Tiểu Thuyết Tình Yêu

Suốt ba mươi tư năm của cuộc đời mình, Trần Bảo Vương chưa bao giờ cảm thấy mình thảm hại và bất lực đến thế. Đứng chết trân nhìn cô rời đi mà không cách nào để níu giữ. Anh biết làm gì đây? Trút giận lên đầu Nga vì đã phá đám hay lôi cô lại, bắt cô phải đối mặt với chính mình và với anh. Cô – cái con người ngốc nghếch, thảm hại, nhút nhát mà anh yêu say đắm, tại sao lúc nào cô cũng tìm cách đẩy anh đi? Điều gì khiến cô rụt rè khi đến gần anh đến vậy? Chuyện của ba năm trước anh đâu còn để ý. Những câu hỏi quay vòng trong đầu khiến anh phát điên. Sau khi cô đi Nga cũng ra về, xem ra Nga cũng đã nhận thấy thái độ lạ lùng của anh và sự xuất hiện bất thường của cô ở nhà anh. Cô không ghen, anh nhận thấy điều đó, nhưng cô sợ. Lại cái kiểu trốn tránh như lần hai người gặp lại nhau. Điều gì đã khiến cô thu mình vào trong cái vỏ ốc kiên cố ấy, trốn tránh cả thế giới, thậm chí không dám đón nhận hoàn toàn tình cảm của anh. Cô đang tự hành hạ bản thân trong mớ cảm xúc tội lỗi và sự hèn nhát, còn anh thì bất lực tìm cách kéo cô ra khỏi đó mà vô ích. Cô khiến cho mọi việc anh làm trở nên vô nghĩa. Làm sao anh có thể kéo cô ra dưới ánh nắng mặt trời nếu cô không chịu đưa tay cho anh để anh làm việc đó. Nếu con người thật của cô là sự xa cách, thờ ơ đến thế này thì anh thà tiếp tục sự lừa dối của ba năm trước. Cô gái của ba năm trước dù cao ngạo, kiêu kỳ nhưng sẽ ở bên anh, cười với anh, và không tìm cách đẩy anh ra quá xa cô ấy. Anh tự cười giễu bản thân vì sự so sánh quá khập khiễng của mình, trước kia và bây giờ thì cô vẫn chỉ là cô, chưa bao giờ cô ở gần anh cả, chưa bao giờ. Nghĩ đến điều đó khiến tim anh đau nhói lên từng đợt, cơn sóng triều giận dữ xô vào cảm xúc của anh khiến nó hỗn độn.

Anh quay sang nhìn chai rượu đã vơi quá nửa của mình và chiếc đồng hồ đeo tay trên bàn, kim đồng hồ đang chậm chạp nhích đến số 12. Màn đêm tĩnh mịch và lòng người thì cô đơn. Hơi rượu lan khắp phòng, trong làn sương mờ ảo anh nhìn thấy cô. Cô đang bước lại gần anh và mỉm cười, căng đầy sức sống và rạng rỡ như ánh mặt trời, nhưng khi anh vươn tay ra nắm lấy cô thì cô lại càng lúc càng xa và rồi biến mất. Giật mình tỉnh lại, hóa ra tất cả chỉ là ảo ảnh. Nếu anh không nắm lấy cô thì có lẽ cô sẽ ở gần anh hơn chăng. Nếu anh im lặng thì có lẽ cô sẽ luôn rạng rỡ như trong giấc mơ kia. Và nếu anh…không tồn tại thì có lẽ cô sẽ hiện hữu. Nỗi cay đắng dâng lên trong lòng, đầy xót xa. Anh muốn hét thật lớn cho cả thế giới biết anh cần cô đến thế nào, nhưng làm vậy thì có thể mang cô đến với anh được không. Tại sao em lại xa anh đến thế? Tại sao em không chịu để anh bước vào cuộc đời em? Tại sao em cho anh hy vọng rồi lại lấy nó đi khỏi anh? Tại sao? Tại sao? Một giọt nước mắt lặng lẽ rơi trong đêm khuya.

Cô ngồi bó gối trong căn phòng trọ, không gian tĩnh lặng đến u buồn, chỉ có tiếng trái tim cô đập từng hồi rõ nét và đau đớn. Ý niệm về thời gian trở nên xa vờ hơn bao giờ hết. Lý trí và trái tim mâu thuẫn nhau, giằng co cô trong mớ hộn độn của cảm xúc và khao khát. Cái vỏ ốc bao quanh mình cô đã xây nên từ rất lâu rồi, lâu đến mức cô không còn biết cách nào để thoát khỏi nó mà không làm tổn thương chính mình. Cô biết mình đang làm tổn thương người đàn ông đó, anh đau cô cũng đau. Cô đang làm tổn thương anh để tự bảo vệ chính mình, biết là sai nhưng vẫn không thể quay đầu lại. Tại sao số phận lại đặt anh và cô vào trò chơi đuổi bắt không có điểm dừng này? Tại sao không cho chuyện của hai người kết thúc kể từ cái đêm cuối cùng của ba năm trước đi? Tại sao không phải ai khác mà lại chính là anh? Đúng vậy, Hoàng Kim Phương sinh ra chẳng có tài cán gì đặc biệt, nhưng khả năng lớn nhất lại chính là đi làm tổn thương người khác. Đặc biệt là những người cô càng yêu thương thì cô lại càng làm tổn thương họ. Đột nhiên bên ngoài, tiếng đập cửa sốt ruột vang lên, kèm theo là tiếng của Linh.

-Hoàng Kim Phương, chị biết em đang ở trong nhà, mau ra mở cửa cho chị. Nếu không, chị sẽ phá cửa xông vào đó.- tiếng Linh đầy gấp gáp và lo lắng.

-…- cô nhìn về phía cánh cửa, không chịu nhúc nhích.

-Mau mở cửa cho chị!- Linh tiếp tục gọi.

Cuối cùng cô cũng đành bước xuống khỏi giường, chạy ra mở cửa cho chị gái. Linh nhìn cô một lượt từ đầu đến chân, vẻ phờ phạc và thất thần của cô khiến cho chị ấy dịu đi đôi chút. Lo lắng nhìn cô.

-Chị vào đi!- cô nói nhỏ, đầy mệt mỏi, quay lưng bước vào nhà, Linh đi theo sau cô.

-Có chuyện gì xảy ra vậy?- Linh ngồi xuống bên cạnh cô.

-…- cô khẽ lắc đầu, không trả lời câu hỏi của chị.

-Rõ ràng là có chuyện mà. Em có biết từ hôm qua tới giờ chị đã gọi cho em bao nhiêu lần rồi không hả, lần nào máy cũng báo đến “Số máy không liên lạc được”. Em rút cục là đang có chuyện gì? Mau nói cho chị biết đi.- Linh sốt ruột nhìn khuôn mặt ảo não của cô. Bất chợt cô òa lên khóc, sà vào lòng chị như một đứa trẻ, nước mắt lã chã rơi không kìm lại được. Cô không phải người hay khóc, nhất là cô rất ghét khóc trước mặt người khác, vậy mà bây giờ, cô đang khóc trước mặt chị gái mình như một đứa trẻ, khóc lớn, nước mắt không ngừng rơi.

Linh vỗ về cô bằng vòng ôm ấm áp của mình, và sự im lặng. Chỉ có chị ấy là hiểu cô đang cần gì trong những lúc thế này. Sau một hồi khóc lóc đã đời, lau khô nước mắt trên gò má. Cô ngồi thẳng dậy, kể lại cho chị ấy về anh. Bắt đầu từ một tuần ngắn ngủi của ba năm về trước, cho đến ngày gặp lại trong nhà xuất bản vài tháng trước. Cả việc cô đã chạy trốn như một đứa hèn nhát bỏ lại cho anh sự tổn thương để bảo vệ cái vỏ ốc kiên cố của mình. Linh im lặng lắng nghe cô kể, xót xa, đau lòng.

-Em không nghĩ rằng đã đến lúc em sống cho bản thân mình rồi sao?- Linh hỏi sau vài phút im lặng sau khi nghe hết những gì cô nói.

-Em lúc nào chẳng sống vì bản thân mình, em là đứa ích kỉ mà.- cô nói đầy cay đắng.

-Cái đó không gọi là sống cho bản thân mình. Trước giờ em luôn sống theo ý muốn của mẹ em, tự nguyện trở thành con rối cho bà ấy giật dây, tự nguyện trở thành nạn nhân cho tham vọng phù phiếm của bà…chị xin lỗi…dù sao đó cũng là mẹ em.- giọng Linh nhỏ lại khi nhận ra mình đang chuẩn bị bùng nổ.

-Em không sao?- cô cười buồn. Đôi môi nhợt nhạt thiếu sức sống khiến người đối diện phải đau lòng.

-…Ngay cả bây giờ khi không còn ở bên cạnh bà nữa thì em vẫn bị mẹ mình chi phối, những thứ mà em nghĩ đó là quá khứ của em đều có bàn tay của mẹ em nhúng vào. Đã bao giờ em nghĩ xem, thực sự quá khứ của em là gì chưa. Đó là những khoảng thời gian em phải làm đẹp, chuẩn bị những nụ cười giả tạo để làm quen với những người đàn ông mẹ em chỉ định, hay là những giây phút em được sống với chính mình, thực sự cười, thực sự yêu thương. Những thứ mà em nghĩ đến chỉ là một phần của quá khứ, một phần lớn không có nghĩa là nó là toàn bộ quá khứ của em. Hôm qua là quá khứ, vậy chẳng lẽ hai năm qua em không hạnh phúc, chẳng lẽ người đàn ông hôm qua ôm ấp, nói yêu em không khiến em hạnh phúc. Những thứ đó không đủ để xóa đi cảm giác tội lỗi mà em tự vơ vào mình sao?

-Nhưng em phải l
àm gì đây, chị nói đó không phải là lỗi của em nhưng em chính là nhân vật chính trong những sự sắp đặt đó của mẹ. Nếu như em ở bên cạnh anh ấy, một ngày nào đó khi em đang đi bên cạnh anh ấy, rồi một người xa lạ trên đường chợt nhận ra em, nhận ra em là cô gái đã từng tươi cười, khiêu vũ, hay khoác tay một người đàn ông nào đó trong một bữa tiệc sang trọng nào đó mà họ từng tham dự . Khi ấy mọi chuyện sẽ thế nào? Họ sẽ nghĩ anh ấy lại là con mồi tiếp theo của em? Hay họ sẽ nghĩ anh ấy là kẻ ngu ngốc bị loại con gái như em dắt mũi? Bên cạnh anh ấy còn rất nhiều những người tương xứng hơn. Anh ấy rồi sẽ quên em nhanh thôi.

-Tương xứng ư? Em tự cho mình không tương xứng với anh ta nên không muốn tiến đến. Em hèn nhát hay đang cố để hạ thấp bản thân mình. Nếu như trước kia chị cũng nghĩ mình không xứng đáng với Bình thì bây giờ có lẽ mẹ của Phương Ly sẽ là người phụ nữ khác hoặc không ai cả, còn chị thì mãi mãi gặm nhấm nỗi đau và tiếc nuối. Vậy em muốn là người phụ nữ của anh ta hay muốn suốt đời hối hận và đau khổ?- Linh nói một hơi, đột nhiên thấy tức giận với em gái mình ghê gớm. Cái thái độ thiếu lạc quan của nó khiến cô muốn nổi điên. Trước kia nó đâu có thế.- Chị muốn nhìn thấy một Hoàng Kim Phương hoạt bát, vui vẻ và rạng rỡ của ngày xưa trở lại chứ không phải một cô tiểu thư kiêu sa, lãnh đạm hay một cô gái suốt ngày chỉ biết trốn tránh.

Cô im lặng trước câu nói của Linh, đâu mới thực sự là cô, đến ngay chính bản thân cô còn không biết. Ánh mắt đau đớn của anh nhìn xoáy vào cô chiều hôm qua khiến trái tim cô đột nhiên đau thắt lại, nghẹt thở.

Linh đứng trước nhà xuất bản nơi Phương làm việc, cô đã tự mình quyết định một việc mà nếu biết, chắc hẳn em gái cô sẽ không tha thứ cho cô. Nhưng để được nhìn thấy con bé bước ra khỏi thế giới chật hẹp, ảm đạm mà nó đã tự tạo nên thì cô buộc phải làm vậy. Cô bước tới chỗ phòng bảo vệ, cúi đầu qua ô cửa nhỏ, mỉm cười.

-Cô hỏi ai?- anh chàng bảo vệ cao lớn ngó ra hỏi.

-Tôi là Dương Ngọc Linh, tôi muốn gặp tổng giám đốc của các anh.- cô nói, hơi ngượng miệng khi nói dối về mục đích đến đây, lại còn lấy công việc của mình ra làm bình phong nữa chứ. Nhưng thôi đi, cố gạt bỏ cảm giác tội lỗi sang một bên, cô đang giúp em gái mình cơ mà.

-Cô có hẹn trước không?- anh bảo vệ lại hỏi.

-Không. Nhưng phiền anh gọi điện lên thông báo, tôi là Dương Ngọc Linh, luật sư của tập đoàn LaVender.- trời đất, cô muốn tự đập vào đầu mình, LaVender thì có liên quan gì đến một nhà xuất bản chứ, nhưng lời nói đã nói ra rồi nên đành ngậm bồ hòn làm ngọt vậy. Điên mất, cuống hết cả lên rồi, chuyện này mà để chồng cô biết được chắc anh sẽ cười cô chết mất. Cũng may mà anh bảo vệ tốt bụng cũng nhấc điện thoại lên gọi vào trong giúp cô.

-Mời cô vào trong đợi, tầng 4, phòng cuối cùng, sẽ có người tiếp cô ở đó.- anh bảo vệ nói.

-Cảm ơn anh.- cô mỉm cười, thở phào nhẹ nhõm bước vào trong. Đột nhiên có điện thoại gọi đến. Hai chữ ‘Chồng yêu’ nhảy nhót trên màn hình thêm cái mặt cười ‘ngố nhất quả đất’ của anh nữa khiến cô giật thót, vừa mới nghĩ đến lúc trước, lúc sau đã gọi đến rồi.

-Em nghe!- cô nói.

-Cưng, mọi chuyện thế nào rồi, gặp được anh chàng đó chưa?- Bình hỏi.

-Bây giờ em mới được cho vào đây này. Còn chưa nhìn thấy mặt mũi anh ta thế nào, yên tâm đi, lúc nào em gặp sẽ về kể cho anh.- cô cười nói, chân bước vào thang máy, nhấn nút lên tầng 4.

-Em đoán xem anh chàng khiến Phương khổ sở như vậy là ai nào?- Bình nói đầy bí mật.

-Ai cơ? Đã gặp đâu làm sao em biết được?- cô nhíu mày nói.

-Gặp rồi đó!

-Gặp rồi? Ai vậy?- cô nhíu mày.

-Tự đoán đi, hoặc lát nữa gặp anh ta thì em biết. Thôi nha, bây giờ anh phải đi cho con ăn đây. Bye cưng.- Bình nói nhanh rồi cúp máy làm cô tức điên, nhất định anh sẽ biết tay cô.

-Anh có phải cho ai ăn đâu, là Phương cho ăn mà.- cô bực bội nói với cái điện thoại, chồng đáng ghét.

Thang máy dừng lại ở tầng 4, cô bước ra, đi đến phòng cuối cùng của dãy. Là phòng họp. Cô đang định gõ cửa thì cánh cửa tự động mở ra, theo sau là một người đàn ông. Ánh mắt cô đưa đến khuôn mặt anh ta, vẻ ngạc nhiên biểu hiện rõ trên khuôn mặt cô khiến anh ta khá thích thú.

-Phu nhân, không ngờ lại được gặp cô ở đây, lúc nghe dưới phòng bảo vệ thông báo tôi đã rất ngạc nhiên.- Kiệt cười nói, mở rộng cửa cho cô vào trong.

-Trợ lý Trần?- cô ngạc nhiên nhìn Kiệt.- Chẳng lẽ tổng giám đốc là tổng giám đốc Trần?- cô hỏi, vẫn không thể nào hết kinh ngạc. Trần Bảo Vương, một trong số ít những doanh nhân mà chồng cô nể trọng, trong trí nhớ của cô thì anh luôn là người đàn ông chín chắn, lãnh đạm và có phần trầm u, nhưng cũng phải khẳng định những điều đó không thể làm mất đi nét quyến rũ của anh. Tuy nhiên cô chưa bao giờ nghĩ mình sẽ gặp lại anh trong tình huống này, đúng là trái đất tròn.

-Phu nhân, phu nhân.- tiếng gọi của Kiệt kéo cô trở lại với thực tại, quay sang mỉm cười với anh chàng trợ lý, mà theo cô còn được biết thì anh ta là em trai của tổng giám đốc.

-Trợ lý Trần, anh cứ gọi tôi là Linh là được rồi, gọi là phu nhân nghe khách sáo quá, người quen cả mà.- cô mỉm cười nói.

-Gọi thế được sao!- Kiệt cười nói.- À mà hôm nay cô tới tìm tổng giám đốc có chuyện gì vậy?

-Xin lỗi, tôi tới tìm tổng giám đốc có chút việc riêng, nhưng không nghĩ ra cách nào để hẹn gặp đành dùng danh nghĩa công ty.- cô ái ngại nói.

-Không sao, nhưng mà tổng giám đốc đang có chút chuyện, tôi sợ anh ấy không tiện tiếp cô.

-Tổng giám đốc bận sao?

-Không phải, cũng là chút việc riêng thôi.

-Có liên quan đến Phương phải không?- cô hỏi thẳng vào vấn đề.

-Cô biết Phương?- Kiệt ngạc nhiên.

-Rất rõ là đằng khác, hôm nay tôi đến đây cũng vì việc đó. Nếu đúng vậy thì phiền anh…

-Được được, cô chờ chút, tôi sẽ đi tìm tổng giám đốc đến.- Kiệt nói nhanh rồi lập tức bước ra khỏi phòng, chuyện gì thì anh không dám chắc chứ riêng chuyện liên quan đến Phương thì dù có đang ngủ anh trai anh nhất định cũng sẽ bật dậy ngay.

Năm phút sau cánh cử phòng họp mở ra và lần này người cô đang chờ đợi bước vào. Vương nhìn cô như thể một vị cứu tinh. Anh bước nhanh đến và câu đầu tiên vào ngay chủ đề.

-Phương thế nào rồi?

Cô mỉm cười nhìn anh. Người đàn ông này yêu Phương điên cuồng, cô nhận thấy điều đó trong ánh mắt anh và sự lo lắng đong đầy trong giọng nói khi anh hỏi cô câu hỏi vừa rồi. Cô không trả lời câu hỏi đó, gợi ý anh ra một quán cà phê gần công ty để nói chuyện. Không ngoài dự đoán của cô, Vương lập tức đồng ý. Hai người đi đến một quán cà phê đối diện nhà xuất bản, không gian thoáng đãng khiến cô cảm thấy thoải mái và dễ nói chuyện hơn.

-Hôm nay chắc anh cũng hiểu tôi đến đây vì lý do gì chứ?

-Tôi…biết.- anh khó nhọc đáp. Cô phục vụ bước đến đặt lên bàn ly cà phê đen của anh và nước cam của cô. Ánh mắt anh nhìn xoáy vào thứ chất lỏng màu đen trong ly, tối tăm như trái tim anh lúc này.

-Tôi đã nghe chuyện của hai người. Vì thế tôi đã quyết định đến đây gặp anh. Anh yêu Phương chứ?

-Tất nhiên.- anh ngẩng lên nhìn cô, trả lời không chút đắn đo suy nghĩ.

-Con bé cũng yêu anh.- cô mỉm cười nói. Khuôn mặt căng thẳng của Vương giãn ra đôi chút.

-Nhưng tại sao cô ấy lại làm thế với tôi chứ?- anh nói, giọng trùng xuống.

-Bởi vì lòng tin là một thứ quá xa xỉ với con bé. Rất khó để con bé đặt lòng tin vào một ai đó, với vấn đề này thì anh sẽ phải mất một thời gian dài, và phải kiên nhẫn. Nó rất nhạy cảm với vấn đề này, vì thế vếu anh yêu con bé thật lòng thì tôi mong anh hiểu điều đó.

-Nhưng tại sao, tại sao việc đặt lòng tin vào người khác với cô ấy lại khó khăn đến vậy?

Cô im lặng nhìn anh, sự mong chờ và tổn thương hiện lên cùng một lúc trong đôi mắt sâu thẳm đầy kiên định kia làm cô không biết có nên nói ra những điều mình định nói không. Nhưng nếu không nói ra thì hai người họ sẽ mãi bị ngăn cản bởi những khúc mắc vớ vẩn. Và cô không muốn Phương tổn thương thêm nữa.

-Tôi mong anh hãy nghe hết những gì tôi nói, có thể nó sẽ khiến anh tức giận nhưng đó là những gì anh cần phải biết, và sau khi nghe xong, anh sẽ hiểu vì sao Phương lại như vậy…- rồi cô kể cho anh nghe tất cả về Phương, những tháng ngày cô sống cùng Phương dưới một mái nhà, những điều hai chị em cô chia sẻ, những ngày tháng Phương sống theo sự sắp đặt của mẹ mà không dám chống lại, cả ngày Phương rời bỏ cuộc sống hàng ngày của mình, rời bỏ mẹ mình để chạy trốn tất cả, bỏ lại phía sau.

Anh im lặng lắng nghe những điều Linh kể, Linh nói anh sẽ giận dữ ư, nhưng làm sao anh có thể giận dữ khi mà cô đã phải chịu đựng nhiều thứ như vậy. Anh chưa bao giờ nghĩ rằng một người mẹ có thể mang con gái mình ra để làm công cụ bước vào chốn giàu sang. Những người đàn ông cô đã gặp gỡ theo ý mẹ mình, có khi nào cô cảm thấy hạnh phúc bên họ không, anh ước ao thời gian có thể quay trở lại, anh sẽ ở bên cô những lúc đó, anh sẽ kéo cô ra khỏi những cuộc gặp gỡ đó, anh sẽ che chở cho cô. Đáng lẽ ra từ ba năm trước anh đã phải nói cái điều mà mãi đến mấy tháng trước đây anh mới nói. Đáng ra đêm hôm đó anh không nên để cô đi. Cô thu mình vào pháo đài cảm xúc kiên cố mà cô tự xây nên, chỉ vì cô sợ quá khứ đó. Cô trốn tránh anh, sợ hãi khi bước lại gần anh cũng là vì thế. Cuối cùng thì anh cũng hiểu. Tim anh đang đau đớn đập từng nhịp gọi tên cô.

-Cô ấy đang ở đâu?- anh hỏi, mấy ngày hôm nay anh đến nhà cô nhưng bác chủ nhà đều nói cô không có nhà, gọi điện cô cũng không bắt máy. Cảm giác chán chường đang dần nhấn chìm anh, may mà Linh đến tìm anh, và kể cho anh những chuyện này.

-Con bé đang ở chỗ tôi, mấy ngày nay nó đều ở đó.- Linh nói.- Khách sạn Sheraton…

Vừa nói ra cái tên khách sạn cô đã chẳng thấy bóng dáng anh đâu rồi. Vương chạy ngay ra khỏi quán cà phê ngay khi nghe đến nơi Phương đang ở. Cô chưng hửng nhìn ra bên ngoài, phần còn lại có lẽ hai người đó phải tự tìm cách giải quyết thôi. Cô đứng dậy bước ra khỏi quán cà phê, thời tiết nóng n
ực của Sài Gòn không còn khiến cô bận tâm nữa. Mọi người đều hạnh phúc, đó là điều cô mong muốn.

Phương Ly muốn đi chơi nên rủ cô đi cùng, cô lập tức đồng ý, đi cùng cô bé sẽ khiến cô quên đi những chuyện không vui. Phương Ly kéo cô đi hết chỗ này đến chỗ khác, con bé khiến cô không thể ngừng cười. Mọi chuyện không vui đều được gạt sang một bên. Hai dì cháu đi suốt cả một buổi chiều, mệt lử nhưng mà vui. Phương Ly có vẻ rất thích thú những nơi mà cô đưa nó đến. Hình ảnh cô bé mười ba tuổi trong Phương Ly khiến cô liên tưởng đến chính mình, cô đã từng vui vẻ như thế, rạng rỡ như thế. Nhưng giờ những điều đó đã ở đâu. Cô đã đánh mất nó hay cố tình lãnh quên nó? Giá như thời gian có thể quay trở lại.

Hai dì cháu đi chơi suốt một buổi chiều, đến tận sáu giờ tối mới đặt chân về đến khách sạn. Không ai biết rằng có một người nào đó đang muốn điên lên vì sốt ruột, chưa bao giờ anh cảm thấy lòng kiên nhẫn của mình bị thử thách ghê gớm đến thế này. Sau khi nghe Linh nói cô đang ở đây, anh đã lập tức chạy đến, nhưng đón tiếp anh không phải là người anh chờ đợi mà là gương mặt nam tính, góc cạnh của anh bạn đối tác của anh. Bình mở cửa cho anh vào, kèm theo câu thông báo cô và cháu gái đã ra ngoài. Anh ngồi chờ đợi trong sự thất vọng não nề, và ánh mắt đầy cảm thông của Bình. Nhìn cách Bình chơi với đứa con trai nhỏ, anh chợt liên tưởng đến một gia đình của anh và cô, hai người sẽ có một đứa nhóc xinh xắn, tiếng cười sẽ tràn ngập khắp ngôi nhà. Linh về tới sau khi anh đến ba mươi phút, cô nghe Bình nói Phương và Ly Ly đã ra ngoài liền quay sang nhìn anh với ánh mắt đầy ái ngại. Anh không bận tâm đến sự ái ngại đó chút nào mà ngược lại, anh cảm kích vì những gì cô đã làm. Nhìn hạnh phúc của gia đình đó mà anh muốn mình là một phần trong đó, muốn Phương sẽ là của anh như thế.

Tiếng nói vang lên bên ngoài cửa, cô và Phương Ly vui vẻ bước vào trong. Phương Ly khoác lấy tay cô, vui vẻ nói về quán kem nơi hai người vừa đến. Mải cười với cô cháu gái nên cô không để ý đến người đang ngồi nói chuyện với anh rể cô trong phòng khách, mãi đến khi anh ngưng cuộc nói chuyện ngước mặt lên nhìn cô, cô mới đứng khựng lại nhìn đăm đăm vào người trước mắt. Chân đột nhiên mềm nhũn.

-Dì, dì sao vậy?- Phương Ly lay lay cánh tay lôi kéo sự chú ý của cô.

-À, dì không sao.- cô quay sang nhìn cô bé nói, lại chuyển sự chú ý về phía anh.

-Cháu chào chú!- Phương Ly quay sang chào anh.

-A, ừ, chào cháu.- anh mỉm cười với cô bé.

-Hừm…- Linh khẽ hắng giọng khiến tất cả mọi người chú ý.- Hai dì cháu đi chơi vui chứ?

-Vui lắm ý mẹ ạ. Ôi, dì đưa con đi tới toàn những chỗ thú vị nha.- Phương Ly bay đến chỗ mẹ mình kể lể. Cô mỉm cười đi đến chiếc sô-pha dài. Hai chiếc ghế đơn duy nhất, một cái đã bị Bình chiếm dụng để chơi với nhóc Thiên, còn một cái thì Linh đang ngồi nghe con gái yêu quí nói chuyện. Chỉ còn lại chiếc ghế dài của anh, và ngồi đâu thì cô cũng vẫn ngồi bên cạnh anh. Miễn cưỡng ngồi xuống, cố chọn một vị trí cách xa anh nhất, cố tập trung vào những điều Phương Ly kể để khiến mình xao lãng, thỉnh thoảng lại gật đầu hoặc nói câu gì đó tỏ vẻ đồng tình. Còn anh thì cảm thấy mình đang bị cô bỏ rơi hoàn toàn.

-Anh Vương đến tìm em, anh ấy đợi em đã lâu rồi đấy.- Linh nhìn cô, ánh mắt hiện lên ý cười gian xảo.

-Anh tới tìm em có chuyện gì không?- cô miễn cưỡng quay sang anh hỏi, dù sao chị cô cũng đã phải lên tiếng rồi, không thể coi anh như người vô hình mãi được.

-Anh muốn nói chuyện với em, ra ngoài cùng anh được không?- anh hỏi.

Cô đưa mắt nhìn sang phía chị mình, Linh nhún vai ý nói sẽ không nhúng tay vào bất cứ chuyện gì. Ánh mắt chờ đợi của anh đang dán lên cô.

-Em ra ngoài một lát.- cô nói với chị gái rồi đứng dậy cùng anh.

Cô đi bên cạnh anh trong im lặng, dường như không biết phải bắt đầu từ đâu. Giữ một khoảng cách nhất định với anh nhưng trái tim cô lại gào thét tên anh, nó đã đập nhanh hơn kể từ lúc cô nhìn thấy anh trong phòng khách.

-Anh nhớ em!- anh lên tiếng, một câu nói phá vỡ khoảng không im lặng giữa hai người và đánh cắp sự tự chủ của cô, trái tim cô run rẩy.

-…- cô im lặng, không dám mạo hiểm với cảm xúc đang tuôn trào.

Anh bực mình đưa tay kéo giật cô quay lại đối diện với mình, ánh mắt xoáy sâu vào cô, không cho phép cô nhìn sang hướng khác. Nhóc con cứng đầu, từ lúc gặp cô anh đã không còn là anh nữa. Anh mất bình tĩnh, thiếu sáng suốt, không thể tự chủ được hành động của mình, lúc nào cũng muốn bùng nổ, không không chế được cảm xúc của mình, những tình cảm mới mẻ nhưng mãnh liệt mà đến bây giờ anh mới được cảm nhận. Cô là người khiến anh cảm nhận được tất cả những điều đó.

-Em nghĩ em đang làm gì vậy hả?- anh nắm chặt lấy vai cô.- Tin tưởng anh một lần khó đến vậy sao?

-Buông tha cho em đi được không?- một câu nói thốt ra từ miệng cô làm tiêu tan sự kiên nhẫn của anh. Anh thật muốn bóp chết cái đồ cứng đầu này mà.

-Em tốt nhất đừng bao giờ để anh nghe lại những lời như vậy lần nữa.- anh gằn từng tiếng đe dọa. Không thể nhẹ nhàng với cô được nữa. Anh kéo cô vào lòng, xiết chặt cô trong vòng tay mình, thì thầm.- Có chết anh cũng không buông được.

Cô khóc, nước mắt từng giọt rơi xuống, thấm vào lớp vải vai áo anh. Anh cảm nhận từng giọt nước ấm áp đang rơi thẳng vào trái tim mình, khiến nó trùng xuống.

-Hôm nay chị em đã đến tìm anh, cô ấy đã nói cho anh mọi chuyện. Anh hiểu những gì em đã trải qua, anh cũng hiểu để em hoàn toàn tin anh thì phải cần đến một khoảng thời gian rất dài. Nhưng anh không ngại chờ đợi. Anh yêu em, em là người duy nhất anh muốn ở bên và chia sẻ cuộc đời mình. Hãy chấp nhận anh, mở lòng ra với anh một lần được không, đừng đẩy anh đi quá xa em như thế.

-…- lại một khoảng im lặng kéo dài nữa. Đến một lúc lâu sau cô mới lên tiếng.- Em yêu anh. Vương, em yêu anh.- cô vùi mặt vào vai anh, vòng tay ôm chặt lấy anh. Chị cô đã thay cô làm phần việc khó khăn nhất vậy thì cô cũng nên đối mặt với tình cảm của mình rồi chứ, đến lúc phải ra khỏi cái vỏ ốc của chính mình rồi.

-Cuối tuần nay anh đưa em về gặp ông anh nhé?- anh hỏi.

-Gặp ông anh…có hơi sớm không…- cô ái ngại nói, hiểu điều anh vừa nói có ý nghĩa gì.

-Không đâu, ông luôn mong anh sẽ kết hôn. Trước khi ông phải tìm cho anh một cô vợ thì anh muốn tự mình làm điều đó.- những lời anh nói khiến toàn thân cô đột ngột cứng đờ. Tâm trí trở nên hỗn loạn.

-Anh…

-Sau này con chúng ta có lẽ sẽ cười anh mất nếu nó biết bố nó cầu hôn mẹ nó ở một nơi không kiếm ra một mili lãng mạn nào và không có một chiếc nhẫn nào.- tiếng cười khàn khàn cất lên từ cổ họng anh.- Anh xin lỗi, nhưng anh chỉ vừa mới nhận ra điều này khi nhìn thấy gia đình chị gái em. Anh muốn có một gia đình như thế, anh đã tưởng tượng ra hình ảnh những đứa nhóc, một gia đình hạnh phúc với những đứa con. Nhưng nó chỉ hoàn hảo nếu người phụ nữ bên cạnh anh là em. Anh muốn em là mẹ của các con anh. Em yêu, làm ơn hãy nói em đồng ý, hãy nói điều đó đi. Đừng để anh giống như thằng ngốc đang tự mơ mộng một mình, hãy cùng anh biến giấc mơ đó thành hiện thực.- nước mắt cô rơi ướt đẫm vai áo anh, không phải những giọt nước mắt đau khổ mà là những giọt nước mắt hạnh phúc.

Cô khẽ gật đầu, cái gật đầu nói lên tất cả, có sức mạnh lớn hơn ngàn vạn lời nói. Anh sung sướng ôm cô trong tay mình, muốn hét lên với cả thế giới để khẳng định cô thuộc về anh…mãi mãi.

Cuối tuần anh đưa cô về gặp ông ngoại mình, nói với ông đây là người anh muốn chung sống cả đời. Trước giờ ông anh luôn rất dân chủ, luôn ủng hộ mọi quyết định của anh. Ông và cô hợp nhau nhanh chóng khiến anh cũng cảm thấy ngạc nhiên.