Chương 17: Chúng mình lấy nhau rồi về sống chung, để hàng đêm anh được ôm em ngủ...
Quãng đường về thành phố dài lê thê mà im lìm không một tiếng động. Khóc chán khóc chê, Nguyễn Hạ uể oải dựa vào lưng ghế.
Cố Minh Châu và Trình Quang biết ý quay mặt đi, để dành cho cô bé một không gian riêng tư yên tĩnh.
Trong lúc tập trung lái xe, thi thoảng Dung Lỗi lại liếc nhìn người ngồi sau qua tấm gương chiếu hậu. Cố Minh Châu vừa chợp mắt được một chốc, lúc tỉnh dậy tình cờ bắt gặp cái nhìn sâu thăm thẳm của anh, cô nhoẻn miệng cười đáp lại. Lúc ấy, ánh mắt trìu mến của anh bỗng nhiên chan chứa yêu thương.
Trong gương, Cố Minh Châu để ý thấy Nguyễn Hạ đang thất thần nhìn về phía trước. Cô giật thót mình, đoạn quay sang quệt nước mắt cho con bé, “Cố Yên dọn về nhà chồng sắp cưới rồi, em dọn đến sống với chị nhé?” Cô dịu giọng hỏi Nguyễn Hạ.
Nguyễn Hạ không ngoảnh mặt đi, mắt vẫn đau đáu nhìn vào gương chiếu hậu. Con bé nhìn cô qua tấm gương rồi lắc đầu, “Thôi ạ... chị Lộ Lộ có phân cho em một phòng ở ký túc xá, trước kia thỉnh thoảng em vẫn về đó ngủ, giờ em dọn đến đó luôn.”
“Không có người chăm sóc em, chị không yên tâm. Thôi cứ về sống với chị một thời gian, bao giờ tâm trạng khá hơn, em hẵng dọn đi.” Nguyễn Hạ lắc đầu nguầy nguậy. Sau sáu năm, cô bé yếu đuối của ngày xưa đã có sự kiên cường mang dấu ấn của Cố Minh Châu, “Chị... em tự chăm sóc mình được. Em không sao.”
Cố Minh Châu xoa đầu em bằng vẻ xót xa nuối tiếc, đoạn kéo con bé vào lòng mình.
Khoảnh khoắc chạm vào cơ thế mềm mại của cô lại khiến giọt nước mắt lăn dài trên má Nguyễn Hạ.
Đưa Nguyễn Hạ về ký túc xá, Cố Minh Châu cũng tranh thủ làm qua một vòng kiểm tra xung quanh. Điều kiện vật chất và an ninh của ký túc xá khá tốt, hơn nữa đồng nghiệp kiêm bạn cùng phòng với Nguyễn Hạ lại là một cô bé hết sức nhiệt tình. Thấy Nguyễn Hạ và bạn tỏ ra thân thiết, tự nhiên cô cũng an tâm phần nào.
Ngồi một lúc, đến khi bọn họ dợm đứng dậy ra về thì Nguyễn Hạ bổng nhiên ngẩng đầu sau quãng thời gian dài không nói năng gì, đôi mắt long lanh nhìn Dung Lỗi, “Kevin, em có thể nói chuyện riêng với anh không?”
Dung Lỗi nhìn Cố Minh Châu ướm hỏi. Song cô lại ngoảnh mặt đi nơi khác cốt lảng tránh ánh mắt anh. Anh chau mày, quay sang trả lời Nguyễn Hạ, “Được chứ.”
“Vậy bọn em về trước, Lục Lục, đi thôi.” Nghe được câu trả lời của anh, lòng cô bỗng dấy lên nỗi chua chát mơ hồ, rất khó diễn tả, đoạn kéo Trình Quang mau mau chóng chóng rời đi.
Về nhà cất hành lý, rửa mặt mũi, sau đó Cố Minh Châu lại lái xe đến nhà họ Dung.
Nhác thấy mẹ, Dung Dịch liền rơm rớm nước mắt, cắm đầu cắm cố chạy đến nũng nịu như một chú cún con. Cố Minh Châu cũng nhớ thằng bé xiết bao, tuy mệt bã người nhưng cô vẫn bế con lên.
Bà Dung sợ cô mệt nên nói ngon nói ngọt bảo cháu qua bà bế, “Cháu bà mỗi ngày một lớn, bà sắp không bế nổi rồi này!”
Dung Dịch lập tức cười tít mắt, xun xoe bảo, “Bà nội nấu toàn đồ ngon nên Dung Dịch mới mau ăn chóng lớn!”
“Chao ôi, thằng cháu bà!” Mẹ Dung Lỗi thơm chụt mấy cái lên má Dung Dịch. Nhìn cảnh ấy, Cố Minh Châu chợt nhớ tới bà ngoại, cầm lòng không đặng nỗi cảm thương.
Ba người ngồi xuống ghế sofa nói chuyện, mẹ Dung Lỗi kéo tay Minh Châu, bùi ngùi bảo, “Sao mới ba ngày không gặp mà cằm con đá nhọn hẳn ra thế này!”
Cố Minh Châu cười, “Chắc Dung Dịch béo hết cả phần của con rồi, bác xem mông nó núng nính thế này cơ mà!”
Dung Dịch dẩu môi ra chiều khó chịu. Bà Dung nhéo môi nó, đoạn bảo Cố Minh Châu: “Hôm nay con ở đây ăn cơm nhé, bác làm mấy món bồi bổ cho con!”
Cố Minh Châu đang mải nghĩ sao mãi chưa thấy Dung Lỗi về nên bụng dạ cũng chẳng thiết ăn uống, song cô vẫn gượng cười, “Bác làm món canh gà hoành thánh bác nhé! Con thèm món đó quá.”
“Ừ, ừ, ừ! Món tủ của bác đấy!” Mẹ Dung Lỗi mừng rơn, bà ừ mấy câu liền. Thân là bậc bề trên, đã bước sang cái tuổi “cho nhiều hơn nhận”, có thể đỡ đần hộ con cháu âu bà cũng thấy mừng, “Ơ thế Dung Lỗi đâu? Nó không qua chỗ con à, sao hai đứa không về cùng nhau ?”
“Anh ấy... có việc đột xuất, tối mới về ạ.” Nói đến đó tự nhiên Cố Minh Châu lại sinh ra bực dọc.
“Vậy con lên gác nghỉ ngơi trước đi, về phòng nó chợp mắt một lát đã. Bác ra chợ mua rau, bao giờ đến bữa, bác gọi con! Thằng cháu bà ngoan, không quấy mẹ nữa, cháu lên thư phòng chơi với ông nội nhé!”
“Vâng!” Dung Dịch ngoan ngoãn buông mẹ ra rồi ôm đồ chơi chạy rầm rầm về phía phòng đọc sách.
Bữa cơm bày biện thịnh soạn, nhà Dung Lỗi ai cũng nhiệt tình quan tâm Cố Minh Châu, về phần Dung Dịch, kể từ sau buổi tối hai bố con trút bầu tâm sự đến nay, thằng bé tỏ ra chững chạc hơn hơn, mấy lần nó còn gắp thức ăn cho mẹ. Cả nhà hòa thuận vui vẻ, không khí quây quần ấm cúng.
Mãi chưa thấy Dung Lỗi về, cũng chẳng có lấy một cuộc điện thoại dặn dò. Cố Minh Châu đành miễn cưỡng cười nói với người trong nhà, ăn cầm chừng mười miếng hoành thánh.
Cơm nước đâu vào đấy, cô đưa Đá nhỏ về nhà Dung Lỗi. Tắm rửa, dỗ con lên giường đi ngủ xong, cô cũng đi ngâm nước nóng, suýt thì ngủ quên trong đó, lê lết đến tận bảy rưỡi mà vẫn chưa thấy bóng dáng anh đâu.
Bụng dạ chộn rộn như bị mèo cào, Cố Minh Châu sốt ruột bốc điện thoại gọi cho anh nhưng anh lại tắt máy. Cô chẳng thiết ngủ nghê, ngồi đóng đô ở phòng khách, mình mấy run lẩy bà lẩy bẩy vì lạnh.
Tám giờ năm phút, cuối cùng thì tiếng chìa khóa lạo xạo cũng chịu vang lên. Tim cô giật thót, kéo theo đó là cơn giận từ từ ùa đến.
Dung Lỗi bước vào nhà, thấy vẻ mặt nặng như chì của cô trên ghế sofa, vừa thay dép, anh vừa bảo: “Sao em chưa ngủ à?”
“Tại sao anh lại tắt máy?” Cố Minh Châu đáp lại câu hỏi của anh bằng một câu căn vặn, giọng điệu hằm hè.
Dung Lỗi lấy điện thoại ra xem rồi bảo: “Ồ... hết pin rồi.”
Có điều trong con mắt hằn học của cô thì rõ là anh đang giả vờ giả vịt.
Anh thay xong dép liền đứng lên, tiéc thay đón tiếp anh lại là một cái gối ôm lao vút đến. Dung Lỗi giật lùi về sau đỡ cái gối, cầm nó trên tay, anh dở khóc dở cười nhìn thủ phạm đang ngồi chễm chệ trên ghế sofa, “Em sao thế?”
Vẫn biết giữa bọn họ không xảy ra chuyện gì, nhưng cô vẫn thấy khó chịu, khó chịu kinh khủng.
Dung Lỗi cầm cái gối, lại gần ngồi xuống cạnh cô. Anh véo yêu vào đùi cô, “Sao nào? Ghen à?”
Câu nói của anh khiến Cố Minh Châu nhảy chồm lên như một con mèo xù lông, cô sấn sổ lao vào anh đòi “ăn thua đủ”. Sau hai phát đánh, Dung Lỗi bực mình kìm cô lại, chân tay két hợp đè nghiến con mèo hoang đang lồng lộn này xuống, “Em không thể đổi cách biểu lộ nào dịu dàng hơn được à? Anh mà có nhỡ tay làm em bị thương thì biết ăn nói làm sao?”
Cố Minh Châu trừng trộ trợn mắt. Cô Cả nhà họ Cố lại trở về với cái tính nóng nảy bộp chộp cố hữu rồi đây, “Bỏ, tay, ra!”
Dung Lỗi nửa cười nửa không nhìn cô, vòng tay vẫn siết chặt.
Hai người mải giằng co qua lại, căn phòng chỉ mới vừa yên tĩnh được một lúc, lát sau bỗng vang lên tiếng trẻ con đầy e dè khiến cả hai giật thót mình: “Bố mẹ đang làm gì thế?”
Trong bộ áo ngủ liền thân có in hình bò sữa ở yếm quần, thằng bé xuất hiện lù lù trước cửa phòng ngủ, mắt nhắm mắt mở nhìn hai bậc phụ huynh đang xoắn lấy nhau trên ghế sofa.
Dung Lỗi vội vàng buông Cố Minh Châu ra. Cố Minh Châu cũng ngượng ngùng, hậm hực quay mặt đi. Anh đành đứng lên, bước đến bên con trai, quỳ xuống kéo tay nó hỏi, “Bố mẹ làm con giật mình à?” Dung Dịch nhìn bố, rồi lại nhìn sang bà mẹ đang sưng sỉa mặt mày, “Bố mẹ đang cãi nhau à? Sao lại cãi nhau ?”
Dung Lỗi đăm chiêu, sắp xếp câu chữ trong đầu rồi bảo, “Thỉnh thoảng ở trên lớp, mọi người làm bài ra đáp án khác nhau nên mới phải tranh luận, người lớn cũng vậy, thỉnh thoảng gặp chuyện bất đồng quan điểm thì cùng nhau tranh luận. Chuyện này rất đỗi bình thường, thế nên gia đình nào cũng có, đây là chuyện hết sức bình thường, con hiểu không ?”
Dung Dịch như vỡ lẽ, nó gật đầu nói, “Con biết rồi. Vậy bố mẹ nhỏ tiếng thôi nhé!”
“Chúc bố mẹ ngủ ngon.” Giọng thằng bé líu lại bởi cơn buồn ngủ díp mắt, thế rồi nó ngoe nguẩy cái mông tròn mũm mĩm bỏ đi ngủ.
Bị thằng bé cắt ngang giữa chừng, cả hai quay ra nhìn nhau có vẻ thẹn thùng. Dung Lỗi thở dài rồi vươn tay ôm chầm lấy cô nàng rõ mười mươi là đang ghen, Cố Minh Châu lạnh lùng hất anh ra, đoạn đứng dậy toan quay người bỏ đi.
Đương nhiên là Dung Lỗi phải đuổi theo rồi.
Thư phòng lặng ngắt như tờ, cô không ở đây. Gian phòng nhỏ kế bên có tiếng động khe khẽ. Anh đẩy cửa bước vào, thấy Cố Minh Châu đang rầu rĩ buộc gọn tóc tai. Trên mặt bàn làm việc trước mặt cô là một bộ váy cưới còn dang dở.
Đám cưới của Cố Yên đã cận kề ngay trước mắt, váy cưới của con bé đã bảo sẽ để Cố Minh Châu tự tay may.
Dung Lỗi lại gần giúp cô buộc lỏng phần tóc đằng sau. Cô không chịu, vùng khỏi tay anh rồi đi thẳng đến bên bàn, cầm bút chì lên và bắt đầu sửa sang bản thiết kế, như thế xung quanh vắng tanh chẳng có một ai.
Ngón tay anh vẫn còn sót lại cái cảm giác mềm mại trơn trượt khi tóc cô lướt qua, đoạn nhìn sang khuôn mặt nghiêng nghiêng đang chăm chú cắt may của cô ấy, dường như thời gian đang lội ngược dòng, quay về cái thời mà họ mới quen nhau.
“Thực ra lần đầu tiên thấy Fay, anh cũng có cảm giác ấy, lúc đó anh nghĩ tính con bé này quen ghê. Sau này mới biết là em gái em. Giống em thật đấy.” - Dung Lỗi bất ngờ lên tiếng cảm khái.
Đang bận đính hạt cườm lên áo cưới, chiếc dùi trên tay cô bỗng khựng lại, “Anh muốn nói gì?” Cô đặt đồ đạc xuống, ưỡn thẳng lưng, nhìn chằm chằm vào mắt anh, “Thích cái tà quy chính, đi theo tiếng gọi của tình yêu chứ gì?”
Dung Lỗi mỉm cười, lòng đã sẵn tính toán. Nụ cười anh đập vào mắt Cố Minh Châu... sao lại đáng ghét thế không biết.
Cố gắng kìm nén cái ý muốn phi thẳng chiếc dùi vào mặt anh, thay vào đó, cô cáu kỉnh cầm đống bản thảo gần đó lên đập bộp xuống đất, mắt long lên sòng sọc, “Em đang nói chuyện với anh đấy!”
“Trong mắt anh còn ai sáng chói hơn em?” Trong vẻ dịu dàng của anh thoáng chút nịnh bợ.
Cố Minh Châu đã hơi xuôi xuôi, nhưng vẫn cố nặn ra nụ cười khẩy, “Tiểu Hạ trẻ trung xinh đẹp, hai người ở bên nhau đã sáu năm, anh có đổ rầm trước con bé thì em cũng chẳng lấy làm lạ.”
Dung Lỗi sấn lại gần, ôm chầm lấy cô, “Ôi trời ôi, nói thật là anh thấy thích nhìn em lúc ghen lồng ghen lộn đấy!”
“Cút đi!”
“Yên nào!” Dung Lỗi cười nói oang oang, “Em mà khiêu khích anh là anh giải quyết luôn em bây giờ!”
Mắt cô bừng bừng tóe lửa, đáng yêu đến nỗi làm anh phải cúi xuống hôn chụt lên môi cô, “Anh mà trốn tránh thì bà chị tốt bụng là em lại trách anh hời hợt không quan tâm đến em nó. Còn anh đi an ủi con bé với tư cách là ông anh rể tử tế thì em lại ghen bóng ghen gió. Em nói xem, như thế có phải kiểu gì em cũng nói được không hả?”
“... Nhưng anh cũng phải tranh thủ gọi điện về chứ!”
“Trước mặt Fay mà anh lại bảo, Minh Châu ơi anh không về ăn cơm đâu, em và con cứ ăn trước đi, nói thế ấy hả?”
“... Chỉ giỏi cãi!”
Dung Lỗi phá lên cười, tinh thần anh như phấn chấn hơn hẳn. Kể từ lúc bước chân vào nhà, bắt gặp vẻ mặt hằm hè của cô, tự nhiên thấy vui vui lạ, “Lừa em làm gì, điện thoại hết pin thật mà. Mấy hôm em vắng nhà, anh toàn phải ngủ một mình, người buồn bực bứt rứt nên cũng quên béng phải sạc điện thoại.”
Cố Minh Châu bĩu môi, hừ mũi, rõ ràng vẫn chưa tin lắm.
Dung Lỗi cười ngặt nghẽo, “Ờ thì... được rồi, anh xin được thú thực, đúng là anh cố tình khiêu khích làm em ghen. Tai nghe chỉ là phù phiếm, mắt thấy mới là hiện thực, anh chỉ muốn xem xem, Ỉn con yêu anh nhiều thế nào mà thôi.”
“Bỏ cái tay xấu xa đang sờ mó, xoa vuốt của anh xuống!” Cố Minh Châu giận điên lên được. Nói chẳng được anh, cô đành háy anh ra rồi hậm hực cúi đầu, quay phắt người.
Nhưng Dung Lỗi nào chịu buông tay, anh ghì cô vào lòng, liếm khóe môi, bắt đầu giở trò cợt nhả, “Muốn biết gì thì cứ hỏi thẳng anh, Minh Châu này, em nên học cách mở lòng. Thẳng thắn với người yêu thôi, chứ có phải chuyện gì khó khăn to tát đâu.”
“Fay buồn lắm, anh nán lại đó lâu là bởi con bé cứ rấm rứt khóc suốt. Sau đó, bọn anh nói chuyện, anh dẫn con bé đi ăn tối và tiễn về tận nhà, thành thử anh mới bị muộn. Điện thoại hết pin thật, mà không có em cạnh bên làm anh mất ngủ cũng thật luôn.”
“Vậy... hai người đã nói gì?” Cuối cùng thì cô cũng thốt được ra câu đó.
“Anh nói với Fay một số chuyện thật lòng.” Tường trình sự việc đúng là thế mạnh của Dung Lỗi, “Fay rất giống em ngày xưa, con bé có tài, có ước mơ. Còn hai chúng ta, dù bây giờ đã đủ khả năng... nhưng tiếc thay chẳng còn mơ mộng gì nữa. Hễ gặp Fay là anh lại thấy tiếc cho hai đứa, thành thử anh rất muốn giúp đỡ con bé. Đấy, chỉ thế thôi, vì anh từng nghĩ sẽ lợi dụng con bé để chọc tức em nên có lẽ việc anh gọi Fay về là chút cỏn con mập mờ duy nhất giữa anh và Fay, ngoài ra chẳng còn gì. Em đừng nói những chuyện kiểu như thế thân hay khỏa lấp này nọ, nói thế là sỉ nhục con bé. Huống chi, nếu có ai thế chỗ được em, thì mấy năm qua anh đã chẳng khổ.”
Anh nói có tình có lý quá, đâm ra Cố Minh Châu thấy chột dạ, trong lòng buộc phải thừa nhận, rõ ràng là mình vô lý. Miệng anh nói lời chân thành, kết hợp với động tác chăm chút của đôi tay, khiến cơ thể cô như tê dại hẳn đi, có cảm giác ướt át hơn. Cô vươn tay ôm chầm lấy anh, miệng câm như hến, không nửa lời bắt bẻ.
Dung Lỗi thơm lên cần cổ cô, song thấy vậy không đã ghiền, anh bèn bế cô ngồi lên bàn. Tay đỡ hai bên hông, anh trao cô những nụ hôn tràn trề sự ướt át. Cố Minh Châu có ý lảng tránh, anh cũng không cưỡng ép. Nhưng kệ cô bối rối né tránh, anh vẫn ung dung truy đuổi đến cùng.
“Xong bộ này, em cũng làm cho mình một bộ nhé?” Dung Lỗi kéo tấm vải may áo cưới, trêu đùa quấn lên người cô. Anh kề tai cô, thì thào, “Chúng mình lấy nhau rồi về sống chung, để hằng đêm anh được ôm em ngủ...”
Câu bông đùa dịu dàng của anh khiến cô thấy bủn rủn cả người, đoạn đấm nhẹ vào vai anh: “Đồ phải gió! Ai thèm lấy loại phải gió như anh!”
“... Anh thích em gọi anh là anh yêu hơn...” Dung Lỗi ôm cơ thể liễu yếu đào tơ của cô, cười hí ha hí hửng.
Cố Minh Châu ngửa đầu, không kìm được hơi thở dồn dập. Bên tai vẫn vắng nghe tiếng anh tỉ tê, “Fay giống em, đó là em gái em nên anh cũng phải quan tâm ít nhiều. Như Dung Dịch ấy, bởi đó là đứa con do em sinh... nên anh rất yêu con... em biết không hả? Đồ ngố! Ỉn ngố!”
Hai khuôn mặt kề sát vào nhau, mũi cọ mũi, “Đừng gồng vai gánh vác mọi chuyện, em có anh đây mà, hãy san bớt sang anh. Thậm chí, những thứ em không gánh vác được, chỉ cần nói với anh một câu, anh luôn sẵn sàng đáp ứng mọi thứ em cần, em hiểu không?”
Cố Minh Châu đang đắm mình trong đê mê và ngất ngây, cô gật đầu như bổ củi trước một loạt những câu hỏi ráo riết “Hiểu không? Hiểu không?” của anh. Cô thấy hơi mệt mỏi, song cũng mang theo một chút mong đợi. Những gì anh nói, cô nửa hiểu nửa không. Con người hiện nay của anh tưởng như xa lạ mà lại quen thuộc vô chừng.
Những ngón tay đang cựa quậy của anh càng thêm phần bạo dạn, chúng mò vào sâu hơn, chúng vầy vò, mơn trớn, khiêu khích khiến cô suýt thì hét lên. Cơ thể bủn rủn, nóng rực khiến lí trí cũng trở nên mông lung. Trao cho anh... cứ trao cho anh ấy đi rồi mọi việc sẽ ổn thỏa! Giống như những gì anh ấy đang làm với mình... cô chỉ cần nghe theo anh, thế là xong.
Buổi tối, Dung Lỗi quậy một trận tưng bừng tới bến. Giữa thư phòng, cô bị anh lột trụi lủi rồi đè nghiến xuống mặt bàn làm việc. Anh tấn công từng đợt mạnh mẽ trong tiếng nỉ non van vỉ của cô. Trên bàn bày bừa nhiều đồ sắc nhọn, cộng thêm mặt bàn cứng đờ, hì hục một lúc anh đã có cảm giác tù túng khó chịu, anh bèn bế cô lên, vừa di chuyển vừa tiến vào. Còn chưa chạm ngưỡng cửa phòng ngủ thì cô đã nhũn cả người.
Dĩ nhiên Dung Lỗi nào đã chịu tha cho cô. Suốt tối đó, cô nằm dưới anh, xuýt xoa rên xiết. Đôi gò má vương sắc hồng quyến rũ, chỉ lúc trên giường mới thấy. Cặp mắt lúng liếng loang loáng như làn nước đang nhìn xoáy vào anh. Mắt anh hằn đỏ màu máu. Động tác trở nên thô bạo, sâu hơn theo từng tiếng đụng chạm ướt át phía dưới. Máu trong người cô sôi lên sùng sục. Đêm dài lê thê cho Dung Lỗi thỏa chí tận hưởng.
Nửa đêm, cô chìm vào giấc ngủ có anh cạnh bên. Dung Lỗi chăm chú ngắm nhìn gương mặt đang say giấc lành của cô mà không tài nào ngủ được.
Chẳng hay ngày mai cô ấy sẽ thế nào? Liệu sẽ giận anh chăng - lòng dạ người phụ nữ này không hề lương thiện gì cho cam nhưng cô ấy luôn làm mọi việc để bảo vệ những người cô ấy muốn bảo vệ.
Nói thế chứ thực ra anh cũng nằm trong diện đó, có điều hơi đặc biệt một tí - giống như anh đã từng nói vói Dung Dịch đó thôi, vui buồn cùng hưởng, sống chết có nhau.
Nghĩ tới đó, anh càng ôm chặt cô hơn. Chóp mũi khẽ cạ vào gò má mơn mởn của cô. Cố Minh Châu trải qua một ngày dài mệt mỏi, cộng thêm hơn một tiếng đồng hồ đánh vật với anh nữa nên giờ đây ngoài ngủ ra cô chẳng biết trời trăng gì. Nhưng cô vẫn nhích người lại gần khi được anh ôm trong vòng tay.
Dung Lỗi nghe con tim mình đang rạo rực, trải qua bao gian nan cuối cùng anh cũng có được một đêm như đêm nay, anh có thể điềm nhiên bảo con tim mình rằng: Cô ấy yêu mình.
Những đêm trằn trọc khó đưa giấc, chỉ duy nhất một người mới mang lại sự bình yên cho con tim bạn. Vì người ấy, Dung Lỗi tình nguyện trả giá bằng tất cả.
“Nhưng tại sao lại là chị Sở Sở...” giọng thì thào buồn rười rượi của Fay dường như vẫn văng vẳng bên tai anh, Dung Lỗi siết chặt vòng ôm với người đang nằm bên cạnh, tiếng thở dài trôi trong im lặng.
“Em không cam lòng... Kevin, vì sao lại là chị em, em, chỉ cần người đó không phải là chị...” Vào lúc trời chiều nghiêng bóng, căn phòng ký túc xá của công tỵ Lộ Hân Nam lên đèn sáng trưng. Sau khi Cố Minh Châu và Trình Quang ra về, căn phòng chỉ còn lại sự tĩnh lặng. Fay nhìn anh, tuôn một chặp chẳng đầu chẳng đuôi. Anh bình tĩnh đáp lại ánh nhìn của cô trong im lặng. Cô cứ chờ đợi cho đến khi tuyệt vọng ập tới và rồi không cầm nổi nước mắt.
Hôm đó ở bệnh viện, khi anh vừa nhấc điện thoại, giọng Fay nghe rõ căng thẳng hơn hẳn lúc bình thường, “Kevin, anh đang ở đâu?”
“Có chuyện gì thế?” Anh liếc nhìn Cố Minh Châu bấy giờ đang bận xử lý cậu con trai, anh bèn ra ngoài để tiện nghe điện thoại.
Cô tiếp tục sau một hồi im lặng, “Em... đang ở dưới tầng trệt của bệnh viện, mới rồi chị Sở Sở ở chỗ em, chị ấy nhận điện thoại rồi vội vã đi ngay, chị để quên đồ nên em mang đến... Em thấy anh... có phải anh không?”
“Em đợi anh dưới đó, anh xuống ngay.”
Dung Lỗi thoáng băn khoăn, hay là bảo với Cố Minh Châu nhỉ. Nhưng sau đó anh vẫn quyết định một mình đối mặt.
Trong quán cà phê cạnh bệnh viện, nghe xong câu chuyện của anh, vẻ mặt Fay chỉ có thể diễn tả bằng bốn chữ “không thể tin được”.
“Em không thế chấp nhận được...” Cô bé rầu rĩ lắc đầu.
Dung Lỗi thở dài, “Fay, tình cảm của anh ra sao, anh nghĩ em hiểu hơn ai hết. Từ xưa đến nay, anh luôn coi em như em gái.”
“Nhưng chính anh gọi em về! Em cứ tưởng... cuối cùng anh đã chịu quên đi quá khứ... em tưởng mình đã đợi được anh!” Fay buồn ra mặt.
“Phải... là anh sai, anh xin lỗi em. Lúc đó... tâm trạng anh rất tệ, chị Sở Sở của em khiến anh như phát điên lên.” Dung Lỗi cười khổ, “Em không biết chứ, kể từ lúc trở về, anh đã hóa rồ ngay lần đầu tiên gặp lại cô ấy.”
“Sao em lại không biết chứ, suốt sáu năm ở Úc, anh cũng điên dại như thế,” Fay cắn chặt môi cố nén dòng nước mắt, “Cuối cùng thì em cũng hiểu lý do vì sao anh cứ khắc ghi mãi trong lòng, hóa ra cô ấy chính là chị Sở Sở...”
“Tạm thời anh đừng nói với chị em... đừng để chị ấy biết. Hiện giờ em chưa sẵn sàng gặp chị ấy.” Sau một hồi lâu không ai nói câu nào. Fay mới lên tiếng đề nghị với anh như vậy. Trong chớp mắt, dường như cô bé đã trở nên già dặn hơn hẳn.
Anh không đồng tình với ý kiến này, song bây giờ có nói gì thì cũng vô ích, thế nên anh chọn lựa im lặng.
Sắc mặt Fay có phần nhợt nhạt, dường như nội tâm cô ấy đang giằng co dữ dội, đoạn ngập ngừng hỏi, “Anh và chị... bây giờ có hòa hợp không?”
“Anh không hiểu hết những gì cô ấy nghĩ. Nhưng anh không thể đòi hỏi quá nhiều.” Dung Lỗi trả lời gọn lỏn. Anh vừa cố gắng không làm cô kích động, đồng thời cũng quả quyết trình bày quan điểm của mình.
Quả nhiên, không thấy Fay thắc mắc chi nữa.
Trong chốc lát, một cảm giác ngượng ngập bao trùm bầu không khí.
Dung Lỗi nhìn đồng hồ. Người ngồi đối diện anh tinh ý nhận ra rồi bảo, “Chị đang đợi anh đấy, anh mau về đi. Kevin... em biết thế này là không phải, cũng chẳng ích gì... nhưng, anh hãy cho em chút thời gian để suy nghĩ. Dù sao chăng nữa, em cũng từng thích anh trong một khoảng thời gian.” Fay nói nhẹ bẫng nhưng đượm buồn.
Hôm sau tỉnh dậy, mọi thứ vẫn diễn ra như bình thường.
Cả nhà cùng ra ngoài. Dưới hầm để xe, xe anh đậu ngay trước mũi xe cô. Anh lên xe trước, thắt dây an toàn xong, bỗng dưng hạ cửa số xuống, gọi với người đằng sau.
Cố Minh Châu vừa tống con trai lên ghế phụ, chẳng rõ làm sao mà mới sáng ngày ra đã mè nheo rồi. Kế đó, cô chạy lại chỗ anh, “Sao thế?”
“Hôm nay có bận lắm không?”
“Bình thường, anh định nhờ vả gì à?”
“Không phải anh, mà là Nguyễn Hạ. Tối qua con bé bảo muốn nói chuyện với em.”
“Sao tối qua anh không nói sớm?!” Cố Minh Châu trợn trừng mắt.
Dung Lỗi thư thái gác tay lên cửa xe, thấy cô đanh mặt, anh liền đưa tay nắm lấy cằm cô. Cô hỏi một đằng, anh lại trả lời một nẻo, “Ỉn con này, anh giải quyết ổn thỏa chuyện của mình rồi. Bây giờ đến lượt em đi gặp con bé, nói chuyện để giải quyết nốt phần của em đi. Nếu em thấy chưa ổn thì cứ bảo anh. Phải nhớ, anh luôn ở bên em.”
Lời lẽ anh nói có vẻ thâm sâu, khiến Cố Minh Châu thấy hơi mơ hồ, “Tóm lại, anh đã nói gì với con bé?!”
“Em đến khắc biết.” Dung Lỗi nắm chặt cằm cô, kéo lại gần đặt một nụ hôn rồi lái xe đi mất hút.
Cố Minh Châu vẫn đứng chôn chân một chỗ, ngẩn ngẩn ngơ ngơ. Chỉ khi Dung Dịch gọi cô, cô mới giật mình sực tỉnh. Đưa thằng bé đến trường xong, cô không về công ty mà đánh xe đến thẳng chỗ Nguyễn Hạ.
Có lẽ Nguyễn Hạ đã thao thức cả đêm qua, vẻ mặt con bé hơi đờ đẫn, lại thêm hai quầng thâm hiện lù lù dưới mắt. Thấy Cố Minh Châu đến, con bé tất bật đi pha trà, bày biện bánh trái, trông vẫn phấn khởi như mọi khi.
Cố Minh Châu không biết Dung Lỗi đã nói gì; nói bao nhiêu vói Nguyễn Hạ. Cô nghiêm nét mặt; nhẹ nhàng ướm hói: “Dung Lỗi bảo chị đến.”
Y như rằng, Nguyễn Hạ trở nên lúng túng như gà mắc tóc; nụ cười méo xệch.
“Tiểu Hạ?” Một linh cảm chẳng lành bỗng ập đến với cô.
“Chị,” Vẻ tươi cười của Nguyễn Hạ chuyển sang thảng thốt, “Em xin lỗi, em đã làm chị phải lo lắng.”
“Em... em và Kevin chẳng có gì cả. Từ trước đến nay, anh ấy chỉ coi em như một người em gái, chỉ có mình em là đơn phương, chuyện là vậy.”
“Tiểu Hạ, em biết chuyện này từ khi nào?” Ai nói với em?” Cố Minh Châu ngắt lời cô bé.
“Hôm đó chị để quên PDA ở quán cà phê, em đuổi theo định đưa chị nhưng không kịp. Em sợ chị xảy ra chuyện gì nên đi theo. Lúc đến bệnh viện, em thấy Kevin dìu chị đi vào... Em gọi điện hỏi anh ấy. Sau đó anh ấy ra ngoài gặp em và nói chuyện.” Nguyễn Hạ cười lơ đễnh như thể đang hồi tưởng lại một đoạn ký ức đẹp đẽ.
Cố Minh Châu hiểu cô bé này hơn ai hết, ngay giây phút này, cô đọc được nỗi đau bị kìm nén trong đôi mắt ấy. Thế nhưng Dung Lỗi đã đẩy hai chị em cô đến bước đường này, cô cũng chẳng thế nào rút lui. Nắm chặt tay, cô trầm ngâm trong giây lát rồi bảo, “Tiểu Hạ, lần này chị có lỗi với em.”
Nguyễn Hạ vẫn gượng cười, đoạn lắc đầu, “Không đâu chị. Chị không hề làm sai gì cả.”
“Thực ra... bây giờ ngẫm lại, đáng lẽ em phải đoán ra ngay từ đầu rồi mói phải. Hai người quen nhau, huống hồ, ngoài chị ra thì còn ai xứng vói Kevin nữa, còn ai mới đủ sức để khiến anh ấy sống cảnh giày vò, vậy mà vẫn nặng tình, chỉ biết cất mãi trong lòng?”
“Chị, trong hai chúng ta không ai sai cả. Chị cũng đừng tội nghiệp em. Em vẫn ổn, đành rằng rất buồn nhưng em cũng nghĩ thoáng hơn rồi. Cho em ít thời gian để vượt qua chuyện này, rồi em sẽ trở lại như xưa thôi.”
Cố Minh Châu nhìn cô bé rồi bất giác cười nhạo bản thân, “Chị luôn muốn bảo vệ em, vậy mà kết cục chính chị lại là người làm tổn thương em. Tiểu Hạ, chị có lỗi với dì Nguyễn và mẹ em, chị cũng có lỗi với cả bà ngoại nữa.”
Nhắc đến người mẹ cùng người bà đã tạ thế, Nguyễn Hạ không còn vác nổi trên mình lớp vỏ kiên cường được nữa. Khóe mắt cô bé hoe hoe đỏ, thế rồi từng giọt nước mắt tuôn rơi tí tách mang theo một nỗi bơ vơ lạc lõng như thể bị cả thế giới bỏ rơi.
Cố Minh Châu kéo con bé ngả vào người mình, hai chị em ngồi cạnh nhau trên ghế sofa. Nguyễn Hạ dựa vào vai cô, rấm rứt khóc, Cố Minh Châu vỗ vào tay Nguyễn Hạ, từng cái, từng cái một.
“Trước mặt chị đừng làm như không có chuyện gì, chị là người thân duy nhất của em, đành rằng chị không thể nhường Dung Lỗi cho em nhưng em vẫn có thể dựa vào chị cơ mà.” Cố Minh Châu ôm cô bé, nhẹ nhàng bảo, “Tiểu Hạ, chuyện tình cảm giữa chị và anh ấy rất nhập nhằng phức tạp, ngay cả chính bọn chị cũng không biết nó bắt nguồn từ đâu. Nếu bây giờ em có hỏi chị yêu anh ấy ở điểm nào, chắc chắn chị sẽ phải nghĩ ngợi, tìm từ một lúc rồi mới nói với em được. Đối với chị, yêu anh ấy cũng giống như mặt trời mọc mặt trời lặn. Nhưng với người không biết rõ như em, thì anh ấy là một người đàn ông độc lập, đẹp trai, cao to, có sức hút, tài cán và giỏi giang. Thế nên chị không hề lấy làm ngạc nhiên khi biết em thích anh ấy. Chị không muốn thấy em mang nặng cảm giác có lỗi. Việc này hết sức thường tình hoặc nói cách khác thì nó đã chứng tỏ mắt nhìn người của em.”
“Giả sử em bảo, em thấy phân vân thì chị vẫn có thể hiểu được... Tiểu Hạ, chị cũng yêu anh ấy, chị hiểu điều đó hơn ai hết, chị biết rằng rời bỏ người đàn ông mình yêu khó đến nhường nào.”
Nguyễn Hạ run lên lẩy bẩy theo từng lời cô nói, “Chị... chị đừng an ủi em nữa được không, chị càng nói, em càng thấy buồn...”
Nguyễn Hạ nói thế... gợi lòng cô nhói lên một cảm giác tội lỗi trước nay chưa từng có, “Được rồi, chị em mình không nói nữa.”
Cô rót nước cho Nguyễn Hạ. Cô bé ngồi dậy, ngượng ngùng rút giấy ăn, lau nước mắt nước mũi, đoạn đỡ cốc nước làm mấy hóp. Im phăng phắc, sự lúng túng lấn khuất đâu đó trong bầu không khí im phăng phắc này.
Cả hai chị em đều thấy khó xử, chẳng những thế mà còn rối như bòng bong, nhưng mấu chốt vẫn là chữ “tình”, chứ chẳng liên quan gì đến ai đúng ai sai. Nếu giải quyết không đến nơi đến chốn, sau này gặp mặt nhau sẽ chỉ càng thêm bối rối. Việc này Cố Minh Châu nắm rõ hơn ai hết, mà tính tình Nguyễn Hạ thì có khác gì cô, lẽ dĩ nhiên con bé cũng hiểu.
“Chị, chị là người em luôn ngưỡng mộ bấy lâu nay, anh ấy lại là người em yêu. Hai người về với nhau, tuy em thấy buồn cho bản thân mình nhưng quả thực em cũng lấy làm mừng. Bản thân Kevin là người giỏi giang tài cán, thật lòng mà nói chỉ có chị mới xứng với anh ấy.”
“Kevin bảo, chị sợ sẽ làm em tổn thương nên chị mới lần lữa không dám nói. Còn anh ấy sợ làm chị buồn nên cũng không muốn ép chị. Thái độ quả quyết của anh ấy vào lúc đó... khiến em hơi chạnh lòng. Thành thử đến tận hôm nay, em mới dám thú nhận với chị rằng em đã biết mọi chuyện. Chị, em đã nghĩ rất nhiều và muốn thú nhận với chị: em xin lỗi vì đã từng có ý nghĩ muốn chia rẽ hai người.”
“Chị nói rồi, đây là chuyện hết sức bình thường. Vả chăng, một trong những điều chị dạy em có cả câu ‘người không vì mình, trời tru đất diệt’, đúng không nào?” Cố Minh Châu tếu táo nói cốt làm dịu bớt bầu không khí ủ ê.
Song Nguyễn Hạ lại lắc đầu, vẻ mặt nặng trĩu, “Trong mắt em, chị là người bạo dạn, hoàn mỹ, tốt bụng, giỏi giang... Từ ngày theo chị, em học được cách kiên cường đối mặt với khó khăn. Và cả... nói ra đúng là dở khóc dở cười, hồi xưa em không dám biểu lộ tình cảm với Kevin, nhưng em luôn nghĩ tới chị, thậm chí đứng trước mặt anh ấy mà trong đầu em toàn hình ảnh của chị, có thế em mới đủ dũng khí để thổ lộ với anh ấy.”
Nguyễn Hạ buồn lắm.
Tâm sự với người-yêu-của-người-yêu những chuyện này, dù đó có là người cô luôn ngưỡng mộ đi chăng nữa thì cũng khó tránh khỏi cảm giác... mình thật hèn mọn.
Bao năm cưu mang chăm sóc, Cố Minh Châu đã quá thấu hiểu những nỗi đau ẩn sau ánh mắt của cô bé, “Tiểu Hạ, đây không phải lỗi của em. Chuyện tình cảm giữa chị và anh ấy đã nhập nhằng nhiều năm, con người ta ai mà chẳng thế, ấn tượng đầu tiên bao giờ cũng sâu sắc nhất.” Cô toan nói, em còn trẻ, sau này nhất định sẽ gặp được người để lại cho em ấn tượng sâu sắc. Thế nhưng nom vẻ mặt bần thần của Nguyễn Hạ, cô đành thôi, không nói nữa.
Nói cho cùng thì Nguyễn Hạ cũng từng sùng bái Cố Minh Châu suốt quãng đường trưởng thành, đồng thời đã nghĩ thoáng hơn nên cô bé muốn nói ra tất cả: “Em xin anh ấy đừng vội nói với chị rằng em đã biết. Lúc đó trong lòng em rối bời, không biết phải đối mặt với chị ra sao. Hôm chị bảo anh Trình Quang mang mỹ phẩm đến cho em, em và anh ấy đã tâm sự rất lâu. Anh ấy kể, tình cảm giữa chị và Kevin quá mãnh liệt, cứ như thế tự nhiên bắt lửa và bốc cháy, ngoại trừ hai người ra, những kẻ khác toan xen vào ắt sẽ tan thành tro. Từ bấy đến giờ em đã ngẫm về điều đó và rồi thấy anh ấy nói quả không sai.”
Cố Minh Châu thở dài, “... ừm.”
Cố Minh Châu nhận ra, quả thật Nguyễn Hạ đã phải suy nghĩ rất nhiều, e rằng hôm nay đến chỉ để dốc bầu tâm sự và thông báo với cô. Việc duy nhất Cố Minh Châu phải làm lúc này là lắng nghe.
“Đáng nhẽ mấy hôm trước em đã định nói với chị nhưng sáng hôm đó bà ngoại ra đi đột ngột...” Nguyễn Hạ lí nhí nói, răng cắn vào môi hằn lên mấy vết sâu nhợt nhạt. Cô bé trầm ngâm rất lâu, song Cố Minh Châu vẫn kiên trì chờ đợi, đợi đến khi cô bé lại ngấng đầu lên, “Chị, thực ra em muốn nói: có lẽ em cũng chẳng yêu anh ấy thật lòng. Mà có lẽ bởi em đã bắt chước theo phong cách sống của chị quá lâu, thành thử... em cũng chọn yêu cùng một người đàn ông với chị.”
“Em mong sau này sẽ gặp được một nửa không thể tách rời của riêng mình.”
Vì quá sùng bái chị mình nên cô bé đã bắt chước theo mọi hành động của người chị. Chưa thấy thỏa mãn, thậm chí cô bé còn đặt mình theo góc độ của chị, suy nghĩ cân nhắc mọi việc đều theo cách của chị. Và rồi trao trái tim cho cùng một mẫu người mà chị yêu.
Cố Minh Châu chẳng biết nên nói gì.
“Tiểu Hạ, chị không biết phải nói với em thế nào. Có lúc, thật ra chị rất nhát chết. Chồng sắp cưới của Cố Yên từng nói, cái tính ấy chính là rào cản của chị, vào những lúc cần phải hành động lý trí thì chị lại làm theo cảm tính, thế nên mới rơi vào cảnh ‘đau khố tự chịu’ này. Ha, nhưng lần này, chị lại thấy mình rõ may... may mà lần này cái tính nhát chết lại phát huy tác dụng, qua cách đối mặt với cuộc sống của em, chị thấy - nhóc ạ, em lớn thật rồi.” Cố Minh Châu xúc động nói, “Thực ra em không giống chị, Tiểu Hạ, em giỏi hơn chị nhiều.”
Lời vừa dứt, cũng là lúc Nguyễn Hạ vỡ òa trong nước mắt.
Bỗng thời gian như quay ngược trở lại ngày mẹ cô mãi mãi ra đi. Khi ấy cả thế giới nhuốm một màu xám u hoài, thế rồi chị Sở Sở xuất hiện đã đem ánh sáng đến cho cô.
Thế mà ngày hôm nay, chính cô mới là người mang trên mình thứ sức hút kỳ diệu ấy.
Khi nhìn lại, những ngày hè tăm tối ngờ nghệch thuở ấy dường như chỉ còn là một mẩu ký ức. Song giờ đây, khi hòa mình vào cái rét căm căm ngày đông, trái tim Nguyễn Hạ đã trở nên kiên định như sắt đá - thì ra đây chính là trưởng thành.
“Chị, cho phép em được gặp con của chị và Kevin được không chị?”
Chương 18: Anh đến trả nợ hộ người phụ nữ của mình
Bữa tối.
Nhà hàng buffet cao cấp tọa lạc tại trung tâm thành phố.
Dung Dịch vừa đói lại vừa thèm, miệng nhao nhao đòi ăn nên đành phải cho nó ăn trước, không chờ Dung Lỗi nữa. Nguyễn Hạ ngồi cạnh Dung Dịch, luôn tay nhúng rau và thịt đặt vào đĩa, thổi nguội rồi mới đưa nó. Dung Dịch vừa ăn vừa cười tít mắt khoái chí.
Khi Dung Lỗi hớt hải tới nơi thì cái miệng ngậm đầy đồ ăn của cu cậu đang toe toét cười với Nguyễn Hạ, vẻ nịnh bợ nom chẳng khác gì một con cún Nhật.
Thấy anh đến, cu cậu lập tức ngồi thẳng lưng dậy: “Bố! Bố xem, đây là dì Tiểu Hạ của con! Bây giờ con có tới ba người dì lận!” Dung Lỗi ngồi xuống cạnh Cố Minh Châu, nhận chiếc khăn cô đưa, lau tay xong, anh véo mũi con trai rồi quay sang cười với Nguyễn Hạ ở phía đối diện.
Nguyễn Hạ đáp lại bằng một nụ cười phớt, “Sao anh rể đến muộn thế?”
Nghe cô bé xưng hô như thế, anh cũng tỏ ra hết sức tự nhiên, hoàn toàn không có bất kỳ biểu hiện kinh ngạc nào, “Có cuộc họp đột xuất nên bị trễ giờ. Các em đã bắt đầu rồi à?”
“Toàn do con trai anh ăn đấy!” Cố Minh Châu bực mình bảo, “Ăn lắm vào rồi chẳng chóng thì chày cũng thành sumo!”
Nghe vậy, mặt Dung Dịch liền xị ra một đống rồi toan dẩu môi lên ý kiến. Nhưng thấy sắc mặt bố, nó liền dịu xuống ngay, song vẫn phản ứng bằng cách gắp cả miếng thịt to tướng bỏ vào mồm, phồng mang trợn mắt nhai nhai nuốt nuốt.
Cả buổi tối, Nguyễn Hạ rất kiệm lời, đa phần chỉ trêu đùa với Dung Dịch. Nói chung cô bé vẫn còn nhỏ, chỉ đủ can đảm để hẹn ăn bữa cơm chứ chưa đủ khả năng lấp liếm vẻ lạc lõng trong ánh mắt.
Song Cố Minh Châu chẳng mong gì hơn, và Dung Lỗi cũng vậy. Hai người ngầm kết hợp kéo bầu không khí sôi nổi hơn hẳn.
Giữa chừng, Dung Dịch đòi đi vệ sinh, Nguyễn Hạ bèn dắt nó đi. Bàn ăn chỉ còn lại hai người, Dung Lỗi lập tức ngồi nhích ra xa.
Cố Minh Châu rụt lại cánh tay vừa bấu anh, đoạn nhướn mày bảo, “Phát biểu tí cảm tưởng đi.” Cô đanh mặt, “Hả hê lắm chứ gì?”
Anh nhoẻn cười, mắt hướng về phía toilet, “Bây giờ con bé chỉ cần chút thời gian để thích nghi mà thôi. Em đừng lo lắng thái quá. Được như thế này tức là đã giảm thiểu thiệt hại đến mức tối thiểu rồi, em đừng đòi hỏi khắt khe quá, được không?”
Cố Minh Châu quắc mắt với anh, rồi như sực nhớ ra một chuyện, “Lúc nãy anh bảo có cuộc họp đột xuất, là chuyện bên Lương Thị à?” Lương Phi Phàm đã ra tay với nhà họ Phương, cách thức tấn công đa dạng và vô cùng dữ dội.
Ba anh em nhà họ Phương xuất thân từ một gia đình chức sắc, Phương Thị Quốc là doanh nhân có tiếng tăm lâu năm tại địa phương. Còn Phương Phi Trì sau khi phát tài ở nước ngoài, sáu bảy năm trước chẳng hiểu cớ gì lại bất ngờ hồi hương mở công ty đầu tư. Sau cùng là cậu út Phương Diệc Thành nhập ngũ từ thuở còn trẻ, cho đến nay đã là nhân vật khét tiếng trong giới chính trị và ngành công an.
Thế nên trong cuộc chạm trán lần này giữa Lương Thị và nhà họ Phương, sự ủng hộ của dân chúng địa phương nghiêng về phía nhà họ Phương nhiều hơn.
Phen này thì Lương Phi Phàm điên hết biết, cậu ta chẳng thèm bận tâm đến mấy thứ ấy làm gì. Thậm chí còn bất chấp mọi giá đi tập hợp mấy nguồn viện trợ có thế lực và quyền uy.
Trong lúc đó, Cố Yên bị Lương Phi Phàm giam lỏng, còn Cố Minh Châu ngay cả muốn gặp cậu ta cũng khó chứ đừng nói chi đến khuyên can.
Nhưng thực lòng, Dung Lỗi khiến cô lo nhiều hơn là Lương Phi Phàm.
Xem chừng Dung Lỗi vẫn giữ thái độ người ngoài cuộc, song Cố Minh Châu biết anh đã nắm chắc trong tay mọi chứng cứ về hành vi rửa tiền của Phương Phi Trì, nếu anh bắt tay với Lương Phi Phàm, vậy thì nhà họ Phương tan cửa nát nhà là chuyện quá hiển nhiên.
Huống hồ cái cậu Diên, bạn thân của Dung Lỗi, đã sẵn thù hằn với Phương Thị Quốc, nếu cộng thêm cả gia thế của cậu ta cũng góp mặt nữa thì hậu quá đúng là khó lường. Bản thân Lương Phi Phàm đã có sự hậu thuẫn mạnh mẽ từ xã hội đen, lần này trong đám đồng minh cậu ta gọi đến có cả băng đảng nước ngoài, vốn là bạn cũ của cậu ta. Bây giờ nếu Dung Lỗi kéo theo Diên cùng đứng về phe Lương Phi Phàm, vậy thì nhà họ Phương ắt sẽ rơi vào thảm cảnh.
Dung Lỗi không hề phủ nhận, “Phương Phi Trì gặp rắc rối to rồi.”
Cố Minh Châu chẳng rõ anh đang nghĩ gì. Nhưng cô thầm nhận định, phần vì Cố Yên vẫn giữ vững nguyên tắc của mình, dù đã dứt tình với Phương Diệc Thành nhưng nếu Lương Phi Phàm dám khiến nhà họ Phương khuynh gia bại sản thì dễ chừng kể từ nay trở đi, nó sẽ không thèm đoái hoài gì đến Lương Phi Phàm nữa. Bên cạnh đó, cô tuyệt đối không muốn chứng kiến cảnh Phương Phi Trì rơi vào khốn đốn.
Song, Dung Lỗi và Phương Phi Trì thù cũ hận mới chồng chất, hơn nữa toàn từ cô mà ra, cô biết phải trả lời câu hỏi “em nói xem” thế nào đây?
“Anh giúp anh ấy nhé.” Cô hạ quyết tâm nói, “Anh ấy là bạn em, cũng từng giúp em rất nhiều. Chuyện đã vậy, em không thể khoanh tay đứng nhìn được. Anh nể tình em, giúp anh ấy được không?”
Song tự dưng Lương Phi Phàm lại lặn mất tăm không sủi bọt. Không ai lèo lái Hồng Nghiệp, thành thử chỉ một thời gian ngắn đã bị Lương Phi Phàm tranh thủ nuốt chửng hơn nửa. Cố Minh Châu lùng sục mọi xó xỉnh rồi mà không cách nào tìm được anh. Chỗ Trình Quang cũng biệt tăm không tin tức. Còn phía Lộ Hân Nam, nom sắc mặt đoán chừng cô nàng biết Phương Phi Trì đang ở đâu nhưng kể cả Cố Minh Châu có hỏi thì cô nàng cũng vòng vo, úp úp mở mở. Cứ nghĩ tới mối quan hệ phức tạp của hai người là cô cũng ngại không dám gặng hỏi đến cùng.
Sau bữa tối, ông trời con Dung Dịch vừa lon ton ra khỏi thư phòng của Dung Nham đã sa vào tay Cố Minh Châu.
“Đá nhỏ này, bao lâu rồi con chưa được gặp chú Wallace nhỉ?” Thấy mẹ tít mắt cười với biểu cảm dịu dàng hiền hòa khác hẳn mọi ngày, Dung Dịch cũng toe toét đáp, “Con không nhớ.”
“Còn bé mà đã vô tâm rồi, chú ấy thương con thế cơ mà!” Cố Minh Châu nhéo mũi con trai, “Hay Dung Dịch gọi điện cho dì Lộ Lộ, hẹn dì và chú Wallace dẫn con đi dã ngoại nhé?”
Dung Dịch lắc đầu, “Con muốn đi cùng bố để bố dạy con nướng chân gà cơ.”
“Ngoan nào, bố mẹ cũng đi cơ mà. Con hẹn chú và dì rồi cả nhà ta cùng đi dã ngoại.” Cố Minh Châu gạ thằng bé.
“Chú Hai cũng đi ạ?”
“Ừ, chú Hai cũng đi luôn.”
“Thế chú Tư?”
“Con cứ hẹn dì Lộ Lộ và chú Wallace đi, còn lại để mẹ hẹn cho.” Cố Minh Châu cố gắng giữ vẻ mặt tươi cười.
Sau một hồi ngẫm ngợi, thằng bé ngó sang trái, nghiêng sang phải rồi rạp người thì thầm vào tai mẹ, “Mẹ ơi, có phải mẹ nhớ chú Wallace không?”
Cố Minh Châu đờ ra một lúc, bấm bụng cười xòa, vẻ lúng túng, “Ờ ừ, thế nên Đá nhỏ giúp mẹ hẹn chú ấy nhé, được không?”
Dung Dịch trịnh trọng lắc đầu, “Mẹ, con nghĩ mẹ nên lấy bố thì hơn. Bình thường, mẹ của em bé thì phải lấy bố của em bé chứ. Mẹ mà lấy chú Wallace thì kỳ lắm. Hơn nữa, con thích bố hơn, bố con giỏi hơn!”
“Này, Dung, Dịch!” Gân xanh trên trán cô giật liên hồi, cơn giận bốc lên tận đầu, “Ai dạy con ăn nói kiểu linh tinh ấy hả?!”
Dung Dịch gãi cằm, “Chú Hai ạ! Mới rồi con nghe chú Hai nói chuyện điện thoại bảo bố giúp chú Wallace gì đó, thì phải giỏi hơn mới giúp được nhau chứ!”
Lúc đó Dung Nham nhô đầu ra khỏi thư phòng ngó nghiêng xem trò vui, cậu chàng giật thót mình trước nụ cười nham hiểm của Cố Minh Châu, “Này làm gì đó... chị đừng có qua đây!”
“Anh! Á á... vợ anh lên cơn điên rồi, anh mau qua đây...”
Sau màn dụng hình bức cung, cuối cùng thì Dung Nham cũng chịu khai ra nơi ẩn nấp của Phương Phi Trì thông qua sự giúp đỡ của Kỷ Nam. Trưa hôm sau Cố Minh Châu lập tức mò tới đó. Căn nhà nằm ở ven hồ vùng ngoại ô là nơi có phong cảnh hữu tình, Cố Minh Châu đứng trên ban công tầng hai phóng tầm mắt nhìn về phía mặt hồ xanh biêng biếc ngay gần đó và những rừng cây nhấp nhô đằng xa, tự đáy lòng không khỏi cảm khái: “Phương Phi Trì này, anh cũng biết hưởng thụ quá nhỉ.”
“Em thích thì anh tặng em,” Phương Phi Trì khẽ cười, vẫn cái dáng điệu ngả ngớn ấy, “Hoặc em về đây sống với anh, kiểu gì anh cũng chiều.”
“Đến nghỉ ngơi còn nghe được, nhưng mà cứ phải giải quyết xong mấy chuyện rắc rối thì mới có hứng, anh thấy đúng không?” Cố Minh Châu lái sang chủ đề chính.
“Chỉ cần có liên quan tới em thì anh luôn sẵn hứng.” Phương Phi Trì làm bộ nhún vai.
“Phi Trì, em thực lòng quan tâm tới anh. Mong anh đừng giở thái độ đó ra với với em.” Cố Minh Châu nghiêm nghị nói.
“Vậy em về với anh đi, nếu tình trường được như ý thì anh chẳng ngại gì không dâng Hồng Nghiệp cho bậc thánh nhân si tình Lương Phi Phàm đang lồng lộn kia đâu.”
“Anh biết vì sao cậu ta phải lồng lộn lên không?” Cố Minh Châu đanh mặt, “Vì Cố Yên mất tích, Lương Phi Phàm không tìm ra con bé nên cậu ta mới trút giận xuống nhà anh. Có điều, Phương Diệc Thành mà bị Lương Phi Phàm hành chết thật thì kể cả cậu ta có tìm được Cố Yên đi chăng nữa, con bé cũng chẳng đời nào chịu tha thứ cho cậu ta.” “Sao em không đi nói với Lương Phi Phàm ấy? Cứ bảo hắn thôi giở trò đi, há chẳng dễ hơn việc bảo anh đi chống đối hắn?” Những ngón tay của Phương Phi Trì không ngừng vẩy vẩy chiếc bật lửa, tai vẫn thờ ơ lắng nghe.
“Anh tưởng em chưa thử chắc?! Bây giờ Lương Phi Phàm mà tỉnh táo như bình thường thì làm gì có chuyện bày lắm trò điên thế? Cậu ta cứ háo thắng kiểu này, chỉ tổ về sau cả hai không chột thì cũng què! Thế nên anh không thể gác súng đầu hàng được!”
Phương Phi Trì vẫn bông lơn bông phèng bảo, “ơ! Em không biết anh có biệt tài một khi súng đã cương là phải vật mấy chục hiệp mới gục à?”
Cố Minh Châm hầm hầm vỗ bàn, “Phương Phi Trì!”
Thực ra, Phương Phi Trì rất thích nét mặt hằm hằm đáng yêu của cô, anh nhoẻn cười dịu dàng, ánh mắt nhìn cô như đóng đinh, Cố Minh Châu thấy mất tự nhiên, bèn chuyển sang quắc mắt với anh.
“Thôi được rồi, nghiêm túc vậy. Tóm lại em muốn nói gì?” Thôi cái vẻ cười cợt nhơn nhơn của mình, Phương Phi Trì châm một điếu thuốc, “Vòng vo nãy giờ, rốt cuộc em có tin tức tình báo gì muốn tiết lộ cho anh? Đá nhà em và Lương Phi Phàm gia nhập phe đồng minh rồi à? Có phải em đang định nhắc anh phải cẩn thận không?”
Cố Minh Châu kinh ngạc hói, “Anh nói thế là sao?!”
“Đừng nóng, anh đoán mò thôi. Mỗi lần có chuyện gì dính dáng đến Dung Lỗi là em lại tỏ ra thẹn thùng, lúng ba lúng búng. Để anh đoán nhé, có phải Dung Lỗi đã nói gì với em à, về anh đúng không?” Điếu thuốc ấy, Phương Phi Trì chẳng buồn đưa lên môi mà cứ để nó tự cháy một đoạn, về sau anh búng tàn thuốc, môi thoáng nụ cười nhạt.
“Anh ấy có chứng cứ liên quan đến việc anh rửa tiền.” Dù cô đã cố cắn chặt hai hàm răng, nhưng câu nói ấy vẫn bật ra khỏi miệng, “Phi Trì, em không muốn thấy cảnh anh và Dung Lỗi nảy sinh mâu thuẫn.”
“Vậy tức là em đã van xin cậu ta? Vì chuyện này? Vì anh?” Phương Phi Trì cười kiểu khó hiểu.
Cố Minh Châu không gật đầu, song cũng chẳng lắc đầu. Cô đọc được ánh mắt anh, mà cô nghĩ anh cũng hiểu ánh mắt mình. Bằng không, nụ cười sẽ chẳng nguội tắt dần trên môi anh như thế.
Phương Phi Trì tránh mặt cô đã được một thời gian, bây giờ đôi bên nhìn thẳng vào nhau thế này, đối với anh nói, giống như thể anh đang bị ngạt thở, anh đã ở bên bờ vực của cái chết với một ngụm không khí ít ỏi sắp cạn kiệt - bấy lâu vùng vẫy trong tuyệt vọng, giẫy giụa trong đớn đau, cuối cùng cũng được giải thoát, vậy mà cô lại kéo giật anh lại, buộc anh phải trải qua cơn đớn đau ấy một lần nữa.
Phương Phi Trì ngoảnh mặt đi nơi khác, ánh mắt trôi về phía xa xăm, “Em... toàn lo bò trắng răng.”
“Những chứng cứ ấy,” Anh chỉ vào máy hủy giấy trên bàn làm việc, tuồng như phải dùng hết sức mới thốt được lên lời, “Cách đây không lâu, toàn bộ đã bị bỏ vào đó rồi.”
Hôm Trương Quỳnh hạ cánh xuống thành phố C, ngay buổi tối hôm đó, Phương Thị Quốc và Diên đánh nhau một trân tơi bời hoa lá cành, Dung Lỗi cùng Phương Phi Trì đều lo anh em nhà mình bị lép vế nên mới lóc cóc đi theo.
Trên bàn rượu, cả Phương Thị Quốc lẫn Diên đều kiệm lời đến đáng sợ, thế rồi chẳng hiểu sự gì run rủi mà cả hai gã đàn ông cùng trở nên đồng cảm khi bàn đến tính nóng nảy hay thói xốc nổi của Hải Đường và rồi say khướt lúc nào chẳng hay.
Thấy sự tình đó, đương nhiên Dung Lỗi và Phương Phi Trì cũng chung một nỗi cảm thông.
Phương Thị Quốc và Diên vẫn tiếp tục ôm vai bá cổ lai rai sang tăng hai. Còn Phương Phi Trì, trải qua cả một buổi tối nhạt nhẽo, vừa dợm đứng dậy ra về thì bị Dung Lỗi kéo ở lại.
Mấy phút sau, có người bước vào gởi Dung Lỗi một cái túi, Dung Lỗi không liếc qua mà đưa luôn cho Phương Phi Trì, “Tôi chẳng phải bậc quân tử gì nhưng đã đưa những thứ này cho anh rồi thì tôi đảm bảo sẽ không có ai lật lại vụ này nữa. Nếu sai, anh cứ đến tìm tôi, tôi sẽ chịu toàn bộ trách nhiệm. Trăm phần trăm là Lương Phi Phàm sẽ gây chiến với nhà anh, từ xưa đến nay Trần Ngộ Bạch không bao giờ khơi mào những trận chiến mà không nắm chắc phần thắng, cậu ta nói bóng nói gió sẽ thu mua công ty nhà anh, bây giờ hẳn đã thâu tóm không ít cổ phần rồi.”
“Không khiến chú phải lo.” Phương Phi Trì dửng dưng nói.
Song Dung Lỗi cũng không hề vì thái độ lạnh nhạt của anh ta mà trở nên nao núng, “Tôi có ít tiền, bao giờ cần thì cứ đến tìm tôi.” Phương Phi Trì nhướn mắt, “Tại sao phải vậy?”
Dung Lỗi nghiêm sắc mặt, từ tốn nói một câu.
Câu nói ấy, kể từ lúc tỉnh dậy sau cơn say, anh làm đủ mọi cách mà không sao xua được nó ra khỏi đầu.
Bây giờ ngẫm lại, có lẽ đó là một trong những thời khắc yếu đuối hiếm hoi trong suốt cuộc đời anh.
Anh nhắm mắt thở dài, đoạn day huyệt thái dương, giọng nghèn nghẹn bảo: “Đích thân Đá nhà em đưa anh, bao gồm cả bản chính và bản sao. Cậu ta nói, cậu ta đến trả nợ hộ người phụ nữ của mình.” Không bởi khoan dung độ lượng, cũng chẳng phải do tình thương mến thương gì, sở dĩ Dung Lỗi tha cho anh là vì anh đã từng giúp Cố Minh Châu. Đành rằng có khả năng Dung Lỗi không vui vẻ gì, nhưng anh vẫn tình nguyện giơ vai gánh vác bằng tất cả sức lực, chỉ bởi Cố Minh Châu là người phụ nữ của anh.
Anh đến trả nợ hộ người phụ nữ của anh.
Câu nói ấy - Hiển nhiên khiến Cố Minh Châu không khỏi cảm thấy kinh ngạc.
“Lãng mạn quá nhỉ?” Trầy trật lắm, Phương Phi Trì mới thốt được ra câu ấy. Nói xong, anh chán chường ngả ra sau, tựa vào lưng ghế, “Thôi được rồi, không có việc gì nữa thì em về đi.” Sự gắng gượng của anh sắp chạm ngưỡng đến nơi rồi.
Lúc này, lòng cô cũng dậy lên nỗi nhớ da diết chỉ muốn quay về ngay, “Có chắc anh sẽ không buông xuôi Hồng Nghiệp không đấy?”
“Chưa rõ nữa, nếu Lương Phi Phàm vẫn muốn tiếp tục thu mua thì nói thật là cũng có quan trọng gì với anh đâu.”
“Sao lại không quan trọng! Hồng Nghiệp là tâm huyết mấy năm nay của anh, huống hồ Lương Phi Phàm cưỡng chế thu mua như thế nhất định cũng ảnh hưởng không nhỏ đến việc quay vòng vốn của cậu ta. Rồi thì cả hai bên đều chịu thiệt chứ sao nữa!”
Giọng nói gay gắt của cô làm Phương Phi Trì thêm khó chịu, anh buột miệng nói: “Mặc kệ, nếu không phải vì em, thì ngày xưa anh đã chẳng lập nên Hồng Nghiệp.”
Lời vừa buột khỏi miệng, nắm tay Phương Phi Trì giấu dưới gầm bàn liền siết mạnh thêm, khớp tay nổi màu trắng xanh. Vậy mà Cố Minh Châu vẫn vô tư nhìn anh, không có vẻ gì là trốn tránh.
Tự nhiên Phương Phi Trì thấy bải hoải trong người, anh nhắm mắt thở dài, “Thôi, em về đi, dịp khác mình nói tiếp.”
Cố Minh Châu chưa vội đi ngay, “Phi Trì, anh đừng thế nữa, không phải em không biết những gì anh vừa nói. Mấy năm qua, dù anh giả vờ như không biết gì thì em cũng không hề lợi dụng anh. Em yêu Dung Lỗi, em dám đảm bảo rằng, dù anh ấy có thay đổi thế nào đi chăng nữa, hay kể cả anh ấy không còn trên đời này nữa thì trọn đời này em vẫn chỉ yêu mình anh ấy mà thôi. Còn anh... bao năm qua... chắc cũng chẳng cần em phải nói nhiều nữa. Phi Trì ạ, chúng ta không có chung cảm nhận về tình yêu, thế nên em rất lấy làm tiếc, bây giờ em cũng chẳng biết phải nói gì để an ủi anh nữa.”
Có lẽ cô là người ích kỷ, nhẫn tâm, máu lạnh, bộc trực nhưng cô chỉ cần một tình yêu - thuần túy, cuồng nhiệt, thủy chung, không bao giờ nói câu hối hận.
Phương Phi Trì hít một hơi thật sâu rồi buông tiếng thở dài khe khẽ, “Ai thèm yêu em, đàn bà các em đúng là rách việc. Hồi xưa, chính em là người xách súng gí vào đầu anh, nằng nặc bảo anh phải giúp đỡ em, bây giờ lại giở cái bài “anh nợ em” ra.” Anh nói nhẹ bẫng nhưng giọng lại run run.
“Không phải,” Cố Minh Châu dõng dạc trả lời anh bằng vẻ chân thành, “Anh không hề nợ em. Hoặc lúc đầu đúng là em nghĩ thế thật, em luôn đinh ninh, sở dĩ nhà em tán gia bại sản là tại bố anh, nên anh có nghĩa vụ phải giúp em. Nhưng từng ấy năm trôi qua, em đã từng trải hơn và em cũng nghĩ thoáng hơn rồi. Chuyện năm đó, một bên là công an một bên là trộm cướp, nhà em sai rõ rành rành. Anh đối xử với em rất tốt, em biết, nhưng em không còn cách nào khác để đáp lại anh. Dù vậy chúng ta vẫn là bạn, em mong anh sống vui vẻ thoải mái, em cũng mong có thể giúp được anh trong khả năng của mình. Chỉ vậy mà thôi.”
Hiển nhiên khi nói ra những điều xuất phát từ tận thâm tâm, cô vẫn nói với dáng vẻ bộc trực của mình.
Phương Phi Trì cúi đầu, nụ cười thoáng qua, chẳng kịp nhìn rõ vẻ mặt thế nào, “Thôi được rồi, anh hiểu rồi.”
“Em yên tâm, anh sẽ nghĩ cách giữ Hồng Nghiệp.”
“Anh sẽ nghe theo em, Minh Châu ạ.”
Đã nói đến thế rồi, Cố Minh Châu cũng chẳng còn gì để nói nữa, đành lẳng lặng ra về.
Phương Phi Trì từ từ mở mắt, tim anh nhói lên không sao kìm lại được.
Nhẽ nào đúng như những gì cô ấy nói - nhẽ nào không phải là yêu... ngay cả một câu cũng không nỡ nói ra khỏi miệng, chỉ sợ tăng thêm gánh nặng cho cô ấy.
Thậm chí muốn bắt chước một ai đó, âm thầm ở bên bảo vệ mà cũng không dám, chỉ sợ thiếu đi một tấm bia đỡ đạn sẽ khiến cô ấy thêm cô đơn.
Thậm chí vững dạ chờ đợi cũng không đành, sợ cô ấy thấy, cô ấy sẽ day dứt, sẽ dao động, sẽ hối hận.
Minh Châu ạ, đây không phải là tình yêu thì là gì?
Phương Phi Trì tựa vào lưng ghế, ngây người nhìn lên trần nhà, ánh mắt đau đớn đến nỗi dường như có thứ gì đó sắp trào ra.
Cánh cửa sau lưng hơi hé mở, Lộ Hân Nam bước ra, lặng lẽ bước tới bên cạnh anh.
Phương Phi Trì vẫn thảng thốt nhìn lên trời, bỗng nhiên, anh phá lên cười.
Lộ Hân Nam khom người, chậm rãi ôm người đàn ông đang đáu đáu ấy vào lòng.
“Em nghe thấy hết rồi à?”
“Lộ Lộ này, đề nghị trước kia của em, anh nghĩ kỹ rồi... anh đồng ý, chúng ta cưới thôi, càng sớm càng tốt.”
Cánh tay Lộ Hân Nam cừng đờ trong chốc lát, kế đó cô cúi xuống thấp hơn, kéo anh áp sát vào khuôn ngực mềm mại của mình.
“Được, chúng mình lấy nhau nhé. Anh yên tâm, em sẽ không bao giờ hối hận đâu, mà em cũng đảm bảo, sau này anh cũng không bao giờ hối hận.”
Giọng cô dịu dàng song cũng hơi run run. Vẻ tê tái vẫn đọng trên gương mặt Phương Phi Trì, trong đôi đồng tử đen lay láy hút hồn bao phụ nữ ấy, ngập tràn nỗi đau của kẻ bị bỏ rơi.
Từ ngoại ô quay về nội thành, sau chục lượt vượt đèn đỏ thì chiếc Cayene bạc cũng dừng xịch một cái dưới tầng trệt tòa nhà Hữu Dung. Tiếng bánh xe nghiến xuống mặt đường rít lên âm thanh ghê rợn. Tay bảo vệ giật nảy mình vồn vã chạy ra cửa đón. Nhưng khi cửa xe bên ghế lái bật mở, người bước xuống nào có phải ông chủ của họ.
Cố Minh Châu nhảy phắt khỏi xe, quẳng lại chìa khóa cho đám bảo vệ rồi lao vọt vào buồng thang máy, nhanh như một cơn lốc xoáy.
Hai nhân viên bảo vệ ngơ ngác nhìn nhau và chiếc chìa khóa trong tay, chẳng thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.
Cũng trong tình trạng ù ù cạc cạc tương tự, vừa để vợ sếp lao xồng xộc vào phòng làm việc của sếp xong, cô thư ký mới sực nhớ ra phải thông bảo với cấp trên qua đường dây nội bộ: “Thưa giám đốc, có giám đốc Cố đến ạ.”
Thư ký vừa dứt lời, Cố Minh Châu đã lù lù xuất hiện trong văn phòng. Mải nghệt mặt nhìn một chiếc hộp nhỏ xíu trong lòng bàn tay, sự xuất hiện bất thình lình của cô khiến anh thót tim, quýnh quáng nhét vội chiếc hộp vào ngăn kéo rồi đóng sập lại, kèm theo một tiếng ái ui - thì ra ngón tay anh bị kẹp luôn trong đó.
“Sao sao, gì gì, có gì mà gấp thế?” Anh cấn thận rút ngón tay ra, lông mày giật tưng tưng, nhưng ngoài mặt vẫn làm bộ tỉnh bơ.
Cố Minh Châu thở hồng hộc, “Anh đưa đống chứng cứ kia cho Phương Phi Trì rồi à? Sao không bảo em một câu?”
“Em đi gặp anh ta rồi à.” Anh khựng lại vài giây, theo sau đó là vẻ mặt đanh sắc, “Anh nhớ hình như có ai đó từng thề thốt rằng, mình và Phương Phi Trì chẳng mắc mớ gì đến nhau cả. Giả sử muốn gặp riêng anh ta thì phải được sự đồng ý của anh trước đã.”
Cố Minh Châu bặm môi, mắt nhìn như đóng đinh vào mặt anh, tầm một lúc sau, nét mặt chợt tươi hẳn lên. Thấy cô cười, Dung Lỗi ù ù cạc cạc chẳng hiểu ra làm sao, đoạn cầm chiếc bút máy lên, lạnh lùng nhìn cô rồi chốt hạ bằng một cái lườm.
Hai cánh tay cô chống xuống mép bàn, người rướn về phía trước, “Này, ghen hả?”
Khóe môi anh giật giật, “Em... ra ngoài mau! Đồ điên!”
“Không ra đấy!” Cố Minh Châu vẫn bình chân như vại, cặp mắt sáng rỡ, “Em đến đây không phải để hạch sách anh. Mới rồi ở chỗ Phương Phi Trì, em nghe được một câu của anh, làm em phải tức tốc đến đây gặp anh ngay.”
Trong lòng Dung Lỗi thừa hiểu nhưng bề ngoài vẫn sắm vẻ ngơ ngáo không tin. Ném cho cô một cái lườm, anh rút một bản bảo cáo ra xem, tiện thể cũng bơ cô luôn.
“Từ lúc gặp lại nhau, em đã biết đời này kiếp này anh mãi thuộc về em, dù rằng lúc đó bên cạnh em chỉ có duy nhất con của chúng mình.
“Sau này xảy ra nhiều chuyện, tuy nhiều lần anh rung động trước em, thậm chí anh từng nói anh yêu em, nhưng lúc nào em cũng canh cánh trong lòng một ý nghĩ... em nghĩ hai ta giống nhau, hoặc do nhớ nhung hoặc bởi hai chữ trách nhiệm, biết đâu là vì quá mệt mỏi để làm lại từ đầu.”
“Em xin lỗi anh, em là người phụ nữ hẹp hòi tục tằn như thế đấy, cho đến tận lúc này, khi anh mạnh dạn giúp em trả món nợ ân tình kia, em mới dám tin chắc rằng anh thật lòng yêu em.”
Trong căn phòng lặng ngắt như tờ, Cố Minh Châu giãi bày lòng mình, Dung Lỗi vẫn ngồi im bất động.
Ở khoảng cách gần này, càng nhìn càng thấy anh đáng yêu, Cố Minh Châu dịu giọng nói, “Sao trước đây anh không nói với em?”
“À cái thói này hình như học được từ ai đó.” Dung Lỗi quẳng cái bút xuống bàn, mặt mũi xầm xì như đeo đá, lại bắt đầu làm mình làm mẩy rồi đây.
“Ờ, cũng phải, anh cố tình giấu em, muốn em nếm trải cảnh đời giống anh trước đây chứ gì? Muốn bảo thù hả?” Cố Minh Châu khích anh.
Dung Lỗi sa sầm mặt mày, nom rõ đáng sợ, “Em, biến ra ngoài mau!”
Cố Minh Châu chỉ tủm tỉm nhìn anh.
Trong bụng Dung Lỗi giận lắm, ngón tay giần giật đau nhói, song chẳng làm gì được cô, chỉ còn nước hậm hực lôi tài liệu ra xem. Cứ đọc được mấy dòng, anh lại ngước lên, gườm cô một cái. Rồi lại chúi đầu đọc thêm mấy dòng nữa, tiếp tục ngẩng lên, tiếp tục gườm gườm.
Thành phố C đã bước qua mùa đông giá rét, làn gió hiu hiu ùa qua ô cửa sổ không khép làm đung đưa tấm rèm, căn phòng phảng phất một mùi hương dịu ngọt nào đó không rõ tên.
Bởi dáng vẻ cúi đầu ấy mà chiếc cổ thon dài của cô nghiêng nghiêng một góc rất đẹp. Chiếc cằm ấy nhỏ xinh, chỉ cần ba ngón tay là thừa sức nắm chặt; lại còn cánh môi mềm mại, lúc cắn mút ắt hẳn phải tuyệt vời lắm; và cả sống mũi thắng tắp, cái cảm giác mát rượi khi lướt bờ môi lên đó mới thật thích làm sao; khóe mắt cong cong khi cười... mãi đến khi đôi mắt lúng liếng như cười của cô nhìn thẳng vào anh, Dung Lỗi mới giật mình nhận ra mình đang chăm chăm nhìn cô bằng ánh mắt đắm đuối si mê.
“E hèm.” Dung Lỗi lúng túng đưa nắm tay lên ngang miệng, đằng hắng một tiếng.
Anh tránh sang một bên, Cố Minh Châu lại vòng qua, bước đến gần anh, miết lên cơ thể anh mấy cái rồi ngả hẳn vào lòng gã đàn ông hay hờn dỗi này.
Cô bám dính lấy anh, vòng tay qua cổ, giọng ngọt lịm: “Cấm không được dỗi đấy nhé... em chẳng có ý gì đâu. Em chưa bao giờ ngờ tới việc anh sẽ tha cho Phương Phi Trì chỉ vì em. Đá này... có lẽ bởi em đã chịu lép vế quá lâu, thế nên bỗng chốc được anh tâng lên tận trời, em thấy chưa quen cho lắm.”
Dung Lỗi hừ một tiếng, ánh mắt vẫn dửng dưng đặt vào đống giấy tờ đang cầm trên tay.
Khóe môi Cố Minh Châu cong lên, cô đưa tay xoay ngược bản bảo cáo trên tay anh lại: “Cầm ngược rồi này!”
Nói đoạn, cô liền mím môi nín cười, cậu cả nhà họ Dung giận quá hóa thẹn, bèn quẳng đống giấy tờ xuống, đứng bật dậy. Cố Minh Châu vội vã ôm ghì lấy anh: “Chúng mình đi đăng ký đi, ngay và luôn!”
Chiếc đồng hồ cây dạng cố đang đứng lặng lẽ trong văn phòng vang lên từng tiếng tích tắc khe khẽ.
Cố Minh Châu ngả vào lòng anh, hơi thở ấm áp vờn quanh cằm anh. Dung Lỗi cúi xuống nhìn cô - anh thấy bóng mình phản chiếu trong đôi đồng tử dịu dàng hiền hòa ấy, trải qua tám năm sóng gió, nụ cười vẫn rực rỡ tựa như lần đầu tiên họ gặp gỡ.
Ai đó bỗng thấy cuộc đời sao mà mỹ mãn quá.
“Cố Minh Châu,” Hồi lâu sau, anh cúi xuống áp môi mình lên môi cô, gặm lấy gặm để, chứng tỏ anh đã đầu hàng, “Em đúng là cái đồ... đáng ghét!”
Lòng bàn tay anh nóng ran, mơn man trên bờ eo. Cố Minh Châu rên lên, đưa nhẹ đầu lưỡi ra đón lấy hơi thở nóng bỏng của anh, họ cùng nhau chia ngọt, sẻ bùi.
“Thưa giám đốc Dung, đến giờ cậu nhà tan học rồi ạ.” Trong phòng không có tiếng người đáp lại, thư ký bèn gõ cửa mấy lần liền.
Dung Lỗi đành ghìm ham muốn của mình lại. Anh cắn vào đôi môi mọng đỏ ướt át ấy một phát, rồi chỉnh lại áo quần cho cô. Cố Minh Châu đắm đuối hôn trả anh thế rồi hai người lại bắt đầu quấn quýt lấy nhau.
Phải mất một lúc lâu sau mới thấy cả hai ló mặt ra khỏi văn phòng.
“Cô gọi điện về nhà bảo tôi có việc đột xuất không đón Dung Dịch được.”
Dung Lỗi gõ xuống bàn thư ký, mỉm cười dặn dò. Tay Cố Minh Châu bị anh giữ rịt, chỉ biết nín lặng đứng cạnh bên.
Đã bao giờ bạn từng thử kéo tay một người mà bạn muốn lấy làm chồng, hoặc lấy làm vợ, hai người chạy băng băng trên con phố tấp nập nhất trong thành phố chưa?
Lần sau hãy thử xem sao nhé!
Đó là một cảm giác... tưởng chừng như chỉ một giây sau bạn sẽ hóa thành cánh bướm tung bay theo anh ấy.
Trong làn gió hiu hiu, gương mặt của anh như chao đảo theo từng bước chạy vun vút, mờ mờ ảo ảo. Thế nhưng trái tim cô vẫn mường tượng được ra từng nét cười nơi anh.
Nhờ Dung Lỗi đã gọi điện đánh tiếng trước, nên khi bọn họ tới nơi, khâu đăng ký tiến hành rất nhanh chóng thuận lợi.
Ánh đèn flash lóe lên, thợ chụp ảnh tươi cười hô “Xong rồi”. Anh quay phắt sang, tranh thủ lúc cô không để ý hôn trộm lên má cô một cái. Cố Minh Châu dở khóc dở cười với cái kiểu hôn hít xốc nổi ấy, cô bèn quắc mắt với anh nhưng nơi khóe mắt đã hoen ướt.
Ra khỏi ủy ban, tay phải anh nắm tay trái cô, hai quyến sổ đỏ chói giống y chang nhau cùng xuất hiện trên tay trái anh và tay phải cô.
Đi bộ được một đoạn dài, sắc trời đã tối hẳn. Bất ngờ, ngọn đèn đường mà bọn họ vừa lướt qua bỗng sáng bừng lên. Thế rồi ngọn đèn trước mặt hai người cũng rực sáng. Một ngọn rồi hai ngọn... Hai người cùng dừng bước, lẳng lặng dõi theo từng ngọn đèn nối đuôi nhau bừng lên rực rỡ. Trong khoảnh khoắc chỉ vỏn vẹn có hai giây ấy, như thể vừa có một ngôi sao băng lướt xoẹt qua.
Siết chặt tay cô, Dung Lỗi quay sang nhìn cô, Cố Minh Châu mỉm cười đáp lại anh, “Đẹp quá anh nhỉ.”
Anh cũng nhoẻn cười, đoạn đút cuốn sổ vào túi áo khoác, cái mím môi của anh thoáng vẻ căng thẳng, ánh mắt nhìn xoáy vào cô.
Cố Minh Châu thấy khó hiểu, cô ngó xuống mình rồi lại nhìn sang anh, “Sao thế?”
Đôi chân mày nhăn lại, tay trái Dung Lỗi thọc trong túi áo, nắm chặt thứ gì đó khiến cả cánh tay phải gồng lên. Cuối cùng, anh hạ quyết tâm, từ từ rút tay ra khỏi túi áo.
Vô số lần, bàn tay ấy từng dắt dìu cô, từng cấu véo cô, từng vuốt ve cô, từng cưng nựng cô, giờ đây bàn tay ấy đang từ từ chìa ra trước mặc cô. Anh ngửa lòng bàn tay hướng lên trên, một chiếc hộp hình vuông nhỏ nhắn xinh xắn nằm gọn trong lòng bàn tay.
Chiếc hộp với lớp hoa văn cầu kỳ, lấp lánh ánh bạc phủ trên nền nhung màu xanh lam, nhìn thật quý phái và trang nhã. Những chiếc hộp nhỏ nhắn mà tinh xảo kiểu này chỉ dành riêng cho một món nữ trang đặc biệt thôi.
Buổi chiều, cô lao xồng xộc vào phòng làm việc của anh, lúc đó anh đang ngẩn ngơ ngắm nghía thứ gì đó, thấy cô vào mới giật mình luống cuống giấu đi - cô chỉ loáng thoáng thấy một vật nho nhỏ màu xanh biếc lướt qua rất nhanh, bây giờ ngẫm lại, thì ra anh thích cái kiểu kín đáo mà kỳ cục như thế.
Lần đầu tiên trong cuộc đời; giữa dòng người qua lại ngược xuôi như mắc cửi, Cố Minh Châu thấy nước mắt mình bỗng giàn giụa như một cơn mưa dữ đột ngột giội xuống ngay giữa đường giữa chợ.
Những giọt nước mắt tí ta tí tách tuôn rơi, đáp xuống ngón tay anh; lúc nóng rẫy lúc lại mát rượi.
Người đi đường tò mò, xúm lại đứng xem, song Dung Lỗi vẫn chẳng hề hay biết.
Bởi lúc này, trong mắt anh chỉ đong đầy hình ảnh của cô.
“Chúng mình quen nhau đã mười năm. Trong mười năm qua, chúng ta từng yêu nhau, từng chia tay, từng xuất ngoại, rồi lại quay về, anh đã trải qua không biết bao nhiêu là chuyện, gặp gỡ không biết bao nhiêu là người nhưng từ đầu chí cuối, anh chỉ có một tình yêu duy nhất trao cho em. Cố Minh Châu, bất kể trong mười năm qua, em chiếm cứ bao nhiêu nỗi buồn trong anh, nhưng chưa bao giờ anh thôi nghĩ về em dẫu chỉ một giây và cũng chưa bao giờ hết yêu em dù chỉ trong chốc lát.”
“Anh không biết quãng đời về sau, chúng mình sẽ ra sao, anh không dám chắc liệu chăng chúng mình sẽ sống hạnh phúc cả đời, nhưng anh xin thề, anh sẽ cố gắng hết sức có thể, để trao em tất cả những gì em muốn.”
“Cố Minh Châu, em lấy anh nhé?”
Thong thả nói xong cả một đoạn dài, tuy vẫn thấy nụ cười tươi trên khuôn mặt anh nhưng sao giọng lại nghẹn ngào.
Sắc đêm lả lướt sà xuống, trong cặp mắt sánh nước của anh, yêu thương sáng bừng lên tựa như viên kim cương lộng lẫy nằm gọn lỏn trong chiếc hộp được mở sẵn trên tay.
Cố Minh Châu cắn chặt mu bàn tay, không nén được rưng rưng. Cô gật đầu quả quyết trong một tràng giục giã “Đồng ý đi! Đồng ý đi!” của đám đông xung quanh.
Ngay cả nước mũi cũng đua nhau chảy ròng ròng không sao nén được, cô quệt lấy quệt để nhưng càng quệt càng nhiều, thế rồi cô sà vào lòng anh, khóc nức nở, quệt toàn bộ cái đống ấy vào ngực anh. Tay anh vuốt dọc theo mái tóc dài, những nụ hôn trìu mến tới tấp rơi trên đỉnh đầu cô.
Tiếng vỗ tay, tiếng huýt sáo, những lời tấm tắc đầy ngưỡng mộ của chị em phụ nữ - một cảnh thật quá đỗi bình thường.
Hai người một nam một nữ, trên tay còn cầm nguyên giấy chứng nhận kết hôn, thế mà còn bày đặt cầu hôn, rõ buồn cười làm sao.
Khuôn mặt nhòe nhoẹt phấn son trông rợn người như một xác chết biết đi, không hoa cũng chẳng nến, không màn quỳ gối mà cũng chẳng bữa tối lung linh ánh nến, chẳng bởi đâu ra lãng mạn.
Thế mà vòng ôm siết chặt đầy ấm áp của người đàn ông có khuôn mặt hiền lành tuấn tú ấy cùng tiếng thủ thỉ tràn ngập trìu mến yêu thương của anh lại khiến người ta phải rưng rưng. Từ nhỏ đến giờ, chưa bao giờ công chúa lớn nhà ta có cảm nhận rõ ràng về hạnh phúc được bằng lúc này.
Tiểu thuyết tình yêu là website chia sẻ những thể loại truyện hay nhất hiện nay, được nhiều người đọc yêu thích. Truyện được cập nhập hàng ngày. Hãy lưu địa chỉ web để truy cập nhanh hơn!
