Một lúc lâu sau Vệ Tử mới tới được cổng của Bệnh viện vật lý trị liệu Đông y mà mẹ cô làm việc, bởi vì cô cần có thời gian để trấn tĩnh và sửa sang lại vẻ ngoài của mình.
Mặc dù như vậy, nhưng khi mẹ cô - Hà Linh Tố nhìn thấy cô, chỉ trong nháy mắt, niềm vui bất ngờ trong mắt bà lập tức được thay bằng vẽ buồn bã và đã hiểu hết sự tình: “Con về nhà rồi à? Nói như vậy là chuyện gì con cũng biết rồi?”.
Vốn định làm như chưa biết chuyện gì, nhưng câu hỏi đó của mẹ khiến Vệ Tử một lần nữa sụp xuống: “Mẹ, sao mẹ không nói sớm với con?”. Vệ Tử biết mình không giỏi che giấu, trước mặt người mẹ đã sinh ra và nuôi nấng cô thì lại càng trở nên đơn giản, chẳng thể che đậy được gì. Kết quả của mấy tiếng đồng hồ cố gắng trấn tĩnh, chuẩn bị tâm ý chỉ trong nháy mắt đã bị nhìn thấu là điều mà cô không ngờ tới. Cô không dự liệu được còn có cả tâm trạng của mẹ nữa, cô vốn cho rằng một người cứng rắn và kiêu hãnh, lúc này mẹ cô hoặc là sẽ phẫn nộ ghen tức, hoặc là đau khổ đến chết, chứ nhất định không thể nào bình tĩnh như vậy.
Sau khi xin phép viện trưởng, dắt đứa con gái đang khóc sướt mướt về phòng mình, Hà Linh Tó rót một cốc nước cho con gái: “Mẹ cũng không định giấu con, nhưng sự việc diễn ra quá nhanh, con cũng biết đấy, mấy năm nay mẹ đều ở đây không về nhà. Vì thế cũng không biết nhiều về chuyện của bố con, đến khi bố con tới gặp mẹ, thì người đàn bà đó đã sắp sinh rồi…”.
Vệ Tử nghe nói đến đây, lập tức òa lên một tiếng rồi ôm chầm lấy mẹ, Hà Linh Tố ngửa đầu lên, tay vỗ vào vai Vệ Tử tiếp tục nói: “Sau đó mẹ không biết nên nói như thế nào nữa. Thực ra mẹ biết, người bị tổn thương nhất trong chuyện này là con, vì sau mấy năm ly thân tình cảm giữa bố và mẹ đã phai nhạt, ly hôn hay không cũng chỉ là chuyện thủ tục mà thôi, cũng chẳng liên quan gì nhiều tới người đàn bà ấy, nhưng hai người già mãi không chết kia vẫn muốn được bế cháu nội đích tôn mới là điều mẹ không ngờ tới!”.
Vệ Tử lau nước mắt, gỡ tay mẹ ra, nhìn mẹ và nói: “Chuyện này, có… liên quan tới hai ông bà già ấy?”.
Hà Linh Tố cười lạnh một tiếng, mắt ánh lên vẻ đau khổ và căm hận: “Con tưởng Lý Hồng là ai? Là bà con họ hàng xa với bà già đó, hồi trước họ ép bố mẹ ly hôn, họ đã chuẩn bị sẵn cho việc đi ở sau này của con và tìm sẵn đối tượng tái hôn cho bố con rồi, người được chọn lúc trước là Lý Thanh, chị của Lý Hồng. Nhưng sau đó chuyện không thành, Lý Thanh đã lấy chồng, sinh được hai đứa con trai, hai ông bà già ấy trông mà thèm, hối hận rồi lại để mắt đến Lý Hồng”.
Thì ra còn có cả chuyện đó nữa, Vệ Tử mở to mắt ngạc nhiên: “Thế còn bố thì sao? Mặc cho ông bà ấy sắp đặt à?”.
Hà Linh Tố nhìn con gái: “Vệ Tử, tuy bố và mẹ đã ly hôn, cũng có mâu thuẫn, thậm chí sau này đến lúc chết cũng không nhìn mặt nhau, nhưng bố con dù thế nào vẫn là bố, con với bố cùng chung máu mủ, mẹ không muốn con hận bố”.
“Vậy thì mẹ hãy nói cho con biết, rút cục là chuyện gì đi!” Vệ Tử rất muốn biết được sự thật.
“Hai ông bà già ấy bảo bố con giúp Lý Hồng chuyển công tác, đầu tiên là chuyển từ quê lên thành phố, sau đó lại nói Lý Hồng không có chỗ ở, thế là hai ông bà già đó cùng với Lý Hồng chuyển luôn tới ở trong nhà.” Chuyện sau đó thì dễ dàng rồi, và cũng khiến người ta thấy rất khó khăn, vì vậy mà Hà Linh Tố không muốn kể tiếp nữa.
Vệ Tử cũng hiểu như vậy, nhưng cô vẫn còn thấy nghi vấn: “Mẹ, lúc trước bố mẹ ly thân là vì lý do gì?”.
Hà Linh Tố hơi nheo mắt lại, nỗi đau khổ dần dần hiện ra trên khuôn mặt xương xương: “A Tử, mẹ không biết, mẹ không biết rằng sự lựa chọn của mẹ lúc ấy sẽ đưa đến hậu quả như bây giờ và lại làm tổn thương con thế này. Nhưng lúc đó, mẹ thực sự không có cách nào đối diện được với bố con. Càng nhiều tuổi, bố con càng giống với ông già ấy, mỗi khi mẹ nhìn thấy bố con thì trước mặt lại hiện lên cảnh tượng ông già ấy đánh mẹ thừa sống thiếu chết, mẹ không thể nào chịu đựng được!”.
Vệ Tử há hốc miệng nhìn người mẹ đang bịt chặt miệng, nước mắt ròng ròng. Kể từ khi biết nhớ, Vệ Tử luôn thấy mẹ mình là một người phụ nữ kiên cường, luôn cắn răng chịu đựng, vươn lên, đây là lần đầu tiên cô thấy mẹ yếu đuối như vậy.
Có thể thấy, nỗi đau mà hai mươi năm qua mẹ cô vẫn còn nhớ như in nghiêm trọng tới thế nào. Đã lớn thế này rồi mà Vệ Tử chưa từng hận một ai, ngay cả chuyện Trác Bằng Phi đã làm với cô cũng chỉ khiến cô cảm thấy khó xử và tự ti hơn, lần đầu tiên trong đời cô thấy hận lại chính là người ruột thịt của mình, là ông bà nội của cô.
Thì ra, sau lần đầu tiên ông nội đánh mẹ, mẹ đã gọi điện cho bố nói rằng muốn ly hôn, ngay ngày hôm sau bố cô xin phép về nhà giải quyết, thế mà bà nội cô lại ôm chân khóc lóc, nói rằng chính mẹ cô đã đánh họ.
Một bên là người vợ bị đánh tới mức sưng tím cả mặt mày và một bên là bố mẹ đã sinh ra mình, bố cô không biết phải làm thế nào, định bảo vợ thôi việc rồi đưa cả vợ con lên thành phố. Nhưng lúc ấy bố cô đang ở chung với người khác, trước hết phải trình bày đề nghị xin nhà ở với cấp trên rồi mới đưa vợ con lên được, vì thế bố cô an ủi vợ cố chịu đựng thêm ít ngày nữa.
Sau khi ông bà nội Vệ Tử biết chuyện sắp xếp của con trai, họ lại càng khó chấp nhận. Nếu con dâu đi khỏi, không chỉ việc nhà không có ai làm, mà khoản thu nhập từ tiền lương của con dâu cũng không còn nữa, như vậy chẳng khác gì ăn trộm gà không được mà còn mất nắm gạo.
Mặt khác, con dâu được con trai đưa ra tỉnh, chắc chắn là được hưởng phúc, quan hệ đã rạn nứt, nếu kéo dài biết đâu con dâu sẽ xúi giục. Nói không chừng con trai mình sẽ không về nhà nữa, ấy là chưa kể có khi còn mất luôn khoản trợ cấp hằng tháng của con trai dành cho gia đình và cả việc giúp đỡ các em.
Con trai mình vất vả sinh ra và nuôi nấng, làm sao dễ dàng để cho đứa con gái đáng ghét đó được? Thế là, bà nội Vệ Tử và những người trong nhà đã bàn nhau tìm ra một cách rất thâm độc.
Đó là vào ngày thứ ba kể từ sau khi bố cô trở lại cơ quan, Hà Linh Tố đã bị bắt quả tang là “dan díu” với một người đàn ông lạ mặt ngay tại nhà mình, người đàn ông kia sau khi bị phát hiện đã chạy trốn mất. Là người lớn và là bố chồng trong nhà, ông nội Vệ Tử quyết định sẽ dạy cho con “dâm phụ” vô liêm sỉ một bài học.
Lần này, họ thực sự là muốn đánh chết mẹ cô, “Đánh chết nó đi, gian dâm đáng cho vào rọ trôi sông!”. Ông nội cô gầm lên.
Hàng xóm thấy vậy không được, bèn tới khuyên can: “Cứ cho rằng con dâu của ông không đúng, cũng không thể đánh chết được, bây giờ là xã hội mới, đánh chết người là phải đền mạng đấy!”.
“Vậy thì tôi sẽ đền mạng! Tôi không có đứa con dâu làm mất mặt như thế!” Ông nội cô mắt đỏ vằn lên, gân cổ đáp.
Chẳng qua là làm trò trước đám đông tới cả nửa làng, cho dù không đánh chết người thì ông nội cô vẫn bị mọi người kéo ra khuyên giải. Chỉ có mẹ cô lần này không nhận được sự đồng cảm mà là sự coi khinh, phỉ nhổ, vì chẳng ai có thể coi trọng một người đàn bà mới sinh con một tháng mà đã “thông dâm”.
Đến nước này, Hà Linh Tố chẳng còn thiết sống nữa, nỗi đau về thể xác chỉ là thứ yếu, chuyện người đàn ông lạ mặt nấp trong phòng, sau khi chạy trốn biệt tích không có người làm chứng mới là nỗi nhục mà dù bà có nhảy xuống Hoàng Hà cũng không rửa sạch.
Hà Linh Tố biết đó là âm mưu của bà nội Vệ Tử, chắc chắn ngay cả ông của Vệ Tử cũng bị lừa, một người thì tàn bạo, một người thì thâm hiểm, hai ông bà già đó đúng là một cặp trời sinh, bà chúc cho họ đầu bạc răng long, nhưng còn bà, bà chẳng thể nào chịu đựng thêm được nữa.
Chỉ đáng thương cho đứa con bé bỏng, không, lúc này bà không thể nghĩ đến Vệ Tử được, nếu không thì bà sẽ mất đi dũng khí. Ngay trong đêm hôm ấy, quyết dằn lòng bất chấp tiếng khóc phía sau lưng của đứa con thơ, Hà Linh Tố đi tới chiếc giếng đầu làng mà đầu không ngoảnh lại.
Chỉ có điều, Diêm Vương vẫn chưa sẵn lòng đón bà, số phận của bà vẫn chưa hết, đúng vào lúc bà định nhảy xuống giếng thì bị người khác kéo lại, đó là một cặp vợ chồng ở làng khác trên đường về thăm người nhà, vì chuyến xe đường dài muộn nên nửa đêm mới về đến thị trấn, trong lúc vội vàng thì bắt gặp Hà Linh Tố đang tìm đến cái chết.
Tìm đến cái chết chỉ là ý nghĩ nông nổi nhất thời, nhìn lại đứa con gái trắng trẻo, đáng yêu, Hà Linh Tố mất hết dũng khí tìm đến cái chết, bà chết là hết chuyện, nhưng đữa con gái sẽ bị mang cho người khác, chuyện lấy vợ nữa của chồng cũng đã được bà già kia sắp đặt, như thế chẳng phải mọi chuyện đều như ý họ sao? Không, bà không thể yếu đuối như thế được!
Không muốn nhìn mặt của bố mẹ chồng, cũng không muốn thấy cảnh người đời chỉ trỏ, vậy là hai mẹ con bà đã ở lỳ trong nhà với chỉ một túi sữa, bà đã chờ, chờ ngày chồng trở về.
Ba ngày sau, Vệ Quốc từ tỉnh về, vừa vào đến cổng đã nghe thấy tiếng mẹ đẻ khóc ầm ĩ, sau đó là tin vợ mình quan hệ với người đàn ông khác.
“Không thể có chuyện đó được! Mẹ, mẹ nói không đúng!” Là một đứa con luôn hiếu thuận, tới mức dường như chuyện gì cũng nghe theo lời bố mẹ, lần đầu tiên Vệ Quốc đỏ bừng mặt, to tiếng với bố mẹ.
“Thằng nhãi kia, đến cả lời của tao mà mày cũng không nghe à!” Ông già cởi giày ném về phía Vệ Quốc.
Vệ Quốc né người tránh, cũng gầm lên: “Linh Tố đâu? Con muốn gặp cô ấy!”
Sau khi vào nhà, Vệ Quốc nhìn thấy người vợ thương tích đầy mình, mặt gầy guộc xanh xao, và cả đứa con nhỏ bé đang gào khóc, gò má nhô lên vì đói.
Suýt nữa thì Vệ Quốc cũng rơi nước mắt, nhìn chăm chăm vào vợ, nói: “Em đã phải chịu khổ quá rồi! Lẽ ra anh không nên để em ở lại đây, cho dù là ở nhà khách, anh cũng nên mang em theo ra tỉnh!”.
Hà Linh Tố nhìn chồng bằng ánh mắt bình thản, nói bằng giọng lạnh lùng: “Họ nói rằng em lén lút quan hệ với người khác”.
Vệ Quốc quắc mắt lên: “Không thể như thế được! Trừ khi mặt trời mọc ở đằng tây!”.
Lời nói khẳng định và ánh mắt kiên định đã nói lên tất cả, không cần bất cứ sự giải thích nào, lần đầu tiên Hà Linh Tố rơi nước mắt sau ba ngày xảy ra chuyện, ở trước mặt chồng.
Cũng chính là câu nói đó đã khiến cho Hà Linh Tố không hề thấy ân hận suốt hai mươi năm sau đó.
Tiền lương của chồng ít, bà chia làm hai để chi tiêu, chưa bao giờ so sánh về mặt vật chất với người khác. Chồng có tài nhưng không gặp thời, bà lo toàn bộ chuyện chăm sóc, nuôi dạy con cái để chồng làm thêm giờ. Chồng coi mình là thanh cao, bà hạ thấp mình, cò kè mặc cả với những người bán hàng trên phố, tự mình đến gặp người phụ trách nhà cửa để đòi nhà, rồi khóc lóc xin nhà trường giảm học phí cho con gái, Chồng ghét những chuyện vụn vặt, bà lo hết việc nhà, suốt hai mươi năm chưa để chồng vào bếp hay cầm chổi quét nhà lấy một lần. Áp lực kinh tế của chồng lớn, bà tranh thủ thời gian nghiên cứu về Đông y, làm tất cả công việc ở bệnh viện, từ người làm tạp vụ cho đến y sĩ điều trị.
Có điều, không ngờ, sau hơn hai mươi năm, một đôi vợ chồng gian khổ luôn có nhau đã như chim yến chia đôi ngả, để cho hai ông bà già kia được toại nguyện như ý.
Cũng là lần đầu tiên, Vệ Tử phát hiện ra, dù về chiều cao hay thể trọng, Vệ Tử đều có ưu thế hơn mẹ, nhìn người mẹ bé nhỏ, mái tóc đã điểm bạc, bỗng nhiên Vệ Tử cảm thấy sức mạnh to lớn của mình, vì thế cô cúi xuống, ôm lấy người mẹ vẫn đang cúi đầu khóc không thành tiếng, rồi cũng vỗ vào vai mẹ như cách mẹ đã an ủi cô, dỗ dành dịu dàng: “Mẹ, mẹ đừng khóc nữa, không có bọn họ, hai mẹ con mình vẫn sống rất tốt, người đàn bà ấy ngoài sự trẻ trung ra chẳng có gì bằng mẹ cả, họ sẽ phải hối hận thôi!”.
Người đẹp thực sự suốt đời vẫn cứ là người đẹp, tuy mẹ cô đã gần năm mươi tuổi, nhưng từ hình dáng đến dung mạo vẫn rất đẹp, những nét đẹp mà người đàn bà to béo như hà mã kia không thể so sánh được, huống chi mẹ lại là người đảm đang, chịu thương chịu khó, luôn vươn lên. Từ một người tốt nghiệp cấp hai, bằng việc nỗ lực tự học đã thi đỗ, giành được tấm bằng thạc sĩ Đông y, trở thành bác sĩ có tiếng trong Bệnh viện vật lý trị liệu Đông y tư nhân, bố cô có lẽ đã bị mù mắt mới lựa chọn người thứ hai kia!
Chương 17
Buổi tối, Vệ Tử cùng mẹ nằm trên chiếc giường nhỏ trong ký túc của bà, một hồi lâu mà chẳng ai muốn ngủ.
“Mẹ, mẹ cùng con đến Bắc Kinh nhé, con có thể đi làm kiếm tiền, con sẽ nuôi mẹ!” Vệ Tử ngồi bật dậy.
Bật chiếc đèn ở đầu giường lên, Hà Linh Tố áp tay lên ngực, khẽ càu nhàu: “Cái con bé này, ngồi dậy bất ngờ như vậy, làm mẹ giật cả mình”.
Mặc dù vậy nhưng trong giọng nói của bà ẩn chứa vẻ thương yêu nhiều hơn là trách móc, Vệ Tử sờ tay lên đầu cười hì hì: “Con vừa nghĩ đến chuyện này, thấy phấn chấn quá”. Bắt đầu lên cấp ba, Vệ Tử đã ở trong trường, đến khi lên đại học lại tới nơi khác, đã lâu rồi cô không được sống trong cảm giác sớm tối ở cùng bên mẹ, nghĩ đến chuyện sau này ngày nào cũng nhìn thấy mẹ, được ăn cơm mẹ nấu, lại được nghe mẹ ca cẩm: “Vệ Tử, sao con có lớn mà chẳng có khôn thế?”, cô cảm thấy cuộc sống như vậy cũng chẳng có gì là tệ.
Mượn ánh đèn màu vàng ấm áp, Hà Linh Tố nhìn đứa con gái ở trước mặt, ngắm mái tóc dài đen nhánh của con xõa xuống bờ vai mảnh dẻ và làn da trắng mịn màng như ngọc trên nền chiếc áo ngủ màu hồng nhạt, đôi mắt đen láy, tất cả đều toát lên sức sống thanh xuân rất đặc trưng của người con gái, bà không nén được, thở dài nói: “Con bé ngốc nghếch này, hồi còn bé mẹ quản con chặt như vậy, sao bây giờ con vẫn muốn theo mẹ?”.
“Sao cơ?” Vệ Tử ngây người rồi mới hiểu ý tứ trong lời nói của mẹ, lập tức mặt đỏ bừng lên: “Mẹ, con lớn rồi, bố mẹ không thể tranh giành quyền nuôi dưỡng đâu!”.
Hà Linh Tố mỉm cười: “Đúng thế, con lớn rồi, cũng sắp đi làm, không cần đến bố mẹ nữa”.
Vệ Tử cuống lên: “Ai bảo thế, con, con vẫn chưa biết nấu cơm!”.
Hà Linh Tố có vẻ vui hơn: “Cơ quan con chắc hẳn cũng có nhà ăn, hơn nữa, quán cơm bên ngoài thiếu gì”.
“Vậy, nếu mẹ không ở cùng với con thì chẳng có ai quản lý con rồi!” Vệ Tử cố gắng nghĩ ra lý do.
Lần này thì Hà Linh Tố vui thật sự: “Chẳng phải là con rất ghét chuyện mẹ quản lý cái này, quản lý cái kia của con sao? Hay là nghe ai xui, nói rằng mẹ đã dùng bạo lực gia đình?”.
Vệ Tử đỏ mặt, lầm bầm: “Trước đây thì đúng như thế mà”. Nhớ tới hồi còn bé, đúng là cô thảm hại thật, mẹ thường không cho cô xem tivi, cũng không cho cô chạy ra ngoài chơi với bạn bè cùng lứa, đặc biệt là con trai, đến cả nói chuyện cũng không được. Nếu trái lời, nhẹ thì bị véo tai mắng cho một trận, nặng thì bắt quỳ trên bàn giặt, bị mẹ dùng chổi đánh cho một trận đau nhớ đời.
Điển hình nhất là khi mẹ vừa đan áo len vừa để ý cô học bài, hễ thấy cô không tập trung thì lập tức sẽ dùng mũi que đan đâm vào người, cô vô tình kể chuyện đó ra với các bạn học, bọn trẻ con gần chục tuổi không biết xem tivi là gì, học được mấy từ “bạo lực gia đình”, “ngược đãi trẻ em”, đã xui cô chống lại mẹ hoặc phản ánh tình hình với Ủy ban khu phố.
Vệ Tử không dám chạy tới trước mặt người lạ để tố khổ, nhưng những lần sau đó mỗi khi bị đánh không nén được cũng bật ra những câu: “Nếu mẹ còn đánh con nữa, con sẽ tố cáo mẹ!”.
Kết quả là càng bị đánh đau hơn, sau đó bị phạt quỳ ngoài cửa, mãi cho đến khi bố đi làm về kéo cô đứng dậy, lúc đó đầu gối cô cũng sưng vù lên rồi, bố vừa xoa đầu gối cho cô vừa trách mẹ: “Em làm cái gì thế? Không lẽ em ép con đến chết à?”.
Lúc đó Vệ Tử mới cảm thấy nỗi ấm ức của mình, đang định khóc to lên lại thấy mắt mẹ đỏ hoe trước: “Em cũng chỉ muốn con có tương lai, để sau này nó không phải chịu khổ như em, ai ngờ, nó không chỉ ngốc nghếch mà còn không nghe lời nữa…”.
Thì ra mẹ cũng không phải là sắt đá, mẹ cũng biết khóc! Nhận ra điều này, Vệ Tử quên mất ý định khóc to lên của mình.
Sau đó mẹ còn giận dữ nói với cô: “A Tử, đợi sau này khi con lớn rồi, nếu con nhớ lại, cảm thấy mẹ đối xử sai với con, con đủ sức đánh lại thì cứ việc, lúc đó mẹ sẽ không đánh con đâu”.
Một lần nữa, cô lại phát hoảng, đánh mẹ ư? Đó là chuyện cô chưa bao giờ dám nghĩ đến, để tránh cảnh tượng khủng bố ấy xảy ra, cô lại ngoan ngoãn nghe lời. Kể từ đó về sau, Vệ Tử học cách không để ý những chuyện ngoài nữa, làm việc gì cũng rất tập trung, tuyệt đối không lơ là. Có đứa con trai nào tìm đến nói chuyện, cô ngửa đầu lên không thèm để ý, có đứa bạn gái nào kéo cô đi chơi cô cũng đều từ chối, không được đi chơi nhưng trong lòng cũng không thể để cho ngứa ngáy, tóm lại, cô ra sức làm một đứa bé ngoan.
Vệ Tử định thần lại, cũng cảm thấy buồn buồn, mẹ dù thế nào cũng không phải là một người mẹ hiền từ, ngược lại ngay từ hồi còn nhỏ bố đã rất chiều cô, chưa bao giờ động đến dù chỉ là cái móng tay của cô, cái gì ngon, cái gì đẹp đều dành cho cô, vậy mà vì sao sau khi bố mẹ ly hôn, cô lập tức nghĩ ngay đến chuyện sống cùng mẹ?
“Vì bố sai, đã khiến con quá thất vọng!” Vệ Tử rút ra kết luận.
Hà Linh Tố gật đầu: “Có lý do này, con có điểm giống với cụ nội, bướng bỉnh nhưng chính trực, nhưng lý do chính là vì con quá lương thiện, vì thế con thông cảm với người yếu thế, trước mặt con bây giờ mẹ là người yếu thế, vì vậy sau khi chuyện xảy ra con không chút do dự đứng ngay về phía mẹ”.
Vuốt mái tóc con gái, Hà Linh Tố cười, nói: “Đừng phủ nhận, vừa rồi con còn nói sẽ đi làm kiếm tiền nuôi mẹ, chẳng phải con thấy mẹ là người yếu thế còn gì? Con yên tâm, mẹ sẽ ở cùng con, nhưng không cần con phải nuôi, sau khi ly hôn với bố con, vì nhà là do cơ quan của bố cấp cho, mẹ không thể mang theo được, nên bố đã đưa tất cả tiền tiết kiệm trong nhà cho mẹ. Hơn nữa, mẹ cũng là người có trình độ, sẽ không chết đói đâu”.
Nghe mẹ nói vậy, trong lòng Vệ Tử cảm thấy rất phức tạp, ly hôn, đến gia tài trong nhà cũng chia rất rõ ràng, xem ra chẳng còn cách nào quay trở lại nữa.
“Nhưng bố mẹ cũng thỏa thuận rồi, chuyện đi hay ở do con quyết định, dù con quyết định ở với ai, thì người kia cũng không được phản đối.” Hà Linh Tố bổ sung.
Có cần phải lựa chọn không? Bên bố có ông nội, bà nội, có dì và cả đứa con trai yêu quý của họ, một gia đình tiêu chuẩn năm người, không thể chấp nhận mẹ cô, và cũng không thể chấp nhận thêm cô nữa.
“Mẹ, con quyết định rồi, dù thế nào con cũng ở với mẹ, để còn tiện cho con trả mối thù hồi còn nhỏ mẹ ngược đãi con chứ!” Vệ Tử trịnh trọng tuyên bố.
Hà Linh Tố đi gặp viện trường nói về chuyện xin thôi việc, người nữ viện trưởng cũng xấp xỉ tuổi bà đẩy gọng kính lên thở dài, nói: “Chị đã ở đây từ khi bệnh viện này thành lập, bao nhiêu năm gian khó, ngay cả khi không được trả lương chị cũng không từ bỏ, không ngờ đến bây giờ khi bệnh viện khởi sắc thì chị lại ra đi”.
Hà Linh Tố cũng rất buồn, bà cúi đầu im lặng một lát, đang định nói thì viện trưởng giơ tay ngăn lại: “Thôi, chị đừng nói gì nữa, tôi nói thì nói thế thôi, tôi rất hiểu quyết định của chị, thành phố này lớn như vậy, nhưng trái đất tròn, nhiều khi chị không thể không đối diện với người mà mình không muốn gặp”. Viện trưởng cũng là phụ nữ, cũng từng nếm trải những điều ngọt ngào, cay đắng của hôn nhân, huống chi mấy năm nay Hà Linh Tố ăn ở ngay trong bệnh viện, dốc hết tâm sức vào công việc, chuyện đổ vỡ trong hôn nhân của bà ít nhiều cũng có một phần do điều đó, vì thế viện trưởng không khỏi cảm thấy có phần áy náy.
Nhưng Hà Linh Tố lắc đầu nói: “Tôi rời khỏi đây không phải vì lý do đó, mà bởi vì tôi chợt nhận ra rằng, đời người ngắn ngủi, cần phải biết trân trọng những người đang ở trước mặt mình. Bây giờ con gái tôi bắt đầu đi làm, một mình nó ở thành phố khiến tôi thấy không yên tâm, nó lại rất vụng dại, tôi ra ngoài đó chăm sóc nó mấy năm, cũng coi như đền bù những gì tôi nợ nó hồi nhỏ”.
Mấy ngày qua, lần đầu tiên Hà Linh Tố phát hiện ra con gái Vệ Tử của bà thực sự đã trưởng thành, khi đưa con về tăm ông bà ngoại, con bé cầm theo túi lớn túi bé quà cho mọi người, mồm miệng cũng khéo ăn nói hơn hẳn, nói rằng nhất định sẽ chăm sóc mẹ tử tế, nhất định không để mẹ phải đau lòng, khiến ông bà ngoại rơm rớm nước mắt, cuối cùng tạm thời cũng thấy yên tâm về con gái.
Nhưng đồng thời, Hà Linh Tố cũng phát hiện ra một sai lầm nghiêm trọng của mình, cách dạy dỗ nhiều năm vẫn giữ nguyên một kiểu của bà đã khiến cho con gái sống rất có quy củ nhưng cũng rất đơn điệu: Vệ Tử dường như không đi chơi phố, thiếu thứ gì cũng chỉ ra thẳng cửa hàng, mua xong rồi về. Ngoài đọc sách, học hành, Vệ Tử hầu như không có sở thích nào, cũng không có sở trường gì, đến cả thói quen xem tivi cũng chẳng có, càng không nói tới chuyện vào mạng hay đi hát karaoke như những cô gái trẻ khác. Vệ Tử cũng không biết cách làm điệu, không biết đưa ra bất cứ yêu cầu nào quá mức, nếu người khác có đối xử không đúng với nó, thì cùng lắm nó sẽ đi tìm câu trả lời từ chính bản thân, rồi nhận hết sai về mình.
Một Vệ Tử như vậy là đứa con gái ngoan điển hình, nhưng lại không làm cho bố mẹ bớt lo lắng. Lần này, sau khi con gái trở về, Hà Linh Tố không biết đã ân hận bao nhiêu lần, người chịu ảnh hưởng sâu sắc nhất của cách giáo dục cực đoan và nghiêm khắc chính là đứa con gái yêu quý nhất.
Nghe con kể về cuộc sống của sinh viên, thì dường như ngoài học ra chỉ có đi làm thêm, Hà Linh Tố không nén được, hỏi: “A Tử, con lên đại học rồi, sao không đi chơi cùng với các bạn trong phòng?”.
Vệ Tử nghiêng đầu suy nghĩ một lúc rồi đáp: “Hình như những lần như vậy không nhiều, vì bài tập của con làm mãi cũng không hết”. Thời gian đi làm thêm có thể tranh thủ được, mục đích là để luyện tiếng Anh, cô còn là sinh viên duy nhất duy trì việc tự học hằng ngày, nhưng thành tích chỉ ở mức bình thường, nghĩ đến đây, Vệ Tử có vẻ hơi xấu hổ: “Thì vẫn là câu nói cũ, chim ngốc sợ bay không kịp thì phải bay trước”.
Nhìn vẻ lúng túng của con, Hà Linh Tố cảm thấy trái tim như bị bóp nghẹt, sống mũi cay cay, một lúc lâu sau mới nói: “Thực ra, có những lúc để bản thân xả hơi một chút cũng tốt. A Tử, thực ra, con đâu có ngốc, vì muốn con cố gắng hơn nên trước đây mẹ mới nói là con ngốc, người ngốc thực sự thì không thể thi đỗ vào trường đại học X được, càng không thể xuất sắc vào làm việc ở trong cơ quan nhà nước. Cho dù may mắn thế nào thì trước khi được nhận vào con cũng phải qua cuộc phỏng vấn, con phải nói, phải dùng đến thực lực của mình”.
Vệ Tử nghe đến đây, mắt sáng bừng lên, rồi nhìn về phía mẹ với vẻ rất phấn chấn: “Mẹ, cũng có một người khác nói như vậy. Anh ấy nói, những người vào được cơ quan con, hoặc là gia đình rất mạnh, hoặc là bản thân phải cực kỳ xuất sắc, con không có gia đình mạnh, như thế có nghĩa là con xuất sắc rồi, lúc ấy con tưởng anh ta nói vậy để lấy lòng con”. Mẹ cô là người từ trước đến nay không khen ngợi ai một cách dễ dàng, đây là lời khen nghiêm túc và thực lòng đầu tiên mẹ dành cho cô, vì vậy Vệ Tử vô cùng cảm động, gần như không dám tin.
Nhìn gò má ửng hồng của con gái, Hà Linh Tố “ừ” một tiếng rồi hỏi: “Người nói câu này là người như thế nào?”.
“Anh ấy cùng nghề với mẹ, có điều là bên Tây y, bác sĩ thực tập của khoa ngoại tim mạch bệnh viện H, tên là Thời Viễn.” Vệ Tử vui vẻ trả lời.
Chương 18
Một tháng sau, Vệ Tử và mẹ cô cùng lên chuyến tàu đi tới Bắc Kinh, nhìn đoàn tàu từ từ rời sân ga, kéo tấm rèm cửa lại, Vệ Tử ngẩng lên nhìn vào đôi mắt có vẻ đã hiểu tất cả của mẹ, rồi không nén được khẽ gọi một tiếng “Mẹ” với vẻ sợ sệt.
Hà Linh Tố mỉm cười, nói: “Thực ra, con có thể đồng ý để ông ấy đến tiễn con, cho dù quan hệ giữa mẹ và bọn họ như thế nào thì bố con đối xử với con vẫn luôn rất tốt”.
Vệ Tử xịu mặt xuống: “Con không cần, bây giờ ông ấy đã có con trai rồi, đâu còn thời gian nhớ đến con”. Nghĩ đến chuyện mình đã hai mươi hai tuổi, thế mà bỗng dưng lại có một “đứa em trai” vừa tròn một tháng, trong lòng Vệ Tử cảm thấy rất khó chịu. Hơn nữa, cô cũng không muốn mẹ lại bị tổn thương, nên đã từ chối đề nghị ra tiễn của bố, ngay cả đồ đạc ông mua cho cô cũng không nhận.
Buổi chiều tối hôm ấy, trong khoảnh khắc quay người đi, bố gọi cô đứng lại, Vệ Tử vênh mặt lên, quay lại xong, bỗng phát hiện ra rằng, trong bộ dạng hai tay xách hai túi đồ, trông bố cô mới thảm hại và đáng thương làm sao.
Mái tóc của bố có lẽ đã lâu rồi không nhuộm, nên lốm đốm bạc, cổ áo cũng không sạch sẽ gọn gàng như trước đây, thậm chí còn cáu bẩn, đen đúa. Sắc mặt bố cũng không tốt, nó xám xịt như đất, tuy vết nhăn không nhiều nhưng gò má xệ xuống chứng tỏ rằng chủ nhân của nó đã qua tuổi trung niên, trong đôi mắt vằn lên những tia đỏ đang ẩn giấu những giọt lệ. Không rời mắt khỏi bố, Vệ Tử lại nhìn những túi đồ trong tay ông, dường như rất nặng, ông đứng đó lưng còng xuống, trông thật tội nghiệp.
Nhìn thấy cảnh tượng ấy, Vệ Tử lại có chút mềm lòng.
Mấy năm trước, hình như là hồi cô học trung học thì phải, bố cũng đến trường tìm gặp cô, sau khi bố về, các bạn cùng lớp vây chặt lấy Vệ Tử, nhao nhao hỏi: “Vệ Tử, ông ấy là bố cậu thật à? Trông ông ấy trẻ và đẹp trai quá!”.
“Đúng vậy, mình tưởng ông ấy là…” Một cô bạn khác đang định nói gì đó nhưng lại thôi.
“Là gì?” Vì những dịp Vệ Tử nói chuyện với các bạn không nhiều, nhìn những ánh mắt các bạn đưa sang nhau, Vệ Tử không khỏi thấy hoài nghi.
“Không có gì, là chú, mình cứ tưởng ông ấy là chú!” Cô bạn kia cười chớp chớp mắt.
Có người còn thở dài: “Chả trách mà người ta xinh đẹp như vậy. Bố đẹp trai thế thì tất nhiên là gen tốt rồi!”.
…
Tất cả những cảnh tượng ấy dường như mới chỉ xảy ra ngày hôm qua, nhưng bây giờ vật vẫn còn mà người đã đổi thay, nếu mấy người bạn ấy mà nhìn thấy bố cô lúc này, không biết họ còn bình luận như thế nữa không?
“Bố, sau khi mẹ và con đi rồi, bố cũng nhớ giữ gìn sức khỏe.” Nghĩ một lúc Vệ Tử chỉ có thể nói ra được lời an ủi như vậy. Mẹ nói cũng có lý, ly hôn rồi, bố không còn là chồng của mẹ nữa, mà chỉ như người qua đường, nhưng mình thì vẫn là con gái của bố, đây là sự thật không thể thay đổi được, nếu cuộc sống của bố không dễ chịu thì cô cũng chẳng thể nào sống vui vẻ.
Nói xong câu đó, Vệ Tử lập tức bỏ chạy, không cần quay đầu lại cô cũng có thể hình dung ra những giọt lệ mà bố cố kìm giữ trong mắt lúc này chắc hẳn đang lăn xuống, nếu không đi, cô cũng sẽ không thể nào kìm được.
Hạt cát trong vết thương, sau mấy năm có thế phát triển cùng với da thịt, nếu lấy ra nhất định phải trả bằng cái giá máu me đầm đìa, huống hồ tình máu mủ cùng sống với nhau hai mươi năm? Lần ra đi này năm nối năm, chẳng biết khi nào mới quay trở về thành phố này.
Vào giây phút vừa mới đây, khi con tàu bắt đầu lăn bánh, đứng trên sân ga, dù mắt nhòe lệ nhưng Vệ Tử vẫn phát hiện ra một bóng hình thân quen, cô không biết mẹ mình có nhìn thấy hay không nhưng trực giác của cô cảm thấy rằng, bố nhất định đến để nhìn qua một chút, chưa hẳn chỉ vì bố không muốn xa cô.
Nhưng như thế thì sao nào, chuyện đã xảy ra tới mức không thể nào cứu vãn được, cho dù là thần tiên cũng không thể giúp được họ. Kể từ khi lớn lên, lần đầu tiên Vệ Tử có cảm giác bất lực, đó là sự bất lực trước số phận. Trước đó, cô thường được nhắc nhở rằng “có chí thì nên”, “không có việc gì mà con người không thể làm được”.
May nhờ có hệ thống giao thông hiện đại mà sau một đêm ngủ hoặc không ngủ, ngày hôm sau hai mẹ con đã tới thủ đô, ánh nắng sớm đầu tiên đã bắt đầu cho cuộc phiêu bạt sinh nhai ở Bắc Kinh của hai mẹ con.
Vấn đề trước nhất mà những người tới sinh nhai ở Bắc Kinh phải giải quyết đó là tìm nhà ở, về chuyện này hai mẹ con họ rất may mắn. Sau khi Vệ Tử đến cơ quan nộp giấy tờ thì cơ quan đã dành cho một suất trong khu nhà tập thể, còn mẹ cô thì được viện trưởng bệnh viện cũ giới thiệu tới làm trong một bệnh viện tư nhân mới mở của một người bạn của bà ấy, thế là hai mẹ con không còn phải lo đến chuyện ăn ở nữa.
Vệ Tử thở dài: “Thế là cảnh sau khi đi làm về được ăn cơm mẹ nấu trong tưởng tượng tạm thời không trở thành hiện thực rồi”. Nhưng ngay sau đó cô nhìn mẹ bằng ánh mắt sáng rực: “Mẹ, con sẽ cố gắng kiếm tiền để mua nhà!”
Bốn, năm mươi tuổi rồi mới phải phiêu dạt sinh nhai, nên cảm giác ấy với Hà Linh Tố rất lạ, bận rộn và cũng đầy sức sống, ở đây chẳng ai để ý đến chuyện bà có phải là người đã ly hôn hay chưa, có sinh được con trai hay không, có phải là một người mẹ hiền vợ thảo hay không, cuộc sống ở nơi đây sẽ là một sự bắt đầu đầy mới mẻ với bà.
Nhìn đứa con gái trẻ trung tràn trề sức sống bên cạnh, dường như Hà Linh Tố cũng trẻ lại, rồi bà cũng nói bằng giọng hào sảng như con gái: “Được rồi, chúng ta sẽ cùng cố gắng!”. Ông trời cũng có mắt, cho dù Vệ Tử có ngốc, có vụng về, có vô duyên đến mấy thì vẫn có một trái tim lạc quan và vươn lên, điểm này trong thời buổi ngày nay rất quan trọng.
Thiệu Dịch Tân được tin hai mẹ con tới Bắc Kinh, lập tức sai lái xe đến đón, tiện thể mang luôn đồ đạc của Vệ Tử qua, người lái xe chuyển lời của chú họ tới Vệ Tử: “Giám đốc Thiệu rất bận, nói không thể đích thân tới đón chị dâu được, có cơ hội ông ấy sẽ mời cơm đón tiếp hai người”.
Hà Linh Tố vội cảm ơn: “Giám đốc Thiệu khách sáo quá, nói thực lòng tôi không còn là chị dâu của ông ấy nữa rồi”. Nhưng chuyện Thiệu Dịch Tân biết thời gian tàu tới ga rồi còn sai người ra đón, tình cảm này dù thế nào thì Hà Linh Tố cũng xin nhận.
Đầu tiên hai mẹ con chuyển đồ của Vệ Tử vào khu tập thể, rồi sau đó cầm giấy thông báo tới phòng vật chất lấy chìa khóa để mở cửa. Đó là một căn hộ nhỏ có khu vệ sinh riêng, đồ đạc trong phòng khá đầy đủ, gồm hai chiếc giường, trên giường cạnh cửa sổ đã thấy có hành lý của một người nào đó để ở đấy. Vệ Tử quay lại cười, nói với mẹ: “Phòng của hai người, đúng là tốt hơn hồi còn đi học”.
Hà Linh Tố nhìn quanh quất trong ngoài một lượt, sau khi xác định không thiếu đồ dùng cần thiết nào xong mới gật đầu: “Cũng được, có điều không có bếp ga, nên khi dùng điện các con phải cẩn thận”. Chỗ ở của con gái khó tránh khỏi chuyện bếp núc, những ngày trời khô hanh các tòa nhà cao tầng, sợ nhất là hỏa hoạn.
Vệ Tử cười khúc khích đứng bên mẹ không nói gì, Hà Linh Tố quay đầu lại nhìn, cảm thấy hơi bối rối: “Cũng phải, dưới cầu thang phòng ở của các con là nhà ăn, con là đứa lười quen rồi, sẽ không tự nấu cơm đâu”. Con gái bà được mẹ nuôi quen rồi, không kén ăn.
Theo ý của Hà Linh Tố, đợi người bạn cùng phòng về, mọi người làm quen một chút, nhưng đợi hồi lâu vẫn không thấy ai, thấy để lái xe đợi mãi cũng không tiện, vì thế họ đành đi trước.
Trên đường tới bệnh viện, Hà Linh Tố cứ dặn di dặn lại: “Hai người ở cùng một phòng, nhất định sẽ có lúc xảy ra mâu thuẫn, phải cố gắng nhường nhịn một chút, nhưng cũng không nên nhu nhược quá, kẻo không sẽ bị người ta bắt nạt”. Bà định gặp mặt bạn cùng phòng với Vệ Tử một cái, tiện thể quan sát xem đó là loại người nào, có phải kiểu dễ sống chung hay không, nhưng lúc này đã bỏ lỡ cơ hội, đành phải chờ đến lần sau.
Vệ Tử cứ gật đầu, nghe đến câu sau cũng không nín được bật cười: “Mẹ, mười lăm tuổi con đã ở trong ký túc xá trường học, quá quen với cuộc sống tập thể, những điều đó con hiểu mà!”. Không hiểu mẹ cô trở nên nhiều lời như thế từ bao giờ, trước đây mẹ luôn quản lý cô rất chặt, chẳng khác gì quản lý một cô bé đã lớn, bây giờ trưởng thành, đi làm rồi mà mẹ vẫn coi cô như trẻ con, lo những chuyện vặt vãnh, mẹ đúng là kỳ lạ.
Hà Linh Tố mấp máy môi nhưng cuối cùng cũng không nói gì, nghĩ một hồi lâu về những việc mình đã làm, bà cũng cảm thấy buồn cười, thì ra cơ hội đã qua là qua, muốn bù đắp cũng không thể được.
Nhìn Vệ Tử vẫn hồn nhiên không hay biết gì, thò đầu ra ngắm cảnh vật bên ngoài, ánh mắt của Hà Linh Tố nhìn con càng trở nên dịu dàng hơn, có lẽ sau này khi con gái đã làm mẹ mới hiểu được tâm trạng của bà lúc này, không, có thể sẽ không đâu, A Tử bản tính lương thiện, chứ không cực đoan như bà, cũng không hiếu thắng như bà, hẳn là sẽ không làm sai nhiều chuyện như bà.
Xe chạy gần một tiếng đồng hồ mới tới bệnh viện mà Hà Linh Tố sẽ làm việc, hai mẹ con cùng nhìn nhau mỉm cười, ở quê, đi sang thành phố bên cạnh cũng không đến một tiếng đồng hồ, giờ đối mặt với hoàn cảnh này, ngoài việc phải thốt lên một câu rằng quy hoạch thành phố của Bắc Kinh như chiếc bánh khổng lồ trải rộng, hai người chẳng còn cách nào khác.
Vì còn việc khác phải làm, nên sau khi đưa hai mẹ con tới nơi, người lái xe chào tạm biệt rồi quay về, hai mẹ con cảm ơn rối rít xong, tay cầm hành lý đứng ngây ra nhìn cánh cổng của bệnh viện.
“Mẹ, viện trưởng Doãn nói bệnh viện này là của bạn bà ấy mở, con tưởng rằng đó là bệnh viện vật lý trị liệu tư nhân, nhưng sao nhìn lại chẳng thấy giống như vậy!” Vệ Tử thốt lên vẻ nghi ngờ, tòa nhà to tướng trông rất hiện đại chẳng có vẻ gì là của một bệnh viện!
Hà Linh Tố không nói gì, nhưng cũng nghĩ như Vệ Tử, vì thế vội gọi điện cho viện trưởng Doãn để xác định lại.
“Linh Tố à, chị đến nơi rồi hả? Không sai đâu, đúng là bệnh viện đó đấy! Người bạn ấy của tôi rất giỏi, cô ấy là một trong những người đầu tiên về nước sau khi mở cửa, đúng là không phải bệnh viện Đông y, là bệnh viện quý tộc tư nhân, khách hàng thường là những người có thu nhập cao trong xã hội và người nước ngoài”, viện trưởng Doãn Nhã giải thích qua điện thoại.
Hà Linh Tố nói với vẻ khó xử: “Viện trưởng Doãn, chi đã nhọc lòng vì tôi rồi, chị vì tôi mà phải nhờ vả đến người khác. Hơn nữa không hẳn là tôi không tìm được chỗ nào”.
Doãn Nhã kêu lên: “Tất nhiên là chị sẽ không như thế rồi, là vì bạn học của tôi thường xuyên nhắc với tôi rằng, gần đây khách nước ngoài có vẻ rất thích các biện pháp chữa trị bằng châm cứu và giác hơi, cô ấy cứ nhờ tôi giới thiệu cho một bác sĩ giỏi, vừa hay chị cứ nhất định phải tới Bắc Kinh nên tôi mới giúp cho cô ấy, nếu không thì tôi đời nào lại để chị đi. Vì vậy trong việc này là cô ấy nợ tôi đấy chứ. Chị cứ chờ ở cổng, tôi sẽ gọi điện cho bạn tôi bảo cô ấy ra đón ngay!”. Nói xong, viện trưởng Doãn gọi ngay một cú điện thoại khác.
Một lúc sau giọng của Doãn Nhã lại vang lên: “Hai phút nữa cô ấy sẽ sai người ra đón chị, cô ấy cũng chuẩn bị phòng cho chị rồi”.
Quả nhiên không lâu sau, một người trung tuổi đưa một thanh niên dáng vẻ như bảo vệ đi tới, nhìn thấy hai mẹ con họ bèn mỉm cười chào trước, rồi nói với Hà Linh Tố: “Bác sĩ Hà, tôi là Vương Cường, chủ nhiệm phòng Hậu cần, viện trưởng Đồng đi họp ở ngoài, chị đi theo tôi, trước hét sắp xếp chỗ để hành lý đã”.
Phòng dành cho Hà Linh Tố được xếp ở tòa nhà phía sau bệnh viện, là một căn phòng riêng có nhà vệ sinh khép kín, Vệ Tử cười, nói: “Mẹ, mẹ được đãi ngộ tốt hơn con rồi”.
Chờ cho người phục vụ đi khỏi, Hà Linh Tố thở phào một cái, nói: “Chính vì đãi ngộ quá tốt nên mẹ mới thấy không yên tâm”.
Loáng một cái đã đến chiều tối, thu dọn đồ đạc xong, Hà Linh Tố giục Vệ Tử quay về, bà cho rằng con gái đi một mình vào lúc trời tối không an toàn, bà định đích thân tiễn con về nhưng ra tới cổng bệnh viện, Vệ Tử cứ giục mẹ quay vào: “Mẹ cũng chưa quen ở đây, đừng để khi quay về con lại phải tiễn mẹ, cứ thế thì hai mẹ con mình tiễn nhau cả đêm mất”.
Hà Linh Tố ngây người trước những lời ấy của Vệ Tử, lập tức mỉm cười, nói: “A Tử cũng trưởng thành rồi đấy nhỉ, biết dạy mẹ rồi đấy!”. Có lẽ vì mới tới nơi xa lạ, nên bà giống như “hổ về đồng bằng”?
Vệ Tử cười khúc khích, nhìn người mẹ chỉ cao đến ngang mắt mình, rồi đẩy lưng bà: “Mẹ quay vào đi mà, nghỉ ngơi cho khỏe, ngày mai sau khi con báo danh xong, có thể phải nhận việc ngay nên con sẽ không tới đâu”.
Hai mẹ con lôi lôi kéo kéo như đang đùa ở cổng bệnh viện thì một chiếc xe SportsCar màu xanh bạc lộng lẫy đi tới rồi từ từ dừng lại.
Tiếng phanh xe khiến hai mẹ con giật mình, có chút tò mò nhìn về phía đó, thấy cánh cửa xe mở ra, một chàng trai trẻ từ ghế lái bước xuống, nhìn Vệ Tử rồi nói với vẻ ngạc nhiên: “Vệ Tử? Sao cô lại ở đây?”.
“Nhìn thấy con gái đẹp là quên ngay mẹ sao?” Một giọng nói của phụ nữ vang lên, tiếp sau đó cánh cửa ở phía sau cũng mở ra, người bước ra là một phụ nữ trung niên ăn mặc rất lịch sự, trang nhã.
Nói là trung niên dường như hơi quá, vì người phụ nữ ấy có thân hình mềm mại, mặt không một vết nhăn, mái tóc ngắn cắt rất vừa càng làm tăng thêm vẻ tươi trẻ của bà, duy chỉ có ánh mắt sắc sảo và cử chỉ tỏ ra rất điềm tĩnh.
Cả hai mẹ con Vệ Tử đều đứng ngây người ra nhìn người phụ nữ ấy, người phụ nữ tóc ngắn cũng ngây ra quan sát hai mẹ con, một lát sau, bà mỉm cười, đột nhiên nhìn Hà Linh Tố, nói: “Tôi biết chị là ai, chắc hẳn chị là bác sĩ Hà mà Doãn Nhã giới thiệu cho tôi”.
Chương 19
Hà Linh Tố có vẻ ngạc nhiên, nhưng mặt vẫn giữ thái độ bình thản: “Thì ra chị là viện trưởng Đồng”. Doãn Nhã lớn hơn mình mấy tuổi, nên bạn của chị ấy chắc cũng không còn trẻ, nhưng sao người phụ nữ này nhìn thấy khó mà tin được đã qua năm mươi tuổi.
“Tôi là Đồng Hạ, rất vui vì bác sĩ Hà đã tới. Xin giới thiệu với chị, đây là con trai tôi, Thời Viễn. Thời Viên, vừa rồi mẹ nghe giọng con thì con quen với cô gái này?” Đồng Hạ nhìn Thời Viễn rồi lại nhìn Vệ Tử.
Vệ Tử không giữ được bình tĩnh như mẹ, lúc đầu vì sự xuất hiện của Thời Viễn, sau đó vì nghe nói người phụ nữ giỏi giang trông chỉ mới hơn ba mươi tuổi này là mẹ của anh, vẻ mặt cô càng không giấu nổi sự ngạc nhiên.
Ánh mắt chăm chú lúc này của Đồng Hạ khiến cô có phần căng thẳng, cô cứ há miệng ra mà không biết nên bắt đầu giải thích từ đâu. May mà Thời Viễn lên tiếng trước: “Đúng vậy, Vệ Tử là sinh viên mới vào làm ở bộ S, cô ấy tới bệnh viện nơi con làm để kiểm tra sức khỏe, thế là chúng con quen nhau”. Nói xong, anh quay sang chào Hà Linh Tố: “Cháu chào cô”.
Gọi là “cô” chứ không phải là “bác sĩ Hà”, cách xưng hô ấy khiến Hà Linh Tố lại nhìn Thời Viễn một lần nữa, bà cũng thấy ấn tượng với cái tên này.
Đồng Hạ có vẻ rất yêu nghề, lập tức nói với Hà Linh Tố về quy hoạch, sắp xếp của bệnh viện và ý định mở khoa Đông y. Nói đến công việc, Hà Linh Tố lập tức thấy tự tin hẳn, cũng nói hết những gì mình biết, mình học và cả quan điểm của mình ra.
“Chuyện thật tình cờ, thì ra mẹ cô cũng là bác sĩ, lại sắp tới đây làm việc.” Thời Viễn cười nhìn về phía Vệ Tử.
Thấy hai người nói chuyện rất sôi nổi, Vệ Tử thoải mái hơn khi không bị ai chú ý: “Đúng thế, hóa ra nhà anh có bệnh viện riêng, nhưng sao anh không làm việc cho bệnh viện của nhà mình?”.
“Tôi vẫn đang trong thời kỳ thực tập, y thuật vẫn chưa đạt mà trị sai cho bệnh nhân chẳng phải sẽ mang phiền phức đến cho nhà mình sao?” Đầu tiên thì Thời Viễn dường như cân nhắc một chút, sau đó đáp với vẻ thật thà.
“Sao cơ? Thì ra anh thực tập trong bệnh viện nhà nước là để luyện tay nghề, anh thật là…” Khuôn mặt Vệ Tử hơi đỏ, thật là bó tay, thế mà anh ấy có khuôn mặt của một thiên sứ cơ đấy! Sao lại có thể ích kỷ như vậy nhỉ?
Nhìn vẻ mặt tức giận không thể thốt thành lời của Vệ Tử, Thời Viễn cười ha ha: “Đùa cô thế thôi, tôi vẫn chưa đủ điều kiện để đứng mổ, hiện giờ còn đang học, Bệnh viện H là đầu ngành toàn quốc về tim mạch”.
Tiếng cười sảng khoái của con trai khiến Đồng Hạ đang phân vân cũng phải quay đầu lại, nhìn thấy hai người trẻ tuổi đang nói chuyện với nhau, mới hiểu ra, nói với vẻ xin lỗi: “Chị thấy tôi đấy, một khi nói chuyện là quên mất thời gian hoàn cảnh, cứ đứng nói chuyện mãi nên cũng bắt hai đứa đứng theo. Bác sĩ Hà, chị vào trong này cùng tôi, để tôi bảo nhà bếp làm mấy món, chúng ta vừa ăn vừa nói chuyện. Đây là con gái của chị à, Vệ Tử phải không? Hay cháu cũng vào cùng đi?”.
Vệ Tử vội đáp: “Thôi ạ, cháu còn phải về cơ quan để sáng mai còn làm thủ tục sớm”. Từ đây tới chỗ cơ quan cô khá xa không thể về quá muộn được, mà để sáng mai về thì lại không kịp.
“Mẹ, mẹ và cô cứ nói chuyện đi nhé, để con đưa Vệ Tử về.” Sau khi chào Hà Linh Tố xong, Thời Viễn đưa Vệ Tử tới chỗ chiếc xe của mình.
Đồng Hạ ngây người ra một lúc rồi cười không thành tiếng: “Thằng bé này, tôi chưa bao giờ thấy nó nhanh nhẹn như vậy. Con phải đưa con gái người ta về đến nơi an toàn đấy nhé!”, câu nói sau cùng kết thúc khi Thời Viễn đã lên xe.
“Cô vẫn chưa ăn cơm phải không, chúng ta ăn cơm trước đã nhé? Mẹ tôi mà nói chuyện thì câu nào cũng là công việc, xem ra bữa cơm này mẹ cô sẽ không được ăn một cách nhàn nhã đâu.” Vừa nhanh chóng đánh vô lăng sang bên, Thời Viễn vừa “kể xấu” mẹ mình.
“Thực ra mẹ tôi cũng là người cuồng công việc.” Vệ Tử cắn môi cười, mượn ánh đàn đường nhìn vào Thời Viễn ở phía trước: Lúc mới gặp thì anh là một bác sĩ trẻ nhiệt tình giúp đỡ người khác, lần thứ hai gặp lại anh là một chàng quý tộc lịch lãm, nhã nhặn, còn lúc này thì giống như một đứa trẻ tinh nghịch, sự thay đổi đa dạng về hình tượng ấy khiến cô có phần thấy hoang mang.
Bận rộn suốt một ngày, lúc này cũng thấy đói, hơn nữa nhà hàng mà Thời Viễn chọn rất tinh tế, món ăn rất ngon nên Vệ Tử ăn ngấu nghiến.
Thời Viễn thấy Vệ Tử nhai sủi cảo nhân tôm, nhưng mắt vẫn nhìn về phía món sườn hấp, không kìm được kinh ngạc: Miệng Vệ Tử nhỏ như một trái anh đào, tuy không hẳn như thế nhưng cũng chẳng thể nói là rộng, vậy mà cái miệng nhỏ nhắn ấy đã ngốn hết sạch những món ăn trước mặt trong một khoảng thời gian ngắn, tốc độ không kém hổ sói, nhưng lại không hề cảm thấy khó coi, ngay cả phần xương bỏ lại cũng được để rất ngay ngắn.
Lần đầu tiên Thời Viễn phát hiện ra rằng: Nhìn người khác ăn cũng là một việc rất thú vị.
Một lúc sau, Vệ Tử ôm bụng, nói: “Nếu anh không ăn thì đừng gọi món nữa được không?”.
“Sao cơ?” Thời Viễn ngây người ra. “Cô ăn no chưa?”, rồi chợt nhớ đến chuyện lần trước Vệ Tử nói sẽ mời mình ăn cơm, bèn cười, nói: “Cô yên tâm, hôm nay tôi mang đủ tiền thanh toán”.
Vệ Tử lắc đầu bằng vẻ mặt nhăn nhó: “Anh gọi nhiều món như vậy mà không ăn, hại tôi phải ăn hết, bây giờ tôi đến bội thực mất thôi!”. Ôi ôi, cô là người có tật hay cố mà lại, cô cực kỳ không thích để thừa thức ăn, bữa nào cũng phải ăn bằng sạch bát đũa mới thôi.
Mỗi lần gặp cảnh tương tự, Dương Sương và các bạn đều mắng cô: “Nhất định cậu sẽ biến thành một người béo ú cho mà xem, có khi đến bảy mươi nhăm cân vẫn chưa dừng lại”. Nhưng đáng tiếc, ông trời không chiều theo lòng người, bố mẹ đã để lại cho cô cái gen ăn mãi mà không béo. Kể từ khi sinh đến nay, chưa bao giờ cô vượt qua năm mươi hai cân, đồng thời chứng minh một cách trọn vẹn một chân lý: Khi sinh ra con người, ông trời đều đã có sự sắp đặt.
Thời Viễn dở khóc dở cười, thu ánh mắt với vẻ lưu luyến đón lấy tờ hóa đơn thanh toán. Vệ Tử ngồi bên vừa lau miệng vừa kêu lên “ôi, ôi”. Thời Viễn biết cô lại định nhắc đến lời hứa ấy, bèn xua tay, nói: “Làm gì có chuyện để cho khách từ xa đến mời cơm bao giờ! Để lần sau hãy tính”. Còn về chuyện “lần sau” là lần nào thì chưa biết.
Vệ Tử bất lực, đành cho ví tiền vào trong túi rồi đi theo Thời Viễn ra khỏi nhà hàng. Vừa ra đến cửa, một làn gió thu ào tới mát rượi, được ăn uống no đủ, nhất thời Vệ Tử cảm thấy rất hạnh phúc. Trong lúc chờ Thời Viễn lấy xe ra, cô thong thả đi bộ để cho tiêu bớt cơm.
Quay người thì thấy phía đông là một quán karaoke đèn sáng rực rỡ, thấp thoáng bóng mấy cô nhân viên phục vụ váy ngắn đang bắt chuyện với khách, quay người sang phía khác thì thấy một nhà hàng hải sản, đám tôm cua đang tung tăng bơi lội dưới ánh đèn neon màu sắc sặc sỡ, quay người nhìn tiếp là một tòa nhà văn phòng rất hoành tráng, chốc chốc lại thấy bóng những chàng trai, cô gái mặc vest bước ra khỏi cửa, có lẽ họ làm thêm giờ đang đi ăn bữa tối; quay người sang một hướng khác, Vệ Tử nghe thấy một tiếng gọi thất thanh: “Cô gái ngốc nghếch, cô đang làm gì ở đây vậy?”.
Nghe câu gọi đó, Vệ Tử lập tức hiểu rằng mình lại không gặp may rồi, lại gặp phải người ấy rồi, đang định lấy lại trạng thái để quay đầu thì một bóng người lướt qua va vào cô, khiến Vệ Tử loạng choạng.
Đầu tiên Vệ Tử cố đứng vững, tiếp sau đó nhìn xuống bàn tay phải trống không của mình, mấy giây sau cô mới kêu lên: “Ví của tôi!”, trong túi có giấy thông báo và tất cả giấy tờ cần thiết cho buổi trình diện cơ quan của cô ngày mai, cả chiếc chìa khóa phòng vừa mới nhận hôm nay nữa!
Cô co cẳng đang định đuổi theo thì nghe thấy một tiếng quát quen thuộc: “Hãy chờ ở nhà hàng!”. Vừa dứt lời đã chẳng thấy người đâu nữa.
Đúng lúc đó Thời Viễn lái xe đỗ ở ven đường, nhìn thấy vẻ mặt ủ rũ của Vệ Tử, vội chạy tới hỏi. Vệ Tử chỉ về phía hai người vừa khuất ở đằng xa, lắp bắp: “Túi, túi… của tôi… đang đuổi theo…”, chưa nói xong Thời Viễn cũng không thấy đâu nữa.
Chiếc xe vẫn đang nổ máy, cho dù Vệ Tử có cuống đến mấy cũng không thể rời khỏi đây, nên chỉ còn biết đứng đó chờ. Một cô gái bồn chồn tại chỗ và một chiếc SportsCar bóng nhoáng đèn bật sáng trưng, vô tình trở thành điểm thu hút của hầu hết những người đi qua.
Khoảng chừng mười phút sau, khi Vệ Tử đang đấu tranh mãi với ý định rời bỏ chiếc xe để đuổi theo tìm lại cái túi bị cướp, thì bỗng nhiên nhìn thấy một bóng người càng tới gần trông càng quen thuộc.
Một bóng người mặc bộ com lê màu đen gần như hòa lẫn vào bóng tối, đó chính là Nhiệm Nam Hoa, một bóng người mặc bộ đồ rộng rãi màu sáng, đó chính là Thời Viễn. Nhìn thấy trong tay Thời Viễn cầm chiếc túi của mình, Vệ Tử vội chạy tới đón lấy, vui mừng nói: “Rất cảm ơn anh!”.
Đúng lúc đó cô nghe thấy tiếng hừ đầy lạnh lùng của người còn lại, đang định quay người thì Thời Viễn đã lên tiếng trước: “Thực ra, cô phải cảm ơn anh ấy, chính anh ấy đã giơ chân đạp ngã tên cướp, cũng là người chế ngự được tên mai phục sẵn, bọn chúng là đồng bọn của nhau”.
Nhớ đến chuyện bắt yêu râu xanh ở trường hồi trước, Vệ Tử biết rằng những lời Thời Viễn vừa nói là sự thật, cho dù nhân phẩm của người ấy thế nào, thì anh ta vẫn là người đã giúp đỡ mình, nên Vệ Tử quay sang trịnh trọng cảm ơn Nhiệm Nam Hoa, rồi hỏi: “Thế còn bọn cướp ấy đâu?”. Nếu không phải chỉ có một tên, thì việc dùng từ “bọn” cũng không sai, nhưng sao ánh mắt của Nhiệm Nam Hoa nhìn cô cứ như đang nói: Cô đúng là đồ ngốc!
Tuy ánh mắt thì như vậy, nhưng Nhiệm Nam Hoa vẫn trả lời cô: “Đã giao cho bảo vệ của tòa nhà rồi”.
Sao cơ? Như thế cũng được à? Nhưng Vệ Tử quyết định không hỏi thêm nữa, lấy lại được cái túi là chuyện quá may mắn rồi, nếu cứ tiếp tục hỏi này hỏi nọ với con người kiêu ngạo đó thì tuyệt đối không thông minh chút nào.
Đang định cùng Thời Viễn chào tạm biệt anh ta thì Nhiệm Nam Hoa lại lên tiếng: “Hãy để lại địa chỉ liên lạc của cô, để cảnh sát điều tra còn tiện liên lạc, vì người bị cướp không phải là tôi, tôi không muốn bị quấy rầy”.
Vậy cũng đúng, cần phải phối hợp với cảnh sát, Vệ Tử lấy giấy bút từ trong túi, rồi mượn ánh đèn xe, viết địa chỉ lên tờ giấy xong, đưa cho Nhiệm Nam Hoa: “Đưa cho anh là xong chứ gì?”.
Không ngờ, sau khi nhận mảnh giấy ấy, Nhiệm Nam Hoa không nói năng gì, quay lưng đi thẳng, Vệ Tử bị bỏ lại phía sau như vậy, không nén được lẩm bẩm: “Sao nhiều năm như vậy mà chẳng có chút thay đổi nào chứ”.
Chứng kiến cảnh tượng ấy từ đầu chí cuối, cho mãi tới khi Nhiệm Nam Hoa đi khỏi rồi, Thời Viễn mới lên tiếng, vì đột ngột, khiến cho Vệ Tử giảy nảy người. Thời Viễn hỏi: “Anh ta từng theo đuổi cô, đúng không?”.
Vệ Tử mở to mắt nhìn Thời Viễn: “Không có, nhất định không có!”. Nhìn vẻ mặt không mấy quan tâm đến câu trả lời của Thời Viễn, cô bèn bổ sung một câu với vẻ lo lắng: “Anh ta chỉ ra lệnh cho tôi hãy làm bạn gái của anh ta, nhưng tôi không chấp nhận!”. Nửa câu sau mới là quan trọng, đúng không, nhưng sao vẻ mặt của Thời Viễn lại trầm ngâm thế kia?
“Thôi muộn rồi, để tôi đưa cô về, chẳng phải sáng mai cô phải dậy sớm đó sao?” Thời Viễn nói, khuôn mặt lại tươi tỉnh như thường.
Xem ra cô quá đa nghi rồi, nghĩ vậy, Vệ Tử thả lỏng người dựa vào ghế, đến lúc này bụng cô cũng đã bớt hẳn cảm giác no căng, cơn mệt mỏi ùa đến, tối nay nhất định sẽ ngủ một giấc thật ngon!
Nhưng dường như ông trời không muốn Vệ Tử được ăn ngon ngủ yên, nên sau sự việc bị cướp ví tiền lại tiếp tục mang đến cho cô nỗi phiền phức lớn hơn.
Đúng lúc về tới ký túc xá, cô đang định đi tắm một cái thì điện thoại đổ chuông, ở đầy dây bên kia là giọng dọa dẫm quen thuộc: “Xuống ngay, tôi chờ cô ở dưới lầu, nếu không tôi sẽ lên đó tìm cô!”.
Trời, chẳng phải đã nói đưa địa chỉ cho cảnh sát rồi còn gì? Sao anh ta lại tự mình đến như thế này! Nhìn người bạn cùng phòng Cao Đình Đình mặc bộ đồ ngủ đang đắp mặt nạ, Vệ Tử lập tức quyết định ngoan ngoãn xuống gác mới là việc làm sáng suốt.
Khi xuống tới sân khu ký túc xá, Vệ Tử mới phát hiện ra rằng Nhiệm Nam Hoa đã thay một bộ đồ mặc ở nhà, có điều vẫn là màu tối, đang đứng dựa vào chiế xe của anh ta mà Vệ Tử không biết tên nhưng chắc hẳn là một chiếc xe rất thời thượng, rất phong cách mà trước đây nếu các bóng hồng trong trường nhìn thấy ắt hẳn sẽ phải kêu ré lên.
Vệ Tử cũng suýt kêu lên, hôm nay đã xảy ra quá nhiều chuyện, một lượng máu lớn dồn về dạ dày khiến đầu cô phát đau vì thiếu ôxy. Cô cố gắng nói bằng giọng hòa nhã: “Còn chuyện gì nữa thế?”.
“Tôi muốn hỏi cô một chuyện, cô có quan hệ như thế nào với người đàn ông đi cùng cô tối nay?” Nhiệm Nam Hoa hơi nghiêng người, rời khỏi chiếc xe, đứng thẳng lên, hỏi.
“Cái gì cơ?” Vệ Tử cảm thấy ngạc nhiên, nhưng vẫn trả lời rất thật thà: “Anh muốn nói tới Thời Viễn chứ gì, anh ấy là bác sĩ thực tập của Bệnh viện H, tôi quen anh ấy trong lần đến kiểm tra sức khỏe, anh ấy là con trai viện trưởng của mẹ tôi”. Cô cố gắng nói rõ tình hình hơn một chút, hy vọng sau khi thỏa mãn sự tò mò của anh ta xong, cô có thể được đi ngủ sớm.
“Không còn quan hệ gì nữa à?” Vẻ mặt Nhiệm Nam Hoa vẫn lạnh lùng như cũ, nhưng giọng nói có phần mềm hơn hẳn.
“Không.” Vệ Tử lắc đầu, ít nhất thì cho đến lúc này là không có.
“Thế thì tốt, đồ… Vệ Tử, cô nghe cho rõ đây, kể từ ngày mai tôi sẽ theo đuổi cô!” Nhiệm thiếu gia đưa ra một thông báo mà Vệ Tử nghe xong như sấm nổ bên tai.
Chương 20
Khi Vệ Tử về đến ký túc xá, thấy Cao Đình Đình đang nhoài người bên cửa sổ nhìn xuống, nghe tiếng mở cửa lập tức quay đầu lại, lớp mặt nạ trên mặt cô ta đã được lấy xuống, để lộ một khuôn mặt nhọn, làn da bánh mật, cùng với một mái tóc cắt ngắn, trông rất xinh xắn.
Đây là lần đầu tiên hai người nhìn rõ mặt nhau (lúc trước Cao Đình Đình đắp mặt nạ), Vệ Tử đang định tìm chuyện gì đó để nói thì Cao Đình Đình tranh nói trước: “Anh chàng đẹp trai dưới lầu ấy tên là gì? Bạn trai của cô à? Trông thật phong cách!”.
Vệ Tử chớp mắt, đáp: “Nhiệm Nam Hoa, không phải, ý cô nói đến người hay chiếc xe?”.
Cao Đình Đình ngây người một lúc, rồi cười khúc khích: “Thì cũng thế cả thôi mà. Cả người và xe đều rất phong cách. Bạn trai của cô không phải là anh ta, vậy cái người đầu tiên đưa cô về thì sao?”.
Biết rằng Cao Đình Đình muốn nói tới Thời Viễn, Vệ Tử lắc đầu: “À, cũng không phải”.
Cao Đình Đình mở to mắt: “Vậy rút cục là ai?”.
Vệ Tử cảm thấy có phần khó xử: “Thực ra tôi vẫn chưa có người yêu, còn cô?”. Cô định chuyển đề tài sang Cao Đình Đình, nhưng đáng tiếc là không được, Cao Đình Đình lại sán gần hơn một chút: “Khoan hãy nói về tôi, cô xinh đẹp như vậy, sao có thể chưa có bạn trai được?”.
“Thì là chưa có thôi.” Thấy ý định không thành, Vệ Tử cúi đầu thu dọn đồ đạc. Mặc dù bọn Dương Sương tò mò, tinh quái nhưng dù sao vẫn biết che giấu một chút, nhất là trong hoàn cảnh mọi người chưa quen nhau lắm, nhưng người bạn mới cùng phòng này, xem ra còn tinh quái hơn cả bọn Dương Sương.
May mà đúng lúc đó điện thoại của Cao Đình Đình đổ chuông, sau khi mở máy cô ta lui vào một góc của căn phòng, giọng nhỏ hơn hẳn, thỉnh thoảng lại cười rất điệu đà, từ kinh nghiệm của Lưu Hiểu Tinh, Vệ Tử phân tích, chắc hẳn người ở đầu dây bên kia là một chàng trai.
Khẽ thở dài một cái, Vệ Tử vội cầm lấy đồ đi tắm.
Tắm xong, nằm lên giường, mặc dù rất mệt mỏi nhưng mãi chẳng ngủ được, những chuyện trước đây cứ lần lượt hiện lên trong tâm trí cô.
Về chuyện yêu đương, ngay từ hồi còn nhỏ mẹ cô đã nghiêm khắc nhắc nhở, cấm cô tuyệt đối không được yêu sớm, đồng thời đưa ra hàng loạt ví dụ chứng minh cho sự nguy hiểm của việc đó: Ví dụ một người X vì yêu đương sớm nên không thi đỗ vào đại học, bây giờ trở thành thanh niên không nghề nghiệp; ví dụ một người Y vì liên quan đến chuyện nam nữ đã đưa lưu manh đến đánh người gây thương tích, hiện đang bị giam trong trại cải tạo; ví dụ một người tên Z vì thất bại trong chuyện yêu đương sớm bị chặt đứt bàn tay vân vân và vân vân, cứ ví dụ sau lại nghiêm trọng hơn ví dụ trước, đến cuối cùng là một bài học đầm đìa máu me.
Sau khi bước vào tuổi dậy thì, mặc dù bên cạnh lúc nào cũng có những cậu bạn học tỏ ra rất quan tâm, nhưng Vệ Tử vẫn không hề có ý định yêu đương sớm. Các bạn nữ không để ý đến cô, còn cô lại không thèm để ý đến các bạn trai, nên hình ảnh cô để lại trong lòng rất nhiều bạn bè là một người cô độc, hướng nội.
Mãi cho tới sau khi vào đại học, mẹ cô vẫn còn nhắc nhở: “Là học sinh vẫn nên lấy việc học làm trọng”. Lần đầu tiên cô đã không nghe theo lời của mẹ nên mới tạo nên mối nghiệt duyên với Trác Bằng Phi, và từ đó trở đi, cô giống như đứa trẻ bị bỏng vì chơi lửa, không bao giờ dám bước chân tới vùng cấm nữa.
Có thể vì cô chưa thực sự trưởng thành nên chưa đủ thông minh và khả năng để đón nhận một tình cảm tốt đẹp đến thế, Vệ Tử biện hộ cho mình như vậy.
Rồi dòng ký ức lại nhảy đến màn vừa xảy ra dới chân lầu: Sau khi nghe những lời thông báo như sấm nổ bên tai của Nhiệm Nam Hoa, Vệ Tử đứng há hốc miệng một hồi lâu, mãi sau mới nghĩ ra từ để trả lời: “E rằng không được”.
“Vì sao?” Giọng nói có vẻ ôn tồn lúc trước giờ đây giảm đi rất nhiều, Nhiệm Nam Hoa lại nheo đôi mắt “rất tây” của mình lại, khiến bầu không khí xung quanh chứa đầy vẻ nguy hiểm.
Nhưng anh ta đã quên mất một điều rằng Vệ Tử là người không bị lung lay trước cường quyền, nên cô bình tĩnh phân tích: “Vì anh căn bản không có cơ hội, ngày mai tôi phải cùng mọi người đi tập huấn cho cán bộ mới nhận việc tại Trung tâm tấp huấn ở ngoại thành, đến khi kết thúc khóa tập huấn cũng phải tới bốn mươi ngày!”.
Huấn luyện mới vào nghề, đó là chuyện liên quan đến miếng cơm manh áo của cô, Vệ Tử cố ép mình vào giấc ngủ để có đủ sức lực và tinh thần đối diện với tất cả những gì trong tương lai, còn chuyện tình cảm thì... đợi sau hãy nói!
Giai đoạn đầu của tập huấn là huấn luyện quân sự, học viên bao gồm những người thuộc các lứa tuổi khác nhau, từ các sinh viên hơn hai mươi tuổi vừa tốt nghiệp đại học đến các thạc sĩ, tiến sĩ ba, bốn mươi tuổi. Một nhóm những “thanh niên” lớn tuổi không thể nghĩ rằng mình đã nhiều tuổi như vậy rồi, mà vẫn phải qua huấn luyện những nội dung quỷ quái trong doanh trại quân đội. Nhất là người huấn luyện lại là những tiểu đội trưởng mới chỉ mười tám, mười chín tuổi đang tràn đầy sức lực, chưa có nhiều kinh nghiệm sống nhưng không biết nể nang, vì thế mà ngày đầu tiên vừa tới, mọi người đã luôn mồm kêu khổ.
Khó khăn lắm ngày huấn luyện đầu tiên cũng kết thúc. Về đến phòng ở, Cao Đình Đình lập tức soi gương rồi nhảy dựng lên gào khóc: “Thế là xong! Cả một kỳ chăm sóc của tôi, một ngày ba lần đắp mặt nạ làm đẹp trắng da, rồi còn cả hai tháng nhịn không đi biển nữa, thế mà bây giờ... bây giờ đều uổng phí mất rồi!”.
Nắng tháng Chín tuy không gay gắt lắm, nhưng vào tiết trời thu thì sức tàn phá của tia cực tím vẫn không thể coi thường được, nước da của Cao Đình Đình vốn hơi sẫm, phơi nắng lại càng dễ đen hơn, kết quả của một ngày huấn luyện ngoài trời rất rõ rệt.
Vừa cuống quýt tìm mặt nạ để đắp, Cao Đình Đình vừa tức giận chửi rủa: “Huấn luyện viên đáng băm vằm, bảo anh ta là vào chỗ bóng mát dưới gốc cây để huấn luyện thì không chịu, cứ nhất định lôi chúng ta ra thao trường, chỗ không có cái gì che để tập. Đợi đến khi kết thúc khóa huấn luyện này, xem tôi sẽ xử lý anh như thế nào!”.
Vệ Tử nhìn lớp mặt nạ trắng như tuyết trên mặt cô ta với hai lỗ trên mặt lóe lên ánh nhìn giận dữ và lỗ bên dưới để lộ những chiếc răng trắng, không hiểu sao lại muốn cười, nhưng rồi nghĩ làm như thế không ổn, bèn cố nín cười, khuyên: “Vẫn chưa đến nỗi, thực ra da của cô rất đẹp, màu nâu là màu đẹp, đừng đắp mặt nạ nữa, vì trong đó có chứa chì, không tốt cho sức khỏe”. Đây là những lời mà mẹ cô từng nói, bà làm nghề y nhiều năm, hơn nữa thường xuyên trong lĩnh vực làm đẹp nên chắc chắn không phải là những lời nói dối.
Không ngờ, Cao Đình Đình nghe những lời này xong, ánh mắt càng thêm dữ dằn: “Cô im đi! Người không trong cuộc làm sao biết được, người không bị nắng làm cho đen đi thì không có tư cách khuyên tôi!”.
Vệ Tử lập tức ngây người trước tiếng quát tháo của Cao Đình Đình, cô vội thu dọn đồ đạc của mình, không dám nói thêm câu nào nữa.
Sau hơn mười phút im lặng thì tiếng kẻng báo đến giờ tập trung ăn tối, Vệ Tử cầm cặp lồng cơm lên, mấy lần quay lại nhìn Cao Đình Đình đang đắp mặt nạ, mặc quần ngắn nằm trên giường, định nói nhưng rồi lại thôi.
Có lẽ cảm giác được điều đó, nên Cao Đình Đình hừ một tiếng: “Đồ hẹp hòi, có thế mà giận không thèm để ý đến tôi nữa à?”.
Vệ Tử thở phào một cái: “Tôi tưởng cô vẫn còn giận, cô đi ăn cơm cùng tôi hay để tôi lấy về cho?”.
Cao Đình Đình khẽ mấp máy môi, một lúc sau mới ném ra một câu: “Cô cứ đi ăn đi, không cần lấy về cho tôi đâu, cơm ở đây khó ăn chết đi được”. Tuy vẫn là những lời ca cẩm nhưng ngữ điệu lúc này đã dịu đi rất nhiều.
Trước giờ ăn cơm mà cũng phải tập trung điểm danh, khi gọi đến Cao Đình Đình, Vệ Tử đáp thay cho cô ta: “Cao Đình Đình bị mệt, nói không ăn cơm tối”. Còn trong lòng không vui thì thôi vậy.
Thầy giáo phụ trách đội chau mày, nói: “Bị mệt thì phải xuống quân y, không ăn cơm làm sao được?”. Thấy Vệ Tử dường như không thể giải thích được, ông bèn quay sang nói với cả đội: “Chúng ta đã tới huấn luyện quân sự thì phải hoàn toàn chấp hành kỷ luật đối với quân nhân, tất cả mọi việc đều phải xin phép, thể dục buổi sáng và ba bữa ăn không có lý do thì tuyệt đối không được vắng mặt!”.
Bữa tối diễn ra theo kiểu tự chọn, mọi người lấy thức ăn xong thì tốp năm, tốp ba ngồi rải rác khắp nơi, ngoài Cao Đình Đình, Vệ Tử không quen biết bất cứ ai nên đành ngồi một mình. Vừa mới ăn được vài miếng thì nghe thấy mấy cô gái ở bàn phía sau bàn tán.
“Cô ta đúng là rất ngang bướng, ngày đầu tiên mà đã dám không tới ăn cơm.”
“Cô ta không ăn thì phải chịu đói, bận gì đến cậu.”
“Cô ta còn lâu mới chịu đói. Cậu không nhìn thấy lúc cô ta đến làm thủ tục à, mang theo mấy cái túi to tướng, chắc hẳn trong đó có không ít đồ ăn vặt.”
“Mình nghe nói bố cô ta cũng chỉ là thị trưởng một thành phố nhỏ, vậy mà sao ra vẻ thế, xe tiễn cô ta còn lái vào tận trung tâm huấn luyện nữa kia!”
“Vậy thì cậu không biết rồi, mặc dù bố cô ta không phải là quan to, nhưng lại có một cô con gái tốt, mà con gái thì có thể có một người chồng tốt, người tiễn cô ta là...” Nói đến đây họ hạ thấp hẳn giọng xuống, Vệ Tử biết rằng bọn họ đang nói tới Cao Đình Đình, mặc dù nghe lén chuyện của người khác là không tốt, nhưng cô không nén được sự tò mò, không ngờ ngay lập tức nghe thấy những người kia nhắc đến tên mình.
“Thế à?” Giọng một cô bỗng cất cao, “Đúng là không nhận ra, cô ta cũng chẳng xinh đẹp gì, nếu có hình thức như Vệ Tử thì còn có thể”.
“Cậu thì biết gì?” Giọng của một cô khác đầy vẻ coi thường. “Thời buổi này nếu chỉ xinh đẹp không thôi cũng chẳng có tác dụng, còn cần phải biết tính toán, biết thủ đoạn, cậu không thấy Cao Đình Đình tốt nghiệp trường nào à?”.
“Thì ra là như vậy, sinh viên nữ của trường ấy...”
“Vệ Tử, sao cô lại ngồi ăn một mình thế?” Bị hỏi bất ngờ, Vệ Tử giật nảy mình, vội nuốt miếng cơm trong miệng, đứng dậy chào: “Thầy Lưu”.
“Cô ngồi xuống ăn tiếp đi, đứng dậy làm gì?” Thấy giáo hướng dẫn Lưu Bân bê đĩa thức ăn ngồi xuống phía đối diện với Vệ Tử. Cô không dám dỏng tai lên nghe lén chuyện của những người ở bàn sau nữa, mà chăm chú vào việc ăn cơm.
“Vệ Tử, cô có sở trường gì về văn nghệ không?” Lưu Bân vửa ăn vừa hỏi.
“Sao ạ?” Vệ Tử có vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn đáp rất thật thà: “Không ạ, em không có bất cứ sở trường nào”.
Đột nhiên Lưu Bân cười khà khà: “Thời buổi này những người khiêm tốn như cô không nhiều. Bây giờ khác hẳn ngày xưa, khi cần khiêm tốn thì phải khiêm tốn, khi cần thể hiện thì phải biết thể hiện. Sắp đến tết Trung thu rồi, trung tâm huấn luyện muốn tập trung tất cả học viên mới, tổ chức một buổi dạ hội, nên cần chọn ra hai người dẫn chương trình, một nam, một nữ, tôi cảm thấy cô rất phù hợp”.
Suýt nữa thì Vệ Tử bị nghẹn, cô nấc mấy cái rồi mới mở miệng được: “Thầy Lưu, thật sự không phải là em khiêm tốn mà đúng là từ trước tới nay em chưa dẫn chương trình bao giờ!”. Trời ơi, cô vốn là người được mệnh danh “có trở ngại về ngôn ngữ”, bảo cô dẫn chương trình, có khác gì là giết cô!
“Nhìn cô kìa, chưa chi đã rút lui rồi, sao lại không dũng cảm thử một lần xem! Cô cứ yên tâm, dẫn chương trình rất đơn giản, không phức tạp như các tiết mục vui chơi trên tivi đâu, những lời cần nói đã có người chuẩn bị trước cho cô rồi, cô chỉ việc học thuộc đến lúc đó nói lại là được thôi mà.”
Nếu đã như vậy thì sao cứ phải chọn cô? Vệ Tử đang định nói thì bị Lưu Bân đưa tay ngăn lại: “Dạ hội Trung thu, có rất nhiều lãnh đạo của Bộ đến dự, và cả đại biểu của các phòng ban Huấn luyện, Tuyên truyền, Nhân sự, Tổ chức động viên phụ trách chúng ta đến nữa, nếu có thể xuất hiện trước họ, thì con đường tiến thân sau này cũng dễ dàng hơn. Vệ Tử, tôi dành cơ hội này cho cô là để giúp cô đây, cô không nên không biết thế nào là tốt, xấu như vậy”.
Mấy lời cuối cùng của Lưu Bân chứa đựng vẻ không bằng lòng và có phần nghiêm khắc, Vệ Tử nhìn thấy trên khuôn mặt trắng trẻo của ông không hề có nụ cười nào, nên không dám lên tiếng phản bác nữa mà đành lặng lẽ gật đầu.
Tiểu thuyết tình yêu là website chia sẻ những thể loại truyện hay nhất hiện nay, được nhiều người đọc yêu thích. Truyện được cập nhập hàng ngày. Hãy lưu địa chỉ web để truy cập nhanh hơn!
