Trong đầu cứ hiện lên một gương mặt đang cười nói rất mờ ảo, nhưng cô lại biết rõ đó là ai.
Gần ba giờ sáng, Tiên Bối vẫn tỉnh như sáo, có một phỏng đoán lớn dần lên một cách rõ rệt trong lòng cô.
Tiên Bối tự làm mình luống cuống, vội vàng sờ điện thoại bên gối, ấn mở, lên mạng tra…
“Thích một người là cảm giác như thế nào?”
Bên dưới có rất nhiều câu trả lời đáp lại vấn đề, có phân tích theo từng gạch đầu dòng, cũng có cảm khái kiểu văn hoa dâng trào.
Tiên Bối so với từng cái một, càng so càng thấy không rõ ràng, mãi đến khi có một câu trả lời thế này ---
“Khi lòng nghĩ đến một người và tra vấn đề này.”
Một câu nói toạc ra, Tiên Bối lập tức cắn chặt ngón tay…
Không thể nào…
Không phải cô thật sự thích chủ cho thuê phòng của cô rồi chứ?
Mới đến ở vài ngày, đã sinh ra ý nghĩ đáng xấu hổ như vậy với người ta rồi ư?
Tiên Bối tuyệt vọng che mặt.
Dần dần, hai bàn tay nhỏ áp chặt hai gò má từ từ buông lỏng ra…
Lúc tối…
Lúc mới về…
Người đàn ông mắt nhìn thẳng, cứ thế ôm cô vào tiệm trà sữa.
Toàn bộ tế bào trên người đều có thể cảm nhận được ánh mắt rực lửa đến từ bốn phương tám hướng, nóng hơn cả đèn quang sưởi ấm xung quanh, Tiên Bối chỉ đành vùi mặt sâu vào hõm vai anh.
Tiên Bối nghe thấy đủ loại giọng gọi Trần Chước là “anh chủ”, có nữ có nam, nhưng trong giọng ai cũng đều có kinh ngạc.
Nhưng Trần Chước lại vô cùng bình tĩnh, dường như không cảm thấy có bất kỳ thứ gì không ổn, lững thững mang cô lên tầng.
Đến cửa phòng, Tiên Bối đã sớm biến thành con tôm luộc, cuộn tròn ở khuỷu tay anh không nhúc nhích.
Người đàn ông hỏi cô: “Dậy chưa?”
Tiên Bối vội vàng ngẩng đầu, đôi mi như cánh bướm bị dọa sợ, chớp hai cái: “… Rồi, rồi ạ…”
Giọng vẫn nho nhỏ như thế, không thổi ra chút khí nào.
“Giọng vẫn chẳng có tý sức nào thế, dậy thật chưa đấy?” Hơi thở của người đàn ông gần như thế.
Tiên Bối gật gật đầu.
Anh cố ý trêu cô: “Chưa dậy thế lại đi thêm hai vòng nhé?”
Mặt Tiên Bối ửng đỏ, lắc mạnh đầu. Kiểu đi trên không trung này, thật sự là quá kích thích… Cô ngượng ngùng lại sợ hãi.
Lúc này người đàn ông mới thả cô xuống, còn lấy đôi dép tai mèo tuyết trắng từ trên giá giày xuống cho cô. Anh làm rất thuận tay, như thể họ đã ở chung với nhau lâu lắm rồi.
+++
Sáng hôm sau, Trần Chước ngồi trong gian làm việc, tay chống chân, mắt chăm chú.
Trên bàn trước mặt anh bày hai bức tranh, đều là khung giấy A4, nhưng vẽ hai nhân vật khác nhau.
Phó chủ tiệm Chu đang rửa lọ sau lưng anh, thấy anh chủ nhà mình ngồi đó hồi lâu chẳng nhúc nhích, tò mò hỏi: “Cậu đang nhìn gì thế?”
Trần Chước không quay đầu lại, ngoắc tay với người sau lưng.
Chu – chân chó lập tức vui vẻ chạy qua, hỏi có gì cần làm.
Trần Chước né người ra, để hai bức tranh đều lọt vào mắt Chu Thanh Thụ, hỏi: “Trông thế nào?”
Chu Thanh Thụ: “Rất đẹp.”
Trần Chước: “Cậu nhìn kỹ coi, ra được cái gì?”
Chu Thanh Thụ cúi đầu, tập trung nhìn kỹ, sau 30 giây, anh bừng tỉnh ngộ ra, vỗ tay cái bốp: “À… Đây có phải là…”
“Hửm?”
“Dâu tây và xoài phủ sữa kem cheese của tiệm chúng ta không?”
“Người ở trên tầng…” Chu Thanh Thụ giương mắt ám chỉ, nhún nhún vai: “Mà cậu ôm trong lòng không nỡ buông tay, vẫn luôn giấu rõ kín kia ấy.”
“À.” Trần Chước cười khẽ: “Đúng là cô ấy vẽ đấy, cô ấy là họa sĩ.”
“Aiyo, còn là nhà nghệ thuật cơ đấy.” Chu Thanh Thụ cảm thán: “Vậy cậu tính làm gì?”
Trần Chước đỡ trán, nâng một bức trong đó lên: “Tôi muốn làm một loạt hàng in nó trên đồ đóng gói.”
“Thân ly hả?”
“Đúng.”
Ngón tay Trần Chước gõ nhẹ lên giấy: “Ví dụ như dâu tây phủ sữa thì in bức cô bé màu hồng này, chúng ta có thể xét đến một phương án khác, trực tiếp dùng màu sắc đồ uống mà khách hàng chọn để thay đổi màu sắc trang phục của nhân vật, có thể tăng thêm cảm giác thú vị và mới lạ, còn tiết kiệm được cả phí đóng gói thành phẩm.”
“Hay đấy.” Chu Thanh Thụ trầm ngâm.
“Tôi cũng đã nghĩ đến hoạt động kế đó, dưa hấu màu đỏ, cam màu cam, xoài màu vàng, táo màu lục, dâu tây màu hồng, việt quất màu lam, nho màu tím, loạt hàng này gọi là Rainbow, sưu tập đủ một loạt hàng, có thể nhận được một ly chủ đề tùy chọn miễn phí.”
“Được đấy… Phần lớn người thích uống đồ ngọt đều là các cô bé, sẽ rất thích ly đáng yêu như thế.”
Trần Chước thu hai bức tranh lại: “Làm được không?”
Chu Thanh Thụ không ngừng gật đầu: “Tôi cảm thấy làm được.”
Trần Chước đứng dậy, anh phải đi hỏi quyền chuyển giao.
+++
Tiên Bối đắm chìm trong hoảng loạn về mối tình chớm nở của mình, gần như cả đêm chưa ngủ.
Gần sáu giờ sáng, mới dần dần thiếp đi trong tiếng chim líu lo ngoài cửa sổ.
Một hồi chuông điện thoại đánh thức cô khỏi mộng đẹp.
Tiên Bối vội vàng sờ lấy điện thoại, tiếp cuộc gọi: “Alo, ai, ai vậy?”
Vừa nói chuyện đã bắt đầu lắp bắp là tật của cô.
“Là tôi.” Một giọng quen thuộc.
Tiên Bối đỡ cái đầu rối như tổ quạ, ngồi thẳng dậy.
A…
Là đầu sỏ làm cô như nai con đi loạn, cả đêm khó ngủ…
Vừa nghe anh nói, mặt Tiên Bối đã bất giác phiếm hồng, khả năng ăn nói vốn đã khiếm khuyết lập tức hạ xuống trình độ của người nguyên thủy.
“Dậy chưa?”
“… Rồi ạ…” Giọng mũi cẩn thận đáp.
“Mở cửa được không? Tôi có việc tìm em.”
Lúc này Tiên Bối mới nhìn về phía cửa phòng ngủ, hậu tri hậu giác…
Nhất định là gõ cửa mãi không thấy người mới bất đắc dĩ gọi điện cho cô đi…
Vỗ đầu ảo não, anh sẽ không cảm thấy cô ngủ như lợn chết nên mất kiên nhẫn chứ…
Thấy đầu kia không nói gì, đầu này lại hỏi: “Mở bây giờ được không?”
“Được, được ạ…” Đề phòng đánh mất hảo cảm lần nữa, Tiên Bối vội vàng đáp ứng, trở mình xuống giường.
Vuốt tóc hơi vểnh lên hai cái, nhanh như chớp khoác một chiếc áo dệt kim hở cổ ra ngoài áo ngủ, chạy bước nhỏ ra mở cửa.
Cửa phòng bỗng nhiên mở rộng khiến Trần Chước có phần không thích ứng.
Anh sửng sốt, mắt rũ xuống, thấy… đỉnh đầu Tiên Bối.
Trong cửa, cô gái nhỏ thở hổn hển, như vừa chạy marathon đường dài.
Một tay anh bưng một ly trà sữa, một tay cầm tranh, hỏi: “Chúng ta ngồi xuống nói nhé?”
Vâng… Vâng… Tiên Bối hoàn toàn không dám nhìn anh, chỉ gật đầu, mũi chân hơi di, né người ra.
Trong phòng, rèm cũng không kéo lên.
May mà nắng trong phòng khách lọt vào nên cả phòng sáng hơn nhiều.
Trên giường, chăn bị vén lên một góc, một con thỏ bông trắng hồng đang nhắm mắt ngủ rất ngon.
Trên bàn học, laptop mở, bên cạnh đặt cốc nước và một gói đồ ăn vặt, màn hình vẫn ở trạng thái sleep.
Bên cửa sổ, trên bàn trà nhỏ có một quyển vở, mấy trang giấy bên trên bị một cái bút máy đè.
Trần Chước chọn chỗ đó, vừa vặn có hai cái ghế, phù hợp để bàn bạc.
Không chút nghĩ ngợi gì đi theo sau anh, lòng Tiên Bối không yên, không phải… cô để anh thấy manh mối gì rồi chứ?
Dù sao hôm qua cô đổi xong dép đã hoảng sợ, đỏ mặt chạy về phòng.
Không phải anh định tới trịnh trọng nói với cô… nghiêm cấm sinh ra tình cảm kỳ quái với chủ thuê nhà chứ…
Sắp tới mục tiêu, Trần Chước bỗng dừng bước.
Ruột đang cong thành chín khúc, Tiên Bối suýt nữa đụng đầu vào lưng anh, may mà kịp thời phanh lại.
Trần Chước đứng nguyên đó, mãi không tiến lên trước một bước.
Tiên Bối hoang mang, lặng lẽ thò nửa đầu trên ra khỏi sau lưng người đàn ông, định tìm lý do vì sao anh dừng bước.
Ngay lập tức, con ngươi Tiên Bối trợn to, mỗi dây thần kinh đều run bắn lên.
A a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a!
A a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a!
Tất cả mọi tế bào đều đang thét lên!
Cô lại quên, sao cô có thể quên ---
Đêm qua cô không ngủ được, bèn xé một trang giấy vẽ ngồi bên cửa sổ, vừa cưởi ảo tưởng một cách ngốc nghếch, vừa phác họa gương mặt của Trần Chước.
Bức ký họa người, dù mới chỉ là bán thành phẩm, nhưng đã có thể… rõ ràng…
Mưa đạn sắp bắn tung đầu, Tiên Bối cả kinh, người đầy mồ hôi, mặt trắng bệch, lại càng không biết làm thế nào để giảm bớt ngại ngùng.
Hốc mắt cũng đỏ lên, cắn răng một cái, ba bước thành hai, cô đi ra, định thu tờ phác họa kia lại.
Anh không thấy gì cả…
Trước mắt anh đều là ảo giác hết…
Dù cứ mặc niệm câu thần chú không có hiệu lực này trong lòng mãi để tự an ủi, nhưng Tiên Bối vẫn không giảm bớt được tí lúng túng nào.
Ngay khi đôi tay nhỏ trắng không còn giọt máu của cô sắp sờ đến tờ ký họa đó ---
Người đàn ông tay dài chân dài này đã duỗi tay ra, cầm lấy tờ ký họa kia nhanh hơn.
Tiên Bối chỉ có thể trơ mắt nhìn nó… bay tới một nơi rất cao, rất xa… không chạm tới nổi…
Càng…
Càng xấu hổ hơn rồi…
Muốn chết quá…
Sống không bằng chết…
Ai cho cô một đao thống khoái đi…
Hoặc cho cô một cái lỗ để chui vào cũng được…
Người đàn ông còn cố ý để trà sữa trong tay xuống, cầm bức ký họa đó lên, như thể muốn xem nó một cách toàn tâm toàn ý, nghiêm túc tường tận.
Da đầu Tiên Bối run lên, từ đầu xuống chân như có dòng nước lạnh chảy xuôi.
Như thể đặt mình vào trong núi đao biển lửa, nhận mười đại cực hình, Tiên Bối vô cùng mong mình có thể tàng hình đi.
Nhưng ước mong vẫn mãi chỉ là ước mong, cô chỉ có thể khoanh tay bó gối, để mặc cho Trần Chước nhìn.
Cảm giác căng thẳng do các phỏng đoán mang đến, khiến môi dưới của Tiên Bối sắp bị cô cắn sung lên.
Lát sau, Trần Chước bỗng nói đầy ý sâu xa: “Bức tranh này, trông khá quen mắt…”
Tiên Bối lập tức lắc đầu phủ nhận bằng chết: “Không… không đâu…”
Người đàn ông lập tức im lặng xuống, hồi lâu không nói gì.
Anh đang hoài nghi sao. Rốt cuộc có nên thừa nhận không đây, Tiên Bối gấp đến độ xót cả mũi, hay thừa nhận đi thôi, chết thì chết, bị đuổi cũng là do cô gieo gió gặt bão.
Lại gật đầu nhẹ: “Vâng…”
Vẫn định cố gắng giải thích: “Cũng chỉ là… luyện vẽ thôi…”
Lấy một cái cớ mà ngay cả chính mình cũng không tin.
Cúi đầu, Tiên Bối hít hít mũi, cũng hít luôn những giọt nước chực chảy ra trong hốc mắt về. Cô thấy bức ký họa kia bị đặt về chỗ cũ: “Chỉ là luyện vẽ thôi sao.”
Bàn tay đó bưng trà sữa trên bàn lên, đưa tới trước mắt cô. Chủ nhân của bàn tay mỉm cười: “Tôi còn tưởng đó là nhân cách hóa của ly trà sữa này.”
Gì cơ…
Nhân cách hóa…
Nỗi bối rối bị lòng khó hiểu che đi một nửa, đôi tay đang nắm chặt của Tiên Bối từ từ thả lỏng ra, nâng lên, nhận lấy ly trà sữa ấy.
Âm ấm, vừa hay áp vào lòng bàn tay lạnh buốt của cô.
Ánh mắt chạm vào thân ly, ngừng lại.
Tiên Bối sững sờ, gương mặt vốn trắng bệch như tờ giấy, dần nhuộm lên màu đỏ nhàn nhạt.
Chỉ vì…
Trong ô vuông nhỏ màu đen trên nhãn của ly, in rõ:
Nguyên vị ngọt ba phần.
Chương 17: Vị thứ mười bảy
Trần Chước đi, Tiên Bối cắm đầu ngã xuống giường.
Chôn mặt vào gối, rất lâu rất lâu, mãi đến khi ngạt thở, mặt đỏ bừng, mới chống người dậy.
Trong đầu chỉ còn mỗi câu mà Trần Chước nói lúc vừa gặp cô kia, “Tôi còn tưởng đó là nhân cách hóa của ly trà sữa này.”
Còn lúc anh bàn với cô về quyền chuyển giao nhân cách hóa loạt đồ uống gì đó, cô như lọt vào sương mù, chỉ biết gật đầu, đồng ý.
Tuy cúi đầu, nhưng cô vẫn có thể chắp vá ra vẻ mặt nghiêm túc của người đàn ông từ trong giọng của anh.
Nên, rốt cuộc, câu nói đó là có ý gì…
Tại sao lại gọi bức ký họa của cô kia là bức tranh nhân cách hóa vị trà sữa mà cô thích nhất…
Có đúng là ý… mà cô liên tưởng đến không…
Có lẽ chỉ là trêu cô thôi? Chỉ vui đùa một chút?
Nhất định là như thế…
Tiên Bối cong người, trở mình, ngửa mặt nhìn trần nhà.
Tim lại không ổn rồi, từ lúc biết người ấy, nhịp tim của cô chưa từng bình thường lần nào.
Sờ điện thoại, muốn nhắn cho Viên Viên, tham khảo ý kiến của cậu ấy một chút, cũng làm rõ cảm xúc của mình.
Nhưng mở khung chat ra, ngón trỏ lại dừng, cổ tay thả lỏng, điện thoại lại bị ném xuống bên gối.
Thật ra Tiên Bối rất rõ, cô thật sự, thật sự rất thích vị khách không mời đến xâm nhập vào cuộc sống khô cằn của cô này.
Nỗi mong mỏi sợ hãi chợt cao chợt thấp này, cô cũng đã từng cảm thụ qua một chút thời cấp ba.
Đó là một cậu trai cùng lớp, tóc húi cua, da lúa mì, cười rộ lên rất lóa mắt.
Khi đó cô đã là vị khách độc hành trong lớp, nhưng mỗi lúc chiều đến là nam sinh này lại quấn lấy cô, muốn đưa cô về nhà.
Giờ chuyển tiết phải tập thể dục, nữ sinh đứng trước cô trong hàng quay đầu lại. Kết quả nam sinh đó hoàn toàn không quay người, tay làm động tác rất ra dáng, mắt lại nhìn cô, ánh mắt va vào nhau, cậu cười với cô, Tiên Bối sợ, vội vàng thu mắt lại.
Ngay từ đầu, Tiên Bối vốn kháng cự, nhưng trong lòng lại cứ có chút mừng thầm, rốt cuộc cũng có người nguyện ý làm bạn với cô.
Cảm xúc phá vách tường mà ra, là vào buổi chiều nam sinh tỏ tình với cô, chú nai con trong lòng chạy loạn suốt đêm.
Mơ mơ hồ hồ, Tiên Bối tăng thêm chút hảo cảm với cậu. Mỗi ngày cậu đều không ngại đạp xe lên núi, đi bên cạnh cô, lải nhải với cô. Dù cúi đầu không nói gì, nhưng cô cũng rõ ràng, đóa hoa trong lòng đang nở rộ.
Nhưng tất cả kết thúc vào một chạng vạng.
Mặt trời chiều ngả về tây, như thường lệ, cậu nam sinh đưa cô về cổng chung cư.
Từ trong phòng trực bỗng có một bóng gầy quen thuộc lao ra, túm lấy áo đồng phục của nam sinh đó, mắng ầm lên như điên.
Đúng, đó là mẹ cô.
Hôm đó, rất nhiều người qua đường đều dừng lại, kinh ngạc vây xem. Tiên Bối đứng nguyên đó, đầu như bị nước sôi giội xuống.
Hôm sau, Tiên Bối bị ép chuyển lớp, và nam sinh đó chưa từng xuất hiện trước mặt cô lần nào nữa.
Một tuần sau, có một nữ sinh cùng lớp lúc trước tới tìm cô, nói cô để bạn mình thành trò cười cho cả khối, hại người ta không thể không chuyển trường.
Từ đó, Tiên Bối không dám có ý nghĩ thích ai đó trong đầu nữa.
Sinh ra hảo cảm với một người khác phái nào đó, là tai họa đối với cô.
Nhưng làm sao đây, trái tim phủ bụi đã lâu, mấy ngày nay đang dần sống lại, như cây dại đâm chồi.
Cô vô cùng rõ, đây chính là thích.
Tiên Bối kéo góc chăn che lên mặt, khóc không ra nước mắt, chất vấn mình:
Tiên Bối, rốt cuộc mi mắc tật gì vậy.
Vì sao người ta vừa đối xử tốt với mi, mi đã có tâm tư không đứng đắn với người ta đây.
Nhất định chủ thuê phòng của cô đã biết rồi.
Nên mới mượn bức tranh hôm nay và ly trà sữa đó để cố ý pha trò.
Cô không thể nghĩ nhiều thế nữa.
Cô phải tránh chủ thuê phòng của mình đi.
Tuyệt đối không thể mang đến phiền toái gì cho anh, dù sao sau này…
Còn phải ở chung dưới cùng một mái hiên rất lâu.
+++
Quyết định như thế, Tiên Bối trở lại trạng thái chuột thóc ngủ đông.
Một ngày 24 tiếng đồng hồ, ít nhất có 23.5 tiếng trốn trong phòng, cũng rất ít nói chuyện với Trần Chước.
Nhưng gần đây, vì chuyện đặt làm tranh vẽ nhân cách hóa, tần suất Trần Chước tìm cô rất cao.
Mỗi lần tới đây gõ cửa, trong tay anh nhất định mang theo một ly đồ uống khẩu vị mới, để cô nếm thử.
Đây là công tác, nên Tiên Bối không thể tránh, cúi đầu nói một tiếng cảm ơn, rồi dùng đôi tay nhỏ bé nhận lấy.
Hôm sau có thể thu được một bộ bản thảo tranh màu nước.
Tranh của Tiên Bối chưa bao giờ để Trần Chước thất vọng.
Song… Trần Chước nhìn chằm chằm vào cửa phòng ngủ đóng chặt, dường như trên đó đang tự động hiện lên bốn chữ - “Xin đừng quấy rầy”.
Cô bé này, mấy ngày nay càng lúc càng khép kín, hồi mới tới, tốt xấu còn bằng lòng cúi đầu ra ăn cơm với anh, giờ lại chỉ gọi chuyển phát nhanh giải quyết.
Chạy nhanh bước nhỏ ra cửa, xách túi đóng gói lên, rồi lại chạy nhanh bước nhỏ về, suốt quãng đường coi anh như tàng hình.
Khả năng… sắp quên luôn trông anh như thế nào rồi.
Bắt đầu từ khi nào vậy?
Người đàn ông bắt đầu hồi tưởng, hình như là từ buổi sáng đầu tiên đến tìm cô bàn bạc?
Câu ám chỉ ấy dọa cô sao?
Có lẽ cô bé chỉ thực sự tùy ý luyện, lại bị lý giải thành như vậy.
Đối với cô, hình như có phần càn rỡ, như một ông chú bỉ ổi lòng dạ khó lường.
Nghĩ nghĩ, Trần Chước rất muốn cười hối, nhưng lời đã nói ra miệng, không thể thu lại được, cũng không tìm được thời cơ thích hợp để giải thích và xin lỗi với cô, nói cho cô đừng để ý.
Song, loại tình cảm tên gọi thầm mến này, càng đè nén, càng dễ bị cắn trả lại.
Mỗi ngày Tiên Bối đều bị mấy ý nghĩ như kiểu “anh ấy nhất định đã phát hiện rồi”, “anh ấy chắc rất khó xử”, “đã thế mỗi ngày còn phải đối phó với mình vì công việc, nhất định rất phiền lòng”, v.v… tra tấn đến phát điên.
Phản ứng dây chuyền mà việc phát điên mang tới là, tình tiết hai tuần liên tiếp của “Kỳ Tà”, đều rất cẩu thả, dẫn đến khu bình luận khói bụi mù mịt.
Biên tập Viên Viên than thở khóc lóc lên án trên QQ: Phu nhân! Gần đây cậu đang làm cái quái gì vậy? Ở gần lâu đài trà sữa, uống nhiều quá nên tẩu hỏa nhập ma à?
+++
Một tối, Tiên Bối đang suy nghĩ, mặt đối diện với màn hình, tay cầm bút cảm áp, máy móc tô màu cho bản thảo.
Bỗng vang lên hai tiếng gõ cửa.
Tiên Bối cảnh giác quay đầu lại, mắt hơi lóe sáng.
Người ngoài cửa cũng không phải ai khác, là Trần Chước: “Là tôi, đã ngủ chưa vậy?”
Tiên Bối gật đầu hai cái theo bản năng với không khí, dù người nọ hoàn toàn không nhìn thấy.
Mắt liếc màn hình máy tính, sắp mười giờ rồi…
Anh chưa từng tới tìm cô muộn vậy bao giờ…
Có việc gì gấp sao?
Tiên Bối vội vàng nhảy xuống từ trên ghế, đi dép lê vào, chạy ra mở cửa.
Cô kéo cửa ra từ từ, vốn tưởng rằng sẽ đột nhiên có rất nhiều ánh sáng tràn vào. Tiên Bối nheo mắt trước, cả người cuộn lại thấp hơn – tư thái đề phòng trước giờ khi tiếp xúc với thế giới bên ngoài.
Song, thân hình cao lớn của người đàn ông chắn trước mặt cô vừa khít. Nhưng động tác rụt người lại của Tiên Bối cũng không thừa, vì có một tồn tại càng ăn mòn và đốt cháy người ta hơn cả đèn lớn trong phòng khách – đó là ánh mắt.
Tiên Bối có thể cảm nhận rõ ràng, ánh mắt anh rũ xuống trên tóc cô, rất bình tĩnh, lại vô cùng mãnh liệt.
Ôi, da đầu cô sắp cháy rồi.
Anh mau nói ý đến đi chứ!
Anh tìm cô có việc gì?
Sao anh vẫn không nói lời nào?
Anh tốc chiến tốc thắng được không?
Tiên Bối vô cùng lo lắng, chỉ có thể dùng mắt lén nhìn chỗ cô có thể thấy, đoán ý Trần Chước.
Trong tay, không đồ.
Trên người, quần áo ở nhà.
Chân, đi dép lê.
Vậy, anh tìm cô làm gì?
Trong lòng cô im lặng thét, một giây sau, người đàn ông đã mở miệng, rất thẳng thắn yêu cầu: “Chúng ta có thể trò chuyện một lúc chứ?”
Trò chuyện gì.
Trò chuyện về những việc xảy ra gần đây sao?
Có phải anh đã nhìn ra gì rồi không? Nên mới tới định cho cô câu trả lời và ý kiến của mình.
Cái này!
Chết cũng không thể thừa nhận!
Tiên Bối chỉ đành lắc mạnh đầu.
“Không muốn nói sao?” Anh lại hỏi.
Trong tình cảnh này, bất kể là trao đổi vấn đề gì, đối với Tiên Bối đều là ép buộc và áp lực.
Chỉ có thể gật đầu, thầm nghĩ trốn về trong phòng. Năm ngón tay nắm chặt, chạm vào lòng bàn tay đầy mồ hôi.
Trần Chước vẫn cho cô chỗ thở: “Tôi nói, còn em gật đầu hoặc lắc đầu, vậy được không?”
Được, không cần lên tiếng thì nhẹ nhõm hơn nhiều, tiếp nhận đề nghị này, Tiên Bối gật đầu.
“Chúng ta ở chung một nơi…”
Gật đầu.
“Tôi còn chưa nói hết câu mà.”
“…” Ặc… Gật đầu.
“Không thể nào hoàn toàn như người lạ, biết không?”
Gật đầu.
“Em có ý kiến gì với tôi, có thể nói thẳng, nếu khó nói thì viết, ghi lên tờ giấy nhỏ đưa cho tôi giống hồi trước.”
Gật đầu.
“Thật sự có ý kiến à?” Giọng đầy kinh ngạc.
Lắc đầu, lắc điên cuồng, như gặp phải đại địch.
Người đàn ông bật cười: “Không có à?”
Gật đầu hai cái.
“Thật không có sao, không cần xấu hổ.”
Vẫn là thái độ khẳng định.
“Aiz…” Người đang nói bỗng thở dài một hơi: “Nếu em nói được thì tốt rồi.”
Tiên Bối giật mình. Rõ chỉ là một hời hợt, nhưng lại như búa tạ nện lên đầu và ngực cô.
Tai ong ong một lúc lâu, Tiên Bối mới tỉnh lại.
Tỉnh lại, cô cũng phát hiện, hốc mắt mình đã đong đầy lệ, mũi xót, cổ họng nghẹn lại hơn bất kỳ giây phút nào trong quá khứ.
Ngay cả một động tác đơn giản như há miệng ra, cũng không thể làm được.
Thậm chí dụi mắt Tiên Bối cũng không dám, bởi sợ người đàn ông phát hiện cô muốn khóc, bởi lồng ngực đang quặn đau.
Ngay cả ngẩng đầu nhìn anh, cô cũng không làm được, đừng nói là có tư cách nói cho anh lời cô vẫn luôn điên cuồng gào lên tuyệt vọng trong lòng, “Em thích anh”.
Một giọt nước long lanh chảy xuống từ chiếc đầu cúi thấp của Tiên Bối.
Cô chỉ có thể trơ mắt nhìn.
Thật xin lỗi.
Đều tại tôi, đều tại tôi hết, là tại tôi vô dụng, người khác có thể truyền đạt được vui vẻ trong mắt đến cho mọi người, mà tôi chỉ có thể để mọi người phải hạ mình xuống.
Từ trước đến giờ, vẫn luôn như vậy, bất kể thế nào cũng vẫn phụ lòng mọi người, thật xin lỗi, thật sự rất xin lỗi.
Chương 18: Vị thứ mười tám
Từ đầu đến cuối, Tiên Bối vẫn luôn cúi đầu, hơi thở suy sụp bất lực trên người càng lúc càng đậm hơn.
Trần Chước thấy không đúng lắm, mày cau lại, giọng cũng nghiêm túc hơn: “Tiên Bối.”
Cô gái nhỏ bị gọi tên, lập tức lắc đầu phủ nhận, sau đó quay đầu muốn về phòng.
Nhưng tay lại bị kéo lại, người Tiên Bối đờ ra, tay còn lại đã bất giác quệt lên nước đọng trên khóe mi.
Trần Chước nhận ra gì đó, trực tiếp kéo người cô lại, hỏi: “Sao vậy?”
Sợ nhất là được người khác quan tâm, bởi uất ức, khổ sở, bất lực sẽ càng tăng lên gấp bội.
Cổ họng Tiên Bối chan chát, như có một miếng chanh chua lè mắc nghẹn ở đó, mũi cũng xót vô cùng.
Tiên Bối chỉ muốn trở về phòng, không để cho người đàn ông thấy mình bối rối. Cô vô cùng hâm mộ những người có thể không nghĩ ngợi gì, xoay người đóng sập cửa lại; hoặc là thét điên lên để phát tiết cảm xúc tiêu cực.
Cô hoàn toàn không biết phát giận như thế nào, từ bé đến lớn, cô chưa từng phát hỏa với ai bao giờ.
Lần đầu tiên vẽ chân dung phẫn nộ của nhân vật, Tiên Bối lên mạng tra rất nhiều ảnh người thật, nghiên cứu thật lâu… Oa, thì ra đây là phẫn nộ.
Phẫn nộ một cách dũng cảm và thẳng thắn, đáng yêu mê người, tỏa sáng muôn trượng hệt như ôm bụng cười to và nói năng từ tốn.
Thế giới của cô, dường như vĩnh viễn bao trùm bởi sợ hãi, lo lắng, bất an, và nhút nhát.
Tiên Bối vẫn cúi đầu, hơn nữa còn vô cùng bài xích, liều mạng rụt đầu lại, như thể trên mặt có một vết sẹo cực kỳ xấu xí, không dám để cho ai nhìn.
Trần Chước cũng không nghĩ nhiều, trực tiếp vươn tay nâng cằm cô lên, để cô ngẩng đầu.
Giây phút ánh mắt họ chạm vào nhau, Trần Chước ngẩn ra.
Anh thật sự không ngờ, cô gái nhỏ lại đang khóc.
Đáy mắt đầy ngập sợ hãi, những giọt nước ứa ra ào ạt từ trong hốc mắt, cũng khiến những cảm xúc ấy càng thêm rõ ràng, càng thêm mãnh liệt.
Tròng mắt đỏ bừng, con ngươi đen không dám nhìn anh, bắt đầu trốn sang bên.
Cô bé khóc thút thít, lại khiến anh rất muốn… ôm lấy cô, đi đến một nơi nào đó, để cô nghiêng người ngồi lên chân mình, lau nước mắt cho cô, mềm giọng dỗ dành cô.
Ý nghĩ kỳ lạ đáng xấu hổ bỗng hiện lên trong đầu này, giống hệt như lúc gặp phải cô lần thứ hai ở siêu thị, đầu anh quay lại nhìn cô bé, cảm thấy cô đáng yêu đến mức “muốn ôm cô nhẹ nhàng đặt vào xe siêu thị”.
Nên anh không dám đụng vào cô nữa.
Trần Chước hỏi thử: “Sao em lại khóc?”
Tiên Bối lắc đầu thật mạnh.
Đứng nguyên đó, Trần Chước cảm thấy khó giải quyết, ngừng vài giây, anh lại dùng giọng cực độ dịu dàng hỏi: “Động tác vừa rồi của tôi dọa em à?”
Tiên Bối vẫn lấy ngôn ngữ cơ thể phủ nhận.
“Hay là tôi nói chuyện quá hung dữ?”
Lắc đầu.
Thở dài một hơi, Trần Chước nhìn qua một nơi, sau đó nghĩ đến cái gì, quay đầu: “Em chờ tôi ở đây.”
Nói xong xoay người rời đi.
Tiên Bối sụt sịt mũi, đến khi bóng dáng cao lớn của người đàn ông hoàn toàn rời khỏi trước mình, cô mới xoa xoa khóe mắt, lặng lẽ nhấc mắt lên, thấy anh muốn đi chỗ nào đó. Đến lúc Trần Chước quẹo hẳn vào một gian phòng, cô lấy hai tay che mặt.
Quá mất mặt, quá vô dụng…
Khóc trước mặt anh ấy…
Rõ ràng anh ấy tốt như vậy, nhưng mình lại chỉ đáp trả lại tất cả của anh bằng những cảm xúc tiêu cực, im lặng, sợ hãi, rơi lệ…
Đứng nguyên đó thầm hối hận một phút, bóng dáng cao lớn ấy lại về che trước người mình.
Chủ nhân của bóng dáng còn kêu tên cô: “Tiên Bối.”
Hai lỗ tai nhỏ của Tiên Bối lập tức đợi lệnh.
“Bây giờ, ngẩng đầu lên.”
Tiên Bối: …?
“Được không?” Anh rất kiên nhẫn, dẫn dắt từng bước.
Chớp mắt hai cái, Tiên Bối hít sâu một hơi, từ từ… ngẩng mặt lên…
Á!
Tim Tiên Bối nhảy dựng lên, gì, gì đây…
Vẫn là bộ quần áo đó, vẫn là người đó.
Song chẳng biết từ lúc nào, người đàn ông đã đeo cái mặt nạ bảo hộ đen như mực vào, đầu anh… hoàn toàn giấu dưới lưới kim loại, gần như không thấy rõ mặt…
Tiên Bối kinh ngạc ngây người, hồi lâu vẫn không dời nổi mắt ra, tò mò rốt cuộc trên mặt anh là thứ gì.
… Có phần giống… Trang phục đấu kiếm…
Giờ phút này, vì đang ở trong hoàn cảnh tắc nghẽn, giọng người đàn ông có phần hơi khó chịu, nhưng tiếng anh vẫn rất dịu dàng truyền ra từ trong mặt nạ bảo hộ: “Không phải vì nói chuyện quá đáng, cũng không phải bởi động tác quá hung dữ, vậy nhất định là mặt của tôi làm em sợ rồi. Tôi che nó đi, chúng ta không nhìn nó nữa, đừng khóc, được không?”
Trong lòng Tiên Bối nhỏ giọng ói mửa, che như vậy mới càng dọa người…
Nhưng…
Anh như thế, thật sự rất khôi hài.
Tiên Bối bỗng cúi đầu, nín khóc, mỉm cười, đáp nhỏ một tiếng.
Nhưng cô vẫn sợ tới mức vội vàng che miệng lại, định giấu nụ cười tận đáy lòng đi.
Người đàn ông đeo mặt nạ bảo hộ kỳ quái cũng không để bụng, nâng một tay lên, đặt lên trên đầu cô rồi lại bỏ xuống, cười: “Hôm nay thật quá may mắn, có thể thấy em khóc, còn thấy được cả em cười.”
Aiz… Anh thở dài, lặp lại: “Thật quá may mắn.”
Không biết vì sao, chỉ một câu mấy chữ này, đã đâm trúng dây thần kinh chua xót của Tiên Bối.
Nước mắt lại lã chã, tại sao lại có thể có người tốt như vậy, cô thay đổi cảm xúc như một kẻ thần kinh, mà anh vẫn có thể an ủi cô nói mình may mắn.
Cô thì sao, ngay cả dũng khí chính miệng nói thích một người tốt như vậy cũng không có.
“Không sao chứ?” Thấy cô gái nhỏ lại tiu nghỉu rũ đầu xuống, Trần Chước cởi mặt nạ bảo hộ ra, giọng hỏi thăm càng thêm cẩn thận.
A, Tiên Bối lắc mạnh đầu.
“Đi nghỉ sớm đi.” Anh nói: “Ngủ ngon.”
Ngủ ngon, Tiên Bối nhẹ giọng đáp trong lòng, chậm chạp quay người đi.
Bước chân uể oải, nặng nề như đang đi trong bùn lầy.
Tiên Bối cũng không rõ, trước kia nhìn thấy người cô đã muốn trốn, trốn thục mạng, càng xa càng tốt; vậy mà bây giờ, cô lại không nỡ đi, như có một cái hộp to chứa đầy thứ cô muốn đền trả, muốn bày ra cho anh xem. Có thể nó không quý trọng, cũng chẳng đẹp đẽ, nhưng cô muốn cho anh thấy.
Chúng đã gom góp lại rất lâu, rất nhiều ở trong lòng cô đến trĩu nặng. Cô sắp không tải nổi nữa.
Trở lại trong cửa phòng, Tiên Bối cẩn thận từng li từng tý, nâng mắt lên.
Không ngờ Trần Chước vẫn đứng nguyên đấy, như định xem cô vào phòng, đóng cửa rồi mới đi.
Tiên Bối nhanh chóng thu mắt lại, một bàn tay nhỏ vin vào nắm đấm cửa, một bàn tay nhỏ khác nâng lên, lắc lắc hai cái, ra dấu bye bye.
Trần Chước không lưu lại nữa, giọng mang ý cười, nói lại một câu “Ngủ ngon”, xoay người đi.
Lúc này Tiên Bối mới dám hoàn toàn nhìn bóng lưng người đàn ông.
Nỗi đau quặn quen thuộc lại xuất hiện, nó đang lên án sự nhu nhược của cô, và muốn dùng hết sức trút những cảm xúc như những hình phạt tra tấn ấy ra ngoài.
Đốt ngón tay vin trên nắm đấm cửa bị siết đến trắng bệch, Tiên Bối vẫn không đóng cửa lại.
Cau mày, hai mắt nhìn chăm chú vào hướng đi của người đàn ông, cô hít một hơi thật sâu, đôi môi hé ra, hơi thở lọt ra ngoài, nhưng cổ họng vẫn như nghẹn lại.
Thật khó.
Tiên Bối lại hít vào một hơi nữa, như đang tham gia thử thách nín thở dưới nước, có lẽ lúc gần chết, loài người mới có thể đột phá cực hạn, vượt qua chính mình và làm được?
Nghẹn đến đỏ bừng mặt, Tiên Bối cảm thấy không khỏe lắm, choáng đầu hoa mắt.
Phù --- thư giãn trong tích tắc, cô nhắm chặt mắt lại, mở miệng hô: “Trần Chước ---!”
Kêu được lên rồi!
Trời ạ!
Kêu được lên rồi!
Trong trẻo động lòng người, là giọng một cô gái trẻ, cũng là chất giọng độc nhất vô nhị của cô.
Cô làm được??
Cô thật sự làm được???!!!!!!
Cô thật sự làm được rồi sao?! Phải không????
Vẻ kinh ngạc trên mặt người đàn ông lúc quay đầu lại, là câu trả lời hay nhất.
Như một kẻ suýt chết đuối dùng hết sức đưa mình lên bờ cát, Tiên Bối thở hổn hển từng hơi.
Trần Chước vẫn đứng ở chỗ cũ, có phần không phản ứng kịp, rất lâu sau, anh mới hỏi: “Có chuyện gì không?”
Vừa nhìn anh, tất cả dũng khí mới nổi lên đều bị dập tắt.
Tay chân Tiên Bối không biết để đâu, không biết nên làm gì.
Rốt cuộc muốn nói gì với anh, rốt cuộc vì sao lại có dũng khí không sợ chết hô anh lại như vậy, lòng Tiên Bối rất rõ.
Nhưng mà, phải làm gì tiếp theo?
Lúc anh nhìn cô không dời mắt, tim cô đã đập thình thịch, đập đến mức cô không tài nào nói chuyện được.
Vài giây ngắn ngủi, mặt Tiên Bối bị ánh mắt của người đàn ông đốt đỏ ửng.
Cô bỗng nhiên gọi anh lại như kẻ điên, rồi lại vò đầu bứt tai không biết làm thế nào, chắc chắn trông rất ngu xuẩn.
Hay về phòng?
Không được!
Cô muốn nói.
Cô sợ sau này mình sẽ không thể nào dũng cảm không chùn bước như vậy nữa.
Cô lo sau này mình sẽ không còn chí muốn thổ lộ tiếng lòng như tối nay.
Ngày mai, khi mặt trời mọc, cô nhất định sẽ biến trở lại thành kẻ nhát gan, thất bại luôn núp trong cái vỏ của mình.
Sau một giây, Tiên Bối xoay người, thở dốc, nuốt nước bọt.
Em thích anh, em thích anh, em thích anh…
Diễn luyện nhiều lần trong lòng, Tiên Bối cố đè nhịp tim đập loạn xuống, mở miệng lần nữa, cau mũi lại, xốc hai vai lên, tỏ vẻ mình rất lợi hại, rất dũng cảm.
Sau đó…
“Em…”
Giọng thì thào.
Sao lại biến trở về rồi? Tiên Bối khóc không ra nước mắt.
Cố cao giọng lên xem nào?
“Em…”
Hình như lớn hơn một chút rồi? Anh có nghe thấy không? Anh đứng hơi xa.
…
…
Trần Chước đứng ở chỗ cũ, nhìn chăm chú vào cô gái vẫn đang cố cao giọng.
Nói ấp a ấp úng mãi, nhưng vẫn chỉ được một chữ “Em”. Anh nghe tận tai, nhìn tận mắt.
Mỗi lần, thật vất vả mới nhả ra được một chữ, vai cô lập tức thả lỏng xuống, như thể hao hết toàn bộ sức lực.
Đến chữ “thích”, mặt Tiên Bối đã đỏ bừng, trán đổ đầy mồ hôi.
Nhưng cô vẫn cố gắng, cố gắng nói liền mạch mấy chữ đơn giản nhưng lại tốn cả sinh mạng của cô:
“Em, em… thích…”
“Em… thích, thích, thích…”
“Thích.”
“Em, em, em… thích… a…”
“Em thích…”
Một câu không lắp bắp ra khỏi miệng, hai mắt Tiên Bối sáng ngời, đang định nói chữ “anh” thì ---
Vai phải cô bỗng bị người nắm chặt, kéo ra sau!
Chưa hoàn hồn, cô đã ngã vào trong lòng ai đó, có một cánh tay vòng qua hông cô.
Là anh sao?
Tiên Bối mở to mắt, trong lòng hiện lên ý nghĩ này.
Ngoài anh ra còn ai đây?
Sức nặng nửa người trên của người đàn ông nháy mắt trút xuống.
Nặng vậy, có lẽ còn nặng hơn cả cái hộp lớn trong lòng cô, chẳng lẽ trong lòng anh cũng có một cái rương lớn sao?
Gần gũi như vậy, chân thật như vậy, a… hình như sắp ép cả nước mắt cô ra ngoài rồi.
Có gì đó đặt lên đỉnh đầu cô, phát ra hơi thở vô cùng nhẹ, ngay sau đó, giọng nói ấy không chút chậm trễ nào nói ba chữ:
“Anh cũng vậy.”
Người Tiên Bối cứng lại, nước mắt tuôn ra.
Anh cũng vậy.
Anh thích em, bé sò nhỏ ạ, anh cũng thích em.
Người đời lưỡi sáng hoa sen*, người đời xem nhẹ suy nghĩ trong lòng.
Nhưng em thì khác, cô bé anh yêu thương ạ, cảm ơn em, đã nguyện ý nâng viên ngọc trong lòng mình ra, để anh thấy nó tỏa sáng.
+++
(*) lưỡi sáng hoa sen: nguyên gốc “thiệt xán liên hoa”, là điển cố xuất phát từ sự tích về cao tăng Đồ Trừng thời Nam Bắc. Cao tăng truyện và Tấn thư – Nghệ thuật truyện: Phật Đồ Trừng có ghi: Triệu vương Thạch Lặc đến Tương quốc (nay là Đài Châu, Chiết Giang) triệu kiến Đồ Trừng, muốn thử đạo hạnh. Đồ Trừng bèn đem ra một bát nước, thắp hương niệm chú, không bao lâu, từ trong bát nước mọc lên một đóa sen xanh chói lọi, người ngoài nhìn vào trong lòng khoan khoái. Người đời sau mới dùng thành ngữ “thiệt xán liên hoa” để chỉ tài ăn nói.
Tiểu thuyết tình yêu là website chia sẻ những thể loại truyện hay nhất hiện nay, được nhiều người đọc yêu thích. Truyện được cập nhập hàng ngày. Hãy lưu địa chỉ web để truy cập nhanh hơn!
