Bệnh nhân vừa đi ra, anh Trí cũng đi ra, hình như là muốn giải lao một chút trước khi có bệnh nhân tiếp theo. Anh nhìn thấy tôi đang đứng một góc thì lập tức bước thẳng đến.

“Sao lại đứng đây? Tìm anh à?”

Tôi gật đầu, đôi mắt mơ hồ nhìn anh: “Tại sao anh lại làm thế? Tại sao anh phải giúp em nhiều thế? Anh bảo em còn phải mang nợ anh đến bao giờ đây?”

Anh Trí tắt cười, nhìn tôi chăm chăm: “Bạn anh nói cho em biết sao?”

Nước mắt tôi lăn thật chậm, thật chậm: “Đây là việc của em cơ mà, em giải quyết được rồi, anh bỏ công bỏ sức ra để làm gì nữa cơ chứ? Đừng tốt với em như thế có được không? Xin anh, đừng tốt với em thêm nữa.”

Anh lau nước mắt cho tôi, ngập ngừng mãi mới vụng về nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của tôi: “Nghe này, những điều anh làm cho em không phải để em mang ơn gì cả, chỉ đơn thuần là anh không thể làm ngơ khi nhìn em như thế. Anh không cần em phải biết, cũng không cần em trả ơn, không cần em làm gì cả, hãy coi như đây là một sự giúp đỡ của một người bạn.”

“Vậy, vậy thì anh cũng đâu cần phải bỏ công đi điều tra làm gì, anh thuê luật sư cho em là được rồi mà. Việc điều tra là của công an.”

“Thứ nhất, nếu chờ công an điều tra thì sẽ mất một khoảng thời gian lâu hơn mà anh biết em sẽ khó lòng chịu đựng nên anh mới thử tự điều tra xem sao. Thứ hai, anh chàng luật sư ấy không phải anh thuê cho em.”

“Không phải anh thuê?” Tôi sửng sốt. “Thật sự không phải anh sao?”

“Thật sự không phải anh. Anh ta cũng không nói gì với anh cả, chỉ nói sẽ cùng anh điều tra.”

“Không phải anh thì là ai chứ?” Tôi hỏi mà không cần nhận câu trả lời vì tôi biết mình chỉ có thể tìm được câu trả lời từ anh Tiến.

“Vân, người đó là ai cũng được, cũng chỉ là muốn giúp em thôi, đừng tự dằn vặt mình như thế. Anh tin anh chàng luật sư đó không những giúp em thoát khỏi việc bị vu oan mà còn giúp em lấy lại Bo nữa.”

“Anh Trí.” Tôi nắm lấy cánh tay anh.

“Ừ.”

“Sắp tới tòa sẽ mở lại một phiên tòa nữa để đưa ra quyết định cuối cùng về việc em có được nuôi lại Bo hay không. Anh sẽ đi cùng em chứ?”

Đôi mắt anh Trí sáng ngời, lập tức gật đầu đồng ý. Tôi nghĩ anh hiểu ý tôi, cũng đúng, sau bao nhiêu điều anh đã làm vì tôi thì có lẽ tôi nên cho anh một cơ hội và cũng là cho chính mình cơ hội.

Chân tôi không nhanh cũng không chậm bước vào trại tạm giam để gặp Linh. Tôi cũng không biết phải đối diện với cô ấy như thế nào nữa, không hiểu sao sau khi biết những gì cô ấy làm thì tôi không hề có cảm giác tức giận, không một chút nào. Tôi thương cô ấy như thương Trinh, chẳng qua là họ đã chọn nhầm người đàn ông của đời mình mà thôi và họ có quyền phạm sai lầm chứ, bởi họ cũng chỉ là những cô gái đơn thuần.

Người công an giải Linh đến trước mặt tôi, nhìn kỹ gương mặt không chút phấn son của cô ấy, tôi mới thấy rõ hơn sự mệt mỏi tích tụ theo năm tháng.

“Cô đến đây làm gì? Chế giễu hay khoe khoang?” Linh trừng mắt nhìn tôi, tiếng nói như rít qua kẽ răng.

“Tôi muốn biết vì sao cô lại làm thế? Mẹ con tôi đâu có làm hại cô?”

Linh nhếch môi cười: “Vì cô, vì con trai cô nên tôi mới chẳng còn chút địa vị gì trong cái gia đình đó. Vì sao chồng tôi lại có con với cô mà không phải là tôi? Vì sao cùng là phụ nữ mà tôi lại không được làm mẹ? Cô có cái gì hơn tôi chứ?”

“Cho nên cô mới tìm cách bắt con trai tôi đi, cô muốn tôi cũng mất tất cả như cô? Cô thật độc ác!”

“Độc ác á? Tôi nhân từ để các người cưỡi lên đầu tôi ngồi sao? Anh ta là chồng tôi vì thế tôi thừa biết không bằng cách này thì cách khác anh ta cũng sẽ cướp được đứa bé về, vậy thì trong gia đình đó tôi sẽ càng chẳng có địa vị gì hết, mãi mãi là một người phụ nữ bỏ đi, không thể sinh con. Sớm muộn gì họ cũng sẽ hất cẳng tôi đi và mang cô hoặc một người đàn bà khác về thôi.”

Tôi đau khổ gục đầu lên bàn tay, thì ra cô ấy không biết, chính vì không biết nên mới hành động như vậy. Cô ấy nghĩ tôi là tình nhân của Hải một thời, sự hiểu lầm quá tai hại.

“Để tôi nói cho cô biết một sự thật.” Tôi chậm rãi ngẩng đầu lên. “Tôi chưa bao giờ là tình nhân của chồng cô.”

“Chưa bao giờ? Cô nghĩ tôi là trẻ con sao? Khi yêu, tôi thừa biết anh ta có hơn 1 người đàn bà bên ngoài nhưng đều bỏ qua, chỉ không ngờ cô… cô mặt dày sinh đứa con đó ra.”

Tôi cười nhạt: “Vậy thì cô may mắn hơn bạn tôi rồi. Ít ra cô còn biết người đàn ông cô yêu là kẻ hai lòng, chỉ là cô vẫn cố tình đâm đầu vào. Còn người bạn đáng thương của tôi thậm chí còn không biết chuyện đó cho đến khi mọi chuyện đã xong xuôi và cái chết cận kề.”

Linh nhíu chặt mày nhìn tôi khó hiểu. Tôi từ từ giải thích: “Một trong những người yêu của chồng cô một thời không phải là tôi mà là bạn của tôi, đó cũng chính là mẹ đẻ của đứa bé.”

Linh sửng sốt, miệng lắp bắp hỏi: “Cái gì? Tức là…?”

“Đúng, tôi chỉ là mẹ nuôi của nó thôi. Nếu như cô vì chồng cô mà không thể sinh nở được nữa thì bạn tôi vì anh ta mà chết thảm. Mẹ chồng cô cũng từng kể cho tôi nghe tình cảnh của cô. Tôi vốn không ghét cô mà thương cô nhiều hơn, nhưng cô làm thế để làm gì chứ? Nó chỉ là một đứa trẻ, nó không có tội. Cô căm ghét chồng cô thì cô hãy nhắm vào anh ta chứ vì sao lại đối phó với mẹ con tôi?”

Tôi quan sát rất kỹ vẻ mặt của Linh, cô ấy đờ ra trong chốc lát rồi chợt bật cười nhưng trong nụ cười ấy mang theo cả những giọt nước mắt thế lương. Nụ cười ấy còn khiến người ta đau lòng hơn cả nghìn giọt nước mắt, bất hạnh và mất mát, khó mà diễn tả nổi. Tôi có thể hiểu cái gì gọi là đau đớn nhất, tôi biết cảm giác của cô ấy. Cả tuổi thanh xuân chạy theo một gã đàn ông, níu giữ một tình yêu hư ảo, nhận lấy mọi đắng cay, còn bị người ta mắng sau lưng là một đứa con gái hư hỏng khi hết lần này đến lần khác phá thai, rồi còn đến cầu xin người ta cho cưới. Đến cuối cùng, cô ấy nhận được cái gì? Là sự thờ ơ, lạnh nhạt của người mình yêu, là nỗi đau thể xác lẫn tinh thần, là sự nhiếc móc của người đời. Bây giờ thì tôi đã hiểu vì sao người ta lại nói, con gái nên lấy người yêu mình chứ đừng lấy người mình yêu.

“Vân, cô biết không? Tôi yêu anh ta từ khi tôi học cấp 3, yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên. Tuổi trẻ mà, mơ mộng nhiều lắm, anh ta lại đẹp trai như thế, phóng khoáng như thế, một đứa con gái như tôi làm sao mà thoát. Tôi lên giường với anh ta đúng vào ngày sinh nhật 18 tuổi, câu đầu tiên anh ta hỏi tôi là tôi có còn trinh không. Ngày ấy tôi nào biết gì đâu, bây giờ mới thấy sao mà cay đắng, cái đau đớn về thể xác ấy đến giờ tôi cũng không quên. Và cô biết đấy, lần một thì sẽ có lần hai, sau mỗi lần anh ta để tôi lại với viên thuốc tránh thai tởm lợm. Nhưng mà tôi ngốc lắm, vẫn cứ yêu anh ta dù biết bên cạnh anh ta chẳng phải chỉ mình tôi, cứ nghĩ rằng mình sẽ giống như nhân vật chính trong tiểu thuyết, thay đổi được kẻ trăng hoa như anh ta. Lần đầu tôi mang thai, tôi đã rất vui mừng, tưởng tượng ra một đám cưới trong mơ, một gia đình hạnh phúc, nhưng anh ta chẳng nói lời nào, lẳng lặng dẫn tôi đi phá thai. Lần thứ hai, anh ta đưa tiền cho tôi và nói rằng “em biết phải đến đâu rồi chứ?”. Lần thứ ba, anh ta còn chưa kịp nói gì cũng chưa kịp đưa tiền đã bị gia đình tôi phát hiện rồi ép cưới. Và khi tôi mất đứa con thứ ba thì tôi mới nhận ra rằng chẳng có bất kỳ người phụ nữ nào níu giữ nổi trái tim của anh ta vì anh ta vốn là kẻ không có trái tim, nhưng quá muộn, đã quá muộn rồi.”

Tôi lặng thinh nghe câu chuyện đau lòng ấy, người phụ nữ này vì sao lại phải khổ như thế? Tôi đã từng nghĩ sẽ chẳng còn ai khổ như Trinh, nhưng tôi đã lầm. Người chết chưa chắc đã là khổ, kẻ sống chưa chắc đã là sướng. Thật cay đắng làm sao, chữ “trinh”, Trinh vì cái đó mà bị Hải xỉ nhục, còn Linh từ đầu đến cuối chỉ có anh ta nhưng anh ta cũng chỉ coi cô như người bỏ đi. Cuối cùng thì chữ “trinh” cũng đâu phải là thước ngắm để đánh giá một cô gái? Chẳng phải họ đều cần hạnh phúc, đều đáng thương hay sao? Giống như Linh, cả đời yêu Hải, để cuối cùng đau xót nhận ra anh ta vốn chẳng có trái tim, người không có trái tim thì làm sao mà níu giữ?

Tôi trở về nhà với một trạng thái bị đè nặng, ám ảnh bởi những lời tự sự của Linh. Tôi không nỡ để cho cô ấy phải sống trong lao tù nhiều năm, vẫn biết là chẳng thể nào thoát tội nhưng nếu tôi làm ngơ thì cả đời này sẽ bị dằn vặt bởi lương tâm cho đến lúc chết. Vậy là tôi lặng lẽ viết một lá đơn xin giảm nhẹ án cho Linh để trình lên tòa, về sau tôi mới biết bác Hoa cũng đã làm một điều tương tự. Có lẽ bác Hoa là người hiểu rõ hành động của Linh nhất, hiểu rõ vì sao cô con dâu lại làm điều đó. Bác ấy nói, sẽ mãi mãi coi Linh là con dâu, sẽ đợi cô ấy ra tù và tiếp tục bù đắp cho những gì cô ấy đã mất, không bao giờ cho phép có người khác thay thế trừ khi bác ấy chết đi. Nghe nói Hải đã tức giận vì không thể nhân cơ hội này mà ly hôn với Linh. Đúng là kẻ xấu xa, sau những gì anh ta gây ra cho Linh mà anh ta vẫn có thể nghĩ sẽ rũ bỏ cô ấy, anh ta chẳng xứng có được tình yêu của Linh hay bất kỳ cô gái nào khác.

Cuối cùng tòa án đã xét xử Linh 10 năm tù, hy vọng cô ấy sẽ cải tạo tốt để được ra tù trước thời hạn, lại có thể làm một người dân bình thường. Mẹ Linh khóc thét lên và ngất xỉu ngay tại tòa khi vị thẩm phán vừa tuyên án. Nhìn cảnh đó, tôi lại nhớ đến bố mẹ Trinh khi biết tin Trinh đã mất. Ông trời thật bất công quá phải không?

Còn tôi, tôi lại tiếp tục hành trình giành lại quyền nuôi Bo. Lần này đứng trước tòa án nhân dân, tôi không còn cảm giác kiệt quệ như trước nữa mà là một niềm tin cháy bỏng, nắm chắc phần thắng trong tay. Bên cạnh tôi không chỉ có Thúy mà có cả anh Trí và anh chàng luật sư tốt bụng của tôi. Trên môi anh Tiến nở nụ cười đắc thắng, anh không nói cho tôi biết anh đã có được những gì mà chỉ nói: “Không cần lo, mọi thứ tôi đã nắm trong tay hết. Tôi đã nói nếu không giúp cô thắng kiện thì tôi bỏ nghề mà.”

Tôi chẳng nghi ngờ gì vào khả năng của anh Tiến, chỉ là tôi không biết Hải có giở trò gì ra nữa hay không thôi.

Lúc Hải và Cường đưa Bo đến, tôi không kìm được muốn chạy đến ôm con nhưng liền bị anh Tiến giữ lại, anh ra hiệu cho tôi không nên làm thế. Bo thấy tôi cũng nhảy lên: “Mẹ! Mẹ ơi!”

Bo bị Hải giữ chặt, bế lên không cho đến chỗ tôi.

“Bo ngoan, lát nữa mẹ đưa Bo về nhà mình, được không?” Tôi dỗ dành thằng bé.

Nào ngờ Bo quay sang đánh vào mặt Hải: “Thả cháu ra, chú xấu!”

Hải giữ lấy tay thằng bé, trừng mắt nạt: “Bố đã nói với con bao nhiêu lần rồi? Gọi bố là bố, không phải chú.”

Bo khóc ầm lên, tôi càng sốt ruột, còn chưa kịp lên tiếng thì Thúy đã mắng thay: “Anh làm cái gì thế? Anh làm thằng bé sợ đấy!”

“Liên quan đến cô sao? Các người vốn chẳng liên quan gì đến thằng bé này hết, các người không đủ tư cách làm mẹ của con trai tôi.” Rồi Hải nhìn sang anh Trí, anh ta chợt nở một nụ cười thâm hiểm: “À, xem ai nữa đây? Người đàn ông đã đến xin tôi tha cho người mà anh ta yêu. Người đàn ông si tình.”

Tất cả không hiểu mà nhìn anh Trí. Bàn tay anh Trí đang nắm chặt lại, hình như anh đàng kiềm chế nỗi tức giận nhưng đó không phải điều tôi quan tâm, điều tôi quan tâm chính là anh đã đến gặp Hải sao?

Tôi nắm lấy cánh tay anh Trí: “Anh đã đến gặp anh ta? Anh làm điều vô ích đó làm gì chứ? Anh ta là kẻ vô liêm sỉ, không có trái tim.”

Anh Trí cúi đầu nhìn tôi: “Là bởi vì khi đó anh nghĩ chính anh ta đã đứng sau mọi chuyện nên mới tìm anh ta.”

Lại một lần nữa, tôi cảm thấy mình mang ơn anh Trí, anh cứ ngầm giúp tôi hết lần này đến lần khác khiến tôi vô cùng cảm động nhưng lại không dám thừa nhận mà cứ cố ý đẩy anh ra xa. Tôi sợ mình sẽ vì thế mà dựa dẫm vào anh rồi yêu anh lúc nào không hay. Ngay lúc đó, tôi cảm nhận được có ánh mắt nóng cháy đang nhìn mình, là thật hay chỉ là tưởng tượng thì chính tôi cũng không biết và tôi cũng chẳng muốn kiểm chứng, không muốn đối mặt.

“Tới giờ rồi, vào thôi.” Giọng Cường làm tôi vô thức run lên mà không hiểu lí do.

Chúng tôi đi vào trong, nhưng anh Trí thì đứng nguyên một chỗ. Tôi quay lại hỏi: “Sao anh không vào?”

Anh cười: “Em vào đi, anh sẽ ở ngoài này chờ tin tốt từ em.”

Tôi nhìn anh một lát rồi theo anh Tiến đi vào.

Tôi và anh Tiến ngồi một bên, Hải ôm Bo cùng Cường ngồi một bên. Vị thẩm phán chủ trì phiên tòa bước ra với một vẻ mặt vô cùng nghiêm túc. Ông ta nói sơ qua vụ việc để tất cả mọi người cùng nắm được rồi mới lần lượt cho từng bên đưa ra ý kiến của mình.

Cường là người bắt đầu: “Trong thời gian anh Hải nuôi dưỡng cháu Đạt đã làm đầy đủ trách nhiệm của một người bố. Cháu bé cũng đã thích nghi được với môi trường mới, bằng chứng là cháu bé vẫn rất khỏe mạnh và hoạt bát.”

Anh Tiến cũng rất nhanh nhẹn trình bày: “Vâng thưa tòa, theo những gì tôi tìm hiểu thì hoàn toàn ngược lại, rõ ràng anh Đặng Minh Hải là một người vô trách nhiệm. Khi anh ta biết mình có con với cô Phan Thanh Trinh thì đã phủi tay vứt bỏ để cô Nguyễn Thu Vân phải nhận nuôi cậu bé. Thế mà đến bây giờ lại tìm cách nhận nuôi lại cậu bé. Theo nguồn thông tin của tôi, trong suốt thời gian anh Hải nuôi cháu Nguyễn Thành Đạt thì không có một sự quan tâm đủ cần thiết của một người bố.”

Cường phản biện ngay: “Anh có bằng chứng gì nói anh Hải không quan tâm đến cháu Đạt? Anh xem cháu bé đi, không có gì gọi là bị ảnh hưởng, thể chất và tinh thần đều rất tốt.”

Thẩm phán hỏi: “Anh Tiến, anh có bằng chứng gì không?”

Anh Tiến gật đầu: “Bằng chứng thứ nhất là anh ta không phải một người chồng tốt. Vợ anh ta, tức cô Trần Thùy Linh đã vì anh ta mà phá thai 2 lần, sảy thai 1 lần dẫn đến vô sinh vậy mà anh ta còn vô tư đi ngoại tình bên ngoài. Về vấn đề này chính vợ anh ta đã thừa nhận.”

“Cô ta là một tên tội phạm, lời nói của cô ta không đáng tin, không đủ thuyết phục.” Hải sừng sộ cãi lại.

Vị thẩm phán nhắc nhở: “Đề nghị anh giữ trật tự. Mời luật sư Tiến tiếp tục trình bày.”

“Bằng chứng thứ hai.” Anh Tiến cố ý kéo dài giọng, liếc nhìn Hải bằng ánh mắt trâm chọc. “Anh Hải đây không phải một người cha có trách nhiệm.” Anh lôi trong chiếc cặp mà anh mang theo ra một sấp ảnh trình lên tòa và đưa sang phía Hải.

Tất cả chú mục vào sấp ảnh đó, tôi cũng cảm thấy vô cùng kinh ngạc. Những bức ảnh được chụp chủ yếu vào buổi tối ở nhiều nơi khác nhau, anh Tiến lấy đâu ra thời gian để theo dõi tỉ mỉ như vậy? Cảnh Hải ôm ấp các cô gái nóng bỏng trong vũ trường, quán bar, có cả cảnh một cô gái lạ khoác tay anh ta thân mật đi vào khách sạn. Thẩm phán xem xét thật kỹ các bức ảnh thì nhìn Hải bằng một con mắt khác hẳn, có lẽ là ngạc nhiên. Cũng phải thôi, ai mà ngờ được một kẻ có tướng mạo đẹp đẽ, đàng hoàng thế này lại là tên Sở Khanh chính hiệu. Ngay đến nhân vật chính trong bức ảnh còn đang tái mặt đi vì giận kia mà.

Thẩm phán nói: “Anh có muốn biện hộ điều gì không? Anh Hải?”

Hải vẫn tỏ vẻ không quan tâm, tự tin nói: “Mong tòa xem xét cho chính xác một chút. Tôi có điều kiện hoàn toàn tốt cho sự phát triển của cháu sau này, tôi sẽ cho con trai tôi được hưởng một nền giáo dục tốt nhất.”

Anh Tiến không thèm nhìn Hải mà nói với thẩm phán: “Thưa tòa, nhiều tiền chưa hẳn đã là tốt cho sự phát triển về tâm sinh lý của một đứa trẻ. Phải sống với một người bố có lịch sử tình trường như thế này liệu có ai chắc chắn rằng đứa bé sẽ không học được gì?”
Cường bỗng chen ngang: “Anh nói quá rồi. Dù sao anh Hải cũng là một người có địa vị trong xã hội, là giám đốc của một công ty, kết bạn làm ăn, phục vụ cho sự nghiệp là chuyện thường tình. Anh ấy sao có thể sớm tối ở nhà như những người đàn ông bình thường khác được.”

Anh Tiến lại nói: “Tôi không nghĩ những người cùng anh Hải trong mấy tấm ảnh này là đối tác làm ăn. Hai đối tác làm ăn ôm ấp nhau cùng vào khách sạn bàn chuyện chăng?”
Hai bên nói qua lại vài câu thì thẩm phán tuyên bố: “Tòa sẽ xem xét tính xác thực của những bức ảnh này và đưa ra kết luận cuối cùng trong 5 ngày nữa.”

Chúng tôi đứng dậy chào thẩm phán rồi đi ra ngoài. Tôi thở dài, vậy là tôi phải xa Bo thêm 5 ngày nữa, chỉ 5 ngày nữa thôi.

5 ngày đó trôi đi đối với tôi không phải là nhanh cho lắm, tôi chỉ muốn mọi chuyện kết thúc thật nhanh vì tôi sợ trong 5 ngày này Hải sẽ kịp làm điều gì đó. Nhưng không, anh ta đã chẳng kịp bày trò gì và phán quyết cuối cùng của tòa là trả lại quyền nuôi Bo cho tôi. Tôi vỡ òa trong niềm vui sướng, lập tức lao đến ôm trầm lấy Bo quay một vòng và những giọt nước mắt đã rơi. Lâu lắm rồi, không rõ là bao lâu nữa tôi mới được khóc vì hạnh phúc. Bo tíu tít cười, cứ bám chặt lấy tôi không buông, nó sợ tôi lại bỏ nó lại với Hải. Thật không thể tin tôi và Bo lại được bên nhau, hai mẹ con tôi… “Mẹ sẽ không xa con, không xa con trai của mẹ nữa đâu, không bao giờ.”

Hải thì khỏi phải nói, anh ta tức tối ra mặt, quay sang hục hặc với Cường. Lúc đi ngang qua hai người họ, tôi nghe tiếng Hải đứng trong góc sừng sộ la mắng Cường, tuy không lớn nhưng là một sự bùng nổ của tức giận: “Tôi tưởng anh học hành tài giỏi ở nước ngoài lắm cơ mà? Học bổng hẳn hoi cơ mà? Tôi chẳng hiểu anh làm luật sư cái kiểu gì, bảo anh đi điều tra bên đó thì anh nói không có gì. Không có gì mà như thế à? Để chúng điều tra ngược lại tôi sao? Tốt nhất là anh bỏ quách cái nghề luật sư này mà về làm ruộng đi.”

Tôi chỉ nghe được có bấy nhiêu đó, không biết Cường đối phó thế nào, tôi nghe trong lòng có cái gì đó tan vỡ. Sự thành công của tôi lại trở thành nỗi sỉ nhục của anh. Đúng là để có được thành công của mình thì phải hy sinh một số thứ và tôi đang hy sinh chính tình yêu của mình, hy sinh Cường nhưng lúc đó tôi chưa hề biết, mãi đến khi…

Tôi gặp anh luật sư Tiến sau vụ kiện 1 ngày, tôi đưa ra trước mặt anh một phong bì tiền, đó cũng là thù lao mà anh đáng được nhận. Tôi cũng không biết cần phải trả cho anh bao nhiêu tiền nên cứ đưa tạm cho anh 5 triệu.

“Khoản tiền này có lẽ không phải là lớn đối với người luật sư tài giỏi và tận tâm như anh nhưng đây thực sự là tấm lòng của tôi. Cảm ơn anh đã giúp tôi trong 2 vụ kiện. Nếu anh cảm thấy chưa đủ, tôi có thể đưa thêm.”

Anh Tiến mỉm cười cầm phong bì lên: “Tôi đã nói rồi, tôi giúp cô là chính, tiền không quan trọng.” Anh mở phong bì ra xem rồi rút lấy một tờ 500 nghìn. “Tôi chỉ nhận bằng này cho cô thoải mái. Thế thôi, cô cầm về lo cho cháu bé.”

Tôi áy náy nói: “Không, anh cứ nhận đi, anh xứng đáng hơn số tiền này. Tôi còn phải biết ơn anh suốt đời ấy chứ!”

Anh xua tay: “Ơn nghĩa gì, tôi không dám nhận đâu.”

Tôi ngẫm nghĩ một lát rồi quyết tâm khẩn thiết cầu xin anh một lần nữa: “Anh làm ơn nói cho tôi biết người giới thiệu anh cho tôi là ai được không? Xin anh, tôi sẽ không nói cho người đó biết, chỉ âm thầm mang ơn trong lòng, sẽ không để người ta khó nghĩ.”

Anh Tiến im lặng, nhìn ra ngoài cửa sổ, hai bàn tay đặt trên bàn đan chặt vào nhau. Anh có vẻ đang rất khó xử, lại như là đấu tranh, có lẽ đang cân nhắc xem có nên nói cho tôi biết hay không. Một lúc sau anh Tiến mới quay sang nhìn tôi, ngón tay trỏ gõ nhịp lên bàn: “Thế này cô Vân ạ! Hai người họ đã bắt tôi hứa không được nói cho cô biết là họ nhờ tôi giúp cô nhưng tôi cảm thấy vẫn nên nói cho cô biết thì hay hơn.”

“Hai người? Những hai người? Là ai mới được chứ?” Tôi kinh ngạc, hỏi dồn dập.

“Cô cứ bình tĩnh. Hai người đó, một người là mẹ của Hải và người kia chính là Cường. Khó tin lắm phải không? Họ đã đến tìm tôi và nhờ tôi đứng ra giúp cô.”

“Là…là hai người đó?” Tôi thực sự không hiểu, quá khó tin.

“Cường thì tôi không lạ gì nhưng mẹ Hải thì thực sự làm tôi băn khoăn. Hỏi ra thì bác ấy khóc và nói không thể tiếp tục để cậu con trai quý tử kia làm tổn thương thêm một cô gái nữa. Bác ấy muốn dùng cách này để cho Hải biết cái gì gọi là công bằng. Anh ta có bao nhiêu tiền thì cũng chẳng thể dùng chúng để che kín bầu trời được.”

“Ra là thế. Bác ấy thật tốt, phải nói là tôi luôn biết bác ấy là người tốt chỉ không ngờ bác ấy lại tốt đến thế.” Tôi chợt nghĩ ra một điều nữa, liền hỏi: “Mà khoan đã, anh vừa nói là Cường thì anh không lạ?”

Anh Tiến mỉm cười trầm lặng: “Tôi cũng chẳng giấu cô làm gì nữa. Tôi và Cường vốn học cùng trường đại học Luật, tôi hơn cậu ta 2 khóa, cũng là chỗ anh em thân thiết. Tôi không may mắn như Cường, không giành được học bổng nên đành học trong nước. Sau khi cậu ấy sang Anh học được khoảng 2 năm thì có gửi mail về cho tôi, đại khái là nhờ tôi tìm một người tên Nguyễn Thu Vân, chính là cô đấy! Cậu ấy chỉ biết quê của cô và tên huyện thôi nên tôi đã nhờ một người bạn cùng quê với cô tìm giúp. Kết quả là người đó nói cô đang làm việc trong một bệnh viện và đã có một đứa con. Chính vì thế Cường nghĩ cô đã lập gia đình, không chờ cậu ấy về và đã đau khổ trong một thời gian dài. Tôi đã được nghe Cường kể một chút về chuyện tình của hai người nên khi đó cũng cảm thấy rất ghét cô, tại sao lại gấp gáp lấy chồng như thế, còn không thèm nói với Cường một câu. Đến lúc biết được sự thật, tôi nghĩ chắc vì cậu ta quá khổ tâm khi ngày đó không tin tưởng cô, không tìm hiểu kỹ mọi chuyện dẫn đến hiểu lầm, nên mới đến nhờ tôi giúp cô thắng kiện bằng mọi cách, cậu ấy sẽ hỗ trợ. Tất cả những ảnh chụp đó là do Cường lén cung cấp. Thật ra thì sự hiểu lầm tai hại ấy cũng do tôi mà ra, đáng lẽ tôi nên tìm hiểu thật kỹ rồi mới nói với Cường, là tôi quá nóng vội. Trước khi gặp cô, tôi còn nghĩ cô không đáng có được tình yêu của Cường, nhưng bây giờ tôi biết là tôi đã nhầm. Cô đáng nhận được nhiều hơn thế.”

Tôi gần như chết lặng, cả người cứng đơ không nói được gì. Thì ra trong khi tôi nghĩ mình có thể trốn được Cường thì Cường cũng đã cố gắng tìm kiếm tôi. Tôi cười nhạt, chẳng còn gì để nói, chẳng còn gì để hỏi nữa, chính sự im lặng dở hơi của tôi đã cho gây cho anh một tổn thương lớn. 3 năm sau, khi tôi quyết định không chịu im lặng nữa thì chính sự quyết đoán của tôi lại tiếp tục gây cho anh một tổn thương khác. Tôi đã hy sinh anh hết lần này đến lần khác mà chẳng chịu suy nghĩ gì.

“Bây giờ Cường đang ở đâu?” Tôi hỏi với một vẻ mặt bất thần.

“Cậu ấy đã quyết định quay lại Anh để học tiếp. Cậu ấy nói với tôi chuyến này đi chắc chắn không chỉ là 4 năm, cậu ấy không biết là bao lâu, chỉ nói là có lẽ sẽ rất lâu và cũng có thể là định cư luôn bên đó. Nếu cô muốn giữ cậu ấy lại thì vẫn còn kịp đấy, chuyến bay là vào lúc 2 giờ chiều ngày mai.”

Đầu óc tôi gần như trống rỗng, bộ não chẳng chịu hoạt động. Tôi có nên giữ Cường lại không? Nhưng giữ lại để làm gì chứ? Gieo cho anh cái hy vọng mà tôi biết sẽ chẳng thể nảy mầm ư?

Tôi không biết mình đã trở về nhà Thúy bằng cách nào, đầu tôi chỉ còn lưu lại ngày và giờ Cường sẽ bay.

“Mọi chuyện xong cả chưa em?” Anh Trí đứng trước mặt, nhìn tôi cười. Anh cùng với mẹ con tôi ở tạm nhà Thúy một ngày. Vì là cuối tuần nên vợ chồng Thúy nhất định giữ chúng tôi lại chơi. Được cái anh Hoàng và anh Trí rất hợp nhau, ngoài sức tưởng tượng của tôi và Thúy. Họ nói đủ thứ chuyện, từ chuyên môn đến chính trị, cái gì cũng hợp ý nhau. Anh Hoàng còn hẹn Tết này làm một bữa tất niên cùng anh Trí và tôi nữa.

Tôi gật gật đầu: “Mọi người đi đâu cả rồi anh?”

“Thúy dắt Bo đi siêu thị rồi, anh Hoàng thì nói phải đến bệnh viện có việc gì đó.”

Tôi bặm môi suy nghĩ trong vài giây rồi bước đến chỗ anh, kéo anh ngồi xuống ghế sofa và nghiêm túc nói: “Em có chuyện này muốn nói với anh. Anh có muốn nghe không?”

Anh Trí nhíu mày: “Nếu em thực sự muốn nói.”

“Anh có bao giờ thắc mắc tại sao Bo lại không có điểm gì giống em không?”

Anh im lặng, không trả lời. Tôi lại tiếp tục: “Anh có bao giờ thắc mắc vì sao em là mẹ của Bo mà lại cứ lo sợ Hải đến cướp mất? Anh có bao giờ thắc mắc tại sao em và Hải từng yêu nhau mà lại chẳng có cái gì giống như là tình cũ?”

Anh vẫn im lặng, không nói một lời nào. Tôi mỉm cười, nhìn ra khung cửa sổ màu trắng trước mặt. “Để em nói cho anh biết một sự thật, một sự thật quan trọng nhất cuộc đời em. Nó chẳng phải là bí mật nữa và em nghĩ mình nên nói với anh. Em vốn không phải là mẹ đẻ của Bo.”

“Cái gì?” Anh thốt lên kinh ngạc.

“Đúng là thế đấy! Khó tin phải không? Bo là con của một người bạn rất thân với em, thân như chị em ruột ấy. Nó đã từng yêu Hải, từng chịu bao đau khổ và sinh ra Bo trong máu và nước mắt. Nó đánh đổi mạng nó để cho con trai sự sống. Đó là lí do em căm thù Hải, nhưng lạ một điều là càng căm thù anh ta thì em càng yêu Bo hơn. Anh biết không, vì Bo mà em đã hi sinh tình yêu đầu của mình, em đã làm anh ấy tổn thương, làm anh ấy phải rời xa em.”

“Tình yêu đầu của em? Có phải anh chàng luật sư của Hải?”

Tôi đưa đôi mắt như hỏi nhìn anh Trí. Anh liền giải thích: “Là anh đoán thôi, bởi anh đã thấy đôi mắt cậu ta nhìn em không giống với những người khác. Rất ẩn ý, rất sâu nặng, cậu ta thực sự yêu em.”

Nghe anh Trí nói, tôi càng đau lòng hơn, cố thắt chặt lòng mình lại, không cho mọi cảm xúc ùa ra. “Nhưng mà anh ấy sắp đi rồi. Ngày mai anh ấy sẽ lên đường quay lại Anh, có thể sẽ chẳng bao giờ về nữa, sẽ chẳng bao giờ em được gặp lại anh ấy.”

Anh Trí nắm chặt bàn tay tôi, tay anh ấm lắm, bao gọn bàn tay tôi khiến tôi có một cảm giác thật yên ấm và an toàn. Tôi nhè nhẹ dựa đầu vào vai anh, không nói tiếng nào nữa, cứ thế, chúng tôi ngồi tựa vào nhau và cùng nhìn về khung cửa sổ mãi cho đến khi Thúy và Bo trở về. Trông hai cô cháu đến là vất vả với túi lớn túi nhỏ trên tay, bao muộn phiền của tôi lại vơi đi một nửa.

Ngày hôm sau đến rất nhanh, dù biết là chiều nay tôi phải cùng anh Trí và Bo trở về nhà nhưng trong lòng vẫn thấp thỏm không yên, cứ liên tục nhìn đồng hồ xem đã đến 2 giờ hay chưa. Đến khoảng gần 1 giờ 30, khi tôi cầm điện thoại lên định xem đồng hồ lần nữa thì anh Trí giữ tay tôi lại và bảo: “Em đi gặp cậu ấy đi nếu không em sẽ chẳng yên lòng được đâu.”
Thấy tôi còn đang chần chừ, anh lại giục: “Mau lên, vẫn còn kịp đấy!”

Tôi không suy nghĩ được gì nữa, bỏ tất cả lại phía sau và chạy thẳng đến sân bay, tâm trạng chơi vơi thấp thỏm. Tôi đi hết một vòng sân bay với hy vọng nhìn thấy dáng người quen thuộc ấy nhưng vẫn không thấy đâu. Cuối cùng tôi đứng ở chỗ dễ quan sát nhất, bao quát bốn phía tìm kiếm, khi tôi bắt đầu cảm thấy tuyệt vọng thì Cường xuất hiện. Cái dáng cao cao đơn độc của Cường đang ngồi trên hàng ghế chờ, gương mặt anh nhìn nghiêng trông thật kiêu hãnh làm sao. Tôi mừng rỡ, muốn chạy đến chỗ đó nhưng đôi chân tôi khựng lại, không bước tiếp bởi một suy nghĩ đang chiếm lĩnh. Tôi gặp anh lúc này thì được gì đây? Tôi sẽ nói gì? Hay lại làm gợi lên nỗi đau trong lòng anh? Tôi không thể làm thế, anh không thuộc về tôi, không thể ích kỷ mà giữ khư khư anh lại bên mình. Thế giới của anh là ở ngoài kia, rộng lớn và mênh mông lắm, ước mơ của anh còn trải rộng đến chân trời. Có lẽ tôi không nên đến gặp anh thì hơn, phải để cho anh được thoải mái xây dựng ước mơ của mình, tiếp tục trên con đường thành công ấy mà không có vật cản đường là tôi. Tôi lấy điện thoại ra, nhắn cho anh một dòng tin: “Lên đường may mắn nhé, Cường. Cậu sẽ là người thành công. Tạm biệt bạn của tôi.”

Tôi nhìn xuống chỗ Cường ngồi, thấy anh rút điện thoại ra xem, trên môi là một nụ cười nhẹ nhõm, rồi đứng dậy xách túi đi vào cửa soát vé. Hạnh phúc nhé, mối tình đầu của tôi!

Lúc tôi quay về nhà Thúy thì nó không những không cho tôi vào nhà mà còn vừa đẩy ra thang máy vừa nói rất nhanh: “Trời ơi, anh Trí vừa đi xong, chắc vẫn đang đứng ngoài bến xe bus, mày ra giữ anh ấy lại. Anh ấy nghĩ mày muốn làm lại với Cường đó. Mau đi, đừng để lỡ mất một người đàn ông tốt như vậy. Mày mà không giữ được anh ấy thì tao tuyệt giao với mày.”

Tôi chẳng kịp xen ngang câu nào, Thúy nói như một cái mày, dứt câu thì thang máy đã đóng lại, chỉ còn mình tôi. Tôi bình tĩnh định hình lại những gì Thúy nói và… tôi hốt hoảng. Đúng rồi, anh Trí, tôi đã quên mất, chẳng còn để ý đến cảm nhận của anh. Thang máy xuống đền tầng 1, vừa mở ra tôi đã chạy như bay ra ngoài trạm xe bus. Thấy anh vẫn còn đang đứng đó chờ xe, tôi mừng rỡ, thở hắt ra, nhưng không, một chiếc xe bus đang đến và hình như anh định lên chiếc xe đó. Tôi liều mạng chạy, cũng không thể nào hiểu nổi động lực nào đã khiến tôi chạy nhanh như thế. Lúc anh chuẩn bị bước lên xe thì cũng là lúc tôi vừa kịp nhoài ra kéo tay anh lại, hét lên: “Anh đi đâu? Sao không chờ em?”

Mọi người xung quanh tò mò nhìn chúng tôi nhưng tôi chẳng thèm quan tâm, cứ giữ chặt lấy tay anh Trí. Anh nhìn tôi, ngơ ngẩn: “Anh tưởng rằng em và cậu ấy…”

Không đợi anh nói hết, tôi liền chen vào: “Cậu ấy cái gì mà cậu ấy? Cậu ấy là quá khứ của em, là quá khứ thôi, mà quá khứ thì chẳng thể nào lấy lại được. Anh mới là hiện tại của em, anh hiểu chưa?”

Anh nhìn tôi, như không thể tin nổi rồi kéo tôi ôm gọn vào lòng. “Cảm ơn em!”

“Không, người cảm ơn phải là em, là em mới đúng. Cảm ơn anh vẫn luôn âm thầm ở bên em, giúp đỡ em. Giá mà em nhận ra sớm một chút.”

Anh buông tôi ra, nắm chặt lấy hai bàn tay tôi, chỉ nói đủ lớn để tôi nghe thấy: “Anh biết mình không phải người lãng mạn cho lắm, cũng biết chỗ này không thích hợp nhưng nếu không phải là bây giờ thì anh cũng không biết lúc nào mới thích hợp. Anh muốn hỏi là em có thể mang đến cho anh một gia đình mới không? Em có thể cho anh làm bố của Bo không?”

Tôi mỉm cười, nhưng thực ra nụ cười đó để che giấu đi sự hồi hộp vì được cầu hôn. “Em không dám chắc là mình sẽ mang đến cho anh một gia đình hoàn hảo, nhưng em tin là anh sẽ giúp em.”

Anh thở phào rồi hôn lên trán tôi, lại đem tôi ôm vào lòng mặc cho người ta vẫn đang nhìn. Có gì đáng phải bận tâm chứ, một lần hưởng thụ cảm giác bị người khác ghen tị cũng thú vị lắm. Tôi ngẩng đầu nhìn bầu trời cao và thầm nghĩ mùa đông bắt đầu từ khi nào vậy nhỉ? Những đám mây như kẹo bông đang vây kín trời nhưng nắng thì vẫn cố nhoài mình ra chiếu những dải vàng xuống mặt đất. Mùa đông này hẳn là sẽ ấm áp lắm đây!

Sau khi mọi chuyện đã yên bình trở lại thì tôi mới dám dắt Bo sang gặp bố mẹ Trinh. Hai bác chẳng hay biết chuyện gì, vẫn vui cười đón mẹ con tôi. Nhìn vẻ mặt của hai bác, tôi lại không nỡ nói ra, cuối cùng phải hít vào thở ra không biết bao nhiêu lần mới hạ được quyết tâm. Tôi nghiêm túc nhìn hai bác mà nói: “Con có chuyện này muốn thưa với hai bác.”

Hai bác nhìn tôi khó hiểu nhưng không lên tiếng. Tôi nói tiếp: “Liên quan đến Trinh ạ! Thực ra nguyên nhân thật sự về cái chết của Trinh không chỉ là đụng xe. Con thành thật xin lỗi vì bây giờ mới nói cho hai bác biết. Ngày ấy, ở trên Hà Nội, Trinh từng có bạn trai và… và còn có thai với anh ta. Trước khi chết, Trinh đã để lại cho con đứa con ấy.”

Hai bác lặng người đi, mặt tái nhợt. Tôi tưởng như trái đất vừa mới ngừng quay và tôi thì ngừng thở. Chưa bao giờ tôi lo sợ đến thế. Tin này có sốc quá không? Nó có khiến hai bác vì thế mà không chịu đựng nổi không? Nếu thế thì chắc tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho mình.

“Là…là Bo?” Bác trai lắp bắp hỏi.

“Vâng, là Bo ạ!” Tôi gật đầu thú nhận. “Mong hai bác hãy tha lỗi cho con vì đã không nói sự thật ngay từ đầu. Chỉ là con sợ hai bác sẽ không chịu đựng được. Nhưng dù sao thì mọi chuyện cũng đã qua, con chỉ muốn Bo nhận ông bà ngoại thật sự thôi.”

Ngoài dự đoán của tôi, bác gái không bị sốc đến mức ngất đi mà vẫy Bo lại ngắm nhìn thật kỹ. Bo không hiểu, mặt mũi cứ ngơ ngáo tội nghiệp. Bác gái chợt cười: “Phải rồi, ông nhìn đi, đôi mắt này, giống cái Trinh nhà mình quá phải không? Thảo nào ngay từ lần đầu tiên tôi đã thích thằng bé như thế.”

Rồi nụ cười lại chuyển hóa thành nước mắt, vừa như tủi hờn, vừa như hạnh phúc.

“Nhưng vì sao con lại muốn cho hai bác biết? Con không sợ một ngày Bo cũng biết sao?” Bác trai hỏi.

Tôi lắc đầu: “Con chưa bao giờ có ý định giấu chuyện này với Bo. Đến khi nào nó đủ lớn và hiểu chuyện thì nhất định con sẽ nói với nó.”

“Vậy bố đứa bé là ai?”

Tôi không cười nổi nhưng cũng không thể giấu: “Anh ta đã bỏ rơi Trinh bác ạ! Anh ta cũng suýt nữa thì cướp đi Bo. Anh ta không xứng đáng được làm bố của Bo đâu ạ. Hai bác cũng không cần bận tâm. Con chỉ hy vọng hai bác sẽ đồng ý cho con tìm một người bố thật tốt cho Bo.”

Bác gái với tay nắm lấy bàn tay tôi: “Được, được chứ! Bác không trách gì con cả, cũng không trách Trinh. Mặc dù Trinh không còn nhưng chẳng phải nó đã để lại một phần máu thịt của mình hay sao. Con mới là đứa vất vả, gánh hậu quả thay nó suốt bao năm qua. Hai bác phải cảm ơn con mới đúng.”

Tôi chẳng nói được gì nữa vì nước mắt trực trào ra. Thực sự tôi cũng chẳng cần gì nhiều ngoài những lời động viên an ủi ấy, bao tủi hờn uất ức theo đó mà tan đi. Chỉ có một điều duy nhất tôi còn giấu hai bác là chuyện trước đó Trinh từng bị người ta cưỡng bức, nhưng hai bác cũng đâu cần biết chuyện đó. Hãy cứ để hai bác nhớ về Trinh là một đứa con gái vô tư lự và chuyện kinh khủng đó sẽ trở thành một bí mật mãi mãi.

Mẹ tôi ngồi vật ra ghế thở, tháo cái khăn quàng trên cổ vắt lên thành ghế: “Mệt quá cơ, cưới với xin. Sắp Tết đến nơi mà nóng thế không biết. Bảo bố mày đi mời thì lại cứ đùn cho mẹ, rõ là chán mấy bố con ông.”

Tôi biết điều, vào pha cốc nước cho mẹ uống. Bố tôi cười khà khà: “Lúc thì kêu trời lên là bao giờ mới tống được quả bom nổ chậm trong nhà đi, bây giờ nó cưới thì lại kêu mệt. Tôi cũng có ngồi chơi đâu, cũng đi đặt cỗ bàn đấy chứ!”

Mẹ tôi uống cốc nước rồi lấy cái quạt nan phe phẩy: “Đấy là chỉ mời những người thân thiết, tôi chả hiểu những nhà làm trăm mâm thì thế nào. Mệt thế!”

Bo sà vào lòng bà ngoại, bắt chước giọng bà: “Bà ngoại ơi, Bo cũng mệt quá cơ.”

“Thằng cún con của bà, ăn nhiều quá nên mệt phải không?”

“Bo không ăn nhiều đâu bà ạ! Mẹ bảo là bao giờ đám cưới ăn một thể.”

Mẹ tôi cười vui vẻ, vỗ vào mông Bo: “Hôm nay Bo có gặp bố Trí không?”

Bo lắc đầu ngoày ngoạy: “Bố Trí bảo bận xây nhà cưới vợ.”

Thằng bé nói một cách ngây ngô làm tôi cũng phải buồn cười. Bây giờ tôi vẫn không tin nổi mình sẽ lấy anh Trí. Chỉ còn bốn ngày nữa thôi là tôi sẽ được làm cô dâu, được mặc váy cưới, lên xe hoa về nhà chồng như bao cô gái khác và cũng được hưởng niềm hạnh phúc đơn thuần của một người vợ.

Đêm trước ngày cưới, tôi và Bo ngủ cùng mẹ trên chiếc giường cũ kỹ. Một bên mẹ ôm Bo, một bên ôm tôi. Mẹ nhắc lại hết chuyện khi tôi còn bé, những trò nghịch ngợm của hai chị em, cả những lần bị đòn. Mẹ thì thầm bảo: “Ngày hai đứa còn bé, sao mà mẹ thấy khốn khổ thế, nhà thì nghèo, nheo nhóc hai đứa con, bao giờ hai đứa mới lớn? Thế mà thoắt một cái, hai chị em đã trưởng thành, mẹ đã có cháu rồi.”

“Nhanh quá mẹ nhỉ? Chắc sau này, con cũng sẽ ôm Bo và nói giống như mẹ mất.” Tôi cười khì khì.

“Lấy chồng rồi, không thể sống tùy tiện như sống một mình đâu nhé. Phải biết trên biết dưới, nhún nhường thì mới có hạnh phúc. Anh Trí là người tốt, mẹ tin cậu ta sẽ mang lại hạnh phúc cho con. Mặc dù mẹ biết không phải vì yêu mà con quyết định lấy cậu ấy nhưng hôn nhân không chỉ dựa vào tình yêu không thôi.”

Mẹ vẫn là người hiểu tôi nhất, có thể không phải vì yêu mà tôi đến với anh nhưng tôi lại bị anh làm cảm động. Ở anh có một cái gì đó khiến tôi cảm thấy tin tưởng và yên bình mà ở người khác không có. Ngay đến lễ cưới anh cũng dốc tâm chuẩn bị, không để tôi phải lo nghĩ nhiều, anh thực sự là một người đàn ông của gia đình, là tất cả những gì tôi cần. Còn tình yêu, nó có thể được vun đắp mỗi ngày mà, đâu cần phải nói ra. Tình yêu không lời đôi khi còn bền chặt hơn ấy chứ.

Tôi đứng nhìn mình trong bộ váy cưới trắng muốt trước gương, được khoác lên mình bộ váy cưới là niềm mơ ước của bất kỳ cô gái nào. Đây là thời khắc dành cho tôi, đúng chứ? Thời khắc tôi được quyền hạnh phúc, được quyền ích kỷ giành lại mọi thứ cho mình, đó là sự quan tâm và tình yêu thương của mọi người, cả những lời chúc phúc nữa. Mẹ bước đến sau lưng tôi, nhẹ nhàng chỉnh lại dáng váy.

“Con gái mẹ sắp lên xe hoa rồi. Cái váy này hợp với con quá!” Mẹ len lén lau đi giọt nước mắt. Nếu tôi không nhầm thì mẹ đã thức trắng cả đêm, bằng chứng là quầng thâm quanh mắt mẹ hiện thật rõ ràng. Tôi đau lòng nhưng không nói, cứ xòe xòe chiếc váy cưới trắng tinh trước mặt mẹ để chọc mẹ cười. Bo cũng ăn mặc chỉnh tề lắm, được mọi người khen đẹp trai thì cười tít mắt lên. Thằng bé nghịch ngợm chạy vòng quanh váy cưới của tôi, úp mặt vào đó rồi ngẩng đầu cười: “Mẹ xinh quá!”

Tôi ngồi xuống xoa đầu Bo: “Bo của mẹ cũng xinh quá!” Rồi tôi cố ý thơm thật mạnh lên má Bo làm in hằn dấu son môi đỏ trên má nó. Nhìn cái má trắng hồng phúng phính giờ có thêm dấu son đỏ trông mới đáng yêu làm sao. Ai nhìn thấy cũng phải bật cười.

Bố mẹ Trinh và em gái, em trai nó cũng qua nhà tôi từ sớm phụ giúp và tham gia rước dâu. Bo chưa quen gọi bố mẹ Trinh là ông bà ngoại mà vẫn cứ ông Tân, bà Tân, chắc cái này phải mất một thời gian mới tập cho nó quen được.

“Chị Vân, hôm nay chị xinh quá. Chúc chị mãi mãi hạnh phúc nhé!” Cái Thủy – em Trinh chạy vào vui vẻ chúc tụng tôi, rồi bế Bo từ dưới đất lên nựng: “Bo của dì cũng đáng yêu nữa.”

“Cảm ơn con bé khéo mồm. Lát đi rước dâu với chị. Mà em có thấy vợ chồng chị Thúy với thằng Tuyên nhà chị đâu không? Chị định nhờ chị Thúy trông Bo.”

“Chị ý đang tiếp khách ngoài kia. Để em trông cho.”

“Vậy cũng được, trông giúp chị.”

Vừa nói xong, Thúy chạy vào gí tay lên trán tôi: “Xong vụ này mày phải trả tiền công cho tao vì đã tiếp khách khứa rất chu đáo nhé!”

Tôi xoa xoa trán: “Chia cho mày một nửa tiền mừng là được chứ gì? Ai bảo mày bắt tao đi lấy chồng?”

“Đấy là tao muốn Bo có bố thôi, chứ ai thèm bắt mày.” Thúy giả bộ như không quan tâm. Lúc nào nó cũng như thế, hay đùa cợt và làm ra vẻ thờ ơ nhưng nếu xảy ra chuyện gì thì chắc chắn nó sẽ là người đầu tiên đến bên tôi.

Tuyên lếch thếch chạy vào đưa cho tôi hai hộp quà gì đó, bảo một hộp là quà cưới của bác Hoa gửi, một hộp là quà từ nước Anh gửi về. Tôi cũng ngỡ ngàng lắm, mở quà của bác Hoa ra xem, là một bình hoa pha lê rất đẹp và chắc giá cả cũng không rẻ chút nào. Hộp quà từ nước Anh là của Cường, tôi chỉ thắc mắc không biết ai đã thông báo ngày cưới của tôi cho Cường biết, chắc lại là anh Tiến vì tôi có mời nhưng anh bận việc, chỉ gửi tiền mừng. Cường tặng vợ chồng tôi bộ đồ ngủ đôi rất đẹp, cũng có mắt thẩm mỹ đấy chứ. Bên trong còn có một tấm thiệp ghi mấy dòng ngắn gọn: “Hạnh phúc nhé Vân. Chúc hai người sớm có ngày được tự đỡ đẻ cho mình. Tên luật sự của cậu ngày nào, Cường.” Kèm theo là một hình mặt cười hết sức trẻ con. Tôi bật cười thành tiếng, dường như tôi lại có thể thấy vẻ mặt tinh quái của Cường buổi đầu gặp gỡ ẩn hiện trong từng nét chữ.

Tôi cười rồi bảo mẹ cất hai món quà đi giùm. Lúc ngẩng đầu lên, tôi thấy Tuyên và Thủy đang đứng tíu tít nói chuyện, trong đầu bỗng nảy ra một ý nghĩ, hai đứa nó đẹp đôi đấy chứ. À, tôi đã nói hai đứa nó đều thi đậu đại học chưa nhỉ? Tuyên thì đậu trường xây dựng, còn Thủy đậu vào trường mà con bé mơ ước, cũng chính là trường mà khi xưa Trinh thi trượt.

“Nhà trai đến rồi, nhà trai đến rồi.” Có ai đó nói khiến mọi người trong nhà cuống cuồng cả lên, vội vàng chỉnh sửa quần áo, bắt tôi ngồi nguyên một chỗ chờ chú rể.

Một lát sau, chú rể của tôi cầm bó hoa hồng đi vào, anh ghé vào tai tôi hỏi nhỏ: “Em sẵn sàng chưa?”

Tôi cười thật tươi, gật đầu, nắm chặt lấy tay anh cùng đi ra ngoài. Khoảnh khắc đó tôi cảm giác như mình đang đặt cả cuộc đời của hai mẹ con vào tay anh Trí với một niềm tin tưởng tuyệt đối, không chút hoài nghi nào cả.

Sau lễ xin dâu và lời phát biểu của đại diện hai họ, mẹ trao cho tôi một sợi dây chuyền vàng coi như của hồi môn cho con gái trước khi về nhà chồng. Mẹ dắt tay tôi ra tận xe hoa, tôi có thể nhìn thấy niềm tự hào xen lẫn cả nỗi cô đơn và buồn tủi trong mắt mẹ. Mẹ thường bảo muốn tôi đi lấy chồng cho rảnh nợ cơ mà, thế mà bây giờ lại buồn. Tôi hiểu tâm trạng của mẹ lắm, rồi sau này tôi cũng giống như mẹ thôi, là một nỗi cô đơn khó tả khi con cái đã trưởng thành và có gia đình.

Tôi vừa ngồi lên xe hoa thì Bo í ới đòi theo, chẳng còn cách nào, mọi người đành cho thằng bé leo lên xe cùng tôi. Có Bo đi cùng không khí trong xe cũng náo nhiệt hơn hẳn.
Lễ thành hôn của tôi và anh Trí diễn ra theo nghi thức truyền thống. Có lễ bái tổ tiên rồi mời nước anh em họ hàng. Một lễ cưới thực sự đầm ấm, cỗ bàn cũng không nhiều, chỉ mời họ hàng và xóm giềng thân thiết đến chung vui. Một lễ cưới đúng như trong tưởng tượng của tôi, chỉ cần có thế là đủ.

Sau lễ cưới khoảng một tháng, tôi nhận được một tin, chẳng biết gọi đó là tin vui hay tin buồn nữa. Đó là Hải bị tai nạn, chấn thương nặng, có khả năng sẽ bị liệt nửa người. Thúy nói: “Nghe anh Hoàng nhà tao kể tên Hải cãi nhau với bố mẹ anh ta và bố mẹ vợ chuyện đòi ly hôn với Linh, chẳng ai đồng ý cả. Anh ta liền đi uống rượu giải sầu, thế là trên đường về tự mình đâm vào giải phân cách.”

Thật lạ là nghe Thúy kể xong tôi chẳng thấy có gì vui vẻ hả hê, tôi nghe tin ấy mà cảm giác như vừa nghe tin về một người ở đâu đó, chẳng liên quan đến mình. À không, là người dưng thì có khi còn cảm thấy chút gì đó đáng tiếc, còn anh ta thậm chí chẳng lấy đi được chút cảm xúc nào của tôi. Vậy là chàng công tử hào hoa một thời cũng hết kiêu ngạo rồi chứ? Ông trời thật có mắt, kẻ xấu xa đó cuối cùng cũng gặp điều không may, đâu cần người ta phải làm gì. Tôi chỉ thương bác Hoa, mặc dù tôi không muốn Bo nhận Hải là bố nhưng bác Hoa mãi mãi là bà nội của Bo, điều này sẽ không bao giờ thay đổi.

Một buổi chiều mùa xuân đầy nắng, cả gia đình tôi, hai lớn một nhỏ dắt tay nhau đi trên con đường làng quanh co quen thuộc trở về nhà. Hôm nay là ngày đầu tiên Bo đi mẫu giáo, cứ tưởng thằng bé sẽ khóc mếu máo nào ngờ nó vui vẻ hơn tôi tưởng. Bo nắm chặt bàn tay của cả bố lẫn mẹ, cái miệng nhỏ líu lo không ngừng, kể đủ thứ chuyện ở lớp, nào là có bạn khóc nhè, có bạn không chịu ăn, có bạn nghịch quá phải đứng úp mặt vào tường, rồi đến chuyện cô giáo dạy hát, dạy múa, kể chuyện. Mặc dù câu chuyện không đầu không cuối của Bo làm đầu óc tôi quay vòng vòng nhưng lại khiến tâm trạng rất vui vẻ. Tôi đưa mắt sang nhìn người chồng thương yêu của mình, đôi mắt anh thật hiền, bàn tay to lớn bao chặt bàn tay bé xíu của Bo. Hai vợ chồng tôi chưa từng có những lời lẽ yêu thương, cử chỉ lãng mạn nhưng những gì anh làm cho mẹ con tôi thì còn ý nghĩa hơn rất nhiều. Giữa tôi và anh, nếu chỉ dùng từ “yêu” thôi thì không đủ, tôi không biết gọi nó là gì nhưng có lẽ hãy cứ giữ nó nguyên vẹn ở trong trái tim.

“Bố cõng Bo đi!”

“Được rồi, để bố cõng con trai về nhà.”

Chồng tôi ngồi xổm xuống cho Bo leo hẳn lên vai rồi chạy lượn lờ trên đường để tôi tụt lại phía sau.

Bo cười khoái trí: “Bố ơi, Bo cao chưa này, cao hơn cả mẹ.” Rồi thằng bé ngoái đầu lại gọi tôi: “Mẹ, mẹ nhanh lên!”

Tôi đi chầm chậm phía sau ngắm hai bố con chơi đùa mà cảm thấy hạnh phúc biết bao, hai bố con cứ quấn lấy nhau không rời. Nhưng mỗi khi nhìn vào đôi mắt tròn xoe hồn nhiên của Bo là tôi lại nghĩ đến tương lai của thằng bé, nó sẽ ra sao? Thằng bé sẽ làm thế nào để đối mặt? Trong tôi hình thành nên một nỗi lo không tên.

Bo à, con hãy cứ vui sống với tuổi thơ của con thế này nhé, cứ yên bình như thế mà lớn lên, hãy cứ mơ ước những gì con muốn và tha hồ tạo dựng ước mơ ấy. Mặc dù cuộc sống sau này không giống như những giấc mơ của con nhưng cũng đừng quá bi quan vào nó, cũng đừng quá ép mình vào những kế hoạch để rồi chính nó sẽ nhấn chìm con xuống bể thất vọng. Con nên biết rằng kế hoạch hay nhất chính là không có kế hoạch nào cả. Hãy đối diện và đón nhận cuộc sống này theo cách riêng của con. Tương lai là một món quà quý giá thuộc về riêng con nhưng con không bao giờ được bỏ quên quá khứ cũng đừng gấp gáp giành lấy tương lai, hãy cứ từ từ bóc từng lớp ra, con sẽ nhận thấy điều tuyệt vời ẩn chứa trong đó. Hãy tin tưởng rằng luôn có mẹ đứng phía sau con như lúc này.

“Mẹ, nhanh lên! Nhà mình ở phía trước rồi kìa!” Bo lại ngoái gọi lần nữa.

“Mẹ nhanh lên! Bo của bố đói rồi đây này!” Chồng tôi cũng hùa theo.

“Được rồi, mẹ đến ngay đây!”

Tôi chạy đến đi ngang bằng với hai bố con, ngôi nhà nhỏ của chúng tôi đã hiện ra trước mắt. Phải nói thế nào nhỉ? Tôi đã có một gia đình.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Hết ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

P/S: Cuối cùng thì câu chuyện cũng đã kết thúc. Có thể cái kết không như nhiều bạn mong muốn, Cường và Vân không trở về bên nhau nhưng với cái kết như vậy mình chỉ muốn nói rằng cuộc sống không bao giờ toàn vẹn, luôn luôn có những tiếc nuối, giống như Vân tiếc nuối về sự ra đi của Trinh, tiếc nuối mối tình đầu của mình. Thế thì cứ để những tiếc nuối ấy hoặc trở thành 1 kỷ niệm hoặc trở thành 1 bài học.
Cảm ơn các bạn đã theo dõi câu chuyện của mình!

Tiểu thuyết tình yêu là website chia sẻ những thể loại truyện hay nhất hiện nay, được nhiều người đọc yêu thích. Truyện được cập nhập hàng ngày. Hãy lưu địa chỉ web để truy cập nhanh hơn!

Chúc các bạn online vui vẻ !