Chương 45
Khoảnh khắc này, Dương Tịch hận một nỗi muốn túm lấy vòng eo thon gọn của cô, siết chặt lấy cô, không muốn để cô rời xa…
Đúng lúc lòng anh ngập tràn nỗi mộng mị thì một tiếng “đinh” vang lên, thang máy dừng tại tầng tám.
Cánh cửa mở ra, Dương Tịch như vừa tỉnh giấc, đứng phắt dậy, xoay người, lục đục bước ra khỏi thang máy. Diệp Phiên Nhiên nhường mọi người đi trước rồi bước ra theo sau anh, bắt gặp Trần Thần đứng đợi bọn họ ngoài hành lang.
Hắn trông thấy hai người, cười đểu nói: “Sao thế? Thang máy kín lắm à? Sao mặt đỏ gay thế kia?”
Diệp Phiên Nhiên chẳng biết nói sao cho phải, đầu cúi gằm, cả người không thoải mái. Dương Tịch thụi vai Trần Thần, rồi nói: “Mau vào đi! Làm gì mà nhiều lời thế không biết!”
Bước vào căn phòng với ánh đèn tối tăm mờ ảo, cô vợ mới của Trần Thần đang đứng trước màn hình, tay cầm micro, hát bài Sau này của ca sĩ Lưu Nhược Anh. Giọng cô uyển chuyển ngọt ngào, vẻ mặt chăm chú:
“Sau này, cuối cùng em cũng học được cách để yêu, đáng tiếc rằng anh đã ra đi tới phương trời xa xăm, tan biến khỏi biển người.
Sau này, mãi đến phút cuối cùng, trong làn nước mắt, em mới hiểu rằng, có những người một khi đã bỏ lỡ, sẽ chẳng bao giờ gặp lại nữa…”
Bản nhạc với tiết tấu âm hưởng trầm buồn hoàn toàn không thích hợp với bầu không khí hôm nay, Diẹp Phiên Nhiên chau mày nói: “Trần Thần, bọn cậu đôi vợ chồng sang, sao không song ca bài Phu thê song ca thu lối về?
“Đúng đấy, sao lại chọn bài này?” Trần Thần nói ngay: “Đổi bài, đổi bài, nghe lời Diệp Phiên Nhiên ca bản Phu thê đôi ta chung lối về. Tớ sở trường nhất là hát nhạc của Hoàng Mai Hý!”
Dương Tịch ngồi trên sofa, cảm giác miệng khô lưỡi rát, nhón lấy tách trà trên bàn, nghe đến câu này liền “phụt” một tiếng, văng tung toé khắp người Trần Thần.
Trần Thần nói giọng phẫn nộ: “Người anh em, sao thế, có ý kiến gì à?”
“Được rồi, Trần Thần à, không phải lần đầu tiên nghe cậu hát nhạc Hoàng Mai Hý!” Dương Tịch chẳng chút thương tiếc nào vạch trần hắn đến cùng: “Với chất giọng của cậu, lên cao không nổi, xuống thấp cũng chẳng xong, điệu nhạc thì lạc đâu mãi tận Java!”
“Hay là cậu hát nhé?” Trần Thần dúi chiếc micro khác vào tay Dương Tịch: “Tớ biết giọng cậu hay, trầm bổng, hát không lạc giọng!”
“Bài này tớ hát với Hứa Oanh Oanh, không hợp lắm thì phải!” Dương Tịch nói.
“Vậy thì hát cùng Diệp Phiên Nhiên!” Trần Thần giật phăng micro trong tay vợ đưa sang cho Diệp Phiên Nhiên: “Đây, dù gì trước đây bọn cậu cũng là cặp song ca!”
Diệp Phiên Nhiên nhảy dựng lên khỏi sofa, làm như thứ Trần Thần đưa cho cô là viên thuốc súng: “Trần Thần, đừng đùa nữa!”
Thoáng chốc, con tim Dương Tịch nặng trĩu, nụ cười nhạt nơi khóe môi khẽ vụt tắt, hai con ngươi tối đen lại trở nên sâu thẳm. Anh trả lại chiếc micro cho Trần Thần, lạnh nhạt nói: “Bảo cậu hát thì cậu hát đi, đừng có mà giả vờ…”
“Bố khỉ! Là cậu giả vờ giả vịt hay là tớ đây?” Trần Thần không chịu nổi la lên: “Hai người cậu rốt cuộc xảy ra chuyện gì? Là chia tay hay hòa hợp thì nói phứt một câu, đừng để tớ bị kẹp chính giữa khó xử lắm!”
Căn phòng trở nên vắng lặng, không khí như trở nên đóng băng, duy chỉ hình ảnh trên màn hình đang nhấp nháy.
Lặng im hồi lâu, Diệp Phiên Nhiên là người phá vỡ bầu không khí vắng lặng, nói giọng tự giễu: “Bọn mình chẳng phải đã chia tay nhau rồi sao? Bốn năm trước đã chia tay rồi mà!”
“Chia cái con khỉ” Trần Thần lỗ mãng nói: “Người khác không biết, chẳng lẽ tôi cũng không biết hay sao? Bao nhiêu năm rồi cậu không kiếm bạn trai, chẳng phải là vì đợi Dương Tịch đó sao?”
Diệp Phiên Nhiên ra sức thoát khỏi mớ hỗn loạn, cô nhắm nghiền mắt, khẽ nói ngắt lời hắn: “Trần Thần, tôi có bạn trai rồi!”
Giọng cô rất khẽ nhưng lại như tiếng nổ vang rền bên tai người bên cạnh.
Trong ánh đèn ảm đạm u tối, hắn nhìn trân trân cô không chớp mắt.
Vợ Trần Thần, Hứa Oanh Oanh, ngồi bên nghe ngóng quan sát, kéo vạt tay áo chồng, nói: “Được rồi mà, đừng cãi nữa. Bọn mình hát thôi!”
Diệp Phiên Nhiên cảm thấy rất có lỗi, đây vốn dĩ là ngày vui của người ta lại bị mình làm rối tung cả lên. Cô thu dọn mớ cảm xúc rối bời, bước đến trước máy tự động chọn bài, nói: “Mình chọn bản song ca cho hai bạn nhé, cho không khí vui vẻ một chút, bài hát Bản tình ca vững bền hay là bản Tương ngộ hạnh phúc?”
“Toàn là mấy bài xa xưa cũ rích, vả lại, tôi cũng chẳng biết hát.” Trần Thần tự tìm đường rút cho mình, không muốn làm bầu không khí thêm cứng ngắc: “Bèo nước gặp nhau đi, bài này dễ hát!”
“Bất kể mai này ra sao, chí ít đôi ta đã từng tương phùng.
Chẳng cần hoài công ràng buộc đôi ta, càng chẳng cần đến lời thề thốt.
Chỉ cần đôi ta từng có nhau, với hai ta mà nói, là một việc quá mãn nguyện.
Đời người biết bao hồi ức, chỉ cần trong hồi ức của em có anh…”
Đôi song ca vợ chồng Trần Thần hát đầy cảm xúc. Diệp Phiên Nhiên trở lại bên ghế sofa, cô trông thấy Dương Tịch khui lon bia trên bàn, vẻ mặt ưu sầu, một mình ngồi uống.
Sau đó, Trần Thần cũng tham gia, hai người đàn ông kẻ uống người trả lễ, càng uống càng hăng, cuối cùng cả hai đều đã mơ màng ngà ngà say.
Trần Thần vừa uống vừa nói lảm nhảm: “Diệp Phiên Nhiên, tôi đã làm một việc có lỗi với cậu. Cậu có biết vì sao năm xưa Thầm Vỹ đi nước ngoài không? Là tôi đã viết một bức thư nặc danh nói với cậu ấy rằng cậu và Dương Tịch mến nhau, hai người hẹn hò tại sân trường. Chuyện này tôi thừa nhận rằng mình không đúng. Khi đó cũng vì thấy Dương Tịch đau khổ vì tình nên muốn âm thầm giúp cậu ta một tay. Có thể tâm tốt làm chuyện xấu. Dù sao thì giờ tôi cũng xin lỗi cậu!”
Diệp Phiên Nhiên tỏ vẻ kinh ngạc, hóa ra năm xưa cô đã trách lầm Dương Tịch.
Cô lặng lẽ đưa mắt nhìn sang Dương Tịch, không nhìn cô, đưa mắt nhìn cảnh sắc nhộn nhịp về đêm ngoài cửa sổ với sắc mặt hờ hững, hệt như chuyện này chẳng hề liên quan đến mình. Đúng vậy, biết được chân tướng sự thật thì sao, những việc này với hai người mà nói đã chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
Mãi gần nửa đêm, bốn người mới bước ra khỏi quán karaoke. Đứng ngay giữa đường, Trần Thần nói lời chạm biệt Diệp Phiên Nhiên và Dương Tịch, ôm lấy cô vợ mới ra về.
“Tạm biệt!” Diệp Phiên Nhiên quay đầu lại, bình thản nhìn Dương Tịch, thu dọn nỗi đau xót xa âm ỉ trong lòng mà thể hiện gương mặt lãnh đạm dửng dưng.
Dương Tịch lặng im hồi lâu. Bọn họ đứng giữa hai cây ngô đồng. Ánh trăng sáng bạc hắt xuống cành cây khô héo, phủ một lớp trên khuôn mặt, chiếu rọi trên từng đường nét khôi ngô tuấn tú, lên sống mũi thẳng tắp cùng khoé môi cương nghị của anh.
Ánh mắt anh không nhìn cô mà nhìn về một phương trời xa xăm, ánh mắt mơ màng trống rỗng.
“Dương Tịch” Cô khẽ gọi anh.
“Người đó tốt với em chứ?” Cuối cùng anh cũng mở miệng hỏi.
“Ai?” Cô chau mày, lúc sau mới phản ứng lại, người anh nói là Tiết Sam.
“Cũng được!”
“Vậy em vui không? Vui hơn lúc ở bên anh phải không?” Anh hỏi, ánh mắt như ngọn đuốc, nhìn cô chăm chăm.
Đây là câu hỏi rất khó xử. Diệp Phiên Nhiên cụp mắt, kiên quyết giữ im lặng.
Bọn họ đều đã trưởng thành, có đủ năng lực phán đoán cuộc đời của mình. Có lẽ nào, tất thảy mọi việc còn có thể trở lại như trước?
Nhưng mà, Tiết Sam thì sao? Chung Ni sẽ thế nào? Nếu đã lựa chọn thì chẳng thể nào hối hận được. Trang sách giữa cô và Dương Tịch đã sang trang từ lâu rồi.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua. Cuối cùng cô cũng quyết định. Ngẩng đầu đón lấy ánh mắt Dương Tịch, cô nói: “Dương Tịch, mong anh đối xử tốt với Chung Ni. Nó vẫn là đứa trẻ, đừng làm tổn thương nó!”
Dương Tịch nhíu chặt đầu mày, từng thớ cơ bắp cuồn cuộn cứng đờ do anh ra sức gồng mình kiềm chế mà ra. Ánh mắt đen lay láy, tựa như cái giếng sâu thẳm không đáy, dần hiện lên nét giận dữ khó chịu.
Hồi sau, cô nghe thấy những lời lạnh lùng thốt ra từ làn môi nghiêm nghị của anh: “Diệp Phiên Nhiên, anh không biết nên nói em giả tạo hay vĩ đại đây!”
Diệp Phiên Nhiên quay lại thì bóng dáng anh đã biến mất trong màn đêm. Ánh trăng kéo chiếc bóng cô độc lẻ loi của cô ra thật xa, hắt lên nền gạch màu trắng đục trơn láng.
Cơn gió lạnh về đêm thổi từng cơn phần phật xộc thẳng vào cổ áo khoác măng tô.
Diệp Phiên Nhiên ôm chặt hai cánh tay nhưng vẫn chẳng thể tránh khỏi run rẩy.
Vì cô không muốn Chung Ni vô tội chịu đau khổ mà đành lòng biến mất khỏi Dương Tịch. Tiếp đó làm ra vẻ không quen biết, vờ như chẳng hề nhớ nhung, vờ ra vẻ không buồn bã đau khổ.
Đã từng yêu nhau, đến phút cuối cùng trở thành hai kẻ xa lạ.
Thời khắc này, đầu đường cuối phố tịnh mịch không bóng người. Diệp Phiên Nhiên khó khăn lắm mới đón được taxi. Cửa xe đóng chặt, bật hệ thống sưởi, nhưng cô vẫn cảm thấy lạnh, cảm giác lạnh lẽo này xuyên tim thấu xương.
Cảm giác này không phải đến từ thời tiết mà từ tận đáy lòng.
Chương 46
Mồng bảy tháng Giêng, là ngày cô phải quay về thành phố S, ngày mồng tám Tết là ngày chính thức đi làm trở lại cho công ty quảng cáo Tam Mục.
Trước khi lên đường, Diệp Phiên Nhiên gọi điện thoại cho Trần Thần
“Trần Thần, xin lỗi cậu! Tối qua thực sự mình rất có lỗi!”
“Tôi cảm thấy câu này cậu nên nói với Dương Tịch” Trần Thần ngần ngừ trong giây lát: “Diệp Phiên Nhiên, cậu thực sự có bạn trai rồi sao?”
“Là thật mà!” Diệp Phiên Nhiên nói: “Nhưng bọn mình phát triển rất chậm!”
“Phát triển đến mức nào rồi?” Trần Thần nói: “Tại sao cậu không cho Dương Tịch cơ hội?”
“Hài! Cô thở dài thườn thượt: “Trần Thần, chuyện của bọn mình, cậu đừng xen vào nữa!”
“Được, con mẹ nó, tôi nhiều chuyên quá rồi!” Trần Thần văng tục trong điện thoại.
“Trần Thần!” Cô khẽ gọi hắn: “Cảm ơn cậu!”
Trần Thần bỗng chốc kinh ngạc: “Cảm ơn tôi cái gì?”
“Cảm ơn cậu đã làm mọi thứ vì mình.” Diệp Phiên Nhiên nói rất chân thành: “Mình biết cậu đều muốn tốt cho mình và Dương Tịch!”
“Năm xưa chuyện của Thẩm Vỹ, cậu không hận tôi sao?” Trần Thần hơi lấy làm khó tin.
“Thật ra, chuyện đó cũng không thể hoàn toàn trách cậu, Thẩm Vỹ cũng không kiên trì, vì sao cậu ấy không hỏi thẳng mình chứ?” Diệp Phiên Nhiên nói: “Vả lại, đã là chuyện xảy ra rất lâu rồi!”
“Cậu cũng hiểu chuyện ghê nhỉ!” Trần Thần chế giễu: “Vì sao cậu lại gượng gạo với Dương Tịch? Còn tỏ vẻ khó chịu trước mặt cậu ấy?”
Bởi vì, Dương Tịch chính là người cô yêu. Diệp Phiên Nhiên biết rõ căn bệnh của mình ở đâu. Với người ngoài không liên quan gì đến mình, cô tỏ ra hết sức hiền lành, hòa nhã, thấu tình đạt lý, không hề giận dỗi, song với người mình quan tâm lại không muốn tỏ ra yếu thế trước mặt họ.
“Được rồi, còn hai tiếng đồng hồ nữa mình lên tàu rồi! Cho mình gửi lời hỏi thăm sức khoẻ vợ cậu nhé!”
Trần Thần nói như đùa: “Cậu có cảm thấy bà xã tôi có điểm gì giống cậu không?”
“Có chút chút!” Diệp Phiên Nhiên mỉm cười: “Nhưng mà, xinh hơn mình, tính tình hòa nhã nhu mì hơn mình rất nhiều. Rất xứng với cậu!”
Cô dập điện thoại, bắt đầu thu dọn đồ đạc, xếp từng chiếc áo gọn gàng đặt vào túi hành lý, kéo dây kéo một tiếng rẹt thì chuông điện thoại vang lên.
Là Trần Thần. Cô hỏi bâng quơ: “Còn chuyện gì nữa?”
“Cậu mua vé tàu chưa?”
“Chuẩn bị trước khi tàu chạy thì mua vé!” Di chuyển trong dịp lễ Tết, lại thêm lưu lượng khách tăng cao sau lễ, đến một tấm vé cũng khó mua.
“Dương Tịch đúng hôm nay cũng lên tỉnh, hay là cậu đi nhờ xe cậu ấy cho tiện?”
Diệp Phiên Nhiên muốn khước từ theo phản xạ thì Trần Thần nói: “Cậu ấy đã lái xe sang đón cậu rồi, bảo cậu mười lăm phút nữa xuống nhà. Audi A6, đen đậm. Số xe là Y0727.”
Tên Trần Thần này, chuyện cô và Dương Tịch đã bảo đừng xen vào nữa, cậu ta vẫn cái bộ dạng gà mái đó!
“Không làm được người yêu, gặp nhau vẫn làm bạn được mà!” Trần Thần nói giọng đùa giỡn: “Có xe êm gió mát để ngồi, còn tốt hơn là cậu chen chúc như ván ép!”
Diệp Phiên Nhiên nghĩ bụng, Dương Tịch không đi đón Chung Ni, đến đón cô để làm gì? Chẳng lẽ Chung Ni cũng ngồi chung xe ư?
Cứ thế, tâm trạng cô hệt như người ngồi trên bàn đinh, chẳng biết mình nên xuống nhà hay không.
Mười lăm phút trôi qua rất nhanh, dưới tầng vọng lại tiếng còi xe. Diệp Phiên Nhiên đẩy cửa sổ nhìn xuống dưới, một chiếc xe hơi màu đen nhỏ nhắn đang đậu ngay trước ngõ.
Cảm giác của cô lúc này chính là leo lên lưng hổ khó xuống. Cô nói lời chào tạm biệt với bố mẹ, tay xách hành lý rồi bước xuống nhà.
Xuống đến nơi, cô trông thấy Dương Tịch đang ngồi trong ghế lái, tay châm điếu thuốc chậm rãi hút.
Lần đầu tiên cô trông thấy anh hút thuốc đến nay đã tròn bốn năm nhưng động tác của anh trông tự nhiên thuần thục lên rất nhiều.
Nghe thấy tiếng bước chân, Dương Tịch dập tắt đầu thuốc. Quay đầu nhìn cô, vẻ mặt không chút cảm xúc, giọng bình thản nói hai từ: “Lên xe!”
Cũng chẳng rõ có phải vì đầu óc Diệp Phiên Nhiên mụ đi hay không mà cô vâng lời mở cửa xe ngồi vào bên cạnh anh.
Tối qua sau khi chia tay nhau, giờ gặp lại anh, hoàn toàn là sự ngẫu nhiên. Vả lại nếu cô thực sự thành thật với bản thân mình thì tự đáy lòng xuất hiện cảm giác mừng khó có thể che đậy, nhất là khi cô trông thấy xe của anh không có người.
Dương Tịch khởi động xe rất thuần thục, nhanh chóng cho xe chạy ra khỏi khu chung cư, phóng thẳng ra đường cái, chẳng mấy chốc xe đã phòng lên đoạn đường cao tốc.
Suốt đoạn đường, hai người không hề trò chuyện, bầu không khí có phần gượng gạo. Diệp Phiên Nhiên không hé môi lời nào, ngồi ngay ngắn chỉnh tề, khẽ liếc mắt nhìn sang gương mặt trông nghiêng của Dương Tịch qua ánh nắng bên ngoài, gương mặt sáng sủa, đường nét thanh tú. Cô từng lén lút phác hoạ gương mặt này trên giấy biết bao lần nhưng chưa lần nào toát lên được vẻ mặt anh tú cùng cùng phần hồn.
“Em đang nghĩ gì vậy?” Dương Tịch chợt nghiêng mặt hỏi, cô giật mình, hoảng hốt bối rồi đáp: “Không có gì.”
Nụ cười khó hiểu nhếch lên trên khóe môi Dương Tịch nhưng rồi vụt tắt ngay lập tức. Anh cố tình nói giọng lạnh lùng: “Trước khi lên xe, em đã uống thuốc say xe chưa?”
Diệp Phiên Nhiên thật thà gật đầu, lòng thầm nghĩ, anh vẫn chưa quên căn bệnh say xe của cô.
“Có mang theo túi ni lông không?” Anh lại gặng hỏi cô tiếp.
Cô trừng mắt nhìn anh vẻ phẫn nộ: “Sao nào, anh sợ em nôn mửa trên xe của anh, làm bẩn chiếc xe bảo bối này ư?”
Dương Tịch sửng sốt, dáng vẻ giẫn dữ của Diệp Phiên Nhiên hệt như vừa gỡ lớp mặt nạ đeo trên mặt, trở về dáng vẻ hồn nhiên ngây thơ thời thiếu nữ. Trong ký ức anh, dáng vẻ Diệp Phiên Nhiên thời trung học rất đỗi thuỳ mị dịu dàng, chưa bao giờ nói lớn tiếng, gặp bạn nam sinh thì cô đỏ mặt ngượng ngùng, rụt rè e lệ, lịch sự trang nhã, hệt như đuốc pháo hoa chưa nhuốm bụi trần gian. Duy chỉ những lúc đối mặt với anh, cô mới nói năng lạnh lùng, lời lẽ châm chọc. Đó chính là Diệp Phiên Nhiên, vẻ ngoài nhỏ nhắn xinh xắn, dường như những khi không chịu nổi sự đả kích thì nội tâm cô trở nên ngang ngược bướng bỉnh, tựa như hòn đá lạnh băng giá.
Anh nhớ lời đánh giá về Diệp Phiên Nhiên của Trần Thần: “Diệp Phiên Nhiên chẳng phải hoa, cũng chẳng phải ngọc ngà, cô ta chỉ là hòn đá cứng nhắc lạnh lẽo!” Lời nhận định này quá đúng, cô chính là hòn đá đập không vỡ nung không chảy.
Đấu võ mồm cùng Dương Tịch xong, thần kinh Diệp Phiên Nhiên dần thả lỏng, thuốc say xe phát huy tác dụng rất nhanh. Cô tựa người vào ghế xe, nhắm mắt, từ từ ngủ thiếp đi.
Ánh mặt trời mùa xuân xuyên qua tấm kính chắn gió xoa dịu gương mặt u uất của cô. Cô ngủ tựa như như đứa trẻ sơ sinh, vẻ mặt khoan thai, hơi thở đều đặn.
Chẳng rõ cô mơ thấy gì, khẽ líu ríu thì thầm, chợt mở choàng mặt phát hiện mình vẫn đang ngồi trên xe, không rõ tự bao giờ trên người cô đã khoác thêm chiếc áo măng tô đen tuyền.
Trên chiếc áo khoác còn lưu lại thoang thoảng mùi cơ thể anh xen lẫn mùi thuốc lá nhàn nhã. Cô khẽ nghiêng đầu liền trông thấy chiếc áo len cổ chữ V xám tro, trên cổ khoác chiếc khăn quàng màu xanh đậm quá đỗi quen thuộc. Cô từng miệt mài đan từng mũi từng mũi len dưới ánh đèn. Giờ thì dáng vẻ anh quàng nó trông cực kỳ xấu xí, khó coi, hoàn toàn không xứng với phong cách của anh.
Trong khoang xe tĩnh lặng, giọng ca nam trầm lắng khẽ ngân nga:
“Cơn gió mùa thu, từng cơn thổi nhè nhẹ.
Những hồi ức năm xưa lại hiện về trong anh.
Thật ra tận đáy lòng em đang suy nghĩ điều gì?
Cớ sao lại để cho anh gánh chịu kết cục này?
Người yêu em nhất chính là anh, sao em nỡ làm anh đau lòng?
Lúc anh cần đến em nhất thì em lại ra đi không một lời từ biệt.
Người yêu em nhất chính là anh, sao em nỡ làm anh đau lòng?
Tình anh trao cho em nhiều đến vậy, mà em lại chẳng cảm động chút nào…”
Diệp Phiên Nhiên ngơ ngẩn lắng nghe, trong mắt chợt dấy lên cảm giác đau đớn chua xót.
Ngồi thẳng người dậy, hồi chuông điện thoại vui tai khẽ vang lên, cô dõi mắt kiếm tìm, âm thanh vọng ra từ túi áo măng tô của Dương Tịch.
Dương Tịch đang lái xe, không tiện nhận điện thoại, anh ra ý với Diệp Phiên Nhiên: “Nghe giùm anh đi!”
Diệp Phiên Nhiên ngần ngừ trong giây lát, cô thò tay vào túi áo, lôi ra chiếc điện thoại của anh, hiện lên hai chữ Chung Ni chạy nhảy trên màn hình màu xanh.
Con tim cô bỗng chốc trở nên lạnh buốt, mím chặt môi, cô đưa điện thoại cho anh: “Là Chung Ni!”
Dương Tịch liếc mắt nhìn cô, nhận lấy điện thoại, nói giọng hàm hồ: “Alo, đang trên đường… Được, em yên tâm, không có việc gì đâu!”
Đặt điện thoại xuống, Diệp Phiên Nhiên cởi chiếc áo măng tô của anh ra, quay đầu lại, dán mắt vào quang cảnh lướt vút như bay ra phía sau, điệu bộ cứng nhắc, xa lạ cảnh giác.
Giọng điệu Dương Tịch nghe điện thoại vừa rồi, dịu dàng thân thiết, so với dáng vẻ lạnh lùng ưu sầu khi ở bên cô trước kia hoàn toàn là hai người khác nhau.
Cô quên là hiện giờ anh là bạn trai của Chung Ni. Anh không còn thuộc về cô nữa, bốn năm trước đã là như vậy.
Dương Tịch đút điện thoại vào túi áo, tay nắm chặt vô lăng, tập trung lái xe.
Không khí ngột ngạt trong xe hạ đến mức thấp nhất, duy chỉ có giọng ca Hoàng Thẩm Nguyên lặng lẽ xuôi dòng bao trùm khắp xe.
“Nỗi nhung nhớ về em cứ thế trôi từ ngày này qua ngày khác.
Nhưng nỗi cô đơn trong anh vẫn chẳng thể nào thay đổi.
Những giấc mộng đẹp, biết đến bao giờ mới lại xuất hiện?
Người yêu dấu ơi, anh rất muốn gặp lại em một lần…”
Giữa lúc không khí lặng lẽ trĩu nặng, chiếc xe đã ra khỏi tuyến đường cao tốc, chậm rãi tiến vào thành phố S, hòa mình vào dòng xe qua lại như mắc cửi.
Giữa chừng Diệp Phiên Nhiên nhận được điện thoại của Tiết Sam, trò chuyện dăm ba câu thì cô ngắt điện thoại, vỗi vã nói với Dương Tịch: “Cho em xuống ở con đường phía trước, có người đang đợi em!”
Dương Tịch hiểu rằng “người” cô nói là ai, bàn tay nắm vô lăng chợt xiết chặt, đốt ngón tay trắng bệch, nhưng anh vẫn dừng xe theo lời cô.
Diệp Phiên Nhiên bước xuống xe, vừa đặt gót chân đứng xuống, chưa kịp nói lời nào thì Dương Tịch đã đạp chân ga, chiếc xe lướt vút như tên lửa nhanh chóng biến mất nơi góc phố.
Diệp Phiên Nhiên cởi bỏ lớp vũ trang toàn thân xuống, lòng khẽ thở phào, chuyển đổi từ tâm trạng cảnh giác sang mỏi mệt, lạnh lùng, cùng nỗi đau thương gấp bội.
Cái gì mà “Không làm được người yêu, gặp lại vẫn có thể làm bạn bè”. Như cô với Dương Tịch, có lẽ gặp mặt chi bằng đừng gặp!
Chương 47
Mùa xuân đi qua, tiết trời nóng lạnh thất thường, không khí lạnh vần vờ quẩn quanh, bắt đầu xuất hiện những cơn mưa dai dẳng không ngớt, không khí ẩm ướt u ám lạnh lẽo.
Cơn mưa lạnh lẽo dai dẳng khiến Diệp Phiên Nhiên phiền muộn day dứt, cô không cẩn thận trúng ngay cơn cảm mạo, ho khan không dứt như muốn lôi cả lá phổi ra mới thôi. Nhất là những buổi đêm cô ho dữ dội gần như chẳng tài nào chợp mắt.
Mấy ngày Tết về nhà ăn toàn những món có nước lèo, khó khăn lắm gò má mới tròn trĩnh mịn màng, vậy mà giờ đây trở nên hốc hác, gầy gò trắng tái, khiến người ngoài nhìn vào không khỏi thương cảm.
Tiết Sam mời cô đi dùng bữa, cố gắng chọn món thanh đạm, còn cố tình chọn chè ngân nhĩ hầm hạt sen với gừng tác dụng nhuận trường giảm ho. Diệp Phiên Nhiên hết sức uất ức, cũng rất đỗi hổ thẹn, nói: “Thật ngại quá, lần nào cũng để anh trông thấy dáng vẻ ốm đau bệnh tật của em, yếu ớt đến gió thổi bay, trông thật giống với Lâm Đại Ngọc!”
“Dáng vẻ của em lúc này, khiến anh nhớ đến bài thơ của Lý Thanh Chiếu: “Sợ lắm nhàn hạ ưu sầu, bao nỗi tâm tình muốn tỏ rồi thôi. Gần đây thân thể hao gầy, cốt chẳng vì rượu hay bệnh tật, cũng chẳng vì thu buồn.”
Kẻ nói thì vô tâm, người nghe luôn để tâm. Diệp Phiên Nhiên khẽ kinh ngạc, lập tức cúi gằm, nói giọng không mấy tự nhiên: “Anh học ngành mỹ thuật, không ngờ còn nghiên cứu cả thơ cổ đại nữa!”
“Đây gọi là gần mực thì đen, gần đèn thì sáng!” Tiết Sam nhìn cô khẽ mỉm cười: “Anh thích em dĩ nhiên phải tìm kiếm tiếng nói chung chứ, bằng không, làm sao xứng với tài nữ tốt nghiệp khoa Trung văn cơ chứ?”
Cậu nói hết sức chân thành tự nhiên. Luận bàn về tuổi tác, Tiết Sam còn kém hơn cô hai tuổi, lòng nhiệt thành cùng sự ngưỡng mộ của cậu dành cho cô chẳng chút che dấu, tuy khiến cô cảm động nhưng lại chẳng thể nào nảy sinh sức cộng hưởng.
Diệp Phiên Nhiên càng ngày càng phát hiện ra mình không biết yêu, không biết làm thế nào lao vào tình yêu. Có đôi lúc, cô ngẫm nghĩ cảm thấy mình nhạt nhẽo vô vị. Hai người gặp nhau, hẹn hò, tìm hiểu nhau rồi bước vào giai đoạn yêu đương nắm tay, trao nhau nụ hôn, lên giường… cứ theo trình tự mà làm, giống như trò chơi điện tử trên mạng, đầu tiên là thủ tục đăng nhập, qua ải trảm tướng, chẳng hề có sự nhiệt tình, chẳng hề có sự xao xuyến, muốn yêu thì yêu, muốn kết hôn thì kết hôn.
Từ năm ngoái đến năm nay, cô và Tiết Sam đã hẹn hò tìm hiểu nhau cũng đã hơn hai tháng, tình cảm vẫn chưa có tiến triển. Cậu đối xử tốt với cô, chu đáo với cô đến đâu cũng vẫn chẳng thể nào khơi bùng được ngọn lửa.
Đây có lẽ là nỗi ám ảnh của người từng trải trong tình yêu chăng? Lẽ nào trên thế gian này biết bao người chẳng thể nào quên được mối tình đầu. Bỏ qua khoảng thời gian đó, bỏ lỡ con người đó, sẽ rất khó khăn để tiếp tục có được tình yêu. Mối tình đầu nồng nàn mãnh liệt, tựa như ngọn lửa rạo rực bập bùng đốt cháy thiêu trụi tất thảy sự nhiệt thành trong cuộc sống, chỉ còn sót lại đống tro tàn đổ nát, dù rằng còn vài đám lửa nhỏ rải rác cũng rất khó có thể bén lửa lần nữa.
Hoặc có lẽ là, từ sau khi gặp lại Dương Tịch, khả năng châm lửa của cô trở nên khá cao rồi ư?
Hẹn hò yêu đương cùng Tiết Sam, với Diệp Phiên Nhiên mà nói, giống như xương gà, bỏ thì thương mà vương thì tội. Cô nguyện đặt cả tâm trí và sức lực vào công việc, ngày tháng trở nên bận rộn rối bời, căn bệnh cảm mạo kéo dài từ ngày này sang ngày khác vẫn chẳng thể nào khá hơn được.
Hai tuần lễ trôi qua trong vô thức. Tối thứ Sáu, vì ho ngủ không được, cô trằn trọc trăn trở dữ dội. Sáng hôm sau thức dậy, đôi mắt thâm quầng, chiếc cằm gầy guộc, gò mà hốc hác, ngắm nhìn mình trong gương khiến cô chợt thấy xót xa bản thân mình.
Pha cốc sữa, ăn xong bữa sáng thì chuông cửa vang lên. Diệp Phiên Nhiên bước đến mở cửa, chào đón cô là bó hoa hồng rực rỡ gần như bao phủ nửa cơ thể của người đứng ngoài cửa.
Chàng trai trẻ tầm mười tám mười chín tuổi đang ra sức ôm lấy bó hoa, thở dốc nói: “Có phải chị là Diệp Phiên Nhiên không ạ?”
Cô ký xong mới sực nhớ ra hôm nay là Lễ Tình nhân. Người tặng hoa là Tiết Sam, trên tấm thiếp là chữ ký rồng bay phượng múa của cậu.
Diệp Phiên Nhiên chìa tay ra nhận lấy, nặng quá, cô phải dùng cả bàn tay kia để ôm lấy, liếc mắt đếm sơ, hơn 99 đóa hồng.
Cô vừa cắm xong bó hoa thì nhận được điện thoại của Tiết Sam: “Nhận được hoa chưa? Có thích không?”
“Cám ơn!” Lần đầu tiên cô nhận được nhiều hoa hồng thế này. Thời đại học, khi cùng hẹn hò cùng Dương Tịch, anh chưa bao giờ tặng hoa cho cô. Những người học ngành mỹ thuật, kiểu gì cũng vẫn lãng mạn đa tình, biết rằng phụ nữ đều thích hoa, nhất là loài hoa hồng tượng trưng cho tình yêu.
“Tối nay cùng ăn cơm nhé! Anh đặt chỗ rồi. Sáu giờ anh đến đón em!” Cậu ôn tồn nói.
“Được rồi!” Cô đồng ý.
“Bệnh cảm vẫn chưa khỏi chút nào sao?” Tiết Sam trước khi gác máy vẫn không quên hỏi. Thứ Tư tuần trước cậu đi công tác, mấy ngày không gặp nhau rồi.
“Khoẻ nhiều rồi.” Diệp Phiên Nhiên nói nhưng không nhịn được cơn ho.
Cậu chờ cô im lặng trở lại mới nói: “Anh có tìm cho em bài thuốc dân gian, trị bệnh ho, nghe nói là khá công hiệu, tối nay đi ăn sẽ nói với em!”
“Cảm ơn anh!” cô lại nói.
“Sao lại khách sáo thế?” Tiết Sam than thở: “Anh thật sự hi vọng một ngày nào đó em sẽ không nói với anh hai từ này nữa!”
Đặt điện thoại xuống, Diệp Phiên Nhiên nhìn chăm chăm bó hoa hồng nở rộ, ánh mắt chán nản rầu rĩ.
Từ khi quay về thành phố S, cô không hề gặp lại Dương Tịch. Thành phố này, nói lớn cũng chẳng lớn, bảo nhỏ cũng chẳng nhỏ. Nếu như không liên hệ với nhau thì thực sự trở thành những người xa lạ của nhau, lãng quên giữa biển người, có khi cả nửa năm cũng chẳng đụng mặt nhau một lần.
Lễ Tình nhân đầu tiên sau khi về nước, Dương Tịch sẽ trải qua cùng ai đây?
Lễ Tình nhân rơi đúng vào thứ Bảy, người ngồi trong nhà hàng chật cứng, không có chỗ thừa. May mà Tiết Sam đặt chỗ trước, vẫn là chỗ ngồi tựa cửa sổ, cậu biết cô thích vị trí này.
“Khi còn học đại học, tại phòng đọc sách trong thư viện, mỗi lần trông thấy em ngồi ở hàng ghế sau cùng gần cửa sổ, vẻ mặt em chăm chú, môi luôn nở nụ cười, ánh mắt toát lên vẻ bình thản hòa nhã. Ánh mặt trời giữa trưa hắt trên gương mặt em hệt như bức hoạ nước. Mỗi buổi chiều thứ Sáu hàng tuần anh đều đến thư viện, lén nấp vào một góc, chỉ cần được ngắm nhìn em thì anh đã mãn nguyện rồi!” Dưới ánh đèn dịu nhẹ, đôi mắt Tiết Sam sáng long lanh, cậu khẩn khoản nhìn cô đăm đăm: “Nhờ bạn học kí túc xá khuyên nhủ, khó khăn lắm anh mới lấy can đảm viết cho em thư tình. Từ sau khi em cự tuyệt thì anh chỉ có thể đứng xa dõi theo bóng dáng em. Chẳng ngờ rằng, vận mệnh đã đem em đến ngay trước mặt anh, anh sẽ không để mình bỏ lỡ mọi thứ nữa. Hãy tin anh, anh sẽ ra sức cố gắng đem lại hạnh phúc cho em!”
Đối với lời tỏ tình thẳng thắn và nhiệt thành của cậu, con tim cô rối như tơ vò, cô cất tiếng ho hắng hòng che đậy cảm xúc của bản thân.
“Em có một quá khứ rất khó quên, đúng không?” Cậu rất thận trọng, dè dặt tìm từ ngữ biểu đạt để hỏi.
Diệp Phiên Nhiên sửng sốt, né tránh ánh mắt nồng nàn chân thành của cậu, cô khẽ cúi đầu.
Tiết Sam nắm chặt lấy bàn tay đặt trên bàn, nói nghiêm túc: “Anh bằng lòng chờ đợi, đợi đến khi em hoàn toàn quên quá khứ, sẵn sàng bắt đầu lại từ đầu!”
Lòng bàn tay cậu ấm áp, nhưng chẳng thể sưởi ấm được lòng bàn tay lạnh như băng của cô. Diệp Phiên Nhiên rất hối hận đã nhận cuộc hẹn này. Khi một người đàn ông thật lòng cho đi tất cả còn một người vẫn chẳng thể nào đáp lại, ngoại trừ nỗi dằn vặt day dứt.
Khoảng thời gian đó, Diệp Phiên Nhiên vẫn cảm thấy không ngon miệng, lòng cô thấp thỏm bất an, vốn dĩ không có khẩu vị, còn may, có căn bệnh cảm mạo là cớ thoái thác.
Mãi tận khi về đến nhà thì đã mười giờ hơn.
Diệp Phiên Nhiên chỉ để Tiết Sam tiễn đến trước nhà liền nở nụ cười nói: “Tạm biệt, Tiết Sam, tối nay em rất vui, cảm ơn…”
“Lại nói cảm ơn sao?” Cậu ngắt lời cô, chau mày hỏi: “Anh cứ ngỡ qua tối nay, sẽ có sự thay đổi!”
Cô mặt cắt không còn giọt máu, nụ cười trên bờ môi liền vụt tắt, cắn chặt bờ môi dưới.
Tiết Sam bước đến phía trước, chụp lấy tay cô, để cô đối mặt với chính mình. Diệp Phiên Nhiên trông thấy ngọn lửa rạo rực nóng bỏng đến nghẹn người trong ánh mắt cậu, sau đó, cậu từ từ cúi cuống, làn môi tựa sát lại gần…
Luồng hơi thở xa lạ của nam giới xộc thẳng lên mũi. Cô hoảng hốt sợ hãi, đẩy mạnh cậu ra, bước chân chao đảo xiêu vẹo, gần như muốn vùng thoát khỏi cậu trong sự hoảng loạn.
“Xin lỗi!” Diệp Phiên Nhiên khẽ thở dốc, mắt nhắm nghiền, không dám nhìn vẻ mặt cậu lúc này.
Tiết Sam đứng cách cô vài bước chân, sắc mặt cũng chẳng dễ coi hơn cô là bao. Đây là lần đầu tiên cậu trao cô nụ hôn nhưng lại bị cô kiên quyết khước từ. Cậu cảm thấy ngượng ngập thất vọng ê chề, đứng chết trân tại chỗ hồi lâu mới cất tiếng, nói giọng khàn khàn: “Rất xin lỗi, vừa rồi anh quá kích động, làm em giật mình. Anh nên nhẫn nại hơn chút, cho em thêm thời gian…”
“Không, Tiết Sam, không phải do anh!” Diệp Phiên Nhiên Hít một hơi thật sâu: “Là em không đúng… chúng mình chia tay đi!”
“Vì sao?” Tiết Sam trố mắt nhìn, lấy làm khó tin.
“Bởi vì em không thể nào yêu anh được!” Diệp Phiên Nhiên nén được vẻ lúng túng khi đối mặt cùng cậu, cô ra sức nói giọng dịu dàng: “Tiết Sam! Em biết anh rất xuất sắc, có tấm lòng lương thiện tốt bụng, tình cảm trước sau như một, là một chàng trai tốt. Nếu như trong lòng em vẫn mãi nghĩ về người khác, không thể dốc toàn tâm toàn ý yêu anh, mà vẫn mãi ở bên anh thì điều này không công bằng với anh. Thứ tình cảm không chân thành với anh mà nói cũng sẽ là sự sỉ nhục. May mà, thời gian chúng mình quen nhau chưa quá dài, tổn thương cũng không sâu sắc lắm…”
Cậu cắt ngang lời cô, hai con ngươi lóe sáng: “Thời học đại học, lớp bọn em có người nói rằng em cao ngạo cô độc, bạc tình máu lạnh, bởi lẽ bất kề bao nhiêu người cuồng nhiệt theo đuổi em, đối xử tốt với em đến đâu, em cũng chẳng hề xao lòng… Diệp Phiên Nhiên, hôm nay anh rốt cuộc cũng đã mở mang tầm mắt về cơn máu lạnh vô tình của em…”
Diệp Phiên Nhiên nhìn kỹ, cô phát hiện thứ lấp lánh trong mắt cậu chính là nước mắt. Cô biết mình là kẻ rất tàn nhẫn, đúng vào Lễ Tình nhân nhắc đến chuyện chia tay, là sự nhẫn tâm đến tột cùng. Thế nhưng, một lần đau còn hơn đau mãi mãi, đau khổ đã đến nước này, cô không thể để sự nhẹ dạ nhất thời kéo người vô tội là cậu vào vực thẳm của sự đau khổ.
Nếu đã không yêu cậu thì chỉ còn cách rời xa. Tình đơn phương một phía không nhận được tình cảm đáp lại, với cậu ta mà nói, càng là sự tổn thương nặng nề lớn.
“Tiết Sam, em rất cảm ơn anh đã chăm sóc em khi em bị bệnh, đó là những lúc em yếu đuối nhất, không nơi nương tựa nhất. Em rất ích kỷ, rất vô liêm sỉ khi đã lợi dụng tình cảm của anh, nhưng chẳng hề đáp trả lại. Món nợ em không muốn có là món nợ tình cảm. Quên em đi! Anh còn trẻ, xứng đáng tìm được người con gái tốt hơn…”
Nghe Diệp Phiên Nhiên nói vậy, Tiết Sam biết rằng chẳng còn gì có thể cứu vãn được nữa nhưng kỳ lạ thay, cậu hoàn toàn không hận cô mà trái lại, cậu còn đề cao sự chân thành thẳng thắn của cô. Chí ít, cô không lừa gạt cậu, không đùa giỡn tình cảm của cậu. Từ điểm này có thể nhận ra được cô là người phụ nữ trong sáng thiện lương.
“Thực ra, em nói rất đúng, bản thân anh cũng không rõ tình cảm anh dành cho em là sự mến mộ, cảm mến hay là tình yêu đích thực. Hôm đó gặp lại em tại cửa hàng bách hóa, nỗi xúc động đã xuất hiện trong anh, anh muốn bắt đầu theo đuổi em lại, muốn trải nghiệm cảm giác hẹn hò yêu đương cùng em, để thoả ý nguyện của thời đại học!”
“Bất luận thế nào thì anh vẫn là người tốt, là em không có phước phận, không xứng có được tình yêu của anh. Mong rằng anh có thể tìm được hạnh phúc thực sự của mình!” Diệp Phiên Nhiên nói giọng chân thành, cảm kích từ đáy lòng trước sự rông lượng tha thứ của cậu.
“Vậy bọn mình còn có thể gặp nhau không?” Ánh mắt Tiết Sam dịu dàng trở lại.
“Dĩ nhiên rồi, nếu như anh còn muốn làm bạn với em!” Trong lòng Diệp Phiên Nhiên dấy lên cảm xúc trong sáng thanh khiết. Hóa ra từ chối một tình cảm không phù hợp với mình chẳng hề khó khăn chút nào.
Khi Tiết Sam bỏ đi, cô vẫn còn đứng đó, mãi đến khi không còn trông thấy bóng dáng cậu nữa mới chậm rãi quay người lại, một mình bước đến bên cầu thang đen tối.
Diệp Phiên Nhiên trở về nhà, nằm trên giường, không nhúc nhích cử động, đầu óc cô bắt đầu quẩn quanh với cái tên Dương Tịch…
Tối nay, anh sẽ ở bên Chung Ni? Cô khẩn khoản muốn biết, dù rằng kết quả cuối cùng đau thương hay là nỗi khó xử thì cô vẫn muốn tìm kiếm đáp án, không muốn tiếp tục né tránh nữa, không muốn tự dối mình dối người nữa.
Diệp Phiên Nhiên bò dậy khỏi giường, bước đến bên phòng khách, nhấn nút gọi điện thoại di động cho Chung Ni.
Tút tút tút…
Sự chờ đợi lúc này, là sự dày vò đến không ngờ, chẳng rõ mất bao lâu đầu dây mới vọng lại tiếng “Alô”.
“Tiểu Ni, là chị!” Diệp Phiên Nhiên hít thở thật sâu, lấy hết can đảm: “Giờ em đang ở đâu?”
Xung quanh ồn ào náo nhiệt, giống như vũ trường disco, giọng Chung Ni hòa cùng sự ồn ào xô bồ, nghe không rõ lắm: “Tối thứ Bảy, ngoài đi vũ trường thì em còn có thể đi đâu nữa chứ?”
Thời đi học, Dương Tịch không muốn đến vũ trường, anh không có sở trường trong bất cứ môn khiêu vũ xã giao nào, vả lại anh còn cảm thấy rằng trong quang cảnh ngọn đèn xanh đỏ chói lòa, cờ bạc rượu chè, nam nữ ôm ấp cùng nhau khiêu vũ trông rất khó chịu. Lẽ nào khi bước ra ngoài xã hội anh thay đổi rồi sao?
“Em…” Cô chuẩn bị sẵn can đảm nhưng chưa chuẩn bị sẵn những lời cần nói.
“Chị à, có chuyện gì phải không?” Chung Ni cất tiếng gọi cô: “Chị đợi một lát, em ra hành làng!”
Hồi sau, điện thoại tĩnh lặng cuối cùng cũng vọng lại giọng nói vui vẻ thoải mái của Chung Ni: “Chị nói đi, em nghe đây!”
Diệp Phiên Nhiên đấu tranh hồi lâu mới cất tiếng hỏi: “Dương Tịch có đi cùng em không?”
“Đâu có, anh ta làm sao đi cùng với em được chứ?” Giọng Chung Ni khoan thai hồn nhiên ngây ngô, không giống đang nói dối.
“Hôm nay là Lễ Tình nhân, anh ta… không phải bạn trai em sao?” Cô gặng hỏi đến cùng, giọng run rẩy.
“Ai nói Dương Tịch là bạn trai của em?” Chung Ni cười khanh khách ở đầu dây bên kia, giọng cười lanh lảnh hệt như chiếc chuông bạc: “Chị à, chị nhầm rồi, anh ta chỉ là cấp trên của em, là đồng nghiệp tại công ty chứng khoán!”
Diệp Phiên Nhiên ôm chặt lấy điện thoại, ngậm chặt miệng, hồi lâu chẳng hó hé lời nào. Cô không phân rõ được tâm trạng của mình lúc này là kinh ngạc vui mừng hay là tức giận tột độ.
“Chị à, chị quen Dương Tịch đúng không?” Chung Ni khẽ nói, giọng rõ mồn một: “Anh ta chính là người bạn trung học mà chị nói à?”
“Chị không quen anh ta!” Diệp Phiên Nhiên cắn môi, nói từng câu từng chữ: “Chị chưa bao giờ quen anh ta cả!” Nói rồi, cô vứt điện thoại, quay về phòng ngủ.
Cô không bật đèn, lưng khẽ tựa bên bệ cửa sổ, cảnh tượng sau khi trùng phùng với Dương Tịch nổi lên trong tâm khảm cô…
Dương Tich vì sao anh làm em hiểu lầm? Rõ ràng có bao nhiêu cơ hội nhưng anh chẳng giải thích đến một lần, giương mắt nhìn em ghen tuông, nhìn em đau đớn, nhìn em thất vọng… Rốt cuộc anh đang làm trò quỷ quái gì? Lẽ nào chỉ vì để trả thù? Vì muốn ghi mối hận chia tay năm xưa mà cố tình lấy đứa em họ ra chọc giận em?
Lần này trở về, Dương Tịch thực sự đã thay đổi, không còn cộc cằn xúc động, niềm nở ngây ngô cũng chẳng còn yêu hết mình. Anh trở thành người thông minh sắc sảo, trở thành kẻ ngấm ngầm chịu đựng, ứng xử giữ kẽ, hữu tình mà như vô ý hệt như đang trêu ghẹo bỡn cợt, thăm dò cô.
Diệp Phiên Nhiên trăn trở trằn trọc hết lần này đến lần khác trên giường, không tài nào đoán ra rốt cuộc Dương Tich muốn làm gì. Anh không xuất hiện nhưng đến phút cuối cùng vẫn làm tim cô đảo lộn…
Tối Lễ Tình nhân này trời định cô phải mất ngủ rồi. May mà, mai là Chủ nhật, không cần phải dậy sớm đón xe buýt.
Chương 48
Ngày hôm sau, Diệp Phiên Nhiên nằm lì ở nhà, cả ngày xem đĩa CD. Sau khi chia tay với Tiết Sam, tuy cô vui vẻ tự do tự tại nhưng lại lẻ loi cô quạnh. Một mình trong căn phòng, một chiếc ti vi, một bịch khoai tây chiên, không khí cả căn phòng lạnh lẽo vắng vẻ.
Đầu xuân, ngày ngắn đêm dài, trời đất mau tối, chỉ mới sáu giờ mà đã tối sầm. Chung Ni gọi điện thoại hẹn cô đi ăn: “Chị à, bọn mình lâu rồi không gặp nhau!”
Chung Ni đã trở lại dáng vẻ ban đầu, mái tóc quăn nhuộm vàng rực, gương mặt lòe loẹt sặc sỡ, đứng trước cảnh chiều hôm sẩm tối trên phố, trông cô hệt như tinh linh. Cô trông thấy Diệp Phiên Nhiên liền vui vẻ nhảy bổ đến, giữ rịt lấy cánh tay cô, nói: “Chị à, cuối cùng chị cũng chịu ra ngoài đi ăn cùng em rồi!”
Diệp Phiên Nhiên nhìn hai bờ môi đen sẫm của cô, không nhịn được hỏi: “Tiểu Ni, sao em lại trở về hình dáng trước kia, không làm thục nữ nữa à?”
“Người ta trời sinh đã chẳng phải là thục nữ, nào đâu như chị!” Chung Ni nhìn cô, chau mày hỏi: “Chị à, nhìn chị gầy thế, mặt nhỏ thế, chỉ còn lại mỗi chiếc cằm nhọn thôi!”
“Gần đây chị bị cảm, thời tiết quỷ sứ, khi lạnh khi nóng, nắng mưa thất thường!” Cô nói phân bua.
“Ai đó trông thấy sẽ đau lòng đấy” Chung Ni líu ríu thì thầm, Diệp Phiên Nhiên không nghe thấy rõ, cô hỏi lại: “Tiểu Ni, em nói gì cơ?”
“Mau đi thôi, em sắp chết đói rồi!” Chung Ni kéo cánh tay cô, đi thẳng đến cửa hàng lẩu gần đó: “Hôm nay em muốn ăn lẩu cay!”
“Không sợ nổi mụn à?” Diệp Phiên Nhiên hỏi.
Chung Ni thích món ăn cay, nhưng da cô thuộc loại da nhờn, mỗi lần đánh chén no nên xong ngày hôm sau gương mặt lại xuất hiện những nốt mụn đáng ghét. Cô rất ngưỡng mộ làn da trời cho của Diệp Phiên Nhiên, nước da trắng muốt mịn màng, ăn gì cũng không bị nóng, chẳng hề giống cô, phải chống mụn trường kỳ đến cùng.
“Đáng ghét, chuyện gì không nhắc lại nhắc đến chuỵên đó!” Chung Ni mỉm cười đẩy cô. Diệp Phiên Nhiên ho khan hai tiếng, lấy tay bịt miệng.
“Chị à, chị ho, không được ăn cay!” Chung Ni nói: “Chúng ta đổi chỗ khác đi!”
“Không sao, kêu lẩu uyên ương, chị ăn bên chỗ không cay!”
Lẩu được dọn lên, Chung Ni bất chấp tất cả, bỏ từng lát thịt bò sống, thịt dê, đầu cá trút vào phần nước lẩu cay nồng, vừa cay xé lưỡi hít hà lại vừa tận hứng thoả chí cơn nghiền.
Diệp Phiên Nhiên truyền cho cô miếng giấy ăn để cô lau miệng, nói: “Nhìn em kìa, chẳng giữ ý giữ tứ gì cả!”
Đôi môi Chung Ni không còn đen sẫm nữa, dưới tác dụng của ớt cay đã trở nên đỏ hồng, vầng trán lấm tấm mồ hôi: “Thời tiết những ngày mưa se se lạnh thì phải đi ăn lẩu, cả người nóng ran, về nhà đánh một giấc, nói không chừng bệnh cảm ngày mai sẽ khỏi ngay thôi!”
Diệp Phiên Nhiên chẳng thể nào ăn như hổ đói vồ mồi hệt như Chung Ni, hoàn toàn không phải vì việc giữ hình tượng ý tứ ngay chốn công cộng mà là không có cảm giác thèm ăn.
Chung Ni ngẩng đầu lên, hàng lông mi dài giả khẽ hấp háy, cô hỏi: “Chị, hồi Tết em gọi điện cho chị, sao chị không chịu ra gặp em?”
Đôi đũa trong tay Diệp Phiên Nhiên chợt dừng trước nồi lẩu, ngần ngừ trong giây lát rồi chuyển hướng sang chiếc đĩa nhỏ, gắp viên cá đã nguội lạnh từ lâu. Không khí bàn ăn khẽ căng thẳng, Chung Ni vẫn không chịu buông tha: “Dương Tịch chẳng những là bạn trung học của chị mà còn là mối tình đầu của chị, là người chị mãi không thể quên được!”
Viên cá trượt trên chiếc đũa, rơi ngay xuống bản ăn.
“Em nhìn thấy bức ảnh hai người trong ví tiền của anh ấy, dáng vẻ rất thân thiết!” Chung Ni nói: “Hai người thực sự từng hẹn hò ư?”
Diệp Phiên Nhiên hít một hơi, tròn xoe đôi mắt xinh đẹp, nói: “Em biết từ khi nào vậy?”
“Trưa hôm đó, chị đến công ty chứng khoán tìm em, em đã cảm thấy biểu hiện của chị cùng Dương Tịch rất kỳ lạ. Con người anh ta vốn lạnh lùng kiêu ngạo, với những cô gái như bọn em anh ta đều phớt lờ, nhưng từ khi chị bước vào, anh ta đột nhiên nhiệt tình hẳn với em, còn mời em đi ăn cơm. Em chẳng phải đứa ngốc nghếch, liền đoán ra ngay chắc chắn có liên quan đến chị!”
Chung Ni bề ngoài vụng về bộc trực nhưng thật ra tâm tư rất tinh tế. Thông minh cỡ Dương Tịch chẳng thể ngờ vừa bắt đầu đã bị người ta nhìn thấu!
“Lúc đầu em chỉ hoài nghi, sau này mới dần dần hiểu rõ mục đích tiếp cận của anh ta, cảm thấy có chút oán hận anh ta. Em thật lòng yêu anh ta, cớ sao anh ta phải làm vậy? Quá bỉ ổi!”
Quả thực bỉ ổi. Diệp Phiên Nhiên mím môi không nói, tán thành quan điểm của cô em họ.
“Khi đó em nghĩ, Dương Tịch, nếu anh đã diễn kịch với tôi, thì tôi sẽ phối hợp hết mình với anh, xem thử ai diễn giỏi hơn.” Chung Ni nhấc lấy chiếc thìa, múc miếng nước lẩu, cay xè đến mức phe phẩy trước miệng: “Cay chết em rồi!”
“Vậy sau đó thì sao?” Diệp Phiên Nhiên gặng hỏi.
“Sau đó, em và Dương Tịch đi công tác Nam Kinh, khoảng thời gian công tác còn dư dả, anh ta dẫn em đi Hồ Huyền Vũ, Lăng Trung Sơn, Miếu Phụ Tử. Buổi tối, anh ta còn mời em đi uống cà phê, rất trịnh trọng nói lời xin lỗi em.
“Anh ta xin lỗi gì?”
“Anh ta nói rằng anh ta đã lợi dụng tình cảm của em.” Chung Ni ngắt lời, hai gò má đỏ tía, ánh mắt long lanh, khuôn mặt hiện lên nụ cười bí hiểm: “Anh ta còn nói một câu, rất động trời, chị có muốn nghe không?”
“Đừng vòng vo nữa!” Diệp Phiên Nhiên lườm cô.
“Dương Tịch nói, anh ta không thể làm bạn trai của em, vì anh ta muốn làm anh rể của em!”
Diệp Phiên Nhiên tay nhấc đôi đũa, bất chợt cảm thấy mặt nóng ran, tim đập nhanh.
“Anh ấy nói thế thật à?” Cô hỏi giọng yếu ớt.
“Khi đó, em nghe xong mà nổi cả da gà, nhưng mà trong lòng rất cảm động!” Chung Ni nói: “Bắt đầu từ tối hôm đó, em không còn hận anh ta nữa!”
“Vậy em… còn yêu anh ấy không?” Diệp Phiên Nhiên chật vật hỏi.
“Sau khi biết chuyện của bọn chị thì em đã quyết định từ bỏ mối tình này. Em – Chung Ni tuyệt đối không theo đuổi đàn ông luôn ôm trong lòng hình bòng của người phụ nữ khác, dù rằng anh ta bảnh bao ưu tú xuất sắc đến đâu đi chăng nữa. Trên đời này có bao người đàn ông tốt, tội gì phải tự mình chuốc khổ vào người, chọn lựa con đường gian khổ nhất chứ?”
Diệp Phiên Nhiên trố mắt nhìn Chung Ni, lần đầu tiên phát hiện ra cô em họ đã trưởng thành, lại còn chững chạc hơn nhiều so với tưởng tượng của cô.
“Chị à, chị không cần phải áy náy đâu. Tình cảm của em dành cho Dương Tịch, yêu thích, mến mộ, sùng bái, ngưỡng mộ, tất thảy đều vì điều kiện bên ngoài của anh ấy, như chiều cao, diện mạo, học vấn, chức vụ, gia thế, những thứ phù phiếm bên ngoài, hời hợt thoáng qua. Có lẽ ngày mai em sẽ đem lòng yêu một người đàn ông khác có điều kiện tốt hơn thế nữa. Thế nhưng, tình cảm chị dành cho anh ấy hoàn toàn khác, chẳng ai có thể thay thế vị trí của anh ấy trong lòng chị. Chị yêu anh ấy và rồi chẳng thể nào đem lòng yêu một người nào khác. Chị à, em thật sự rất ngưỡng mộ chị không phải vì sự ưu tú xuất sắc của Dương Tịch mà là tình cảm sâu sắc mà hai người từng có với nhau. Không phải người phụ nữ nào cũng được may mắn tìm thấy tình yêu đích thực cho mình đâu!”
Nói đến đây, Chung Ni nhìn vào mắt cô, giọng nói dí dỏm dịu dàng: “Chị à, em thật lòng hy vọng, rồi một ngày nào đó Dương Tịch trở thành anh rể của em!”
Rời khỏi quán lẩu, như thường lệ, Diệp Phiên Nhiên tiễn Chung Ni ra bến xe buýt. Chung Ni vẫy tay với cô, dáng hình thon dài mảnh khảnh biến mất sau cánh cửa xe. Cô đứng một mình nhìn theo chiếc xe khởi động rồi cất bước rời đi.
Trên đường trở về, tâm trạng Diệp Phiên Nhiên khi thì phấn khởi lúc thì ủ rũ chán chường. Bước đi trong làn không khí ẩm ướt của buổi đêm, gò má cô nóng hổi, tay chân thì lạnh buốt.
Chiếc xe ô tô hụ còi phóng vút ngang qua người cô. Người con gái ngồi phía sau, mái tóc dài tung bay phấp phới, ôm chặt lấy eo người đàn ông ngồi phía trước, áp mặt vào tấm lưng dài rộng của cậu ta. Giữa đêm khuya lạnh lẽo, họ ôm ấp lấy tình yêu của mình, cũng như ôm trọn lấy tuổi xuân.
Tình yêu thời niên thiếu, có thể là phong cảnh trên đoạn đường đi, cũng có thể là niềm tin khắc cốt ghi tâm, nhưng những điều này không quan trọng, điều quan trọng chính là, bọn họ đã từng có một khoảng thời gian yêu nhau.
Diệp Phiên Nhiên đứng dưới tấm biển quảng cáo lớn với hàng chữ bắt mắt nổi bật: “Chưa từng có quá khứ, chẳng thể nào khắc ghi vĩnh hằng.”
Cô rút điện thoại nhấn nút gọi vào hàng số thuộc nằm lòng, đối phương nhận ngay điện thoại, cô có thể cảm thấy rõ rệt hơi thở trầm nhẹ.
“Dương Tịch, em là Diệp Phiên Nhiên. Em rất mệt mỏi, không muốn vòng vo với anh nữa. Hiện giờ, em chỉ muốn hỏi anh một câu, anh có còn yêu em nữa không?” Diệp Phiên Nhiên gắng sức duy trì giọng ôn tồn bình thản nhưng không kìm nén được sự run rẩy trong giọng nói khiến cô cảm thấy xấu hổ.
Hồi lâu vẫn chẳng hề có đáp án, đầu dây bên kia vẫn chưa gác máy, chẳng nói chẳng rằng mà chỉ im lặng.
“Sao anh không nói gì? Hay là anh cũng muốn hỏi em câu hỏi đó? Không, bốn năm trước anh đã hỏi rồi, anh hỏi em rằng rốt cuộc em có yêu anh không? Dương Tịch, anh dựa vào đâu mà nghĩ rằng em không yêu anh? Em từng mến Thẩm Vỹ nhưng từ sau khi ở bên anh, con tim em chỉ có mỗi mình anh, không có ai khác! Là anh tán tỉnh em trước, làm sao anh có thể nói chia tay là chia tay chứ, bỏ mặc một mình em? Dựa vào cái gì mà anh nói bắt đầu thì bắt đầu, nói kết thúc thì kết thúc? Em đã quay lại tìm anh, gửi tin nhắn cho anh, là anh không cần em nữa, nhẫn tâm vứt bỏ cuộc tình này. Thế nhưng, em vẫn không từ bỏ, bốn năm rồi, em đợi anh đã bốn năm, mãi đến ngày gặp lại anh ở công ty thì em mới hoàn toàn tuyệt vọng!” Một luồng máu chợt xộc thẳng lên, cổ họng cô nghẹn ngào: “Dương Tịch, giờ em chẳng còn yêu anh nữa, em ghét anh, ghét cá tính ra vẻ ta đây của anh, ghét bản tính kiêu căng ngạo mạn của anh, ghét vẻ lạnh lùng của anh, ghét cách anh lôi Chung Ni thăm dò em… Anh thì có gì tốt chứ? Có gì giỏi giang cơ chứ? Vì sao em cứ nhất mực yêu anh?”
La hét với chiếc điện thoại một hồi, chẳng đợi đối phương trả lời, cô dập máy.
Con phố dài thênh thang giữa đêm hôm khuya khoắt, ánh trăng sáng trong lạnh lẽo, người đi bộ trên phố thưa thớt dần.
Niềm ấm ức cùng nỗi thống khổ vùi sâu tận đáy lòng suốt bốn năm qua, bỗng chốc cuồn cuộn dâng trào, cô chậm rãi ngồi bó gối bên vỉa hè, không kìm nén được cơn khóc nức nở.
Cô không muốn mình kiên cường nữa, không muốn tiếp tục nhẫn nhịn, không muốn tiếp tục tỏ vẻ là người phụ nữ điềm đạm bình tĩnh nữa, cô chỉ muốn khóc một trận cho thoả lòng mà thôi.
Chúc các bạn online vui vẻ !