Lần đầu tiên trong đời, Bách Thảo bận tâm đến chuyện ăn mặc thế nào.
Tối nay, Đình Hạo tiền bối đưa cô đi dự tiệc, bảo cô trang điểm thật đẹp. Trang điểm… cô hầu như chưa bao giờ trang điểm, ngoài những lúc tóc mọc dài phải tết bím, hoặc cài chiếc kẹp dâu tây đó.
Cô muốn Hiểu Huỳnh tư vấn.
Nhưng Hiểu Huỳnh đã đi chơi với bạn từ sáng.
“Để anh xem.” Biết tâm tư của Bách Thảo, Sơ Nguyên nhìn cô một lát, mỉm cười.
“Chờ anh một lát.”
Vừa có trận mưa nhỏ, gió chiều mát rượi, trong không khí thoảng mùi thảo dược dìu dịu, ẩm ướt.
Trước căn nhà gỗ.
Trên chiếc ghế dài cạnh vườn ươm.
Bách Thảo ngẩn người nhìn Sơ Nguyên đem bộ đồ cắt tóc từ trong nhà ra
“Sửa lại chút sẽ đẹp hơn.”
Ngón tay anh dịu dàng chạm vào tóc khiến cô chợt đỏ mặt, cúi đầu. Trong gió nhẹ, chiếc kéo trong tay thoăn thoắt, thỉnh thoảng anh dừng lại ngắm nghía rồi lại tiếp tục chỉnh sửa.
Những vụn tóc bay lả tả.
Có tiếng chim ríu rít trên ngọn cây đa phía xa.
“Xấu quá… phải không?”
“Sao?”
“Hôm anh về nước… nhìn thấy tóc em… xấu quá phải không?”
Phủi những vụn tóc bám trên cổ cô, Sơ Nguyên cười nói: “Hôm đó ấy à, còn chưa kịp chú ý đến tóc em thì em đã giận dỗi chạy biến đi rồi.”
Cô ngớ người.
Từ từ ngẩng đầu.
Vì bị Đình Nghi chế giễu trước mặt mọi người nên cô rất tức giận, nhưng hôm đó anh không chú ý đến tóc cô thật ư?
“Thoạt nhìn chỉ cảm thấy em cao lên nhiều, nhưng vẫn gầy như trước.” Sơ Nguyên kéo cao tấm vải trùm để vụn tóc khỏi bám vào cổ cô. “Trước khi đi Mỹ anh đã dặn, em đang trong thời kỳ phát triển, phải chú ý ăn uống tốt, chú ý dinh dưỡng, em quên rồi ư?”
“Không… em không quên!”, cô lắc đầu, “Bữa cơm nào em cũng ăn thật no. Thím Phạm rất tốt, luôn làm thêm món cho em và Hiểu Huỳnh, em ăn rất nhiều, nhưng mãi vẫn không béo lên được….”
Ngắm nghía hồi lâu, Sơ Nguyên chỉnh sửa lần cuối.
“Sơ Nguyên sư huynh…”
Cô cắn môi, mắt long lanh nhìn anh.
“… Mỗi câu anh nói, em đều nhớ kỹ, em không quên. Em chăm chỉ học, em ăn thật nhiều, hằng ngày chăm chỉ luyện tập, dù gặp nhiều khó khăn, em cũng không nản, em luôn cố gắng.”
Bàn tay Sơ Nguyên dừng lại.
Anh vuốt mạnh tóc cô.
“Em ngốc quá!”
Nhìn cô, ánh mắt anh ấm áp như nước hồ mùa xuân.
“Nhìn xem, có đẹp không?”
Sơ Nguyên mỉm cười, đặt cái gương vào tay cô. Cầm chiếc gương soi, cô kinh ngạc nhận ra một khuôn mặt khác hẳn, mái tóc so le được tỉa gọn, một đường cong đáng yêu ôm lấy khuôn mặt, một mái bờm xinh xắn, nhưng không cản trở tầm nhìn.
“Lúc còn ở Mỹ, thỉnh thoảng cắt tóc cho bạn bè, tay nghề của anh cũng được thử thách, không tồi chứ? Sau này tóc dài ra, anh sẽ cắt giúp em.”
“Vâng.”
Cô đỏ mặt nhìn mình trong gương, lòng vui không biết nói thế nào, đột nhiên nghĩ ra việc gì, vội đứng lên, chạy vụt như bay.
“Em đi lấy thứ này.”
Lát sau, cô thở hổn hển chạy về. Sơ Nguyên mỉm cười, bảo cô không cần phải vội thế rồi rót cho cô cốc nước, nhưng chỉ uống một ngụm rồi để xuống, chìa tay về phía anh.
“Anh xem!
Trong bàn tay cô là chiếc cặp tóc dâu tây, phần thân cặp khá dài, phía trên có đính một trái dâu tây nhỏ tinh xảo, long lanh như mắt cô lúc này.
Nhìn vào gương, cô thận trọng cài chiếc cặp lên mái.
“Có đẹp không?”, cô căng thẳng hỏi.
Sơ Nguyên gật đầu.
“Em… em rất thích nó”, cô nói, hai mắt long lanh, đôi má đỏ ửng.
Chiếc cặp đỏ rực nổi bật trên mái tóc đen nhánh của Bách Thảo.
Sơ Nguyên hơi ngạc nhiên.
Anh nhận ra chiếc kẹp tóc đó. Ngày đầu tiên về nước, đêm hôm đó anh đã nhìn thấy cô và Nhược Bạch trên phố, họ đang xem chiếc kẹp tóc này trong cửa hàng bán đồ trang sức.
Khi ở Mỹ, anh cũng thỉnh thoảng nhớ đến cô.
Nhưng mỗi lần gọi điện về nhà thím Phạm, cô đều không có ở nhà, hầu như lần nào cô cũng đi với Nhược Bạch. Sau khi về nước, anh phát hiện ra, cô với Nhược Bạch luôn bên nhau như hình với bóng.
Trong ký ức của của anh, cô vẫn là một cô bé mười bốn tuổi, có sức dẻo dai quật cường, không gì lay chuyển. Anh thích sức mạnh đó của cô, đó là sức mạnh anh đã từ bỏ nhưng nó bền bỉ, âm thầm sinh sôi không ngừng trong cô.
Có lẽ anh coi cô là em gái nên muốn bảo vệ cô với tất cả khả năng của mình.
Tuy nhiên khi về nước gặp lại cô.
Tuy cô vẫn chất phác, kiên cường như ba năm trước, nhưng lúc thấy má cô ửng đỏ, trong lòng anh không nén nổi xao xuyến.
Anh không thích tâm trạng phức tạp đó.
Lại thêm về nước công việc bận, có dạo anh ở hẳn trong trường, muốn yên tĩnh, muốn làm rõ xem bản thân mình rốt cuộc bị làm sao.
“Sơ Nguyên sư huynh…”
Mãi không thấy anh trả lời, Bách Thảo bẽn lẽn nhướn mắt nhìn, hai tay không biết để vào đâu.
“Rất đẹp.”
Sơ Nguyên cười, hỏi:
“Đi chơi với Nhược Bạch hay sao mà trang điểm như vậy.”
“…”
Cô ngớ người.
Sau đó, Bách Thảo phản ứng rất mạnh, máu trong huyết quản dồn lên mặt, tai cũng nóng ran! Nghĩ đến chữ hẹn hò Đình Nghi đã nói hôm bắt gặp mình và Nhược Bạch trên đường tối hôm đó, cô vội giải thích, nhưng lắp bắp, không nói rõ được:
“… Em không… em không đi chơi với Nhược Bạch sư huynh… Em chưa bao giờ… chưa bao giờ… với Nhược Bạch sư huynh…”
“Tít… tít…”
Điện thoại rung lên, Sơ Nguyên cầm máy nhìn màn hình, anh có vẻ do dự rồi nghe máy.
“… Là anh.”
“… Ừ!”
Trong vườn ươm sau cơn mưa, những giọt nước đọng trên lá cây thuốc, không khí thoáng đã thoảng mùi thảo dược, không gian mênh mông, tiếng nói trong máy không lớn nhưng Bách Thảo vẫn ng người đang nói với Sơ Nguyên chính là Đình Nghi.
Bách Thảo cúi đầu.
“… Tối nay?”, Sơ Nguyên trầm ngâm do dự.
Đầu dây bên kia nói rất lâu.
“Ờ, anh biết rồi… Được, tối gặp nhau.”
Bách Thảo lặng lẽ nhìn ngón chân mình, đợi Sơ Nguyên cúp máy mới cố nở nụ cười, nói:
“Sơ Nguyên sư huynh! Cảm ơn anh cắt tóc cho em, em đi đây.”
“Bách Thảo…”, Sơ Nguyên gọi cô.
“Không có gì…”, anh nhìn cô cười, “Không cần trang điểm cầu kỳ, em vốn đã rất đẹp rồi.”
***
Trong màn đêm.
Chiếc xe thể thao màu trắng bạc lao đi vun vút trên đường. Bên ngoài, những dãy đèn đường sáng choang lùi về sau. Hai tay nắm vô lăng, Đình Hạo nghiêng đầu, liếc nhìn Bách Thảo đang ngồi trên ghế phụ.
Mái tóc chải gọn gàng, trên mái bờm cài chiếc kẹp tóc có hình trái dâu tây rất đáng yêu. Cô mặc chiếc áo phông trắng, quần dài màu xanh thẫm, y phục dù hơi cũ nhưng rất sạch, thoảng mùi thơm do được phơi đủ nắng.
Lúc cô sắp đi thì Hiểu Huỳnh về nhà. Nghe nói Đình Hạo tiền bối yêu cầu Bách Thảo trang điểm thật đẹp, Hiểu Huỳnh lập tức lục tung tủ quần áo, lấy một chiếc váy ra rồi bắt côĐó là chiếc váy Hiểu Huỳnh thích nhất, bên trên đính những viền đăng-ten điệu đà, nhưng mặc lên, cô lại cảm thấy gò bó không tự nhiên.
Hiểu Huỳnh cũng lắc đầu.
Cuối cùng, cô vẫn mặc bộ quần áo mới nhất của mình.
“Em lớn rồi.”
Đình Hạo không nhìn nữa, mỉm cười, nói.
Có phải anh ấy muốn nói cũng tàm tạm không nhỉ? Cô ngây người, không hiểu. Mặc dù Đình Hạo tiền bối không nói với cô họ đi đâu, cô cũng không biết tại sao phải trang điểm thật đẹp nhưng chỉ cần đó là yêu cầu của Đình Hạo tiền bối…
Xe chạy một mạch.
Dừng bánh trước một khách sạn tráng lệ, Bách Thảo định mở cửa, Đình Hạo vội nói:
“Đợi đã.”
Sau khi mở cửa xe bước xuống, anh vòng ra phía trước mở cửa cho Bách Thảo, giơ tay mời như một quý ông lịch lãm. Nụ cười rạng ngời trên môi anh khiến cô xao động.
“Mời xuống xe, Bách Thảo nhỏ bé của tôi.”
Thấy Bách Thảo ngẩn ra nhìn, Đình Hạo bật cười, đưa tay nắm cánh tay cô kéo ra ngoài.
“Đi thôi!”
“Lát nữa, em cứ coi mọi người xung quanh không tồn tại nhé.” Anh nói nhỏ vào tai cô rồi khoác vai cô đưa vào phòng tiệc trong khách sạn.
Hơi thở gần kề của anh khiến Bách Thảo cực kỳ bối rối.
Chưa bao giờ cô ở khoảng cách thân mâ như vậy với một người đàn ông.
Vẫn còn chưa hiểu câu nói của Đình Hạo tiền bối có nghĩa là gì thì người phục vụ khách sạn đã kéo cánh cửa lớn ra. Vẻ sang trọng, huy hoàng từ bên trong khiến cô sững người.
Cô mới chỉ thấy cảnh này trên phim truyền hình.
Đèn pha lê sáng rực.
Những chiếc bàn dài phủ khăn trắng muốt, bên trên đặt những bộ đồ ăn bằng bạc lóng lánh, ly rượu, đồ ăn được trang trí cầu kỳ đủ màu, hoa mắt.
Nhạc sống du dương.
Bao nhiêu tân khách trong trang phục lộng lẫy, sang trọng, nhất là các thiếu nữ kiều diễm trong trang phục dạ hội mỏng như cánh chuồn, ai cũng xinh đẹp, tao nhã.
Thấy cánh cửa phòng tiệc mở ra, ánh mắt mọi người đều dồn lại, dừng trên người đang đứng bên cạnh cô.
Lúc đó, Bách Thảo mới chú ý.
Tối nay, Đình Hạo tiền bối vận bộ lễ phục cực kỳ sang trọng, chất liệu dày, bóng, càng nổi bật dung mạo tuấn tú của anh.
Anh cúi đầu, khẽ thì thầm với cô:
“Cứ đi theo anh, đừng nói gì hết.”
Bách Thảo bị anh kéo tay, ngang qua những thiếu nữ xinh đẹp, tiến thẳng đến chỗ nhiều khách nhất trong phòng tiệc. Trong đó, có một người đàn ông tuổi trung niên, tay cầm ly rượu, khí chất nho nhã, dáng điệu tự nhiên bị vây giữa những người đàn ông khác.
“Cha!”
Nắm chặt tay trái Bách Thảo đang muốn vùng ra, Đình Hạo bước đến người đàn ông đó. Sau khi gật đầu tỏ ý xin lỗi các tân khách, ông cũng quay người đi về phía họ. Bách Thảo kinh ngạc nhận ra Đình Hạo, Đình Nghi rất giống bố. Có lẽ Đình Hạo được kế thừa vẻ khôi ngô, nghiêm nghị từ vầng trán ông, còn Đình Nghi được di truyền các nét thanh tú trên khuôn mặt ông.
Chỉ có điều, gương mặt người đàn ông này hơi buồn khiến ông nhìn già hơn tuổi.
“Ba, chúc sinh nhật vui vẻ.” Buông tay cô, Đình Hạo bước lên ôm người đàn ông.
“Coi như con vẫn biết đường đến.”
Giọng Phương Ngọc Cơ trầm trầm, toát ra vẻ uy nghiêm.
“Đương nhiên con phải đến, tối nay là sinh nhật cha thân yêu năm mươi tuổi mà,” Đình Hạo cười nói, “Con phải đàm phán với công ty H&M nên mới đến muộn, hợp đồng để trên bàn làm việc của cha.”
“Được!”, Phương Ngọc Cơ gật gật đầu.
“Đình Nghi chưa đến sao?” Nhìn lướt khắp phòng không thấy bóng Đình Nghi, Đình Hạo cười: “Dạo này Đình Nghi bị ông ngoại giam lỏng trong võ quán, rất khó thoát thân, ngay cả con cũng không dễ gặp. nhưng cha yên tâm, Đình Nghi thông minh như vậy, nhất định sẽ tìm cách đến được.”
“Không cần. Nó nên ở hẳn trong võ quán, không nên về nhà nữa”, Phương Ngọc Cơ lạnh lùng.
“Cha, Đình Nghi nghe cha nói như vậy sẽ rất đau lòng. Mấy hôm trước gọi điện cho con, nó đã chuẩn bị xong quà sinh nhật cho cha, còn nhắc con không được quên nữa.”
Sắc mặt Phương Ngọc Cơ hơi dịu lại, chợt ông nhìn sang Bách Thảo nãy giờ vẫn im lặng đứng cạnh Đình Hạo, nói:
“Cô gái này là…”
“Cháu l
Bách Thảo cúi chào, định trả lời nhưng cánh tay trái đã bị Đình Hạo nắm chặt, âm thanh nghẹn lại trong cổ.
“Cô ấy là Thích Bách Thảo, là quà sinh nhật con tặng cha!”, Đình Hạo cười lớn.
“Nói bậy!”, Phương Ngọc Cơ mắng.
“Đúng mà”, Đình Hạo ôm vai Bách Thảo. “Cha, chẳng phải cha luôn nhắc con có bạn gái? Từ nay cha đừng lo nữa, chính là cô ấy.”
Bách Thảo sửng sốt ngẩng đầu nhìn lên Đình Hạo!
Đình Hạo nháy mắt với cô, tay phải xiết mạnh vai cô, giọng nói đặc biệt dịu dàng.
“Bách Thảo đây là cha anh, em cứ gọi là chú Phương.”
……
…
Trong quán mỳ, Đình Hạo nói:
“Ờ, vậy em hãy giúp anh một việc trước đã.”
…
Anh cúi đầu nói vào tai cô
“Cứ đi theo anh, không nói gì hết.”
…
……
“… Chào chú Phương.”
Bách Thảo cúi gập người chào, mãi sau mới nghe thấy tiếng đáp lại, cô thấp thỏm ngoái nhìn thì thấy Phương Ngọc Cơ đang cau mày, nhìn mình với ánh mắt xét nét.
“Thích tiểu thư!”
“Cháu là Bách Thảo.”
“Cô bao nhiêu tuổi?”
“Cháu mười bảy.”
“Đang học phổ thông hay đại học?”
“Cháu đang học lớp mười một”, cô nói, “Sau hè này là lớp mười hai ạ.”
“Bậy quá”, Phương Ngọc Cơ quát Đình Hạo, “Bạn gái gì, cô bé vẫn còn là học sinh trung học!”.
“Học sinh trung học thì sao ạ? Con cũng chỉ hơn cô ấy vài tuổi”, Đình Hạo cười, “So với các thiên kim tiểu thư, con vẫn thích cái kiểu ngốc nghếch của cô ấy hơn.”
Bách Thảo lúng túng đỏ mặt.
Ngắm nhìn Bách Thảo, Phương Ngọc Cơ không tỏ ra có gì không hài lòng, mặc dù cô gái giản dị đến lạc hậu so với thời đại, nhưng cô lại có đôi má đỏ hồng, đôi mắt sáng ngây thơ.
Tuy nhiên, khi Phương Ngọc Cơ chú ý đến thân hình mảnh mai, cặp chân dài khỏe khoắn của cô, ông cảnh giác hỏi:
“Cô tập Taekwondo phải không?”
“Vâng!”
“Bây giờ còn tập không?”, ông cau mày.
“Cháu vẫn đang tập.”
“Cô ấy cũng như Đình Nghi, đều là đệ tử của huấn luyện viên Thẩm,” Đình Hạo xen vào, “Cô ấy là tuyển thủ rất cừ, lần trước còn đánh bại Đình Nghi. Đình Nghi bị ông ngoại giam lỏng để tập luyện chính là vì cô ấy. Thế nào, bạn gái của con có xuất sắc không?”
Ông lạnh lùng nhìn Bách Thảo.
Đình Hạo lại cười như ánh nắng sớm.
“Thích tiểu thư, hoan nghênh cô, chơi vui nhé.” Mặc dù có vẻ không thực lòng, nhưng Phương Ngọc Cơ vẫn lịch sự nói với Bách Thảo: “Xin lỗi, tôi phải tiếp các khách khác, tôi đi đây.”
“Đi, chúng ta đi ăn chút gì.”
Ôm vai Bách Thảo, kéo sự chú ý của cô khỏi người cha nghiêm khắc, Đình Hạo đưa cô đến bàn ăn phía bên phải phòng tiệc, vừa đi vừa nói:
“Đừng hỏi gì vội, sau này anh sẽ giải thích.”
Bách Thảo đành nén lại hàng loạt câu hỏi trong đầu. Đến trước bàn ăn, cô ngẩn người nhìn những món ăn lạ mắt, trang trí cầu kỳ đặt trên khăn trải bàn trắng muốt, món nào cũng trang trí theo kiểu Tây, đẹp đến mức không nỡ ăn, còn bao nhiêu món cô không biết tên nữa.
“Nào, thử món này đi.”
Đình Hạo gắp một miếng cá sống đã được chế biến kỹ, chấm mù tạt đưa cho cô. Bách Thảo đưa miếng cá lên miệng cảm nhận vị tươi ngon… Đột nhiên cảm giác cay hắc sộc thẳng lên mũi khiến nước mắt cô túa ra!
“Ngậm miệng lại, thở bằng mũi!”
Đình Hạo vội đưa khăn giấy cho cô.
“Ôi!”
Cay đến choáng váng, mũi nhức nhối, thở mấy hơi theo chỉ dẫn của Đình Hạo, lát sau cô mới thấy dần dần dịu
“Quên không nhắc em, mù tạt rất cay.” Đình Hạo cười giúp cô lau nước mắt. “Thế nào, có ổn không?”
“Em… em vẫn muốn ăn thêm miếng nữa.”
Cay nhưng rất ngon, lần này Bách Thảo thận trọng chỉ chấm chút xíu mù tạt.
Cô ăn rất nhiều cá tươi, lại còn được Đình Hạo giới thiệu ăn thêm mấy món chưa ăn bao giờ như gan ngỗng, tương cá, bánh kem. Cô ăn rất hào hứng, bụng căng đầy, lại nghe Đình Hạo kể sự tích các món ăn, bất giác cảm thấy thoải mái, luôn miệng cười.
Đình Hạo chợt nhìn ra cửa phòng tiệc, nói:
“Đình Nghi đến rồi, em cứ ăn đi lát nữa anh quay lại.”
Nhìn về hướng Đình Hạo đi ra, Bách Thảo phát hiện, không chỉ có Đình Nghi, Sơ Nguyên cũng đến. Đình Nghi mặc chiếc váy bằng voan mỏng màu trắng ngà lộ vai, mái tóc dài cuốn cao thanh lịch, bên trên cài chiếc vương miện đính đá quý. Dưới ánh đèn pha lê lộng lẫy, Đình Nghi như một nàng công chúa. Sơ Nguyên cũng vận lễ phục trắng toát, cao quý nho nhã, đứng cạnh Đình Nghi, giống như vị vương tử bước ra từ thế giới cổ tích.
Nỗi buồn lại ngấm ngầm xâm chiếm lòng cô.
Bách Thảo cúi đầu, nhìn đôi xăng đan rẻ tiền dưới chân mình. Đôi xăng đan đã đi hai năm, bên trên đã có vết nứt, cô dùng sợi chỉ chắc chắn đính lại, mặc dù làm rất cẩn thận, nhưng vẫn nhìn thấy vết khâu.
Trước mặt cha, Đình Nghi nũng nịu khiến ông cười vui sướng, mắt tràn ngập tình yêu đối với cô con gái. Từ xa, Bách Thảo nhìn thấy cha Đình Hạo đang nói chuyện với Sơ Nguyên vẻ thân mật. Ánh mắt ông vui thích chăm chú nhìn anh.
Đình Hạo vỗ vai Sơ Nguyên.
Hình như đa trêu anh với Đình Nghi.
Đình Nghi ngượng đỏ mặt, nũng nịu đấm anh trai, Sơ Nguyên quay lưng về phía Bách Thảo, nhưng cô không nhìn thấy vẻ mặt anh.
Cá tươi cũng có vị đắng.
Cố nuốt trôi, Bách Thảo gắng không nhìn về phía đó. Cô không thích mình như vậy, hình như sự ghen tị đang ngấm ngầm chiếm lĩnh khiến cô thấy mình thật đáng ghét.
“Nếu ngưỡng mộ người nào, hãy nỗ lực vươn lên, sự ghen tị chỉ có thể khiến em ngày càng sa sút.” Nghĩ đến những lời Nhược Bạch nói với mình, lòng cô dần lắng lại.
“Cô cũng ở đây à?”
Giọng sửng sốt của Đình Nghi vang lên bên cạnh. Cô ngây người, đặt chiếc đĩa trong tay xuống, nói với Đình Nghi và Sơ Nguyên đang sánh vai nhau đi đến.
“Sơ Nguyên sư huynh, Đình Nghi tiền bối.”
“Thì ra là em phải đến đây.” Nhìn chiếc đĩa cô vừa đặt xuống, Sơ Nguyên mỉm cười: “Đừng ăn quá nhiều cá sống, cẩn thận đau bụng. Em nên uống ít rượu, có thể diệt khuẩn.” Nói xong, anh đi đến đầu bàn phía bên kia mang rượu đến cho cô.
“Sau này không gọi tôi là Đình Nghi tiền bối nữa, gọi như vậy tôi có vẻ rất già,” Đình Nghi nửa cười nửa không nói, “Là anh trai tôi đưa cô đến?”
“Vâng.”
Bách Thảo nhìn ra, Đình Hạo đang nói chuyện với khách của cha.
“Anh tôi đưa cô đến đây làm gì?”
“Anh ấy…”
Cô không biết trả lời thế nào. Nghĩ đến vừa rồi Đình Hạo tiền bối giới thiệu mình là bạn gái của anh, Bách Thảo bối rối lắc đầu.
“Không phải cô đang hẹn hò với Nhược Bạch hay sao? Tại sao lại đi với anh trai tôi?”
“Tôi không hẹn hò với Nhược Bạch sư huynh!”
Bách Thảo luống cuống, mặt đỏ bừng.
Đình Nghi thở dài.
“Bách Thảo, tôi luôn nghĩ rằng cô là cô gái suy nghĩ ngây thơ nhưng bây giờ tôi lại thấy thất vọng vì cô. Để Nhược Bạch làm bao nhiêu việc cho mình như vậy, nhưng cô lại đi với anh trai tôi, lại còn để anh ấy đưa đến gặp cha tôi, cô không thấy như vậy sẽ khó ăn nói với Nhược Bạch hay sao?”
“Tôi đã nói rồi, tôi chưa bao giờ hẹn hò với Nhược Bạch sư huynh!”, Bách Thảo nói cứng, “Nhược Bạch sư huynh là sư huynh của tôi, bọn tôi không hẹn hò, đúng là bọn tôi chưa bao giờ hẹn hò, xin chị đừng nói như vậy!”
“A!”
Đình Nghi lắc đầu, nhìn cô, nói tiếp:
“Được rồi, đó là chuyện riêng của cô, tôi không nên quan tâm. Chỉ có điều đã đi với anh trai tôi, sao lại ăn mặc thế này?”
“Tôi… tôi…” Mặt Bách Thảo càng đỏ lựng.
“Ít nhất cô cũng nên mặc một chiếc váy”, Đình Nghi cau mày, “Như thế này là thiếu tôn trọng tối thiểu đối với tân khách.”
Bách Thảo như bị đánh một gậy vào đầu.
Bách Thảo đứng sững, cô thấy mình ngớ ngẩn đến mức không thể nói câu gì.
“Anh không nói cho cô ấy biết là đến dạ.”
Giọng Đình Hạo từ phía sau vang lên, anh ôm vai cô vẻ an ủi. Bách Thảo cứng người, gỡ tay anh khỏi vai mình.
“Bách Thảo đã dày công chuẩn bị,” Sơ Nguyên nghe thấy, hạ giọng nói, “Chỉ có điều Đình Hạo nên nói với Bách Thảo là đến dự tiệc, nếu không sẽ khiến cô ấy khó xử”.
“Vâng, là tôi sai”, Đình Hạo sờ mũi mình, cười gượng, “Nhưng nếu nói thật với Bách Thảo, cô ấy sẽ không chịu đi”.
“A, huấn luyện viên Thẩm đã đến!”
Thấy Thẩm Ninh lộng lẫy trong bộ kỳ bào màu phấn hồng đi vào, tiến thẳng về phía ông Phương Ngọc Cơ, Đình Nghi nói nhỏ. Cô khoác tay Đình Hạo, nói:
“Đi, chúng ta đến chào huấn luyện viên Thẩm.”
Nhìn Bách Thảo đứng lặng, Đình Hạo mỉm cười:
“Em đi đi, anh phải chuộc tội với vị khách của mình.”
Đình Nghi mím môi, khoác tay Sơ Nguyên: “Thật không chịu nổi hai người này, thô thiển! Đi thôi, anh Sơ Nguyên, chúng ta đi thôi, đừng làm phiền bọn họ.”
“Đi, đi, đừng làm bóng đèn nữa”, Đình Nghi nói.
Cô ra sức kéo Sơ Nguyên đi về phía huấn luyện viên Thẩm.
Cuối cùng chỉ còn lại Đình Hạo và Bách Thảo.
“Em muốn về”, Bách Thảo khẽ nói.
Đình Hạo nhìn cô mấy giây, nói:
“Được, đi thôi!
***
Gió đêm mát lộng.
Đèn đường sáng rực.
Lặng lẽ nhìn ánh đèn màu lướt qua cửa xe, không biết bao lâu, Bách Thảo mới đột nhiên nhận ra đây không phải là đường về Tùng Bách võ quán.
Chiếc xe dừng lại bên bờ sông.
Đêm đã khuya, bờ sông khá vắng.
Sóng dìu dặt xô bờ.
Bóng người thanh mảnh ngồi tựa vào đầu chiếc xe. Nhìn Bách Thảo định bước đi, Đình Hạo quay người, ra hiệu cho cô ngồi lại.
Trong đêm sao…
“Cảm ơn”, Đình Hạo nói.
“Không cần”, Bách Thảo lắc đầu.
“Có phải em sợ hãi khi anh giới thiệu em là bạn gái với cha anh không?”, ngẩng đầu nhìn sao trời, anh hỏi.
“Vâng, em rất sợ”, cô đáp, “Có điều, anh vẫn đang đi học, vì sao chú Phương đã giục anh giới thiệu bạn gái?”
“Cha anh…”
Đình Hạo cười.
Anh hiểu, cha muốn anh hoàn toàn không còn vương vấn gì với Taekwondo nữa nên không chỉ chiếm hết thời gian học tập của anh, ngay thời gian riêng tư ông cũng muốn chiếm đoạt.
“Sau này sẽ không thế nữa, bởi vì anh đã có bạn gái”. Ng đầu nhìn cô, trong ánh sao, chiếc cặp tóc dâu tây trên đầu cô đáng yêu đến mức anh bỗng muốn chạm vào nó.
“Vâng!”, Bách Thảo gật đầu, “Chú Phương không thích em, như vậy chắc sẽ không nhắc anh chuyện bạn gái nữa”.
“Xin lỗi.”
“Sao ạ?”
“Có lẽ anh nên nói trước với em.”
“Không sao”, cô cười bẽn lẽn, “Như anh đã nói, nếu anh nói trước, có thể em sẽ không dám đến”.
“Không đến thật ư?”
“...” Bách Thảo ngơ ngẩn, ngẫm nghĩ một lát rồi nói: “Nếu là chuyện rất quan trọng với anh, có thể em vẫn đến, nhưng như thế ít nhất em cũng nên mặc váy”. Dẫu đó là chiếc váy của Hiểu Huỳnh, mặc rất thiếu tự nhiên.
Đình Hạo cười.
“Anh không cần em thay đổi gì hết, tối nay em đã rất đẹp rồi.”
Rất đẹp…
Bách Thảo ngượng đỏ mặt.
Đình Hạo nhìn cô, thản nhiên hỏi:
“Em thích Nhược Bạch?”
“Sao?”
Cô ngây người.
“Em thích Nhược Bạch phải không? Em đang hẹn hò với cậu ta?”
“Không!”, cô vội lắc đầu. Tại sao Đình Nghi nói cũng nói vậy, liệu Sơ Nguyên sư huynh cũng nghĩ như vậy không? Đột nhiên nghĩ tới chiều nay, Sơ Nguyên sư huynh đã hỏi.
…
“Em hẹn hò với Nhược Bạch nên mới trang điểm như vậy, đúng không?”
…
“Hay là em thích Sơ Nguyên?”, giọng Đình Hạo vẫn thản nhiên.
Đầu tiên là ngạc nhiên, sau đó mặt đỏ bừng, Bách Thảo vội lắc đầu thật mạnh nhưng không nói được câu nào, tim đập thình thịch, chỉ tiếc không có chỗ để chui xuống.
“Vậy em thích người khác ư?”
“…”
Cô đỏ mặt, không hiểu sao anh luôn hỏi thẳng vấn đề này.
“Có không?”
“… Không có.” Không thích nói chuyện này, cô cắn môi nói: “Đình Hạo tiền bối, em muốn về võ quán”.
“Vậy thì chúng ta hẹn hò nhé.”
Gió từ sông thổi tới, trong mắt Đình Hạo có ánh sao, và cô ở nơi sáng nhất trong đó.
Cô ngây người nhìn.
Không hiểu anh nói gì.
***
“Thế nào? Cậu đi đâu với Đình Hạo tiền bối thế? Có xa không?” Trở về võ quán, Hiểu Huỳnh tò mò hỏi liền một hơi, huơ huơ tay trước mặt cô. “Này, tỉnh lại đi, tỉnh lại đi, ngơ ngẩn gì vậy, sao cứ thần người ra thế?
“…”
Bách Thảo ngơ ngác nhìn Hiểu Huỳnh.
“Rốt cuộc là thế nào?” Hiểu Huỳnh nghiêng đầu ngắm cô, nói tiếp: “Mặc dù bình thường cậu rất ngây ngô, nhưng ngây ngô đến mức này thì hiếm thấy.”
“Nói đi! Nói đi!”
Hiểu Huỳnh lắc người cô.
“Xin cậu, nói đi, mình tò mò muốn chết, mình sẽ không ngủ nổi mất! Là Đình Hạo tiền bối bắt nạt cậu hả? ́y, không thể. Lẽ nào… A, hi hi hi, lẽ nào cậu hẹn hò với Đình Hạo tiền bối?”
Bách Thảo ngây người, há miệng không nói được gì.
……
…
“Đừng ngạc nhiên như vậy!” Bên bờ sông, giữa những làn gió đêm, Đình Hạo mỉm cười nắm tay cô. “Thực ra, anh muốn biết cái thích của anh đối với em là kiểu gì nên chúng ta thử hẹn hò một thời gian thử xem, được không?”
“…”
Quá kinh ngạc, cổ họng cô khô cứng.
“Còn nhớ không? Là em đã khiêu khích anh trước.” Anh nắm chặt tay cô: “Em xô anh ngã nhào, còn suýt hôn anh hai lần nữa.”
“Đó là do em không cẩn thận.”
“Anh cứ chờ đợi lần không cẩn thận thứ ba của em…” Gió làm dậy lên những gợn sóng nhấp nhô trên mặt sông. “… Nhưng mãi không thấ
“Em…”, cô đỏ mặt, “… em không muốn.”
“Không muốn gì?”
“… Không muốn…” Cô xấu hổ nói ra mấy chữ đó. “… Không muốn yêu đương.” Cô mới mười bảy tuổi, sau kỳ nghỉ hè này mới vào lớp mười hai, chuẩn bị thi đại học, rồi còn phải tập Taekwondo, phải giành tư cách tham gia Cup thế giới, cô chưa bao giờ nghĩ đến…
“Chỉ hẹn hò thôi. Xem anh thích em bao nhiêu, xem em có thích anh không. Có thể là một năm, hai năm, có thể đợi em thi đại học, có thể chờ em tốt nghiệp đại học, có thể chờ em làm hết những việc em muốn làm.”
Đèn đường sáng trưng.
Ánh sao lốm đốm.
Gió hiu hiu.
Bóng liễu đung đưa.
“Chờ anh đến ngày anh phát hiện mình rất thích em, em cũng phát hiện mình rất thích anh, đến lúc đó, chúng ta mới có thể… bắt đầu yêu.”
…
……
“Mau nói đi nói đi! Nói đi!” Hiểu Huỳnh liên tục hối thúc. “Không nói mình sẽ đoạn tuyệt với cậu!”
Bách Thảo vùi mặt vào khăn mặt.
“Không thể nói.”
“Ôi!”, Hiểu Huỳnh tức muốn ói máu, “Được lắm, Thích Bách Thảo, cậu đã nói như vậy thì mình đoạn tuyệt với cậu thật! Cậu có sợ không? Đoạn tuyệt thật sự!”
Bách Thảo không sợ.
Hiểu Huỳnh đã mấy lần dọa như vậy, cô biết Hiểu Huỳnh chỉ dọa vậy thôi.
Nhưng trăn trở mãi, nghe tiếng côn trùng ngoài cửa sổ, nhớ lại những lời Đình Hạo nói bên sông, cô hoang mang nhìn trần nhà tối om, thì ra đó chính là hẹn hò như mọi người vẫn nói sao?
***
Càng gần đến ngày đi Hàn Quốc, ngoài chuẩn bị rất nhiều quần áo đẹp cho mình, Hiểu Huỳnh cũng một mực kéo Bách Thảo đi dạo các cửa hiệu quần áo.
“Đẹp đấy.”
Bách Thảo mặc chiếc váy liền máu trắng bước từ phòng thử ra, Hiểu Huỳnh gật đầu lia lịa, sau đó bắt đầu tán gẫu với bà chủ cửa hiệu về chất liệu vải, kiểu dáng, đến sự nghèo khó của học sinh, tính tiết kiệm của Bách Thảo, ý nghĩa của việc mua chiếc váy này để mong được giảm giá.
“Chính là thế, nếu chúng cháu đi Hàn Quốc mà ăn vận quá xoàng xĩnh, người ta sẽ cho rằng người Trung Quốc mình không biết ăn mặc, như vậy sao được!”, Hiểu Huỳnh kéo Bách Thảo lại, “Hơn nữa, sau này bạn ấy sẽ trở thành vô địch thế giới, nữ vô địch thế giới của chúng ta, sao có thể bị mất mặt trước người nước ngoài! Bởi vậy cháu biết cô đã hạ giá đến mức thấp nhất rồi nhưng chúng cháu vẫn không mua nổi…”.
“Cảm ơn! Cảm ơn! Cảm ơn! Cô đúng là người tốt!”
Chiếc váy vốn giá nói ban đầu hơn ba tră cuối cùng Hiểu Huỳnh mua suôn sẻ với giá sáu mươi đồng, hoàn toàn bỏ mặc sự ngăn cản của Bách Thảo, cô nhét tiền vào tay bà chủ, cầm chiếc váy kéo Bách Thảo đi ra.
“Đây là quà sinh nhật mình tặng bù cho cậu!”
Hiểu Huỳnh nghiêm túc nhìn cô.
“Không nói nữa! Mình tặng cậu mà! Nếu cậu không nhận, mình sẽ nhất định, nhất định, nhất định đoạn tuyệt với cậu! Hừ, cậu là bạn của Phạm Hiểu Huỳnh này, cậu ăn mặc xấu xí sẽ làm xấu mặt mình, bởi vậy vì mình, cậu nhất thiết phải nhận nó! Hơn nữa, cũng không đắt, chỉ có sáu mươi đồng, ha ha ha, bà chủ hiệu đến là tốt bụng, lần sau mình lại đến đó mua!”
Tên của Nhược Bạch đã được bổ sung trong danh sách đi Hàn Quốc.
Bách Thảo vốn vẫn đang băn khoăn, không biết nên thuyết phục Nhược Bạch sư huynh thế nào, kết quả Nhược Bạch lại không nói gì nhiều, lặng lẽ chấp nhận. Vậy là khi thu xếp hành lý, Bách Thảo rất vui nhưng khi nhìn thấy hai bộ võ phục trước mặt lại do dự.
Một bộ mới tinh, chất liệu mềm mại, trắng muốt tuyệt đẹp, một bộ đã cũ ngả màu, những chỗ cọ sát đã phải vá, ống tay và ống quần cũng phải nối thêm.
Cô tiếc rẻ sờ tay lên bộ võ phục mới.
Cuối cùng quyết định bỏ bộ cũ vào va ly.
“Thôi đi, đương nhiên phải mang bộ mới!” Hiểu Huỳnh lôi bộ võ phục cũ ra, nhét bộ mới vào. “Cậu mặc bộ mới này đẹp hơn bao nhiêu, đừng mặc bộ cũ nữa, mặc vào tuyển thủ các nước họ cười cho mất mặt!”
“Không ngắn nữa, rất vừa.”
“Nhưng cũ quá rồi, cậu xem màu sắc kìa, vừa cũ vừa ố vàng, người ta cười cho đấy!” Hiểu Huỳnh sống chết không chịu cho cô mang bộ cũ đi. “Nhất định phải mang bộ mới! Cậu không mang, mình mang! Hừ, được rồi, cậu thu xếp xong chưa, vậy đến xem mình nên mang những bộ nào. À, còn nữa, chiếc dây chuyền này có hợp với bộ váy không, lại còn cặp tóc nữa?”
Cuối cùng, quần áo, đồ trang sức của Hiểu Huỳnh chất đầy một va ly. Đến sân bay, Bách Thảo mới phát hiện, Hiểu Huỳnh không phải người có nhiều hành lý nhất. Mai Linh còn mang những hai va ly to đùng, nghe nói bên trong đựng rất nhiều giày để phối hợp những bộ quần áo khác nhau.
“Đồ của tôi chưa là gì, các cô có biết, khi Đình Nghi ra nước ngoài không?”, Mai Linh nói, “Đình Nghi luôn mang theo bốn, năm va ly, mỗi lần xuất hiện ở những chỗ khác nhau, cô ấy đều thay toàn bộ trang phục và phụ kiện khác nhau. Nhưng Đình Nghi không phải mệt như chúng ta, mỗi lần ra nước ngoài đều có trợ lý đi theo xách đồ, cô ấy không phải đụng tay.”
“Trợ lý?”, Quang Nhã trợn mắt.
“Đúng rồi, Đình Nghi có trợ lý, cô không biết à?”, Mai Linh nhẫn nại nói, “Đình Nghi là minh tinh mà, làm gì có minh tinh nào mà không có trợ lý, huống hồ nhà Đình Nghi giàu như vậy.”
“Không ngờ Đình Nghi lại không đi lần này”, Lâm Phong nói.
“Chắc đi Hàn Quốc quá nhiều nên chán rồi”, Mai Linh nói, “Nghe nói Đình Nghi từng sống ở Xương Hải võ quán một năm, đã tham gia mấy khóa tập huấn nên không cần thiết phải đi.”
Hiểu Huỳnh bỗng nháy mắt ra hiệu.
“A, Đình Nghi đến rồi.” Quang Nhã nhìn thấy một đoàn người từ cửa số năm đi vào.
“Còn có Đình Hạo tiền bối, huấn luyện viên Thẩm, ấy, lại có cả…”
Chương 10
Thấy Sơ Nguyên sư huynh mỗi lúc mỗi gần, Bách Thảo phát hiện tay anh xách một chiếc túi du lịch màu vàng nâu, không có vẻ là người đưa tiễn.
“Do có một số việc đột xuất, tôi không thể đi cùng các bạn. Lần này Sơ Nguyên đi cùng đội chúng ta với tư cách là bác sỹ của đội đồng thời cũng là trưởng đoàn,” Thẩm Ninh giải thích, “Đến Hàn quốc, các bạn phải tuân thủ kỷ luật, mọi việc đều phải nghe theo điều hành của trưởng đoàn Sơ Nguyên và đội trưởng Nhược Bạch, rõ chưa?”
“Rõ!”
Mặc dù các đệ tử đều có phần ngạc nhiên nhưng vẫn đồng thanh trả lời.
Thì ra Đình Nghi đến tiễn Sơ Nguyên tiền bối, các cô gái chợt vỡ lệ. Mai Linh nói đùa, Đình Nghi mang những đồ ăn này để hối lộ, để bọn họ trông chừng các mỹ nữ Hàn Quốc không cho họ cướp mất Sơ Nguyên tiền bối?
Nghe vậy các cô gái cười rộ lên.
Bên kia, Đình Hạo đang nói chuyện với Thân Ba, Khấu Chấn, nhìn thấy Bách Thảo đứng yên không nói gì, khóe mép Đình Hạo hơi nhếch lên, anh đến bên cô.
“Cầm lấy cái này.”
Kéo Bách Thảo ra một
góc, Đình Hạo đưa cho cô một chiếc điện thoại di động màu bạc, xinh xắn, tinh xảo. Cô ngạc nhiên ngước nhìn anh nhưng không nhận.
“Trong này đã nạp tiền, có số máy của anh, Sơ Nguyên và huấn luyện viên Thẩm, đến Hàn Quốc nhỡ bị lạc hoặc có chuyện gì hãy dùng nó để liên lạc.” Đình Hạo nhìn cô, nói tiếp: “Không biết dùng thì bảo Hiểu Huỳnh hướng dẫn.”
“Em không thể nhận,
“Tại sao?”
“…”
Cô không biết nên nói thế nào, chỉ lắc đầu lia lịa. Nghĩ tới những lời anh nói bên bờ sông tối đó, cô lại thấy lúng túng, chân tay không biết để đâu, mặt đỏ lựng, chỉ muốn bỏ chạy. Cô không thể nhận đồ của anh, nếu nhận, có nghĩa là...
Bắt đầu hẹn hò rồi?
Cô luống cuống lùi một bước, cúi đầu rất thấp.
“Em không thể nhận,” cô nhắc lại.
“Không bảo em nhận,” giọng Đình Hạo vọng xuống. “Cũng không phải là tặng, chỉ cho em mượn thôi. Không được làm hỏng, cũng không được đánh mất, nếu không anh sẽ bắt đền, hiểu chưa?”.
Cô vẫn im lặng.
“Đến Hàn Quốc ngộ nhỡ bị lạc thật, em lại không có di động, Sơ Nguyên hay Nhược Bạch đều rất lo lắng, em không muốn gây phiền phức cho họ đúng không?”
Bách Thảo ngây người nhìn Nhược Bạch đang phân phát thẻ lên máy bay cho mọi người, lại nhìn Sơ Nguyên đang nói chuyện với Đình Nghi.
“Tất cả có hai chiếc pin, có cả dụng cụ sạc, anh để cả trong này.” Nói rồi Đình hạo nhét cái túi nhỏ vào tay cô. “Hỏi Hiểu Huỳnh cách sử dụng.”
“Cảm ơn.”
Cô đỏ mặt cầm túi.
“Cảm ơn thế nào?,” Đình Hạo mỉm cười hỏi.
“Sao
“Mua một hộp viên xì dầu mang về, anh thích ăn.” Anh xoa mái tóc ngắn của cô, tiếp tục: “Còn nữa, nhớ nghe điện thoại của anh, chúng ta hẹn hò, duy trì liên lạc là rất quan trọng.”
“... Không!”, cô kinh ngạc nhìn anh, “Em và anh không...”
“Ha ha.”
Đình Hạo cười, ngắt lời cô, giọng vui vẻ.
“Cẩn thận kẻo người ta nghe thấy. Nhìn kìa, hình như Nhược Bạch đang tìm em, ra đi.”
Bách Thảo ngẩng đầu lên thì thấy Nhược Bạch đang cầm tấm vé ngó nghiêng nhìn ra xa, ánh mắt dừng lại ở cô và Đình Hạo. Không biết tại sao, cô bỗng thấy hối hận, không nói gì thêm, vội đi về phía Nhược Bạch.
***
Các đệ tử đi vào phòng chờ sau khi qua cửa kiểm tra, Thẩm Ninh có việc đi trước, Đình Nghi đứng trước bức tường kính ở đại sảnh sân bay, thẫn thờ nhìn những chiếc máy bay đang chờ cất cánh trên bãi đỗ rộng mênh mông.
“Anh, tại sao anh Sơ Nguyên lại đi Hàn Quốc với bọn họ?”
Hoàn toàn bất ngờ, cô không hề biết chút gì, hơn nữa, dù hỏi thế nào Sơ Nguyên cũng không trả lời. Tay cô nắm chặt lan can phía trước, ánh mắt ảm đạm, lẽ nào là vì...
Không.
Không thể.
Bất luận về tài năng, dung mạo, trình độ học vấn hay gia thế, cô đều ưu tú nhất, trong mắt Sơ Nguyên không thể có một cô gái nào khác. Mặc dù trong cuộc thi đấu luyện tập lần trước cô thua, nhưng đó chỉ là ngẫu nhiên.
Đợi Thích Bách Thảo từ Hàn Quốc trở về, cô sẽ để cho cô ta hiểu rằng, thắng lợi ngẫu nhiên không có ý nghĩa gì hết, thực lực mới là quan trọng nhất.
“Tối qua anh ấy mới quyết định, Sơ Nguyên chỉ nói với anh. Anh ấy đã mua vé máy bay, bảo anh đưa tên anh ấy vào danh sách, còn những chuyện khác không thấy nói gì.”
“Anh ấy cũng không nói với em?”
“Không.”
Trên bầu trời, chiếc máy bay đã xuyên vào tầng mây.
“Anh, anh thích Bách Thảo phải không?”
Chợt nhớ đến cảnh Đình Hạo và Bách Thảo đứng riêng với nhau lúc trước, lại nghĩ đến bữa tiệc tối đó, Đình Nghi bật hỏi.
“Cô ấy như một con hươu non gan dạ trên thảo nguyên.” Nụ cười trên khóe miệng Đình Hạo rạng rỡ hơn ánh nắng ngoài kia. “Rất đáng yêu.”
Đình Nghi cau mày nói:
“Thế ư? Em chưa bao giờ cảm thấy cô ta đáng yêu. Chỉ thấy cô ta thật không biết lượng sức. Anh còn nhớ khi mới vào Tùng Bách võ quán, Nhược Bạch lựa chọÂn Tú Cầm đi thi, cô ta dám chất vấn Nhược Bạch, còn nổi giận trước mặt mọi người. Hơn nữa, cô ta khá cơ hội, suốt ngày bám lấy anh Sơ Nguyên, biết anh Sơ Nguyên hay mềm lòng nên cố tình tỏ ra đáng thương trước mặt anh ấy. Ba năm nay, không biết em đã trêu chọc gì cô ta mà cô ta luôn nhằm vào em, như miếng kẹo cao su sống chết bám lấy em...” Hơn nữa chính vì cô ta mà lần này cô không thể cùng đi Hàn Quốc với Sơ Nguyên.
“Em đã cảm nhận được nguy cơ sắp bị đuổi kịp?”, Đình Hạo nhìn em gái.
“Không phải nguy cơ,” Đình Nghi ưỡn thẳng lưng, “mà là đáng ghét.”
“Tiểu Đình, chẳng phải em cũng luôn theo đuổi Lý Ân Tú đó sao?”, Đình Hạo vỗ nhẹ vào vai cô em gái, “Em như vậy, Bách Thảo đương nhiên cũng như vậy. Không nói túc pháp và kỹ thuật, chỉ nói về chí khí thì em đã kém xa Lý Ân Tú. Em khiêu chiến Ân Tú hết lần này đến lần khác nhưng cô ấy chưa bao giờ bực mình, thậm chí còn bỏ thời gian tập riêng, chỉ bảo cho em.”
Đình Hạo mỉm cười, nói tiếp:
“Em nghĩ lại xem, em đối với Bách Thảo thế nào?”
Đình Nghi thoáng lúng túng rồi lập tức mím môi.
“Em... em thà thấy anh thích Ân Tú còn hơn. Đối với Ân Tú em tâm phục, khẩu phục.”
***
Máy bay bay trong tầng mây.
Qua ô cửa sổ nhỏ bé có thể nhìn thấy những đám mây trắng bên dưới, lần đầu đi máy bay, Hiểu Huỳnh hào hứng lấy máy ảnh chụp máy cảnh đám mây muôn hình vạn trạng, lòng vẫn xốn xang, mãi mới trấn tĩnh được. Cô đưa mắt nhìn trong khoang, Sơ Nguyên và Nhược Bạch ngồi ở hàng ghế phía trước, đang khẽ trao đổi chuyện gì đó.
“Hi hi, mình muốn đổi chỗ ngồi.”
Hiểu Huỳnh cất máy ảnh, tỏ ý muốn đi về phía Bách Thảo đang ngây người nhìn những đám mây trắng qua cửa sổ.
Bách Thảo bối rối
“Nếu cậu muốn ngồi gần lối đi, để mình đổi chỗ cho.”
“Không, mình muốn ngồi cạnh Sơ Nguyên sư huynh,” mắt Hiểu Huỳnh sáng lên vẻ ranh mãnh, “Hừ, thế nào là trông chừng Sơ Nguyên sư huynh, không để cho các mỹ nhân Hàn Quốc cướp mất. Sơ Nguyên sư huynh không phải của chị ta, mình nhất định ngồi với huynh ấy!”
Mấy phút sau.
Nhược Bạch rời hàng ghế trước đến ngồi cạnh Bách Thảo. Anh trầm ngâm nhìn lịch trình chuyến bay, vẻ rất chăm chú, khi cô tiếp viên đưa đồ ăn đến cũng không biết. Bách Thảo nhận giúp Nhược Bạch, đặt trên chiếc bàn nhỏ trước mặt anh, sau đó lại gọi trà nóng cho anh rồi mới bắt đầu ăn suất của mình.
Bánh kem mềm mềm ngọt dịu rất ngon.
Bên trên phủ một lớp gì màu trắng ngà giống như nước quả đông lạnh nhưng ngon hơn nhiều, đưa vào miệng, trơn tuột, tan biến.
Thật là ngon.
Cô dùng dĩa thận trọng quệt miếng cuối cùng vào miệng, lại thầm khen ngon lần nữa. Đột nhiên, một xuất bánh kem y hệt để trước mặt.
“Em ăn đi.”
Nhược Bạch lạnh lùng nói nhưng vẫn nhìn vào tấm bảng, ghi mấy chữ lên đó.
“Anh ăn đi, ngon lắm!” Sợ anh không tin, Bách Thảo vội trịnh trọng nhắc lại.
“Anh không thích đồ ngọt.”
Không để ý đến lời giải thích của cô rằng bánh này không hề ngọt, rất ngon, Nhược Bạch từ từ buông tờ lịch trình xuống, nói:
“Có lẽ em đã nghe nói, Hàn Quốc có một tài năng Taekwondo tên là Lý Ân Tú.”
***
Chiếc xe hơi màu bạc lao vun vút trên đường cao tốc từ sân bay về thành phố.
“Có lẽ anh không thực sự thích Bách Thảo, mà chỉ là một dạng cảm nắng mà thôi.” Nhìn vào khuôn mặt đẹp, sáng ngời trông nghiêng của Đình Hạo, Đình Nghi nói vẻ băn khoăn: “Em thừa nhận Bách Thảo có một sức dẻo dai giống như loài cỏ dại lửa đốt không chết, dù áp lực thế nào, cô ta đều gắng vươn lên. Cái mà anh thích chỉ là sự bền bỉ không chịu bỏ cuộc của cô ta chứ không phải chính bản thân cô ta đúng không?”
Ngón tay Đình Hạo đang định mở nhạc trong xe chợt dừng lại.
“Anh, anh có hối hận không?”
Đình Nghi áy náy, nói:
“... Em vẫn luôn rất hối hận... Nếu lúc đó em thay anh nhận lời với cha, có lẽ cha đã thỏa hiệp, anh giúp em bằng ấy năm nhưng em không giúp gì được cho anh... Em xin lỗi...”
“Nói linh tinh gì thế.” Đình Hạo cười, ấn nút mở băng, tiếng nhạc nhè nhẹ bay bổng vang lên. “Chẳng liên quan gì đến em, cho dù em từ bỏ thì cha cũng sẽ không đồng ý để anh theo đuổi.”
“Vậy... anh, anh có giận cha không?”, Đình Nghi lo lắng nhìn anh trai, “Cha dùng Hiền Võ võ quán, dùng cơ sở huấn luyện để uy hiếp anh...”
Trong xe chỉ có tiếng nhạc.
“Anh có thể hiểu cha.” Nhìn con đường cao tốc hun hút dường như không có điểm cuối, Đình Hạo tay nắm vô lăng, giọng rất nhỏ: “Nếu anh là cha, nếu tận mắt nhìn thấy vợ mình bị trọng thương trong thi đấu không cách gì chữa được, có lẽ anh cũng không cho con mình tham gia những môn thể thao tương tự.”
Đình Nghi tư lự, lòng
Khi mẹ qua đời, cô còn rất nhỏ, chính Đình Hạo đã cùng cha trải qua những ngày đau khổ tột cùng đó. Trong ký ức của mình, cô chỉ nhớ hồi đó cha cũng bệnh rất nặng, cô rất sợ, sợ cha cũng có ngày rời bỏ hai anh em như mẹ. Sau khi mẹ qua đời, dường như anh trai đột nhiên trưởng thành rất nhanh, sau lại cáng đáng mọi việc, chăm sóc cha, chăm sóc ông ngoại, lo liệu việc kinh doanh của công ty.
“Anh à, nếu anh thích Bách Thảo thật...”, Đình Nghi mím môi, mặc dù trong lòng không vui, “… em cũng thử chấp nhận cô ta.”
Đình Hạo cười:
“Những việc này em khỏi bận tâm. Hãy tập trung luyện tập cho tốt, đừng để ông ngoại thất vọng là được rồi.”
Thực ra, anh cũng không hiểu lắm tình cảm của mình đối với Bách Thảo.
Liệu có phải đúng như Đình Nghi nói, là do không cam tâm từ bỏ đam mê Taekwondo nên mới thích cô gái nhỏ nhẫn nại, bền bỉ với Taekwondo đó. Hay là do niềm đam mê Taekwondo khiến anh có trực cảm kỳ diệu nào đó, có thể có mối giao cảm bất thường với Nhược Bạch, Sơ Nguyên và Bách Thảo.
Tuy nhiên bất luận là thế nào…
Việc bỏ lỡ thời cơ này tuyệt đối không thể có ở một tuyển thủ Taekwondo ưu tú.
***
Máy bay từ từ hạ cánh xuống sân bay Seoul.
Bầu trời xanh ngắt, mây trắng như tơ, Bách Thảo ngẩng đầu nhìn lên, thấy trước mặt, trên lưng chừng núi xanh thẳm là những bậc thềm đá dài cao, sững sững lẫn vào mây. Bậc thềm được lát bằng những tảng đá màu đen, độ dốc chóng mặt, mỗi bậc vừa hẹp vừa cao, trải qua mưa tuôn nắng xối, những tảng đá đã nứt nẻ lỗ chỗ, có chỗ lại trơn nhẵn như ghi dấu chân không biết bao nhiêu đệ tử
Từ xa.
Có thể nhìn thấy bậc đá trên cùng.
Một kiến trúc đồ sộ, tráng lệ theo phong cách cung điện Hàn Quốc, cánh cửa lớn màu đen tuyền, ổ khóa màu vàng, tấm biển trên vòm màu đen lấp lánh bốn chữ Hán màu vàng dạng phồn thể.
“Xương Hải võ quán.”
Ánh mặt trời giữa trưa chói chang, nhức mắt, nhìn từ xa, những chữ vàng lóe ra những tia hào quang sáng chói, tỏa ra bốn phía!
Đại diện của Xương Hải cử ra đón đoàn Ngạn Dương là một đệ tử tên Dân Đới, nói tiếng Hán rất trôi chảy.
Trên đường về, anh ta giới thiệu Xương Hải võ quán đã có hơn hai trăm năm lịch sử, là võ quán được tôn vinh nhất Hàn Quốc, đệ tử các thế hệ nhiều người lên tới cấp tông sư. Các đại sư hiện được thế giới công nhận đẳng cấp cửu đoạn đai đen, biểu tượng vinh danh cao nhất, cũng đa số xuất thân từ Xương Hải võ quán.
Cánh cổng đen tuyền từ từ mở ra.
Trong võ quán đâu đâu cũng có cổ thụ ngợp trời, không khí dường như cũng trở nên xanh trong, tinh khiết. Một dải cây với các gam màu, xanh thẫm, xanh nhạt, phớt hồng, dày đặc, che phủ những kiến trúc ngói xanh, tường đỏ, không gian tĩnh lặng mênh mang, cổ kính, ưu nhã, thâm trầm.
“Oa, đẹp quá…”
Hiểu Huỳnh bên cạnh vừa đi vừa xuýt xoa.
Đúng vậy.
Hơn nữa không chỉ đẹp.
Mà có một vẻ trang nghiêm trầm mặc, lắng đọng trăm năm lịch̉.
Một con đường sâu hun hút, hai bên thâm u cổ thụ dẫn tới Xương Hải võ quán, Bách Thảo không nén nổi muốn kêu lên, võ quán này quả thật mỗi cảnh sắc đều là một bức tranh. Hồ nước trước mặt tĩnh lặng êm đềm như trăng thu, ven hồ có một cây đa cổ thụ tán xum xuê che khuất cả một khoảng trời rộng lớn, một ngôi nhà tọa bên hồ bị bóng đa che khuất, một nửa nhô ra mặt hồ có một vẻ gì rất giống căn nhà gỗ nhỏ của Sơ Nguyên sư huynh ở Tùng Bách võ quán.
Cô lặng lẽ liếc nhìn Sơ Nguyên đi phía trước.
Không biết cảm giác của cô có nhầm không, lúc trên máy bay, cô đã cảm thấy Sơ Nguyên sư huynh có vẻ lạ lùng, khang khác nhưng cô lại không thể biết cái khang khác đó như thế nào. Mặc dù ánh mắt anh vẫn tĩnh lặng, khóe miệng vẫn hơi nhếch lên như cười, nhưng thấp thoáng trong đó lại có vẻ buồn buồn, xa cách.
Giống như lúc này...
Anh dừng bước, lặng lẽ nhìn căn nhà nhỏ nhô ra mặt hồ. Làn gió nhẹ thổi đến, những bức rèm trúc cuốn hờ xung quanh ngôi nhà khẽ đung đưa, bên trong không một bóng người.
“Có một điều các bạn phải lưu ý, bên kia hồ này là chỗ ở của các tông sư. Các tông sư thích yên tĩnh, nếu muốn đi dạo, thăm quan võ quán, xin hãy thận trọng, không nên đến phía đó,” Dân Đới nhắc mọi người.
“Nhất trí!”, mọi người đáp.
Hiểu Huỳnh cảm thấy đáng tiếc, tận mắt thấy phong cảnh phía bên kia hồ còn đẹp hơn, nước long lanh in bóng núi xanh ngắt, ngôi nhà cũng theo phong cách cổ kính, thâm trầm, đẹp như bức tranh thủy mặc... vậy mà không thể đến gần thăm quan. Nhất là ngôi đình viện trên đỉnh núi, mái nâu tường lam, nhìn từ xa như khuất trong mây, bồng bềnh như tiên cảnh, không được đến xem tận nơi thật là ngứa ngáy.
Cô len lên hàng trước thầm thì với Bách Thảo, nhưng nói mấy câu mà chẳng thấy Bách Thảo có phản ứng gi
Cô ngước nhìn, thấy Bách Thảo đang ngơ ngẩn nhìn về phía Sơ Nguyên sư huynh ở hàng trước, đột nhiên không kìm được chộp vai Bách Thảo lắc mạnh.
“Này, nhìn gì thế?”
Bách Thảo sực tỉnh, ánh mắt rời khỏi Sơ Nguyên, mặt hơi đỏ, luống cuống: “Không... không có gì....”
“Hừ,” Hiểu Huỳnh lườm cô, véo mạnh vào cánh tay, “Cẩn thận, Nhược Bạch sư huynh không vui đâu!”.
Nhược Bạch sư huynh?
Vai đau điếng, Bách Thảo nhất thời không hiểu ý câu nói, bất giác nhìn về phía Nhược Bạch cũng đi phía trước. Anh đang chăm chú nghe Dân Đới giới thiệu tình hình của Xương Hải võ quán, không nhìn về bên này, chỉ khi ánh mắt cô sắp rời khỏi anh, anh mới nhìn về phía cô.
“Các bạn sẽ ở trong khu này.” Phía trước là khoảng đất trống rộng thênh thang, khu nhà tường bích ngói lam ánh lên nền trời xanh mây trắng, lại còn một dải cây cành lá rậm rạp, loại cây và màu lá cũng không giống nhau, có loại lá xanh thẫm, có loại xanh nhạt, có loại phớt hồng, tầng tầng lớp lớp chen chúc, phản chiếu lẫn nhau, đẹp như cảnh in trong một tấm danh thiếp. “Tuyển thủ các nước tham gia tập huấn đều ở khu này, tiện cho mọi người giao lưu, học hỏi. Phòng đã chuẩn bị xong, để tôi đưa mọi người…”
Trước cổng lớn tòa nhà màu nâu, dưới ánh mặt trời gay gắt, mười mấy cô gái vận võ phục trắng muốt xếp hàng dọc, trên đai lưng nhất loạt có thêu hai chữ “Xương Hải.”
Cô gái đứng ở giữa hàng tuổi không lớn, hình thể không cao nhưng dáng điệu cực kỳ cao ngạo, đầu rướn cao nhìn bọn họ.
Hiểu Huỳnh liếc nhìn, chỉ thấy hai lỗ mũi coi trời bằng vung của cô ta.
Dáng điệu
Đệ tử Ngạn Dương nhìn nhau, Nhược Bạch kín đáo cau mày. Sơ Nguyên hỏi Dân Đới: “Chuyện gì thế?”.
Dân Đới tỏ vẻ khó xử.
Anh ta bước lên trước vài bước, nói mấy câu bằng tiếng Hàn với cô gái đó, thái độ như cầu khẩn. Hiểu Huỳnh, Lâm Phong và mấy cô gái mặc dù không hiểu lắm tiếng Hàn nhưng hai chữ “sư tỷ” đơn giản lặp đi lặp lại, họ cũng hiểu được.
Cô gái kia lại có thể là sư tỷ của Dân Đới?
Xem ra cô ta chỉ độ mười ba, mười bốn tuổi, Dân Đới ít nhất cũng mười bảy, mười tám, nhưng nhìn vẻ cung kính cầu khẩn của Dân Đới, lại còn thái độ của các cô gái xung quanh thì hình như coi cô ta là thủ lĩnh, có địa vị rất cao.
Bất luận Dân Đới nói thế nào, cô gái kia cũng chỉ lạnh lùng đằng hắng tỏ vẻ bất hợp tác, đôi mắt như ánh điện lùng sục trong đội hình của đoàn Ngạn Dương.
Ánh mắt khinh thường và bất chấp kia thật khiến người ta khó chịu.
Hiểu Huỳnh giận lắm, nếu không phải vừa mới đến, sợ mang tiếng thất lễ thì đã cho cô ta một bài học! ́y, gượm đã, cô có nhầm không nhỉ, một ý nghĩ lướt qua óc Hiểu Huỳnh, hình như cô đã gặp cô ta ở đâu đó!
Ánh mắt lạnh như ánh điện quét qua từng khuôn mặt các đệ tử Ngạn Dương, qua Lâm Phong, qua Quang Nhã, qua Bách Thảo, lạnh lùng dừng lại trên người Hiểu Huỳnh, sau đó, cô ta lập tức quay ngoắt đầu, ánh mắt lạnh tanh lại nhìn dán vào mặt Bách Thảo!
“Thích Bách Thảo?”
Nhìn chòng chọc vào Bách Thảo đang đứng trong hàng, giọng nói của cô ta rít lên.
“Kim Mẫn Châu!
Hiểu Huỳnh lập tức nhớ ra, hồi ức hiện lên như đoạn phim, Kim Mẫn Châu ngang ngược bị Bách Thảo đá văng ra đám cỏ ngoài sân phòng tập của Tùng Bách võ quán, tức quá khóc hu hu khiến cô không nhịn được, ôm bụng cười nghiêng ngả:
“Ha ha ha, Kim Mẫn Châu, cô chính là Kim Mẫn Châu, ha ha ha...”
Lâm Phong, Thân Ba, Khấu Chấn không hiểu nguồn cơn, chỉ thấy bên này Hiểu Huỳnh cười ha hả, cô gái tên “Kim Mẫn Châu” bên kia mặt tím ngắt vì tức giận, con ngươi như sắp bật ra ngoài.
Lúc đó, Nhược Bạch, Diệc Phong và Sơ Nguyên cũng nhớ ra, khóe miệng không hẹn mà đều mỉm cười. Ba năm trước, Xương Hải võ quán cử đệ tử đến Tùng Bách võ quán giao lưu, Kim Mẫn Châu mới mười tuổi dương dương tự đắc khinh người, bị Bách Thảo dạy cho bài học.
“Cô không được cười!”
Ngón tay run run chĩa về phía Hiểu Huỳnh, Kim Mẫn Châu tức giận quát như ra lệnh. Thấy tiếng quát của mình chẳng hề có tác động đến Hiểu Huỳnh, sự phẫn nộ của Kim Mẫn Châu chuyển sang Bách Thảo đứng cạnh đó, cô lại hét to:
“Thích Bách Thảo, ra đây!”
Bách Thảo cau mày, vô thức bước lên hai bước, thấy Nhược Bạch liếc nhìn mình đành nén lòng, dừng chân nhìn về phía Kim Mẫn Châu.
“Cô muốn gì?”
“Tôi muốn thách đấu với cô!”
Ngẩng cao đầu, trợn mắt nhìn Bách Thảo, Kim Mẫn Châu nói to!
“Thách đấu với cô!!”
“Xoạch” một tiếng, hai cô gái đứng hai bên Kim Mẫn Châu cũng bước lên trước, động tác đều tăm tắp, đồng thanh nhắc giọng nói đồng đều như được tập từ trước.
Mấy chú chim đậu trên ngọn cây bên ngoài đình viện kinh sợ bay loạn xạ. Nghe thấy tiếng động, trại viên các nước ùa đến.
Họ không hiểu cảnh tượng trước mắt là thế nào.
Đệ tử các nước hiếu kỳ thì thầm hỏi nhau, có người hỏi được chuyện, nói với người bên cạnh rồi ánh mắt họ di chuyển giữa Bách Thảo và Kim Mẫn Châu.
“Đây là thái độ đón khách của Xương Hải võ quán sao?”
Sơ Nguyên nhìn Dân Đới, giọng dịu dàng xen lẫn chút bức xúc.
“Chuyện này... chuyện này...”
Dân Đới xoa tay vào nhau, bối rối nhìn Kim Mẫn Châu rồi lại nói mấy câu. Kim Mẫn Châu không thèm nghe, trái lại còn nghêng ngang đi đến đứng trước mặt Bách Thảo, nhìn từ đầu xuống chân một cách sống sượng, nói:
“Cô còn nhận ra tôi không?”
“Nhận ra,” Bách Thảo nhìn cô ta.
Ba năm không gặp, Kim Mẫn Châu đã trở thành một thiếu nữ, mặc dù dáng không cao nhưng người chắc khỏe, mắt sáng, có một vẻ thách thức, bạo liệt như một con báo nhỏ lúc nào cũng có thể lao ra.
“Tôi, Kim Mẫn Châu, phải cho cô biết!”
Kim Mẫn Châu lại lấn tới, chỉ cách Bách Thảo không đầy một thước, ngẩng cao đầu, nói:
“Năm đó, cô thắng tôi, chỉ hoàn toàn là ngẫu nhiên!”
“Thôi đi, Kim Mân Châu, mấy năm rồi sao cô vẫn không tiến bộ chút nào thế,” Hiểu Huỳnh trợn mắt với Kim Mẫn Châu, nói vẻ khinh khỉnh, “Chúng tôi vừa xuống máy bay, người còn mệt mỏi, chưa kịp nghỉ ngơi cô đã đến khiên chiến với Bách Thảo. Cô đúng là tiểu nhân bắt chẹt người khác!”
Hiểu Huỳnh nói rất nhanh nên Kim Mẫn Châu chỉ hiểu bập bõm, nhưng từ nét mặt Hiểu Huỳnh cũng đoán biết tuyệt đối không phải là những điều hay ho. Bị bức ép, Dân Đới buộc phải dịch lời Hiểu Huỳnh, sắc mặt Kim Mẫn Châu lập tức biến đổi.
“Cô mới là tiểu nhân!”, Kim Mẫn Châu phẫn nộ, mắt trợn ngược nhìn Hiểu Huỳnh, “Hồi ấy, cô nói đó chỉ là người quét dọn, nhưng thực ra Thích Bách Thảo là chủ tướng của các người! Cô lừa tôi!”
Cho nên Kim Mẫn Châu này mới coi thường.
Mới có thể bị Thích Bách Thảo kia đá văng ra khỏi phòng trước mặt mọi người, mồm còn gặm đất, đã mất sạch thể diện trước mặt các sư huynh, sư muội! Đây là nỗi nhục lớn nhất trong đời cô, là nỗi nhục khiến cô ăn không ngon ngủ không yên, thôi thúc cô trở thành một trong những đệ tử xuất sắc nhất trong số đệ tử cùng trang lứa, nhưng bất luận đi đến đâu cô luôn cảm thấy có người cười nhạo mình.
Cười nhạo cô đã thua một người dọn vệ sinh của Tùng Bách võ quán.
Điều tệ hại nhất là...
Thích Bách Thảo kia lại chính là đệ tử của Khúc Hướng Nam vô liêm sỉ đó!
Ôi!
Ba năm nay, từng giờ từng phút cô nghĩ kế trả thù, cô phải chứng minh cho toàn thiên hạ thấy, Thích Bách Thảo kia không bằng một ngón chân của mình.
Cho nên cô không thể đợi được.
Ngọn lửa phục thù không giây phút nào xua đi được, biết hôm nay Thích Bách Thảo sẽ theo đội Taekwondo Ngạn Dương đến Xương Hải võ quán, cô đã phục sẵn ở cổng khu ký túc đúng hai giờ đồng hồ.
Cô phải lập tức!
Rửa mối hận này!
“Ra đi.”
Bách Thảo cau mày, đặt va ly hành lý xuống đất, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt hầm hầm tức tối của Kim Mẫn Châu. Mặc dù tai vẫn còn hơi ù ù chưa hoàn toàn bình thường sau khi xuống máy bay, nhưng cô cũng muốn thử xem Kim Mẫn Châu dựa vào đâu mà sau ba năm vẫn có thái độ hống hách không thay đổi như vậy.
“Không cần!”
Hiểu Huỳnh nắm cánh tay Bách Thảo.
Không phải cô không tin thực lực Bách Thảo, mà bởi Kim Mẫn Châu đang trong cơn thịnh nộ, họ không thể quá khinh xuất. Kim Mẫn Châu đang bừng bừng khí thế, quyết chí dồn họ vào thế bí, nếu để cô ta đắc thế, như vậy, chẳng phải rất mất mặt hay sao.
“Bách Thảo, đừng trúng kế của cô ta,” Lâm Phong cũng nói.
“Cô ta đã phục sẵn từ lâu, thách đấu này là không công bằng,” Mai Linh, Khấu Chấn cũng tới tấp khuyên can.
“Ha ha ha ha!,” Kim Mẫn Châu cười sằng sặc, “Các người sợ rồi hả?”.
“Người sợ là cô.” Đẩy Hiểu Huỳnh ra, Bách Thảo nhìn thẳng vào mặt Kim Mẫn Châu. “Cô đã sợ đến mức không kìm chế được nữa.”
“Nói láo!”
Kim Mẫn Châu lại tím mặt hét lên, ngón tay trỏ chỉ vào Bách Thảo.
“Tôi phải dạy cho cô một bài học mới được!”
“Bốp!”
Đột nhiên, một cái tát trời giáng rơi vào gáy Kim Mẫn Châu. Mọi người kinh ngạc, lúc đó mới phát hiện không biết từ lúc nào, một thiếu niên da mặt đen sạm vận võ phục trắng cùng hai đệ tử chạy đến, nghe Kim Mẫn Châu nói như vậy, mặt anh ta biến sắc, giang tay tát mạnh khiến Kim Mẫn Châu loạng choạng suýt đập mặt xuống đất.
“Ai, ai đánh tôi!”
Đau trào nước mắt, Kim Mẫn Châu không nhìn rõ người vừa tới.
“Bốp!”
Lại một cái tát nữa, Kim Mẫn Châu đau quá rên la, nước mắt trào ra, các cô gái đứng trong hàng phía sau cô ta nhìn thấy chàng thiếu niên, lập tức sợ hãi đứng túm lại.
“Xin lỗi.”
Chàng thiếu niên cung kính cúi gập người trước Bách Thảo, nghiêm túc nói:
“Mẫn Châu sư muội đã thất lễ với cô.”
́n mạnh đầu Kim Mẫn Châu, chàng thiếu niên ép cô ta cúi người trong khi Kim Mẫn Châu vẫn vùng vẫy trong tay anh ta, đồng thời anh ta cũng cúi người rất thấp trước các đệ tử Ngạn Dương.
“Xin lỗi, chúng tôi sẽ trừng phạt thật nghiêm hành vi của Mẫn Châu sư muội. Dân Đới sẽ đưa các vị đến phòng nghỉ ngơi, sau đó chúng tôi sẽ chính thức đến xin lỗi các vị về sự việc này.”
“Tôi không xin lỗi! Tôi sẽ không xin lỗi!” Bị chàng thiếu niên kéo đi một đoạn xa, tiếng gào khóc ầm ĩ của Kim Mẫn Châu vẫn vọng lại. “Thắng Hạo sư huynh, bỏ tôi ra! Tôi phải đi trả thù! Người đó chính là Thích Bách Thảo! Tôi phải trả thù! Tôi không thèm xin lỗi!”.
***
Hiểu Huỳnh hào hứng thuật lại ba năm trước Bách Thảo đại thắng Kim Mẫn Châu. Mai Linh, Lâm Phong, Khấu Chấn khoái chí cười lớn, nỗi mệt nhọc tiêu tan không ít, rốt cuộc Kim Mẫn Châu cũng chẳng được gì.
Dân Đới đưa họ đến sân khu nhà ở của các đệ tử, bên trong đã có tuyển thủ một số nước, nhìn thấy đoàn đi vào, họ đều gật đầu chào vẻ thân thiện.
“Đây là phòng của các bạn.”
Hai gian phòng liền nhau, một dành cho nam, một dành cho nữ. Phòng nào cũng trải chiếu trúc màu nâu nhạt gọn gàng, sạch sẽ, gối đặt ngay ngắn ở đầu giường, xem ra rất sạch sẽ, trong phòng đủ ánh sáng, không khí trong lành.
Hiểu Huỳnh và Mai Linh vỗ tay hoan hô, bắt đầu cất đồ đạc.
Sơ Nguyên nói lời cảm ơn với Dân Đới.
“Sơ Nguyên tiền bối, đây là phòng riêng của anh,” Dân Đới vừa cung kính nói vừa kéo cánh cửa giấy của gian phòng kế bên.
Mọi người ngẩn ra.
Bách Thảo nhìn về phía đó.
Chiếu trúc mới tinh, ga trải giường trắng toát, sát cửa sổ có một chiếc bàn nhỏ, trên đặt một bình hoa cúc vàng. Trên tường treo một bức tranh thủy mặc khổ nhỏ. Chàng trai trong bức họa nụ cười tươi sáng, nét mặt dịu dàng, hình như là Sơ Nguyên lúc nhỏ.
“Tôi ở chung với mọi người.”
Sơ Nguyên cũng hơi ngẩn người, ánh mắt rời khỏi bức họa, ngăn không cho Dân Đới xách hành lý vào đó.
“Không được, anh nhất định phải ở phòng này!”, Dân Đới vội lắc đầu, kiên quyết nhấc túi của Sơ Nguyên vào. “Đây là do Ân Tú sư tỷ thu xếp, gian phòng này cũng là Ân Tú sư tỷ đích thân bài trí
Ân Tú...
Chính là thiếu nữ tông sư, thiên tài Taekwondo thế giới sao?
Hiểu Huỳnh đột nhiên há mồm, Lâm Phong, Mai Linh cũng thì thầm bàn tán, Bách Thảo nhìn về phía Sơ Nguyên, thấy mắt anh hình như hơi lóe lên tia sáng khác thường khi nghe tên Ân Tú.
“Chẳng trách hôm nay ở sân bay, tôi cảm thấy Đình Nghi có vẻ hơi căng thẳng, nhất định Đình Nghi đã biết mối quan hệ không bình thường giữa Sơ Nguyên tiền bối và cô Ân Tú này.”
Các cô gái vào phòng bắt đầu thu xếp đồ đạc, Mai Linh vừa lấy bàn chải đánh răng ra vừa hào hứng nói:
“Lại bố trí cho Sơ Nguyên tiền bối một phòng riêng, các cô có nhìn thấy bức tranh màu nước đó không, nhất định là Ân Tú vẽ Sơ Nguyên tiền bối.”
“Nhưng chẳng phải Sơ Nguyên tiền bối đang hẹn hò với Đình Nghi sao?” Hành lý của Quang Nhã rất đơn giản mấy phút đã thu xếp xong.
“Ồ, đây chính là cuộc tình tay ba như phim Hàn Quốc rồi.” Vừa cúi đầu rửa mặt trong bồn, Mai Linh vừa say sưa nói: “Lãng mạn thật, hai thiếu nữ thiên tài, một chàng trai dịu dàng tuấn tú, rốt cuộc chàng yêu ai, cuối cùng sẽ sống trọn đời với ai…”.
Bách Thảo lặng lẽ dùng khăn sạch lau chiếc chiếu trúc cho mọi người.
“Trí tưởng tượng của các cô thật phong phú quá đấy,” Lâm Phong bật cười, “Sơ Nguyên tiền bối đã yêu Đình Nghi rồi, sao có thể hẹn hò với Ân Tú.”
“Các cô,” lau mặt sạch sẽ, Mai Linh thở dài, “tình yêu là gì? Tình yêu là sự rung cảm không kìm chế, không chịu sự điều khiển của lý trí, huống hồ Sơ Nguyên tiền bối chỉ là đang hẹn hò với Đình Nghi, tình yêu mới lúc nào cũng có thể nảy nơ
“Sao hình như cô có vẻ rất hy vọng thế,” Hiểu Huỳnh lườm Mai Linh.
“Cô ấy à, chắc không cam tâm với Sơ Nguyên tiền bối nhưng lại không có can đảm đi tranh giành, chỉ dám mơ tưởng một mình,” Lâm Phong cười nói.
“Đâu có…”, Mai Linh làu bàu, “Thỏ không ăn cỏ cạnh chuồng, tôi sẽ không giẫm lên chân đồng đội, chút đạo lý này, tôi vẫn hiểu. Tôi chỉ cảm thấy giữa Sơ Nguyên tiền bối và Ân Tú hình như không bình thường. Ân Tú dành riêng cho Sơ Nguyên tiền bối một phòng, chắc chắn là để tiện hẹn hò gặp gỡ…”.
“Sơ Nguyên sư huynh không phải loại người đó!”, Hiểu Huỳnh phát bực, “Đừng nói Sơ Nguyên sư huynh thậm tệ thế!”.
“Tôi đâu có nói gì thậm tệ về Sơ Nguyên tiền bối,” Mai Linh nói dỗi.
“Thôi đừng nói nữa!”, Lâm Phong dàn hòa, “Chưa đấu với Kim Mẫn Châu mà đã đấu nhau rồi.”
Hiểu Huỳnh bĩu môi, không nói gì nữa.
“Kim Mẫn Châu có thể lại đến gây sự với chúng ta,” Quang Nhã phá vỡ bầu không khí yên lặng trong phòng.
“À, cô ta đến là ngang ngược, vừa rồi giá cứ để Bách Thảo dạy cho cô ta một bài thì tốt,” Mai Linh nhanh chóng nói.
“Biết mình biết người trăm trận trăm thắng,” Lâm Phong lắc đầu, “Không nên khinh xuất coi thường địch. Bách Thảo, chị thấy chắc chắn Kim Mẫn Châu vẫn còn đến tìm em khiêu chiến, em phải chuẩn bị tinh thần.”
“Vâng!”, Bách Thảo gật đầu.
Chỉ có bản thân cô biết, mặc dù mấy ngày nay luôn nỗ lực học cách kìm chế, cố gắng giữ bình tĩnh, mặc dù vừa rồi khi Kim Mẫn Châu khiêu chiến, ngọn lửa vẫn bùng lên trong lòng, nếu Nhược Bạch sư huynh không dù mắt ngăn cản, có lẽ cô đã giao đấu với Kim Mẫn Châu.
Một lát sau.
“Hừ, chẳng phải đã nói sẽ đến xin lỗi mà, sao bây giờ vẫn chưa thấy động tĩnh gì,” Hiểu Huỳnh nhìn ra ngoài cửa sổ nói. Cô vẫn nhớ lời chàng thiếu niên có nước da đen, ba năm trước chính cậu ta đã cùng Kim Mẫn Châu đến Tùng Bách võ quán tìm Bách Thảo nhưng Bách Thảo đi vắng.
Hình như anh ta tên là...
Mân Thắng Hạo.
Mân Thắng Hạo? Hình như cái tên rất quen. Hiểu Huỳnh cố nhớ, đột nhiên giật mình!
Thu xếp đồ đạc xong xuôi, mọi người lại tụ tập, Sơ Nguyên thông báo buổi chiều là thời gian tự do, mọi người tranh thủ nghỉ ngơi lấy lại sức.
Do ngày mai mới là thời gian huấn luyện chính thức nên nhóm Khấu Chấn, Thạch Tông đi dạo khắp nơi trong Xương Hải võ quán; nhóm Lâm Phong, Mai Linh, Hiểu Huỳnh ở lại trong khu ký túc giao lưu với tuyển thủ các nước.
Không tham gia chuyện gẫu thì không biết, tham gia rồi bỗng giật mình.
Do cuộc thi Cup Taekwondo thế giới sắp bắt đầu, khóa tập huấn lần này tập trung hầu hết những cao thủ trẻ của các nước, trong đó có khá nhiều gương mặt đã được biết đến, nhiều người từng tham gia những giải đấu quốc tế, thậm chí từng đoạt thứ hạng rất tốt.
Quả thật...
Quả thật chính là cuộc thi Cup Taekwondo thế giới của thanh niên.
Không, đúng là trận địa của cuộc thi Cup Taekwondo thanh niên thế giới!
So với các cao thủ của Iran, Nhật Bản, Pháp, Italy, ́n Độ, ngoài Đình Hạo, Đình Nghi vắng tất cả đệ tử Ngạn Dương chưa tham gia bất kỳ cuộc thi quốc tế nào. Thực lực... hình như hơi chênh lệch...
Hiểu Huỳnh, Mai Linh, Quang Nhã càng nghe càng sốc, không dám nói nhiều.
Lâm Phong tỏ ra từng trải, chín chắn, nói cười tự nhiên, dùng thứ tiếng Anh không thạo lắm nói chuyện với tuyển thủ các nước về phong tục tập quán, cảnh quan du lịch. Khi họ bắt đầu nói đến chuyện đi Hàn Quốc mua đồ nên đến chỗ nào thì tốt nhất Hiểu Huỳnh mới tự tin tham gia câu chuyện.
Do khóa tập huấn có giới hạn về độ tuổi nên những tuyển thủ đến đây đều là thanh thiếu niên tuổi chừng từ mười lăm đến mười chín, mọi người sàn sàn tuổi nhau, sở thích gần gũi, càng nói càng hợp nên vô cùng ồn ào, sôi nổi.
Trong sân tràn đầy tiếng nói cười.
“Ra đây một lát.”
Đang chăm chú nghe mọi chuyện nói chuyện, đột nhiên Bách Thảo nghe tiếng Nhược Bạch từ phía sau. Hiểu Huỳnh cũng nghe thấy, cười hi hí, nháy mắt, chun mũi với Bách Thảo. Bách Thảo luống cuống nhưng Nhược Bạch đã quay người đi ra, cô đành chạy theo sau anh.
“Hẹn hò vui vẻ nhé.”
Hiểu Huỳnh cười cười gửi Bách Thảo một nụ hôn gió rồi quay đầu tiếp tục bàn chuyện đi đâu mua đồ trang sức.
Bách Thảo lẳng lặng cúi đầu bước đi.
Cô không hiểu, cô đã giải thích với Hiểu Huỳnh bao nhiêu lần rằng cô với Nhược Bạch không có quan hệ đặc biệt, cũng không hẹn hò nhưng không hiểu sao Hiểu Huỳnh lại không tin. Lại còn Đình Nghi, cũng luôn nói xa xôi về quan hệ giữa cô và Nhược Bạch sư huynh, thậm chí Sơ Nguyên sư huynh cũng cho rằng...
“Huỵch!”
Không từ lúc nào Nhược Bạch đã dừng lại, Bách Thảo đang ngơ ngẩn không kịp dừng lại, đầu đã va vào lưng anh!
“Xin... xin lỗi!”
Cô ôm mũi, vội vàng xin lỗi.
“Đang nghĩ gì vậy, đầu óc để đâu thế!”
Đây là một bãi cỏ mềm mại, rộng thênh thang, một màu xanh um, phía xa có một cây đa tán lá rậm rạp, cành xum xuê, xa hơn nữa là một hồ nước phẳng lặng. Cảnh sắc tuyệt đẹp nhưng giọng nói của Nhược Bạch sư huynh càng nghe càng thấy lạnh hơn ngày thường: “Từ lúc lên máy bay, tinh thần em luôn phân tán. Đây là trại tập huấn không phải là trại hè, không phải đến đây để chơi.”
“... Vâng!”, Bách Thảo xấu hổ cúi đầu.
Im lặng mấy giây, Nhược Bạch lại tiếp: “Trước khi đến đây, huấn luyện viên Thẩm đã đồng ý tiến cử em tranh giành tư cách tham gia Cup thế giới.”
Bách Thảo kinh ngạc ngẩng đầu.
“Nhưng... Đình Nghi...”
Quá khó mở miệng nhưng lại thấy vui mừng. Cô vẫn biết huấn luyện viên Thẩm rất quý Đình Nghi, hơn nữa chỉ là một trận thắng trong cuộc thi luyện tập có lẽ rất khó lung lay vị trí của Đình Nghi trong con mắt của huấn luyện viên Thẩm.
Nhược Bạch lạnh lùng nói tiếp:
“Điều kiện là em có thể chứng minh thực lực của mình bằng việc đánh bại Lý Ân Tú.”
Trong không khí xen mùi hương cỏ dại.
Bách Thảo sửng sốt nhìn Nhược Bạch không hiểu.
Nhược Bạch cũng không nói
Chỉ nhìn cô, ánh mắt lạnh lùng.
“Nghe nói... lần nào Đình Nghi cũng thua Ân Tú.” Lúc lần sau, Bách Thảo mới thảng thốt mở miệng: “Nghe nói, Ân Tú ôm trọn giải quán quân trong mọi giải đấu cô ấy tham gia...” Nghe nói, Ân Tú không chỉ cạnh tranh với các nữ tuyển thủ, trong một số cuộc thi đấu ở Hàn Quốc, cô được phép đua tài với các tuyển thủ nam và điều khiến người ta kinh ngạc là cô đoạt giải quán quân toàn quốc.
Hơn nữa, Hiểu Huỳnh còn nói.
Do xuất thân từ gia tộc Taekwondo nổi tiếng, ông ngoại và cha đều là những trụ cột Taekwondo ở Hàn Quốc nên vừa ra đời Ân Tú đã có địa vị cao sang. Nhưng không phụ kỳ vọng của giới Taekwondo Hàn Quốc đối với mình, vừa gia nhập làng Taekwondo, cô đã lần lượt chiến thắng các cao thủ của Hàn Quốc, sau đó nhanh chóng xác lập ngôi vị nữ hoàng Taekwondo thế giới của mình.
Không chỉ có thế, nghe đồn Ân Tú có phẩm chất thanh cao, thông minh đặc biệt, rất chuyên tâm nghiên cứu và có hiểu biết sâu rộng về lý luận Taekwondo, từng viết mấy cuốn sách, rất được tôn sùng ở Hàn Quốc. Hầu hết các viện Taekwondo Hàn Quốc đều phá lệ trao cho cô phẩm cấp bát đoạn đai đen khi Ân Tú mười bảy tuổi. Lý Ân Tú được gọi là “Thiếu nữ tông sư” nguyên nhân cũng từ đó mà ra.
Nghe nói ở Hàn Quốc, Ân Tú đã trở thành biểu tượng của Taekwondo. Trong giới Taekwondo quốc tế, Ân Tú cũng là một huyền thoại. Ngay Đình Nghi đứng cạnh cô ấy hào quang cũng chỉ còn là ánh đèn đom đóm.
“Đình Nghi không thắng nổi Ân Tú, nhưng em chưa hẳn,” nét mặt Nhược Bạch vẫn thản nhiên.
“…”
Cắn môi, Bách Thảo hiểu kỳ vọng của Nhược Bạch đối với mình. Nhưng...
Không, cô không tự tin như vậy.
Cô không dám nói liều,hể lừa dối người khác rồi lại lừa dối Nhược Bạch. Ngay đến Đình Nghi cô cũng chỉ mới thắng một trận, làm sao cô đủ tự tin so tài với Ân Tú thực lực vượt xa Đình Nghi?
“Nếu lần này không thắng nổi Ân Tú, sau này em sẽ chịu khó luyện tập nhiều hơn! Em tin rằng có một ngày em có thể chiến thắng cô ấy,” hít một hơi dài, Bách Thảo nói.
Nhược Bạch cau mày, trầm ngâm.
Gió chiều lướt qua bãi cỏ xanh, một áp lực mỗi lúc mỗi lớn như trận gió tràn vào lòng cô. Nhược Bạch vẫn không nói gì, Bách Thảo dần dần có cảm giác khó thở.
“Vâng!”
Trong nỗi căng thẳng, bất ngờ giọng cô như phá cổ họng:
“Em... em sẽ chứng minh, em có thực lực chiến thắng Ân Tú, sẽ không để đến sau này, lần này em sẽ chứng minh cho huấn luyện viên Thẩm nhìn thấy!”
So với nỗi thất vọng của Nhược Bạch đối với cô mọi chuyện khác đều không quan trọng. Bất luận Nhược Bạch sư huynh yêu cầu cô làm gì, cô đều nhất nhất làm theo, dẫu... dẫu là phải chiến thắng Ân Tú, thiếu nữ tông sư huyền thoại...
Nhìn đôi má đỏ lựng và đôi mắt sợ hãi căng thẳng nhìn mình của Bách Thảo, Nhược Bạch đột nhiên cảm thấy rung động, giống như dòng suối chảy êm ả dưới lòng sông băng.
“Có lẽ anh đã sai,” giọng anh thoáng vẻ xót xa.
“Sao ạ?”, Bách Thảo sững người.
Cô lắc đầu lia lịa, lắp bắp nói:
“Không, không phải!”
Nhất định là sự do dự vừa rồi của cô khiến Nhược Bạch sư huynh thất vọng. Là do cô sai, vừa rồi tại sao cô lại do dự? Nhược Bạch sư huynh nhất định rất giận nên mới nói thế, cô nên tin tưởng Nhược Bạch sư huynh, những việc Nhược Bạch sư huynh yêu cầu cô làm xưa nay đều đúng.
“Em sẽ chiến thắng Ân Tú! Em sẽ chứng minh cho huấn luyện viên Thẩm nhìn thấy! Nhược Bạch sư huynh, hãy tin em, em có thể!” Chân tay cuống quýt, cô nói một hơi.
“Tốt!”, Nhược Bạch gật đầu.
Nhìn cô, anh khẽ nở một nụ cười từ đáy mắt rồi dần hiện lên khóe môi. Nụ cười chỉ thoáng qua như vậy nhưng giống như đóa sen cạn đóng băng trên núi tuyết khiến Bách Thảo sững sờ.
Ánh mắt anh di chuyển từ khuôn mặt ngơ ngẩn của Bách Thảo lên trán.
Trên mái bờm trước trán cô cài một cái kẹp tóc hình trái dâu tây đỏ chói, phản chiếu dưới ánh nắng khiến đôi mắt cô càng đen láy, long lanh. Nhược Bạch nhìn chiếc kẹp tóc mấy giây, giọng nhẹ như tiếng nhịp tim anh:
“Em giữ nó sao?”
“Dạ?” Theo ánh mắt anh, Bách Thảo vô thức sờ tay lên chiếc kẹp tóc trên mái mình: “...À!”.
Thảm cỏ xanh rờn.
Ánh nắng rực rỡ.
Giọng Nhược Bạch từ phía trên vọng xuống.
“... Có thích không?”
Tai ù lên, mặt đỏ ửng, tim bắt đầu đập nhanh, Bách Thảo thảng thốt nhớ tới căn nhà gỗ nhỏ lúc hoàng hôn, bàn tay ấm áp vò rối mái tóc mình, lại quên đi đó vốn không phải là chuyện Nhược Bạch sư huynh sẽ hỏi.
“... Thích.”
Má cô nóng như sắp bốc cháy, đầu cúi gằm, không dám nhìn Nhược Bạch sư huynh bên cạnh.
Cây đa phía xa rậm rạp như che kín bầu trời.
Cỏ xanh rờn.
Mặt hồ phẳng như gương.
Mặt trời lặn dần, Nhược Bạch ngồi xếp bằng trên bãi cỏ, nhìn cô hết lần này đến lần khác miệng hô to. Cú xoáy người vọt lên của cô như luồng gió khuấy đảo không khí, như bức tranh thủy mặc chập chờn, trải dài.
***
Mặt trời xuống núi.
Khi Nhược Bạch và Bách Thảo trở về đình viện, hình như đã xảy ra chuyện gì, tuyển thủ các nước cơ hồ đều đến, ồn ào xúm quanh phía trái chiếc cổng lớn màu nâu, bên trong có tiếng khóc, tiếng chỉ trích vẳng ra.
“Nhược Bạch sư huynh, Bách Thảo hai người về rồi! Mau lại xem!”
Nhìn thấy hai người, ánh mắt Hiểu Huỳnh gian giảo cười cười chen từ đám đông ra, lôi tay Bách Thảo cùng chen vào bên trong.
Tiểu thuyết tình yêu là website chia sẻ những thể loại truyện hay nhất hiện nay, được nhiều người đọc yêu thích. Truyện được cập nhập hàng ngày. Hãy lưu địa chỉ web để truy cập nhanh hơn!
