Full | Lùi trang 8 | Tiếp trang 10
Chương 33 – Đừng tốt với tôi như vậy
.
Một người kiêu căng như cậu ta, từ nhỏ đã quen với việc người khác đối tốt với mình, đến khi cậu lần đầu tiên thử đem điều tốt trao cho người khác, chưa kịp mở lòng mình đã phải nếm mùi vị bị từ chối.
.
Romeo cùng công chúa nhảy xuống ban công, vĩ đại như Shakespeare có múa ngòi bút đến thế nào nữa cũng không thể viết lại được, “người bạn quan trọng mãi mãi” của Romeo không biết đã khốn khổ thế nào trước tình cảnh này.
Cát Niên như đang đứng giữa hoang mạc lạnh giá, cô độc đón từng cơn gió tuyết lạnh thấu xương thổi đến, trí óc cô vẫn minh mẫn như màn sương.
Sao cô lại ngốc nghếch như vậy, cứ nghĩ những ngày tháng hai người đã cùng nhau đi qua sẽ mang hai người đi hết cuộc đời này. Cô có thể trách Trần Khiết Khiết không? Có cho cô hàng nghìn hàng vạn cơ hội nói từ “giá như”, “giá như” cô đưa tờ giấy đó đến tận tay Vu Vũ, thì liệu trong đêm đông giá lạnh này, ở dưới lăng mộ liệt sĩ, đôi bàn tay Tiểu hòa thượng có nâng niu khuôn mặt cô không? Tóc cô liệu có thể xõa phủ lên ngực cậu hay không?
“Cậu cũng nhìn thấy rồi chứ?” Cô khẽ hỏi cây lựu, cây vì quá cô độc nên hoa đều rụng hết cả, không kết được quả.
Cô và Vu Vũ đã từng nằm dưới gốc cây rất nhiều lần, cây rụng hoa màu đỏ như đốm lửa, đôi lúc hoa rụng xuống mặt cô, và cũng đã từng rơi trên mặt Vu Vũ.
Con người không có gốc, mà có chân cho nên càng đi càng xa, cây không như vậy.
Cô rút kẹp tóc trên đầu xuống, cầm phần bằng sắt trong tay, khắc trên thân cây, tuy trong tim cậu ấy đã có người khác, nhưng mong rằng cây sẽ mãi mãi chỉ nhớ Tiểu hòa thượng và Cát Niên lúc trước mà thôi.
Cô sợ sệt và cẩn thận giống như lo ai đó biết được chuyện của mình, cố ý khắc vào phía ngược sáng của cây, đến cái tên đó cũng không dám viết thẳng ra.
tht&cn
Sẽ không có ai nhìn thấy vết khắc này, trừ khi cảm nhận nó bằng bàn tay mềm mại. Nhưng liệu ai sẽ thương xót cây lựu già cỗi và những thân cây xấu xí này đây? Ai sẽ nhớ đến sự tồn tại của góc nhỏ yên tĩnh này đây? Trừ phi người đó đã để nó trong tim.
Khi khắc chữ t đầu tiên cô vẫn chưa quen tay nên hơi mờ. Khi khắc xong, cô trở lại khắc thêm cho đậm, chiếc kẹp tóc trượt tay rạch một vệt dài xuống, cứa vào ngón tay bên trái của cô. Bị một vật sắc nhọn cứa, tay lại bị lạnh quá lâu, ban đầu chỉ hơi đau, cô không phản ứng gì, lát sau nhìn lại, máu đang trào ra từ vết cắt.
Cát Niên không kêu gì, chỉ giữ chặt vết thương, lúc này mới nhớ đến gói giấy lúc nãy lấy ra từ ba lô của Hàn Thuật, cậu ấy mới dùng một tờ, số còn thừa vẫn chưa lấy lại, thế là cô tìm giấy để thấm vết thương. Băng vết thương xong, cô ngẩng đầu lên thấy Hàn Thuật đang leo lên chỉ còn vài chục bậc nữa.
Hàn Thuật thấy Cát Niên ngồi dưới gốc cây, vẻ mặt vô cùng ngạc nhiên, há miệng nói, nhìn là biết cậu ta sắp nói “cậu”.
Cát Niên hốt hoảng không nghĩ được gì, đặt ngón trỏ trước miệng ra hiệu cho cậu ta im lặng.
Cô không biết về sau Vu Vũ và Trần Khiết Khiết sẽ lo liệu việc này như thế nào, nhưng càng nhiều người biết chuyện chỉ càng thêm rắc rối, hơn nữa Hàn Thuật và nhà họ Trần lại có mối quan hệ rất thân thiết, Cát Niên không muốn đánh động đến hai người ở bên bia mộ, cũng không muốn để Hàn Thuật nhìn thấy cảnh tượng này.
Hàn Thuật đã không để âm thanh phát ra, Cát Niên vẫn sợ bị phát hiện, đứng dậy chạy về phía Hàn Thuật.
“Tạ…”
“Suỵt, đừng nói. Trên đó có ma đấy!” Trống ngực Cát Niên đập thình thịch. Lời nói dối Vu Vũ đã từng lừa cô không biết có lừa được Hàn Thuật hay không.
Hàn Thuật quả nhiên nhìn cô bằng ánh mắt “Thì ra là cậu có vấn đề, thật đáng thương,” nhưng tiếng nói cũng nhỏ như Cát Niên.
“Thần kinh à, canh ba nửa đêm còn đâu có ma.” Vừa nói cậu ta vừa muốn đi xem rốt cuộc có chuyện gì.
Cát Niên bắt đầu lo lắng, không kịp nghĩ bèn giữ tay cậu ta lại, mười ngón tay giữ thật chặt, cậu ta định giằng ra thì sẽ giữ tiếp chân cậu ta. Chuyện Vu Vũ và Trần Khiết Khiết không thể để cậu ta biết được.
Nhưng Cát Niên không ngờ bàn tay mình có thể níu giữ một người cố chấp và ngỗ ngược như Hàn Thuật. Tay cậu ta vùng vẫy gọi là một lát, sau đó trở nên ngoan ngoãn hơn giống như chủ nhân của nó.
Gió đông thổi qua cành thông, chạy trốn vào hư không vô tận, âm thanh phát ra mới bi ai làm sao. Tay Cát Niên lạnh, ở chỗ vết thương vẫn cuốn giấy ăn, tay Hàn Thuật lại ấm và ướt, tay cô dần lấy lại được cảm giác ở đầu ngón tay, vết đứt tay cũng bắt đầu thấy đau.
Cát Niên cứ nắm tay Hàn Thuật như vậy đi từng bước xuống dưới. Với sự giàu có và phẫn nộ của bố mẹ Trần Khiết Khiết, trong thời điểm này chỉ có đưa Hàn Thuật đi càng xa thì Vu Vũ mới càng có thể được an toàn tạm thời.
Các bậc thang dần dần trôi qua dưới bàn chân hai người trẻ. Khi chân đặt xuống nền đất, trái tim lo lắng nãy giờ mới trở lại cõi lòng lạnh giá của cô. Cô dường như quên mất rằng sự tĩnh lặng và nghe lời khó tin của Hàn Thuật nãy giờ mới là vấn đề mà cô sắp phải đối mặt.
Hàn Thuật đứng đối mặt với Cát Niên, nhưng lại nhìn một cây thấp lùn trong bóng tối ở bên cạnh, tay Cát Niên vẫn nắm lấy tay cậu, không chặt, nhưng cậu cũg không giằng ra, tạo thành một dáng vẻ kỳ cục.
Cậu không nén được ho một tiếng nhỏ, bàn tay nắm tay cậu liền lập tức buông ra.
Khi đưa tay về, Hàn Thuật bắt đầu hối hận.
Cậu phải nói gì đó, để hoá giải bầu không khí tĩnh lặng nãy giờ.
“Bác cậu ở trên đó đấy à?” Hàn Thuật vừa nói vừa chỉ về phía bia liệt sĩ, vẫn giọng mỉa mai Cát Niên như mọi khi. “Có phải cậu muốn nói với tôi là bác cậu là yêu tinh già trong núi sâu, còn cậu là Nhiếp Tiểu Trái không hả?”
Cát Niên cười vu vơ: “Tớ đi dạo thôi, ở đây không khí trong lành.”
Hàn Thuật nhìn quanh, không thèm đáp trả những lời nói ngụy biện của Cát Niên, đêm khuya trời tối, núi non hiểm trở như vậy, cậu không muốn tìm lại cảm giác ghê sợ lúc đi theo Cát Niên nữa, nếu không có bóng của cô, nếu không phải chỉ có mỗi đường này thì chắc cậu con trai lớn lên ở thành phố từ nhỏ là cậu đã nghĩ rằng mình đang nằm mơ ác mộng.
“Trên đó có gì vậy?” Cậu ta đút tay vào túi áo, lấy lại giọng hỏi, dường như cậu đã xác định được trong lòng cô có ma.
Cát Niên nói: “Tớ đã nói là có ma, không phải để lừa cậu đâu. Con trai dương khí mạnh nên nếu cậu lên đó sẽ bị phát hiện. Đó đều là ma nữ chưa đến mười tám tuổi, không được chôn trong mộ tử tế, không được tảo mộ, nếu không chúng sẽ nhớ tên người trong nhà và đường về nhà. Loại ma này vô cùng hung dữ, chúng oán hận trong lòng, bởi vì có nhiều điều thú vị trong cuộc sống mà chúng chưa kịp hưởng thụ, nếu bị những con ma đó theo thì cả nhà sẽ không được yên ổn, ngày xưa người ta gọi ma này là ‘âm hồn ma nữ’. Khi chúng xuất hiện thì bên cạnh chân sẽ có đốm lửa, như lửa nến, nhưng tối hơn nhiều, chúng kêu như trẻ con khóc, chúng không có chân mà bay qua bay lại rất nhanh, thoắt cái là đã xuất hiện trước mặt, cậu đừng có nhìn vào mắt chúng đấy!”
“Rồi sao nữa?” Tuy Hàn Thuật biết cô chỉ bịa chuyện ra như vậy, nhưng vẫn thấy hơi rờn rợn tóc gáy. Gió lại tiếp tục thổi, có tiếng như tiếng trẻ con khóc thật, ở đằng xa có động, không phải cây cỏ bị thổi, mà trong gió có mùi tanh.
Cát Niên lạnh lùng bước tới, mở to mắt và nói nhanh: “Bởi vì nó không có mắt!”
Hàn Thuật nhảy cẫng lên, kéo Cát Niên về sau vài bước: “Cậu nói ghê quá đi!”
Cát Niên nhoẻn miệng cười. Hàn Thuật bắt đầu nản quay đầu đi. Thấy Hàn Thuật đã chịu đi, Cát Niên trút một hơi thở dài, đi sau cậu ta hỏi: “Cậu sợ ma à?”
“Tôi á?” Hàn Thuật cười lạnh lùng, “Cậu thử đi hỏi xem, cả nhà họ Hàn từ trên xuống dưới đều theo chủ nghĩa duy vật, thế mà gọi là sợ á? Tôi chỉ thấy cậu buồn cười thôi!”
“Ừ.”
Cát Niên không nói nữa mà đi thêm vài bước. Hàn Thuật lại thấy sự im lặng đó hơi gai người, chuẩn bị quay lại nhìn cô thì cô bất ngờ kêu.
“Ối, âm hồn ma nữ!”
“Đâu?!” Hàn Thuật giật mình sau đó phản ứng lại ngay, nhe răng nói: “Âm hồn ma nữ chính là cậu!”
“Mặt cậu trắng bệch rồi kìa, máu duy vật rút nhanh đấy.” Cát Niên nói ra vẻ nghiêm túc.
“Đang đêm hôm nói chuyện ma quỷ ở chỗ này, cậu hết việc rồi à.”
“Cậu nói hay nhỉ, thế cậu theo tớ làm gì?”
“Tôi phải xem cậu định làm gì, cậu làm gì bình thường một chút không được à?”
“Ví dụ đi.”
Hàn Thuật nghĩ một chút: “Cậu đã nghe tin thành phố sắp tổ chức giải cầu lông cho học sinh cấp Ba chưa?”
“Ừ.” Trên báo có đăng, mà ở trường cũng nói rồi.
“Thực ra tôi cũng chưa đánh cầu với cậu lần nào cho ra hồn, không biết trình độ cậu đến đâu, nhưng tôi cũng không kén chọn đâu, hay chúng mình đăng ký đôi nam nữ đi.” Hàn Thuật nhặt một hòn đá vỡ dưới đất lên.
“Hả?” Đánh đôi với cậu ta ư? Cát Niên không tưởng tượng nổi cảnh tượng đó.
Hàn Thuật thấy điệu bộ có vẻ không đồng ý của cô, cười giòn: “Ừ… à mà nghe nói các đôi có thể đăng ký giữa các trường, nếu không cậu mời ai đó… đăng ký đi.”
Có vẻ cậu ta không nhớ nổi bất cứ cái tên nào, đó là một kiểu quên đầy tự cao.
Cát Niên cúi đầu nói: “Cậu ấy tên là Vu Vũ.” Cậu ấy có tên, chứ không phải “ai đó”.
Nhưng giờ đây nhắc đến cái tên này, trái tim cô như bị hàng nghìn mũi kim châm chích.
“Ừ thì Vu Vũ, cái cậu học ở trường dạy nghề đó, tôi thấy cậu ấy có vẻ, cậu với cậu ấy…”
Hàn Thuật không nói thêm nữa, một khoảng trống bỏ cách, dường như đó là thời gian để Cát Niên phản bác.
Cát Niên nói lắp bắp từng từ: “Tớ, tớ không có thời gian thi đấu. Tớ còn phải đọc sách, nhà tớ nhiều việc lắm, khi mẹ tớ bận tớ còn phải trông em.”
“Tôi không thích mọi người trong nhà cậu.” Hàn Thuật bất ngờ chen vào một câu.
“Tại sao?” Cát Niên thấy rất khó hiểu. Trừ việc bố cô bị Viện Kiểm sát khai trừ ra, mấy năm lái xe cho Viện trưởng Hàn, bố cô đều tận tâm tận lực, đối xử với Hàn Thuật cũng rất tốt. Hàn Thuật có thể ghét cô, nhưng không có lý gì mà ghét mọi người trong nhà cô.
Hàn Thuật nói: “Họ không tốt với cậu, tôi không tưởng tượng nổi bậc phụ huynh nào vì con trai mình mà nói đứa con gái là trí tuệ kém phát triển, gửi cho người khác nuôi.”
Cát Niên im lặng, bỗng có một ý nghĩ lướt qua.
“Là cậu à?”
Hàn Thuật đang vặn vẹo hai tay, thấy cô quay đầu lại nhìn, cậu ta lại đưa tay ra phía sau.
“Cậu muốn nói đến việc đưa thư đến Phòng Bí thư hả? Đúng, là tôi đấy. Trước tiên là họ sai, thì sao, cậu thấy tôi làm gì sai à, chẳng lẽ cậu không hận họ một chút nào hay sao?”
Cát Niên không biết nên khóc hay nên cười, trong lòng lại thở dài một tiếng. Cậu ấy làm một việc “nghĩa hiệp” như vậy, chắc chắn muốn làm cho người khác vui, nhưng cậu ấy không nghĩ được rằng, Tạ Mậu Hoa là trụ cột của nhà Cát Niên. Cho dù thế nào, ông ấy cũng đã nuôi nấng Cát Niên, một gia đình bình dân mất đi một trụ cột kinh tế, mấy năm nay tài chính gia đình có nhiều khó khăn, đó không còn là vấn đề yêu hay hận nữa.
Cát Niên thậm chí không muốn kể rõ lợi hại cho Hàn Thuật nữa, cũng không hy vọng cậu ta hiểu được. Một người rất khó để hiểu thế giới của người khác, đó là lẽ thường tình.
“Phía trước có một cửa hàng, tôi vào đó mua chai nước, cậu có cần không?” Hàn Thuật hỏi.
Ở vùng này chỉ có một cửa hàng nhỏ, Lâm Hằng Quý, ác mộng của Cát Niên. Qua lời gợi ý của Hàn Thuật, sự nóng nực, ngột ngạt và bẩn thỉu của trưa hè đó bỗng như mới xuất hiện như ngày hôm qua.
Cát Niên lắc đầu dứt khoát.
Hàn Thuật thấy lạ: “Cậu không uống thì cũng không cần thiết phải lắc nhiều thế đâu.”
“Đừng đi. Ông ta… không tốt.”
“Thôi đi ạ, tôi chỉ mua chai nước thôi… Lẽ nào ông ta đã từng bắt nạt cậu à?” Hàn Thuật không hề ngốc chút nào.
Cát Niên không muốn nhắc đến chuyện đó nữa, chỉ muốn cách xa Lâm Hằng Quý và cửa hiệu của ông ta càng xa càng tốt, cô không muốn nghe đến tên ông ta.
Hàn Thuật nói: “Thôi được, không uống nữa, lúc tới đây cũng đi qua cửa hàng đó, có con chó đáng ghét cứ sủa mãi.”
“Đó là Chiêu Phúc, nói không chừng cũng đã đổi tên tiếng Nhật rồi, không còn là Chiêu Phúc nữa.” Lâm Hằng Quý đã từng nói con chó Nhật của ông ta là giống cao quý, phải đặt một cái tên tiếng Nhật.
“Tên tiếng Nhật thì cũng phải có gốc chứ, tên là Marlag Ballet bình thường chỉ gọi là Ballet thôi.”
Tuy Cát Niên có nhiều chuyện buồn nhưng cũng không nhịn được cười. Họ đã đi đến con đường nhỏ bên bờ ruộng, những cánh rừng âm u đã ít hơn nhiều. Đường cũng hẹp hơn, chỉ đủ một người đi, Hàn Thuật để cho cô đi trước, còn mình đi sau một bước. Lần đầu tiên cậu nhìn thấy Cát Niên không kẹp tóc lên, tóc cô dài bay ra phía sau, đuôi tóc uốn lượn theo bước chân cô, trông vô cùng nhẹ nhàng và kiều diễm.
Hàn Thuật đưa tay chạm thử vào đuôi tóc cô, cô không biết, cậu tiếp tục nắm một lọn tóc trong tay, mát và rất trơn, cảm giác này bỗng khiến Hàn Thuật thấy cái khăn quàng trên cổ làm cho mình hơi nóng.
Cậu không kiềm chế nổi tưởng tượng rằng, không biết mái tóc mượt mà như cỏ nước này quấn lấy cổ cậu thì sẽ có cảm giác như thế nào.
Tóc vốn không có thần kinh cảnh giác, nhưng Cát Niên bước đi không để ý bị trượt chân, người nghiêng về một phía, lọn tóc Hàn Thuật đang nắm trong tay bị giật làm cô đau.
“Ái!” Cát Niên quay đầu lại.
Hàn Thuật vẫn chưa buông tay ra, những sợi tóc đó như có ma lực cứ quấn mãi trong lòng cậu.
“Này, đây là tóc của tớ.” Cát Niên khẽ nhắc nhở cậu ta, Hàn Thuật cứ như không nghe thấy, cô chỉ biết nhẹ nhàng rút từng lọn tóc ra khỏi tay Hàn Thuật, nhưng tay cậu ta như bị tóc hút lấy, tiến dần về phía cô, dường như sắp chạm vào mặt cô.
Cát Niên hốt hoảng, hắt hơi một tiếng.
Cuối cùng Hàn Thuật cũng bỏ tay ra, lấy đôi găng tay cùng màu với chiếc khăn từ trong ba lô, đưa cho Cát Niên: “Cậu đeo vào đi không lạnh quá biến thành âm hồn ma nữ bây giờ.”
“Ừ, cảm ơn cậu.” Cát Niên đeo găng vào, găng vừa in. “Lát nữa tớ trả nhé.”
Hàn Thuật cười đáp: “Ai tính toán với cậu mà cậu phải nói, găng tay này chị tớ gửi về cho, dù sao tớ cũng không dùng đến.”
“Găng này chị cậu mua cho cậu hơi nhỏ thì phải.” Cát Niên đưa tay ra trước mặt Hàn Thuật, cảm nhận rõ đây là len lông cừu rất ấm áp và mềm mại.
“Cũng không phải chị ấy mua cho tớ… à, chị ấy đôi khi thích làm những việc không đâu.” Hàn Thuật nói đến đây, tuy mắt không nhìn Cát Niên nhưng trong đêm tối, Cát Niên cảm thấy mặt cậu ấy đang nóng bừng.
Cát Niên bắt đầu cảm nhận thấy điều gì đó, có lẽ cô luôn biết, ánh mắt cậu nhìn cô vô cùng thân thiện, nhưng nó lại làm cô buồn.
“Cát…”
“Hàn Thuật, cậu không cần đối tốt với tớ như vậy.”
Cát Niên chậm rãi cởi găng tay ra, trả cho cậu.
Bước chân ngập ngừng ngoài cửa trái tim cô ngày càng đi xa, nói chi đây là bước chân trên con đường khác.
Hàn Thuật nhìn Cát Niên đang cúi đầu, cuối cùng cũng hiểu ý nghĩa đằng sau câu nói của cô.
Một người kiêu căng như cậu ta, từ nhỏ đã quen với việc người khác đối tốt với mình, đến khi cậu lần đầu tiên thử đem điều tốt trao cho người khác, chưa kịp mở lòng mình đã phải nếm mùi bị từ chối.
Cảm giác xấu hổ làm khuôn mặt tuấn tú bỗng trở nên ngượng ngùng, cậu cười nhạt: “Tôi đối tốt với cậu bao giờ, tôi thấy cậu đáng thương nên trêu cậu thôi, cậu tưởng tôi gì đó cậu thật à… Tạ Cát Niên, cậu nghĩ ngợi siêu thật đấy.”
Sau những lời nói đó của cậu, Cát Niên cũng đỏ mặt nhưng vẫn bắt Hàn Thuật cầm găng tay của mình.
“Cậu cầm đi.”
Hàn Thuật cầm xong vứt luôn xuống vệ đường: “Cậu đã đeo rồi tôi còn lấy làm gì nữa?”
Nói xong cậu liền chen lên trước, đi nhanh bỏ lại Cát Niên ở phía sau.
Cát Niên tiếc đồ nên nhảy xuống tìm, nhưng trời tối quá, chỉ thấy một chiếc, chiếc kia không thấy đâu, đành bỏ lại. Quay lại đường chính đã không thấy bóng Hàn Thuật đâu.
Cô cầm chiếc găng tay đó theo đường nhỏ đi về, cô không muốn về nhà bác, lúc đi cô đã nói với mẹ là đi sinh nhật bạn, bây giờ về muộn rồi thế nào cũng bị mắng.
Đi qua cửa hàng của Lâm Hằng Quý, thấy cửa đã kéo xuống, đèn đã tắt, Cát Niên thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại thấy trong góc tối đối diện cửa hàng có ánh lửa, tiếp đó là khuôn mặt Cát Niên vừa ghét vừa sợ hiện ra cùng với điếu thuốc của ông ta.
“Cát Niên, mấy năm không gặp, càng lớn càng xinh đẹp nhỉ, tóc cùng dài hơn nhiều đấy.”
Nỗi sợ hãi vây quanh, cô có thể chạy, cũng rất nhanh, nhưng cô đang run sợ vì câu nói đó, chân không sao nhúc nhích nổi.
“Thằng nhóc Vu Vũ đó không đi với mày à? Chẳng phải nó muốn tao chết sao, sớm muộn gì tao cũng sẽ cho nó chết. Cát Niên, mày có quen chú Hằng Quý phải không? Đừng quên rằng vết sẹo mày để lại cho tao vẫn còn đây, có cần sờ thử không.”
Cát Niên lùi lại sau một bước, tay cô cầm chặt chiếc cặp tóc đã biến dạng, Lâm Hằng Quý cười bước tới, chỉ cần hắn ta bước tới một bước, cô sẽ, cô sẽ…
Cô đã chuẩn bị sẵn, khi cánh tay vừa giơ lên, cô nghe thấy tiếng Hàn Thuật từ xa quay lại hét: “Tạ Cát Niên, cậu tránh xa ra cho tôi.”
.
Chương 34 – Nhớ chào tạm biệt
.
Nếu cậu thực sự coi mình là người bạn quan trọng nhất, thì cho dù sau này cậu có đi đâu, đi với ai, đi bao xa, có trở lại nữa hay không… trước khi đi xin cậu hãy nhớ chào tạm biệt mình, có được không?
.
Câu nói mang đầy vẻ hăm dọa của Hàn Thuật khiến Lâm Hằng Quý lập tức dụi tắt điếu thuốc trên tay.
Sau khi nhìn một lượt hai người, hắn ta đằng hắng trong họng một làn điệu gì đó, rồi quay trở lại cửa hàng của mình.
Hắn ta là người vô cùng gian xảo, nếu chỉ có một mình Cát Niên thì chắc chắn hắn sẽ không bỏ qua, nhưng bỗng nhiên xuất hiện một cậu con trai lạ thì lại là chuyện khác. Thanh niên mười bảy bẻ gãy sừng trâu, hắn thì mấy năm nay ăn chơi sa đoạ nên yếu như sên, con mồi tươi non mơn mởn hơn nữa cũng đành phải bỏ qua, điểm này hắn còn nhận biết được. Hơn nữa trong mắt hắn ta, Hàn Thuật không giống như Vu Vũ, Vu Vũ sinh ra đã gầy gò ốm yếu, còn Hàn Thuật nhìn đã thấy cao to, vững chai, từ quần áo đến thần thái cậu ta đều cho thấy cậu ta đến từ một tầng lớp khác, cho dù hôm nay Lâm Hằng Quý có ăn được của lạ thì hậu họa cũng khôn lường.
Cô thiếu nữ Cát Niên càng lớn càng xinh làm cho hắn vô cùng xúc động, nhưng trước tình cảnh đó, hắn thấy cũng không đáng.
Hàn Thuật thấy Cát Niên đi theo, bèn không thèm nói chuyện với cô. Mặt cậu ta viết rõ ràng dòng chữ “Đừng có lại gần tôi”, Cát Niên sao dám lại gần vuốt râu hùm.
Chuyến xe buýt cuối cùng đã rời bến, Cát Niên chỉ mang theo năm tệ, may mà Hàn Thuật bắt được một chiếc taxi, hơn nữa cậu cũng không ngăn cản cô nhảy lên chiếm một chỗ ngồi.
Chiếc taxi đỗ xuống trước ngõ nhà Cát Niên, trong lòng Cát Niên trăn trở nhiều lần, cuối cùng cũng quyết định nói lời cảm ơn cậu ta. Hai tiếng đó được nói ra quá nhanh chóng làm cậu ta vô cùng bất mãn.
“Chẳng qua tôi sợ nếu bố tôi biết tôi để một cô gái ở lại giữa đồng không mông quạnh sẽ cho tôi một trận, không thì tôi cũng chẳng thèm để ý đến cậu đâu.”
“Sao bố cậu có thể biết được?”
“Nói nhiều quá, cậu còn không mau xuống xe đi.”
Cát Niên chậm mất một nhịp, không kịp định thần, đã bị Hàn Thuật đẩy từ cửa xe xuống, người mất thăng bằng nghiêng ngả, trông bộ dạng hơi buồn cười một chút, chú tài xế cũng phải quay lại nhìn.
Hàn Thuật đóng cửa xe lại, nói với người tài xế vô cùng lễ phép: “Làm ơn cho cháu về khu tập thể Viện Kiểm sát Thành phố.” Xe bắt đầu chuyển bánh, cậu ta còn quay lại gật gật đầu với Cát Niên, “Tạm biệt.” như thể trước đó hai người còn chia tay lưu luyến lắm.
Từ hôm đó trở đi, Hàn Thuật không thèm để ý đến Cát Niên nữa, gặp nhau ở trường, cho dù Chu Lượng hay Phương Chí Hòa liếc mắt ra hiệu thế nào, cậu ta cũng như không quen biết.
Thực ra Cát Niên thích sự thanh thản này, điều làm cô cảm thấy cô độc hơn cả là cô không biết phải đối diện như thế nào với Tiểu hòa thượng. Mỗi ngày trước khi đi ngủ, hình ảnh hai thân thể quấn quýt lấy nhau dưới chân đài liệt sĩ buổi đêm hôm đó đều ám ảnh làm cô cảm thấy nghẹt thở. Nhưng trong mơ, đôi lúc cô thấy sau mái tóc đen đó là mặt Trần Khiết Khiết, có lúc lại thấy bản thân mình. Khi tỉnh dậy, cô thấy dường như trái tim đã bị phủ một tấm giấy dầu đầy mỡ và mật ong, cảm giác rất nhơ nhớp, nhầy nhụa, mờ ám và bí bức.
Cát Niên muốn xé toang tờ giấy đó, để nhớ lại bầu trời trong xanh yên tĩnh dưới gốc cây lựu nơi cô và Tiểu hòa thượng đã từng nằm. Cô cứ giằng xé mãi, nhưng tấm giấy đó dường như gắn chặt vào da thịt cô, đau thấu trái tim cô.
Cô nghĩ, mình không nên đi tìm Vu Vũ nữa. Nhưng chính lúc đó cô biết một chuyện chấn động cả trường – sau khi bỏ trốn qua ban công hôm sinh nhật, Trần Khiết Khiết không trở về nhà. Nói cách khác, cô công chúa xinh đẹp đã biến mất không một dấu vết trước mặt những người đến chúc mừng sinh nhật cô, sau một tuần, cô vẫn bặt vô âm tín.
Nghe nói, gia đình Trần Khiết Khiết đã báo cảnh sát, họ lo lắng rằng con gái mình bị kẻ xấu bắt cóc, nhưng sau điều tra của phía công an, hiện trường không có dấu vết của bạo lực, không có đánh lộn, khoá cửa không bị cạy, cũng không có ai nghe tiếng kêu cứu, quan trọng hơn là Trần Khiết Khiết đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho lần mất tích này. Mấy bộ quần áo đẹp nhất và một chiếc túi xách của cô cũng đã mất tích, ngoài ra cô cũng đem theo số tiền tích luỹ được trong vòng mười tám năm nay, đó cũng là một con số không nhỏ.
Ngoài ra còn có người nói rằng, hôm đó hàng xóm nhà họ Trần lái xe về muộn, thấy bóng Trần Khiết Khiết cùng một cậu con trai nữa chạy xuống núi, cậu con trai đó đội mũ bóng chày, nên nhìn không rõ mặt mũi. Cha mẹ cô đã tìm đủ mọi cách nhưng cũng không có được manh mối gì, mấy hôm nay họ bắt đầu rơi vào tuyệt vọng và điên cuồng.
Cứ như vậy, câu chuyện chạy trốn cùng một người con trai không rõ danh tính của Trần Khiết Khiết trở thành tin tức nóng hổi mỗi ngày của trường Trung học số 7, tuy nhà trường cố giữ cho chuyện không đồn ra, nhưng sao có thể ngăn được tính hiếu kỳ và những lời nói xì xào của mọi người? Vốn dĩ đây là một cuộc bỏ trốn mang màu sắc không mấy trong sáng, lại cộng thêm mức độ nổi tiếng của đương sự, làm cho câu chuyện này trở thành đề tài bất tận của học sinh trong khối mỗi giờ nghỉ giải lao.
Có người nói rằng, trước đây đã thấy Trần Khiết Khiết qua lại với thành viên băng nhóm xã hội đen nào đó, người đó khoảng hơn ba mươi tuổi, mặt có một vết sẹo lớn, trông rất đáng sợ, Trần Khiết Khiết đã chạy trốn cùng với hắn ta.
Có người nói, Trần Khiết Khiết vốn không phải là người tự trọng và an phận, nhìn móng tay là biết cô ấy là người thích hư vinh, không biết chừng cậu nào đó đứng dưới cầu thang ngoắc ngoắc tay là cô ấy chạy theo luôn.
Có người lại nói, có khi nhà họ Trần gặp vấn đề về tài chính, bán con gái đi rồi lại giả vờ là con gái mất tích.
Có người còn lấy đầu ra đảm bảo rằng ngày nào đó đã nhìn thấy một cô gái giống hệt Trần Khiết Khiết ở một góc nào đó trong thành phố, nhưng vừa gọi cô ta liền bỏ chạy…
Tin đồn ngày một sôi nổi, làm mọi người quên đi cuộc sống êm đềm mà nhạt nhẽo thường ngày, tạo cho các học sinh lớp Mười hai trường Trung học số 7 thêm nhiều điều thú vị để giải tỏa áp lực học hành thi cử. Chỉ có Cát Niên, thấy chỗ ngồi bên cạnh bỏ trống, nhớ đến hai gương mặt đầy cảm xúc dường như quên hết mọi thứ xung quanh ngày hôm đó, cô không khỏi lo lắng bồi hồi.
Cô sợ rằng nỗi lo của mình sẽ thành hiện thực, Vu Vũ đã đem cô ấy đi rồi.
Sao cậu ấy lại ngốc như vậy, cho dù có đi cùng nhau, nhưng Trần Khiết Khiết còn được quay về, cậu ấy thì không. Với thế lực nhà họ Trần, khi họ chưa phát hiện thì không sao, nếu đã phát hiện thì không có điều gì họ không dám làm.
Cát Niên cứ đợi chờ như vậy suốt một tuần, cô mong Vu Vũ sẽ nhắn tin gì đó cho cô. Tuy cô đã quyết tâm không để ý đến chuyện của Vu Vũ nữa, nhưng đây là lần cuối cùng, chỉ cần cô biết được Vu Vũ vẫn bình an, thì từ giờ về sau, họ yêu nhau như thế nào, cô cũng không quan tâm.
Nhưng Vu Vũ không như vậy. Quán Internet cậu làm nói rằng cậu ấy có việc xin nghỉ, còn ở Trường bổ túc dạy nghề thì cậu ấy đã nghỉ học thành quen rồi. Cát Niên thử cố gắng thuyết phục bản thân, Trần Khiết Khiết đã chuẩn bị kỹ lưỡng, cô ấy có tiền, hai người sẽ chăm sóc cho nhau, tạm thời sẽ không phải khổ sở. Nhưng Vu Vũ với tội danh dụ dỗ cô con gái vốn ngoan ngoãn của nhà họ Trần, nếu bị phát hiện thì không biết hậu quả sẽ như thế nào, trong đầu Cát Niên không ngừng xuất hiện những ý nghĩ đó.
Không để ý đến họ nữa, không để ý đến họ nữa.
Mày cũng không quản được họ đâu!
Lúc đi họ có thèm để lại lời nào cho mày đâu, sao bây giờ mày phải buồn khổ vì họ làm gì.
Cát Niên nói lẩm bẩm một mình ở chỗ vắng người, nhưng mỗi ngày khi chải đầu, răng lược đều vướng rất nhiều tóc rụng.
Một tuần sau, cô không chịu nỗi nữa, chiều Chủ nhật cô tìm một lý do và đến nhà Vu Vũ. Cậu ấy không ở nhà thì cũng phải nhắn lại vài lời với bà nội, trong lòng Cát Niên vẫn nuôi hy vọng.
Đứng bên ngoài bức tường rào vườn nhà Vu Vũ cũng có thể thấy cây tỳ bà đã cao quá đầu. Cát Niên đã từng nói với cậu ấy, cần trồng nhiều cây hơn trong vườn, nếu không sẽ trở thành chữ “khốn”. Vu Vũ nghe theo lời cô rắc thêm nhiều hạt giống, nhưng mấy cây đó chỉ mọc được thành mầm rồi chết.
Nếu cậu thực sự không trở về nữa, liệu cái cây duy nhất này có chết bởi cô độc hay không?
Đúng lúc đó, cổng nhà cót két mở ra, người đi ra không phải ai khác mà chính là Vu Vũ.
Cát Niên đứng lặng một lúc, rồi cô tự cấu bản thân, không phải là nằm mơ. Chẳng lẽ cậu ấy lại đưa Trần Khiết Khiết đến nhà mình?
Trông tâm trạng của Vu Vũ có vẻ nặng nề, cậu đóng cổng, đi được vài bước, chợt nhớ ra điều gì đó mới quay lại.
“Cát Niên?” Trông cậu vui mừng và có chút ngạc nhiên. “Sao cậu lại tới đây?”
Cát Niên không thể làm như không có chuyện gì xảy ra.
“Tớ đến thăm bác, tiện đường qua đây.” Đám cỏ đuôi chồn đã bị cô bứt vò rồi vứt xuống đất.
Vu Vũ cảm nhận thấy sự lạ thường ở cô, cậu đi đến, cười và nói: “Tớ biết cậu không phải đến thăm bác cậu. Cát Niên, có chuyện gì vậy? Vào trong nhà rồi nói.”
“Không cần đâu.” Cát Niên vẫn chưa chuẩn bị tinh thần gặp Trần Khiết Khiết ở nhà Vu Vũ.
“Cậu vào đi.”
“Cô ấy có ở đây không?”
Vu Vũ im lặng nhìn Cát Niên. Quen nhau đã nhiều năm như vậy, hôm nay Cát Niên mới phát hiện ra đồng tử của Vu Vũ màu nâu nhạt, thoạt nhìn sẽ thấy trong đó có nhiều khoảng trống không nói ra được bằng lời, có lẽ chính đôi mắt ấy làm cho cậu trông có vẻ tĩnh lặng và hư vô.
Cậu kéo Cát Niên vào nhà. Nhìn là có thể thấy trong phòng ngoài bà nội ra thì chẳng còn ai cả.
Cát Niên không hiểu gì cả: “Trần Khiết Khiết đâu? Cậu có biết Trần Khiết Khiết đã bỏ nhà đi không? Mọi người đều đang đồn nhau cô ấy bỏ trốn cùng một người con trai, Vu Vũ, cậu đừng giấu tớ nhé?”
Vu Vũ ngồi bên giường của bà nội, trông bà trở mình có vẻ mệt nhọc, căn phòng cũ kỹ tràn ngập mùi khói thuốc bắc.
“Tớ biết cậu ấy đã bỏ nhà đi, nhưng không biết cậu ấy đi đâu.”
Tuy trong lòng Cát Niên vẫn còn oán hận Vu Vũ, nhưng cô lại không hề nghi ngờ lời nói của cậu.
“Không… không phải cô ấy đi cùng cậu sao?” Cát Niên cúi đầu hỏi.
Bà nội lên cơn ho, Vu Vũ không kịp trả lời, một lúc sau cơn ho của bà mới dịu đi.
“Đúng, cô ấy bảo tớ đi cùng. Nhưng cậu biết đấy, tớ không thể đi được.” Vu Vũ nói với giọng lạnh nhạt.
Cát Niên thấy chua xót trong lòng: “Vì bệnh của bà nội à?”
“Đó chỉ là một lý do. Tớ lo mình không phải là kiểu người mà cô ấy mong đợi, cũng không có khả năng gì cả. Tớ có thể đi đâu đây? Tớ thậm chí còn không biết có thể đem lại điều gì cho cô ấy. Nhưng cô ấy vẫn cố chấp như vậy.” Khi nhắc đến Trần Khiết Khiết, có điều gì trong đôi mắt nâu nhạt ấy? Yêu thương ư? Hay là sự hối hận bồng bột?
“Cho nên cô ấy đi một mình à?” Giọng Cát Niên càng trở nên yếu đuối hơn.
Vu Vũ gật đầu, khóe môi hiện rõ vẻ bất mãn với bản thân.
“Có lẽ cô ấy rất thất vọng vì tớ.”
Đúng vậy, đương nhiên là thất vọng rồi. Hy vọng chẳng phải đều là tự mình cho mình hay sao, vì vậy thất vọng là phải rồi.
Cát Niên thực sự không hiểu phải quyết tâm như thế nào Trần Khiết Khiết mới có thể rời bỏ ngôi nhà ấm áp của mình, lại không nhận được lời hứa nào của Vu Vũ, một mình đi đến nơi xa. Chắc cô không bao giờ dũng cảm được như vậy.
Bà nội lại tiếp tục ho, Cát Niên đến giúp bà vuốt ngực để bà thở dễ hơn.
Khi người ta già, chỉ cần nhìn đôi bàn tay là có thể thấy được sự tàn tạ của thân thể.
“Bà nội ốm bao lâu rồi? Đã đi khám chưa?”
Vu Vũ lấy khăn bông lau nước bọt ở khoé miệng bà nội.
“Lần nào cũng đi khám. Người ở trạm y tế nói không chữa được, phải đưa lên bệnh viện tốt ở thành phố khám.” Cậu quay lại cười với Cát Niên: “Thực ra, họ cũng khuyên tớ nên bỏ cuộc.”
Bà là người thân duy nhất của Vu Vũ, cũng là người đã nuôi nấng cậu.
Cảm giác bất lực ấy cũng đã len lỏi vào tim Cát Niên: “Làm thế nào bây giờ?” Câu nói đó thực ra rất trống rỗng.
Vu Vũ cầm chiếc khăn trong tay: “Bán nhà.” Cậu ấy nói như vậy chẳng khác gì nói rằng: “Hôm nay thời tiết khá đẹp.”
Trên người cậu chẳng có thứ gì quý giá, chỉ có căn nhà cũ nát này. Bán căn nhà này liệu được bao nhiêu tiền? Ai sẽ mua nó đây? Số tiền bán nhà liệu có đủ để chữa căn bệnh cho bà nội đã hắt hiu như ngọn nến trước gió không? Nếu có may mắn cứu được thì rồi họ sẽ ở đâu?
Nhìn đâu cũng thấy vấn đề, vấn đề nào cũng lớn tựa ngọn núi, Cát Niên không vượt qua được. Nhưng nếu là cô, cô cũng sẽ chọn cách duy nhất đó.
“Nhưng may là cũng có người trả giá rồi.” Vu Vũ cố thông báo “tin vui” đó bằng giọng vui vẻ nhất có thể.
“Ai vậy?”
“Lâm Hằng Quý.”
…
Cát Niên dường như đã bật cười, cảm thấy đắng ngắt ở cổ họng và cả hơi tanh nữa.
“Hắn ta là người duy nhất đồng ý mua nhà bằng tiền mặt. Hơn nữa giá cũng không thấp, mười bảy ngàn tệ.”
“Cậu tin hắn ta à?”
“Không tin thì còn biết làm thế nào. Ngày mai phải đưa bà vào viện rồi, giấy tờ cũng thảo xong rồi, hắn ta trả trước tám ngàn tệ, đó là tiền viện phí, số còn lại trả sau.”
Cát Niên không nói gì nữa, bà nội ho không ngớt, người bệnh rất sợ gió, nên phòng đóng rất kín, cô thấy dường như mình không thở được nữa.
“Tớ đi đây. Lát nữa còn phải qua nhà trẻ đón Vọng Niên.”
“Ừ, để tớ tiễn cậu ra bắt xe, cẩn thận nhé.”
“Ừ.”
“Cát Niên!”
Cát Niên đứng ở đó, lát sau, cô lấy một vật từ trong túi ra, đặt vào bàn tay Vu Vũ, rồi nắm tay cậu lại.
Đây là năm mươi tệ tiền ăn sáng và tiền tiêu vặt một tháng bố cho Cát Niên, cô đã đưa tất cả cho Vu Vũ.
Vu Vũ nhìn xuống, lông mi cậu dài và mỏng, nhìn tựa như con mưa nhỏ phủ lên cao nguyên hoang vắng.
“Cát Niên, nếu bà tớ khỏi bệnh, chúng mình đăng ký thi đấu đôi nam nữ giải cầu lông thành phố nhé.” Dường như cậu đang nói tới một lời thề không thể trở thành hiện thực, buồn rầu.
“Ừ.” Cát Niên gật đầu, cô đặt tay lên khung cửa, chiếc cửa gỗ vài chục năm tuổi đã bị mọt xông hết, nếu lôi ra có lẽ bên trong có đến hàng ngàn cái lỗ.
“Vu Vũ, tớ có một đề nghị.”
Cát Niên quay lại, đối diện thẳng với Vu Vũ, cô cảm thấy Vu Vũ cũng đang lắng nghe cô.
“Nếu cậu thực sự coi mình là người bạn quan trọng nhất, thì dù sau này cậu có đi đâu, đi với ai, đi bao xa, có trở lại hay không… trước khi đi xin cậu hãy nhớ chào tạm biệt mình, có được không?”
Vu Vũ chỉ cần nói: “Được” hay “Không”, hoặc gật đầu và lắc đầu.
Nhưng cậu nói: “Tớ hứa!”
Cậu ấy cũng cảm thấy bất an rồi sao? Đã quên rằng hứa hẹn là sự yếu đuối khó tin nhất.
Mười sáu ngay sau khi Trần Khiết Khiết bỏ đi, trong một giờ truy bài buổi sáng, khi các bạn khác đã quen với chỗ trống bên cạnh Cát Niên, Trần Khiết Khiết đeo cặp đi vào lớp học trước năm mươi đôi mắt kinh ngạc của mọi người, phá vỡ mọi sự im lặng.
Giờ truy bài bình thường lúc nào cũng rộn tiếng xì xào, cô chào Cát Niên vẫn tự nhiên như ngày nào, xem qua một chút tiếng Anh rồi lại vùi đầu vào tô vẽ móng tay mình, mùi sơn móng tay lâu không ngửi thấy càng làm cho sự tò mò của mọi người lên tới đỉnh điểm, cô ấy thì cứ như thể hôm qua trước khi nghỉ học nói “bye bye” với các bạn rồi vậy.
Trần Khiết Khiết đã trở lại, cũng bất ngờ như lúc bỏ đi, bây giờ cô ấy lại bất ngờ quay lại vị trí của mình. Xem ra cả trường và các thầy cô đều được chào hỏi trước, nên không ai có ý kiến gì về việc này, cũng không ai thấy bất ngờ gì cả.
Chiều hôm đó, một tờ thông báo phê bình việc trốn học của Trần Khiết Khiết được dán lặng lẽ ở một góc trên bảng tin trong sân trường, chỉ vài ngày sau nó lại được gỡ xuống, thế là mọi chuyện được kết thúc bằng một dấu chấm không hề tương xứng chút nào.
Trần Khiết Khiết vẫn như trước, đi lại thướt tha, mỉm cười chào người quen, đôi lúc có quay lưng lại cũng có vẻ như không thấy những ánh nhìn lạ lùng. Nhìn cô như vậy nên không ai dám hỏi han xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, tại sao cô bỏ đi, và tại sao lại trở về. Cát Niên cũng nằm trong số đó.
Thế nhưng, trong một buổi chiều tự học buồn tẻ, Cát Niên đang học thuộc nguyên lý kinh tế học, Trần Khiết Khiết vẫn đang núp mình sau chồng sách, nói chậm rãi: “Cậu nói đúng. Câu đó cậu ấy cũng đã nói một lần.”
“Hả? Gì cơ?” Cát Niên ngây người ra một lúc mới chuyển sự chú ý về phía sau cô.
“Cậu ấy nói: ‘Mình không thể đưa cậu đi được.’ Giọng điệu giống hệt cậu. Hai người đúng là bạn thân từ nhỏ có khác.” Trần Khiết Khiết vừa nói vừa cười, cô gầy đi rất nhiều.
“Sao cậu lại quay về?” Cát Niên nhân tiện hỏi.
“Mình tưởng mình đã được tự do, ai ngờ khi ở Tam Á mình bị trộm, ngoài mấy bộ quần áo ra chẳng có thứ gì đáng giá.” Trần Khiết Khiết cứ như đang kể chuyện cười không liên quan gì đến mình. “Lúc đó mình mới biết mình sẽ chẳng đi được tới đâu cả. Mình không có khả năng mưu sinh, không biết chịu khổ, cũng không biết quan sát thái độ người khác, mình chỉ như những con vẹt được nuôi trong lồng thôi, có cánh nhưng không thể bay cao được. Cho nên mình đi loanh quanh suốt một ngày, rồi mượn điện thoại gọi cho mẹ mình, ngay tối hôm đó họ chạy tới. Bố mẹ mình đều không dám nói nặng lời với mình, họ sợ mình bị kích động, sợ mình lại chạy mất, ai cũng chiều chuộng mình, cửa sổ và ban công trong nhà đều bị bịt chặt, he he.”
“Sao cậu phải khổ thế.” Cát Niên quay cây bút chì trong tay một cách vô thức. “Ngay từ đầu cậu đã phải hiểu rằng, Vu Vũ không giống cậu.”
Trần Khiết Khiết nói tiếp: “Cậu ấy nói không thể cho mình thứ gì… Nhưng mình không cần gì cả, mình chỉ muốn cậu ấy kéo mình đi.” Nói đến đây, cô cười: “Nhưng mà cũng đúng thật, với một người như mình thì tốt nhất không nên hứa gì thì hơn.”
“Cậu trách cậu ấy à?”
“Trách gì chứ? Cậu ấy chưa bao giờ nhận lời sẽ đưa mình đi. Ít ra, ít ra thì cậu ấy cũng không lừa dối mình.”
Cát Niên vốn định hận Trần Khiết Khiết, đem nỗi thất vọng và đau khổ của mình đổ cho người khác, có lẽ bản thân sẽ thoải mái hơn. Nhưng cô vẫn không hận được, luôn luôn là vậy. Chẳng qua Trần Khiết Khiết chỉ là có ước mơ giống cô, cô lặng lẽ chìm vào giấc ngủ, không muốn tỉnh lại, Trần Khiết Khiết thì lại bước lên không trung từ trong giấc mơ. Hai người họ không hẹn mà cùng đặt ước mơ của mình lên Vu Vũ, nhưng họ lại quên mất một điều, cậu ấy sao có thể gánh vác được?
“Sao lại đến Tam Á?” Cát Niên thấy hơi khó hiểu.
“Cậu đã từng nghe điều này chưa, khi cậu đến ‘chân trời góc biển’ và ước một điều ước thì nó nhất định sẽ trở thành hiện thực.”
“Cậu tin ước vọng đó sẽ trở thành hiện thực à?”
Trần Khiết Khiết trả lời: “Mình không quan tâm. Mình đã ước rồi, mình chỉ muốn hoàn thành việc phải làm thôi, còn lại là do ông trời quyết định.” Cô cười giòn, gục trên mặt bàn: “Biết đâu sẽ linh nghiệm thật, nhưng chuyện mình và Vu Vũ có tan vỡ thì cũng không có gì là lạ.”
Đúng như Trần Khiết Khiết nói, sau khi trở về nhà, cha mẹ cô đều chiều chuộng cô hết mức, chỉ sợ con gái lại bỏ đi lần nữa. Bất kể người lớn có dùng cách gì để hỏi han, cô cũng nhất quyết không nói ra mình bỏ đi vì ai. Câu chuyện từ đó dần đi vào lãng quên, không còn ai nhắc tới nữa. Nhưng trong phòng ngủ của cô, sau tấm rèm cửa bằng ren xuất hiện thêm mấy thanh sắt, tiền tiêu vặt cũng bị hạn chế đi, điện thoại bị tịch thu, máy tính chỉ dùng vào việc học. Chỉ cần cô xuất hiện ở nơi có điện thoại là sẽ có người giám sát ngay. Đi học, tan học, đi chơi đều phải có xe của nhà đưa đón, cô trở thành con chim bị nhốt trong lồng thực thụ.
Ngoài Cát Niên ra, không có người thứ ba nào biết Vu Vũ đã từng xuất hiện trong cuộc đời Trần Khiết Khiết. Việc Trần Khiết Khiết đến tìm Vu Vũ một cách thoải mái như trước bây giờ thật xa vời. Cát Niên bất đắc dĩ trở thành phương tiện liên lạc duy nhất của họ. Cô im lặng đưa từng bức thư cho Vu Vũ, rồi lại chuyển những lời nói ít ỏi của Vu Vũ cho Trần Khiết Khiết.
Vu Vũ nói: “Bảo cậu ấy đừng ngốc nghếch như vậy nữa.”
Vu Vũ nói: “Nói với cậu ấy, hãy sống cho tốt đi.”
Vu Vũ nói: “Xin lỗi.”
Trần Khiết Khiết nghe xong đều cười rất ngọt, nhưng vẫn không ngừng viết thư trả lời.
Trước mặt hai người họ, Cát Niên càng ngày càng ít nói, chỉ muốn hoàn thành sứ mệnh đưa thư của mình.
Một hôm, Phương Chí Hòa – một người vốn rất ít nói chuyện với cô lại đem theo một cuốn tiểu thuyết Kim Dung đến chào hỏi cô.
Cậu ta nói: “Tạ Cát Niên, cậu thấy Hóa Cốt Miên chưởng có lợi hại không?”
Hóa Cốt Miên chưởng là võ của nhà họ Nội, ngoại nhu nội cương, triền miên không dứt. Khi trúng chưởng sẽ lao người về phía trước như bay, mất tri giác hoàn toàn, nhưng không biết từ lúc nào, từng phần trong cơ thể bị đứt rời ra.
Chẳng bao lâu sau, sau khi dùng hết đơn thuốc cuối cùng của bệnh viện, bà nội Vu Vũ qua đời.
Con người ta chết đi là được giải thoát, bệnh gì cũng hết, đúng là như vậy.
Cát Niên và Vu Vũ kịp đăng ký thi đấu đôi nam nữ giải cầu lông của thành phố vào giờ chót.
Chương 35 – Ai là cặp đôi của ai
.
Người đánh đôi với cậu đấy hả? Sao không ra đó mà nhận đi? Cậu sợ người ta bảo cậu làm kỳ đà cản mũi à, người ta giỏi giang thế chứ, tôi chẳng thể hiểu được là ai với ai nữa.
.
Đầu tháng Năm, giải cầu lông dành cho học sinh trung học chính thức khai mạc, đây đúng là một giải đấu đáng chú ý và được chờ đợi đối với thành phố G vốn có truyền thống về cầu lông. Thời điểm này cách tháng Bảy đen tối chỉ còn khoảng một trăm ngày, tuy nói đối với học sinh lớp Mười hai thì thời gian là vàng, không nên tham gia các hoạt động như thế, nhưng thành phố G là thành phố trọng điểm về giáo dục toàn diện cấp nhà nước, các trường cũng muốn học sinh của mình biết kết hợp giữa học tập và nghỉ ngơi, vì vậy đều ngầm cho phép học sinh đi thi.
Các cặp đôi có thể chọn bạn ở trường khác là quy định mới của giải năm nay, mục đích của ban tổ chức là muốn tăng cường giao lưu giữa các trường. Thực ra rất ít người chọn bạn ở trường khác để cùng thi đấu, đôi nam nữ từ hai trường khác nhau lại càng ít hơn nữa.
Một lần chuyển thư giúp Trần Khiết Khiết, Cát Niên đã hỏi Vu Vũ: “Sao cậu không mời cậu ấy đánh đôi cùng? Nếu như vậy cậu ấy sẽ vui lắm đấy.”
Lúc đó Vu Vũ đang cẩn thận dán lại mấy chỗ bị sờn trên chiếc vợt, vẫn là chiếc vợt Cát Niên tặng cậu mấy năm trước, nó không được đẹp lắm, nhưng có thể dùng đến bây giờ thì đúng là một kỳ tích.
“Tớ mời cậu đánh đôi cậu không thích à?” Nỗi nghi hoặc của cậu như một làn sương mỏng trên núi.
Cát Niên trả lời Vu Vũ bằng chính câu mà cậu ấy đã từng nói: “Cậu đã chẳng bảo, đó là hai việc khác nhau còn gì.”
Vu Vũ lại cười: “Tớ còn có thể chọn được ai hiểu tớ hơn cậu đây?”
Cát Niên không nói gì.
Hiểu cậu? Đã từng như vậy thôi. Nhưng bây giờ chẳng phải khác rồi sao?
Thấy Cát Niên ngày một im lặng, Vu Vũ đã không chỉ một lần truy tìm nguyên nhân.
“Cát Niên, có phải tớ làm gì khiến cậu không vui không?”
Nếu thực sự họ hiểu nhau thì sao có việc này cũng không hiểu?
Trước khi chính thức thi đấu một tuần, lịch thi đấu được gửi đến những người tham gia. Vòng một chia bảng thi đấu vòng tròn tính điểm, vòng hai đấu loại trực tiếp. Cát Niên chăm chú xem sự sắp xếp các đôi trong mục đôi nam nữ, cô và Vu Vũ được phân vào bảng B, không có nhiều các tên quen thuộc, nhưng Hàn Thuật cũng đã đăng ký đôi nam nữ, người đánh đôi với cậu ta không ai khác chính là Trần Khiết Khiết.
Hàn Thuật và Trần Khiết Khiết ở bảng D, ít ra trước khi vòng đấu loại kết thúc cũng không phải gặp họ.
Tuy Trần Khiết Khiết cũng đăng ký thi đấu nhưng cô không có hứng thú lắm với việc này lắm. Cô nói với Cát Niên rằng, cô chỉ đăng ký thi đấu vì muốn thoát khỏi sự giám sát chặt chẽ của người nhà một chút, còn nếu không cô cũng không đăng ký dự thi làm gì.
“Có bị loại sớm cũng không sao, lúc đó mình có thể cổ vũ cho cậu và Vu Vũ.” Trần Khiết Khiết nói như vậy.
Cát Niên không nghĩ rằng bọn họ sẽ bị loại sớm, cho dù Trần Khiết Khiết nghĩ vậy thì người đánh đôi với cô chưa chắc đã nghĩ vậy. Cát Niên đã từng từ chối lời mời đánh đôi của Hàn Thuật, không biết khi thấy tên cô trong danh sách đấu thủ, cậu ta sẽ tức giận như thế nào.
Trước mặt người khác, Hàn Thuật không hề tỏ ra điều gì khác lạ, có người nói cậu có thể tìm người đánh đôi khác thích hợp hơn, cậu ta cười nói: “Thi đấu cốt là chơi cho vui, giải trí một chút, thắng thua không quan trọng.”
Trước hôm thi đấu một ngày, trước bữa cơm Cát Niên nhận được một cuộc điện thoại.
“A lô, ai đấy?”
“Tôi đây.”
Vừa nghe thấy giọng nói này Cát Niên đã rợn hết da gà. Thấy bố vừa ra ngoài mua thuốc lá, mẹ đang nấu cơm dưới bếp, trong phòng khách chỉ còn lại cô và Vọng Niên đang chăm chú xem hoạt hình, cô tạm yên lòng.
“Xin chào quý khách… số máy quý khách… à vừa gọi… à số máy này… à hộp thư tin nhắn, xin mời tắt máy… à không, mời để lại lời nhắn sau tiếng bíp…”
Chỉ nói có bao nhiêu đó mà cô run rẩy dựng cả tóc gáy.
Phía bên kia im lặng một lát rồi có tiếng đặt máy rất mạnh. Cát Niên không biết liệu cậu ta có để lại lời nhắn thật không.
Cơm tối xong xuôi, Cát Niên làm công việc rửa bát hằng ngày của mình, vòi nước đang xả nước, Vọng Niên lại không ngừng đùa nghịch quanh cô, lúc thì nghịch mấy chiếc chén đĩa chị đã rửa sạch, Cát Niên cũng không buồn hưởng ứng.
Lúc này, bố cô gọi với sang từ bên phòng khách, hình như nói cô có điện thoại.
Cát Niên đang dùng hết sức lấy tóc của mình từ trong khẩu súng của Vọng Niên ra, trả lời vọng ra từ trong bếp: “Vâng con lên ngay.”
Cô còn chưa kịp lau khô nước trên tay thì mẹ đã đi vào giục: “Làm gì cũng chậm rề rề, người ta đang đợi đấy.”
Cát Niên không dám cãi lời, đến bên điện thoại, cô nghe thấy bố mẹ nói với nhau: “Thằng bé này giống hệt cha nó, cư xử vô cùng lễ độ, đôi lúc còn hơi khách sáo quá.”
Trong lòng Cát Niên hồi hộp không yên, cái tên âm hồn đó vẫn còn chưa tiêu tan hết sao.
Thấy cô do dự chần chừ, mẹ cô bực mình nói: “Mất hồn à? Con trai của Viện trưởng Hàn gọi cho con về việc thi đấu cầu lông, cùng tuổi với nhau mà sao con lại kém xa nó thế hả?”
Cát Niên không chần chừ nữa, nhấc điện thoại lên nghe.
Phía bên kia bắt đầu lên tiếng: “Xin chào, đây là trung tâm dịch vụ tin nhắn.”
Cát Niên mơ hồ ờ một tiếng.
Hàn Thuật lập tức mở máy.
“Cậu ngốc nghếch thì đã đành, nhưng nghĩ là mình có thể bắt chước được một người bình thường thì cậu hơi nhầm rồi đấy. Làm gì có trung tâm tin nhắn nào mà lắp ba lắp bắp như cậu, tôi chưa bao giờ gặp loại người như cậu, ngoài nói dối ra cậu còn biết làm gì nữa hả?”
Tuy bố đang xem báo, mẹ đang đan áo len, nhưng Cát Niên biết rằng họ đều đang lắng nghe, tất nhiên cô không thể thất lễ với người vô cùng lễ độ thậm chí đôi lúc khách sáo này được.
Cô nói: “Ừ, cảm ơn.”
“Cậu không muốn đánh đôi với tôi thì cứ nói thẳng ra, tôi cũng chỉ hỏi qua loa cho biết. Nhưng sao cậu phải nói cậu không có thời gian? Nói thẳng là cậu đã hẹn với cái cậu trường bổ túc dạy nghề gì đó thì đã sao?”
Cát Niên sợ tiếng trong điện thoại vọng ra ngoài bèn lấy tay che ống nghe lại.
“Theo cậu thì sao?”
“Theo tôi á? Tôi rất ghét cậu lừa dối tôi! Cậu coi tôi là đồ ngu ngốc, cậu đã bao giờ nói một lời chân thật chưa hả?”
…
Cát Niên không lường trước được sự việc sẽ đến mức này.
“Như vậy cũng được, cậu thích đánh đôi với ai là quyền tự do của cậu, nếu thua, cậu tự chịu trách nhiệm…”
“Ừ, thế tớ không làm lỡ thời gian của cậu nữa, cảm ơn nhé!”
“Cậu nói gì… Cậu dám đặt máy à!”
Cát Niên nói nhỏ: “Không có gì, cậu bận việc đi, chào nhé!”
Đặt điện thoại vào chỗ cũ, Cát Niên lại lo cậu ta gọi lại.
“Con học cùng lớp với Hàn Thuật à?” Bố cô nhô đầu khỏi tờ báo hỏi.
“À, lớp bên cạnh ạ.”
“Bố cứ nghĩ hai đứa không quen nhau.”
Cát Niên không biết trong mắt bố cô có ý dò xét gì không. Trong chuyện tình cảm nam nữ cha mẹ cô vô cùng cẩn thận và bảo thủ, chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ bị mắng “con gái không ra gì”, vì vậy trước mặt họ nhắc đến chuyện bạn khác giới phải cực kỳ cẩn thận, nói sai một câu là sẽ lớn chuyện.
“Con chỉ quen sơ sơ, không biết rõ lắm, bình thường cũng không nói chuyện, bọn con cùng đăng ký thi đấu cầu lông, thầy giáo phụ trách thể dục ở trường bảo cậu ấy báo cho con những điều cần chú ý không có trong thông báo của ban tổ chức.” Cát Niên nói dối mà mặt không đỏ, tim không đập nhanh, đúng như lời Hàn Thuật nói, cô đúng là kẻ nói dối siêu hạng.
Bố nhìn cô rồi lại cúi xuống đọc báo: “Hàn Thuật còn được, những cậu con trai khác con tránh xa ra đấy.”
Cát Niên ngoan ngoãn gật đầu, bố mẹ cô có ấn tượng rất tốt về Viện trưởng Hàn, đây là một điều quá rõ ràng.
May mà buổi tối hôm đó điện thoại không kêu thêm lần nào nữa.
Để không làm ảnh hưởng đến việc học, các trận thi đấu cầu lông được xếp kín trong vòng một tuần. Ba giờ chiều hằng ngày học sinh tham gia thi đấu của các trường được đưa đến địa điểm thi đấu đã định trước, tuy lịch thi đấu rất dày nhưng tuổi học trò hoạt bát và nghịch ngợm, chỉ cần không phải đi học là cảm thấy vô cùng sung sướng rồi, không mấy ai thấy mệt mỏi cả.
Trong vòng thi đấu loại Vu Vũ và Cát Niên thi đấu tương đối thuận lợi, so với các cặp đối thủ mới ghép đôi khác thì họ có ưu thế rõ rệt là rất ăn ý, bởi từ ngày bắt đầu tập cầm vợt họ đã tập luyện cùng nhau. Sau khi lọt vào vòng chung kết một cách nhẹ nhàng, hai người lại tiếp tục lọt vào vòng loại trực tiếp với thành tích sáu trận thắng một trận thua.
Cát Niên không đặt nhiều kỳ vọng vào giải đấu này, kết quả này cũng đã đủ mãn nguyện rồi, nhưng Vu Vũ nói nếu đứng trong top 3 thì sẽ rất có lợi cho Cát Niên trong kỳ thi đại học sắp tới, bởi vì đây là giải đấu quy mô thành phố.
Thể lực cậu ấy vốn đặc biệt, bình thường không sao, nhưng với lịch thi đấu dày đặc như thế này, cũng thấy khá gay go.
Trong vòng đấu loại trực tiếp 16 lấy 8, Cát Niên đã nhận thấy thể lực của Vu Vũ bắt đầu sa sút, sau khi chạy đi chạy lại mặt cậu trắng bệch. Đến giờ nghỉ, Cát Niên nói đi nói lại với cậu rằng thắng thua không quan trọng, không cần thiết phải cố đến như vậy, hai người đã thắng một mạch vào đến vòng loại này thì cho dù có thua cũng không có gì là đáng tiếc. Vu Vũ nghe lúc đó nhưng khi vào sân cậu lại chơi hết sức mình như cũ.
Đối thủ của họ đã lọt được vào vòng 16 đội thì đương nhiên cũng không kém cỏi, đội của Cát Niên đứng hạng hai trong bảng B, phải gặp đối thủ hạng nhất trong bảng A. Hai học sinh lớp Mười hai của trường Trung học số 6 thể lực rất tốt, hơn nữa họ có ưu thế hơn về chiều cao, trận đấy này mất rất nhiều công sức, đến hiệp thứ ba mới thắng được nhờ một sai lầm của đối phương.
Hôm lọt vào vòng tám đội, Cát Niên đã viện cớ để mở tiệc chúc mừng cùng Vu Vũ. Trận này hai người thắng được nhưng đều rất mệt mỏi, nhất là Vu Vũ, cô lo sức cậu không thể chống đỡ nổi. Nhưng cũng may là thắng, Cát Niên cũng trở thành đôi thứ hai của trường Trung học số 7 lọt vào vòng tám đội.
Ngày thi đấu vòng tám lấy bốn là một ngày đặc biệt, vì trận đó đối thủ của họ là Hàn Thuật và Trần Khiết Khiết.
Ngoài nội dung đôi nam nữ, Hàn Thuật còn đăng ký tham gia đơn nam, và đã giành giải ba trong nội dung đơn nam vừa kết thúc trước đó. Khả năng thực sự của cậu ta thế nào Cát Niên chưa biết, nhưng nội dung đơn nam năm nào cũng có rất nhiều người đăng ký, cạnh tranh rất khốc liệt, cậu ta có thể giành được vị trí đó lại cộng thêm tính cách cầu toàn thì quả là đối thủ không dễ đánh bại. Tuy vậy cậu ta lại chọn đánh đôi cùng Trần Khiết Khiết, điều này làm cho nhiều người ngạc nhiên, nhưng cho dù Trần Khiết Khiết đánh kém thì cũng không thể coi thường được.
Trận đấu hôm đó được tổ chức tại sân cầu lông của trường Đại học G, trọng tài phát loa yêu cầu các tay vợt lên ký tên. Cát Niên đã ký tên sau Hàn Thuật, vô tình nhìn về phía khán đài, thấy bố mẹ Hàn Thuật cũng đến xem con thi đấu. Họ ngồi ở hàng ghế đầu, Hàn Thuật đang đứng khởi động ở gần phía họ, mẹ cậu ta lau mồ hôi cho con, Viện trưởng Hàn còn đang dặn dò con điều gì đó.
Cát Niên từ trường đến thẳng đây, cô đã hẹn Vu Vũ đến sớm nửa tiếng, nhưng loa gọi các cầu thủ đến ký tên đã lần thứ hai mà vẫn không thấy bóng dáng cậu ấy đâu. Vu Vũ không phải người không đúng giờ, nhưng điều làm Cát Niên cảm thấy lo lắng hơn là, Trần Khiết Khiết cũng không thấy đâu.
Theo thông lệ, nếu loa gọi lần thứ ba mà tay vợt vẫn không đến thì coi như bỏ cuộc. Từ lúc đó tới lúc trận đấu bắt đầu vẫn còn mười phút, Cát Niên chủ động xin hội đồng trọng tài cho mình ra ngoài tìm xem Vu Vũ có xảy ra chuyện gì trên đường không. Bởi hai bên đều còn đang thiếu người nên trọng tài quyết định cho thêm mười phút, trận đấu tạm thời huỷ bỏ.
Cát Niên chưa từng đến trường Đại học G bao giờ, không gian rộng lớn của ngôi trường quả thực rất dễ làm người ta mất phương hướng, tuy đã thuyết phục được trọng tài, nhưng thực ra cô cũng không biết phải tìm Vu Vũ ở đâu.
Nhưng cô cũng không mất nhiều thời gian tìm kiếm, ra khỏi sân cầu lông, bên trái có khu vườn của một học viện, cỏ cây um tùm, chim hót líu lo. Giữa khu vườn có một bức tượng cao lớn. Cát Niên tiến gần lại, mới thấy ở đế tượng khắc mấy chứ “Mạo Dĩ Thăng tiên sinh”. Sau lưng bức tượng hiện ra một bóng hình quen thuộc.
Cát Niên vẫn hơi nghi ngờ, đi vòng qua một dãy ghế đá, từ đây, cô có thể nhìn rõ hai người phía sau bức tượng, người con trai đeo một chiếc ba lô đựng vợt, mặc áo trắng thân hình mảnh dẻ, tóc ngắn như mới mọc, mái tóc cột cao của người con gái lấp lánh trong ánh mặt trời, cô gái ôm chặt lấy tay cậu con trai, móng tay sơn màu đỏ. Họ ngồi yên lặng như vậy bên nhau, một lúc lâu, người con trai đưa cánh tay nãy giờ để xuôi bên người lên vuốt tóc người con gái.
Trong vườn có một loại cây kỳ lạ, hoa nhỏ màu vàng, nở rất nhiều, nhưng không có mùi hương gì cả. Cát Niên đứng dưới cây hoa, gió thổi làm cánh hoa bay lã chã, cô thấy mình như đang bay theo cánh hoa vàng nhỏ xíu đó, bay lên, rồi lại rơi xuống, gần lại rồi lại vút ra xa, không tự chủ được, muốn khóc mà cũng không khóc được.
Cô chợt nhận ra một chuyện nên nỗi buồn càng nhân lên vô tận.
Tiểu hòa thượng dốc sức thi đấu để vào vòng chung kết, có thực sự vì muốn chứng minh mức độ hiểu nhau của hai người bạn hay không? Có thực sự vì lý do thi đại học của Cát Niên hay không? Có lẽ cậu vượt mọi khó khăn trở ngại chỉ vì ngày hôm nay, chỉ vì cậu được gặp người con gái mà cậu thích. Trần Khiết Khiết bị gia đình quản chặt quá, nên việc họ ghép đôi với nhau sẽ không bao giờ được cho phép, đành đợi cho đến khi vào vòng chung kết, ai còn ngăn cản được họ ngồi sát bên nhau nữa?
“Ơ, hoá ra ở đây cũng đang bận à. Thì ra đang đấu trận chung kết môn bóng tình nhân.” Tiếng nói chế giễu của Hàn Thuật vang lên phía sau lưng Cát Niên.
Hai người đang khoác vai giật mình, Vu Vũ quay lại.
“Cát Niên?”
Trần Khiết Khiết lại tỏ ra trấn tĩnh hơn: “Trận đấu sắp bắt đầu rồi à, ôi ngại quá mình không để ý thời gian.”
Hàn Thuật cười khẩy: “Vội gì chứ, xem hai người ở đây thú vị hơn nhiều.” Cậu ta tiếp tục chuyển hướng về phía Cát Niên nãy giờ im lặng: “Cậu thấy rồi chứ, thấy rồi chứ? Người đánh đôi với cậu đấy hả? Sao không ra đó mà nhận đi? Cậu sợ người ta bảo cậu làm kỳ đà cản mũi à, người ta giỏi giang thế chứ, tôi chẳng thể hiểu được là ai với ai nữa. Thế giời này chắc chỉ có cậu ngốc như thế, tìm kiếm kiểu gì thế, người ta đang vui vẻ ở đây mà…”
“Cậu nói những chuyện đó để làm gì.” Cát Niên cố nói thật nhỏ.
Vu Vũ đi về phía họ.
“Cát Niên, cậu ra đây tìm tớ à? Đi thôi, tớ sẽ nói chuyện này với cậu sau. Chúng ta vào nơi thi đấu trước đã.”
Cậu ta kéo nhẹ Cát Niên.
Hàn Thuật dùng cây vợt đẩy Vu Vũ về phía sau.
“Còn thi đấu cái gì nữa? Cậu đùa cô ấy như vậy chưa đủ hay sao, muốn tôi chơi cùng cậu chắc, còn lâu. Tôi sớm đã nhận ra cậu là người không tử tế, thiếu quy củ, luôn bắt nạt con…”
“Đừng nói nữa.” Cát Niên kéo cây vợt của Hàn Thuật lại.
Hàn Thuật càng bực tức hơn: “Cậu thương cậu ta à, đến lượt cậu thương rồi cơ đấy!”
“Chuyện của chúng tôi không liên quan gì đến cậu.” Vu Vũ đẩy chiếc vợt đang chặn trên người mình ra, đối diện với Hàn Thuật đầy vẻ thách thức, thái độ của cậu lạnh lùng mà nghiêm túc, không phải chỉ có những gì ồn ào mới có thể phẫn nộ.
“Chúng tôi?” Hàn Thuật cảm thấy buồn cười. “Cái mà cậu gọi là ‘chúng tôi’ là cậu với ai? Là người ghép đôi với cậu, hay là Trần Khiết Khiết?”
“Hàn Thuật!”
Cát Niên vốn giỏi chịu đựng giờ cũng không thể nhịn thêm được nữa: “Đủ rồi! Rốt cuộc không có ai đến đây để thi đấu như tôi cả, nếu có thì tôi nhắc lại là chỉ còn ba phút nữa thôi, trận đấu sắp bắt đầu.” Cô nhắc nhở mọi người bằng một giọng dõng dạc nhất có thể, sau đó cô đi trước mà vẫn chưa nhận được lời hồi đáp nào.
“Cát Niên…” Vu Vũ cúi đầu, thở dài một tiếng rồi đuổi theo.
“Cát Niên, đợi đã.” Cậu kéo dây túi vợt của Cát Niên, Cát Niên giằng lại muốn trốn tránh.
Bốn người quay lại sân đấu, ai vào chỗ người đấy, sau một tiếng còi, trận đấu bắt đầu. Trừ Hàn Thuật không biết rõ về Vu Vũ, những người còn lại đều hiểu rõ thực lực của nhau, trận này họ thi đấu với một tâm trạng chưa từng có.
Đặc điểm của Vu Vũ khi đánh cầu là cầu đi nhanh, đi vào góc hiểm, cách đánh của Cát Niên thì lại vô cùng đơn giản, không có thủ thuật gì đặc biệt, nhưng điểm rơi thường rất chuẩn, cô có thể chấm dứt đường cầu bằng những cú đánh rất dứt khoát. Người khoẻ mạnh và tốc độ nhanh nhất chính là Hàn Thuật, cậu ta di chuyển rất nhanh, bước chạy linh hoạt, kỹ năng toàn diện, phát cầu rất có ưu thế. Trần Khiết Khiết là người tiếp xúc với cầu lông ngắn nhất trong số bốn người bọn họ, cô thông minh, biết dùng kỹ xảo bù đắp lại sự thiếu hụt về sức lực, nếu đánh đúng thực lực thì phải hai hiệp mới có thể phân rõ thắng bại.
Trước kia Cát Niên thường thích gọi việc tập cầu của mình và Vu Vũ là “Xung Linh kiếm pháp”, tuy đó chỉ là trò đùa trẻ con, bắt chước cách nói giang hồ, còn nhiều thế võ lợi hại hơn nhiều, nhưng không ai có thể đánh bại được họ. Chỉ cần Vu Vũ đưa tay lên là cô hiểu ngay ý định của cậu, cậu cũng rất kịp thời hỗ trợ cô. Thế nhưng, ngay đến cả đôi bạn thanh mai trúc mã như Lệnh Hồ Xung (1) và Nhạc Linh San (2) sau khi lớn lên, một người yêu Tiểu Lâm Tử mặt mày u ám, đến khi chết vẫn ngâm nga điệu dân ca vùng Phúc Kiến, còn đại sư huynh về sau cũng được nắm tay một cô gái xinh đẹp, đàn sáo đều giỏi, sống cùng nhau đến đầu bạc ở chốn điền viên.
(1), (2). Nhân vật trong tiểu thuyết võ hiệp Tiếu ngạo giang hồ của Kim Dung.
Bờ vực ở Hoa sơn (3) với cây cỏ xanh tươi đó, đối với Cát Niên thật chẳng khác nào đài liệt sĩ nằm giữa rừng thông bạt ngàn. Gặp gỡ sau khi lạc đường, đối mặt dưới hoa, thông xanh vẫy gọi, thanh mai trúc mã… từng sự việc một lấp đầy vết thương trong ký ức cô. Ở phút cuối quan trọng của hiệp một, Cát Niên và Vu Vũ cùng chạy tới cứu cầu, vợt của hai người đập vào nhau, hai người đều bị đau, cầu thì vẫn vô tình rơi xuống đất.
(3). Trong Tiếu ngạo giang hồ Lệnh Hồ Xung và Nhạc Linh San cùng lớn lên và có mối tình thanh mai trúc mã ở nơi đây.
Đây gọi là “hiểu nhau” ư? Ở bên kia lưới, Hàn Thuật đang cười nhạo, cậu ta thắng hiệp này rồi.
Cát Niên thấy khát nước, khi hai bên đổi sân, cô biết Vu Vũ muốn nói gì đó trong lúc này, nhưng cô chỉ chú tâm vào trận đấu, những chuyện khác không đáng để cô bận tâm.
Không biết có phải vì muốn thắng hay không mà trong hiệp tiếp theo Vu Vũ tấn công và đánh vô cùng quyết liệt, Cát Niên cũng cố gắng hết sức để tập trung vào trận đấu, điều này giúp họ dẫn trước Hàn Thuật và Trần Khiết Khiết. Sau mười một phút, hai bên nghỉ ngơi giữa giờ một phút, lần này Vu Vũ yên lặng. Cát Niên thử không để ý đến cậu, nhưng muộn rồi, cô không dừng được liếc mắt nhìn cậu một cái. Cậu dựa vào một bên, môi bạc phếch, khuôn mặt gầy gò lộ rõ hàng mi nhạt như dãy núi xa xăm.
Đây rõ ràng là triệu chứng cho thấy cơ thể cậu không khỏe, trái tim Cát Niên bỗng thắt lại, tiếng còi tiếp tục trận đấu đã vang lên, bốn người quay trở lại sân.
Hàn Thuật là một người muốn giỏi tất cả mọi thứ, cho dù làm gì cậu ta cũng không muốn xếp sau người khác, nhất là hôm nay đối thủ của cậu ta lại là Vu Vũ và Cát Niên. Hơn nữa, Viện trưởng Hàn bớt thời gian vàng ngọc đến xem con trai thi đấu, nên cậu càng muốn chứng tỏ với bố mẹ mình. Thấy tỷ số chênh lệch hơi xa, cậu ta đã đánh rất quyết liệt trong mười hai phút tiếp theo, dùng hết sức mình vụt cầu, tấn công vô cùng quyết liệt.
Cát Niên thực sự thấy mệt, cho dù đã tự bảo bản thân phải chú tâm vào trận đấu nhưng hơi thở mỗi lúc một nặng nề của Vu Vũ dường như sát ngay bên tai cô, chỉ cần cô phân tâm một chút thậm chí có thể thấy mồ hôi chạy xuống từ trên trán cậu. Nhịp tim của cô không biết từ bao giờ cùng nhịp với hơi thở của Vu Vũ, mỗi lúc một nhanh và gấp hơn.
Sau khi Hàn Thuật ghi điểm nhờ phát cầu, Cát Niên đề nghị trọng tài cho dừng trận đấu. Vu Vũ phải thở một chút, không thể cứ cố mãi như vậy được.
Trọng tài tới hỏi tình hình, Hàn Thuật cười khẩy nói với giọng vừa đủ để mọi người xung quanh nghe thấy: “Lúc nãy mới nghỉ mấy chục giây rồi, thể lực như thế mà cũng đi thi đấu làm gì?”
Cậu dường như thấy ánh mắt lạnh lùng của Cát Niên đang đỡ Vu Vũ nhìn về phía mình, trong lòng không khỏi bất bình: “Sao không tập luyện cho khoẻ đi rồi hãy đến thi đấu? Tôi không muốn thắng một kẻ yếu đuối chút nào.”
Trần Khiết Khiết cũng đi xuyên qua lưới hỏi thăm tình hình Vu Vũ. Trông dáng điệu của cô, Cát Niên hiểu rằng cô ấy không biết gì về bệnh cũ của Vu Vũ.
Vu Vũ từ chối quyết định tạm dừng trận đấu của trọng tài, cậu không để cho bất cứ ai đến đỡ mình, lau mồ hôi trên tay vào áo rồi hít thở sâu vài lần, nói: “Xin lỗi, có thể tiếp tục được rồi.”
Trần Khiết Khiết lắc đầu vẫn chưa muốn đi. Vu Vũ cười gượng gạo: “Cảm ơn cậu, cậu qua bên kia đi.”
Hàn Thuật phát cầu ngày một hiểm hóc, như thể cậu ta biết Vu Vũ đã thấm mệt, muốn Vu Vũ chạy càng xa càng tốt để làm cậu mất nhiều sức hơn.
Thi đấu thì tất nhiên phải có thắng thua, hơn nữa người ta lại nắm được nhược điểm của mình rồi. Cát Niên rất hiểu tính cách Hàn Thuật, nhưng trong lòng không khỏi tức giận, cô chưa từng có ý định trêu tức cậu ta, vậy mà hết lần này đến lần khác cậu ta dồn cô đến cùng, đúng là ép người quá đáng!
Cô vốn dĩ rất ít khi phẫn nộ, nhưng một khi răng đã nghiến chặt, dưới tay cũng lên gân, lúc tỷ số là 13-13, cô đập cầu rất mạnh, cầu lao vút về phía Hàn Thuật, trúng vào má phải của cậu ta.
Lần này cô dùng lực khá mạnh, đánh vào chỗ nào bị hở ra trên người cũng sẽ rất đau, không riêng gì mặt. Hình như lúc cầu “hôn” mặt Hàn Thuật, Cát Niên có nghe thấy cậu ta đang chửi rủa gì đó, mọi người lập tức kéo lại vây quanh cậu ta, ngoài nhân viên y tế còn có bạn học và mẹ cậu ta. Hàn Thuật cầm tờ giấy ăn mọi người đưa cho, bịt miệng, hình như cũng nhổ ra nước bọt xen lẫn máu, có bạn nữ nhìn thấy kêu lên kinh hãi. Đám đông vây lại hỗn độn, cuối cùng Hàn Thuật thuyết phục mẹ mình trở về chỗ ngồi, dùng vợt nhặt cầu lên, cắn răng chỉ về phía Cát Niên và Vu Vũ, yêu cầu tiếp tục trận đấu.
Những phút tiếp theo của trận đấu không có gì mô tả được, Hàn Thuật trong lòng như lửa đốt, phát cầu ra ngoài mấy lần, Trần Khiết Khiết càng mất tinh thần hơn, Vu Vũ thể lực giảm sút, Cát Niên vừa phải ứng phó với Hàn Thuật, vừa phải để ý đến tình trạng của Vu Vũ, trình độ của hai bên đều giảm sút nhiều, nhưng lọ thuốc súng âm ỉ mãi rồi cũng phải nổ, trên khán đài mọi người bắt đầu thì thầm vào tai nhau.
24-21, Hàn Thuật phát bóng lỗi, tặng cho đối phương mấy điểm, đành nhìn đối phương thắng hiệp này, Cát Niên vui lên đôi chút. Cho dù kết quả hiệp cuối cùng là thắng hay thua cô cũng phải mài bớt đầu nhọn của Hàn Thuật đi, hơn nữa là vì Vu Vũ, cô biết trong lòng Vu Vũ cũng có điều bức xúc, tuy cậu không biểu hiện ra mà thôi.
Cô mong Vu Vũ có thể cảm nhận ánh mặt trời đang ở phía trước, nhưng vừa nhìn sang, cảm giác vui mừng trong cô đã nguội bớt một nửa, mặt Vu Vũ không còn là màu trắng bệch nữa, môi cậu đã chuyển sang màu tím ngắt. Cát Niên biết chuyện như vậy là hỏng, đã lâu bệnh của cậu không tái phát, không thể gắng gượng được bao lâu nữa.
Lòng kiêu hãnh của Vu Vũ là một tấm thuỷ tinh mỏng, không nhìn thấy được, rất mỏng và dễ vỡ.
Cậu ấy sẽ không bao giờ ngã gục trước mặt mọi người như vậy, nhất là trước mặt Trần Khiết Khiết vẫn còn chưa biết chuyện, nếu không Cát Niên không tưởng tượng nổi tấm thuỷ tinh đó sẽ vỡ tan làm người ta chảy máu đầm đìa thế nào.
Cô không chần chừ thêm phút nào nữa, cầm vợt của mình giờ cao lên, nói to với mọi người: “Chúng tôi bỏ cuộc!”
Trong tiếng ồn ào, Vu Vũ vẫn ngạc nhiên đôi chút, Cát Niên không nhiều lời kéo tay Vu Vũ: “Đi thôi.”
Chương 36 – Câu chuyện hóa thành bươm bướm
.
Con sâu bướm A hay B sẽ hóa thành bươm bướm? Mọc thêm cánh thì sẽ bay được thật sao? Một con bay đi rồi thì con kia sẽ vô cùng cô đơn. Liệu có con bướm tốt bụng nào khác đến nữa không?
.
Cát Niên vốn không thích bị người khác chú ý, niềm mơ ước lớn nhất của cô chỉ là được sống bình yên. Nhưng hôm nay cô bỏ cuộc trước mặt nhiều người như vậy, rồi lại dắt tay Vu Vũ bỏ đi, như thể đang chạy trốn khỏi cuộc đời này. Lúc đó, cô không chú ý đến bất kỳ ai khác, không cần biết đến sau này sẽ thế nào, cô chỉ biết rằng Tiểu hòa thượng vẫn đang ở bên cô và hiện tại cô vẫn có thể nắm giữ trong tay.
Vu Vũ không đi được bao xa, Cát Niên đã đoán đúng. Bệnh của cậu tái phát nhanh và rất nặng, mới đến một con đường nhỏ không quen thuộc trong trường Đại học G, Cát Niên đã phải dùng hết sức dìu Vu Vũ lúc này không còn biết gì nữa vào sau một bãi cỏ nơi không mấy ai để ý.
Cơn co giật diễn ra trong khoảng nửa tiếng đồng hồ. Trong khoảng thời gian đó, mồ hôi trên người Cát Niên hết ướt rồi khô, hết khô rồi ướt. Cô đặt đầu Vu Vũ lên gối mình, dùng hết sức lực bóp miệng cậu để cho hàm răng không cắn đứt lưỡi. Tay chân và toàn bộ cơ thể cậu co quắp một cách đáng sợ, như cung tên đã được kéo căng hết cỡ, mặt xám ngoét, thảm cỏ phía dưới đã bị dày vò lộ ra cả đất màu vàng. Từng phút, từng giây, dài tựa hàng năm, sự đợi chờ này hoàn toàn không thấy ánh mặt trời, có nhiều lúc, Cát Niên tưởng chừng cậu không qua được lần này, tưởng rằng chỉ một giây nữa thôi cậu sẽ chết.
Khi bệnh tái phát thì cơ thể này đã bị ma quỷ chiếm lĩnh, không còn là của Vu Vũ nữa. Khi con người ta bất lực với cơ thể mình, nỗi sợ hãi đó không gì mô tả được. Tiểu hòa thượng vốn trong sáng sạch sẽ như một tấm gương, nhưng lúc này lại phải nằm rạp xuống một nơi bẩn thỉu. Cát Niên biết mình đã làm đúng, chỉ cần Vu Vũ còn sống, cậu chắc chắn không mong mọi người nhìn thấy cảnh tượng này, nhất là Trần Khiết Khiết.
Khi người trong lòng mình đã vượt qua cơn nguy kịch và dần ổn định lại, Cát Niên ôm lấy cậu, cô bất ngờ nghĩ ra một điều, cũng giống như cái đêm bố mẹ đưa cô đến ở nhà bác gái, cô lạc trong khu rừng lạ lẫm, đi mãi đi mãi, đêm tối như hũ nút, không mong đợi mà vẫn đến đích. Cô vẫn hay tìm thấy lối thoát ngay trong lúc tuyệt vọng nhất.
Cứ để cậu ấy yêu Trần Khiết Khiết đi, như vậy thì có gì không tốt đâu? Niềm vui của cậu ấy thật hạn hẹp, mỗi ngày sống của cậu ấy đều vô cùng quý giá. Cát Niên có thế giới của riêng mình, cho dù cậu không bao giờ bước vào thế giới ấy, nhưng cách một cánh cửa thôi, có thể nghe thấy tiếng bước chân của cậu thì Cát Niên cũng không có gì phải tiếc nuối. Thật vậy, chỉ cần cậu được vui vẻ, Cát Niên bằng lòng đứng sau cửa lặng lẽ ngắm nhìn cậu, đó không phải là sự vĩ đại, đối với cô, chỉ bấy nhiêu đó là đủ rồi.
Vu Vũ dần dần mở mắt giống như một đứa trẻ sơ sinh chào đời, ánh nắng đủ để làm bỏng con ngươi, cậu nhận ra đôi bàn tay đang che nắng cho cậu. Cô đã mang lại một cảm giác yên bình như lúc mới sinh cho Vu Vũ.
“Tớ xin lỗi Cát Niên, tớ đã làm cậu bị thua.” Đó là câu đầu tiên cậu nói sau khi cố gượng ngồi dậy.
Cát Niên vẻ mặt mệt mỏi dựa vào bồn cây bên đường vừa cười vừa nói: “Người ta có câu ‘Hảo sát phi minh, năng sát năng bất sát chi vị minh; tất thắng phi dũng, năng thắng năng bất thắng chi vị dũng’.” Sợ Vu Vũ không hiểu, cô giải thích: “Cho dù có cơ hội thắng, nhưng lúc cần thiết vẫn phải bỏ qua, để một lối thoát cho mình, như vậy mới gọi là dũng cảm; tương tự, không phải chuyện gì cũng phải nhìn thấu hiểu rõ, lúc cần mơ hồ thì phải mơ hồ một chút, cũng không phải là chuyện không hay.”
“Đó là tư duy của AQ.” Sắc tím trên mặt Vu Vũ đã tiêu tan, lời nói có khí nhưng không có lực.
“Đó là triết lý sống của thầy bói Tạ.” Cát Niên đùa cậu.
Vu Vũ cười rồi. Họ ngồi nghiêng ngả ngay trên bãi cỏ, ở một nơi xa lạ, nhưng hình như không xa lạ lắm, vì bầu trời và dáng mây ở đây, giống bầu trời nhìn từ gốc cây lựu.
Một lúc sau, không ai nói gì, dường như hai người đều không nhớ rằng ở đằng kia có một trận cầu vốn dĩ thuộc về họ.
Thiếu chút nữa là Cát Niên bị chìm vào giấc ngủ, cô nghe thấy Vu Vũ nói bên tai: “Cát Niên, tớ đã từng nói với cậu chưa, cậu là người con gái tốt nhất trên thế giới mà tớ từng gặp.”
Cát Niên nhắm mắt mỉm cười. Vu Vũ thật lạ, quen nhau đã nhiều năm như vậy, chưa bao giờ thấy cậu ấy khen một câu thẳng thắn thế này bao giờ.
Cát Niên, cậu thật xinh đẹp.
Cát Niên, cậu thật thông minh.
Những lời này Cát Niên đã luôn khao khát được nghe từ Vu Vũ. Nhưng cậu ấy chưa bao giờ nói ra.
Đám mây bay đến che lấp mặt trời chói chang, gió hiu hiu thổi.
“Thật không? Có hơn Trần Khiết Khiết không?” Trong lòng Cát Niên thực ra đang nghĩ, cậu đùa mình à, hãy nói mình hơn cô ấy đi, chỉ một lần thôi!
Một lúc sau, Vu Vũ mới nói: “Tốt hơn tất cả mọi người.”
Lời cậu mới chân thật và trịnh trọng làm sao. Cát Niên đã tin, đối với cô chỉ như vậy là đủ.
Cô nhìn về phía Vu Vũ, cười rạng rỡ.
“Vu Vũ, cậu cũng là người con trai tốt nhất trên thế giới mà tớ đã từng gặp.”
“Thật không?”
Vu Vũ bắt chước dáng điệu ngốc nghếch của Cát Niên.
Cát Niên gật đầu lia lịa như một chú gà đang mổ thóc.
Hai người vui vẻ và mãn nguyện như những đứa trẻ, tuy họ vẫn ngầm hiểu rằng, “tốt nhất” và “tốt nhất” không bao giờ có thể ở cạnh nhau.
“Cát Niên, tớ kể cho cậu nghe một câu chuyện.”
“Cậu á, hehe.” Không thể trách Cát Niên thấy buồn cười. Vu Vũ từ nhỏ đã không thích đọc sách, cho dù là những cuốn Cát Niên thấy rất hay nhưng cậu cũng không thích, xem được một lát là buồn ngủ. Vì Cát Niên thường trêu cậu là Tiểu hòa thượng nên câu chuyện mà cậu thích kể nhất chính là “Trước kia có một ngọn núi, trên núi có một ngôi miếu…”
“Đừng cười đấy nhé.”
“Tớ nghe đây, nghe mà…”
“Câu chuyện này tên là ‘Hoa bươm bướm’.”
Cát Niên không nhịn được cười phá lên. Cát Niên vốn dĩ muốn làm một thính giả nhiệt tình, nhưng khi cậu trịnh trọng nêu tên câu chuyện cô lại cảm thấy buồn cười kỳ lạ.
“Tớ còn chưa bắt đầu, cậu cười gì thế?” Vu Vũ bất mãn lẩm bẩm một câu.
“Ờ, ý tớ là tớ rất thích câu chuyện. Có phải là Lương Sơn Bá – Chúc Anh Đài không?”
“Ơ?” Lại đến lượt Vu Vũ nghi ngờ. Cậu lấy tay gõ gõ vào đầu Cát Niên cảnh cáo: “Tớ nói rồi, tớ là người kể chuyện chứ có phải cậu đâu, cậu chú ý nghe đây này.”
“Tớ nghe đây, nghe đây.”
“Có hai con sâu bướm sống ở sâu trong lòng đất, nơi đó vô cùng yên tĩnh, cách biệt với thế giới bên ngoài, chúng chưa bao giờ nhìn thấy thế giới bên ngoài, bên ngoài cũng không biết đến sự tồn tại của chúng. Nhưng phía trên cái hang chúng sống có một cái lỗ rất nhỏ, gió và nước mưa thấm qua cái lỗ đó, tất nhiên cũng có ánh nắng mặt trời.”
“Thế quan hệ giữa hai con sâu bướm đó là gì?”
“Là quan hệ giữa hai con sâu bướm.”
“Ừ.”
“Hai con sâu bướm đều thích ánh nắng mặt trời chiếu qua cái lỗ nhỏ đó. Nhưng một tia nắng mặt trời nhỏ cũng vô cùng xa xỉ đối với chúng, chỉ có ngày nắng vào một thời điểm nhất định mới có một tia nắng yếu ớt chiếu vào, và chỉ chiếu được cho một con sâu bướm.”
“Chúng có đánh nhau vì điều đó không?”
“Tất nhiên là không, Cát Niên à, Cậu bớt đọc tiểu thuyết kiếm hiệp đi một chút có được không. Hai con sâu bướm đó rất thương yêu nhau, thường nhường nhịn nhau, nguyện tự mình chui trong bóng tối để con còn lại được chiếu chút ánh sáng.”
“Ôi như vậy thì tốt quá.”
Vu Vũ nói hơi nhiều, nghe giọng cậu có vẻ mệt, hơn nữa càng lúc càng nhỏ hơn: “Một hôm, một con bướm bay qua, vô tình nhìn thấy hai con sâu bướm nhường nhau sưởi nắng, nó thấy vô cùng kỳ lạ, bèn đứng ở phía trên hỏi: ‘Các cậu đang làm gì vậy?’ Sâu bướm A trả lời, “Chúng tôi đang nhường nhau cơ hội được sưởi nắng.”
“Con bướm nói thế nào?”
“Con bướm chỉ cười: ‘Các cậu thật buồn cười, ánh nắng mặt trời có gì quý giá đâu, cậu nhìn tôi đây, ngày nào cũng ở dưới mặt trời, bị mặt trời chiếu cháy bỏng cả cánh.’ Sâu bướm nghe xong rất ngưỡng mộ. Thứ mà chúng cảm thấy quý báu và xa xỉ nhất thì người khác lại có thừa.”
“Sâu bướm A hay sâu bướm B cảm thấy ngưỡng mộ?”
“Tạ Cát Niên, cậu bớt các câu hỏi kỳ cục đi được không?” Vu Vũ không chịu được nữa.
“Được rồi, cậu kể tiếp đi.”
“Con bướm đó cũng rất thân thiện, nó định bay đi rồi nhưng lại thu cánh lại, đưa ra một ý hay cho sâu bướm: ‘Các cậu ở dưới đất nhường đi nhường lại có gì thú vị đâu, chi bằng các cậu lên trên này, để xem tia nắng đáng thương đó có còn quý báu nữa ko?’ Sâu bướm nói: ‘Cái lỗ này cao quá, chúng tôi không bò lên được.’ Con bướm cười nói: ‘Bươm bướm cũng lột xác từ sâu bướm ra đấy, khi nào các cậu lột xác thành bướm thì chẳng phải có thể bay được rồi sao? Mau lên đây, rồi chúng ta sẽ cùng nhau nhảy múa dưới ánh nắng mặt trời.”
“Sau đó thì sao?”
“Sau đó sâu bướm mới biết rằng mình có thể lột xác thành bướm, nó rất vui…”
“Thế nó có lột xác được không?”
“Sau bao gian khổ, cuối cùng nó cũng biến thành… biến thành kén…”
“Sau đó sao nữa, Vu Vũ cậu nói mau đi, nói xong rồi ngủ!”
Sau khi bệnh tái phát, cơn mệt mỏi bắt đầu trỗi dậy, mí mắt Vu Vũ không thể chống lên được nữa.
“Sau đó lại biến thành bươm bướm… Cát Niên, tớ nằm một lát nhé, sau đó, sau đó, tớ kể sau nhé…”
Cậu ấy ngủ thiếp đi, chỉ còn lại mình Cát Niên với biết bao băn khoăn. Còn gì đáng buồn hơn là một câu chuyện chưa có kết cơ chứ? Câu chuyện này gieo vào lòng cô rất nhiều nghi vấn. Con sâu bướm A hay B sẽ hóa thành bươm bướm? Mọc thêm cánh thì sẽ bay được thật sao? Một con bay đi rồi thì con kia sẽ vô cùng cô đơn. Liệu có con bướm tốt bụng nào khác đến nữa không?
Thật đáng tiếc, Vu Vũ không bao giờ có cơ hội kể nốt câu chuyện đó.
Về đến trường, Cát Niên bị cô giáo phụ trách gọi lên mắng cho một trận vì việc cô bỏ cuộc hôm đó, hơn nữa cô không đưa ra được lý do nào hợp lý, đó là biểu hiện thiếu tinh thần thể thao, hơn nữa cô còn làm mất thể diện của trường Trung học số 7 trước mặt bao nhiêu người như vậy. Vì việc này, cô đã phải viết bản kiểm điểm một cách thành khẩn.
Không có họ thì giải đấu vẫn tiếp tục, Hàn Thuật và Trần Khiêt Khiết vào vòng trong một cách nhẹ nhàng do họ bỏ cuộc, rồi lại may mắn thắng ở vòng bán kết, cuối cùng giành giải nhì đôi nam nữ toàn thành phố, đem vinh quang về cho trường Trung học số 7.
Trong lễ trao giải, các tuyển thủ lọt vào vòng tám đội đều được nhận bằng khen danh dự. Cát Niên và Vu Vũ tuy không thắng lợi trong vinh quang nhưng cũng được cầm trong tay hai tấm bìa đỏ, đồng thời mỗi người lại được hai mươi tệ tiền thưởng. Cát Niên nói đây đúng là một niềm vui bất ngờ.
Trong cả hai nội dung thi đấu Hàn Thuật đều được xếp thứ hạng ba trở lên, hôm đó cậu ta vô cùng vinh dự, trong lễ trao giải Cát Niên chỉ thấy mẹ cậu ta, Viện trường Hàn không đến, nhưng lần này ông Viện trưởng luôn mong con thành tài nhất định sẽ vững tâm hơn về con mình.
Sau lễ trao giải, mọi người lục tục ra về, Phương Chí Hòa trên cổ đeo một chiếc máy ảnh to cố tình gọi Cát Niên lại.
“Ôi, Tạ Cát Niên, đừng đi vội, cả bạn đánh đôi của cậu nữa. Dù sao hai cậu cũng từng là đối thủ của bảng Hàn Thuật, chụp chung cái ảnh chứ?”
“À… à, không cần đâu.” Cát Niên không muốn bị khó xử.
“Chụp lưu niệm thôi mà. Mọi người đều là bạn bè cả, cũng sắp tốt nghiệp rồi, chưa chắc đã chụp được đủ… Hàn Thuật lại đây, Trần Khiết Khiết cũng đồng ý rồi.”
Hàn Thuật vẫn giữ vẻ ngang tàng: “Chụp thì chụp, có gì đâu? Tớ đâu phải loại người nhỏ nhen chứ.”
Cát Niên liếc nhìn Vu Vũ, cậu cũng không có ý phản đối. Thôi thì thà vậy còn hơn để người khác cười mình nhỏ nhen, Cát Niên gật đầu.
Thế là Phương Chí Hòa chỉ đạo mọi người đứng vào như một người chỉ huy. Bên trái Cát Niên là Vu Vũ, Hàn Thuật bị cậu ta đẩy sang bên phải cô.
Trên mặt Hàn Thuật vẫn còn vết tím bị cầu lông đập vào hôm đó, nhưng đã nhạt màu hơn rồi. Có lẽ nó làm cho cậu thấy không tự tin, cánh tay cậu chạm vào Cát Niên, mặt tỏ rõ vẻ ngượng ngùng.
Cát Niên nhìn cậu ta, cậu ta nói đầy ác ý: “Tạ Cát Niên, cậu đứng dịch ra một chút, chỗ tôi chật quá.”
Rõ ràng Cát Niên đứng ở đó trước mà.
Nhưng Cát Niên cũng không thèm tranh luận với cậu ta, lặng lẽ bước sang bên trái Vu Vũ. Hàn Thuật lạnh mặt, cũng không đứng lấp chỗ trống cô vừa để lại, Phương Chí Hòa lại giục Trần Khiết Khiết đứng vào giữa Vu Vũ và Hàn Thuật.
Cát Niên, Vu Vũ, Trần Khiết Khiết, Hàn Thuật, bốn người xếp hàng một từ trái qua phải chụp ảnh. Phương Chí Hòa đứng ở phía đối diện xoay xoay ống kính máy ảnh, miệng nói to: “Đẹp quá, đẹp quá! Hàn Thuật, cậu cầm chiếc vợt Kennex của cậu lên, cả băng tay nữa, trên đó có chữ ký của mọi người, như vậy mới ý nghĩa chứ.”
Hàn Thuật khó chịu nói: “Cậu chụp thì chụp đi, nhiều chuyện thế nhỉ.”
Phương Chí Hòa cười giòn hai tiếng: “Nghệ thuật, mình vì nghệ thuật thôi, Khiết Khiết, cậu ghé sát vào bên trái một chút… đúng rồi.”
Cát Niên đứng yên lặng ở đó, cảm thấy Vu Vũ đang cử động, cô khẽ nghiêng người, nhìn thấy bàn tay hai người nắm chặt phía sau lưng.
“Nhìn vào ống kính này, một, hai, ba, cười!”
Cát Niên nhìn vào ống kính cười để lộ hàm răng. Năm 1997 được ghi lại như vậy.
Sau này khi nhận được ảnh, cô mới nhận thấy mình cười tươi nhất trong số bốn người.
Chụp ảnh xong, Vu Vũ nói sẽ đi về cùng Cát Niên. Cát Niên lấy cớ đau bụng, bảo cậu đi trước, không phải đợi. Cô cũng có mắt, thấy Trần Khiết Khiết định đi nhưng vẫn nán lại chờ đợi, có lẽ cô chờ Vu Vũ, Cát Niên biết là như vậy.
Chần chừ trong nhà vệ sinh nữ hồi lâu, Cát Niên mới đi ra ngoài, cô ngại gặp Vu Vũ, cố ý đi đường cửa ngách của phòng thể dục.
Tránh được vỏ dưa lại gặp vỏ dừa. Mới xuống được mười mấy bậc thang, cô lại gặp phải Hàn Thuật.
Cô vốn định giả vờ không nhận ra, ai đi đường nấy, nhưng Hàn Thuật không quen giả vờ. Cậu ta nghịch vợt của mình, nói sau lưng cô: “Tạ Cát Niên, cậu không thấy gặp người quen mà không chào hỏi thì rất đáng xấu hổ sao?”
Cát Niên quay lại: “Ơ. À, Hàn Thuật à, cậu cũng ở đây à?”
Hàn Thuật nói: “Đừng tưởng chỉ có mình cậu biết chuyện, bố mẹ Trần Khiết Khiết nhờ tôi trông coi cô ấy, tôi không muốn làm kỳ đà cản mũi… Đúng rồi, cho tôi phỏng vấn một chút, xin hỏi hiện nay trong lòng cậu có cảm nghĩ gì?”
Cậu ta cầm cán vợt như thể micro hướng về phía Cát Niên: “Có buồn không? Có ghen tị không? Có muốn khóc không? Hay cậu vốn dĩ đã vĩ đại như thế này?”
“Đừng có trêu tôi.” Cát Niên đưa tay đẩy vợt của cậu ta ra.
“Cậu nín nhịn thế có đau khổ lắm không? Hôm nay tâm trạng tôi rất vui, không muốn nghe cậu khóc đâu.”
Cát Niên không muốn để ý đến cậu ta, nhưng nhìn vết tím trên mặt cậu, cô lại mềm lòng.
Hôm đó cô tức giận quá nên ra tay hơi mạnh, cho dù thế nào đi nữa, Cát Niên cũng không muốn làm người khác bị thương. Với tính cách của Hàn Thuật mà vẫn chưa tính sổ với cô thì cũng hơi lạ.
“Mặt cậu không sao chứ… Tớ xin lỗi.” Cô buồn rầu nói.
Hàn Thuật đưa tay lên sờ mặt: “Cậu còn xin lỗi nữa à! Có cô gái nào dữ tợn như cậu không? Bố tôi cũng dã man rồi nhưng chưa bao giờ đánh vào mặt tôi,…”
Cát Niên đành phải nín nhịn trước Hàn Thuật đang bị chạm vào nỗi đau.
Hàn Thuật nhìn cô cười, giọng điệu cũng mềm mỏng hơn, không sắc nhọn như trước nữa.
“Chỉ sưng một lát thôi, lúc nói với lúc ăn cũng đau… không tin cậu sờ thử mà xem, này, sờ thử xem!”
“Không, không cần đâu.” Cát Niên hốt hoảng, vừa cười vừa lẩn tránh.
Hàn Thuật không để ý đến điều đó, cậu ta túm tay Cát Niên đặt lên vết thương trên mặt: “Không sờ thử thì sao cậu biết được cậu quá đáng đến mức nào.”
Cát Niên ngại ngùng muốn rút lại tay mình, để mọi người nhìn thấy thật không hay chút nào, nhưng sức cô không lại được với Hàn Thuật, cho tới lúc ngón tay cô chạm vào mặt cậu ta, nóng rực, giống như bị sốt vậy.
“Ái…” Hàn Thuật cầm tay cô ấn ấn trên mặt mình. “Cậu sờ thấy chưa… thế mà cậu cũng ra tay được.”
Đây là lần đầu tiên Cát Niên nghe thấy Hàn Thuật ăn nói nhẹ nhàng lọt tai.
Bàn tay, khuôn mặt trẻ trung, những lời trách móc thân thiết của cậu ấy toát lên vẻ thân mật mờ ám, cảm giác đó làm Cát Niên cảm thấy rất mất tự nhiên. Cô vừa im lặng rụt tay lại, vừa đưa mắt nhìn về hướng khác.
Khi tay cô được giải phóng theo đúng ý nguyện của chủ nhân thì Hàn Thuật lại khẽ: “Haiz…” một tiếng: “Lần trước cậu cũng đá tôi còn gì…”
“Chỗ đó tớ không sờ đâu!” Cát Niên hốt hoảng, nói mà cũng không kịp nghĩ.
Hàn Thuật á khẩu không nói nên lời: “Cậu thật là…”
Mặt chưa hết đỏ cậu đã làm ra vẻ đạo mạo bình tĩnh, chỉ có đôi mắt vẫn sáng lạ kỳ. Cát Niên nghĩ, cậu ta cũng không phải là người xấu, có lúc cậu ta thật giống một đứa trẻ nghịch ngợm.
“Tớ phải về đây.” Cát Niên bước nhanh đi.
“Đợi đã, tôi đã nói xong đâu, mời cậu đánh đôi với tôi thì không chịu, bây giờ đã hối hận chưa, nếu liên kết với tôi thì có khi chúng ta đã giành ngôi quán quân rồi.”
“Bây giờ nhắc lại chuyện đó để làm gì.”
“Ừ, tặng cậu cái này.”
Hàn Thuật đưa cây vợt Kennex của mình cho Cát Niên.
Cát Niên ngạc nhiên nhận cây vợt: “Tặng tớ, tại sao?”
“Đây là cây vợt bố tôi tặng sau khi tôi được giải trong giải đấu cấp thành phố hồi học lớp 9, bố tôi chưa bao giờ mua đồ xịn cho tôi, đây là lần đầu tiên. Lần nào được thành tích cao, tôi cũng mang theo nó, tặng cậu đấy, tôi muốn nhắc nhở cậu mỗi ngày về việc không nhận lời đánh đôi với tôi lần này. Tôi sẽ bảo mẹ tôi mua cái mới.”
Cát Niên nhìn cây vợt, trên cán viết kín chữ ký của bạn bè cậu. Con người Hàn Thuật đúng là không tồi, nhưng dù thế nào thì cũng không nên tặng một món đồ đắt tiền dễ dàng như vậy chứ. Cát Niên cầm cây vợt trong tay, bất chợt cảm thấy dường như nó nặng đến ngàn cân.
“Tôi không thể nhận được.” Cô vội trả lại cho Hàn Thuật.
“Tôi bảo tặng là tặng, cậu từ chối gì nữa?”
“Cây vợt này rất có ý nghĩa với cậu, cậu giữ lại đi.”
“Có giá trị hay không là việc của tôi, cậu thấy ngại thì đưa đây tôi đập gãy đi.”
“Sao phải đập gãy, sao cậu phải tặng cho tớ làm gì?”
“Thế cây vợt cậu tặng Vu Vũ thì có lý do gì đặc biệt không?”
“… Ai nói với cậu như thế?”
“Điều này cậu không cần biết.”
“Cậu ấy khác, cậu khác.”
Hàn Thuật lập tức thay đổi thái độ: “Tôi có gì mà không bằng thằng động kinh đó cơ chứ?”
Mặt Cát Niên lập tức trắng bệch. Bí mật mà cô và Vu Vũ giữ kín lâu nay cuối cùng đã bị Hàn Thuật xé toang một cách thô bạo.
“Sao cậu biết?”
Hàn Thuật bĩu môi: “Trước kia thì cũng chưa chắc chắn, nhưng thấy thái độ cậu như vậy, có lẽ là thật. Cậu đừng quên, mẹ tôi là bác sĩ khoa ngoại thần kinh, những phản ứng hôm đó của Vu Vũ, mẹ tôi nhìn là biết ngay. Chẳng trách cậu vội vàng bỏ cuộc, cậu sợ người ta tái phát bệnh phải không?”
“Được rồi, Hàn Thuật, đừng nói nữa được không?” Cát Niên van nài.
“Khi cậu ấy bị tái phát thì như thế nào, cậu nói thử tôi xem? Mẹ tôi nói bệnh này không có cách nào chữa được cả…”
Lời Hàn Thuật chưa dứt đã nghe thấy một tiếng rầm, cây vợt của cậu đã bị Cát Niên ném mạnh xuống cầu thang. Cô lạnh lùng nhìn Hàn Thuật, không nói thêm lời nào rồi chạy xuống cầu thang.
“Đứng lại!”
Cây vợt đó là đồ vật quý giá của Hàn Thuật, thường ngày cậu cũng không hay cho người khác động vào, nhưng hôm nay lại bị cô ném đi một cách không thương tiếc, vẫn là vì người đó, như vậy thì sao cậu có thể không hận được.
“Tạ Cát Niên, nhặt nó lên.”
Cát Niên quay lưng lại phía cậu, hình như cô cười thành tiếng.
Điều này càng làm cho cậu nam sinh kiêu ngạo thêm tức giận.
“Trần Khiết Khiết không biết cậu ta bị bệnh đó à?”
Cát Niên không kiềm chế được quay đầu lại, ánh mắt như lưỡi dao đâm thẳng về phía Hàn Thuật.
“Đi đi, nhặt nó cho tôi.”
Cậu cảm thấy mình càng ngày càng khác lạ, không phải là mình nữa.
Một lát sau, Tạ Cát Niên nói nhỏ: “Được, chỉ cần cậu đồng ý, nhặt mười ngàn lần cũng được.”
Về sau và về sau nữa, Hàn Thuật đã quên rất nhiều chuyện, nhưng chuyện cây vợt này cậu không bao giờ quên.
Full | Lùi trang 8 | Tiếp trang 10
Chúc các bạn online vui vẻ !