Trong ký ức của Nguyễn Vi, ấn tượng sâu đậm nhất về tỉnh Nam là hình ảnh mặt trời chói chang, tựa như mùa hè mãi mãi không qua đi.
Sợ cháy nắng nên cô khoác thêm một cái áo, nhưng chưa ra đến sân, trán đã lấm tấm mồ hôi. Xe của Diệp Tĩnh Hiên chờ sẵn bên ngoài, thấy cô xuất hiện, Tiểu Ân liền bước xuống, che cô cho cô.
Nắng như thiêu như đốt, Nguyễn Vi bước chậm chạp, Tiểu Ân dè dặt đi theo. Dáng vẻ của cậu ta khiến cô bật cười, lắc đầu nói: “Chỉ một đoạn thôi, tôi đâu đến nỗi tệ thế.”
Tiểu Ân còn ít tuổi, qua Tết mới tròn hai mươi. Ánh nắng chiếu xuống khiến cậu ta nheo mắt, miệng cười hì hi: “Tam ca bảo, mặt trời ở miền Nam rất độc, chị Vi phơi nắng nhiều thế nào cũng bị dị ứng.” Nói xong, cậu ta bặm môi, làm động tác gãi ngứa, như muốn hù dọa cô.
Chẳng muốn gây khó dễ cho Tiểu Ân, Nguyễn Vi hứa tối về làm bánh nhân mứt rồi bảo người mang cho cậu ta. Tiểu Ân vui mừng gật đầu lia lịa.
Nguyễn Vi vừa lên xe, Diệp Tĩnh Hiên liền nhoài người thắt dây an toàn cho cô. Dù ngồi ở ghế sau, anh cũng luôn nhớ tới việc này. Lúc cúi xuống, mặt anh vô tình chạm vào má cô. Nguyễn Vi ngoảnh sang một bên né tránh. Người đàn ông này không bao giờ biết kiêng dè ai hết, thích làm gì thì làm. Thấy cô như vậy, anh khẽ nhếch miệng, tay giữ cằm cô rồi phủ môi xuống.
Tiểu Ân ngồi ở phía trước đỏ mặt, cúi đầu giả vờ xem di động. Nguyễn Vi xấu hổ, đẩy người Diệp Tĩnh Hiên, ngó nghiêng xung quanh. Hôm nay, anh chỉ dẫn theo Tiểu Ân. Cảm thấy không yên tâm, cô hỏi: “Chúng ta đi Phương Uyển thật sao?”
“Hai ngày trước, anh sai người kiểm tra, thấy bảo năm nay hoa tường vi nở rất đẹp. Lâu rồi em không đến đó, hôm nay được rảnh nên anh đưa em đi chơi.”
Nguyễn Vi gật đầu, dõi mắt ra bên ngoài. Mặt trời đã bị cửa xe che khuất một nửa. Hai bên đường là hàng cây nhãn xum xuê. Ô tô nhanh chóng chuyển bánh. Chợt có chút bất an trong lòng, cô liền kéo áo Diệp Tĩnh Hiên: “Phương Uyển là khu ngoại ô vắng vẻ, bên cạnh anh có mỗi Tiểu Ân sao có thể yên tâm?”
Diệp Tĩnh Hiên ngoảnh đầu nhìn cô. Từ thời niên thiếu, anh đã là nhân vật nổi tiếng ở tỉnh Nam. Cụ ngoại là người Nga tha hương, đến đời anh tuy không còn đọng lại dấu vết nguồn gốc nhưng diện mạo vẫn hết sức nổi bật.
“Ai có bản lĩnh thì bảo hắn thử, anh cũng thật sự muốn biết.” Diệp Tĩnh Hiên xắn tay áo, giọng điệu có vẻ bông đùa và không để tâm.
Quen biết bao nhiêu năm, Nguyễn Vi hiểu rõ nhược điểm của người đàn ông này nên tiếp tục can ngăn: “Hai tháng gần đây, Tiểu Ân bí mật điều tra kẻ nằm vùng trong bang hội mà vẫn chưa đâu vào đâu. Cứ ra ngoài thế này, em chẳng yên tâm chút nào. Hay là chúng ta quay về đi.”
Chợt nhớ ra điều gì, Diệp Tĩnh Hiên liếc qua chân cô rồi bảo tài xế dừng xe, ra lệnh Tiểu Ân về gọi đàn em. Trong xe rất yên tĩnh, Nguyễn Vi thấp thỏm bất an. Rõ ràng đã mở điều hòa nhưng cô vẫn thấy ngột ngạt. Diệp Tĩnh Hiên ôm cô vào lòng, sắc mặt hết sức điềm tĩnh. Tưởng cô nhớ tới quá khứ nên mới sợ hãi, anh nhẹ nhàng an ủi, khiến tâm trạng cô dần bình ổn trở lại.
Phượng Uyển nằm ở ngoại ô thành phố. Nơi này mọc đầy hoa tường vi, mấy năm nay lại có người đầu tư, tạo thành biển hoa rực rỡ. Nguyễn Vi và Diệp Tĩnh Hiên đi vào từ cổng chính. Hôm ấy không phải cuối tuần nên rất vắng vẻ, ngoài bọn họ chỉ có Tiểu Ân và mấy thuộc hạ đi đằng sau.
Những bông hoa e ấp trên giá sắt ở hai bên lối đi nhỏ ngoằn ngoèo như không thấy tận cùng. Bốn bề chỉ toàn là tường vi, không thấy loài thực vật khác. Từ trước đến nay, Nguyễn Vi luôn yêu hoa cỏ nên hoàn toàn bị thu hút. Một ngọn gió thổi qua, những cánh hoa màu tím nhạt rung rinh, khiến tâm trạng con người trở nên lắng dịu.
Nguyễn Vi hít mộ hơi sâu. Trong một buổi trưa dễ chịu và dễ buồn ngủ, bỗng dưng cô có cảm giác không chân thực. Nguyện vọng của phụ nữ thật ra rất đơn giản, chỉ muốn một cuộc sống yên bình như vậy cả đời. truyện của diễn đàn Lê Quý!Đôn. Cô tiện tay ngắt một cành hoa. Loài thực vật mọc hoang phổ biến này giống cô, vốn không có chỗ dựa, tự sinh tự diệt. Thế mà quanh đi quẩn lại, cuối cùng cô lại về bên anh.
Bởi vì chân không được bình thường nên Nguyễn Vi rất ít hoạt động. Nhưng hôm nay, Diệp Tĩnh Hiên thấy cô vui vẻ nên để mặc cô nhảy tung tăng. Một lúc sau, anh bắt đầu lo chân cô không chịu nổi về lại bị chuột rút nên đuổi theo, bế ngang người cô lên. Nguyễn Vi giật mình, kêu lên một tiếng. Cô chợt nhớ lại năm xưa, khi còn là thiếu niên, Diệp Tĩnh Hiên tính cách ngang ngược, chú Diệp đánh gãy roi cũng vô dụng. Lúc bấy giờ, anh rất thích trêu chọc, dọa nạt người khác, thỉnh thoảng đột ngột bế cô như thế này. Nguyễn Vi muốn nhảy xuống nhưng anh đời nào chịu buông tay, đưa cô thẳng đến chòi nghỉ gần đó.
Chòi nghỉ nằm giữa biển hoa, bốn mặt thông thoáng, Nguyễn Vi nhẹ nhàng ngồi xuống. Lúc này, ánh mặt trời dịu đi nhiều, trong tầm mắt của cô chỉ toàn là những đóa hoa nở rộ, khiến cô thích thú và sảng khoái vô cùng.
Cô quay sang Diệp Tĩnh Hiên đứng bên cạnh. Anh từ nhỏ đã bộc lộ tính cách ngông nghênh. Ai cũng biết nhà họ Diệp xuất hiện một con sói hoang, cũng là con sói mà cô yêu thương. Cô giơ tay ôm thắt lưng anh: “Tĩnh Hiên, ngoài Tết anh hãy “gác kiếm” đi. Kính Lan Hội ở tỉnh Nam đông người thế, giao cho ai quản lý mà chẳng được.”
Diệp Tĩnh Hiên vuốt mái tóc ngắn của cô. Chợt nhớ ra điều gì đó, anh ôm cô, cười khẽ rồi ngắt cánh hoa thả xuống người cô. Sợ anh từ chối, Nguyễn Vi tiếp tục thuyết phục: “Nếu còn ở Kính Lan Hội, chỉ e cả cuộc đời lúc nào anh cũng sống trong tâm trạng nơm nớp, bất an. Cứ nhìn kết cục của chú Diệp và bố em thì biết. Em hiểu đàn ông các anh thích mấy thứ đó, một khi dính vào khó lòng buông tay. Nhưng anh…. nên nghĩ đến em một chút.”
Nói đến câu cuối cùng, giọng Nguyễn Vi run run. Diệp Tĩnh Hiên liền nắm chặt tay cô. Gió mỗi lúc một lớn. Anh vẫn lặng thinh. Đến khi cô cảm thấy hơi lạnh, anh mới lên tiếng: “Anh đều vì em cả.”
Nghe câu này, Nguyễn Vi không khỏi xúc động. Cô vừa định mở miệng, anh đã rút ra hộp nhẫn. Chợt hiểu ra vấn đề, cô liền nắm tay anh. Bắt gặp dáng vẻ căng thẳng của cô, Diệp Tĩnh Hiên cảm thấy thú vị. Anh cúi người, vuốt nhẹ má cô: “A Nguyễn, hãy gả cho anh. Sớm ngày nào, anh yên tâm ngày đó.”
Trên đời này có nhiều chuyện trùng hợp một cách ngẫu nhiên. Diệp Tĩnh Hiên vừa dứt lời, phía xa xa bỗng vang lên tiếng động kịch liệt. Nguyễn Vi nhìn thấy mấy người lao ra từ bụi hoa nhưng nhanh chóng bị đàn em của Diệp Tĩnh Hiên chặn lại. Tiếp theo, nơi đó chợt vang lên tiếng súng.
Diệp Tĩnh Hiên liền nhét hộp nhẫn vào tay cô. Mấy người vừa mới xuất hiện đều mặc thường phục, Nguyễn Vi định lên tiếng nhưng đã bị anh bịt miệng. Gió thổi ù ù, chỗ bọn họ đang ngồi không phải là nơi an toàn. Diệp Tĩnh Hiên ôm cô vào lòng, cất giọng điềm tĩnh: “Em đừng sợ.”
Nghe thấy tiếng động, Tiểu Ân cùng mấy đàn em chạy đến, chặn ở hướng bắc, đồng thời cất cao giọng cảnh báo: “Tam ca! “Cớm” đấy! Anh mau rút về phía sau!”
Mấy tháng trước, hai lô hàng của Kính Lan Hội ở tỉnh Nam bị cảnh sát tịch thu, trong bang hội chắc chắn có nội gián của họ. Diệp Tĩnh Hiên đã sớm phát giác ra điều này. Chỉ là không ngờ hôm nay, họ lại ra tay một cách lộ liễu như vậy.
Diệp Tĩnh Hiên không do dự, vừa che chắn cho Nguyễn Vi vừa đưa cô đi. Biết rõ tác phong của người đàn ông này, cô liền túm lấy cánh tay anh, đồng thời nói giọng gấp gáp: “Anh bảo bọn họ đừng nổ súng. Đối đầu với cảnh sát, hậu quả.…”
Nguyễn Vi còn chưa dứt lời, Diệp Tĩnh Hiên đã gí đầu cô xuống, không cho động đậy.
“Nhà họ Diệp chết không ít người, nhưng không ai chết trong lao tù.”
Câu nói này giống một lưỡi dao sắc nhọn đâm vào trái tim Nguyễn Vi. Cô nghiến răng, ép bản thân mình bình tĩnh. Chỉ một khắc do dự, đằng sau lại vang lên tiếng súng.
“Tiểu Ân!” Nguyễn Vi quay đầu, hét to một tiếng. Tiểu Ân nằm sõng soài dưới đất, máu từ đầu chảy lên láng. Trước đó không bao lâu, Tiểu Ân còn che ô cho cô, cô còn hứa sẽ làm bánh cho cậu ta. Vậy mà chỉ trong chớp mắt, cậu ta đã bị bắn chết ngay trước mặt cô.
Máu đỏ khiến Nguyễn Vi bỗng quay ngược trở lại quá khứ. Mọi cảm quan tựa như bị hồi ức đáng sợ đó xé vụn. Một khi Diệp Tĩnh Hiên khăng khăng làm theo ý mình, cơn ác mộng vĩnh viễn không bao giờ kết thúc.
“Đừng ngẩng đầu, mau đi theo anh.” Diệp Tĩnh Hiên như không nhìn thấy cái chết của đàn em, anh vừa chắn trước Nguyễn Vi, vừa kéo cô lao ra ngoài.
Cảnh sát đã bao vây tứ phía, không ngừng kêu gọi bọn họ buông vũ khí đầu hàng. Tuy nhiên, Diệp Tĩnh Hiên đâu có ý định dừng tay. Anh đảo mắt xung quanh, ra lệnh cho thuộc hạ tiếp tục chiến đấu.
Không còn thời gian đắn đo, Nguyễn Vi đột nhiên túm lấy cổ tay người đàn ông. Anh vốn đã bước xuống bậc thang ở bên ngoài chòi nghỉ, giơ tay về phía cô. Rơi vào hoàn cảnh nguy hiểm nhưng anh vẫn nhớ tới chuyện chân cô đi lại không tiện, định bế cô lên.
Không biết lấy đâu ra sức lực, Nguyễn Vi bẻ quặt tay anh. Diệp Tĩnh Hiên hoàn toàn bất ngờ. Cho đến lúc bị cô khống chế, anh vẫn chưa định thần. Động tác của cô rõ ràng từng được huấn luyện. Cô trở về bên anh ba năm… Diệp Tĩnh Hiên đột nhiên hiểu rõ mọi chuyện.
“Hãy nghe em nói… Anh bảo mọi người buông vũ khí đi! Chỉ cần anh chịu từ bỏ…” Nguyễn Vi vội vàng khuyên anh. Tuy nhiên, nụ cười ở khóe miệng Diệp Tĩnh Hiên lạnh lẽo, ánh mắt thâm trầm, đến mức cô bất giác rùng mình.
Cảnh sát siết chặt vòng vây. Tay của Diệp Tĩnh Hiên vẫn bị cô khống chế. Anh không phản kháng, chỉ nói một câu nhạo báng: “Hóa ra là em.”
Lồng ngực đau buốt vô ngần, Nguyễn Vi không thể thốt ra lời mà chỉ ra sức lắc đầu. Diệp Tĩnh Hiên đột nhiên nâng đầu gối húc mạnh vào người cô. Cảm giác đau nhói khiến cô buông tay theo phản xạ. Anh đã nhanh chóng kéo cô vào lòng. Hơi thở của anh phả vào tai cô, cằm cô tựa trên vai anh. Cô nghe thấy giọng nói trầm thấp của anh, ánh mắt dõi thẳng vào đám người đang bao vậy đằng sau bọn họ.
Dưới những họng súng đen ngòm vẫn là biển hoa tường vi rực rỡ như thiên đường ở nhân gian. Ngay cả bầu trời cũng xanh biếc đến tuyệt vọng. Anh nói: “A Nguyễn, em đóng kịch giỏi thật đấy!”
Cảnh sát không rời mắt khỏi đôi nam nữ. Có người giơ súng nhắm thẳng vào họ. Chợt nhận ra tư thế của Diệp Tĩnh Hiên và mình bây giờ rất dễ gây sự hiểu nhầm, cô liền ra sức đẩy anh. Cô muốn giải thích với người ở phía sau, đây không phải là hành vi bắt con tin.
Nhưng cô không thể đẩy được. Diệp Tĩnh Hiên ôm chặt cô, gần như cắn môi cô, chất vấn: “Em đã cầm nhẫn mà chưa nhận lời anh.”
Nguyễn Vi chưa kịp lên tiếng, một tiếng súng đanh sắc vang lên, Diệp Tĩnh Hiên cuối cùng đè xuống đầu cô theo bản năng. Cô vùi mặt vào ngực anh, mọi cảm quan dường như tê liệt trong giây lát. Khi cánh tay anh buông thõng, cô lập tức ngẩng đầu. Nhưng anh bị bắn trúng đầu, máu chảy ròng ròng, che khuất tầm nhìn của cô.
Nguyễn Vi quỳ dưới đất, hai tay dính đầy chất lỏng ấm nóng. Cô ra sức gào to, kêu đối phương đừng nổ súng. Cô giải thích không phải Diệp Tĩnh Hiên muốn làm hại mình, nhưng tất cả đã quá muộn. Cuối cùng, cô mới biết thế nào gọi là nỗi tuyệt vọng thật sự, sinh mệnh bị đốt cháy sạch trong khoảnh khắc.
Khoảng thời gian tiếp theo, Nguyễn Vi không nhớ rõ đoạn kết của biến cố đáng sợ đó. Thần kinh của cô trốn tránh mọi hình ảnh, chỉ giữ lại một màu đỏ thắm. Cô không biết, Phương Uyển đã trở thành khu đất cằn cỗi từ mấy năm trước. Có người bỏ tiền đầu tư, tìm mọi cách trồng lại hoa tường vi. Cô cũng không biết, anh không muốn đợi lâu hơn nữa nên đã bắt tay chuẩn bị đám cưới. Hôm nay, anh mang nhẫn theo cầu hôn, khi quay về, cô sẽ trở thành người của anh.
Cô biết rất nhiều chuyện, vì bất đắc dĩ nên mới đi đến bước này. Nhưng điều cô biết cũng rất ít, thậm chí còn không kịp trả lời câu hỏi cuối cùng của Diệp Tĩnh Hiên. Con người sống trên đời, nhiều lúc đúng là chỉ sai một ly đi một dặm.
Chuyện xảy ra hôm đó trở thành giai thoại lúc trà dư tửu hậu. Nhưng kể từ khi ấy, không ai dám đặt chân vào Phượng Uyển. Chẳng bao lâu sau, nơi này trở thành khu đất hoang. Mọi người đều nói, Diệp Tĩnh Hiên quá ngông cuồng, trước sau gì cũng xảy ra chuyện. Chỉ có điều, không ai ngờ anh lại chết vì một người phụ nữ.
Trước khi rời khỏi tỉnh Nam, Nguyễn Vi có đi thăm “mộ” của anh. Diệp Tĩnh Hiên được chôn cất ở nghĩa trang gia tộc họ Nguyễn. Nhà họ Diệp căm hận đến mức muốn chôn sống cô nên cô không thể xuất hiện. Cô tìm một nơi chôn chiếc nhẫn anh tặng, lập bia mộ cho anh. Cô đứng ở đó cả buổi chiều. Bia mộ thật ra chỉ là một sự tưởng nhớ, trên viết gì không quan trọng. Thế là cô thuê người khắc tên: Người còn sống: Diệp Vi Nguyễn.
Chương 1: Phù sinh chưa tàn
“Thầy Nghiêm nói cô không nghe điện thoại, thầy ấy không yên tâm nên bảo tôi qua đây xem cô thế nào.” Chị Triệu ở siêu thị bên cạnh đẩy cửa đi vào. Chị vòng qua chậu cây phát tài, ngó nghiêng tìm người: “Hôm nay cô bận à?”
Nguyễn Vi đang ngồi xổm dưới nền nhà làm tơi đất ở chậu cây cảnh. Nghe nói vậy, cô liền tháo găng tay tìm di động, đồng thời nở nụ cười áy náy với đối phương: “Buổi chiều có người đặt hàng, em hơi bận nên không để ý đến điện thoại.”
Thấy cô một mình vất vả chuyển đất, chị Triệu bảo về gọi mấy cậu thanh niên ở siêu thị nhà mình sang giúp, Nguyễn Vi vội xua tay: “Em sắp xong rồi, cũng không nặng mấy.”
Chị Triệu tựa vào cửa, mỉm cười: “Thầy Nghiêm nhà cô tốt thật đấy.Tính cách dịu dàng không nói làm gì, trưa nào cũng chuẩn bị cơm nước cho cô. Không tìm thấy là lo cô đau chân hay bị ngã. Mau bật mí đi, có phải hai người sắp cưới rồi không?”
Nguyễn Vi cúi xuống tìm bình nước tưới hoa, một lúc mới đáp lời: “Không phải đâu ạ.”
“Cô đừng giấu nữa, chúng tôi biết thừa, chẳng phải hai người đang sống chung hay sao? Tôi không có ý gì đâu, nhưng nghe nói cô và thầy ấy sống cùng nhau.” Chị Triệu đang rãnh nên quyết tâm thỏa mãn trí tò mò.
Nguyễn Vi phủi tay, giải thích: “Thầy Nghiêm là chủ nhà em thuê chứ không phải bọn em sống chung. Thật đấy, quan hệ của bọn em không như mọi người nghĩ đâu. Hồi mới đến thành phố Mộc, em đi tìm nhà rất vất vả. Khu vực này nhiều trường đại học nên không dễ tìm. May mà thầy Nghiêm đọc được thông tin cần thuê chỗ trọ của em. Âu cũng coi là duyên phận. Con người anh ấy rất tốt, giúp em bao nhiêu việc.”
Nghe cô nói vậy, chị Triệu hết hứng thú, lại nói sang chuyện khác. Nguyễn Vi đứng dậy, từ từ kéo chậu cây ra ngoài. Chị Triệu vừa đẩy giúp vừa hỏi: “Trông cô cũng không đến nỗi nào, chỉ tiếc cái chân…. Cô bị từ nhỏ phải không?”
Nguyễn Vi dừng bước, nhìn xuống chân trái của mình. Bao năm qua, cô đã quen, bình thường không cảm thấy có gì khác biệt. Hóa ra, người khác không nghĩ vậy. Cô gật đầu, cất giọng thờ ơ: “Từ năm em mười tuổi. Hồi xảy ra tai nạn do không có điều kiện nên em không kịp thời chữa trị.”
Sợ cô buồn, chị Triệu liền nói trông không rõ mấy, mọi người phải để ý kỹ mới nhận ra. Tuy nhiên, cô không hề bận tâm đến điều đó.
Xong công việc đã là hai giờ chiều, Nguyễn Vi gọi xe chở cậu cây đi. Lúc này cô mới cảm thấy mệt mỏi, nên đứng sau cửa kính, pha cho mình cốc trà sữa.
Cửa hàng hoa tươi này rất nhỏ, ban đầu còn không có tên. Sau đó, việc kinh doanh khá hơn một chút, cô mới nhờ người sửa sang mặt tiền, viết một chữ “Vi” ở bên cạnh. Cô không có tay nghề lẫn bằng cấp nên khó xin việc. Ngày xưa bố cô chăm sóc vườn hoa cho nhà họ Diệp. Kể từ lúc biết đi, cô đã theo bố trồng hoa lá cây cỏ nên có chút ít kiến thức.
Thời tiết ở thành phố Mộc rất dễ chịu. Nơi này ánh nắng mùa xuân ấp áp, mùa hè không nóng bức như tỉnh Nam, lại phân bốn mùa rõ rệt, hoa cỏ tốt tươi. Chỗ cô tuy không nằm trên đường phố lớn nhưng đông người qua lại, phần lớn là sinh viên ở khu vực xung quanh nên có thể túc tắc duy trì cuộc sống.
Cửa hàng rất tối, bởi ánh sáng không thể chiếu vào trong nên tấm kính dễ bị phản quang. Nguyễn Vi nhìn hình bóng mình phản chiếu trên đó, đột nhiên nhớ về quá khứ. Năm xưa, Diệp Tĩnh Hiên mới mười hai tuổi, một lần đánh nhau với con nhà người ta đến sứt đầu mẻ trán. Cuối cùng, chú Diệp phải sai người đi lôi anh về. Không biết cướp được thứ gì, anh cứ nắm chặt trong tay, nhất quyết không cho ai xem. Đến khi nhìn thấy Nguyễn Vi, anh mới đưa cho cô. Thì ra đó là mặt dây chuyền hình bông hoa tường vi nhỏ. Nhà chú Diệp có mỗi thằng con trai, nhưng tính cách không ai chịu nổi. Nhìn thấy thứ mình ưng, anh không nói một lời, cướp bằng được mang về cho cô.
Nguyễn Vi đột nhiên không dám đối diện ánh mặt trời, vô thức nắm lấy cổ tay. Có những chuyện không thể lãng quên. Cô biết mình là người đáng chết, nhưng lại không có tư cách.
Thất thần một lúc, cô nhướng mày, bất chợt bắt gặp một hình bóng quen thuộc đứng bất động ở bên kia đường. Cô gần như ngừng thở, toàn thân lạnh buốt trong giây lát.
Giây tiếp theo, cô lao về phía cửa ra vào. Rõ ràng vừa rồi có người đứng ở đó quan sát cô, vậy mà khi cô mở cửa, lại không thấy ai. Bên kia đường là một quán cà phê có tên gọi tương đối đặc biệt: Chờ đợi Godot. Quán không lớn lắm, bên ngoài bày mấy bộ bàn ghế. Có đôi nam nữ ngồi ở đó nhưng không phải là người đàn ông vừa rồi.
Hô hấp của Nguyễn Vi trở nên dồn dập. Cô run rẩy đặt cốc trà sữa xuống rồi lao đến giá đựng dụng cụ ở bên cạnh tìm kiếm. Cô biết rõ mình đang làm gì. Nhưng nếu không làm thế, cô sẽ chẳng thể dừng lại, sẽ bắt đầu không nhìn thấy gì ngoài máu đỏ của anh.
Nguyễn Vi điên cuồng bới tìm, cuối cùng nhìn thấy con dao nhỏ. Cô cầm con dao, nhưng vừa định rạch cổ tay, di động bất chợt đổ chuông. Lưỡi dao đã sượt qua, khiến làn da rỉ máu. Tuy nhiên, âm thanh vang lên bất thình lình phá vỡ bầu không khí yên tĩnh, cũng đánh thức lí trí cô. Cô hoảng hốt buông con dao, nắm lấy cổ tay, lảo đảo đi lấy điện thoại.
“Nguyễn Vi!” Giọng đàn ông trầm ấm từ đầu kia truyền tới: “Em ăn cơm chưa?”
Nguyễn Vi nhìn hộp cơm đã nguội lạnh, vô thức nói cô ăn rồi. Thấy vết thương không còn rỉ máu, cô ngồi xuống, tựa vào giá để hoa, lặng thinh hồi lâu. Người ở đầu kia nói hôm nay cô bận không, buổi chiều anh chỉ có một tiết, có thể về sớm giúp cô. Cuối cùng, Nguyễn Vi lên tiếng: “Không cần đâu, em xong việc rồi. Vừa nãy em hơi bận nên không để ý đến điện thoại.”
Nghiêm Thụy mỉm cười. Chợt nhớ ra điều gì đó, anh lại nói: “Đúng rồi, anh quên mất. Hai hôm nay, trong hộp đựng báo có đồ của em, anh đã để hết trên giá ở cửa ra vào. Em nhớ lấy đồ nhé.”
Nguyễn Vi “vâng” một tiếng rồi hỏi: “Ai gửi đến thế ạ? Là thư hay gì vậy?”
“Là túi giấy, bên ngoài đề tên em. Anh cũng không để ý.”
Tối hôm đó, tất cả diễn ra bình thường. Nguyễn Vi dán miếng băng y tế nhỏ vào vết thương rồi đeo dây buộc tóc vào, Nghiêm Thụy không lưu tâm. Sắc mặt cô nhợt nhạt, anh tưởng mệt mỏi vì công việc nên về phòng từ sớm, không làm phiền cô.
Rửa bát xong, chợt nhớ tới túi đồ mà Nghiêm Thụy nhắc tới, Nguyễn Vi liền đi lấy.
Đó là hai túi giấy bình thường, không phải được gửi qua công ty chuyển phát nhanh. Rõ ràng có người viết tên cô rồi bỏ vào thùng đựng báo. Cô ngẫm nghĩ một lát nhưng không đoán ra ai gửi cho mình.
Ngôi nhà mà Nguyễn Vi đang sống gồm hai tầng, do người mẹ quá cố của Nghiêm Thụy để lại. Phòng ngủ chính ở tầng trên, bởi vì chân lên xuống cầu thang không tiện nên cô ở tầng dưới. Thấy tầng trên không có tiếng động, Nguyễn Vi cầm hai cái túi giấy về phòng mình.
Trong túi giấy là mặt dây chuyền hình hoa tường vi và một chiếc lược làm bằng gỗ mun. Nguyễn Vi không ngờ lại được nhìn thấy những thứ này. Cô làm “tay trong” của cảnh sát, vụ án đó do chứng cứ không đủ nên cuối cùng khép lại. Tuy nhiên, cuộc sống của cô đã bị hủy hoại hoàn toàn. Lúc rời khỏi tỉnh Nam, Cục công an yêu cầu cô thay đổi thân phận, không được mang theo những gì thuộc về “Nguyễn Vi.”
Mặt dây chuyền đã phai màu. Qua thời gian, đồ vật tốt hay xấu cuối cùng sẽ lộ rõ, chỉ lòng người là khó phân biệt. Bông hoa tường vi nhỏ này là món quà đầu tiên Diệp Tĩnh Hiên tặng cô, món quà thứ hai chính là chiếc lược gỗ. Hôm nay, có người mang chúng trả lại cho cô.
Hồi đó, ai cũng nói Diệp tam là thằng điên, ngông cuồng và ngạo mạn, không coi thiên hạ ra gì. Kính Lan Hội đã sớm là bá chủ của giới xã hội đen, việc làm ăn ở tỉnh Nam càng ngày càng lớn, mức độ nguy hiểm cũng tăng cao, phải là người đủ bản lĩnh mới có thể ngồi lên ghế Đường chủ. Ban đầu, Đường chủ đều là bậc trưởng bối, thân tín của Hội trưởng quá cố nhưng họ đều không cầm cự nổi. Sau đó đến thời đại của Hoa tiên sinh. Hoa tiên sinh là “động vật” máu lạnh có tiếng trong giới. Anh ta đã xử lý A Thất, đối thủ duy nhất của nhà họ Diệp, khiến cả gia tộc của đối phương không ngóc đầu lên nổi. Tỉnh Nam cần một Đường chủ quản lý chung, nhìn đi nhìn lại, trong đám trẻ chỉ có Diệp Tĩnh Hiên là được nhất. Tuy nhiên, Hoa tiên sinh là một con cáo già thành tinh, tâm tư khó đoán. Tuy đã dẹp bỏ A Thất nhưng cũng chưa chắc anh ta cho phép nhà họ Diệp bật lên.
Vậy mà Diệp Tĩnh Hiên đã tạo dựng được chỗ đứng của mình. Tác phong của vị tân Đường chủ này khiến mọi người đau đầu. Có mấy lần anh dám nổ súng, chẳng thèm nể mặt ai, khiến người của Kính Lan Hội ở tỉnh Nam rơi vào hoàn cảnh nguy hiểm. Nguyễn Vi còn nhớ câu chuyện người giúp việc kể. Trước lúc qua đời, chú Diệp thở dài, bảo anh ngông nghênh như vậy, sớm muộn cũng xảy ra chuyện. Diệp Tĩnh Hiên nói với bố: “Đi theo con đường nguy hiểm là một bản lĩnh mà không phải ai cũng có.”
Diệp Tĩnh Hiên biết rõ, một khi sinh ra trong gia tộc xã hội đen thì chẳng có ai “sạch sẽ”, nếu đã nhúng chàm thì đừng mong cuộc sống yên ổn. Nguy hiểm cũng có cái hay của nó, mỗi bước đi đều không có đường lùi. Cho tới hôm xảy ra chuyện, anh đã làm những việc mình muốn, cuộc đời không có gì tiếc nuối. Thậm chí, anh đã thốt ra điều mình muốn hỏi, chỉ là cô không kịp trả lời mà thôi.
Trong lúc thất thần, mặt dây chuyền và chiếc lược tuột khỏi tay Nguyễn Vi rơi xuống đất. Tuy nhiên, cô chẳng có sức mà nhặt lên.
Nghe thấy tiếng động, Nghiêm Thụy ở tầng trên gọi lớn tiếng: “Nguyễn Vi!”
“Em không sao.” Cô đứng dậy đóng cửa rồi ngồi bệt xuống nền nhà, giơ tay ông mặt. Có câu nói, con người có khả năng tự chữa lành vết thương rất tốt, không gặp và nghĩ đến những chuyện hoặc người của quá khứ, tất cả sẽ dần phai nhạt, bao nhiêu oán thù cũng sẽ qua đi. Con người sống trên đời, bẩm sinh có tính lãng quên.
Nhưng Nguyễn Vi thật sự không hiểu, tại sao thời gian trôi qua lâu như vậy mà cô vẫn nhớ rõ từng câu nói của Diệp Tĩnh Hiên?
Trằn trọc cả đêm, hôm sau đợi Nghiêm Thụy đi làm, Nguyễn Vi mới ra cửa hàng.
Thấy cô đi ngang qua, chị Triệu quên cả đếm tiền, thò đầu ra ngoài, cười nói với cô: “Bó hoa to quá… Thảo nào cô em không chịu chấp nhận thầy Nghiêm, thì ra bên ngoài cũng có người theo đuổi.” Chị ta dõi mắt về phía cửa hàng nhỏ của Nguyễn Vi, càng cảm thấy thú vị: “Buồn cười thật đấy. Đối phương không biết cô mở cửa hàng hoa tươi hay sao mà lại đi tặng hoa? Lần sau bảo người ta tặng đồ khác đi!”
Nguyễn Vi đờ người. Khi nhìn thấy bó tường vi dại rất lớn đặt bên ngoài cửa hàng của mình, toàn thân cô như bị hóa đá. Bó hoa màu tím đặc biệt nổi bật trên hè phố. Mặc dù đang là ngày xuân ấm áp nhưng cô cảm thấy rét run.
Nguyễn Vi đột nhiên chạy vào siêu thị, tới chỗ chị Triệu. Chị Triệu đang thanh toán cho khách, giật mình hỏi cô: “Sao thế?”
Bất chấp ánh mắt của người xung quanh, Nguyễn Vi kéo chị ta ra một góc, hỏi nhỏ: “Ai mang hoa đến hả chị?”
Chị Triệu lắc đầu: “Tôi không rõ. Buổi sáng mở cửa đã nhìn thấy nó ở bên ngoài cửa hàng của cô.”
Nguyễn Vi siết chặt tay chị Triệu, sắc mặt tái nhợt. Chị Triệu giật mình, vừa gỡ ngón tay cô, vừa hỏi thăm: “Nguyễn Vi, cô không sao đấy chứ?”
Nguyễn Vi chẳng nói chẳng rằng quay người chạy nhanh ra đường. Thành phố Mộc buổi sáng ánh nắng dìu dịu. Cô chạy dọc theo hè phố về phía trước. Như bị ma nhập, cô không bỏ qua bất kỳ con đường, hay ngã rẽ nào. Cho đến khi người ướt đẫm mồ hôi, tóc bết vào trán, chân trái co giật, đau nhức, cô mới dừng lại, phát hiện xung quanh rất xa lạ, không biết mình đang ở phương nào.
Nguyễn Vi ngồi bệt xuống vệ đường. Có người đi đến hỏi cô có cần giúp đỡ nhưng bị bộ dạng của cô dọa chạy mất. Xung quanh rất đông người nhưng không thấy hình bóng quen thuộc đó.
Nguyễn Vi đã trải qua ba năm sống vật vờ như thế. Hoa tường vi nở bao nhiêu mùa, đến mái tóc của cô cũng đã dài, nhưng mỗi lần tưởng có tia hy vọng, kết cục chỉ là ảo giác mà thôi.
Mọi người xung quanh túm tụm, thảo luận xem có nên báo cảnh sát hay không: “Người phụ nữ này hình như bị điên hay sao ấy. Trên cổ tay cô ta có vết thương kìa.”
Lúc này, Nguyễn Vi mới phát hiện miếng băng dán rơi từ lúc nào. Cô liền ôm lấy cổ tay, đột nhiên cảm thấy bản thân nực cười.
Sau biến cố ở Phương Uyển, mọi người đều sợ cô bị điên. Nếu điên được thì tốt biết bao, cô sẽ chỉ nhớ mỗi chuyện bản thân yêu anh, cô có thể sống trong quá khứ và có thể… gả cho anh.
Nguyễn Vi thất thểu đứng dậy. Đồ trong túi xách rơi tung tóe khiến cô phải cúi xuống nhặt. Chân vô cùng đau nhức nên động tác trên tay này càng lộ rõ nhược điểm.
“Chắc là bị bạn trai đá rồi. Chân cô ta thế kia, người đàn ông nào thích cơ chứ? Chắc chắn đối phương đòi chia tay, cô ta không chịu nổi đây mà… Con người không nên đòi hỏi nhiều, cứ tìm một đối tượng cũng có khiếm khuyết là xong ngay.”
Nguyễn Vi nghiến răng lê chân quay về đường cũ. Không còn trò vui để xem, người qua đường nhanh chóng giải tán. Chiếc ô tô đỗ bên lề đường nổ máy, từ từ bám theo cô.
Buổi trưa, khi Nghiêm Thụy đến cửa hàng hoa, Nguyễn Vi đang cầm hộp cơm, nhét đầy thức ăn vào miệng. Anh liền đi tới vỗ vai cô: “Nguyễn Vi! Hãy nhìn anh, thả lỏng một chút.”
Nguyễn Vi vẫn xúc cơm vào miệng, ánh mắt vô hồn. Nhận ra điều bất thường, Nghiêm Thụy không ngừng gọi tên cô. Cuối cùng, cô cũng bừng tỉnh, một lúc sau mới thở phào: “Em… Có phải em lại lên cơn rồi không?”
Hồi mới đến thành phố Mộc, tuần nào cô cũng phải đi điều trị tâm lý. Biến cố ở Phương Uyển khiến cô mắc bệnh trầm cảm nghiêm trọng, lúc lên cơn thường khó tập trung tinh thần, dần dần phát triển sang khuynh hướng tự ngược đãi bản thân. Cùng sống dưới một mái nhà nên cô không thể giấu diếm Nghiêm Thụy. Cuối cùng, nhờ sự chăm sóc của anh, cô mới từng bước thoát khỏi bóng đen quá khứ, không cần dựa vào điều trị tâm lý nữa.
Ba năm qua, không ít người nói Nghiêm Thụy thích cô. Nhưng Nguyễn Vi không hiểu mình có gì đáng để anh thích. Hồi mới gặp, cô giống một người điên, bề ngoài có vẻ đáng thương, trong lòng tràn ngập cảm giác tội lỗi. Thậm chí ban đêm, cô còn cầm dao rạch da mình.
Cô tưởng Nghiêm Thụy sẽ tống cổ mình ra khỏi cửa. Đây cũng là lẽ thường tình, anh chỉ cho thuê nhà, không ngờ gặp phải người bị bệnh thần kinh. Nhưng anh tỏ ra hết sức dịu dàng và ân cần, cuối cùng còn chủ động giúp cô tìm bác sĩ tâm lý.
Ban đầu, có lẽ xuất phát từ phong độ của người đàn ông có giáo dục nên anh mới chăm sóc cô, không nhẫn tâm để một người phụ nữ bệnh tật, yếu ớt lang thang ở bên ngoài. Cho tới bây giờ, Nguyễn Vi vẫn không hiểu rõ nguyên nhân, cũng không dám nhắc tới.
Mặc dù thấy cô ôm cổ tay nhưng Nghiêm Thụy không hề đả động tới. Cô khỏi bệnh đã lâu, trừ khi chịu sự đả kích nào đó, bằng không, cô sẽ không đau đớn như vậy. Biết những lúc như thế này không thể ép cô, nên anh đi pha cốc trà sữa cho cô, đồng thời bảo hai hôm nay không có tiết, có thể ở bên cô.
“Hay là chúng ta đi du lịch? Thời điểm này, sinh viên đều tổ chức du xuân. Em muốn đi đâu, ngày mai anh sẽ dẫn em đi.” Nghiêm Thụy cất giọng ôn hòa, giơ tay vỗ nhẹ lên đầu cô.
Nguyễn Vi ngẩng đầu nhìn anh. Hôm nay anh mặc sơ mi kẻ ca – rô, vì vừa đi làm về nên vẫn đeo kính trắng. Trong lòng rất áy náy, cô uống một ngụm trà, do dự vài giây rồi lên tiếng: “Anh cứ về trước đi. Tối này em không về, anh nhớ khóa chặt cửa. Nếu nhận được thứ đề tên em thì hãy vứt đi.”
“Sao thế?” Nghiêm Thụy hơi ngạc nhiên.
Cô lắc đầu, không chịu giải thích. Thấy cô cứ như vậy cũng không ổn, Nghiêm Thụy kéo cô đi uống trà chiều. Cô đành đi theo anh.
Vừa ra ngoài cửa, chân lại bắt đầu co rút, cô đau đến mức không đứng vững. Nghiêm Thụy giơ tay nhưng cô không cho đỡ. Biết tính cố chấp của cô, anh đành thôi, cuối cùng ôm vai để cô tựa vào người mình: “Xe đỗ ở đằng kia.”
Hai người vừa đi qua siêu thị nhỏ ở bên cạnh. Nguyễn Vi chợt linh cảm điều bất thường. Cô liền giơ tay đẩy mạnh người Nghiêm Thụy. Tiếp theo là tiếng súng nổ, cửa kính sau lưng họ bị bắn trúng. Nơi trúng đạn cách Nghiêm Thụy chỉ một bước chân. Đường phố trở nên hỗn loạn. Nghiêm Thụy định kéo Nguyễn Vi chạy đi nhưng cô giằng khỏi tay anh, nhìn sang bên kia đường tìm kiếm. Quả nhiên, cô nhìn thấy một người đàn ông từ chiếc xe ô tô màu đen bước xuống. Nguyễn Vi run rẩy, ngồi xổm xuống đất, không rời mắt khỏi người đàn ông đó. Cho đến khi nhìn rõ, cô phát hiện đó không phải là Diệp Tĩnh Hiên.
Đã có người báo cảnh sát. Nghiêm Thụy giục cô rời đi, người ở trong siêu thị la hét, ngồi sụp xuống đất. Tất cả trở nên hỗn loạn trong giây lát.
Nguyễn Vi nhìn chằm chằm người đàn ông, cảm thấy hơi quen. Cho đến khi đối phương tiến lại gần, cô mới nhớ ra, anh ta là một trong những đàn em của Diệp Tĩnh Hiên năm xưa, tên Phương Thạnh.
Phương Thạnh cúi đầu chào cô: “Chị Vi!”
“Anh ấy…” Nguyễn Vi lắp bắp hồi lâu nhưng không thể thốt ra lời, viền mắt đỏ hoe.
“Hôm nay tôi đến thăm chị Vi. Năm xưa Tam ca từng tuyên bố, ai dám động đến chị Vi, sẽ không đi nổi hai bước.” Phương Thạnh nói một câu đầy ẩn ý, mắt liếc qua Nghiêm Thụy.
Anh ta là người may mắn thoát chết trong vụ Phương Uyển. Nguyễn Vi biết anh ta hận mình nhưng dường như không có ý trả thù.
“Anh… Xin anh hãy nói cho tôi biết… Có phải anh ấy vẫn còn sống không?”
Phương Thạnh cung kính đứng đó, sắc mặt không đổi: “Năm xưa chị Vi ở gần Tam ca nhất, chắc phải biết rõ hơn tôi chứ.”
Nguyễn Vi như bị siết chặt cổ họng, không thể thốt ra lời. Phương Thạnh chợt đổi giọng, an ủi cô: “Có bọn tôi ở đây, sẽ không ai có thể làm tổn thương chị.”
Nghe ra ý tứ trong câu nói của anh ta, Nguyễn Vi định hỏi thêm nhưng tiếng còi hụ xe cảnh sát mỗi lúc một gần. Phương Thạnh lập tức quay về ô tô, nhanh chóng rời đi. Hiện trường chỉ còn lại viên đạn đến bất thình lình và những mảnh kính vỡ rơi trên mặt đất. Nguyễn Vi không thể tiếp tục gắng gượng, liền bất tỉnh nhân sự.
Nguyễn Vi được Nghiêm Thụy đưa đến bệnh viện. Nhưng vừa tới phòng cấp cứu, cô liền tỉnh lại, sống chết không chịu ở bệnh viện mà bảo anh đưa đi lánh nạn.
Không rõ cô đang trốn tránh điều gì, nhưng Nghiêm Thụy biết, người đàn ông hôm nay không phải hạng bình thường. Do đó, anh không hỏi nhiều, tìm một khách sạn, nghỉ ngơi qua đêm nay trước.
Tâm trạng của Nguyễn Vi đã dần ổn định nhưng sắc mặt vẫn rất tiều tụy. Nghiêm Thụy hỏi gì, cô cũng không chịu nói. Chợt nghĩ ra điều gì đó, cô bắt đầu lo lắng: “Em xin lỗi, đều do em cả. Anh đi cùng em, chỉ e sẽ gặp nguy hiểm bất cứ lúc nào.”
Nghiêm Thụy cười. Sự cố xảy ra hôm nay đúng là đáng sợ, anh chưa từng trải qua bao giờ. Anh ngồi xuống sofa cạnh cô, hỏi nhỏ: “Rốt cuộc em đã gặp chuyện gì trong quá khứ? Hãy nói cho anh biết đi!”
Trước kia, Nguyễn Vi đã kể sơ qua cảnh ngộ của mình. Nhưng cô chỉ nói, người yêu thanh mai trúc mã qua đời ngay trước khi kết hôn, cô không thoát khỏi ám ảnh của quá khứ nên mắc bệnh về tâm lý. Đây là câu chuyện bi thương nhưng hoàn toàn bình thường. Tuy nhiên, mấy ngày nay, người của Kính Lan Phường rõ ràng đã tìm ra cô và có thể âm thầm giải quyết cô bất cứ lúc nào.
Bây giờ còn không nói thật, ngộ nhỡ liên lụy đến Nghiêm Thụy, có chết cô cũng không thể chuộc tội. Cô im lặng một lúc lâu, cuối cùng lên tiếng: “Là em hại chết anh ấy. Thật ra, em không phải là người như anh nghĩ. Em rất đê tiện, lợi dụng anh ấy xong còn khiến anh ấy thiệt mạng…”
Nghiêm Thụy lên tiếng an ủi, Nguyễn Vi tiếp tục giải thích: “Anh ấy là xã hội đen. Chắc anh từng nghe qua về Kính Lan Hội rồi chứ? Anh ấy bị em hại chết nên bọn họ muốn tìm em trả thù. Nghiêm Thụy, những chuyện này khác hoàn toàn cuộc sống của anh, em không thể liên lụy đến anh.”
Kính Lan Hội là tổ chức hắc đạo có nguồn gốc từ xa xưa, được truyền qua bao đời. Cho đến đời chủ nhân trước là Hoa tiên sinh, nó đã trở thành bá chủ của giới xã hội đen, có cơ sở ở khắp nơi. Hội trưởng và những nhân vật chủ chốt nhất của tổ chức sống tại khu Lan Phường ở thành phố Mộc.
Nghe nói chuyện này có liên quan đến Kính Lan Hội, Nghiêm Thụy ban đầu tỏ ra kinh ngạc nhưng lập tức lấy lại bình tĩnh. Anh tựa hồ suy nghĩ xem lời nói của cô có bao nhiêu phần chân thực. Nguyễn Vi sốt ruột, bảo anh mau rời đi. Chỉ cần không ở bên cô là được an toàn.
Tuy nhiên, Nghiêm Thụy không còn ở độ tuổi manh động. Anh tỉnh táo hơn cô nhiều, không ngừng an ủi cô, có lẽ đây chỉ là sự cố ngẫu nhiên. Sau đó, anh ép cô đi ngủ.
Nguyễn Vi nằm xuống giường, anh liền chỉnh ánh sáng tối một chút. Cô đột nhiên ôm chặt chiếc gối bên cạnh, tựa như tìm kiếm cảm giác an toàn. Cô định mở miệng nhưng Nghiêm Thụy làm động tác “Suỵt”, không cho cô lên tiếng. Sau đó, anh cúi người, nhẹ nhàng ôm cô: “Đây chỉ là cơn ác mộng. Anh và em, cả cửa hàng hoa và nhà chúng ta mới là chân thực.”
Giọng nói của anh vô cùng dễ nghe, khiến cô chợt nhớ tới bức ảnh từng được xem. Đó là hình ảnh mặt biển buổi sáng sớm, trên ngọn hải đăng phía xa xa chỉ có một đốm sáng. Đốm sáng tựa như sự dịu dàng của Nghiêm Thụy rọi vào cuộc đời cô.
Trong lòng đau xót khôn nguôi, Nguyễn Vi lắc đầu: “Em tận mắt chứng kiến anh ấy bị bắn. Cảnh tượng đó…. Nếu không phải do em truyền tin, anh ấy sẽ không chết.” Cô nhìn vào mắt Nghiêm Thụy: “Em sẽ bị ám ảnh suốt đời. Em không giống những người anh gặp mỗi ngày, em cũng không đáng được rủ lòng thương.”
Cuộc sống của Nghiêm Thụy vốn theo một quỹ đạo nhất định. Trong tương lai, có lẽ anh sẽ cưới một người vợ hiền hậu, sống bình yên đến hết cuộc đời. Ai bảo anh cưu mang cô gái tâm lý có vấn đề này, ai bảo anh không đành lòng? Sự xuất hiện đột ngột của Nguyễn Vi khiến cuộc sống của anh bị đảo lộn hoàn toàn. Nhưng có những chuyện một khi đã hồ đồ thì rất khó quay đầu.
“Tất nhiên em không giống bọn họ rồi.” Nghiêm Thụy thở dài, buông tay để cô nghỉ ngơi. Anh không dám rời đi mà kéo ghế ngồi cạnh. Nguyễn Vi nhắm mắt một lúc vẫn không ngủ nổi. Chợt nhớ bữa tối hai người hầu như chưa ăn gì, anh hỏi cô có đói không.
Nguyễn Vi ngẫm nghĩ rồi trả lời anh: “Anh mua giúp em chai trà sữa.”
“Được.”
Sau khi Nghiêm Thụy rời đi, cô liền xuống giường, đến bên cửa sổ, dõi theo hình bóng anh cho đến khi anh đi vào cửa hàng tạp hóa ở cuối phố. Sau đó, cô nhanh chóng rời khỏi khách sạn.
Cô vốn định một mình rời đi để không liên lụy tới Nghiêm Thụy. Nhưng sự việc xảy ra đột ngột, cô không kịp mang hành lý nên đành mạo hiểm về nhà một chuyến.
Nguyễn Vi thở hắt ra, vội vàng tìm kiếm chìa khóa, một giây cũng không dám chậm trễ. Khó khăn lắm mới mở được cửa, trong nhà tối om, cô lần mò công tắc điện. Ngọn đèn vừa bật sáng, chiếc chìa khóa trong tay Nguyễn Vi liền rơi xuống đất.
Một người đang ngồi ở sofa quay lưng về phía cửa ra vào. Người đó dường như đã đợi trong bóng tối một lúc lâu. Nghe thấy tiếng động, anh cũng không quay đầu ra.
Vào thời khắc này, Nguyễn Vi bỗng trở nên bình tĩnh. Cô lê từng bước chậm chạp về phía trước. Đường nét của người đàn ông đang ngồi ở kia đã khắc sâu trong tâm trí và giấc mơ của cô, suốt đời không thể nào quên. Cô lấy hết dũng khí, thốt ra hai từ khiến lồng ngực dội từng cơn đau buốt: “Tĩnh Hiên….”
Chương 2: Cố nhân ngày hôm qua
Nguyễn Vi lao đến, ôm anh từ phía sau. Diệp Tĩnh Hiên bất động từ đầu đến cuối. Anh vẫn ngồi đó, để mặc cô khóc nức nở trên vai mình. Khóc nhiều đến mức không còn sức lực, cô trượt xuống thành ghế, ngồi bệt xuống sàn nhà.
Cuối cùng, Diệp Tĩnh Hiên cũng đứng lên, nhìn Nguyễn Vi từ trên cao. Mặt anh có một vết sẹo kéo dài từ trán xuống lông mày. Có lẽ do thời gian trôi qua đã lâu, hoặc từng làm phẫu thuật thẩm mỹ nên vết sẹo đã mờ đi nhiều. Chỉ có điều, do anh đứng ngược sáng nên trông vẫn rất đáng sợ.
Chàng thiếu niên ngạo nghễ của ngày nào đã chết, người sống là ai không còn quan trọng. Con người Diệp Tĩnh Hiên bây giờ chỉ là cái vỏ rỗng mà thôi. Mấy năm đó rầm rầm rộ rộ, gây ra những chuyện long trời lở đất, anh từng sống vì cô, từng chết vì cô, giờ đối diện cô, tất cả đều phai nhạt.
Nhìn thấy vết sẹo trên trán Diệp Tĩnh Hiên, Nguyễn Vi bấm mạnh vào cổ tay mình. Sau đó, cô giơ tay về phía anh. Tuy nhiên, anh vẫn đứng bất động, sắc mặt vô cảm, ngay cả giọng nói cũng đều đều, không chút phẫn nộ: “A Nguyễn, em khóc gì chứ?”
Hồi bố Nguyễn Vi mới qua đời, lúc di chuyển chậu hoa trong sân, bị va trúng tay, thế là trốn vào một góc âm thầm khóc một mình. Diệp Tĩnh Hiên tìm mãi mới thấy, dỗ hồi lâu cô cũng không nín, anh lại chẳng nỡ mắng mỏ, đành hỏi cô khóc gì chứ.
Lúc bấy giờ, Nguyễn Vi còn nhỏ. Diệp Tĩnh Hiên là con trai độc nhất của nhà họ Diệp, được mọi người gọi là Tam ca, trong khi cô chỉ là con gái người làm vườn. Bố cô đỡ hộ chú Diệp một viên đạn mà chết nên cô nghiễm nhiên sống ở nhà họ Diệp.
Câu chất vấn của Diệp Tĩnh Hiên khiến nước mắt càng giàn giụa trên mặt Nguyễn Vi. Cô biết mình đã hủy hoại cuộc đời anh, làm gì có tư cách rơi lệ. Vì thế, cô bám vào sofa, đứng dậy một cách khó nhọc. Cả quá trình đó, Diệp Tĩnh Hiên chỉ lạnh lùng theo dõi. Cuối cùng, Nguyễn Vi lau sạch nước mắt, ngẩng đầu nhìn anh: “Anh hãy ra tay đi!”
Diệp Tĩnh Hiên khẽ chau mày, kéo cô vào sát người mình. Nguyễn Vi nhắm mắt, cất giọng nghẹn ngào: “Cảnh sát tưởng thân phận của em bị bại lộ nên anh định giết con tin. Em thật sự không ngờ họ lại nổ súng….”
Diệp Tĩnh Hiên tựa như không muốn biết những chuyện này. Anh ép cô ngẩng mặt đối diện mình: “Tóc em đã dài rồi, tôi nhớ trước kia em không thích để tóc dài. Em gầy hơn… nhưng làn da sáng hơn trước nhiều. Tỉnh Nam nắng nóng quá….”
Nguyễn Vi run rẩy: “Em xin anh, anh đừng nói nữa.”
Diệp Tĩnh Hiên tiếp tục lên tiếng: “A Nguyễn, tôi nằm trên giường bệnh nửa năm trời, các bác sĩ đều nói tôi không qua khỏi, còn bảo mọi người ký tên bỏ cuộc. Nhưng tôi vẫn tỉnh lại. Tôi bị thương ở đầu nên rất sợ quên đi chuyện trước kia. Có một thời gian, tôi ép mình ngày nào cũng phải hồi tưởng lại quá khứ. Tôi phát hiện, mọi chuyện từ lúc nhỏ đến lớn tôi đều nhớ rõ.”
Đây mới là nỗi giày vò thật sự. Đến bây giờ Nguyễn Vi mới biết, Diệp Tĩnh Hiên muốn cô chết là một điều vô cùng dễ dàng. Anh chỉ cần động ngón tay, hoặc sai người tùy tiện nổ súng là có thể đạt được mục đích. Nhưng những nỗi đau mà anh phải chịu đựng thì sao?
Cô đứng không vững, anh đành giơ tay đỡ cô giống như trước kia. Tuy nhiên, ánh mắt nhìn cô dần u tối, cô đọc được sự tàn nhẫn ẩn chứa trong đó.
Vào một khoảnh khắc, Diệp Tĩnh Hiên thật sự muốn bóp chết cô. Anh từng mường tượng vô số lần, khi nào tìm thấy cô, anh sẽ từ từ giày vò cô đến chết. Như vậy, người phụ nữ dối trá này mới thật sự thuộc về anh. Nghĩ đến đây, Diệp Tĩnh Hiên đột nhiên rút súng, chĩa vào gáy cô.
Nguyễn Vi đợi ngày này đã lâu rồi. Nhưng ở một khoảnh khắc, trái tim cô đau đến mức không thở nổi. Cô đột nhiên ôm chầm lấy anh: “Có một câu, năm xưa… em chưa kịp nói.”
Cuối cùng Nguyễn Vi cũng hiểu tâm trạng của Diệp Tĩnh Hiên lúc ở Phương Uyển, đó là trái tim như tro nguội. Sau ba năm, cuối cùng cô cũng trả lời câu hỏi của anh: “Em không thể gả cho anh.”
Từ đầu đến cuối, điều tiếc nuối duy nhất là Diệp Tĩnh Hiên không thể chờ câu trả lời của cô.
Diệp Tĩnh Hiên có chút thảng thốt, không ngờ đáp án mà cô canh cánh trong lòng lại là câu này. Anh nhếch miệng, buông thõng khẩu súng, tựa như tất cả không còn ý nghĩa gì nữa.
“A Nguyễn, tôi còn tưởng em sẽ cầu xin tôi. Em hiểu rõ con người tôi, chỉ cần em khóc lóc van xin, chắc chắn tôi sẽ không nỡ ra tay.” Diệp Tĩnh Hiên mệt mỏi ấn huyệt thái dương. “Hoặc là em dỗ ngọt tôi, nói em rất hối hận, em vẫn muốn gả cho tôi.”
Anh cúi thấp người, dùng mũi súng nâng cằm cô. Vết sẹo trên trán càng trở nên nhức mắt, khiến cô không chịu nổi.
“Em thật không biết nói dối.” Anh hôn lên vành tai cô, cắn nhẹ một cái, khiến cô bất giác rùng mình. Anh tiếp tục cất giọng trầm trầm: “Đừng trút giận lên bản thân nữa, tôi vẫn còn sống. Em đừng như vậy nữa.”
Diệp Tĩnh Hiên chà nhẹ ngón tay lên cổ tay cô, nơi chằng chịt những vết sẹo mờ mờ. Nguyễn Vi không thể kiềm chế bản thân, nước mắt tuôn như mưa.
Anh lau nước mắt trên má cô. Cô vẫn không ngừng khóc, còn anh đặc biệt nhẫn nại, vừa vuốt ve vừa bình thản hỏi cô: “Mau nói cho tôi biết, con chip đang ở đâu?”
Sau khi xảy ra chuyện, Diệp Tĩnh Hiên mới phát hiện con chip trong máy tính của mình đã biến mất. Con chip lưu nhiều dữ liệu quan trọng, trong đó có ghi chép các cuộc giao dịch của Kính Lan Hội ở tỉnh Nam và danh sách tổ chức. Một khi rơi vào tay cảnh sát, nó sẽ lập tức trở thành chứng cứ, người của Kính Lan Hội ở tỉnh Nam cũng toi đời. Người có thể đánh cắp nó, chỉ có mình Nguyễn Vi mà thôi.
Nhưng sau đó Kính Lan Hội vẫn an lành, chứng tỏ cô không giao nộp cho cảnh sát. Đồ của Diệp Tĩnh Hiên cũng bị cảnh sát rà soát kỹ lưỡng nhưng không tìm thấy gì, vụ án cuối cùng kết thúc với lý do chứng cứ không đầy đủ.
Nguyễn Vi lắc đầu: “Em đã ném xuống biển cùng chiếc nhẫn rồi.”
“Em là người không biết nói dối.” Diệp Tĩnh Hiên thu tay về. Rõ ràng anh không tin lời cô nên đi vòng qua sofa, đảo mắt một lượt rồi truy vấn tới cùng: “Vùng biển nào? Nằm ở đâu? Em nói đi, tôi sẽ cho người tìm.”
Nguyễn Vi không chịu hé miệng. Cuối cùng, Diệp Tĩnh Hiên chỉ còn cách đưa cô đi.
Ô tô của anh chạy thẳng về Lan Phường. Đây là trụ sở của Kính Lan Hội, thời gian trước bởi vì đấu đá nội bộ nên người ở đây gần như thay mới một loạt. Sau biến cố ở Phương Uyển, Diệp Tĩnh Hiên rời khỏi tỉnh Nam, chuyển đến sống ở Lan Phường, trực tiếp ngồi lên chiếc ghế Đại đường chủ.
Nguyễn Vi chưa từng đặt chân tới khu vực này. Cô lựa chọn thành phố Mộc làm nơi sinh sống chỉ là một sự ngẫu nhiên. Sau đó, cô tự nhủ, tuy mình gần Lan Phường nhưng nơi càng nguy hiểm sẽ càng an toàn, bởi vì bọn họ chưa chắc đã nghĩ đến chuyện tìm cô ở đây. Bây giờ ngẫm lại mới thấy, tất cả đã được định đoạt bởi số phận.
Ngồi trong xe, Nguyễn Vi cảm thấy hơi lạnh nên ôm vai. Diệp Tĩnh Hiên áp má mình vào mặt cô mới phát hiện cô đang bị sốt. Mấy ngày qua, thần kinh cô luôn ở trạng thái căng thẳng cao độ nên cơ thể bị nhiễm lạnh mà không biết.
Anh nhìn cô đăm đăm rồi mở miệng khiển trách: “Bị sốt cũng không hay, em chẳng khác nào hồi bảy, tám tuổi. Thật không biết em lớn lên kiểu gì nữa.”
Nguyễn Vi lắc đầu, tỏ ý mình không sao. Cô dõi mắt ra ngoài cửa xe, cất giọng yếu ớt: “Em nghe nói Hoa tiên sinh đã qua đời.”
Diệp Tĩnh Hiên gật đầu. Hoa tiên sinh là chủ nhân đời trước của Kính Lan Hội. “Chuyện xảy ra vào năm ngoái. Hoa tiên sinh để lại di chúc, giao Kính Lan Hội cho Trần Dữ. Bây giờ anh ta là Hội trưởng.”
Nói đến đây, ô tô vừa vặn dừng lại. Ngoài cổng có hai người đàn ông, dường như chờ đợi bọn họ từ lâu.
Lúc này đã là nửa đêm, Lan Phường đặc biệt yên tĩnh. Phần lớn các ngôi nhà ở đây đều có tuổi đời mấy trăm năm, nằm dưới những tán lá rậm rạp. Phương Thạnh xuống xe trước, đi qua bên đó hỏi chuyện rồi quay lại báo cáo: “Tam ca, hội trưởng có lệnh, nếu Tam ca tìm được chị Vi thì hãy đưa đến chỗ Hội trưởng ngay.”
Diệp Tĩnh Hiên mở cửa rồi giơ tay đỡ Nguyễn Vi, đồng thời lạnh lùng mở miệng: “Chú bảo bọn họ về đi.”
Phương Thạnh gật đầu, chạy đi nói với hai người đàn ông kia. Họ tỏ ra sốt ruột: “Đại đường chủ, đây là mệnh lệnh của Hội trưởng. Người đàn bà kia năm xưa là nội gián của cảnh sát, trong tay lại có thứ quan trọng của chúng ta, Hội trưởng cảm thấy không yên tâm.”
Diệp Tĩnh Hiên đang dìu Nguyễn Vi đi vào trong, nghe câu này, anh lập tức dừng bước. Biết tính Diệp Tĩnh Hiên, Nguyễn Vi liền kéo tay anh, nhưng anh không cho cô động đậy. Anh quay người nói với đối phương: “Các cậu hay bảo Trần Dữ, người là của tôi, không đến lượt anh ta bận tâm.”
Đối phương bị chặn họng đến mức mãi không thốt ra lời. Bọn họ còn định lên tiếng, Diệp Tĩnh Hiên đã quay người rời đi, chỉ còn lại mình Phương Thạnh đứng ở đó, cất giọng vô cảm: “Các anh về đi!”
Hai người đàn ông đó đều là tâm phúc của Hội trưởng, đương nhiên không chịu lép vế. Một người cất cao giọng: “Hội trưởng bảo Đại đường chủ đừng hồ đồ nữa. Lần trước vì cô ta, lần sau thì sao? Nhiều lúc con người gặp đại nạn không chết nhưng chưa chắc tương lai đã có phúc.”
Trong sân không bật đèn, Diệp Tĩnh Hiên và Nguyễn Vi nhanh chóng biến mất trong bóng tối. Phương Thạnh vẫn đứng ở cổng, lặng lẽ giơ súng chĩa thẳng vào đối phương: “Theo ý của Tam ca thì hôm nay các anh không thể quay về. Còn theo ý tôi… dù sao cũng nên nể mặt Hội trưởng… các anh mau cuốn xéo!”
Hai người đàn ông chửi thề một tiếng rồi quay người bỏ đi.
Nguyễn Vi đi theo Diệp Tĩnh Hiên vào bên trong. Bố cục nhà cửa ở Lan Phường giống hệt những điều cô được nghe kể lúc còn nhỏ. Xung quanh trồng nhiều cây đào, hoa nở đầy sân.
Con đường nhỏ chạy qua vô số ngôi nhà ở Lan Phường dài đến đến mức như không thấy tận cùng. Nghe nói, vào sâu bên trong có một nơi gọi là Hải Đường Các, trồng nhiều hải đường, là nơi ở của Hoa tiên sinh quá cố. Người đàn ông đó từng là một “vị thần” của Kính Lan Hội. Rất nhiều người hận anh ta, cũng không ít người sợ anh ta. Đáng tiếc, anh ta vì bệnh tật nên đã sớm qua đời, để lại gia tộc lớn cho Hội trưởng đương nhiệm.
Nơi ở của Diệp Tĩnh Hiên rất yên tĩnh. Bề ngoài ngôi nhà mang phong cách cổ nhưng bên trong rất hiện đại. Bàn ghế, tủ kệ đều là màu đen giản dị.
Vừa đi vào nhà, Nguyễn Vi liền nghe thấy tiếng động. Giây tiếp theo, một bóng đen lao về phía cô. Cô không ngờ, con Ma Nhĩ vẫn còn.
Ma Nhĩ là giống chó Alaska mà Nguyễn Vi yêu thích. Nó được sinh ra bởi con chó của người giúp việc, do chính cô đỡ đẻ. Năm xưa, cô và Diệp Tĩnh Hiên coi nó như bảo bối.
“Anh vẫn nuôi nó sao?” Nguyễn Vi xúc động, ngồi xổm xuống ôm Ma Nhĩ. Rõ ràng nó vẫn nhớ cô, ngoáy đuôi tít mù tỏ vẻ mừng rỡ. Đến khi Diệp Tĩnh Hiên giơ tay, nó mới ngoan ngoãn ngồi xuống.
Thấy cô cứ ôm Ma Nhĩ mãi, anh đột nhiên buông một câu: “Tôi đâu có tàn nhẫn như em. Nuôi chó ít ra nó còn trung thành.”
Nguyễn Vi như bị tát một cái vào mặt, lập tức cúi đầu lặng thinh. Cô túm đuôi Ma Nhĩ, nó dễ chịu cọ cọ vào người cô. Con chó cao bằng nửa thân người nhưng lại làm nũng như hồi nhỏ, khiến tâm trạng Nguyễn Vi bớt nặng nề.
Chơi với Ma Nhĩ một lúc, chân cô bị tê cứng, không đứng dậy nổi. Diệp Tĩnh Hiên để mặc cô, lấy quần áo đi tắm. Lúc ra ngoài, anh mới phát hiện chân trái cô không thể cử động, vậy mà cô không kêu than nửa câu. Anh đi tới bế cô lên sofa. Cô cứ cúi thấp đầu, khiến anh phải nâng cằm cô đối diện mình.
“Chân có đau không?” Anh hỏi.
Trong phòng bật ngọn đèn tỏa ánh sáng dìu dịu. Nguyễn Vi mặc bộ váy màu xanh nhạt dài đến gót chân. Mái tóc cô xõa xuống bờ vai mảnh khảnh. Bình thường cô rất sợ đau nên sắc mặt nhợt nhạt, viền mắt đỏ hoe. Tuy nhiên, nghe câu hỏi của anh, cô vẫn lắc đầu. Diệp Tĩnh Hiên không thể kiềm chế nỗi tức giận, lập tức kéo gấu váy của cô. Nguyễn Vi ra sức né tránh, anh liền túm tay cô, gầm lên: “Tôi đang hỏi, em có đau không?”
Chân trái của Nguyễn Vi có một vết bỏng và một vết sẹo do đạn bắn. Sự cố đó xảy ra hơn mười năm rồi, bây giờ vết thương đã mờ đi nhiều, nhưng nhìn vẫn rất khó coi.
Cuối cùng cô cũng không chịu nổi, chân đau đến mức toàn thân toát mồ hôi lạnh. Phụ nữ xét cho cùng vẫn rất yếu đuối, những lúc như thế này càng cần một chỗ dựa. Nguyễn Vi ôm chân, lặng lẽ ngả người về phía Diệp Tĩnh Hiên.
Diệp Tĩnh Hiên không có cách nào tiếp tục nói những lời cay độc. Anh nhẹ nhàng xoa bóp, từ gót chân lên trên, giúp cô thả lỏng toàn thân.
Hai người cách nhau rất gần. Anh nhướng mày là có thể nhìn thấy vẻ mặt cam chịu của cô. Anh gạt tóc cô ta sau vành tai rồi hôn lên má cô.
“Là tôi không tốt.” Anh nói nhỏ.
“Em không trách anh. Em cũng không phải vì cái chân nên mới…” Cô hít một hơi sâu, không dám nói tiếp.
Diệp Tĩnh Hiên làm sao không hiểu ý cô cơ chứ. Ma Nhĩ chạy quanh hai người, anh liền mở cửa cho nó ra sân. Sau đó, anh vừa xoa bóp chân cô vừa nói: “Sau khi tỉnh lại, tôi đã cho người điều tra, biết em được nhận nuôi từ năm mười tuổi. Triệu Tư Minh, bố nuôi em là cảnh sát chống ma túy. Người của bố tôi bắn ông ấy bị trọng thương, cuối cùng không thể cứu sống.” Thấy cô hơi động đậy, anh liền giữ chặt chân cô. “Chú Nguyễn vì nhà họ Diệp mà chết, bố nuôi em cứu sống em, cuối cùng chết dưới tay nhà họ Diệp. Vì thế em mới quay về tiếp cận tôi có đúng không?”
Nguyễn Vi lặng thinh, coi như ngầm thừa nhận. Bố nuôi cô là một người cảnh sát chính trực, cả đời sống trong nguy hiểm. Ông đối xử với cô rất tốt, coi như con gái ruột. Sau khi ông qua đời, người của Cục cảnh sát biết cô có mối quan hệ với Diệp tam từ thời niên thiếu nên tìm đến cô. Kính Lan Hội có gốc rễ quá sâu, những nhân vật từ nhỏ đến lớn sống trong môi trường đó đều không phải hạng tầm thường. Bọn họ có cử người tiếp cận Diệp Tĩnh Hiên chắc chắn không thành công. Nhưng riêng với Nguyễn Vi, Diệp Tĩnh Hiên từng mắc nợ cô, trong lòng anh luôn cảm thấy có lỗi với cô. Lúc bấy giờ, cô mới lo xong tang lễ của bố nuôi, cô thật sự chẳng có lý do từ chối.
Được xoa bóp một lúc, chân Nguyễn Vi dễ chịu hơn một chút. Cô kéo váy định ngồi sang bên cạnh. Diệp Tĩnh Hiên lạnh mặt, đột nhiên ôm eo cô, kéo về phía mình.
Nguyễn Vi tựa cằm vào vai anh. Lúc này, cô mới để ý đến chậu cây cảnh bên cửa sổ, thì ra đây là hàng cô mới chuyển đi hôm qua. Không biết Diệp Tĩnh Hiên đã theo dõi cô bao lâu rồi?
Đây là nơi ở của anh, đâu đâu cũng tràn ngập mùi hương của anh, khiến Nguyễn Vi có cảm giác như quay về tháng ngày tươi đẹp trong quá khứ. Tuy nhiên, nơi này khác ngôi nhà trước kia, anh cũng không còn là người đàn ông năm xưa. Nguyễn Vi biết rõ một điều, hôm nay anh đưa cô về đây, cô sẽ vĩnh viễn không thoát khỏi bàn tay anh.
Hai người từng lạc mất nhau ở thời niên thiếu, sau đó ba năm yêu đương mặn nồng, nhưng cuối cùng chỉ là một trò lừa đảo được lên kế hoạch tỉ mỉ. Rốt cuộc ai nợ ai, sớm đã không thể tính toán rõ.
Nguyễn Vi thuận theo động tác của Diệp Tĩnh Hiên, ngả người vào lòng anh. Gạt bỏ mọi tạp niệm ra khỏi đầu, cô vẫn là A Nguyễn của anh, con bé ngốc từ nhỏ không thích phơi nắng.
Diệp Tĩnh Hiên cười khẽ một tiếng. Cô nhướng mày nhìn anh, trong lòng rối bời. Gương mặt anh vẫn là vẻ ngạo nghễ trong ký ức, nhưng vết sẹo như một đường ranh giới, cắt ngang kiếp trước và kiếp này, khiến cô chợt bừng tỉnh. Cô đẩy người anh, ngồi dậy nhưng Diệp Tĩnh Hiên đời nào cho cô cơ hội lẩn tránh. Anh lập tức vén váy cô lên cao.
Đèn vẫn bật sáng, bầu không khí bỗng trở nên mờ ám. Nguyễn Vi vô cùng sợ hãi, nước mắt lại trào khóe mi. Diệp Tĩnh Hiên không thích nhìn thấy cô khóc. Hồi nhỏ, mỗi khi cô khóc, anh đều tỏ ra hung dữ. Nhưng hôm nay, anh lại rất dịu dàng.
“A Nguyễn!” Diệp Tĩnh Hiên hôn lên trán cô, thở dài, “Tôi hại chân em bị thương, em không trách tôi. Dựa vào cái gì mà em cho rằng… tôi sẽ tìm em trả thù?”
Anh hôn một đường từ vai xuống cổ tay cô. Nơi đó chằng chịt dấu vết cô tự ngược đãi bản thân trong mấy năm qua. Anh khẽ chau mày, cuối cùng cắn mạnh như thể muốn trừng phạt cô.
Nguyễn Vi đau nhói, cố gắng rút tay về nhưng Diệp Tĩnh Hiên dùng sức rất mạnh, tựa như muốn cắt đứt tay cô, để cô chết cho xong. Cô đột nhiên ôm đầu anh, nghẹn ngào mở miệng: “Em xin lỗi.”
Diệp Tĩnh Hiên cũng không miễn cưỡng. Biết ngày hôm nay tinh thần của cô đã vượt quá sức chịu đựng, anh liền kéo váy xuống, thở dài một hơi, đứng dậy đi gọi điện bảo người mang đồ ngủ đến cho cô.
Nguyễn Vi định nói điều gì đó, anh đã mở miệng trước: “Giao con chip cho tôi là em có thể ra đi.”
“Tĩnh Hiên….” Nguyễn Vi gọi tên anh.
Diệp Tĩnh Hiên dừng lại ở cửa ra vào. Cô không nói tiếp nhưng anh hoàn toàn hiểu ý. Những việc con người làm được trong cuộc đời thật sự có hạn. Yêu hay là hận, bọn họ đã phung phí hết từ lâu nên không thể trở lại như xưa. Anh gõ gõ ngón tay lên mép cửa gỗ, bình thản nói với cô: “A Nguyễn! Em đừng mơ tưởng nữa. Tôi không trách em, nhưng không còn yêu em nữa.”
Diệp Tĩnh Hiên nói xong liền đi ra ngoài, để cô nghỉ ngơi. Nguyễn Vi dõi theo bóng lưng anh cho tới khi khuất dạng. Cô nhắm mắt, trong lòng đau đớn vô ngần. Người đàn ông cả cuộc đời không bao giờ mềm yếu đã nguyện trao cả trái tim cho cô, là cô không biết trân trọng.
Kể từ thời loạn lạc, Lan Phường đã chứng kiến quá nhiều cảnh mưa máu gió tanh. Con đường này có quy tắc sinh tồn của nó, là nơi ẩn chứa đồng tiền, quyền lực và danh lợi. Chỉ đáng tiếc con người dù lợi hại đến mấy cũng không thoát khỏi sinh lão bệnh tử. Bao nhiêu đời Hội trưởng đến rồi lại đi, chỉ có mình nó vẫn tồn tại, cuối cùng trở thành một vết sẹo trên bộ mặt thành phố. Nhà cửa ở nơi này vĩnh viễn im lìm, không có âm thanh cũng như bóng dáng con người, bên trong ẩn giấu những cặp mắt luôn dõi theo từng bước đi của mỗi người.
Diệp Tĩnh Hiên đi ra ngoài. Nhìn thấy anh, Phương Thạnh liền lại gần, nói nhỏ: “Tam ca, người của Hội trưởng về rồi.”
“Chú hãy gọi bác sĩ đến khám, A Nguyễn đang bị sốt.”
Phương Thạnh gật đầu, đi tìm người dặn dò. Khi quay lại, nhìn thấy Diệp Tĩnh Hiên vẫn bất động đứng đó, anh ta nhắc nhở: “Tam ca không thể phá lệ. Kính Lan Hội có quy định, kẻ phản bội phải chết.”
Diệp Tĩnh Hiên hít một hơi thuốc rồi nhả khói. Tựa hồ cảm thấy câu nói này nực cười, anh tùy tiện buông lời: “Quy định là do con người đặt ra.”
“Nhưng bây giờ Hội trưởng đang nhắm vào chúng ta, chỉ e sẽ không chịu để yên. Dù sao cũng bởi chị Vi nên nhà họ Diệp bị điều tra. Chị Vi gây ra chuyện lớn, khiến tỉnh Nam đến nay vẫn không thái bình.”
Diệp Tĩnh Hiên gảy tàn thuốc. Anh quay về phía Phương Thạnh, hơi giơ tay. Phương Thạnh biết mình lỡ lời, nên cúi đầu, xòe bàn tay. Diệp Tĩnh Hiên liền gí mẩu thuốc đang cháy vào lòng bàn tay đàn em. Phương Thạnh nghiến răng, không dám kêu một tiếng.
Diệp Tĩnh Hiên cất giọng đều đều: “Để tôi nghe thấy lần nữa, tôi sẽ đốt tay chú.”
Phương Thạnh không dám có bất cứ phản ứng nào. Diệp Tĩnh Hiên quay người đi vào trong, đồng thời lên tiếng: “Tôi đã nói rồi, kẻ nào dám động đến A Nguyễn, sẽ chỉ còn nước xuống gặp Diêm Vương. Nếu luật lệ không dung tha cô ấy thì tôi sẽ sửa luật lệ. Còn nếu Trần Dữ không chịu sửa…. thì cũng đơn giản thôi.”
Phương Thạnh toát mồ hôi lạnh, nhưng sắc mặt không đổi. Người đàn ông ở phía trước tiếp tục giọng điệu bình thản: “Tôi sẽ khiến anh ta không thể ngồi yên trên chiếc ghế Hội trưởng.”
Khi Diệp Tĩnh Hiên quay về phòng, Nguyễn Vi đã tắm xong. Cô thay bộ đồ ngủ không dám lên giường mà cuộn mình trên sofa, mái tóc ướt rượt.
Bác sĩ chưa từng gặp người phụ nữ này nên thái độ không mặn không nhạt. Anh ta đo nhiệt độ rồi chuẩn bị tiêm thuốc hạ sốt cho cô. Diệp Tĩnh Hiên không nói một lời, đi lấy khăn mặt, sau đó bế Nguyễn Vi lên giường, lau khô tóc cho cô. Nhìn ra thái độ bất thường của Diệp Tĩnh Hiên đối với người phụ nữ này, bác sĩ bỗng trở nên căng thẳng. Anh ta cất giọng dè dặt: “Đại đường chủ cứ yên tâm, cô ấy nhiễm lạnh nên bị viêm họng. Lát nữa hạ sốt là không sao.”
Diệp Tĩnh Hiên “ờ” một tiếng. Nguyễn Vi ngồi tựa vào người anh. Lúc tiêm thuốc, cô không dám nhìn, vô thức ngoảnh mặt đi chỗ khác. Diệp Tĩnh Hiên thở dài: “Khi cầm dao cắt cổ tay mình, sao em không sợ?”
Bác sĩ đã sớm để ý đến vết sẹo nhưng không dám hỏi. Ánh mắt anh ta dừng lại trên cổ tay Nguyễn Vi. Cô lặng thinh, định lấy khăn mặt trong tay Diệp Tĩnh Hiên tự lau đầu. Diệp Tĩnh Hiên mất kiên nhẫn, ôm đầu cô, nghiêm giọng: “Đừng có động đậy.”
Bác sĩ nhanh chóng ra về, để lại túi thuốc. Diệp Tĩnh Hiên đi rót nước cho cô. Nguyễn Vi ngồi yên trên giường, dáng vẻ vô cùng yếu ớt, hai má đỏ bừng vì sốt cao. Chứng kiến bộ dạng này của cô, Diệp Tĩnh Hiên đột nhiên không thể nặng lời. A Nguyễn của anh hồi nhỏ là cô bé ngốc nghếch, thật thà nhất, vậy mà cuối cùng lừa anh quay như chong chóng. Cô là người phụ nữ anh thương yêu nhất, vậy mà cuối cùng anh lại nhìn thấy vết thương trên cổ tay cô. Anh thật sự muốn giận cũng chẳng giận nổi.
Đợi Nguyễn Vi uống thuốc xong, Diệp Tĩnh Hiên sấy khô tóc cho cô rồi bảo cô đi ngủ. Nguyễn Vi nhìn xung quanh, hỏi anh: “Đây là phòng của anh à? Em đi chỗ khác ngủ nhé.”
Diệp Tĩnh Hiên không đáp lời, thản nhiên thay đồ ngay trước mặt cô rồi nằm xuống. Nguyễn Vi không dám động đậy, cũng chẳng dám hỏi nhiều. Anh kéo chăn đắp lên hai người, nhướng mày nhìn cô đồng thời nở nụ cười chế nhạo: “Em đừng nghĩ ngợi nhiều. Tôi chỉ ngủ ở giường của mình mà thôi.”
Nguyễn Vi nói nhỏ: “Anh để em ngủ ở phòng khác đi.”
Diệp Tĩnh Hiên quay lưng về phía cô, giơ tay tắt đèn. Căn phòng tối om trong giây lát. Nguyễn Vi biết anh ở ngay bên cạnh, đến hơi thở cũng rõ mồn một.
Tình cảnh hiện tại chẳng khác nào trong quá khứ là bao. Quãng thời gian đó, Diệp Tĩnh Hiên thật sự cuồng dã, ở trên giường trò gì cũng dám làm, thậm chí còn bịt mắt rồi giày vò cô. Bởi vì trong lòng ẩn giấu điều bí mật nên Nguyễn Vi phải thuận theo anh. Điều khác biệt duy nhất là, căn phòng trước kia có tiếng đồng hồ kêu tích tắc, còn ở đây yên tĩnh đến nao lòng.
Diệp Tĩnh Hiên đột nhiên ghé sát tai cô, nói nhỏ: “Em nên biết, bây giờ em muốn làm gì hoặc có thể làm gì đều do tôi quyết định.”
Nói xong, anh liền cắn tai cô. Nguyễn Vi né tránh nhưng anh không chịu buông tha. Đến khi nhói đau, cô đành ngoan ngoãn nằm bên cạnh anh.
Bị mùi hương đàn ông quen thuộc bao vây, Nguyễn Vi chỉ cảm thấy toàn thân như lửa đốt. Anh lại hôn lên chỗ nhạy cảm sau tai cô, ngoài miệng tỏ ra bá đạo: “Tôi bắt em sống ở đây, em đừng mơ có thể bước chân khỏi cánh cửa này.”
Diệp Tĩnh Hiên thò tay vào trong áo ngủ của Nguyễn Vi. Thân thể ấm nóng lạ thường của cô đặc biệt quyến rũ. Nhưng cô đang bị sốt, đến ngón tay cũng run run. Nếu anh cưỡng ép, cô sẽ không chịu đựng nổi.
Nguyễn Vi đành đẩy vai anh, cất giọng yếu ớt: “Tam ca.”
Diệp Tĩnh Hiên buông người cô, đặt tay lên trán cô kiểm tra nhiệt độ rồi lại nằm thẳng. Anh đột nhiên véo má cô trong bóng tối, Nguyễn Vi liền túm tay anh. Cô vừa động đậy, anh liền cất giọng khàn khàn: “Tốt nhất em cứ bị ốm, bằng không… tôi sẽ khiến em không lết nổi xuống giường.”
Nghe câu này, Nguyễn Vi lập tức ép mình mau chóng chìm vào giấc ngủ.
Tiểu thuyết tình yêu là website chia sẻ những thể loại truyện hay nhất hiện nay, được nhiều người đọc yêu thích. Truyện được cập nhập hàng ngày. Hãy lưu địa chỉ web để truy cập nhanh hơn!
