Chương 17
Đã là cuối hè nhưng không khí vẫn vô cùng ngột ngạt, oi bức. Mặt trời chăm chỉ đổ từng quầng nắng mật ong xuống mặt đường bỏng rát. Những cái cây thấp bé trong trường học không đủ sức vươn cành lá che mát cho đám học sinh ồn ào.
Khuôn viên trường vốn đã khiêm tốn thì đến giờ chào cờ càng trở nên chật chội hơn. Mùi mồ hôi ám ảnh không gian.
Bảo Anh vừa kéo tay Linh Nhi chạy đi xếp hàng vừa không ngừng ca cẩm:
- Nóng muốn chết còn phải đứng nghe mấy bà cô thông báo này nọ. Anh[1] muốn về nhà cơ ơ ơ…
- Hơi khó chịu nhưng phải chịu khó thôi. Hì hì.
Linh Nhi đang ngốc nghếch cười cười thì sau lung chợt có tiếng gọi: “Nhi! Linh Nhi!”.
Cô nhẹ nhàng quay lại. Không khí ngưng tụ, mọi vật xung quanh nhất thời ngừng chuyển động. Ánh nắng hè rực rỡ hắt lên mái tóc màu choco ấm áp. Sóng mũi thẳng tắp kiêu ngạo. Nụ cười nửa miệng cố hữu. Là anh!
Trái tim yếu đuối của Linh Nhi lại có dịp vận động hết tốc lực. Hơi thở đứt quãng.
Hơn một năm không gặp nhưng anh dường như vẫn không hề thay đổi. Mọi cử chỉ, ánh mắt đều không có gì khác với những hình ảnh quen thuộc trong trí nhớ cô. Chỉ có điều khuôn mặt cậu ấm bất cần, ngỗ ngược ngày nào đã được thế chỗ bởi nét ngang tàng, phong trần, bụi bặm của chàng trai trưởng thành. Hình như anh đã cao hơn rất nhiều, làn da trắng trẻo thân hình to lớn cũng không còn nữa. Hiện giờ anh rất gầy, khuôn mặt cũng có chút góc cạnh đen sạm. Nếu so với vẻ công tử hào hoa trước đây thì đúng là thua xa. Nhưng Linh Nhi lại thích hình tượng mới này của anh. Có gì đó rất từng trải và mạnh mẽ.
Vài phút đồng hồ trôi qua. Cảm thấy trái đất bắt đầu quay quanh cái trục tưởng tượng của nó, âm thanh huyên náo cũng đã trở lại, Linh Nhi mới giật mình đưa tay vần vò mái tóc mới được cắt ngắn.
- Ơ anh…
Cắn chặt môi dưới, xấu hổ cúi mặt. Linh Nhi tự trách bản thân, mỗi lần đứng trước anh đều trưng ra bộ dạng lúng túng không đáng có này. Khi ngẩng đầu lên chỉ còn thấy tấm tưng cô độc đang dần xa.
Cô chăm chú nhìn theo Duy Phong đến nỗi không nhận ra Bảo Anh đã đứng bên quan sát mình nãy giờ. Con bạn ấn ấn vào tay Nhi vài cái không có tác dụng bèn tức tối ghé sát vào tai cô mà hét:
- Êuuuuuuuuu.
- Hả? Ơi? Gì?
- Nó đi từ đời nào rồi chú còn đứng ngây ra nhìn cái gì!
- Đâu mà. Anh có nhìn đâu _ Linh Nhi đỏ bừng mặt.
- Khai mau! Đấy là thằng nào? Thành thật được khoan hồng, dối giá sẽ nghiêm trị _ Bảo Anh thấp giọng đe doạ.
- À thì…Ờ thì…Rằng thì là mà _ Linh Nhi tìm cách câu giờ rồi đảo mắt tìm sự trợ giúp từ phía Ngọc Lam.
- Các chú! Các chú! Có chuyện gì hay cho anh tham gia với!
Cô bạn nhạy cảm đã đánh hơi thấy chuyện thú vị liền háo hức chạy lại từ đằng sau. Vừa quay sang thấy khuôn mặt đỏ bừng của Linh Nhi liền nổi máu tò mò:
- Anh làm sao thế? Đừng bảo là say nắng đi?
- “Sick love” chứ say nắng gì _ Bảo Anh bĩu môi.
- Hả? Trời trong xanh thế này lấy đâu ra sét nhỉ _ Ngọc Lam ra vẻ khó hiểu.
- Biết điều thì nói cho anh biết thằng đấy là ai đi. Nếu không anh sẽ…sẽ dỗi _ Bảo Anh quyết định giở độc chiêu.
- Ú ù. Cái này thú vậy đây. Anh mà không nói ra thì hôm nay đừng hòng về nhà an toàn được _ Ngọc Lam dùng bàn tay mũm mĩm véo vào hông Nhi rồi chớp mắt cười khanh khách.
Linh Nhi biết không thể kết thúc cuộc chất vấn của hai cô bạn thân chừng nào còn chưa lộ ra chút thông tin. Nén tiếng thở dài, cô hạ giọng xuống mức nhỏ nhất:
- Ưm…là Duy Phong.
Hai chữ cuối vừa mới thoát khỏi miệng, Ngọc Lam đã nhảy tưng tưng kích động ngó nghiêng xung quanh:
- Đâu đâu? Nó đâu rồi?
- Bỏ đi từ lúc anh còn đang ngơ ngác chưa kịp nói gì kia _ Linh Nhi thở dài.
Ngọc Lam tiếc rẻ quay sang Bảo Anh:
- Sao chú không gọi anh sớm? Anh chờ mãi mới đến ngày này. Cuối cùng lại không được nhìn xem mồm ngang mũi dọc nó như nào.
- Nhìn như thằng “bả gà” chứ thế nào nữa _ Bảo Anh thản nhiên đáp lại.
- Này này _ Linh Nhi ném cho con bạn cái nguýt dài _ Phong chỉ hơi gầy, hơi đen, hơi…Nói chung là vẫn đẹp trai mà!
- Chỉ đẹp trong mắt chú thôi. Chứ có cận đến 10 độ anh vẫn thấy nó “tã” _ Bảo Anh vẫn lạnh lùng nhận xét không để tâm đến bộ mặt méo mó của Linh Nhi.
- Ầy. Khi yêu người tình trong mắt đều là Tây Thi mà _ Ngọc Lam cố gắng xoa dịu tình hình.
- Chắc tại Phong hút thuốc và đi chơi đêm nhiều…Nhưng vẫn đẹp trai! _ Nhi ngoan cố nhấn mạnh lại.
Linh Nhi mở máy tính, tìm kiếm bài hát “Girlfriend” của nữ ca sĩ trẻ Arvil Lavigne.
“Hey, hey, you, you
I don’t like your girlfriend
No way, no way
I think you need a new one
Hey, hey, you, you
I could be your girlfriend
Hey, hey, you, you
I know that you like me
No way, no way
You know it’s not a secret
Hey, hey, you, you
I want to be your girlfriend”
(Này anh
Em không thích cô bạn gái của anh tí nào
Không thể thế này được
Em nghĩ là anh cần có một người mới
Này anh
Em có thể là bạn gái của anh
Này anh
Em biết là anh thích em
Không, đó không còn là điều bí mật nữa
Này anh
Em muốn là bạn gái anh)
Vừa khẽ hát theo điệu nhạc Linh Nhi vừa di chuột đăng nhập nick yahoo.
Cô ngập ngừng kích đúp vào nick chat Duy Phong. Một tiếng “Buzz” vang lên hoà vào bản nhạc rock rộn rã phát ra từ lồng ngực Linh Nhi. Lướt tay trên bàn phím, đánh một chữ: “Anh” rồi hồi hộp bấm enter. Khung chat nhanh chóng xuất hiện dòng trả lời.
Duy Phong: “Sao em?”.
Linh Nhi: “Anh học lớp nào thế?”.
Duy Phong: “D4”.
Linh Nhi: “Học lớp đấy vui không? Nhiều em xinh chứ? Đã tăm tia được em nào chưa?”. Cô hỏi liền mấy câu rồi gửi kèm một biểu tượng mặt cười.
Duy Phong: “Cũng bình thường. Anh không quan tâm”.
Linh Nhi: “Không quan tâm xem có em nào xinh không á? Tại sao?”.
Duy Phong: “Anh già rồi không để ý mấy chuyện đấy nữa J)”.
Linh Nhi: “Điêu quá! Anh mà nói sắp cạo đầu đi tu em còn thấy dễ tin hơn”.
Duy Phong: “Tuỳ em thôi”.
Linh Nhi: “Em hỏi anh một câu được không?”.
Duy Phong: “Thế nãy giờ không phải em là người liên tục đặt câu hỏi sao?”.
Linh Nhi: “Ưm..Anh có người yêu chưa?”.
Duy Phong: “Rồi”.
Linh Nhi: “Thế mà kêu không quan tâm nữa >:P”.
Duy Phong chậm rãi gõ biểu tượng “J)” thay cho câu trả lời.
Linh Nhi: “Anh có thực sự yêu cô ấy?”.
Cảm thấy mình đã hỏi một câu không nên cô lập tức đánh dòng chữ: “Thôi. Anh không cần trả lời đâu”.
Duy Phong: “J) em hiểu anh quá nhỉ”.
Linh Nhi: “Không ạ. Em vẫn thấy chưa đủ”.
Duy Phong: “Thế em biết những gì về anh? Nói xem nào”.
Linh Nhi: “Anh không biết câu bí mật làm nên sự quyến rũ của một người phụ nữ sao ”.
Duy Phong: “Thật ra anh có yêu không cũng không quan trọng”.
Linh Nhi: “Không sao J. Đánh đồn có địch mới vui. Em tuyên bố từ giờ sẽ chính thức cưa anh. Đồng ý hay không là chuyện của anh còn cưa anh là việc của em. Nhưng nói trước em dai dẳng lắm đó )”.
Vài giây trôi qua vẫn chưa thấy Duy Phong trả lời, Linh Nhi sốt sắng hỏi lại: “Sao anh không nói gì?”.
Duy Phong: “Em muốn anh phải nói như thế nào?”.
Linh Nhi: “Ít nhất cũng cho em biết cảm giác của anh khi bị cưa chứ ”.
Duy Phong: “Nếu anh bảo không thích, em sẽ dừng lại?”.
Linh Nhi: “Tất nhiên là không!”.
Duy Phong: “Vậy thì đâu cần để tâm đến phản ứng của anh. Cứ làm nếu em thấy vui J”.
Quán café nằm trên tầng hai giữa lòng phố cổ. Thiết kế trong quán khá đơn giản tạo cho người ta cảm giác ấm áp gần gũi bởi gam màu nâu hài hoà với những bức tranh đen trắng về Hà Nội xưa được treo rải rác trên tường.
Linh Nhi đặc biệt yêu thích chỗ ngồi cạnh khung cửa kính lớn hướng xuống góc ngã tư đông đúc. Chủ quán đã rất tinh tế khi đặt vài chiếc gối thêu tay trên cái bục cao cạnh cửa để mọi người có thể ngồi trực tiếp xuống mà không cần bất kì chiếc ghế cồng kềnh nào.
Vòng tay ôm lấy hai chân bên cốc cappu ngào ngạt. Linh Nhi tựa lưng vào tường, chăm chú nhìn dòng xe cộ nhộn nhịp đang di chuyển như những con thoi phía dưới. Cô hơi nghiêng đầu, khẽ lên tiếng:
- Mình đã bảo với Phong là sẽ cưa anh ấy.
- Ưm. Rồi sao? _ Minh Minh hỏi sau khi nhấp một ngụm latte được phủ một lớp bọt hình trái tim.
- Nhưng mình chưa nghĩ có ý tưởng gì hết. Cậu biết trình độ đong đưa của mình là âm vô cùng rồi mà. Híc _ khoé môi Linh Nhi trĩu xuống.
- Cứ bơ đi!
- Hả?
- Tối qua cậu có xem phim “Gia đình đá quí” không?
- A! Cậu định bảo mình bắt chước Hổ Phách phải không? _ mắt Linh Nhi sáng lên.
- Ha ha. Thằng đấy thông minh thật. Nói là cưa Kết Thúc nhưng một tuần sau mới hành động làm con bé tò mò, hồi hộp mãi.
- Nhưng nhỡ Phong cũng xem phim đấy thì sao?
- Cưng nghĩ nó rảnh đến nỗi buổi tối cũng giam mình trong nhà ôm lấy cái vô tuyến để xem phim gia đình thế à? Những thằng như Duy Phong của cậu chỉ hứng thú với bi –a, hát hò và đá pes thôi. Mà có xem đi nữa nó cũng chẳng buồn nhớ nội dung đâu _ Minh Minh phẩy tay gạt đi sự lo lắng thái quá của con bạn.
- Nhưng chỉ có một tuần…chẳng biết mình có nghĩ ra được gì không nữa.
- Đầu tiên cậu phải chấp nhận cuộc sống vô tổ chức của nó và biến mình trở thành một phần trong đấy. Nghĩa là phải trốn học rồi rủ nó đi chơi. Cưng đóng vai gái ngoan thế là đủ rồi! Bây giờ thì bắt đầu hành động sao cho hợp với mái tóc này đi _ Minh Minh vừa nói vừa chỉ chỉ vào cái đầu vuốt sáp tỉ mỉ của Nhi.
Ánh chiều tà xuyên qua lớp kính để khoác lên người Linh Nhi chiếc áo choàng đỏ rực khiến cô trở nên vô cùng cá tính, bắt mắt. Đưa tay xoắn lại lọn tóc ngắn lỉa chỉa. Khoé môi cong rũ bỏ hoàn toàn vẻ dịu dàng, e lệ thường ngày. Mắt cô ánh lên những tia nhìn tinh nghịch, thích thú khi nghĩ về “chiến dịch” sắp tới.
[1] Anh – chú là cách xưng hô thân mật, không dựa trên giới tính.
Đã là cuối hè nhưng không khí vẫn vô cùng ngột ngạt, oi bức. Mặt trời chăm chỉ đổ từng quầng nắng mật ong xuống mặt đường bỏng rát. Những cái cây thấp bé trong trường học không đủ sức vươn cành lá che mát cho đám học sinh ồn ào.
Khuôn viên trường vốn đã khiêm tốn thì đến giờ chào cờ càng trở nên chật chội hơn. Mùi mồ hôi ám ảnh không gian.
Bảo Anh vừa kéo tay Linh Nhi chạy đi xếp hàng vừa không ngừng ca cẩm:
- Nóng muốn chết còn phải đứng nghe mấy bà cô thông báo này nọ. Anh[1] muốn về nhà cơ ơ ơ…
- Hơi khó chịu nhưng phải chịu khó thôi. Hì hì.
Linh Nhi đang ngốc nghếch cười cười thì sau lung chợt có tiếng gọi: “Nhi! Linh Nhi!”.
Cô nhẹ nhàng quay lại. Không khí ngưng tụ, mọi vật xung quanh nhất thời ngừng chuyển động. Ánh nắng hè rực rỡ hắt lên mái tóc màu choco ấm áp. Sóng mũi thẳng tắp kiêu ngạo. Nụ cười nửa miệng cố hữu. Là anh!
Trái tim yếu đuối của Linh Nhi lại có dịp vận động hết tốc lực. Hơi thở đứt quãng.
Hơn một năm không gặp nhưng anh dường như vẫn không hề thay đổi. Mọi cử chỉ, ánh mắt đều không có gì khác với những hình ảnh quen thuộc trong trí nhớ cô. Chỉ có điều khuôn mặt cậu ấm bất cần, ngỗ ngược ngày nào đã được thế chỗ bởi nét ngang tàng, phong trần, bụi bặm của chàng trai trưởng thành. Hình như anh đã cao hơn rất nhiều, làn da trắng trẻo thân hình to lớn cũng không còn nữa. Hiện giờ anh rất gầy, khuôn mặt cũng có chút góc cạnh đen sạm. Nếu so với vẻ công tử hào hoa trước đây thì đúng là thua xa. Nhưng Linh Nhi lại thích hình tượng mới này của anh. Có gì đó rất từng trải và mạnh mẽ.
Vài phút đồng hồ trôi qua. Cảm thấy trái đất bắt đầu quay quanh cái trục tưởng tượng của nó, âm thanh huyên náo cũng đã trở lại, Linh Nhi mới giật mình đưa tay vần vò mái tóc mới được cắt ngắn.
- Ơ anh…
Cắn chặt môi dưới, xấu hổ cúi mặt. Linh Nhi tự trách bản thân, mỗi lần đứng trước anh đều trưng ra bộ dạng lúng túng không đáng có này. Khi ngẩng đầu lên chỉ còn thấy tấm tưng cô độc đang dần xa.
Cô chăm chú nhìn theo Duy Phong đến nỗi không nhận ra Bảo Anh đã đứng bên quan sát mình nãy giờ. Con bạn ấn ấn vào tay Nhi vài cái không có tác dụng bèn tức tối ghé sát vào tai cô mà hét:
- Êuuuuuuuuu.
- Hả? Ơi? Gì?
- Nó đi từ đời nào rồi chú còn đứng ngây ra nhìn cái gì!
- Đâu mà. Anh có nhìn đâu _ Linh Nhi đỏ bừng mặt.
- Khai mau! Đấy là thằng nào? Thành thật được khoan hồng, dối giá sẽ nghiêm trị _ Bảo Anh thấp giọng đe doạ.
- À thì…Ờ thì…Rằng thì là mà _ Linh Nhi tìm cách câu giờ rồi đảo mắt tìm sự trợ giúp từ phía Ngọc Lam.
- Các chú! Các chú! Có chuyện gì hay cho anh tham gia với!
Cô bạn nhạy cảm đã đánh hơi thấy chuyện thú vị liền háo hức chạy lại từ đằng sau. Vừa quay sang thấy khuôn mặt đỏ bừng của Linh Nhi liền nổi máu tò mò:
- Anh làm sao thế? Đừng bảo là say nắng đi?
- “Sick love” chứ say nắng gì _ Bảo Anh bĩu môi.
- Hả? Trời trong xanh thế này lấy đâu ra sét nhỉ _ Ngọc Lam ra vẻ khó hiểu.
- Biết điều thì nói cho anh biết thằng đấy là ai đi. Nếu không anh sẽ…sẽ dỗi _ Bảo Anh quyết định giở độc chiêu.
- Ú ù. Cái này thú vậy đây. Anh mà không nói ra thì hôm nay đừng hòng về nhà an toàn được _ Ngọc Lam dùng bàn tay mũm mĩm véo vào hông Nhi rồi chớp mắt cười khanh khách.
Linh Nhi biết không thể kết thúc cuộc chất vấn của hai cô bạn thân chừng nào còn chưa lộ ra chút thông tin. Nén tiếng thở dài, cô hạ giọng xuống mức nhỏ nhất:
- Ưm…là Duy Phong.
Hai chữ cuối vừa mới thoát khỏi miệng, Ngọc Lam đã nhảy tưng tưng kích động ngó nghiêng xung quanh:
- Đâu đâu? Nó đâu rồi?
- Bỏ đi từ lúc anh còn đang ngơ ngác chưa kịp nói gì kia _ Linh Nhi thở dài.
Ngọc Lam tiếc rẻ quay sang Bảo Anh:
- Sao chú không gọi anh sớm? Anh chờ mãi mới đến ngày này. Cuối cùng lại không được nhìn xem mồm ngang mũi dọc nó như nào.
- Nhìn như thằng “bả gà” chứ thế nào nữa _ Bảo Anh thản nhiên đáp lại.
- Này này _ Linh Nhi ném cho con bạn cái nguýt dài _ Phong chỉ hơi gầy, hơi đen, hơi…Nói chung là vẫn đẹp trai mà!
- Chỉ đẹp trong mắt chú thôi. Chứ có cận đến 10 độ anh vẫn thấy nó “tã” _ Bảo Anh vẫn lạnh lùng nhận xét không để tâm đến bộ mặt méo mó của Linh Nhi.
- Ầy. Khi yêu người tình trong mắt đều là Tây Thi mà _ Ngọc Lam cố gắng xoa dịu tình hình.
- Chắc tại Phong hút thuốc và đi chơi đêm nhiều…Nhưng vẫn đẹp trai! _ Nhi ngoan cố nhấn mạnh lại.
Linh Nhi mở máy tính, tìm kiếm bài hát “Girlfriend” của nữ ca sĩ trẻ Arvil Lavigne.
“Hey, hey, you, you
I don’t like your girlfriend
No way, no way
I think you need a new one
Hey, hey, you, you
I could be your girlfriend
Hey, hey, you, you
I know that you like me
No way, no way
You know it’s not a secret
Hey, hey, you, you
I want to be your girlfriend”
(Này anh
Em không thích cô bạn gái của anh tí nào
Không thể thế này được
Em nghĩ là anh cần có một người mới
Này anh
Em có thể là bạn gái của anh
Này anh
Em biết là anh thích em
Không, đó không còn là điều bí mật nữa
Này anh
Em muốn là bạn gái anh)
Vừa khẽ hát theo điệu nhạc Linh Nhi vừa di chuột đăng nhập nick yahoo.
Cô ngập ngừng kích đúp vào nick chat Duy Phong. Một tiếng “Buzz” vang lên hoà vào bản nhạc rock rộn rã phát ra từ lồng ngực Linh Nhi. Lướt tay trên bàn phím, đánh một chữ: “Anh” rồi hồi hộp bấm enter. Khung chat nhanh chóng xuất hiện dòng trả lời.
Duy Phong: “Sao em?”.
Linh Nhi: “Anh học lớp nào thế?”.
Duy Phong: “D4”.
Linh Nhi: “Học lớp đấy vui không? Nhiều em xinh chứ? Đã tăm tia được em nào chưa?”. Cô hỏi liền mấy câu rồi gửi kèm một biểu tượng mặt cười.
Duy Phong: “Cũng bình thường. Anh không quan tâm”.
Linh Nhi: “Không quan tâm xem có em nào xinh không á? Tại sao?”.
Duy Phong: “Anh già rồi không để ý mấy chuyện đấy nữa J)”.
Linh Nhi: “Điêu quá! Anh mà nói sắp cạo đầu đi tu em còn thấy dễ tin hơn”.
Duy Phong: “Tuỳ em thôi”.
Linh Nhi: “Em hỏi anh một câu được không?”.
Duy Phong: “Thế nãy giờ không phải em là người liên tục đặt câu hỏi sao?”.
Linh Nhi: “Ưm..Anh có người yêu chưa?”.
Duy Phong: “Rồi”.
Linh Nhi: “Thế mà kêu không quan tâm nữa >:P”.
Duy Phong chậm rãi gõ biểu tượng “J)” thay cho câu trả lời.
Linh Nhi: “Anh có thực sự yêu cô ấy?”.
Cảm thấy mình đã hỏi một câu không nên cô lập tức đánh dòng chữ: “Thôi. Anh không cần trả lời đâu”.
Duy Phong: “J) em hiểu anh quá nhỉ”.
Linh Nhi: “Không ạ. Em vẫn thấy chưa đủ”.
Duy Phong: “Thế em biết những gì về anh? Nói xem nào”.
Linh Nhi: “Anh không biết câu bí mật làm nên sự quyến rũ của một người phụ nữ sao ”.
Duy Phong: “Thật ra anh có yêu không cũng không quan trọng”.
Linh Nhi: “Không sao J. Đánh đồn có địch mới vui. Em tuyên bố từ giờ sẽ chính thức cưa anh. Đồng ý hay không là chuyện của anh còn cưa anh là việc của em. Nhưng nói trước em dai dẳng lắm đó )”.
Vài giây trôi qua vẫn chưa thấy Duy Phong trả lời, Linh Nhi sốt sắng hỏi lại: “Sao anh không nói gì?”.
Duy Phong: “Em muốn anh phải nói như thế nào?”.
Linh Nhi: “Ít nhất cũng cho em biết cảm giác của anh khi bị cưa chứ ”.
Duy Phong: “Nếu anh bảo không thích, em sẽ dừng lại?”.
Linh Nhi: “Tất nhiên là không!”.
Duy Phong: “Vậy thì đâu cần để tâm đến phản ứng của anh. Cứ làm nếu em thấy vui J”.
Quán café nằm trên tầng hai giữa lòng phố cổ. Thiết kế trong quán khá đơn giản tạo cho người ta cảm giác ấm áp gần gũi bởi gam màu nâu hài hoà với những bức tranh đen trắng về Hà Nội xưa được treo rải rác trên tường.
Linh Nhi đặc biệt yêu thích chỗ ngồi cạnh khung cửa kính lớn hướng xuống góc ngã tư đông đúc. Chủ quán đã rất tinh tế khi đặt vài chiếc gối thêu tay trên cái bục cao cạnh cửa để mọi người có thể ngồi trực tiếp xuống mà không cần bất kì chiếc ghế cồng kềnh nào.
Vòng tay ôm lấy hai chân bên cốc cappu ngào ngạt. Linh Nhi tựa lưng vào tường, chăm chú nhìn dòng xe cộ nhộn nhịp đang di chuyển như những con thoi phía dưới. Cô hơi nghiêng đầu, khẽ lên tiếng:
- Mình đã bảo với Phong là sẽ cưa anh ấy.
- Ưm. Rồi sao? _ Minh Minh hỏi sau khi nhấp một ngụm latte được phủ một lớp bọt hình trái tim.
- Nhưng mình chưa nghĩ có ý tưởng gì hết. Cậu biết trình độ đong đưa của mình là âm vô cùng rồi mà. Híc _ khoé môi Linh Nhi trĩu xuống.
- Cứ bơ đi!
- Hả?
- Tối qua cậu có xem phim “Gia đình đá quí” không?
- A! Cậu định bảo mình bắt chước Hổ Phách phải không? _ mắt Linh Nhi sáng lên.
- Ha ha. Thằng đấy thông minh thật. Nói là cưa Kết Thúc nhưng một tuần sau mới hành động làm con bé tò mò, hồi hộp mãi.
- Nhưng nhỡ Phong cũng xem phim đấy thì sao?
- Cưng nghĩ nó rảnh đến nỗi buổi tối cũng giam mình trong nhà ôm lấy cái vô tuyến để xem phim gia đình thế à? Những thằng như Duy Phong của cậu chỉ hứng thú với bi –a, hát hò và đá pes thôi. Mà có xem đi nữa nó cũng chẳng buồn nhớ nội dung đâu _ Minh Minh phẩy tay gạt đi sự lo lắng thái quá của con bạn.
- Nhưng chỉ có một tuần…chẳng biết mình có nghĩ ra được gì không nữa.
- Đầu tiên cậu phải chấp nhận cuộc sống vô tổ chức của nó và biến mình trở thành một phần trong đấy. Nghĩa là phải trốn học rồi rủ nó đi chơi. Cưng đóng vai gái ngoan thế là đủ rồi! Bây giờ thì bắt đầu hành động sao cho hợp với mái tóc này đi _ Minh Minh vừa nói vừa chỉ chỉ vào cái đầu vuốt sáp tỉ mỉ của Nhi.
Ánh chiều tà xuyên qua lớp kính để khoác lên người Linh Nhi chiếc áo choàng đỏ rực khiến cô trở nên vô cùng cá tính, bắt mắt. Đưa tay xoắn lại lọn tóc ngắn lỉa chỉa. Khoé môi cong rũ bỏ hoàn toàn vẻ dịu dàng, e lệ thường ngày. Mắt cô ánh lên những tia nhìn tinh nghịch, thích thú khi nghĩ về “chiến dịch” sắp tới.
[1] Anh – chú là cách xưng hô thân mật, không dựa trên giới tính.
Chương 18
Linh Nhi liên tục bấm vu vơ vào chiếc điện thoại trong tay chỉ với mục đích làm nó sáng lên để xem giờ.
Chiếc đồng hồ điện tử chậm chạp một cách đáng ngờ như thể đang cố tình thách thức sự kiên trì ít ỏi của cô. Vo viên một tờ giấy ăn ẩm ướt bởi tuyến mồ hôi tay hoạt động mạnh mẽ, Linh Nhi liếc mắt sang dãy bên cạnh. Hai con bạn thân đồng loạt toe toét giơ ngón tay cái về phía cô. Trước sự nhiệt tình của Bảo Anh và Ngọc Lam, Linh Nhi càng trở nên hồi hộp, lo lắng. Cô cảm nhận rõ từng nhịp đập cuống quýt trong lồng ngực, bàn tay dấp dính nước và đôi chân run run.
Nhắm mắt hít một hơi tự trấn an bản thân. Linh Nhi giật mình khi cô bạn béo mập kế bên đẩy sang một mẩu giấy nhỏ. Lén lút giấu mẩu thư xuống hộc bàn rồi mới mở xem. Bên trong là dòng chữ viết vội của Ngọc Lam: “Anh xin ra ngoài đi. Lát em dọn sách vở cho”.
Linh Nhi quay sang nói với cô bạn thân bằng khẩu hình miệng: “Chờ chút. Sắp hết tiết rồi”.
Cuối cùng thì ông bác bảo vệ già cũng lười biếng nhấc tay tới cây dùi, uể oải đứng dậy chuẩn bị giải thoát cho đám học sinh. “Tùng! Tùng! Tùng!” tiếng trống dõng dạc vang lên lấn át bài giảng đang đến đoạn cao trào của giáo viên văn.
Cả lớp ngẫu nhiên quên mất sự hiện diện của cô giáo. Nhất thời vươn vai nhét vội đống sách vở vào cặp. Linh Nhi cũng nhanh chóng ôm tập file màu hồng chạy ra khỏi lớp nhưng vẫn kịp ném cái nháy mắt tinh nghịch về phía hai cô bạn bất nhẫn.
Cô trút tiếng thở dài tiếc nuối khi đứng trước phòng học đã không còn bóng người của lớp D4. Linh Nhi đang định mang bộ mặt thất trận quay về thì bỗng nhìn thấy thấp thoáng tấm lưng rộng lớn của Duy Phong. Không kịp nghĩ ngợi cô liền chạy với theo.
Cô không khó khăn để bắt kịp bước chân anh. Nhưng lúc này sự hồi hộp đang dần lớn lên lại trì hoãn mọi hành động của Linh Nhi. Cô cũng không rõ mình đang run sợ điều gì. Cô chỉ đơn giản muốn đưa cho anh một bức tranh hình trái tim được tạo nên bởi chi chít những dòng “I love you” và chữ “Duy Phong” ở ngay chính giữa nhưng lại sợ phải đối diện với anh. Cô muốn nghe giọng nói trầm ấm của anh những cũng sợ không biết phải bắt đầu ra sao.
Linh Nhi cứ theo sát Duy Phong như thế mà băng qua sân trường nhuốm màu nắng. Khi ra tới cổng trường cô mới đánh liều chạy lên vỗ nhẹ vào lưng Phong, nghiêng đầu cười:
- Anh!
- Về à _ Phong khẽ nhếch miệng đáp lại.
- Vâng. Hì.
Cô nắm chặt tập file trong tay. Trong lòng rất muốn đưa cho anh nhưng lại bị âm thanh mạnh mẽ run rẩy của trái tim chi phối. Không biết nghĩ thế nào Linh Nhi bỗng kéo tay Duy Phong hỏi:
- Số điện thoại anh là gì?
- Để anh nháy máy cho. Em vẫn dùng số đuôi 38 à?
- Vâng. Anh nháy đi.
- Được chưa _ những ngón tay thuôn dài của Duy Phong đặt hờ lên chiếc điện thoại.
- Rồi ạ. Thôi anh về trước đi _ Linh Nhi tự viện cớ với bản thân rằng mình cần phải đi tìm hai con bạn cùng đống sách vở bỏ quên trong lớp.
- Ừ _ Duy Phong cười nửa miệng.
Linh Nhi vẫy vẫy tay khiến đống vòng kim loại màu sắc va vào nhau tạo nên những tiếng “đinh đang” ngộ nghĩnh mãi tới khi bóng lưng của anh đã lẩn khuất, hoà lẫn trong đám học sinh áo trắng.
Còn Duy Phong in thật sâu một nụ cười trên khuôn miệng rộng cho đến cuối ngã rẽ của con đường.
Quay lại sân trường Linh Nhi bắt đầu quay cuồng chạy khắp nơi tìm kiếm Bảo Anh và Ngọc Lam. Cô dường như đã lật tung mọi ngóc ngách mà vẫn chưa thấy bóng dáng hai người đâu. Vừa lúc Linh Nhi đang nhen nhóm ý định bỏ về thì hai cô bạn mới dắt tay nhau tung tăng xuất hiện. Ngọc Lam sốt sắng lên tiếng:
- Như nào? Như nào?
- Anh…Ừm…Anh gặp rồi nhưng chưa đưa.
- Ôi cái cuộc đời này! Có mỗi việc đấy mà cũng không làm được hả. Mất công em vác cặp cho anh chạy tứ tung _ Ngọc Lam hùng hổ kết tội.
- Chú có biết bọn anh đi mấy chục vòng quanh trường không? Vừa đi vừa hát “We wish you a merry Christmas” để chờ chú chiến thắng trở về. Thế mà…Hừm!
Linh Nhi phụng phịu đứng nghe hai đứa bạn lên án một hồi mới vớt vát lại:
- Nhưng anh xin được số điện thoại rồi mà.
- Cái em cần là anh đưa cho nó tờ giấy vẽ. Còn số điện thoại lấy lúc nào chẳng được. Mà từ giờ anh chuyển sang tấn công trực diện đi. Không chat chit, nhắn tin gì hết.
- Rồi rồi mai anh sẽ đưa.
- Anh có biết từ lúc anh mạnh mồm tuyên bố cưa nó đến hôm nay là bao lâu rồi không? Minh Minh bảo anh chờ một tuần rồi mới bắt tay vào hành động. Nhưng anh đã dây dưa hơn một tháng rồi _ Ngọc Lam tức tối ném lại cho Linh Nhi chiếc cặp.
- Hì. Tại anh run mà. Được rồi. Anh hứa nhất định ngày mai sẽ đưa. Quân sư của anh đừng giận nha nha.
- Anh không thấy mình đã để phí quá nhiều thời gian sao. Hay anh định chờ đến bao giờ nó cưới vợ mới bắt đầu cuống lên hả?
- Có cần tỏ vẻ nghiêm trọng đến mức đấy không? Em đừng doạ tinh thần anh chứ.
- Với cái kiểu chần chừ của anh thì còn hơn cả nghiêm trọng ý. Thôi từ mai bọn em sẽ lên kế hoạch giúp anh. Cứ chờ đi _ Ngọc Lam quay sang Bảo Anh, cười gian xảo.
Linh Nhi hăm hở kéo hai cô bạn thân diễu hành qua lớp Duy Phong lần thứ tư trong ngày. Cả ba vẫn nhận được đầy rẫy những cái nhìn soi mói từ đám con trai và vô số cái nguýt dài từ đôi mắt gấu trúc đen kịt của bọn con gái D4. Linh Nhi làm ngơ với tất cả, ngang nhiên chạy xuống bàn cuối tìm Duy Phong. Quyển vở trắng tinh cùng chiếc bút bi đã sớm hết mực vẫn nằm chỏng chơ trên bàn từ đầu giờ nhưng chủ nhân của chúng thì tuyệt nhiên vẫn chưa trở về lớp.
Khẽ siết chặt tập file hồng nhạt trong tay, Linh Nhi buồn rầu nói với Ngọc Lam:
- Chắc cuối giờ Phong mới vào lấy cặp.
- Nhưng có thể đi đâu nhỉ? Trường mình đóng cổng nên không trốn ra ngoài được mà trong này làm gì có chỗ nào hay ho để chơi chứ _ Ngọc Lam có vẻ rất đăm chiêu.
- A! Nhà vệ sinh! _ Linh Nhi bỗng hét lên.
- Người yêu chú tao nhã thế. Lại còn có thú vui cúp tiết rồi chui rúc vào chỗ người ta “giải quyết vấn đề” à _ Bảo Anh nhướn mày.
- Duy Phong…không còn là người yêu của anh nữa _ Linh Nhi yếu ớt phủ nhận _ Với lại bọn con trai thường trốn vào đó hút thuốc nên anh nghĩ có thể Phong cũng như vậy.
- Đi thôi! _ Ngọc Lam không chần chừ đẩy Linh Nhi về phía trước.
- Đi đâu? Vào nhà vệ sinh nam á? _ cô sợ hãi tóm lấy tay Bảo Anh.
- Thì cứ đi đã nào!
Ngọc Lam đá cho Bảo Anh một cái liếc mắt đầy ngụ ý rồi cả hai cùng lôi xềnh xệch Linh Nhi tiến thẳng đến cuối hành lang trường.
Mùi thuốc lá quanh quẩn. Tiếng cười sang sảng, tiếng chửi tục cùng tiếng nói chuyện bàn tán ầm ĩ quyện vào nhau.
Linh Nhi vội ôm lấy chiếc cột cách khu vệ sinh vài bước chân nhất quyết không chịu đi tiếp.
- Không! Các chú điên à! Anh không vào đâu. Hu hu _ cô bắt đầu gào khóc.
- Anh chỉ cần giả vờ đi ra chỗ bồn rửa tay rồi ngó vào một chút thôi mà _ Ngọc Lam dỗ ngọt.
- Chú mà không vào lần sau đừng nhờ anh đi sang lớp thằng “bả gà” cùng nữa nhé _ Bảo Anh thẳng thừng đe doạ.
- Không là không, là không, là không. Anh không vào! Toàn con trai trong đấy. Xấu hổ chết đi được! Hu hu.
- Chúng nó chỉ hút thuốc có đứng tè ở ngoài đâu. Anh sợ gì _ Ngọc Lam gắt.
- Hay là…em vào trước rồi anh đi sau nhé _ Linh Nhi mím môi chờ phản ứng của cô bạn.
- Được rồi. Anh nhớ phải theo sau đấy!
Ngọc Lam vừa nói vừa xăm xăm bước tới khu vệ sinh nam. Linh Nhi tròn mắt hết nhìn Lam rồi lại quay sang Bảo Anh. Càng ngạc nhiên hơn khi nghe thấy tiếng cười khúc khích cùng câu nói thản nhiên:
- Máu liều của nó cao lắm, chú yên tâm.
Linh Nhi khẽ nuốt nước bọt, chăm chú quan sát Ngọc Lam. Cô bạn sau vài phút hiên ngang ban đầu mới phát hiện ra Linh Nhi không hề có ý định vào cuộc. Cô hất hàm ra hiệu nhưng chỉ nhận lại cái lắc đầu cúi gằm mặt của Nhi. Lam ném một cái nhìn nảy lửa về phía hành lang nơi Bảo Anh và Linh Nhi đang đứng. Cô lúng túng nhìn lũ con trai lố nhố trước cửa khu vệ sinh một lượt. Rồi rất nhanh xông tới một chiếc Hello Kitty dựng sát tường, vơ vội từ giỏ xe một chiếc áo mưa màu xám rồi bước ra cũng với điệu bộ hùng dũng khi nãy.
Bảo Anh và Linh Nhi chứng kiến màn “cướp áo mưa” hoành tráng đó mà nhìn nhau cười đến chảy nước mắt. Ngọc Lam giận tím mặt vứt chiến lợi phẩm bất đắc dĩ được sang một bên, nghiến răng quát:
- Anh lừa em! Nói mà không biết giữ lời. Bảo đi vào cùng mà lại để em thân gái một mình xông vào cái chỗ cả đám con trai đang phì phèo thuốc lá như thế. Anh có biết bọn nó nhìn em với ánh bàng hoàng, sững sờ mắt như trông thấy quái vật không hả?
- Anh chỉ biết em diễn vai kẻ cắp áo mưa rất đạt thôi. Hi hi _ Linh Nhi cố nén cười khi đối diện với khuôn mặt khoa trương biểu cảm của cô bạn thân.
Bảo Anh lại không che giấu ôm bụng cười ngặt nghẽo:
- Ha ha ha. Đến tận hôm nay anh mới…mới khai quật được thêm…một tài lẻ của chú đấy.
- Anh thù các chú! _ Ngọc Lam vùng vằng.
Như chợt nhớ ra vấn đề quan trọng nhất. Linh Nhi chớp mắt hi vọng nhìn cô bạn:
- Thế em có nhìn thấy Duy Phong không?
- Em đã được chiêm ngưỡng cái bộ mặt “bả gà” đấy bao giờ đâu. Chứ nói gì đến việc căng mắt để nhận diện nó giữa đám khói thuốc mờ mịt trong kia.
Tiếng trống vào tiết cắt ngang tràng cười của Bảo Anh và kịp thời ngăn lại những lời lẽ tức giận tại cửa miệng Ngọc Lam.
- Ra xếp hàng tập thể dục đã rồi cuối giờ anh sẽ xin nghỉ sớm đi tìm Duy Phong mà _ Linh Nhi nháy mắt làm hoà với cô bạn đang bừng bừng lửa giận.
- Xếp hàng xong anh xin đi luôn đi. Nó ở trong này đấy _ Ngọc Lam khó chịu liếc mắt về phía nhà vệ sinh nam _ Cuối giờ thế nào nó cũng chạy về sớm cho xem. Suốt tuần vừa rồi bọn mình sang tìm có gặp được đâu.
- Nhưng em vừa nói không biết mặt Phong cơ mà. Sao bây giờ lại chắc chắn thế _ Linh Nhi bĩu môi.
- Em bảo có là có. Anh không tin thì vào kiểm tra xem!
- Biết rồi. Biết rồi. Lát nữa anh vào là được chứ gì.
- Rõ ràng là chuyện của anh nhưng sao cứ để em phải bắt ép thế nhỉ. Cuối cùng là cưa nó cho anh hay cho em đây?
- Hi hi. Because you are my BFF!
Linh Nhi cười tít mắt, nắm tay Bảo Anh chạy ra sân trường.
Phòng học lớp D4 nằm ngay sau bục sân khấu của trường Thanh Lâm nên từ chỗ tập thể dục có thể dễ dàng quan sát mọi việc diễn ra trong đó. Linh Nhi vừa tập bài khởi động cơ bản vừa liên tục chú ý đến chiếc bàn cuối cùng cạnh cửa ra vào. Nhưng vẫn chưa hề thấy tăm hơi Duy Phong.
Linh Nhi nhanh chóng hoàn thành ba vòng chạy quanh sân dưới sự hối thúc của Ngọc Lam. Khi cô đang hổn hển ngồi xuống cạnh Bảo Anh thì Lam đã lập tức lên tiếng:
- Anh xin thầy luôn đi!
- Cứ để tập file ở đây. Anh chỉ ngó vào xem có đúng là Phong không đã nhé. Nếu không phải thì ngại lắm _ Linh Nhi ôm mặt.
Trên đường đi cô đặt ra hàng loạt giả thiết rằng nếu trong đó không có người thì sao, nếu có người nhưng không phải Duy Phong thì thế nào, nếu là Duy Phong thì phải làm gì v.v.. Nhưng Ngọc Lam chỉ ném cho Linh Nhi một cái trừng mắt, còn Bảo Anh thì rất chuyên tâm kéo lê cô đi dọc hành lang.
Lần này, Bảo Anh đã có kinh nghiệm nên luôn giữ một khoảng cách an toàn với những chiếc cột. Linh Nhi hết cách bèn lấy lí do muốn rửa tay để nán lại thêm chút thời gian. Cố gắng vận dụng hết vốn từ ngữ để thuyết phục hai cô bạn rằng trong khu vệ sinh đã không còn ai. Cô cho rằng Phong đã ra ngoài trường hoặc đi đâu đó chứ không phải ngồi tận hưởng sự yên tĩnh kì lạ tại đây. Và đám con trai chỉ trưng dụng khu này vào giờ nghỉ giải lao chứ không ai đủ kiên nhẫn và nhàm chán đến mức ngồi đốt thuốc hàng giờ giữa không gian không mấy trong lành này.
Giữa lúc Linh Nhi gần như thành công với tài ăn nói khiêm tốn của mình thì Ngọc Lam đột nhiên đưa ngón tay trỏ lên miệng bảo cô im lặng. Đôi mặt dài và hẹp của cô hơi nheo lại. Nốt ruồi nhỏ ở đuôi mắt chuyển động duyên dáng. Chóp mũi lay động như thể đang đánh hơi điều gì.
- Có mùi thuốc lá! _ Nhi và Lam cùng đồng thanh.
- Anh biết nó vẫn ở trong này mà. Những đứa tự kỉ thường có sở thích rất quái đản _ Bảo Anh lên tiếng.
- Phong không tự kỉ!
- Nói nhiều làm gì, mau vào xem có phải nó không _ Ngọc Lam huých vai Nhi.
- Đừng đẩy mà, để anh tự đi.
Linh Nhi rón rén nấp sau chồng đệm thể dục được xếp chồng lên nhau. Hết ngó nghiêng lại ngồi xổm hé mắt nhìn qua khe hở giữa những chiếc đệm nhưng chỉ thấy khói thuốc mờ mờ bay vòng trong không khí và đôi xăng đan Chaco màu đen lấp ló trên bậc thềm.
- Anh không dám vào thì để em! Cướp áo mưa cũng làm rồi còn lo gì nữa. Hừ _ Ngọc Lam sốt ruột bước lên trước.
Cô không ngần ngại tiến đến trước phòng vệ sinh nhìn chằm chằm kẻ đang kết có ý định kết thân với bệnh ung thư phổi rồi tức tốc chạy ra thông báo.
- Là nó. Anh vào đi!
- Sao em biết?
- Em chắc chắn đấy! _ Ngọc Lam đáp lại một câu không ăn nhập.
Bảo Anh nghe xong liền kéo tay Linh Nhi một cách không khoan nhượng. Không biết hôm nay Nhi lấy đâu ra sức mạnh để chống trả quyết liệt đến thế. Ngọc Lam bèn chạy lại dùng cả hai bàn tay to lớn tóm lấy cổ tay Nhi. Thân hình nhỏ bé dường như đã kiệt sức đành mặc cho hai cô bạn đẩy tới trước mặt chàng trai đang ung dung ngồi nghịch điện thoại trong góc tường.
Những ngón tay thuôn dài kẹp hờ một điếu thuốc cháy quá nửa. Làn khói vấn vít quanh mái tóc màu choco. Khuôn mặt góc cạnh hơi ngẩng lên. Khoé môi chếch theo một cung độ nhỏ. Đôi mắt nâu tĩnh lặng như ôm trọn lấy khuôn mặt Linh Nhi.
Cơn gió cuối hạ mơn man trên gò má đỏ ửng. Vạt nắng chiều len mình qua tán lá, rót xuống màu vàng thật ngọt. Tất cả vẽ nên một bức tranh sinh động, đẹp đẽ lạ thường về một góc khuất nơi cuối hành lang trường trung học Thanh Lâm.
Linh Nhi bừng tỉnh như thể vừa bị thôi miên. Cô cuống quýt chạy ra sân bỏ quên cả sự hiện hữu của Bảo Anh và Lam.
Chiếc x6 trong túi rung lên khuấy động sự bình tĩnh vừa lấy lại được của Nhi. Màn hình liên tục nhấp nháy dãy số của Bảo Anh.
- Chú vào đây nhanh lên! _ giọng nói gấp gáp của cô bạn bất nhẫn vang lên trước.
- Hả! Các chú đang làm trò gì thế!
- Cứ vào đây nhanh lên! Mang cả tập giấy vẽ nữa. Lam đang nói chuyện với Duy Phong đấy.
- Sao cơ? Nói gì?
- Chú mà không đi nhanh nó về mất thì đừng hối hận.
- Chờ…chờ anh một chút!
Linh Nhi miết lại những tờ giấy nhớ màu sắc dính trên tập file cho thật phẳng. Nó là tác phẩm tâm huyết của cô cùng Ngọc Lam, Bảo Anh. Ba người đã mất hàng giờ hì hục để tô vẽ cả núi trái tim và những dòng chữ tỏ tình ngộ nghĩnh rồi cắt dán chúng ngập tràn trên chiếc cặp tài liệu màu hồng ấy. Bên trong, ngoài bài tập viết dòng “I love you” (theo lời hai cô bạn thân) của Nhi còn có những bức typography[1] cầu kì của Bảo Anh và rất nhiều hình vẽ đáng yêu do Ngọc Lam phóng bút.
Linh Nhi biết Bảo Anh và Lam đều không ưa Phong nhưng hai cô bạn vẫn vui vẻ tình nguyện giúp cô trong “chiến dịch” cam go này. Họ thậm chí còn có phần sốt sắng hơn cả Nhi. Cô nửa thấy hạnh phúc vì đã có được những người bạn tuyệt vời, nửa lại tự trách sự rụt rè nhút nhát vô cớ của bản thân. Dù chính cô đã quyết định là người chủ động trong việc bắt đầu mối quan hệ mới này.
Linh Nhi rõ hơn ai hết, Duy Phong vẫn còn tình cảm đối với cô. Mỗi lần nhìn thật sâu vào đáy mắt anh cô đều nhận thấy sự thương yêu, chiều chuộng vô bờ đang cố đè nén. Mỗi lần bắt gặp bóng lưng anh cô đều cảm nhận được sự cô độc đến tội nghiệp mà anh gắng gượng che giấu. Duy Phong cần lắm một người ở bên để chữa lành cho trái tim khuyết tật đang nhức nhối, rỉ máu từng ngày.
Thực ra Phong rất yếu đuối, dù anh luôn phủ nhận điều đó bằng cách tạo cho mình vẻ bề ngoài ngang ngạnh, bất cần và vô cảm với mọi chuyện nhưng Nhi hiểu sau lớp vỏ băng giá kia là một con người tinh tế nhạy cảm với vô vàn xúc cảm mãnh liệt nhưng cũng rất có tinh thần trách nhiệm. Chỉ khi ở bên Linh Nhi thì con tim khô héo tưởng như đã chết của anh mới rung lên từng nhịp nồng nhiệt nhất. Cũng vì sợ cô tổn thương mà anh thà chọn cách giết chết tình cảm chân thành, lấp đầy bản thân bằng hơi ấm cơ thể của những người con gái mà có lẽ anh còn chưa kịp nhớ tên. Chứ không dám đánh một ván bài lớn cùng cuộc đời, đặt cược bằng niềm hạnh phúc monh manh.
Linh Nhi không trách anh, cũng không hề trách Âu Dương Hoa và mẹ mình. Có chăng là do số phận đã sắp đặt để cô và anh gặp nhau không đúng thời điểm. Nhưng Linh Nhi không đành, rất không đành lòng từ bỏ tình yêu của bản thân và Duy Phong. Cô không nỡ để cho đoạn kí ức đẹp giữa hai người bị vẩn đục bởi sự thù hận, ghen tuông tầm thường. Người khác nhìn vào có thể nghĩ Nhi quá cố chấp, hiếu thắng nhưng cô luôn nghe theo những gì trái tim mách bảo. Bởi trái tim là thứ không bao giờ biết dối gạt, nó phản ánh những mong muốn thuần khiết chính đáng nhất của con người. Hơn nữa, Nhi rất tự tin với tuổi trẻ và sức sống căng tràn của mình. Chẳng phải ai đó đã từng nói: “Tuổi trẻ có cái lợi là họ có thể làm bất cứ điều gì mình muốn mà vẫn luôn có thời gian để sửa lại những sai lầm” hay sao?
Linh Nhi không chắc mình có thể cố gắng đến khi nào. Hay những thứ cô có thể hi sinh vì Duy Phong là gì. Cô có bao nhiêu lòng tự trọng để vứt bỏ. Có bao nhiêu dũng cảm để tiếp tục bước trên con đường đến với hạnh phúc xa xôi này. Cô chỉ biết duy nhất một điều. Bây giờ cô muốn sống vì tình yêu, sống với tất cả sức lực và tuổi trẻ, sống đúng với những gì con tim mong mỏi.
Rút cuộc thì đời người có bao lâu để mà hững hờ?
Linh Nhi bỏ qua mọi sự sợ hãi, hồi hộp của bản thân cùng tiếng nhảy múa loạn xạ của con tim đang vận hành hết công suất và những cái run rẩy mạnh mẽ của đôi chân để bước về phía khu vệ sinh nam.
Ngọc Lam và Bảo Anh đang sốt ruột đứng đợi bên cạnh mấy chiếc xe đạp gần đó. Linh Nhi khẽ cười nắm lấy tay hai cô bạn.
- Đi nào. Anh run quá. Nếu có nói linh tinh gì thì các chú nhớ chữa ngượng ngay nhé. Hì hì.
- Chú lâu thế! Làm anh hít đầy một bụng a-mô-ni-ắc _ Bảo Anh thở dài thườn thượt.
- Nhanh lên nó đang chờ đấy _ Ngọc Lam giục giã.
Linh Nhi chần chừ sau những chiếc đệm thể dục. Đảo mắt, hít một hơi thật sâu rồi cười tươi hết mức có thể bước tới góc tường nơi Duy Phong vẫn ngồi từ ban nãy.
- Hi!
Phong ngước lên nhìn cô nhưng không trả lời. Linh Nhi bối rối đứng chết trân như thể bị ánh mắt của hun hút của anh làm cho bất động. Đột nhiên Ngọc Lam lên tiếng phá tan bầu không khí ngột ngạt:
- Linh Nhi có thứ muốn đưa cho bạn.
- À. Đây.
Nhi tiến lại gần Duy Phong rồi đưa ra chiếc cặp tài liệu dính chi chít những mảnh giấy nhớ màu sắc. Anh di di điếu thuốc đang hút dở xuống nền đất. Dùng một tay đỡ lấy.
Hàng lông mày sậm díu vào nhau. Duy Phong khẽ nhăn trán, chăm chú đọc những dòng chữ trên đó mà Linh Nhi dám cá rằng ngoài câu “I love you” thì còn lại anh thực sự không hiểu. Những ngón tay hơi ngả màu do tác dụng của thuốc lá từ tốn lật giở những trang vẽ. Trái tim Linh Nhi bỗng khựng lại khi bắt gặp một nụ cười thật sâu trên môi Duy Phong. Cô hạ tầm mắt xuống tập file trong tay anh, thì ra anh đã nhìn thấy bức vẽ của mình. So với những bức khác của Bảo Anh và Ngọc Lam thì nó còn kém xa nhưng Phong lại có vẻ thích bức này nhất. Duy Phong nhìn ngắm nó lâu tới mức người ta có thể ngờ rằng anh đang cố đếm xem có bao nhiêu chữ “I love you” trong đó vậy.
Đặt khoé môi của mình lại vị trí cũ, Phong tiếp tục xem những bức tranh còn lại. Lướt qua những con chữ typo sở hữu một vẻ đẹp rắc rối, anh hỏi Nhi:
- Biết anh dốt tiếng Anh rồi còn cố tình vẽ toàn cái lằng nhằng, khó hiểu.
- Chỗ nào không hiểu? Để em dịch cho _ Linh Nhi nhân cơ hội ngồi xuống cạnh Duy Phong.
- Chú! Đừng ngồi. Chỗ đấy có rêu, bẩn lắm. Cẩn thận hăm mông đấy!
Bảo Anh hét lên với Nhi như cố tình phản ứng lại lời nhận xét không mấy thiện cảm của Duy Phong. Bảo Anh đặc biệt ghét những người thiếu con mắt nghệ thuật và không có tâm hồn nghệ sĩ để thưởng thức những bức tranh do cô đã tỉ mỉ dành hết tâm sức vẽ.
Trước câu nói hờn dỗi trẻ con của cô bạn Linh Nhi chỉ biết quay sang cười khổ với Phong. Anh nhún vai:
- Mới ngồi có tí đã bị hăm thì chắc mông anh vô phương cứu chữa rồi.
- Đừng lo đã có Johnson Baby. Phấn rôm trị hăm hiệu quả _ Ngọc Lam góp vui.
Duy Phong lạnh nhạt liếc mắt về phía Lam một cái rồi quay sang Nhi.
- Đưa anh cái này làm gì?
- Dạ..À..
Linh Nhi lúng túng không biết phải trả lời ra sao bèn kéo tay Lam cầu cứu. Cô bạn tức thời lên tiếng:
- Để cưa bạn chứ làm gì nữa. Đây có chữ “I love you” với “Be mine” này, có cả “Love you more than words” nữa này. Trang đầu là hình chân dung Linh Nhi, bạn còn có thể mang về treo ở đầu giường mở mắt ra là thấy ngay. He he.
Ngọc Lam vừa nói vừa chỉ trỏ lung tung cho Duy Phong.
- Thế không có ảnh bạn à? Tớ thích treo ảnh của bạn hơn _ Phong nhếch miệng.
- Anh không về lớp sao? Thôi bọn em ra trước nhé. Bye anh!
Linh Nhi đột nhiên đứng dậy khoác tay Lam quay ra phía hành lang. Ngọc Lam giật khỏi tay cô, toe toét cười:
- Anh ngồi nói chuyện với Phong đi. Em với Bảo Anh ra ngoài đợi cũng được.
- Nhưng…
- Khó lắm anh mới có cơ hội nói chuyện riêng thế này. Anh phải biết tận dụng chứ _ Lam nhanh nhảu ngắt lời.
- Vậy hai người ra trước đợi nhé.
Linh Nhi áy náy cắn môi rồi quay lại ngồi xuống cạnh Phong.
- Anh thích không ? _ cô dùng ngón tay nhỏ nhắn chỉ vào chiếc tập file trên đùi Duy Phong.
- Ừ thích.
- Có đẹp không?
- Đẹp.
- Cái này không phải do em làm hết đâu. Nhờ có Lam và Bảo Anh mới hoàn thành được đó _ Nhi thành thật nói.
- Anh biết. Chỉ với hai hoa tay thì em có vẽ hết năm cũng chưa xong được chứ nói gì đến xấu đẹp.
- Em cũng góp sức mà. Hi hi. Nhưng lần sau anh đừng trêu Lam được không? Nó dễ khóc lắm.
- Đứa béo lùn ban nãy hả? _ Phong thờ ơ hỏi lại.
- Nó chỉ không cao, hơi đậm người một chút _ Linh Nhi sửa lại _ và rất tốt tính.
- Thì sao? Liên quan gì?
- Lam là bạn em. Em không muốn anh làm tổn thương nó. Lí do này, đã đủ chưa? _ Linh Nhi bất giác cao giọng.
- Bạn em cũng đâu có ưa anh _ Phong cười nửa miệng.
Linh Nhi thất thần nâng tay chạm vào mặt anh. Làn da thô ráp, ấm nóng dưới bàn tay nhỏ của cô trở nên xa lạ. Xương gò má nhô cao đâm vào những đốt tay mịn màng. Vài tiếng đập “thình thịch”, không rõ đang phát ra từ anh hay cô, vang vọng trong không gian. Linh Nhi khẽ thốt lên:
- Duy Phong ngạo mạn của em đã biến thành kẻ tự ti thế này từ bao giờ vậy…
[1] Typography: là loại hình thiết kế lấy các chữ cái làm đối tượng khai thác, khiến các con chữ không chỉ là công cụ truyền đạt thông tin bình thường nữa mà con mang tinh nghệ thuật cao cùng với sự thể hiện có tính khoa học.
Chương 19
Ngọc Lam chen chúc giữa những dãy bàn của lớp luyện thi toán. Cô trộm cười, nghĩ thân hình to béo của mình là để phát huy tác dụng trong những trường hợp thế này. Đi thẳng tới cuối lớp, ngồi vào chỗ Linh Nhi đã giữ sẵn. Lam dí sát mặt vào chiếc điều hoà nhiệt độ, cười mãn nguyện:
- Đây chính là chỗ ngồi tốt nhất!
- Thế nên anh mới đau lòng từ chối một bạn đẹp trai để chiếm chỗ này cho em _ Linh Nhi ôm ngực nói.
- Em sớm không còn tin tưởng mắt thẩm mĩ của anh rồi, Nhi ạ.
- Nói vậy là có ý gì?
- Kể từ giây phút nhìn thấy cái thằng đã xấu còn kiêu sa đó em đã mất lòng tin vào anh _ Ngọc Lam lắc đầu tuyên bố.
Linh Nhi không đáp lại chỉ khẽ thở dài một tiếng rồi mở cặp lấy sách vở chuẩn bị cho giờ học.
- Em xin lỗi! _ Ngọc Lam lo lắng quan sát Nhi.
- Không sao. Anh biết em không thích Phong mà.
- Em muốn nhắc đến chuyện chiều nay kìa.
Linh Nhi nhướn mày tỏ vẻ không hiểu.
- Em xin lỗi vì đã nói nhiều. Hơn nữa lại toàn nói những câu luyên thuyên, vô duyên không đầu cuối. Khó khăn lắm anh mới có được ít thời gian riêng với nó như vậy. Thế mà em…
- Hâm quá! _ Linh Nhi dùng tay gõ nhẹ lên trán Lam _ Anh cảm ơn em còn không đủ. May mà có em và Bảo Anh nếu không một mình anh sao làm nổi chuyện gì.
- Anh không giận em thật sao?
- Sợ anh giận đến thế thì biết điều lấy công chuộc tội đi. Nghĩ xem bước tiếp theo anh nên làm gì.
- Đơn giản! Trong này của em chứa một kho ý tưởng. Anh muốn bao nhiêu sẽ có bấy nhiêu _ Ngọc Lam nháy mắt chỉ vào đầu mình _ Anh nhớ mai là ngày gì không?
- Hôm nay là thứ sáu, mai sẽ là thứ bảy _ Linh Nhi vừa đáp vừa nhìn lên bảng chép bài.
- Giờ là lúc nào nữa mà anh còn vùi đầu vào môn hình học đáng chán này _ Lam giật cây bút từ tay cô bạn _ Tập trung vào vấn đề chính cho em! Mai là trung thu. Trung thu đấy, nhớ chưa!
- Em không nghĩ là anh nên mua đèn ông sao tặng cho Phong đấy chứ?
- Ừm. Ý tưởng này cũng hay nhưng em thích tặng mặt nạ trắng giống của Jabbawockeez hơn. Rất hợp với nó! _ Lam tự vỗ tay khen ngợi sáng kiến của mình.
Thầy giáo bỗng dừng công việc vẽ hình rắc rối lại. Quay cái đầu bóng nhẫy vaseline xuống cuối lớp, hấp háy đôi mắt nhăn nheo, cao giọng quát:
- Cô cậu nào còn làm ồn thì lần sau đừng bước chân vào lớp học của tôi nữa!
Ngọc Lam bất giác co rúm người, thì thầm với Linh Nhi:
- Thầy có họ hàng với loài dơi thì phải. Cả giảng đường lớn như vậy mà cũng nghe thấy tiếng em nữa.
- Em nghĩ giọng mình bé lắm sao mà còn quá khích vỗ tay ầm mĩ hả. Tất cả những người trong vòng bán kính một kilomet với thính giác bình thường đều có thể nghe rõ mồn một đấy.
- Được rồi. Anh cứ tiếp tục vùi đầu vào đống hình lăng trụ với lập phương của mình đi. Còn em cũng từ bỏ chức “quân sư” phiền phức này.
- Anh đồng ý là môn hình không gian khá trừu tượng nhưng cũng đâu đến mức không thể nhận ra hình hộp chữ nhật _ Linh Nhi bật cười, liếc mắt về phía thầy giáo đang say sưa trở lại với bài toán.
- Mặc kệ anh với cái môn hình nhạt nhẽo đấy. Em không quan tâm!
- Thôi nào. Ngoài mặt nạ trắng kinh dị thì em còn ý tưởng gì khác không, quân sư thông minh của anh _ Linh Nhi chớp mắt nịnh nọt.
- Hừm phải nghĩ ra thứ gì thật đặc biệt và ý nghĩa _ Ngọc Lam đăm chiêu.
- Một hộp trái tim toàn bánh kẹo thì sao? Phong ăn uống rất thất thường nên món quà này vừa ý nghĩa lại khá thiết thực. Hi hi.
- Không được! Em cá là nó thích bia rượu, thuốc lá hơn bánh kẹo gấp tỉ lần. Chỉ sợ tặng xong nó lại đem cho người yêu rồi cười cợt trên sự ngốc nghếch của anh thôi.
- Thế thì cái gì mới được? Nếu là trẻ con có phải dễ tặng quà hơn không _ Linh Nhi chun mũi, khẽ đưa tay vân vê đám tóc ngắn.
- Trẻ con? Đúng rồi! Anh từng nói mẹ của Duy Phong bị tâm thần còn bố suốt ngày bồ bịch bên ngoài đúng không. Một đứa không có tuổi thơ như vậy thì bánh trung thu chính là món quà đơn giản nhưng cũng đặc biệt ý nghĩa nhất.
- Phải. Thứ mà mọi trẻ em bình thường năm nào cũng được bố mẹ mua cho, đối với Phong mà nói lại là món quà đặc biệt xa sỉ _ Linh Nhi cười buồn.
* *
*
- Alo. Anh đang ở đâu?
Linh Nhi gọi điện cho Duy Phong. Đầu dây bên kia chỉ lạnh lùng ngắt máy.
Duy Phong bước ra từ một góc khuất, lặng lẽ tiến đến chỗ ẩn nấp có vẻ quen thuộc. Theo sau anh là một “cái đuôi” xu nịnh mà Nhi chưa biết mặt.
Linh Nhi lại gần, tay cầm hộp bánh trung thu đắt tiền có xuất xứ Trung Quốc giơ trước mặt Duy Phong. Anh nhướn mắt, nhàn nhạt hỏi:
- Gì đây?
Ngọc Lam nhanh miệng đáp:
- “Moon cake[1]” nhân sen!
- Làm gì? _ Phong hỏi cộc lốc.
- Happy Trung thu’s anniversary! _ Ngọc Lam khoa chân múa tay _ Nhi muốn tặng bạn quà Trung thu.
Duy Phong liếc mắt, cười khẩy. Linh Nhi cảm thấy trong mắt anh có chút gì đó khinh bỉ, chế giễu. Cô hơi lúng túng nhưng vẫn ngang bướng đưa hộp bánh lại sát mặt anh.
- Anh cầm đi. Đừng để em nói nhiều _ giọng nói của Nhi bỗng toát lên sự bực bội pha lẫn ra lệnh.
Duy Phong quay mặt đi, không đáp lại. “Cái đuôi” ban nãy, cười giả lả lên tiếng:
- Phong kìa, em ý đưa thì anh cầm đi.
Bảo Anh nóng nảy quay ra trao cho “cái đuôi” một ánh mắt đáng sợ. Tên đó lập tức im bặt.
Linh Nhi cắn môi hỏi lại Phong:
- Anh có cầm không?
Duy Phong thản nhiên rút ra chiếc điện thoại và bắt đầu ván bi-a tẻ nhạt. Linh Nhi tiếp tục:
- Những thứ em đưa anh đều có ý nghĩa đặc biệt. Anh không nhận là anh thiệt. Sau này, đừng hối hận _ Linh Nhi đột nhiên mỉm cười.
- Thứ vớ vẩn thế này em cứ giữ lại mà dùng. Đừng mang đến trước mặt anh làm gì. Khó chịu.
- Mai em sẽ lại mang thứ khác cho anh.
Nhi giương đôi mắt trong veo nhìn Phong. Anh cũng không có hứng thú trả lời. Khoé môi hồng của Nhi cong lên thách thức, cô định vung tay ném hộp bánh sang trọng vào thùng rác gần đó thì đột nhiên thấy Lam chạy vào phòng vệ sinh. Linh Nhi tròn mắt gọi: “Em làm gì vậy? Đó là nhà vệ sinh nam mà!”. Cô bạn dường như bỏ ngoài tai lời nói của Nhi, chỉ biết cắm đầu chạy về phía trước.
Bảo Anh tò mò chạy theo sau. Không còn cách khác, Linh Nhi cũng ngần ngừ bước tới lãnh địa riêng của đám con trai. Vừa vào đến nơi cô đã vội hỏi: “Sao tự nhiên lại chui vào đây hả? Em loạn óc sao? Muốn giải quyết thì cũng phải cố nhịn chứ!”. Ngọc Lam chưa kịp phân trần, thanh minh đã thấy “cái đuôi” lúc nãy thình lình xuất hiện. “Cái đuôi” cười nham nhở:
- Em nào tìm anh Phong thế?
- Sao lại là “em”? _ Linh Nhi thắc mắc.
- Bạn này muốn gặp Duy Phong _ Ngọc Lam chỉ Nhi _ Mà bạn học lớp mấy? Nếu học cùng lớp Phong thì phải gọi “chị” xưng “em”. Còn nếu bằng tuổi thì gọi là “bạn[2]” mới đúng.
Câu nói của Lam vừa kết thúc, Duy Phong cũng rảo bước tới cùng dáng vẻ ngạc nhiên. Không khí kì lạ bao quanh phòng vệ sinh nam trường Thanh Lâm. Năm khuôn mặt nhìn nhau khó hiểu. Rồi như chợt nhớ ra điều gì, Ngọc Lam vội chạy vào góc tường – nơi trực tiếp giải quyết vấn đề của bọn con trai. Bảo Anh và Nhi đứng ngây người một lúc bỗng nghe thấy tiếng giày đến gần. Không kịp suy nghĩ cả hai liền chạy đến nép sau bức tường gạch men với Lam.
Bảo Anh nhát gan úp mặt phía trong cùng, Linh Nhi đứng giữa, ngoài cùng là thân hình to béo của Ngọc Lam. Ba đứa đứng sát nhau, đứa này úp mặt vào lưng đứa kia. Ngọc Lam có vẻ sợ hãi, cứ liên tục dồn ép Linh Nhi. Tội nghiệp nhất vẫn là Bảo Anh đứng trong cùng, khuôn mặt bị đè bẹp dí lên bức tường ngả màu, bàn chân thì nằm gọn trong sọt rác từ lúc nào không hay. Lúc đó Bảo Anh chỉ muốn hét vào mặt Linh Nhi rằng cô không muốn dây dưa gì với thằng “bả gà” tự kỉ Duy Phong nữa!
Linh Nhi đưa mắt sang bức tường gạch phía đối diện. Trên đó phản chiếu hình ảnh Duy Phong và “cái đuôi” đang mờ ám đứng giữ quần quay mặt vào trong và cái dáng gù gù, bước chân nhẹ nhàng như con mèo đang rình rập vồ lấy đám chuột con của thầy giám thị. Nhi giật mình véo tay Bảo Anh, lẩm bẩm: “Chết rồi!”.
Mắt thầy giám thị sáng lên khi thấy ba đứa con gái co ro trong góc nhà vệ sinh nam. Linh Nhi chắc rằng lúc này ông thầy đang có ý nghĩ rất đen tối trong đầu nên khuôn mặt mới lộ ra vẻ đắc ý đến vậy. Thầy hắng giọng, ra vẻ uy nghiêm quát:
- Các cô làm trò gì trong này hả? Có biết đây là đâu không mà dám vào?
Linh Nhi cùng hai cô bạn sợ đến rụt cổ, nhắm tịt mắt quay người đối diện với thầy giám thị. Trong lúc Nhi đang lúng túng không biết nên xin lỗi trước hay mở lời giải thích mình đi nhầm chỗ đầu tiên thì Ngọc Lam đã nhanh trí giật lấy hộp bánh từ tay cô, cất giọng thành khẩn:
- Em xin lỗi thầy ạ. Nhưng lúc nãy các bạn trong lớp đùa nghịch nên đã giấu bánh trung thu của em vào trong này. Bọn em chỉ vào tìm thôi ạ. Em xin lỗi thầy. Lần sau bọn em sẽ không thế nữa. Mong thầy bỏ qua cho bọn em!
Con bạn bắt đầu thể hiện tài năng diễn xuất thiên bẩm. Đôi mắt ráo hoảnh bắt đầu đỏ lên ươn ướt, đôi môi mỏng mím chặt đến tím tái, cái đầu thì cúi gằm tỏ vẻ hối lỗi. Linh Nhi lén nhìn thầy giám thị. Khuôn mặt già nua hiện lên sự bất bình và khó tin thấy rõ nhưng có lẽ do Lam nhập vai người bị hại đạt quá nên ông thầy đành nhắm mắt cho qua.
- Đi ra đi. Con gái con đứa lần sau đừng có lảng vảng ở chỗ này!
- Vâng ạ. Em cảm ơn thầy ạ _ Lam cúi gập người cảm tạ thầy giám thị đến mấy lần.
Lúc chạy ra hành lang Ngọc Lam mới thở phào toét miệng cười, đắc ý giơ hai ngón tay với Bảo Anh đang hầm hầm tức giận và Linh Nhi mặt cắt không còn giọt máu.
[1] Moon cake: bánh trung thu.
[2] Duy Phong bị đúp lớp một năm.
Chương 20
Chiều hôm đó, Linh Nhi cùng Ngọc Lam nằm dài dưới sàn nhà trải đầy báo. Thi thoảng hai đứa lại liếc sang khuôn mặt lấm lem màu nước, hồ dán của nhau cười ròn rã.
Ánh nắng chiều dạn dĩ nằm dài trên những mảnh giấy màu rải rác xung quanh hai cô gái.
Những chiếc áo pull, áo sơ mi màu đủ kiểu dần hình thành dưới bàn tay nhỏ nhắn của Nhi. Mỗi lần cắt xong một chiếc áo cô lại cúi mặt khẽ nở nụ cười hạnh phúc. Hàng lông mi cong dài như hai chiếc quạt phủ kín đôi mắt to tròn. Vài giọt mồ hôi long lanh trên vầng trán cao thanh tú.
Cô tỉ mỉ bôi một lớp hồ vào mép giấy, ghép hai mặt áo lại với nhau rồi giơ lên ngắm nghía từ mọi góc độ. Hí hoáy chỉnh sửa từng chi tiết nhỏ nhất. Lại giơ lên “kiểm định chất lượng”. Nhấn nhá, cách điệu một số chi tiết ở cổ áp, ống tay và thân áo. Cứ như thế nhiều lần đến khi cảm thấy tác phẩm đã thật hoàn hảo mới đưa cho Ngọc Lam để chuyển sang khâu “thiết kế”.
Ngọc Lam cố gắng trang trí một cách tối giản nhất để tập trung sự chú ý vào màu hồng nổi bật và sự “cắt may” cầu kì của Linh Nhi. Nhưng cũng quên thêm vào góc dưới bên trái của những chiếc áo một chữ “L” thật bay bướm. Lam nói chữ cái đó vừa có nghĩa là “love” vừa là “Linh Nhi” mà cũng có thể hiểu là “Lam” nữa. Nghe vậy Linh Nhi liền đùa:
- Em chuyên nghiệp quá! Nhìn giống hệt kí hiệu thêu tay của những chiếc áo đắt tiền đặt riêng từ Ý.
- Em thấy anh còn “yêu nghề” hơn cả người làm ra những chiếc áo xa sỉ của Ý nữa.
- Bởi vì học chỉ chú trọng vào chất lượng sản phẩm còn anh, đặt cả trái tim mình vào những chiếc áo mà. Hi hi.
- Sến sú hết mức _ Ngọc Lam bịt tay lắc đầu nguầy nguậy.
Thật ra, Linh Nhi đặc biệt thích những lúc Phong khoác lên người màu hồng nhạt của chiếc sơ mi thanh lịch hay áo pull trẻ trung năng động với những hình thù đáng yêu trên nền hồng đậm. Người bình thường mặc áo hồng sẽ trở nên dễ thương, “baby” hơn nhưng Duy Phong lại hoàn toàn ngược lại. Khi đặt sắc màu “nữ tính” ấy bên cạnh Duy Phong sẽ càng làm cho vẻ lãng tử, đàn ông của anh nổi bật hơn bao giờ hết.
Trước đây, Linh Nhi vẫn thường trêu: “Anh mặc áo hồng vì quá tự tin vào độ manly của mình đúng không”. Những lúc như thế, Phong chỉ nhếch mép và bảo: “Không. Anh là gay nên mới thích màu hồng”. Rồi anh sẽ phá lên cười khi nhìn thấy khuôn mặt méo xẹo của Nhi. Và ngày hôm sau, Duy Phong vẫn sẽ tròng vào người một chiếc áo hồng khác.
Có lẽ Linh Nhi sẽ không bao giờ biết được sở thích mặc áo màu hồng của Phong là bắt nguồn từ bản thân mình. Ban đầu tủ quần áo của anh chỉ xoay quanh ba màu: xám, đen và trắng. Sau một thời gian phát hiện ra gu thời trang tẻ nhạt của Phong, Linh Nhi đã mua tặng anh một chiếc áo sơ mi màu hồng phấn có cổ áo rất nhỏ, với đường may tinh tế ôm khít vào cơ thể mà không hề tạo cho người mặc cảm giác bí bách, khó chịu.
- Anh đừng chỉ mặc những chiếc áo có màu sắc u ám thế. Quần áo ảnh hưởng rất nhiều đến tâm trạng đó! Cuộc sống phải muôn màu, muôn vẻ mới được. Quần áo cũng vậy, thường xuyên thay đổi màu sắc và kiểu dáng sẽ khiến con người trở nên vui vẻ hơn. Nhìn anh xem, ăn mặc như một ông chú già ế vợ vậy _ Linh Nhi le lưỡi, lắc lư cái đầu.
Từ giây phút đó đối với anh, Linh Nhi cũng giống như những chiếc áo sặc sỡ thổi vào cuộc sống của anh một luồng gió mới mẻ, ngập tràn hạnh phúc. Cô chính là sắc hồng đáng yêu trong cuộc sống vốn xám xịt cô đơn của anh.
Linh Nhi huơ huơ những bản thiết kế của mình trước mặt Phong, khẽ hỏi:
- Anh nghĩ gì mà thần người ra vậy?
- Không có gì.
Anh thở dài nhớ lại những ngày tháng đã qua. Con người là loài động vật rất ích kỉ! Bản thân hiểu rõ không thể đưa tay nắm lấy hạnh phúc nhưng cũng chẳng cam lòng buông xuôi. Nếu chưa từng cảm nhận được cái gọi là hạnh phúc thì có lẽ đã không ham hố đến vậy. Cũng giống như người bị mù bẩm sinh, vốn không hề biết được ánh sáng mặt trời đẹp đẽ, rực rỡ thế nào nên sẽ đương nhiên mà chấp nhận cuộc sống bao trùm bóng tối. Trái lại, nếu có một ngày người đó đột nhiên biết cảm giác nhìn ngắm mọi vật một cách rõ ràng sẽ dễ chịu thoải mái biết bao, nhận ra việc cố gắng tưởng tượng ra thứ mình chưa từng tận mắt nhìn thấy là khổ sở méo mó đến nhường nào thì nỗi đau khi một lần nữa bị tước đoạt thị giác là không gì sánh được.
Đánh mất Linh Nhi cũng chính là là đánh mất thứ ánh sáng lung linh đẹp đẽ vừa loé lên trong cuộc đời Duy Phong. Anh thậm chí chưa kịp tận hưởng thì cô đã vuột mất xa khỏi tầm tay.
- Em đừng cưa anh nữa. Cũng đừng quà cáp gì cả. Anh có người yêu rồi! _ Phong chợt thở dài, anh cố ý nhấn mạnh câu cuối cùng.
- Thì sao? Anh từng nói với em chuyện đó không quan trọng mà. Thử hỏi lại bản thân mình xem anh có thực sự yêu cô ấy không.
- Im đi! Không phải chuyện của em! _ Duy Phong quát lên.
- Anh nghĩ làm thế này em sẽ từ bỏ sao? Đừng đánh giá em thấp như vậy, Duy Phong à. Anh biết rồi đấy, đồng ý hay không anh có quyền quyết định nhưng cưa anh là việc của em!
- Nếu em thích lãng phí thời gian với một thằng như anh, thì tuỳ.
- Ngày mai em sẽ mang thứ khác đến.
Linh Nhi buông một câu nói nhỏ nhưng vô cùng kiên định. Bóng dáng nhỏ bé của cô nhanh chóng khuất sau những tấm đệm thể dục màu xanh lá cũ kĩ.
Duy Phong chăm chú nhìn những chiếc áo màu hồng nhỏ xíu Nhi đặt lại bên bậc thềm cạnh nhà vệ sinh nam. Giọng nói trẻ con của cô bỗng như vang lên bên tai.
- Phong à, sau này em sẽ tự tay may áo cho anh nhé! Em sẽ khiến tủ quần áo của anh ngập tràn màu hồng. Hi hi.
- Hâm! Anh có gay đâu mà cái gì cũng hồng.
- Con trai mặc màu hồng rất đẹp mà. Em rất thích!
- Kiếp trước em là lợn hả. Từ đầu tới chân cái gì cũng hồng _ Duy Phong cười cợt.
- Em mà là lợn thì anh là đồ con bò! Hứ. Bò lố bịch học đòi mặc áo hồng _ Linh Nhi chun mũi chỉ trỏ chiếc áo trên người Phong.
Những chuyện cũ anh vẫn nhớ rõ như một thước phim dài tập, bất cứ lúc nào cũng có thể tua lại những kí ức hạnh phúc đã qua. Chỉ có điều tiếng cười nói vui vẻ ngày nào dường như đã trở thành kỉ niệm bị bỏ quên ở một thế giới khác. Rất xa xôi.
Vầng thái dương đã bắt đầu thiêm thiếp ngủ. Bóng tối bất ngờ vây lấy Duy Phong. Nụ cười nửa miệng cố hữu cũng trở nên mờ ảo, nhuốm màu đau thương.
Những ngày tiếp theo, Linh Nhi nghe lời khuyên của Ngọc Lam và Bảo Anh chưa vội tặng quà Duy Phong. Bảo Anh nói, nếu cô chỉ biết mang đến những món quà hay ho thú vị thì chẳng thể khiến Phong lung lay được. Có tỏ ra thích thú cũng là thích vì được nhận quà thôi. Linh Nhi thấy cũng có lí bèn tạm dùng kế hoãn binh, chờ xem động tĩnh của địch.
Ngọc Lam lại gợi ý cô nên nói chuyện nhiều hơn với Phong để bồi đắp tình cảm nên mỗi ngày Nhi đều gửi đi một tin nhắn dù chẳng lần nào có tin trả lời. Linh Nhi chán nản kể lại chuyện này cho hai cô bạn. Ngọc Lam và Bảo Anh liền tò mò mượn điện thoại của Nhi để đọc trộm tin nhắn. Linh Nhi chỉ không ngờ cuối giờ học hôm đó hai người lại bẽn lẽn thú nhận:
- Xin lỗi chú. Nhưng bọn anh…lỡ đọc tin nhắn của chú với Phong rồi _ Bảo Anh bối rối liếc Nhi.
- Không sao. Cũng chẳng có gì đặc biệt. Toàn anh độc thoại thôi _ Linh Nhi cười xuề xoà.
- Không. Vấn đề là…
- Em nói thật, anh đừng giận nhé. Tin nhắn của anh sến quá! Nó không trả lời là phải _ Ngọc Lam cướp lời.
- Tại anh không biết nói gì. Ngày nào cũng phải lảm nhảm một mình cũng muốn phát điên! _ Linh Nhi mím môi.
- Nhưng chú bỏ ngay cái kiểu “đưa tay lên bầu trời em muốn viết lên ngàn lần chữ yêu..để dành cho anh” đi nhé. Anh nghe mà còn nổi hết da gà.
- Anh cũng bỏ mấy cái icon cute cho em nhờ. Đừng có mà “ăn cơm đi nhé..đừng hút thuốc nhiều quá..dạo này nhìn anh gầy lắm đó >o<”. Ngắn gọn xúc tích “ăn chưa” hoặc “hút ít thuốc thôi” là được. Mà gọi điện trực tiếp thì càng tốt.
Linh Nhi bị hai cô bạn giảng giải một hồi chỉ biết xịu mặt gật gù. Vì cô sợ lỡ phản ứng thái quá sẽ mất đi quân sư đắc lực và cũng không biết nhờ vả ai mấy chuyện vẽ vời, quà cáp.
Bảo Anh không để tâm đến thái độ nhẫn nhịn của Linh Nhi, vẫn thao thao bất tuyệt rằng cô sến rện quá thế nào Duy Phong cũng sợ mà chạy mất. Rồi cô bạn đột nhiên búng ngón tay như vừa phát kiến ra điều gì.
- Chúng ta phải tấn công từ nhiều phía. Muốn chiếm được thành trì phải đánh cả những vùng lân cận nữa. Chú cần lôi kéo thêm vài đồng minh từ đám bạn của nó.
Khi đó, Bảo Anh rất tự hào về tài năng “mưu lược” của mình mà không biết rằng câu nói đó đã kéo đến cho Linh Nhi không ít rắc rối, phiền hà sau này.
Hôm nay, Linh Nhi cùng bố mẹ đi tiếp một ông khách người Tàu tại nhà hàng lẩu nấm. Ban đầu Linh Nhi không muốn đi nhưng vì ông khách tỏ ra khá thân thiện và có lần sang Trung Quốc chơi ông ta đã thiết đãi rất thịnh tình nên cô ngại từ chối.
Nhà hàng lẩu nấm là một biệt thự cổ được xây dựng từ thời Pháp trên con phố Phan Đình Phùng rợp bóng cây. Thiết kế bên trong hầu như vẫn giữ nguyên trạng vẻ cổ điển, đậm phong cách Tây Âu. Nền gạch lộ rõ vẻ cũ kĩ mài mòn của thời gian. Những dãy bàn ghế gỗ gợi ta nhớ đến những ngôi nhà cổ từ thế kỉ trước. Tường nhà sơn màu be đơn giản nhưng cũng không kém phần thanh lịch. Hai bên treo vài bức vẽ về những thiếu nữ quí tộc xưa. Những bức vẽ rất có hồn, thậm chí là giống hệt ảnh chụp. Khiến Linh Nhi khi nhìn vào đôi mắt những nhân vật ấy có cảm giác như cuộc sống của thời kì xa xưa đang được tái hiện lại một cách chân thực.
Ông khách Tàu có vẻ rất hài lòng với chỗ này. Cứ liên tục cười nói. Tất nhiên là nếu không có chú phiên dịch ngồi cùng, Linh Nhi cũng không thể đoán được ông ta muốn ám chỉ điều gì qua chất giọng Quảng Đông đặc sệt ấy.
Điện thoại của Nhi rung lên khi cô vừa hoàn tất nụ cười cảm ơn với chị phục vụ xinh xắn vì đã múc thêm nấm vào bát mình. Một dãy số lạ với nội dung tin nhắn ám mùi thuốc súng: “Bạn đang cưa chồng tớ à”. Nó thậm chí không phải câu hỏi mà gần như một lời khẳng định.
Linh Nhi bật cười tưởng tượng ra cái cách cô gái lạ mặt này nhấn mạnh vào chữ “chồng” giả sử hai người đang nói chuyện trực tiếp. Nhi bình tĩnh hỏi lại: “Bạn là người yêu Duy Phong”. Chủ nhân của số điện thoại dài dặc (có vẻ đang sử dụng sim rác) tức khắc trả lời: “Ừ. Tớ là Lan Chi. Vợ của Phong”. Cô gái lần thứ hai nhấn mạnh vào cái quan hệ mà cô định nghĩa là “vợ chồng” như thể họ đã có tờ giấy chứng nhận của pháp luật vậy. Linh Nhi thờ ơ đáp: “So what[1]”.
Lan Chi: “Bạn nên dừng ngay cái trò cưa cẩm chồng tớ đi. Đừng làm phiền Phong nữa. Anh ấy không thích bạn đâu”.
Linh Nhi: “Cưa Duy Phong hay làm gì anh ý thì cũng là chuyện riêng của tớ. Và Phong có không thích hay ghét tớ cũng chẳng cần bạn phải làm người phát ngôn hộ”. Cô bắt đầu tỏ thái độ khó chịu. Không để mình bị lép vế trước cô gái kia.
Lan Chi: “Tớ nói thật bạn đừng làm phiền Phong nữa. Nếu không tớ không để yên đâu”.
Linh Nhi: “Không để yên? Không để yên thì bạn định làm gì?”.
Lan Chi: “Bạn thích như nào?”.
Linh Nhi thấy Chi cũng biết điều chứ không phải loại con gái ưa làm to chuyện, khóc lóc ầm mĩ rồi nhảy xổ đến đòi đánh nhau. Nhi đắn đo một lúc rồi soạn một tin nhắn nhẹ nhàng hơn nhưng vẫn tỏ ra kiên quyết không từ bỏ: “Ngoài chuyện ngừng cưa Duy Phong thì bạn muốn sao cũng được”.
Lan Chi sững sờ trước câu trả lời của Linh Nhi. Cô vốn nghĩ Nhi sẽ làm căng hơn hoặc ít nhất cũng dùng vài lời lẽ khiêu khích kiểu như “Thích gì thì chiều” nhưng cô ấy lại có chút nhẫn nhịn dù vẫn không chịu buông tay Duy Phong. Lan Chi cố dịu giọng: “Phong có vợ rồi. Bạn việc gì phải thế? Trên đời này thiếu gì con trai”.
Linh Nhi: “Thứ nhất, bạn mới chỉ là người yêu Duy Phong. Bạn không có quyền cấm tớ cưa anh ấy. Kể cả bạn với Phong cưới nhau rồi cũng còn có thể bỏ được cơ mà. Thứ hai, tớ chỉ cưa thôi, đồng ý hay không là do Phong. Chẳng lẽ bạn thiếu tự tin đến vậy? Nếu Phong thực sự yêu bạn thì tớ cũng không dễ dàng cướp được. Thứ ba, trên đời này đúng là không thiếu con trai nhưng người tớ yêu chỉ có một thôi. Không có Phong bạn vẫn có thể yêu người khác. Nhưng tớ thì không, bạn ạ”.
Đọc xong tin nhắn của Linh Nhi, Lan Chi bất giác không biết nên nhắn lại thế nào. Cùng là con gái, cô cũng có phần thấu hiểu, đồng cảm. Hơn nữa cô còn cảm thấy Linh Nhi là một cô gái tốt, sai lầm duy nhất của họ là cùng yêu một người con trai mà thôi. Trong đầu cô chợt loé lên một ý nghĩ, nếu họ quen nhau trong hoàn cảnh khác biết đâu…
Vừa về nhà Linh Nhi đã ôm ngay điện thoại buôn với Ngọc Lam. Cô bạn giật mình khi nghe Nhi kể chuyện về người yêu Duy Phong. Lam đưa ra cả tá giả thuyết xem cô ta lấy đâu ra số điện thoại của Nhi. Nếu là Duy Phong cho thì tệ quá! Chẳng lẽ vì không muốn bị Linh Nhi làm phiền nên mới viện tới sự giúp đỡ của người yêu?! Rồi Lam chuyển hướng điều tra sang “cái đuôi nham nhở” lẽo đẽo theo Duy Phong mà họ đã gặp ở khu WC lần trước. “Cái đuôi” này cũng có vẻ xu nịnh và hớt lẻo.
Hai cô bạn ngồi phân tích mọi trường hợp có thể xảy ra. Linh Nhi còn lo xa đến mức nghĩ xem mình nên hành động ra sao nếu Lan Chi kéo đồng bọn đến trường mình hỏi tội. Lam cười nói:
- Chúng ta là bạn thân kiểu thân ai người đấy lo nhé. Em với Bảo Anh lúc đó sẽ đứng thật xa giả vờ không quen biết đến khi bọn nó “xử” anh xong thì sẽ chạy lại đưa đi bệnh viện sau. Anh thông cảm, bọn em chân yếu tay mềm sợ gây thù chuốc oán lắm.
- Anh hối hận vì chơi với em rồi đấy! Anh em gì mà sung sướng có nhau, ốm đau bỏ chạy _ Linh Nhi vờ giận dỗi.
- Cái này không nên trách em. Chẳng ai muốn vì chuyện cưa giai của bạn mà ăn đòn oan cả. Cùng lắm thì em chuẩn bị sẵn bông băng thuốc đỏ cho anh là được. Hê hê.
- A! Nghĩ ra rồi! _ Linh Nhi bỗng kêu lên cắt đứt tràng cười của Lam.
- Này, có ghét nhau đến mấy thì cũng không cần phải làm người ta giật bắn thế chứ.
- Anh nghĩ ra tại sao Lan Chi lại biết chuyện anh cưa Phong và cô ta lấy số điện thoại từ ai rồi.
- Là “cái đuôi” hôm nọ hả? Để mai em lên lớp nó làm thịt!
- Xin lỗi nhưng cái trò “lấy thịt đè người” của em không có cơ hội phát huy rồi. Chuyện này phải trách Bảo Anh đầu tiên.
- Tại sao?
- Ban sáng anh đã thử áp dụng cách “chiêu dụ” vài đồng minh từ đám bạn Duy Phong. Anh chắc chắn một trong số bọn nó là đứa mách lẻo với Lan Chi.
- Anh nghi ngờ đứa nào nhất?
- Quang Bách. Nó là đứa duy nhất hứa sẽ đứng về phía anh. Nhưng lúc nãy xem qua facebook của Lan Chi anh thấy hai đứa khá thân nhau.
- Sao lại có loại vừa hèn kém vừa hai mặt thế nhỉ. Thằng đàn bà có chim ấy, tốt nhất đừng để em bắt gặp! _ Ngọc Lam nghiến răng nói.
- Đằng nào chuyện cũng đã rồi. Chỉ trách anh không có mắt nhìn người. Mà thôi cũng không quan trọng. Việc cần tập trung bây giờ là cưa Duy Phong!
[1] So what: thì sao.
Chúc các bạn online vui vẻ !