặng thật, còn nặng hơn cả Bạch Lộ hôm qua.

Vừa đón lấy thằng bé, đã nghe nó kêu gào đòi đi ăn McDonald. Tưởng Nam liền quay sang vị giáo viên nọ nói vài câu, rồi đưa hai chúng tôi ra xe đi ăn McDonald.

Ngồi trong quán McDonald được khoảng nửa tiếng, điện thoại của Tưởng Nam đổ chuông. Chị nhận điện thoại, có vẻ không được tự nhiên cho lắm, nói với người kia hồi lâu, cuối cùng kết bằng một câu: “Vậy anh qua đi”.

Nghe điện thoại xong, sắc mặt Tưởng Nam sa sầm xuống. Tôi vốn định hỏi xem ai gọi tới, nhưng nhìn vẻ mặt chị ta là lại chẳng dám mở miệng. Mười phút sau, Đá Nhỏ đột nhiên nhảy xuống khỏi ghế, chạy thẳng ra ngoài, vừa chạy vừa gọi: Bố ơi, bố ơi! Tôi sững sờ, quay đầu nhìn, chỉ thấy một người đàn ông cao to phong độ đang bế Đá Nhỏ lên. Quay lại nhìn Tưởng Nam, thấy mặt chị ta đầy vẻ mỉa mai, như thể rất khinh thường bố của Đá Nhỏ.

Người đàn ông đó bế Đá Nhỏ bước đến, tới gần hơn tôi mới phát hiện ra anh ta quả thực không chỉ đẹp trai thông thường, nhìn chắc khoảng hơn ba mươi tuổi, rất xứng đôi với Tưởng Nam. (Lão họ Lâm ban sáng thua xa!).

Có điều vẻ mặt anh ta lại vô cùng khó chịu, anh ta tới trước mặt Tưởng Nam, mở đầu luôn một câu: “Sao cô lại tự ý đưa con ra ngoài nữa hả?”.

“Con là con tôi, tôi muốn đưa ra thì đưa ra!”. Tưởng Nam nói, vẻ mặt cũng chẳng lộ chút thiện chí gì.

Người đàn ông cười nhạt: “Tòa đã phán quyết thế rồi, cô còn muốn sao nữa?”. Nói đoạn anh ta chuyển ánh mắt qua tôi, nhìn lướt một cái rồi nói: “Đây là ai? Không phải con gà nào cô mới chăn chứ?”.

Tôi đang làm bộ hút coca, nghe anh ta nói mà suýt sặc chết. Xem ra tên này học vấn cũng khá đây, còn biết từ “gà” trong ngôn ngữ văn minh bây giờ nữa. Tưởng Nam nghe vậy liền nổi giận, đứng bật dậy nói: “Cố Minh Hạo, anh ăn nói cho sạch sẽ chút đi!”.

Gã Cố Minh Hạo kia lại cười khẩy: “Cô là người thế nào hai chúng ta trong lòng đều rõ cả! Hai năm nay mấy gã trai cô dụ dỗ còn ít ư?”. Đá Nhỏ thấy bố mẹ cãi vã thì òa lên khóc. Tưởng Nam nói: “Tôi không thèm đôi co với anh, nghĩ lại xem anh ăn nói kiểu gì trước mặt con thế hả?”.

Cố Minh Hạo độp lại ngay: “Cô làm được, lẽ nào tôi không nói được?”. Dứt lời anh ta bế Đá Nhỏ đi thẳng ra ngoài, như thể vô cùng căm ghét Tưởng Nam. “Mẹ ơi, mẹ ơi!”. Đá Nhỏ bị bố bế đi, cánh tay vẫn huơ loạn xạ gào mẹ.

Tôi chẳng thể ngờ chỉ đi McDonald ăn một bữa lại dẫn đến màn kịch này, hóa ra Tưởng Nam đúng thật đã ly hôn à, nghe ngóng tình hình thì xem ra chị ta còn là một phụ nữ “lăng loàn” nữa? Vậy nên mới dẫn đến hôn nhân đổ vỡ? Nhớ lại bộ dạng buồn nôn của lão giám đốc Lâm ban sáng, hẳn sự thật có lẽ là vậy rồi.

“Đi thôi!”. Tôi đang đoán già đoán non, Tưởng Nam đã lạnh lùng nói. Tôi sợ thót tim, vội vàng đứng dậy, cùng phó giám đốc Tưởng ra khỏi cửa hàng McDonald.

Lên xe rồi nhưng Tưởng Nam không hề có ý định lái xe, chỉ ngồi lặng người trên ghế lái, ngực phập phồng thở gấp. Trái tim tôi cũng theo nhịp phập phồng ấy mà đập thình thịch thình thịch, chỉ lo chị ta sẽ trút hết cơn giận lên đầu mình.

Tình trạng này kéo dài trong khoảng ba bốn phút, tim tôi cũng đập loạn lên ba bốn phút. Lòng thầm kể khổ: Tưởng Nam đang dồn nén cơn tức giận! Đến một lúc nào đó tất cả bùng phát, liệu tôi có chống đỡ nổi không?

Đang nghĩ đến chuyện mở cửa xe chạy thoát thân, bỗng nhiên Tưởng Nam òa lên khóc nức nở, gục đầu vào vai tôi.

Hành động bất ngờ của Tưởng Nam khiến trái tim tôi loạn nhịp. Trong đầu chỉ nghe rầm một tiếng, sau đó là cảm giác ngơ ngẩn đờ đẫn. Tôi vốn không hề nghĩ một người phụ nữ như Tưởng Nam có thể khóc, càng ngàn vạn lần không thể ngờ chị lại gục vào tôi mà khóc.

Tim tôi đập thình thịch, chỉ muốn đẩy chị ra. Nhưng một là không dám, hai là không nỡ. Đột nhiên tôi lại nhớ đến tối qua khi Bạch Lâm gục lên vai gã bạn học của nàng khóc lóc. Giá trước mắt tôi là Bạch Lâm chứ không phải Tưởng Nam thì tốt biết bao. Nếu như vậy, tôi nhất định sẽ ôm chặt nàng, sau đó thì… he he he he…

Thế nhưng hiện giờ người đang khóc trên vai tôi lại là sếp Tưởng Nam chứ không phải người tình trong mộng Bạch Lâm. Tôi đâu dám làm liều, đành ngồi im bất động, để nước mắt sếp mặc sức tưới ướt đẫm áo mình.

Tưởng Nam khóc lóc một hồi mới thôi, tôi trước sau không dám động đậy, người cũng đã hơi tê cứng. Tưởng Nam ngồi thẳng dậy, nhìn bộ dạng khó xử của tôi, mặt thoáng ửng đỏ.

Tôi hơi thót tim, thầm nghĩ: Một người như Tưởng Nam cũng biết đỏ mặt ư?

Trong khoảnh khắc Tưởng Nam đỏ mặt, tôi thấy chị ta và Bạch Lâm rất giống nhau. Thực ra về tính cách Tưởng Nam và Bạch Lâm có vài phần tương đồng, đều thuộc kiểu phụ nữ khá cô độc, không quá hòa đồng với đám đông. Khác ở chỗ Tưởng Nam là kiểu cô độc lạnh lùng kiêu ngạo khiến người ta chỉ dám đứng từ xa kính trọng. Còn Bạch Lâm lại thuộc kiểu cô độc nhút nhát dịu dàng khiến người ta không kìm nổi sinh lòng thương cảm.

Vừa rồi Tưởng Nam gục lên vai tôi khóc, sau đó mặt lại ửng đỏ, thần thái này thật quá giống Bạch Lâm. Tôi chợt nhận ra: Hóa ra Tưởng Nam cũng là phụ nữ! Trước đây, tôi vẫn luôn coi chị ta như một vị sếp nghiêm khắc. Nhưng giờ nhìn lại, chị và Bạch Lâm chẳng khác gì nhau, đều là những người phụ nữ nhỏ bé yếu ớt cần có người bao bọc.

Tôi mải nghĩ ngợi, thành ra cứ thần người nhìn chằm chằm vào Tưởng Nam. Mặt Tưởng Nam lại càng đỏ. Lòng tôi dậy lên một cảm giác kỳ lạ, đột nhiên bốc đồng muốn ôm chầm lấy Tưởng Nam vào lòng. Tưởng Nam vẫn chỉ lúng túng nhìn tôi, không nói lời nào. Không khí trong xe nhất thời trầm lặng, dường như còn nghe được cả tiếng tim hai chúng tôi đang đập.

Một giây, hai giây, ba giây… thời gian chậm chạp trôi qua trong sự tĩnh lặng mờ ám. Tình cảnh trong bệnh viện tối qua chợt tái xuất trong đầu tôi. Bạch Lâm, Bạch Lâm! Trái tim tôi đau nhói, bao ấm ức đêm qua bỗng chốc dồn hết lên nghẹn ứ, Bạch Lâm, chị không màng đến tôi, hừ hừ, giờ đã có Tưởng Nam đối tốt với tôi rồi! Một ý nghĩ đê hèn chợt nảy sinh trong đầu tôi: Tiến tới với Tưởng Nam cũng chẳng phải chuyện gì xấu! Nghĩ thì nghĩ vậy nhưng về tâm lý tôi vẫn luôn e sợ Tưởng Nam, sao dám động chân động tay thật. Tưởng Nam thì vẫn nhìn tôi như thế, ánh mắt lấp lánh, như thể đang nói: Tiểu Triệu, tôi rất buồn, cậu hãy ôm tôi, hôn tôi, có được không?

Tôi đang do dự không biết có nên động thủ hay không thì có tiếng nhạc ở đâu vang lên. Mới đầu tôi còn ngẩn ra, ngu ngơ nghĩ rằng có ai đang phối nhạc cho màn cao trào giữa tôi và Tưởng Nam. Sau mới phát hiện, đó là nhạc chuông điện thoại của Tưởng Nam.

Tưởng Nam cũng bị tiếng nhạc làm sực tỉnh, không khí tế nhị lay động lòng người khi nãy cũng bay biến sạch.

“A lô!” Tưởng Nam nghe điện thoại.

“Tiểu Tưởng à?”. Giọng nói đầu dây bên kia rất to, tôi ngồi bên cạnh cũng có thể nghe thấy. Giọng nói thô lỗ này, có vẻ là của lão sếp họ Lâm kia.

“Vâng”. Tưởng Nam đáp rồi nhìn sang tôi, chị mở cửa xe, ra ngoài nghe điện thoại. Tôi bất giác thẫn thờ, nhìn chăm chăm vào Tưởng Nam qua lớp kính xe. Hai người nói chuyện với nhau rất lâu mới cúp máy. Nhìn thái độ của Tưởng Nam có vẻ không thoải mái, nhưng vẫn cố chịu đựng.

Tưởng Nam lên xe chẳng nói chẳng rằng liền nổ máy lái đi rất nhanh. Tôi thầm gào thét kêu xúi quẩy: Mẹ kiếp, vì sao lần nào Tưởng Nam bị đàn ông chọc tức, tôi đều phải ở bên cạnh chị ta hồi hộp lo sợ thế này?

Xe chạy như bay, rất nhanh đã tới nhà Tưởng Nam. Dừng xe trước cổng khu nhà, Tưởng Nam quay sang hỏi tôi: “Tiểu Triệu, cậu vào trước đi, tối nay tôi còn có chút việc, không về nhà nữa. Đây là chìa khóa dự phòng nhà tôi, cậu cầm lấy mà dùng”, nói rồi chị đưa chìa khóa cho tôi. Tôi im lặng nhận chìa khóa, lòng thầm nghĩ: Chị ta có việc gì? Không phải định tới chỗ của lão họ Lâm đó chứ?

Thẫn thờ đứng trước cổng khu nhà, nhìn chiếc xe của Tưởng Nam mất hút cuối tầm mắt, lòng tôi bỗng dậy lên một cảm giác vô cùng lạnh lẽo.

21.

Tiu nghỉu quay về nhà Tưởng Nam, tôi đi thẳng vào phòng ngủ cho khách, nằm vật ra giường, thật muốn chẳng nghĩ ngợi gì nữa cứ thế ngủ thiếp đi. Nhưng nào có được. Có phải Tưởng Nam đi gặp lão họ Lâm kia không? Nhất định là thế! Chị ta sẽ không làm chuyện đó với lão khốn nạn ấy chứ? Sặc! Việc này liên quan quái gì đến tôi! Lại nhớ đến Bạch Lâm, con người này từ tối qua tới bây giờ chẳng thấy gọi điện thoại cho tôi! Hơ, dù gì tôi cũng là ân nhân cứu mạng em gái chị đấy! Cứ im lìm, chẳng hỏi han gì thế sao được? Chưa kể, tiền viện phí của em gái chị cũng là do tôi ứng ra nữa!

Càng nghĩ càng xót xa, chẳng buồn dậy ăn uống gì. Tôi nằm trên giường nghĩ ngợi lung tung hồi lâu, cuối cùng buồn bực ngủ thiếp đi. Không biết ngủ được bao lâu rồi mắc tiểu mà tỉnh dậy. Mơ mơ màng màng mở mắt, rờ lấy điện thoại xem giờ, đã hơn hai giờ sáng.

Xuống giường chuẩn bị đi vệ sinh, tôi rùng mình phát hiện trong nhà tắm có tiếng nước chảy xối xả, nghe có vẻ vòi nước đang mở hết công suất. Nhìn vào thấy bên trong sáng ánh đèn. Tôi chột dạ, chắc là Tưởng Nam về rồi, đang tắm đây. Nhưng không cần phải mở nước to thế chứ? Người lắm tiền có khác! Nhưng nghĩ kỹ lại thấy có gì không đúng, tiếng nước chảy này dường như còn ẩn chứa điều gì đó. Một tia sáng lóe lên trong đầu tôi, cuối cùng cũng biết Tưởng Nam đi làm gì rồi. Chắc chắn trăm phần trăm là chị ta đi làm chuyện đó với lão già họ Lâm, vậy nên lúc về mới ra sức tắm rửa như thế.

Vấn đề đã được sáng tỏ, tôi không hiểu lòng mình đang có cảm giác gì. Chỉ biết chẳng còn hứng đi tiểu nữa, bèn lặng lẽ quay trở lại phòng. Về giường rồi chẳng ngủ tiếp được, cứ nằm đấy mông lung mơ màng. Trong phòng không gian tĩnh lặng, tiếng nước chảy loáng thoáng vọng lại, dường như suốt cả đêm.

Ngày hôm sau gặp Tưởng Nam, chị ta vẫn mang bộ mặt xinh đẹp lạnh lùng thường lệ, chẳng hề lộ nửa vẻ đau khổ. Công việc hôm nay vẫn là họp, bận bịu cả một ngày. Tới chiều, Tưởng Nam nói: “Hôm nay là Trung thu, chúng ta ăn cơm ở nhà nhé, chị sẽ nấu cho cậu mấy món ngon”. Chị ta xưng chị cứ tự nhiên như không, đến mức tôi nghe mà cũng chẳng cảm thấy có gì lạ, mãi về sau mới nhận ra điều gì đó không đúng, được cưng chiều quá mà rùng mình.

Rời công ty, Tưởng Nam lái xe chở tôi đi siêu thị mua thức ăn rồi về nhà. Tôi vốn nghĩ người như Tưởng Nam làm sao biết xào nấu bếp núc gì, không ngờ về đến nhà, chị ta thay quần áo, quấn tạp dề trông hệt như một bà nội trợ đích thực. Lúc nấu ăn tôi cũng muốn vào trong bếp phụ giúp, nhưng chị ta không cho, khăng khăng bắt tôi ngồi ngoài phòng khách xem ti vi. Thế là tôi vừa xem ti vi, vừa dỏng tai nghe tiếng Tưởng Nam lụi hụi trong bếp, lòng thấy vô cùng sảng khoái. Ngỡ mình như ông lớn. Sặc! Lại còn được phó giám đốc Tưởng hầu hạ săn sóc nữa chứ!

Chẳng bao lâu sau thức ăn đã làm xong. Bốn món một canh, thịt có rau có. Ngửi mùi thơm phưng phức, nhìn ngoài cũng rất ngon mắt. Tôi bất giác nhìn Tưởng Nam bằng con mắt khác: Kỳ thực chị hẳn phải là một người vợ mẫu mực đây! Hơn nữa chồng trước của chị xem ra cũng rất trẻ trung phong độ, chị chẳng lý gì mà lại phải đi dụ dỗ tay giám đốc Lâm kia! Lẽ nào sự thực chẳng hề như tôi tưởng tượng?

Thức ăn đã được bày hết lên bàn, Tưởng Nam lấy thêm vài lon bia, rồi kêu tôi ra ăn cơm. Tôi vừa ngồi xuống thì di động đổ chuông. Lôi ra nghe, là điện thoại của Bạch Lâm. Tim tôi chẳng chút nhuệ khí, liền nhảy tưng tưng mấy cái, vốn định ra vẻ uy phong không thèm nghe, nhưng cuối cùng cũng vẫn nhận cuộc gọi.

“A lô! Tiểu Triệu à?”. Giọng nói vừa đáng yêu vừa đáng hận của Bạch Lâm truyền tới. Tôi nhủ thầm lãng xẹt, miệng nói: “Vâng”. Giọng rất bình thản.

“Ừm…”. Bạch Lâm do dự một thoáng, nói: “Tối nay cậu có rảnh không?”.

Tôi suýt chút nữa đã buột miệng đáp: Rảnh, rảnh! Nhưng tôi cố kiềm chế, bà nó chứ, xem thái độ của chị hôm trước thì tôi cũng nên chỉnh cho chị một bài: “Không”, tôi thờ ơ nói.

Đầu dây bên kia Bạch Lâm im lặng. Lòng tôi dậy lên một khoái cảm phục thù. Mãi lâu sau, Bạch Lâm mới tiếp lời: “Là thế này, Tiểu Lộ tỉnh lại rồi, nó nói muốn gặp cậu cảm ơn”.

“Cô ấy tỉnh rồi à?”. Tôi không khỏi thốt lên hỏi lại, trong đầu đã hiện lên hình ảnh cô gái Bạch Lộ hay cười vô cùng xinh đẹp, lòng thấy ấm áp nhưng cũng hơi có chút thất vọng. Vốn cứ nghĩ là Bạch Lâm muốn gặp tôi cơ! Nghĩ đến đây, cơn giận nhen nhóm trở lại, chỉ muốn hỏi Bạch Lâm xem tự nàng có muốn gặp tôi hay không. Nhưng cuối cùng vẫn không hỏi. Trầm ngâm một lúc lâu, tôi nói: “Vậy được, tám giờ tôi qua”.

Bạch Lâm im lặng, phải đến ba mươi giây sau nàng mới nói: “Cậu qua sớm hơn được không? Lần trước tôi nói sẽ mời cậu ăn cơm…”. Câu này mới nói được một nửa, trong đầu tôi đã nổ đoàng một tiếng, tim đập thình thịch, kích động đến nỗi suýt làm rơi điện thoại xuống đất, đoạn sau nàng nói những gì tôi chẳng nghe rõ nữa. Chỉ thấy trong lòng như nổ pháo hoa, vui vẻ khấp khởi không tả xiết.

Bạch Lâm muốn mời tôi ăn cơm, Bạch Lâm muốn mời tôi ăn cơm! Tôi chỉ muốn hét lớn lên như thế. Mẹ kiếp, tôi đợi ngày này đã bao lâu rồi. Hơn nữa, hôm nay còn là ngày gì, là Trung thu đấy! Một ngày như ngày hôm nay, nàng có thể để em gái một mình trong bệnh viện mà đi ăn cơm với tôi, há chẳng phải rất rất coi trọng tôi sao?

Tôi thật hận một nỗi không thể lập tức bay thẳng tới bên Bạch Lâm, cùng nàng tận hưởng bữa tối. Nhưng nhìn sang Tưởng Nam, chị đang ngồi đối diện thần người nhìn tôi, ánh mắt dịu dàng, hoàn toàn không một chút ghê gớm nào như trước kia. Tôi động lòng, Tưởng Nam đã đặc biệt nấu cả bàn thức ăn này cho tôi, làm sao tôi có thể bỏ chị lại chạy đến ăn cơm cùng Bạch Lâm cơ chứ? Như thế là trái với đạo lý, chưa kể tôi mà không nể mặt Tưởng Nam thật, về sau biết sống trong công ty thế nào?

“Hôm nay là Trung thu, chị không phải ở bên Tiểu Lộ sao?”. Tôi cố ý hỏi, chẳng biết tự lúc nào đã bắt chước Bạch Lâm gọi Bạch Lộ thành Tiểu Lộ. Bạch Lâm đáp: “Cùng ăn trong phòng bệnh, tôi, cậu, với Tiểu Lộ… Cậu sẽ không chê quá đạm bạc chứ…”.

Nghe vậy, tôi lại càng rung rinh: Thế là sao? Bữa cơm gia đình à? Thật lòng mà nói, tôi quả thực rất rất muốn tới ăn cơm cùng Bạch Lâm, muốn đến phát điên lên được. Nhưng tôi cũng không muốn làm tổn thương Tưởng Nam bên này, hơn cả là không dám đắc tội. Sặc, tôi nên làm thế nào đây?

Tôi thầm đong đếm cân nhắc hồi lâu, cuối cùng vẫn quyết định ở lại ăn cơm Tưởng Nam. Tôi làm vậy là bởi ba nguyên nhân: Một là, tôi không muốn đắc tội với Tưởng Nam. Dù gì chị cũng là cấp trên, tôi không thể đắc tội với chị được. Hai là, tôi không muốn làm Tưởng Nam đau lòng. Trải qua bao việc hôm qua, tôi cảm thấy Tưởng Nam tuy bề ngoài phóng khoáng cao ngạo là thế, nhưng thực ra lại là một người phụ nữ rất đáng thương. Hơn nữa chị đối với tôi quả thực rất tốt. Tôi thực lòng không muốn khiến chị phải buồn. Ba là, nguyên nhân này là quan trọng nhất, tôi không muốn quá quỵ lụy Bạch Lâm. Tôi muốn nàng hiểu rằng tôi cũng biết nói không! Tôi phải lạnh nhạt với nàng một chút, phải cho nàng biết mùi vị thất vọng là thế nào!

Vậy là với một giọng vô cùng bình thản, tôi nói qua điện thoại: “Xin lỗi, tối nay tôi có bữa cơm quan trọng, chỉ có thể qua lúc tám giờ thôi”. Đầu bên kia, Bạch Lâm im lặng hồi lâu, trong tôi tuy vẫn xuất hiện khoái cảm phục thù, nhưng nhiều hơn cả lại là thương cảm.

Ngắt máy xong, Tưởng Nam hỏi: “Điện thoại của ai thế? Nghe giọng có vẻ vui nhỉ?”.

Tôi bật cười, đáp: “Bạn học, nói tối nay muốn mời tôi ăn cơm, nhưng tôi từ chối rồi”.

22.

Trong cả bữa ăn, Tưởng Nam rất vui vẻ, liên tục gắp thức ăn cho tôi, cũng không ngớt kể với tôi chuyện này chuyện kia. Tôi có thể cảm thấy rõ ràng hiệu quả tốt đẹp sau khi mình từ chối Bạch Lâm. Có thể bởi câu cuối cùng tôi nói với Bạch Lâm quá oách, khiến Tưởng Nam ngồi bên nghe tự nhiên lòng như nở hoa. Sặc! Hóa ra tài nịnh hót của tôi đã xuất chúng đến nhường này rồi!

Ăn xong cơm, Tưởng Nam nói: “Cậu còn có việc phải không, mau đi đi!”. Nói rồi còn cười với tôi, cảm giác vô cùng thân thiết, khiến tôi thấy thật ấm áp. Tôi nói: “ Tôi rửa bát xong rồi mới đi!”. Tưởng Nam ngăn tôi lại: “Đàn ông con trai, rửa bát cái gì! Để chị rửa được rồi!”. Nói đoạn vui vẻ thu dọn bát đũa. Tôi nhìn Tưởng Nam tất bật dọn dẹp, lòng thoáng xúc động. Hồi mới biết Tưởng Nam, sao có thể nghĩ được chị lại có lúc thế này? Hơn nữa chị đối với tôi tốt như vậy, xem ra giữa người với người chỉ cần thêm chút quan tâm lẫn nhau, tình cảm sẽ ngày càng tốt đẹp, ngày càng thân thiết. Bỗng nhiên lại nghĩ đến Bạch Lâm: tôi cố ý lạnh nhạt với nàng, không biết liệu có đẩy nàng càng lúc càng xa tôi không?

Rời nhà Tưởng Nam, tôi bắt taxi đến bệnh viện. Trên đường đi tôi cứ thấp thỏm không yên, lo không biết Bạch Lâm bị tôi từ chối thái độ sẽ thế nào, nàng có buồn không? Cứ vậy, chẳng mấy chốc đã tới bệnh viện.

Tới nơi mới hơn bảy giờ một chút, tôi tìm đến phòng bệnh Bạch Lộ nằm lần trước, đang định đưa tay gõ thì cửa đã đột nhiên bật mở, từ bên trong Bạch Lâm bước ra. Hai chúng tôi nhìn nhau, đều sững người. Mãi sau Bạch Lâm mới lên tiếng: “Tiểu Triệu, cậu đến rồi à!”. Lúc này tôi cũng mới định thần lại, ừ một tiếng. Quan sát một chút, thấy trên tay nàng đang cầm hộp cơm. Nàng thấy tôi nhìn hộp cơm, bèn gượng gạo cười, nói: “Ăn ít bánh bao, vốn định cùng cậu…”. Nói đến đây nàng khựng lại, mặt đỏ rần.

Tôi xúc động, thầm nghĩ: Liệu có phải vốn định cùng tôi ăn không nhỉ?

“Mau vào đi!”. Bạch Lâm nhường đường cho tôi vào phòng. Tôi thận trọng dò xét xung quanh, không thấy bóng dáng gã bạn học của Bạch Lâm đâu cả, bèn hỏi: “Bạn học của chị đâu?”. Giọng cũng hơi chua xót. Bạch Lâm đáp: “Anh ấy còn có việc, nên đã về rồi”. Nàng nói giọng rất tự nhiên, như một người vợ đang nói chuyện chồng mình. Tôi lại thấy không thoải mái.

Bạch Lâm đặt hộp cơm xuống, bước lại trước giường bệnh, gọi nhỏ: “Tiểu Lộ, Tiểu Triệu cậu ấy đến rồi này!”.

Tôi cũng bước lại bên giường bệnh, nhìn Bạch Lộ đang nằm trên giường. Em đã tỉnh rồi, đang mở mắt nhìn tôi. Tôi mỉm cười, nói: “Em tỉnh rồi à? Hôm trước đúng là dọa anh sợ quá”.

“Cảm ơn anh”, Bạch Lộ thì thào, giọng vẫn còn rất yếu. Bạch Lâm chuyển một cái ghế từ bên cạnh sang, nói: “Tiểu Triệu, ngồi đi!”.

Tôi chẳng khách sáo gì, liền ngồi xuống bên giường bệnh. Nhìn gần mới thấy, sắc mặt của Bạch Lộ rất xanh, màu môi bạc phếch, hàng lông mi dài không ngừng run rẩy, như thể mở mắt ra cũng là một việc rất khó khăn. Tôi hoảng hốt, chợt cảm thấy Bạch Lộ sau khi mất đi vẻ kiều diễm thường ngày, nét bơ phờ này hệt như đúc cùng một khuôn với Bạch Lâm.

Bạch Lâm đứng cạnh tôi, nhìn Bạch Lộ, ánh mắt đầy vẻ dịu dàng. Một lúc sau, nàng mới nói: “Tiểu Triệu, cậu nói chuyện với Tiểu Lộ nhé, tôi ra ngoài rửa hộp cơm đã”. Nói rồi cầm hộp cơm lúc trước lên, ra khỏi phòng. Trong phòng bệnh chỉ còn lại tôi và Bạch Lộ.

“Chị em tốt với em thật đấy!”. Tôi nhìn Bạch Lộ mà lòng lại nghĩ đến Bạch Lâm.

“Vâng”. Bạch Lộ khẽ gật đầu, nói: “Chị em lớn hơn em mười tuổi, từ nhỏ đã rất tốt với em, có lúc em cảm thấy chị như mẹ vậy”. Em mỉm cười, lúm đồng tiền ẩn hiện trên má. (Tôi ngất mất, đúng là cô bé hay cười!).

Tiếng cười của em tuy rất yếu, nhưng lại như cơn gió mùa xuân. Thật khó tưởng tượng mới hôm kia thôi em còn suýt từ bỏ cõi trần thế vì tim ngừng đập. Tôi sực nhớ, bèn hỏi Bạch Lộ: “Hôm đó chị em rất căng thẳng, nghe tin liền chạy tới đây ngay trong đêm. Đi cùng chị em lúc đó còn có một người đàn ông, à, người đó rất thân thiết với hai chị em phải không?”.

“Đàn ông?”. Bạch Lộ kinh ngạc nói: “Chắc là anh Hình! Hì, anh ấy chỉ thân với chị em thôi”.

Nghe Bạch Lộ gọi gã đó là anh Hình, tôi có dùng mông nghĩ cũng biết quan hệ giữa gã và Bạch Lâm tuyệt đối không bình thường. Nhất thời lại rầu cả lòng. Định tiếp tục moi thông tin, nhưng có vẻ Bạch Lộ không hứng thú nói về chủ đề này nữa. Hai chúng tôi cũng trầm xuống. Chừng hai mươi giây sau, Bạch Lộ bỗng thở dài.

“Sao thế?”, tôi hỏi. Bạch Lộ không trả lời ngay, một lúc sau, em mới nói: “Sau này em có thể gọi anh là Lư lừa được không?”. Tôi sững người, Bạch Lộ đỏ mặt, nói: “Nếu anh thấy không tiện thì thôi vậy”.

“Có gì đâu”, tôi nói rồi bật cười, Bạch Lộ cũng cười theo. Tôi thầm nghĩ: câu nói vừa rồi của Bạch Lộ rất đáng để nghiên cứu đây, em nói sau này muốn gọi tôi là Lư lừa. Đầu tiên, cụm “sau này” không hề đơn giản, ít nhất cũng cho thấy sau này em vẫn muốn gặp lại tôi. Thứ hai, cái tên Lư lừa là biệt danh của tôi, em chủ động đề nghị gọi tôi như vậy, lẽ nào là có ý với tôi? Đang mông lung nghĩ ngợi, tôi nghe Bạch Lộ nói tiếp: “Anh Lư lừa, anh có thể đưa cho em cái hộp bên kia được không?”.

Tôi thấy Bạch Lộ đang nhìn về phía chiếc tủ đầu giường, bèn trông theo, thấy trên tủ đặt một cái hộp. Vừa thấy cái hộp, tôi liền giật mình: Đây chẳng phải thứ Bạch Lâm nhờ tôi chuyển cho Bạch Lộ hay sao? Lòng đoán già đoán non trong hộp đựng thứ gì, tôi đưa tay nhấc cái hộp qua bên mình.

“Giúp em mở ra được không?”. Bạch Lộ nói.

Được! Vừa đúng ý tôi, tôi cũng muốn xem bên trong rốt cuộc đựng thứ gì đáng để bản thiếu gia phải đường sá xa xôi mang đến đây. Nghĩ vậy tôi nhẹ nhàng mở nắp hộp. Vừa nhìn tôi đã thoáng ngẩn người, chỉ thấy bên trong đựng đầy vật gì tròn tròn, được xếp ngăn nắp còn dùng màng bọc thực phẩm bọc kín.

Bạch Lộ mỉm cười, nói: “Đây là bánh Trung thu chị em làm, ngon lắm đấy”. Bấy giờ tôi mới hiểu, hóa ra thứ Bạch Lâm nhờ tôi mang cho em gái là bánh Trung thu. Xem ra nàng quả thực rất thương em gái. Nhìn vẻ mặt thèm thuồng của Bạch Lộ, tôi cũng bất giác muốn nếm thử tay nghề của Bạch Lâm.

“Em thèm ăn quá!”. Bạch Lộ nói. Tôi ngẩn người, thầm nghĩ: Nhóc con, không phải em định ám chỉ anh bón cho em chứ? Còn đang thầm đoán, Bạch Lộ quả thực đã lên tiếng: “Em giờ vẫn không được cử động bừa bãi, anh có thể bón cho em một miếng được không…”.

23.

Tôi sắp bị Bạch Lộ hạ gục rồi! Xem ra cô dì nhỏ này đã trúng độc của tôi. Có điều nói đi cũng phải nói lại, kể cũng khó trách. Tuy chúng tôi lúc trước chỉ gặp nhau có một lần, nhưng lần đó lại xảy ra quá nhiều biến cố. Đầu tiên là tôi để lộ khí chất tài hoa trước mặt em, tiếp đó là em ngất lăn ra đất, để tôi diễn vai anh hùng cứu mỹ nhân. Vậy nên, trong mắt Bạch Lộ tôi đương nhiên trở thành bậc “anh hùng + tài tử”, em có cảm tình với tôi cũng là chuyện dễ hiểu đương nhiên mà thôi.

Xời, làm hay không làm đây? Nhìn mặt em háo hức mong chờ thế kia, tôi không thể khiến em thất vọng. Hơn nữa, em xinh đẹp như thế, tôi lớn từng này tuổi đầu rồi vẫn chưa từng được người đẹp nào như em yêu cầu nhờ vả. Tôi cố nở một nụ cười thật tự nhiên, tiếp đó nâng giường bệnh lên một chút, để Bạch Lộ hơi ngồi dậy. Sau đó lấy ra một chiếc bánh, cẩn thận nhẹ nhàng bỏ lớp màng bọc bên ngoài ra, rồi đưa lại gần miệng em.

Chiếc bánh Trung thu Bạch Lâm làm rất nhỏ, cỡ như tôi chỉ ngoạm một miếng là hết bay. Nhưng Bạch Lộ ăn rất chậm, cắn từng chút từng chút một, nhai khẽ khàng như mèo, như thể đây là mỹ vị ngon nhất trần gian. Tôi nhìn điệu bộ ăn bánh của em, nói lòng không rung động thì là nói dối. Em ăn đến miếng cuối cùng, môi còn chạm nhẹ vào tay tôi, cảm giác đó vừa ấm áp lại ngọt ngào biết bao, tôi dám nói nếu như không quen Bạch Lâm từ trước, tôi tuyệt đối sẽ yêu Bạch Lộ. Nghĩ đến Bạch Lâm, lòng tôi chợt thấy lo sợ, lỡ như giờ nàng đột nhiên bước vào thì chẳng phải sẽ nguy cho tôi sao?

Nhưng may sao, đến tận khi tôi bón xong chiếc bánh cho Bạch Lộ, Bạch Lâm vẫn chưa bước vào, chỉ là tôi lo hão mà thôi. Nhưng có cho tiền tôi cũng không dám đút thêm chiếc thứ hai, bèn đóng nắp hộp, đặt về chỗ cũ, rồi quay sang hạ giường xuống như cũ. Bạch Lộ cũng không đòi tôi bón thêm, chỉ im lặng nằm trên giường bệnh, mặt đỏ phừng phừng. Tim tôi đập thình thịch, vừa kích động lại có chút hưng phấn, cảm giác hệt như lén lút giấu bà xã tòm tem với cô dì vậy. Phòng bệnh trở nên tĩnh lặng vô cùng, chỉ có tiếng thở của hai chúng tôi giao hòa với nhau.

Đúng lúc không khí đã trở nên mờ ám đến kỳ dị thì cửa phòng bệnh bật mở, Bạch Lâm từ bên ngoài bước vào. Tôi thấy nàng quay lại, liền đứng bật dậy khỏi ghế, rồi nói: “Tôi còn có chút việc, nên xin phép đi trước”. Lời vừa thốt ra miệng đã khiến hai chị em Bạch Lâm Bạch Lộ đổ dồn ánh nhìn về phía tôi. Tôi thầm nhủ: Nơi này thật lắm thị phi, không thể ở lại lâu được! Cứ tiếp tục ngẩn người thế này, không chỉ khiến Bạch Lâm nhận ra em gái nàng thích tôi, mà còn khiến Bạch Lộ phát hiện tôi thích chị gái em nữa. Dù khả năng nào xảy ra thì cũng chẳng có kết cục tốt đẹp cho tôi. Mẹ kiếp, ba mươi sáu kế, chuồn là thượng sách!

Bạch Lâm nghe tôi nói phải về, bèn vội vàng bảo: “Mới đến cái đã về ngay, ở lại thêm lúc nữa đi!”. Bạch Lộ nhìn tôi mấp máy môi, nhưng cuối cùng chẳng nói thành lời. Xem chừng chuyện vừa nãy cũng khiến em có chút ngượng ngập.

“Tôi quả thực còn có chút việc”. Tôi nói xong bèn tỏ ý muốn đi. Bạch Lâm thấy không giữ nổi tôi, đành nói: “Vậy để tôi tiễn cậu!”.

Ra khỏi phòng bệnh tôi mới nhận ra sắc mặt Bạch Lâm có gì đó không ổn, lòng chợt hồi hộp, thầm nghĩ: Lẽ nào nàng đã phát hiện ra em gái nàng thích tôi? Nghĩ đến đây tôi lại thấy chán nản. Mẹ kiếp, là tên bã đậu nào nghĩ ra cái câu “thân nhau chẳng quá nàng dì họ xa”. Nguy hiểm với các cô dì có chỉ số cao nhất đấy, lúc nào cũng có khả năng bùng phát! Chìm trong suy nghĩ rối như tơ vò, tôi cứ thế bước đi, tới trước cửa thang máy những tưởng Bạch Lâm sẽ không tiễn tôi nữa, nào ngờ nàng theo tôi cùng vào thang máy.

Sặc! Ở nơi này mà cũng có thể cùng Bạch Lâm đi thang máy? Tôi không khỏi nhớ lại buồng thang máy chỉ thuộc về hai chúng tôi đêm đó. Len lén nhìn sang Bạch Lâm, nàng dường như cũng đang nhìn tôi, lòng tôi thoáng dâng lên một cảm giác ngọt ngào.

Ra khỏi thang máy, tới tầng trệt, tôi cho rằng Bạch Lâm sẽ dừng lại không tiễn nữa, không ngờ nàng vẫn đi theo, lòng tôi vui sướng mê tơi. Đi mãi đi mãi, đột nhiên Bạch Lâm hỏi: “Tiểu Triệu, cậu vội vàng đi đâu thế?”.

Tôi không ngờ nàng sẽ hỏi câu này, ấp úng nhất thời chẳng nghĩ ra lời nói dối nào cho hợp lý. Bạch Lâm hỏi tiếp: “Tối nay cậu cùng ai ăn cơm vậy?”.

Tôi chột dạ, nhớ lại câu mình đã nói với Bạch Lâm qua điện thoại. Câu nói đó chắc chắn đã đả thương Bạch Lâm rồi, nếu không sao nàng lại muốn biết tối nay tôi ăn cơm với ai. Tôi còn đang âm thầm soạn câu trả lời, Bạch Lâm đã hỏi tiếp: “Là cùng ăn cơm với phó giám đốc Tưởng phải không?”.

Tôi thật không ngờ Bạch Lâm thông minh như thế, vừa đoán đã trúng phóc, khiến tôi nhất thời hơi hoảng loạn. Len lén liếc trộm Bạch Lâm, nét mặt nàng dường như có chút tức tối. Xem ra câu nói của tôi qua điện thoại đã khiến nàng không vui, từ từ đã, chắc nàng không cho rằng giờ tôi vội vàng bỏ đi cũng là để đi gặp Tưởng Nam chứ? Có khả năng lắm! Lẽ nào nàng ghen rồi? Nhưng nàng có thích tôi đâu? Vì sao lại ghen với tôi? Chẳng phải nàng đã có anh Hình của nàng rồi đấy sao?

Thoáng nghĩ đã hiểu ra nguyên nhân. Kỳ thực đây là bệnh chứng của đám đàn bà. Tuy không thích tôi, nhưng đến tận bây giờ, dù nàng có chậm hiểu thế nào đi nữa chắc cũng biết rằng tôi thích nàng. Vậy mà giờ tôi lại đột nhiên quay ngoắt sang một người phụ nữ khác mà lạnh nhạt với nàng, dù không thích tôi, nhưng về tâm lý nàng vẫn sẽ cảm thấy bị bỏ rơi.

Mẹ kiếp, đúng là chẳng còn đạo lý gì nữa! Người thực sự chịu tổn thương chính là tôi đây! Tối hôm đó tôi mở to mắt chứng kiến người phụ nữ mình yêu vùi đầu vào lòng gã đàn ông khác, tôi còn có thể tới đâu kêu oan chứ? Nghĩ tới đây, cơn tức trong tôi lại dâng lên, tôi lạnh lùng đáp: “Tôi ăn cơm với ai thì có liên quan gì tới chị? Chị là gì của tôi?”.

Nàng nghe tôi đáp thế liền bị hẫng, quay sang nhìn tôi vẻ như không dám tin, tròng mắt bất giác đỏ hoe. Có lẽ nàng nằm mơ cũng không nghĩ tôi có thể nói với nàng bằng cái giọng này. Nhìn bộ dạng ấy, lòng tôi lại chùng xuống, vẻ nhu mì này chính là điểm tôi thích ở nàng! Tim tôi đột nhiên thắt lại, dường như tôi đã bắt đầu nắm bắt được tình cảm Bạch Lâm dành cho mình.

24.

Thực ra Bạch Lâm hẳn là rất có cảm tình với tôi. Bởi lần kẹt trong thang máy ấy tôi đã khiến nàng cảm thấy mình là người đàn ông khá đáng tin cậy. Tuy nàng luôn vờ như không quen biết tôi, nhưng đó chỉ là một dạng hành động tự vệ, chứ trong thâm tâm hẳn nàng cũng thấy tôi khá gần gũi. Nếu không nàng đã chẳng nhờ tôi chuyển đồ cho em gái như thế. Hơn nữa lần này, tôi lại có công cứu em gái nàng, chắc chắn trong lòng cũng rất cảm kích, và thế là, cảm tình ngày một tăng lên. Đương nhiên thứ cảm tình này còn lâu mới đạt đến mức độ thích hay yêu gì đó, nhưng chắc chắn có tồn tại!

Bỏ qua chút cảm tình đó, Bạch Lâm hiện giờ còn đang mang hai dạng cảm xúc đối với tôi. Một là cảm giác áy náy, và hai là cảm giác giận dỗi. Áy náy vì chuyện hôm trước. Tôi cứu em nàng, vậy mà nàng sấp ngửa chạy đến rồi quên bẵng tôi luôn, cuối cùng còn diễn màn thân mật với gã đàn ông khác ngay trước mặt tôi nữa. Chỉ nhìn đã biết Bạch Lâm là người phụ nữ chu đáo, nàng biết tôi thích nàng, tuy không thích lại tôi nhưng cũng không muốn làm tôi tổn thương. Thế nhưng nàng đã làm tổn thương tôi rồi. Giờ đây tôi đã quên đêm hôm ấy rốt cuộc mình đã nói câu gì trước lúc bỏ đi, nhưng có lẽ câu nói đó khiến nàng hiểu rằng nàng đã làm tổn thương tôi. Bởi vậy tối nay nàng mới muốn mời tôi ăn cơm, là vì nàng áy náy!

Nàng giận dỗi là vì câu nói lúc trước của tôi qua điện thoại, rõ ràng đã xếp nàng xuống vị trí thứ yếu, nàng đương nhiên ấm ức thôi. Hơn nữa nghe giọng tôi vừa nãy, nàng không tức mới lạ!

Nghĩ kỹ lại thì lúc này cảm giác của tôi đối với Bạch Lâm dường như cũng vậy. Giận nàng, vì nàng thích kẻ khác. Áy náy, vì lúc nãy đã khiến nàng buồn. Duy chỉ khác có một điểm, đó là tình yêu tôi dành cho nàng vô cùng vô cùng sâu sắc, cảm tình hời hợt nàng dành cho tôi hoàn toàn không thể sánh được.

Được rồi, giờ xem như tôi đã hiểu rõ tâm trạng Bạch Lâm, phải cố gắng lợi dụng tâm trạng áy náy xen lẫn ấm ức của nàng để làm tăng thêm cảm tình của nàng đối với tôi!

“Bạch Lâm!”. Kế sách đã vạch rõ, tôi đột ngột dịu dàng gọi tên nàng.

Bạch Lâm sững người, nhìn sang tôi, rồi nhanh chóng hướng mắt đi chỗ khác, có thể thấy rõ nàng vẫn còn đang giận. Tôi thầm hỉ hả: Giận là tốt, ít ra cũng thể hiện nàng vẫn quan tâm đến tôi. Nghĩ vậy, tôi lại nói: “Thực ra tối nay tôi không có cuộc hẹn ăn cơm nào cả, thậm chí đến giờ cơm còn chưa ăn đây”. Giọng nói rất chân thành, chân thành tới nỗi ngay đến tôi cũng còn hơi tin đó là sự thật.

Bạch Lâm ngẩn người, nhìn sang tôi, tỏ vẻ “có quỷ mới tin cậu”. (Tôi có cách khiến chị tin đấy!).

“Ha ha”. Tôi bật cười, rồi nói: “Chị chắc chắn không tin tôi, chị sẽ nghĩ, cậu đã không hẹn ai thì sao không tới đây ăn chứ gì? Để tôi nói chị nghe, đó là vì tôi cố ý muốn chọc tức chị đấy! Tôi cố ý nói mình có một cuộc hẹn ăn tối rất quan trọng, chính là vì muốn chọc tức chị!”. Nghe đến đây, vẻ mặt Bạch Lâm đã có chút biến đổi, vẻ như đã bắt đầu tin lời tôi. Tôi chớp lấy thời cơ nói như súng liên thanh: “Chắc chị cũng hiểu vì sao tôi muốn chọc tức chị! Ha ha…”. Đến đây tôi cười gượng mấy tiếng, rồi dừng lại.

“Tiểu Triệu…”. Xem ra Bạch Lâm đã sập bẫy rồi, còn lên tiếng nữa. (Nói vậy là để bắt nàng phải tin! Có thể nàng sẽ nghĩ lý do tôi không tới là muốn trả thù nàng. Giờ tôi đã nói trắng ra thế rồi, nàng còn không tin sao được?).

Tôi mạnh mẽ khoát tay, ra ý nàng chớ nói tiếp, rồi tự làm vành làm vẻ than thở: “Thực ra tôi không tới ăn cơm, là còn vì một lý do. Đó là vì tôi sợ, sợ tới đây lại gặp phải người mình không muốn gặp! Tuy chị nói chỉ có ba người tôi, chị cùng Bạch Lộ, nhưng tôi vẫn sợ, sợ gặp phải người đó, cũng sợ thấy cảnh anh ta bên chị!”. (Chiêu bi lụy này tuy có vẻ hơi hèn kém, nhưng cũng phải cố dùng thôi!).

“Tiểu Triệu!”. Bạch Lâm lại lên tiếng. Tôi gượng cười, ngắt lời nàng: “Tôi biết! Tôi biết có nhiều chuyện không thể miễn cưỡng, tôi… tôi cũng không muốn miễn cưỡng… Tôi… tôi đi đây… Chào, chào chị!”. Nói đoạn tôi quay người đi thẳng, lòng thầm nghĩ: Bạch Lâm, Bạch Lâm, còn không mau đuổi theo đi? Chị mà không đuổi theo thì đúng là không nể mặt tôi đấy!

Tôi có lý do để tin rằng Bạch Lâm sẽ đuổi theo. Bởi tôi hiểu nàng là người thế nào, lại càng hiểu hơn tâm trạng của nàng giờ phút này. Hơn nữa tôi đã chuyển hóa hết nỗi bực dọc của nàng đối với tôi thành cảm giác áy náy, chắc chắn nàng sẽ đuổi theo tôi!

Quả nhiên, sau lưng vang lên tiếng bước chân Bạch Lâm.

Tôi không ngoảnh lại, cắm đầu đi thẳng, Bạch Lâm cũng không gọi, chỉ lặng lẽ theo sau. Tới khi tôi gần ra đến cửa bệnh viện, nàng cuối cùng mới lên tiếng: “Tiểu Triệu!”.

“Có chuyện gì?”. Tôi dừng lại, bình tĩnh hỏi. (Trong lòng đang kích động muốn chết!).

“Ừm… Chuyện là… là… ừm…”. (Ấp a ấp úng làm gì, mau nói ra đi!).

“Tiểu Triệu!”. Cuối cùng Bạch Lâm cũng nói: “Cậu… lần trước… tiền viện phí của Bạch Lộ là do cậu ứng ra phải không?”.

Hả! Tôi suýt chút nữa ngã oạch ra đất, đã là lúc nào rồi, sắp đến cao trào mà chị còn nói mấy chuyện vặt vãnh đấy à.

Tôi “ừm” một tiếng.

“Giờ Tiểu Lộ vẫn đang nằm viện, số tiền đó để mấy ngày nữa tôi trả cậu có được không?”.

“Được”, miệng nói vậy mà trong lòng tôi rủa thầm, mẹ kiếp, giờ đâu phải lúc nói chuyện tiền nong, phải nói chuyện tình cảm chứ! Sau này thành người một nhà rồi, còn trả cái nỗi gì?

Bạch Lâm nhắc tới chuyện tiền nong rồi chẳng nói thêm gì nữa. Sặc, xem ra mấy chiêu vừa rồi không tác động được gì đến nàng! Nghĩ đến đây, tôi chầm chậm quay người, nhìn thẳng Bạch Lâm. Dưới ánh đèn và ánh trăng, Bạch Lâm đứng cách tôi chừng ba bốn bước, xinh đẹp vô cùng.

Tôi cắn chặt răng, tiến tới hai bước, nói: “Chị không còn lời nào khác muốn nói sao?”. Bạch Lâm như thể bị tôi dọa giật mình, mặt tỏ ra hoảng loạn, bất giác lùi lại một bước. Tôi thầm nhủ: vừa rồi là chị tiến tôi lùi, giờ chị lùi thì đến lúc tôi phải tiến thôi! Nghĩ vậy, tôi đột ngột với tay ra, ôm lấy Bạch Lâm vào lòng.

Bạch Lâm kêu “á” một tiếng, vùng vẫy trong lòng tôi. Nhưng chuyện này đã nằm trong dự liệu, hai tay tôi càng siết chặt nàng hơn, miệng ghé sát vào tai nàng khẽ thủ thỉ: “Cho tôi một phút thôi! Một phút sau tôi sẽ hoàn toàn biến mất!”.

Dường như Bạch Lâm ngẩn người, những kháng cự của nàng cũng yếu dần đi, cuối cùng, nàng chỉ đứng im không nhúc nhích, để mặc tôi ôm vào lòng. Tôi thầm thở phào, biết rằng bước này coi như mình đã đi đúng rồi.

Thực ra lần này đánh liều ôm Bạch Lâm, tôi rất sợ nàng sẽ phản ứng dữ dội, đẩy tôi ra, cho tôi hai cái bạt tai rồi chửi rủa tôi vô liêm sỉ. Nếu là như vậy thì cái ôm này chỉ làm hỏng mọi chuyện. Nhưng chuyện đã bị ép đến bước này, tôi không thể không chủ động mãi được. Xem ra cảm tình Bạch Lâm dành cho tôi có hạn, bao nhiêu chiêu bài bi lụy vừa nãy bày ra hoàn toàn chẳng đủ khiến nàng bớt dữ dội. Bất đắc dĩ tôi đành phải liều tấn công, chủ động quay lại ôm nàng thôi.

Tôi chắc chừng 90% Bạch Lâm sẽ không chống cự quá quyết liệt, bởi tôi hiểu con người nàng. Một phụ nữ dịu hiền như nàng, lòng đồng cảm cũng rất lớn. Tôi vừa làm bộ này nọ, suýt chút nữa còn khóc lóc sướt mướt được, nàng chắc chắn nảy sinh chút cảm thông với tôi, và nhất định đang cảm thấy rất áy náy. Theo tâm lý thông thường, nếu một người cảm thấy áy náy với một người khác, chắc chắn người ấy sẽ nghĩ cách bù đắp. Bạch Lâm giờ đang mang tâm trạng này, nàng nghĩ nàng có lỗi với tôi, nên muốn bù đắp cho tôi ít nhiều. Nếu không, nàng đã chẳng theo tôi mãi tới tận cửa bệnh viện. Còn một điểm nữa, đó là tôi đã cứu em gái nàng, cũng coi như là ân nhân của nàng, lòng nàng chắc cũng có ý muốn báo đáp tôi. Chính nhờ đặt cược vào ý muốn bù đắp và báo đáp này mà tôi mới dám to gan quay lại ôm nàng. Đương nhiên, vì quá bất ngờ, vì bản năng hay vì e sợ hành động tiếp theo của tôi, nàng chắc chắn sẽ cố giãy giụa, chính vì thế tôi mới nói ra câu vừa rồi. Tôi thủ thỉ rằng, tôi chỉ muốn ôm nàng một phút thôi, sau một phút đó tôi sẽ hoàn toàn biến mất. Nàng nghe xong, cũng dần an tâm. Bởi ít ra trong một phút ấy tôi cũng chẳng thể làm gì được nàng? (Vậy thì tôi lại nhanh quá!). Hoặc nàng sẽ nghĩ, cứ cho cậu ta ôm một phút đi, coi như đó là bù đắp cho cậu ta! He! Nàng đâu có ngờ, mọi chuyện đều đã được tôi tính toán kỹ lưỡng! Cho đến giờ phút này, màn kịch vẫn diễn ra đúng theo sắp xếp của tôi!

Bù đắp? Chẳng gì có thể bù đắp nổi cho tôi, ngoại trừ tình yêu toàn tâm toàn ý của nàng!

25.

Bạch Lâm mềm nhũn ngả vào lòng tôi, ngoài hơi thở và trái tim đang đập dường như nàng không còn bất kỳ cử động nào khác. Tôi thở phào một hơi, gan cũng to lên, tay càng siết chặt hơn. Còn nàng vẫn chỉ im lặng chịu đựng. Tôi như được cổ vũ, liền vùi đầu vào vai nàng. Hương thơm phảng phất trong tóc nàng liền lập tức bao trọn lấy tôi, một cảm giác ngọt ngào, lại xen lẫn một nỗi buồn vu vơ. Hai gò bồng đảo đầy đặn trước ngực nàng ép chặt vào ngực tôi, một cảm giác kích thích tươi mới chưa từng có, khiến tôi vừa choáng váng mê man, lại vừa run rẩy phấn khích, linh hồn như đã vọt thẳng lên trời.

Qua bầu ngực mềm mại của nàng, tôi có thể cảm nhận tim nàng đang đập. Thình thịch thình thịch, âm thanh ấy mới dữ dội làm sao, đến nỗi tôi ý thức rất rõ giờ phút này đây tôi và nàng đang gần nhau đến thế nào. Vậy lúc này đây nàng có thể nghe thấy những khao khát cùng nỗi bất an trong lòng tôi không?

Tôi ôm nàng như vậy, rất lâu rất lâu. Dưới ánh trăng, bóng hai chúng tôi hòa vào nhau trong một thời gian rất dài. (Phải đến năm phút rồi chứ ít à! Xem ra Bạch Lâm cũng ngây ngất quá rồi đây! Sặc! Cứ thế này thì giờ tôi kiss nàng một cái, chắc nàng cũng sẽ không đưa ra kháng nghị gì đâu!).

Tôi phải dùng đến ý chí vô cùng sắt thép, cuối cùng mới có thể gạt bỏ vô vàn tà niệm đối với nàng. (Bao gồm đủ loại ý nghĩ hèn hạ như muốn cứ ôm nàng mãi thế này, muốn kiss nàng, thậm chí là muốn làm chuyện đó với nàng!).

Giờ tuyệt đối không thể làm tới, nếu tôi hôn nàng thật, nhiều khả năng sẽ khiến nàng phản cảm, bởi dù gì nàng cũng chỉ đang trong tâm trạng muốn bù đắp và báo đáp mà thôi. Hơn nữa, biết dừng lại đúng lúc mới là đạo lý căn bản của việc làm người. Tôi cố đành hít một hơi thật sâu mùi hương của nàng, rồi nhẹ nhàng đẩy nàng ra, không buồn nhìn nàng lần cuối mà quay lưng đi, mang theo mùi hương vương vấn của nàng ra khỏi bệnh viện. Tôi chắc mẩm nhìn từ phía sau trông mình nhất định rất tuyệt đây, không biết Bạch Lâm có bị bóng lưng tôi làm rung động hay không. Còn nữa, lúc này hẳn nàng đang mặt đỏ tía tai, ngực nàng không biết có đang nhấp nhô hay không?

Một bước, hai bước, ba bước… Tôi bước chừng mươi bước đã ra tới cửa bệnh viện. Sau đó, tôi quay người lẫn nữa, nhìn về phía Bạch Lâm. Như tôi dự liệu, Bạch Lâm vẫn còn đứng đó, mắt dõi theo hướng tôi. (Ha ha, xem chừng nàng đã bắt đầu cắn câu rồi đây…).

Tôi đứng đó, nhìn về phía Bạch Lâm đủ ba bốn phút, rồi đi giật lùi khỏi bệnh viện, mắt vẫn nhìn nàng. Dưới ánh trăng đêm Trung thu, bóng hình hai chúng tôi mỗi lúc một cách xa. Tôi vừa rút lui vừa thầm nghĩ: Bạch Lâm, kể từ giờ phút này, tôi chính thức cưa chị!

Mãi đến khi về nhà Tưởng Nam, lòng tôi vẫn còn nghĩ về chuyện tối nay. Cuối cùng tôi cũng tìm ra điểm yếu của Bạch Lâm! Đó chính là cảm giác áy náy và lòng biết ơn nàng dành cho tôi. Xem ra sách lược tiếp cận của tôi đối với Bạch Lâm trước đây đều sai bét cả! Trước đây tôi có trêu tức hay chọc giận đều chẳng khiến nàng tỏ thái độ gì với tôi, nhưng lần này tôi vờ ngu bắt hổ, lại thu được hiệu quả cực tốt. Nghĩ lại thì với một quả phụ như Bạch Lâm, những người nhìn nàng chòng chọc như muốn ăn tươi nuốt sống tuyệt đối không ít, nếu tôi cũng nhìn nàng hau háu thế há chẳng phải cùng một giuộc với đám đồi bại kia ư, đương nhiên không thể khiến nàng động lòng rồi. He he, giờ tôi phải làm ngược lại, lùi mà tiến, lợi dụng tâm trạng của nàng đối với tôi để dẫn dắt nàng, cứ thế nàng sẽ chủ động ngược lại. Con người là thế đấy, nàng cảm thấy có lỗi với tôi, còn tôi hiện giờ rõ ràng chẳng còn yêu cầu gì ở nàng nữa, nàng muốn tìm kiếm trạng thái cân bằng tâm lý, nên nhất định sẽ chủ động đối tốt với tôi. Nàng càng muốn đối tốt với tôi, tôi lại càng không cho nàng cơ hội, tới lúc ý tốt của nàng càng lúc càng lớn, ha ha, tôi sẽ vẫn lờ nàng đi, đến tận khi…

Đứng trước cửa nhà Tưởng Nam mơ mộng hão huyền hồi lâu, chẳng hề nghĩ tới chuyện gọi cửa. Tới khi đưa tay gõ cửa, chắc tôi đã đứng trước cửa nhà đến mười phút rồi. Cốc cốc cốc, gõ mấy tiếng, không thấy động tĩnh gì. Lại bấm chuông, không ai ra mở cửa. Tôi chột dạ: lẽ nào Tưởng Nam ra ngoài rồi! Nghĩ đoạn bèn móc chìa khóa dự phòng ra mở cửa.

Vào trong nhà ngó nghiêng bốn phía, Tưởng Nam quả nhiên không có nhà. Bát đĩa trong phòng bếp mới rửa có một nửa, có lẽ chị có việc gấp nên ra ngoài rồi. Hi hi, xem ra tối nay quả là diễm phúc vô biên. Đầu tiên là Tưởng Nam nấu cơm cho tôi ăn, sau là Bạch Lộ kêu tôi bón bánh Trung thu, cuối cùng tôi rốt cuộc cũng tìm ra thủ đoạn dụ dỗ người phụ nữ tôi yêu nhất nhất, Bạch Lâm. Cái tết Trung thu này thật quá, sặc, thật quá tuyệt vời.

Nghĩ đoạn tôi vặn vòi nước, bắt đầu giúp Tưởng Nam rửa nốt chỗ bát đĩa còn lại. Đang rửa bát, bộ dạng lão giám đốc họ Lâm bỗng nhiên lướt qua đầu tôi, người tôi như hứng chịu một cơn địa chấn, mẹ kiếp, đến tám phần mười là Tưởng Nam lại đi gặp lão già ấy rồi! Mà có vẻ là đi rất vội nữa, đến bát đĩa còn chưa rửa xong! Vừa nghĩ tới đây, tâm trạng hỉ hả vừa nãy chợt bay biến hết. Lòng tôi dội lên cảm giác oán trách Tưởng Nam, sặc, làm một bà chủ gia đình đường hoàng thì không làm, có gì cứ phải mèo mả gà đồng với cái ngữ cặn bã ấy cơ chứ?

Rửa xong bát, tôi ỉu xìu nằm vật ra giường, cũng không biết nên vui hay nên buồn. Tới mười một giờ, Tưởng Nam vẫn chưa về, tôi thở dài đánh sượt, biết chắc Tưởng Nam đến chỗ lão cặn bã kia rồi. Không hiểu vì sao lòng tôi lại thấy hơi hận chị ta. Xem ra không biết tự lúc nào, cảm giác của tôi đối với Tưởng Nam cũng đã thay đổi rồi. Nếu là trước kia, dù chị đi gặp gã đàn ông nào, tôi cũng thèm vào mà quan tâm.

Đợi đến mười hai giờ, cuối cùng không chịu nổi nữa, tôi đi tắm. Trong lúc tắm, lại nhớ tới chuyện đêm qua, lòng tôi càng buồn bực: Tưởng Nam làm được đến chức này có lẽ đã phải chịu không ít khổ ải!

26.

Đến lúc gặp được Tưởng Nam thì đã là buổi sáng ngày hôm sau, tôi từ phòng ngủ bước ra, thấy chị đang ngồi lặng người trong phòng khách. Vẻ mặt âu sầu, không biết đang nghĩ ngợi điều gì. Mãi tới khi tôi gọi một tiếng “phó giám đốc Tưởng”, chị mới sực tỉnh. Thấy tôi, mặt Tưởng Nam đỏ ửng, cảm xúc rất phức tạp, sau đó, chị bất lực thở dài. Lòng tôi chùng xuống lo lắng, cảm giác như một người rất thân thiết của mình bị người khác làm nhục vậy.

Buổi sáng đi họp gặp phải tên khốn họ Lâm mà tôi chỉ muốn tẩn cho lão một trận. Nhưng Tưởng Nam vẫn nói nói cười cười với lão, như chẳng màng chuyện mình đã bị lão ăn sống. Sáng nay là nửa ngày hội nghị cuối cùng, đến buổi trưa hội nghị kết thúc, các vị lãnh đạo cấp cao cùng nhau đi ăn (đương nhiên không có phần tôi). Trước khi đi Tưởng Nam nói ngày mai chúng tôi quay về, tôi nghe mà thấy hụt hẫng, sắp phải rời khỏi nơi này rồi, khi mới đến chẳng thể nào nghĩ rằng ở chính nơi đây, Thượng Hải tôi vốn không hề ưa, lại xảy ra nhiều chuyện đến vậy.

Trưa về nhà Tưởng Nam ăn chút bánh mì, đến buổi chiều tự dưng nhớ đến Bạch Lâm. Hôm qua bỏ đi như thế, cũng không rõ chiến thuật lùi mà tiến của tôi có sức sát thương thế nào với nàng? Dù gì buổi chiều tôi cũng rỗi rãi, vừa hay đi thăm dò đôi chút, cũng tiện từ biệt Bạch Lộ luôn.

Tôi xuống xe ở bệnh viện, tới trước cổng rồi mới nhớ ra mình chẳng mua gì mang đến. Lần trước tới tâm trạng cũng đang nhốn nháo, đến chút hoa quả hay lẵng hoa gì đó cũng không mang, đi thăm người bệnh thế này hình như có hơi không chu đáo! Vậy là tôi mua một giỏ hoa quả ngay gần đấy rồi mới tiến vào bệnh viện.

Không ngờ vừa bước đến phòng bệnh đã thấy Bạch Lâm đang ngồi trên dãy ghế dài ngoài hành lang. Tôi bất giác sững người, chào: “Chị Bạch Lâm, chào chị!”. Bạch Lâm ngẩng đầu thấy tôi, liền tỏ ra ngạc nhiên, tôi đoán lúc này chắc chắn nàng đang nghĩ sao tôi đột nhiên lại chào hỏi nàng khách sáo như vậy. He he, tôi muốn thế đấy, thứ tôi muốn chính là rạch ròi khoảng cách với nàng, từ đó làm tăng nỗi bất an trong lòng nàng.

“Sao chị lại ngồi bên ngoài thế này?”. Tôi thấy nàng không trả lời, bèn hỏi tiếp, giọng vẫn rất khách sáo.

“Ừm…”. Bạch Lâm giờ mới định thần lại, nói: “Bạn học của Tiểu Lộ tới thăm, đang ở bên trong nói chuyện, nên tôi ra ngoài để mọi người đỡ thấy gò bó”.

“Ồ!”. Tôi nói: “Tôi cũng tới thăm em gái chị, à, lần trước tới mà quên mang theo quà, thật lơ ngơ quá!”.

Bạch Lâm nhìn giỏ hoa quả trong tay tôi, nói: “Cậu không phải khách sáo vậy đâu, hôm đó nếu không có cậu thì Tiểu Lộ không biết có còn…”. Nói đến đây nàng ngừng lại, mặt đầy vẻ cảm kích xen lẫn bất an (cảm kích là vì tôi đã cứu Bạch Lộ, còn bất an lại là vì thái độ hiện giờ của tôi với nàng).

Tôi cười nhạt, không nói gì nữa. Một lúc sau, Bạch Lâm lại lên tiếng: “Cậu vào thăm nó đi”, nói đoạn liền đứng dậy đi tới bên cửa, gọi với vào trong: “Tiểu Lộ, có Tiểu Triệu tới thăm em này!”.

Không lâu sau, cửa phòng bệnh mở ra. Người mở cửa là một cô gái, nhìn mặt mũi cũng khá vừa mắt, nhưng về vóc dáng thì tôi không dám ca ngợi, vòng một nhỏ hơn kích thước chuẩn đến mười mấy centimet, vòng hai lại to hơn tiêu chuẩn đến mười mấy centimet, hệt cái thùng phuy.

Vào phòng rồi mới thấy bên trong quả không ít người, phần lớn đều là nữ, cũng có vài cậu nam sinh. Trong số đó có một cậu cao cao gầy gầy hình như đã gặp ở đâu rồi, thoáng nhớ lại, thì ra cậu ta chính là người nhắc Bạch Lộ đi tập biểu diễn hôm đó.

Bạch Lộ nằm trên giường bệnh, thấy tôi bước vào liền nhìn về phía tôi. Tôi khẽ gật đầu với em, bước lại đặt giỏ hoa quả lên chỗ tủ đầu giường rồi nói: “Lần trước ngại quá, đến thăm em mà quên mang hoa quả, lần này coi như bù lại”.

Bạch Lộ nhoẻn cười, nói: “Cảm ơn anh!”. Đoạn lại mấp máy môi như định nói tiếp, nhưng lại không cất thành tiếng. Tôi cũng thấy xung quanh đông người, không được thoải mái lắm, chẳng có cảm giác vụng trộm như tối hôm trước, bèn nói: “Ngày mai anh rời Thượng Hải rồi, hôm nay đến để chào tạm biệt, em phải dưỡng bệnh cho tốt nhé!”.

“Ngày mai anh đã đi rồi à?”. Bạch Lộ không kìm nổi bật ra một câu. Tôi gật đầu, lại nói: “Anh còn có chút việc nên phải đi trước đây. Em và các bạn nói chuyện tiếp đi”.

Bạch Lộ vâng một tiếng, nhìn em có vẻ rất hụt hẫng. Lòng tôi cũng rầu rầu, quay người đi ra ngoài, bất chợt cảm thấy như có người đang nhìn mình, liếc mắt trông lại, hóa ra là cậu nam sinh kia. Tôi chột dạ: lẽ nào tên nhóc đó cũng thích Bạch Lộ? Nghĩ vậy trong lòng hơi thấy hổ thẹn, thầm nghĩ: xin lỗi nhé, người cậu thích đã yêu tôi mất rồi!

Ra khỏi phòng bệnh, Bạch Lâm liền nói muốn tiễn tôi. Tôi khách khí nói không cần, nhưng nàng vẫn một mực tiễn tôi xuống tầng. Ra khỏi khu phòng bệnh nhân, Bạch Lâm đột nhiên nói: “Tiểu Triệu, sao hôm nay cậu lạ thế?”. Tôi cười đáp: “Tôi có gì lạ?”. Bạch Lâm bảo: “Trước đây cậu không thế này”.

“Thế ư?”. Tôi nói: “Sao tôi lại không thấy thế nhỉ? Tôi nhớ trước đây tôi vẫn thế này mà!”.

“Nói dối!” . Bạch Lâm thốt lên. Lòng tôi rung động, liền cảm thấy Bạch Lâm lúc này đây cũng đáng yêu hệt như Bạch Lâm trong thang máy đêm hôm đó.

“Hì hì”, tôi thoáng cười nhìn nàng nói: “Vậy chị muốn tôi phải thế nào?”. Bạch Lâm sững người, mặt thoắt đỏ bừng.

Tôi nói câu tạm biệt, rồi quay người bỏ đi. Vừa đi vừa nghĩ thầm trong bụng: xem ra kế sách của tôi đã bắt đầu có hiệu quả rồi đây, ha ha, Bạch Lâm đang từng bước rơi vào cái bẫy của tôi rồi!

Tiểu thuyết tình yêu là website chia sẻ những thể loại truyện hay nhất hiện nay, được nhiều người đọc yêu thích. Truyện được cập nhập hàng ngày. Hãy lưu địa chỉ web để truy cập nhanh hơn!

Chúc các bạn online vui vẻ !