Chương 7 : Gặp lại lần nữa
Buổi chiều, Hứa Chí Hằng và Vu Mục Thành cùng giám đốc một số bộ phận họp sắp xếp xong công việc rồi cả nhóm đến ngã ba xem việc hoàn thành biển quảng cáo của công ty. Vốn dĩ, một xí nghiệp sản xuất như của họ không cần phương thức quảng cáo khoa trương đến vậy, nhưng Ban quản lý khu công nghiệp đã thống nhất sắp xếp nên đành phải làm một biển quảng cáo treo ngay gần ngã ba hẻo lánh này.
Phụ trách làm biển quảng cáo là công ty quảng cáo của Trương Tân – một sư huynh kiêm đồng hương của Tạ Nam – do chính cô giới thiệu. Phương án thiết kế của Trương Tân vừa không khoa trương lại bắt mắt nên Hứa Chí Hằng và Vu Mục Thành hết sức ưng ý. Mọi người tới đúng lúc Trương Tân đang đứng trong gió lạnh, ngẩng đầu nhìn những người công nhân làm việc, biển quảng cáo cũng sắp hoàn thành.
Vu Mục Thành đã quen biết Trương Tân từ trước, anh cười nói: “Vất vả cho anh rồi, hôm nay ngày lễ Tình nhân, anh không hẹn với bạn gái sao?”.
“Cô ấy làm việc ở tòa báo, tan ca muộn, lúc nào xong việc tôi mới đi đón cô ấy.”
Hứa Chí Hằng cười nói: “Mục Thành, rõ ràng là anh muốn nghỉ trước để đi đón bà xã rồi đúng không?”.
Vu Mục Thành cười không đáp, Hứa Chí Hằng thở dài than vãn: “Mình rất muốn đến nhà cậu dùng cơm, xem ra không có hy vọng rồi. Hôm nay ngoài đường chắc chắn toàn người có đôi có lứa, tôi lại phải một thân một mình về nhà ăn, thật lạnh lẽo”.
“Đủ rồi đấy Chí Hằng, khoa trương vừa vừa thôi, Tạ Nam làm mối cho cậu mà cậu có ưng đâu.”
Trương Tân cũng cười: “Nếu không có chỗ nào đi thật thì có thể đi Dạ Sắc, tôi nghe anh Đới nói là quán bar đó vào dịp lễ Tình nhân hằng năm đều tổ chức một buổi dành riêng cho người độc thân, không cho những người có đôi có cặp vào đâu”.
Anh Đới mà anh ta nói chính là người bạn làm ăn và cũng là bạn tốt của anh tên là Đới Duy Phàm, Vu Mục Thành và Hứa Chí Hằng nghe thế đều cười lớn. Hứa Chí Hằng nói: “Đấy là mánh khóe quảng cáo gì thế, lẽ nào cả đám thất tình tập trung để thương cảm nhau à?”.
Trương Tân biết tính Đới Duy Phàm, đối với anh ta mà nói, sự thất tình chỉ là chuyện tầm phào nên chỉ cười nói rằng: “Anh Đới nói, không khí và chủ đề bên ấy rất được. Anh ấy năm nay thất tình nên mới có tư cách tham dự, có Trời mới biết sự thể thế nào”.
Hứa Chí Hằng ăn cơm một mình rồi về nhà nghỉ ngơi một lúc, anh cảm thấy thực sự buồn chán nên mới thay quần áo, lấy chìa khóa xe xuống lầu đi đến bar Dạ Sắc nằm ở trung tâm thành phố. Thấy tấm biển lớn POP treo trên cái cây trước quán với dòng chữ: “Tết Tình nhân dành cho người không có bạn tình”, suýt nữa anh bật cười thành tiếng.
Dạ Sắc là một tòa nhà nhỏ có ba tầng, mặt chính là phong cách châu Âu thường thấy. Hứa Chí Hằng đi vào trong thì thấy quả thật nơi đây không nhỏ chút nào. Không gian cao ráo phối hợp với phong cách trang trí dùng chất liệu kim loại kết hợp với gỗ nguyên bản. Trong bar lúc này đã khá đông người, DJ[1] mở đĩa, hô lớn: “Hôm nay cậu chia tay bạn tình phải không?”. Cả đám đang hân hoan nhảy nhót ở giữa bar xem vẻ mặt chẳng giống kẻ thất tình chút nào, đồng loạt reo hò hưởng ứng.
Anh lại nhìn xung quanh, quả thật không thấy những đôi trai gái như các quán bar khác, ở đây ngoài đám người ngồi quây với nhau thành nhóm ra thì dường như ai cũng đang trong tình trạng cô đơn như anh vậy. Có người nhảy theo tiếng nhạc, có người uống rượu. Anh gọi một chai soda đá hiệu Chivas nhỏ, ngồi ngay bên quầy bar chính. Chỉ một lúc sau, một cô gái trang điểm đậm mặc áo yếm khá xinh xắn đến ngồi bên cạnh anh bắt chuyện. Nhưng trong hoàn cảnh này, nói chuyện rất khó khăn, anh cũng không có hứng nên gọi cho cô ta một ly cocktail trái cây. Cô gái uống rượu rất tự nhiên, uống một hớp già nửa ly cứ như uống sinh tố vậy. Sau đó cô ta xích lại gần anh, mắt nhấp nháy nhìn anh hỏi: “Anh uống thử Chivas pha trà xanh đá nhé, mùi vị rất tuyệt”.
Anh thấy buồn cười, anh đương nhiên biết cái kiểu uống gia tăng sự hưng phấn ấy nhưng lại không thích: “Không, tôi thích soda đá hơn”.
“Mình khiêu vũ đi, ngồi đây thật vô vị.”
Anh cười lắc đầu, cô gái cũng không nói nhiều, “Một lúc nữa em sẽ tìm anh”, rồi nhập vào toán người đang nhảy.
Hứa Chí Hằng đến đây chỉ để giết thời gian chứ không có ý định tìm bạn gái. Anh nhìn kết cấu của bar thấy còn có tầng hai nên lên trên đó xem sao. Quả nhiên phía trên là quầy nhạc Jazz, được trang trí theo phong cách khác hẳn, bày những ghế sofa cùng với gối ôm, rèm cửa màu rượu vang đỏ buông lơi trong gió. Kiểu cách khác biệt, người cũng ít hơn tầng dưới. Anh tìm một chỗ ngồi xuống, chầm chậm thưởng thức rượu, cảm giác rất thoải mái, nghĩ đúng là mình rời Thượng Hải rồi nên không quen với thứ âm nhạc kích động như vậy nữa. Sau ba mươi tuổi, tinh thần và sở thích cũng đã khác xưa rất nhiều. Lại nhớ lần đón lễ Tình nhân cùng người yêu ở Thượng Hải, ăn cơm Ý rồi đi nghe nhạc kịch. Thoáng một cái giờ đã đến một thành phố xa lạ, bạn gái giờ đã thành người yêu cũ, chỉ có thể gọi điện hỏi thăm nhân ngày lễ tết mà bất giác thấy u sầu.
Anh vô thức uống chai Chivas đến quá nửa, chỗ ngồi bên cạnh phả ra mùi thuốc, anh không hút thuốc nên cảm thấy hơi khó chịu, bèn đứng dậy đi về phía rèm cửa buông rủ xuống tận nền nhà. Bên ngoài là một hồ nhỏ mù sương đối diện sân thượng. Anh trộm nghĩ, nếu đến đây vào mùa hè thì thật thoải mái, có điều giờ đang là giữa đông. Nhìn chiếc ô che nắng đã được gập lại, anh thấy một cô gái dáng người thon thả đang đứng dựa vào lan can, ánh sáng đèn mờ ảo phả lên mặt cô, Hứa Chí Hằng nhận ra đó là Diệp Tri Thu. Cô cột tóc phía sau, mặc sơ mi cổ chữ V màu sẫm, quàng một chiếc khăn có tua rua dài bị gió thổi bay phất phơ về phía sau, xem ra cô đang rất cô đơn buồn chán.
Trời lạnh giá thế này mà lại đứng ở ban công hóng gió thì rõ ràng là đang có tâm trạng rồi. Nhớ đến chủ đề của bar hôm nay, Hứa Chí Hằng không cần nhìn nét mặt cũng đoán được người con gái này đang buồn. Anh ngần ngại một lúc rồi kéo cửa ra, có ý muốn khuyên cô đi vào.
Diệp Tri Thu nghe tiếng kéo cửa và tiếng bước chân, cô không ngoảnh đầu lại mà nói: “Thôi mà anh Đới, anh cứ đi vui chơi đi, không cần khuyên tôi, rượu cũng không làm tôi dũng cảm hơn đâu. Dù sao cũng đã là phụ nữ hai mươi tám tuổi rồi, bây giờ chắc tôi không thay vai thành yêu nữ được nữa đâu. Nếu bảo tôi tối nay tìm người đàn ông ưng mắt để lên giường thì tôi cũng chả biết bắt đầu từ đâu nữa”.
Giọng cô khàn khàn và mang chút mỉa mai, thì thầm trong bóng đêm còn tang thương não nề hơn cả tiếng nhạc từ tầng dưới vọng lên. Hứa Chí Hằng đứng lại, cảm thấy giờ đi vào cũng không tiện và đi ra cũng không nên, không ngờ trong phút không cẩn trọng mình lại là một khán giả bất đắc dĩ, e rằng anh còn là khán giả cô không mong đợi nữa. Diệp Tri Thu không nghe thấy câu trả lời đột nhiên quay lại, thấy Hứa Chí Hằng cô liền lấy tay che miệng, trợn tròn mắt ngạc nhiên.
Chú thích:
[1] DJ là viết tắt của từ “disc jockey”, nghĩa là người chọn và chơi thu âm trong buổi tiệc. (BV)
Thực ra Diệp Tri Thu bị Đới Duy Phàm lôi đến quán bar.
Buổi chiều, cô tranh thủ thời gian cùng Phạm An Dân đến Cục Nhà đất làm hợp đồng mới. Việc thay tên hợp đồng diễn ra hết sức thuận lợi, một mặt là vì Tổng giám đốc Tần và Tây Môn đã mở lời nhờ cậy nên giám đốc kinh doanh của Vạn Phong rất lưu tâm, Phạm An Dân chỉ cần đến đúng thời gian cô hẹn. Giám đốc kinh doanh đã nói với cô, trên phương diện lý thuyết thì căn hộ đã đứng dưới tên cô hợp pháp, giờ chỉ cần đến ngân hàng làm thủ tục thay đổi tên, chuyển tiền cho Phạm An Dân rồi đợi thông báo bên chủ đầu tư là có thể giúp cô hoàn thành thủ tục quyền sở hữu căn hộ rồi.
Ra khỏi Cục Nhà đất, cảm ơn giám đốc kinh doanh, Diệp Tri Thu thấy cũng không vui hơn là mấy, chỉ cảm giác đã thành công trong việc kiếm cho mình một gánh nợ bốn nghìn tệ một tháng. Hơn một năm trước, lương của Phạm An Dân không cao bằng lương của cô, hơn nữa anh ta cũng muốn giữ một ít tiền để lo đám cưới đề huề cho nên tiền lãi vay vốn mua nhà hằng tháng đều do cô trả. Nhưng lúc đó tình yêu và cái viễn cảnh đám cưới ấy rất thơ mộng nên việc trả lãi ngân hàng tuyệt nhiên không phải gánh nặng. Còn bây giờ, người yêu cũ sắp kết hôn với người khác, nhìn căn phòng mà mình đã bỏ ra bao tâm huyết và tiền bạc để tu sửa, trang trí nội thất, cô thấy não lòng. Có lẽ, căn nhà đó sau này cô chỉ cho người khác thuê thôi.
Tệ hơn thế, cô đã đánh cược vào đó cả nghề nghiệp và tiền đồ của mình để đổi lấy hai mươi vạn tệ mới trả được món nợ này. Nghĩ thế cô không khỏi chán nản.
Nét mặt Phạm An Dân cũng ảm đạm không kém, anh ta nhìn Diệp Tri Thu, muốn nói nhưng lại không cất nổi lời. Chưa kịp đợi đến lúc cô nói lời chào tạm biệt, một chiếc Audi TT màu đỏ từ phía sau vượt lên rồi dừng ngay trước mặt họ. Một cô gái thân hình mảnh dẻ bước xuống, đi vòng qua đầu xe kéo tay Phạm An Dân và ngọt ngào nói: “An Dân, xong việc chưa anh?”.
Diệp Tri Thu không ngờ lại thêm có tiết mục này. Trước đây cô chưa từng gặp người yêu mới của Phạm An Dân, chỉ nghe Tiểu Phán miêu tả rất tỉ mỉ và khắt khe qua điện thoại: “Người nhỏ bé, ngực lép kẹp, dung mạo không có gì đáng nói, mặc áo trắng thêu hoa kiểu dân tộc thiểu số và quần bò, đeo túi nhãn hiệu PRADA, nói năng thì ỏn à ỏn ẻn”.
Cô gái nhìn cô thăm dò, cô cũng đảo mắt nhìn cô ta một lượt. Quả thực là một cô gái không xinh lắm, rất trẻ, xem ra chỉ tầm hai mươi hai, hai mươi ba tuổi, ăn mặc ngay ngắn, trang điểm nhẹ nhàng, nước da mịn màng, người nhỏ nhắn, đang đứng đối diện và mỉm cười nhìn cô.
Diệp Tri Thu cũng không có hứng làm ra vẻ đại lượng, lạnh lùng quay đầu nhìn về phía Phạm An Dân. Anh ta ngượng ngùng và rầu rĩ tránh tia nhìn của cô, nói với cô gái kia: “Tiểu Tĩnh, em đến đây làm gì?”.
“Hôm nay là lễ Tình nhân mà, em muốn anh đến với em sớm hơn một chút”, cô gái nũng nịu nói.
Diệp Tri Thu nhếch mép cười, giơ tay vẫy taxi thì cô gái kia nói: “Chị Diệp, để chúng tôi tiễn chị”.
Cô không quay đầu lại mà nói: “Cảm ơn, tôi không cần”.
Cuối cùng cũng có chiếc taxi dừng lại, Diệp Tri Thu mở cửa ngồi vào trong, nói với lái xe địa chỉ công ty rồi ngả người vào thành ghế. Sau Tết, cô vừa đi làm mà công việc đã rất bận rộn, chỉ nhớ hôm nay là thứ Sáu, quên cả ngày lễ Tình nhân, giờ lại bị người ta nhắc nhở theo kiểu này.
Cô nhìn đăm đăm lên trần xe, chợt nhớ lại lễ Tình nhân năm trước, khi đó cô và anh ta mới lấy căn hộ chưa lâu. Cô đã rất tỉ mỉ vạch ra phương án trang trí căn nhà. Sau khi tan tầm, hai người đến Tân Giang Hoa Viên, nhìn sang khu nhà thô chưa được vào và phấn khởi bàn luận với nhau. Nhớ khi họ đứng trên ban công nhìn ra phía bờ sông. Khi gió lạnh từ phía bờ sông thổi vào, Phạm An Dân đứng phía sau và ôm cô rất chặt, hai người cùng nhìn về phía Trường Giang cuộn sóng, bàn bạc về việc có nên giữ lại cái ban công lại hay không.
Phạm An Dân nói: “Ở đây đặt một cái bàn nhỏ, sau này mỗi khi hoàng hôn xuống được ngồi đây uống trà sẽ rất thoải mái”.
Cô vốn vẫn thích giữ ban công để lưu lại chút không gian cho cây cảnh, hoa lá nhưng sau rồi cũng phải chiều theo ý anh ta mà bỏ cái ban công đi để làm nền gỗ, đặt một bàn nhỏ, hai cái ghế, tạo một không gian nghỉ ngơi thư giãn.
Chỉ trong một năm, căn phòng đã được sửa sang trang trí theo ý tưởng của cô mà ai nhìn thấy cũng phải tấm tắc khen ngợi, bên cạnh đó còn có phần ghen tị và rủ rỉ vào tai cô rằng cái người nói muốn mãi mãi ở bên cô giờ đã là vị hôn phu của người khác rồi.
Sau khi chia tay, cô cố gắng không để mình nghĩ về điều này, hy vọng thời gian sẽ xóa nhòa tất cả. Lúc đó, cô chỉ có thể đau khổ nhắm chặt mắt, không ngờ lại bị đưa trở về hồi ức đau buồn như thế.
Diệp Tri Thu gắng gượng lấy lại tinh thần làm việc, xử lý xong các việc rồi mới chán nản đi về. Cô vừa đến đại sảnh thì gặp Đới Duy Phàm từ thang máy đi ra, anh vội vàng gọi: “Đợi chút, Thu Thu, anh đang có việc muốn hỏi em đây”.
Cô trả lời với vẻ không mặn mà cho lắm: “Anh nói đi”.
“Thẩm Tiểu Na là Giám đốc Thiết kế của công ty em à?”.
Cô gật đầu: “Vâng, cô ấy còn là con gái của ông chủ”.
“Hôm qua cô ấy tìm anh, muốn mời công ty anh làm thiết kế hình ảnh sản phẩm cho công ty em. Anh còn tự hỏi chẳng phải đó là việc của bộ phận Kinh doanh các em sao? Tại sao lại để cô ta liên hệ với bọn anh?”
Diệp Tri Thu cũng ngạc nhiên nhưng ngay lập tức cô khống chế được mình. Thiết kế hình ảnh sản phẩm là một phần trong kế hoạch kinh doanh của cô nhưng Lưu Ngọc Bình cứ lần lữa chưa phê duyệt. Cô cũng đang bận rộn với việc thị sát thị trường nên chưa có thời gian thúc giục, không ngờ Thẩm Tiểu Na lại chủ động đi tìm Đới Duy Phàm.
“Anh cứ bàn bạc cụ thể với cô ấy đi, những việc của Tín Hòa em cũng không rõ lắm.”
“Này, sao bộ dạng em lại mệt mỏi thế, tối nay đã có kế hoạch gì chưa? Nếu chưa thì đi uống rượu với anh.”
“Hôm nay là ngày lễ Tình nhân đấy anh ạ.” Diệp Tri Thu bối rối, “Bạn gái anh chắc đã đến nơi hẹn rồi ấy chứ, em có chết cũng không dám lôi anh đi uống rượu ngày hôm nay đâu”.
“Anh và em đều thất tình như nhau cả, đều là hai kẻ lang thang cô độc.”
Diệp Tri Thu liếc xéo Đới Duy Phàm một cái. Anh ta thừa biết cô đang thất tình, hơn nữa năm ngoái còn tích cực giúp đỡ cô chuyển nhà, có điều anh ta xưa nay không quá coi trọng việc thất bại trong tình cảm. Cô và Đới Duy Phàm quen biết nhau bao nhiêu năm nay, biết thừa cái thói của anh chàng nên cũng chả hơi đâu mà chấp làm gì: “Anh mà cũng thất tình ư? Thật sự em không dám tin vào tai mình nữa”.
Anh chàng vê vê cằm cười nói: “Em tin tưởng anh quá đấy nhưng biết làm sao được, anh đang thất tình thảm hại đây. Lão Trương đáng ghét có được cô nàng La Âm là không thèm đoái hoài đến anh nữa, hai chúng ta đi uống rượu giải sầu đi”.
Nhìn bộ mặt chẳng có gì là nghiêm túc của anh ta, Diệp Tri Thu nghĩ đi nghĩ lại ngày này nếu một mình ở nhà cũng chỉ đắm chìm trong sầu khổ, chi bằng nhận lời với anh chàng vốn thờ ơ với mọi thứ này, đi thư giãn một chút, thế là cô gật đầu lên nhà thay quần áo.
Đến quán bar, nhìn cái tiêu đề Ngày lễ Tình nhân của những kẻ đơn thân, Diệp Tri Thu bất giác cười khổ sở: “Khá khen cho ý tưởng này của họ”.
Hai người tìm một vị trí dưới lầu ngồi xuống, nghe những ca khúc thất tình mà quán bar đang mở như Chia tay hạnh phúc, Tình đơn côi, Sự tuyệt diệu của cô đơn… đều là những bài hát không làm người ta có tinh thần để khiêu vũ nhảy múa. Thế là, họ lại lên tầng hai, gọi chút rượu rồi ngồi tán chuyện trên trời dưới bể.
“Anh Đới này, em vẫn không tin anh thất tình.”
“Còn thê thảm hơn em cơ, người anh thầm yêu đã lên xe hoa với người khác rồi. Ngay cả việc thổ lộ tấm chân tình của mình, anh cũng không có cơ hội”, Đới Duy Phàm uể oải nói.
Diệp Tri Thu kinh ngạc, nghe giọng thì rõ ràng là có cái buồn hiếm thấy nhưng cô vẫn thấy không thể tin nổi: “Anh mà cũng yêu đơn phương ư? Không giống phong cách của anh lắm nhỉ”.
“Đời người lắm khi éo le vậy mà. Anh nghĩ thông rồi, có lẽ sự tồn tại của cô ấy là để nhắc nhở anh rằng thế giới này rốt cuộc cũng có một số người hoặc một vài việc mà anh muốn cũng không có được. Vì thế không nên buồn khổ.”
“Anh nghĩ thoáng thật đấy.” Diệp Tri Thu thở dài, thực sự cô không còn hơi sức nào để an ủi người khác nữa.
“Thu Thu à, em cũng đừng mang bộ mặt như thể đến ngày tận thế của Trái đất vậy, thất tình chả có gì là ghê gớm cả.”
“Đương nhiên em biết thất tình là chuyện thường nhưng cũng phải từ từ mới quên được. Trước mắt, em còn đang khốn đốn với cái căn hộ xui xẻo kia, ngay cả việc muốn tránh mặt nhau cũng khó.”
“Việc nhà cửa kiểu gì cũng giải quyết được. Tại em ngoan cố quá, từ sáng đến tối chỉ biết đến công việc, chẳng để mình có thời gian tìm hiểu người đàn ông khác. Cách tốt nhất để quên đi tình cũ chính là bắt đầu tình mới.”
“Đó là kinh nghiệm của anh sao?” Diệp Tri Thu tò mò hỏi, “Anh nói thì khá đơn giản nhưng tại sao anh không dùng cách này để quên mối tình đơn phương của anh thế?”.
“Bởi trước mắt anh vẫn chưa muốn rũ bỏ những hồi ức về cô ấy. Đây là lần đầu tiên trái tim anh rung động như vậy nhưng chưa bắt đầu thì đã kết thúc rồi, anh muốn giữ lại một chút cảm giác đó.”
Diệp Tri Thu đành tâm phục khẩu phục nói: “Thế anh đi mà đóng vai vị thánh tình yêu của mình, thật lắm chuyện”.
Đới Duy Phàm cười to: “Chẳng phải em cũng đang đóng vai thánh tình đó sao Thu Thu? Nếu không sớm thoát khỏi những hồi ức không hay ho gì kia thì nghĩa là em đang lãng phí cuộc đời của mình, không đáng đâu em”.
“Bây giờ em chả còn niềm tin vào đàn ông và cũng không có thời gian cho tình yêu, chẳng lẽ lại đi tìm kiểu tình một đêm sao?”, Diệp Tri Thu nhìn thẳng anh Đới, nghiêm túc hỏi.
“Thu Thu, không phải anh coi thường em nhưng em mới có một lần không may mắn trong tình yêu đã nói mất niềm tin vào cánh đàn ông thì thật chả ra sao cả. Này, những người đến đây hôm nay toàn là thất tình cô đơn cả đấy. Em uống thêm ít rượu cho mạnh mẽ lên đi, xem có làm quen được với anh chàng nào cũng thất tình như em không, có khi lại tìm được người vừa ý em đấy.”
Diệp Tri Thu bối rối, hai má lại ửng đỏ.
Đới Duy Phàm cười hì hì nói: “Haizzz, tiếc là anh với em quá thân thiết, có thể coi như anh em một nhà, nếu không anh cũng chấp nhận hy sinh thân mình để giúp em rồi”.
Diệp Tri Thu trừng mắt nhìn anh: “Là em chán không buồn để ý đến anh đấy chứ, em ra ngoài đứng một lúc, không khí ở đây ngột ngạt quá”.
Vừa hay điện thoại của Đới Duy Phàm đổ chuông, anh chàng nhìn số gọi đến, chau mày rồi ngần ngừ nghe máy: “Được, tí nữa tôi mang rượu đến chén tạc chén thù cùng anh”.
Diệp Tri Thu lên sân thượng, cười buồn bã nhìn xuống mặt hồ với những ánh đèn điện đang phản chiếu xung quanh. Cô biết Đới Duy Phàm nói thế chỉ để làm cô vui nhưng anh cũng rất thành thật khuyên nhủ. Phạm An Dân là mối tình đầu của cô, ngoài anh ta ra, cô chưa từng có cảm tình với bất kỳ người đàn ông nào khác. Giờ bảo cô bắt chuyện với đàn ông trong quán rượu, ngay cả khi đã uống nhiều đi nữa thì cũng phải dọa lấy mạng cô may ra mới được.
Nhưng Đới Duy Phàm nói đúng, cô đã hai mươi chín tuổi mà mang cái bộ dạng này thì thật chẳng ra sao. Tại sao anh ta có thể dễ dàng vứt bỏ mối tình mấy năm trời, thoắt cái đã nói chuyện cưới xin với người con gái khác? Còn mình, chẳng lẽ chỉ vì bị người đàn ông mình yêu thương phụ bạc mà tuyệt vọng không thể nghĩ đến mối tình khác sao?
Nghe tiếng bước chân phía sau, cô cứ nghĩ là Đới Duy Phàm mang rượu ra nhưng vừa quay đầu lại, cô lập tức lấy tay bịt miệng, ngại ngần vì không thể thu lại những lời vừa nói trong hơi men ban nãy.
Hứa Chí Hằng cười nhẹ, hàm răng trắng lộ ra trong ánh sáng chập chờn, anh nói: “Được rồi, coi như tôi chưa nghe thấy gì cả. Tuy rất muốn nói rằng thực ra tôi thích kiểu phụ nữ đứng đắn hơn cơ”.
Chương 8 : Nụ hôn đầu
Diệp Tri Thu mặt đỏ rân lên, không rõ là do hơi men bốc lên hay đang lâm vào thế bí. Cô không ngờ lại trùng hợp đến vậy, người đàn ông này một lần nữa lại là khán giả, nghe được những điều mà cô không hề muốn anh ta nghe thấy. Cô cố gắng nhớ lại, hình như vừa rồi mình còn nói đến chuyện tình một đêm, cảm giác xấu hổ không có lỗ nẻ nào để chui xuống.
Nhưng nhìn nét mặt thoải mái của Hứa Chí Hằng, cô nghĩ mình không cần quá nghiêm túc, cứ coi như đó chỉ là câu nói bông đùa không rõ đối tượng mà thôi.
“Thật trùng hợp, chúng ta lại gặp nhau.” Cô nói một cách ngượng nghịu rồi toan quay đi chỗ khác nhưng anh ta đã đứng chặn trước mặt, cười và nhìn thẳng vào cô.
“Đúng vậy, thật là trùng hợp, xem ra chúng ta có duyên đấy, toàn là những kẻ trong ngày lễ Tình nhân không có người yêu, cô đơn mượn rượu giải sầu.”
Cô cũng gượng cười, nói: “Cũng hay đấy!”.
Hứa Chí Hằng cởi chiếc áo vét khoác cho cô, anh nói: “Trời lạnh thật, đi vào thôi, ở đây gió to lắm”.
Diệp Tri Thu vốn dĩ muốn tránh đi nhưng cô uống khá nhiều, đã thấy choáng váng một lúc rồi, giờ đi đứng cũng loạng choạng nên ngã vào lòng anh. Anh túm lấy chiếc áo choàng và đỡ cô dậy. Diệp Tri Thu đột nhiên ngẩng đầu lên, khuôn mặt hai người áp sát, hơi thở nóng hổi như cùng một nhịp. Hứa Chí Hằng nhìn thấy trong mắt cô đầy sầu đau khổ não, anh lập tức bỏ ý định trêu chọc, đỡ cô đứng vững.
“Xin lỗi, vừa rồi tôi chỉ đùa thôi, cô đừng để ý nhé.” Anh nhìn cô khẽ nói, giọng nói nhỏ nhẹ dịu dàng.
Diệp Tri Thu thở dài, gượng cười: “Xin lỗi, tôi uống hơi nhiều…”.
Cô còn chưa nói hết thì nghe có tiếng kéo rèm cửa. Hai người quay đầu lại thấy Đới Duy Phàm tay cầm chai rượu đi ra. Thấy hai người, anh chàng vội dừng bước làm bộ rất kinh ngạc, nhìn thẳng họ, giơ chai rượu lên tỏ ý giải thích. Không đợi Diệp Tri Thu nói lời nào, anh chàng liền đi ngay vào, thậm chí còn tiện tay kéo cánh cửa lại.
Diệp Tri Thu dở khóc dở cười thầm nghĩ rằng tư thế ám muội như thế này lọt vào mắt của anh chàng Đới kia thì không biết anh ta sẽ nghĩ đến đâu nữa. Cô quay đầu định nói vài câu thì cũng vừa lúc Hứa Chí Hằng quay lại nhìn cô. Bờ môi anh chạm nhẹ vào trán cô, cảm giác ấm áp làm cô kinh ngạc. Cô nghiêng đầu về phía sau, không ngờ đôi môi anh lại thuận thế trượt nhẹ xuống môi cô. Hai đôi môi chạm vào nhau, là sự giao hòa của hơi ấm của anh và cái lạnh cóng của cô. Diệp Tri Thu nhất thời chưa kịp phản ứng thì đã bị môi anh siết chặt.
Anh cũng như cô, hơi thở phả ra đầy mùi rượu, len lỏi vào đó còn có chút hơi lạnh của đêm. Nụ hôn từ dịu dàng đến nóng bỏng, cô ý thức được môi mình cũng đang bất giác hé mở đáp lại nụ hôn của anh. Cô hoảng sợ tới mức gần như tỉnh rượu, nghiêng đầu về phía sau, thoát khỏi đôi môi anh, dùng hết sức mình đẩy anh ra mà không để ý đến chiếc áo khoác rơi xuống đất, cô vội vàng nói: “Tôi đi trước đây, tạm biệt!”.
Diệp Tri Thu bước vội, kéo cánh cửa và vào bên trong. Nhìn vào chỗ ngồi vừa nãy, cô không thấy bóng dáng của Đới Duy Phàm đâu nữa. Cô cũng chẳng buồn tìm mà đi thẳng xuống lầu, ra khỏi quán bar. Từng cơn gió lạnh mơn man gò má, cô ngồi xe của Đới Duy Phàm đến đây nên không mang theo áo khoác, giờ chỉ có cách là đi nhanh lên vỉa hè để vẫy xe thôi.
Hứa Chí Hằng vội vàng đi theo cô, anh lại tiếp tục khoác chiếc áo của mình cho cô và nói: “Đi thôi, tôi đưa cô về nhà”.
Diệp Tri Thu đột nhiên quay đầu nhìn anh buồn bã: “Không cần đâu, tôi đợi taxi”.
“Cô uống nhiều rồi, gọi xe không an toàn đâu, hơn nữa bây giờ gọi xe cũng không tiện.” Hứa Chí Hằng cười nói: “Tôi tiễn cô về, đảm bảo không dám làm gì bậy bạ”.
Diệp Tri Thu nhìn về phía vỉa hè, quả nhiên toàn là những cặp đôi đang đứng đó đợi xe. Cô lúc này vẫn còn men rượu nên không thấy lạnh nhưng vẫn ý thức được rằng, nếu cứ đứng trong gió lạnh thế này thì kiểu gì cũng bị cảm, mà lúc này cô không được phép ốm đau. Thế là cô đành thở dài đồng ý, đi theo Hứa Chí Hằng đến chỗ đỗ xe của anh ta.
Hứa Chí Hằng dùng điều khiển mở xe rồi tự tay mở cửa cho Diệp Tri Thu, sau đó anh ngồi vào ghế lái. Anh khởi động động cơ trước để bật điều hòa, đặt thiết bị định vị GPS. Địa chỉ khu chung cư của Diệp Tri Thu anh vẫn lưu vào máy, cứ tìm lại là thấy. Anh quay người rồi rướn về phía Diệp Tri Thu, cô co người lại nhìn anh kinh ngạc, anh cười bí hiểm và thắt dây an toàn cho cô. Khuôn mặt cô lại đỏ lựng.
Xe vừa khởi động, điều hòa vừa mới ấm lên thì Diệp Tri Thu đã muốn ngủ. Cô cố gắng mở to mắt nhìn về phía trước. Hứa Chí Hằng liếc cô một cái, thấy bộ dạng cô lúc này thật buồn cười liền nói: “Cô cứ thoải mái chút đi, tôi là người tốt, có nghề nghiệp đàng hoàng, ngay cả bản phô tô chứng minh thư cũng để ở chỗ cô rồi, đừng quá căng thẳng như thế”.
Diệp Tri Thu cũng liếc sang anh một cái, đoạn hỏi: “Nghề nghiệp chính đáng sao? Anh là người Chiết Giang đúng không?”.
Hứa Chí Hằng gật đầu. Cô tiếp:.
“Khi tôi đi công tác ở Chiết Giang cũng đã gặp rất nhiều người giống anh.”
“Tôi còn không biết mình như thế nào, cô nói tôi nghe xem nào”, Hứa Chí Hằng tò mò hỏi.
“Mặc áo tây hiệu Armani, quần hàng hiệu, chân đi giày thể thao hàng độc, lưng khoác ba lô hiệu LV, lái xe Cayenne, nghe nói đó là tiêu chuẩn mà những kẻ chuyên cho vay nặng lãi muốn thể hiện đẳng cấp thường dùng. Xem ra anh chỉ thiếu mỗi ba lô LV thôi.”
Hứa Chí Hằng nghe mà buồn nôn. Anh biết ở quê mình đúng là có một số kẻ cho vay nặng lãi kiếm tiền bất hợp pháp nhưng lại hay khoa trương. Nhưng anh đường đường là một thạc sĩ tốt nghiệp Đại học Stanford, lại có mấy năm lăn lộn ở Thượng Hải làm quản lý cho những công ty có tiếng tăm, không ngờ giờ lại bị người ta xếp chung với loại người kia.
Nhưng nhìn lại, anh cũng thấy cách ăn mặc của mình hôm nay quả thật không sai với kiểu ví von của Diệp Tri Thu. Chiếc áo khoác Armani là do người yêu cũ trong thời gian ở Thượng Hải đã kiên quyết bắt anh mua bằng được chứ thực ra anh là người khá thoải mái trong chuyện ăn mặc, cũng không hâm mộ hàng hiệu châu Âu lắm, khi nào ra khỏi nhà là lấy đại một cái mặc vào. Cái quần bò hiệu GAP thì mua từ hồi còn du học bên Mỹ, cũng chỉ là một nhãn hiệu bình thường ở bên đó, anh đã mặc mấy năm nay rồi, cảm thấy mặc rất thoải mái nên nó thường xuyên được anh lựa chọn. Đôi giày thể thao thì đích thực là hàng độc nhưng hoàn toàn chỉ là sở thích. Ngay cả với chiếc xe Cayenne này cũng là quà người nhà mua tặng anh, hơn nữa anh cũng không có sở thích đặc biệt gì về xe cộ nên nhận nó dùng luôn. Không ngờ sự kết hợp ấy lại có hiệu quả như vậy.
Diệp Tri Thu nhìn vẻ mặt anh thẫn thờ không nói nên lời thì cảm thấy thoải mái trong lòng, nở một nụ cười khe khẽ, cô cố gắng mím môi để nụ cười đó không bật thành tiếng.
Hứa Chí Hằng liếc một cái rồi cười phá lên: “Cô cứ cười thoải mái đi”.
Diệp Tri Thu được thể vừa cười vừa nói: “Cũng hay, con người anh xem ra cũng biết đùa”.
Hứa Chí Hằng nhìn cô cười tươi, khuôn mặt xinh đẹp tràn đầy niềm vui, nét buồn ban nãy đã hoàn toàn biến mất, bản thân anh cũng chẳng bận tâm đến trò đùa vô hại này.
Xe dừng trước khu chung cư của Diệp Tri Thu, cô quay đầu nói: “Cảm ơn anh, hẹn gặp lại”.
Hứa Chí Hằng tháo dây an toàn cho cô, nhìn cô và nghiêm túc nói: “Tôi không phải dạng cho vay nặng lãi đâu nhé. Tôi có công việc đàng hoàng”.
“Ôi, anh vẫn bận tâm vì câu nói đó à, xin lỗi nhé, tôi đùa thôi, hi hi.”
“Không, tôi không bận tâm vì câu nói đó nhưng vẫn phải giải thích cho rõ ràng”, Hứa Chí Hằng vẫn nhìn vào mắt cô nói tiếp, “Bởi sau này, nếu tôi muốn cô cùng đi đâu đấy, tôi đoán cô chắc chắn không muốn hẹn hò với những kẻ cho vay nặng lãi”.
Diệp Tri Thu kinh ngạc, cô ngây ra một lúc rồi mới nói: “Tôi hình như cũng chưa từng nghĩ sẽ hẹn hò với khách thuê phòng của mình”.
Hứa Chí Hằng cười nói: “Được đấy, nếu cô cứ kiên quyết như vậy thì tôi sẽ chuyển nhà rồi hẹn hò với cô”.
“Ối đừng, tìm khách khác thuê phòng phiền lắm, tôi không có thời gian đó đâu.” Diệp Tri Thu giơ tay chấp nhận thua cuộc, “Chắc anh đã hiểu lầm những lời tôi nói ở trên sân thượng rồi. Tôi không có ý định tìm tình một đêm đâu, hôm nay đi uống rượu chẳng qua là cho bớt buồn chán thôi”.
“Tôi cũng không có ý đó. Ý tôi là hẹn hò, cùng ăn cơm, xem phim, nếu cô thích dạo phố thì tôi cũng có thể đi cùng cô, xem chúng ta có phát triển tiếp được không.”
Diệp Tri Thu nghi hoặc nhìn anh: “Tại sao anh phải hẹn hò với tôi? Không phải là vì… nụ hôn đó chứ, chẳng qua là môi của hai người không cẩn thận chạm vào nhau thôi, tính làm gì? Vả lại hôm nay tôi uống nhiều, anh không cần chịu trách nhiệm vì điều đó đâu”.
“Nhưng đó là nụ hôn đầu tiên của tôi gần nửa năm nay tính từ ngày tôi tới đây, cô phải có trách nhiệm với tôi.”
Diệp Tri Thu sững sờ, chỉ có thể hoài nghi quan sát anh ta. Anh ta mặc sơ mi màu gris, cổ áo có đính một cúc, đôi mày cao, bờ môi thấp thoáng nụ cười. Nhìn bộ dạng quá cao ngạo, có vẻ như đang khẳng định chắc chắn rằng cô không thể từ chối, làm cô nổi nóng. Nhìn khóe môi với các đường nét rõ ràng của anh ta, Diệp Tri Thu lại nhớ tới nụ hôn ban nãy, tuy cự tuyệt nhưng cô không thể phủ nhận nó thật tuyệt vời, sự ấm áp đã làm cô dao động. Nếu cô lúc đó thả lỏng mình ra, cứ cuốn theo nụ hôn của anh ta thì có thể coi đó là một sự hưởng thụ ngọt ngào. Nghĩ thế, mặt cô lại đỏ lên, lập tức tự dặn mình trấn tĩnh lại.
“Ừm, xem ra tôi đã uống nhiều rồi, hình như anh cũng uống không ít, chúng ta nói tạm biệt thôi, anh lái xe cẩn thận nhé!” Cô xuống xe, sải bước đi vào đại sảnh.
Hứa Chí Hằng nhìn bóng cô khuất dần sau cửa lớn mới nổ máy. Anh đương nhiên không suy nghĩ nông nổi, nụ hôn vội đó thực sự đã in dấu trong lòng anh. Anh nhếch môi mỉm cười. Về đến nhà, anh đi vào thư phòng, mở cái ngăn kéo dưới cùng của bàn đọc sách lấy một túi hồ sơ ra.
Đó là giấy tờ mà Diệp Tri Thu đã để quên ở đây. Sau khi anh đến đây ở, việc đầu tiên là sắp xếp đồ đạc của mình. Một buổi chiều Chủ nhật trước Tết, anh vô tình mở ngăn kéo và nhìn thấy túi hồ sơ, anh tiện tay mở ra thì thấy một tệp dày các bức phác thảo trang trí căn hộ.
Có thể nhìn ra những bức phác họa đó không phải có thể hoàn thành trong một, hai ngày, chất liệu và kích cỡ các bức cũng không đồng đều, có bức dùng bút chì, có bức dùng bút dấu và bút chì màu, đôi bức lại dùng bút mực, lại thêm mấy bức cuộn lại với nhau, mở ra xem hóa ra là tranh màu nước.
Anh xem kỹ từng bức thì phát hiện những bức vẽ bằng bút chì thường được vẽ rất vội, chủ yếu ghi lại ý tưởng của tác giả, trong khi những bức vẽ bằng bút dấu và bút mực thì nhiều hơn, lại rất tỉ mỉ tinh tế. Dường như mỗi góc trong căn hộ đều có vài ý tưởng trang trí. Từ những cây xanh ở một không gian thư giãn cho đến kết cấu giá sách; hình dáng của giá đựng đồ trong gian bếp; cách bố trí bàn ăn, sofa, xích đu, rèm cửa; đến cả hiệu quả khi nhìn các phòng, nhà tắm, bếp ở các góc độ khác nhau; còn có phác họa về sân thượng… có thể nói, tất cả đều cực kỳ chi tiết. Xem các phác họa trang trí, căn phòng như hiển hiện trước mắt, một số góc còn có ghi chú, nét chữ đẹp thanh tú, xem ra rất chuyên nghiệp.
Mấy bức tranh màu nước thì đều là phong cảnh hoa lá, rõ ràng cùng một hệ thống với các bức tranh đang được treo trên tường ở phòng khách, đều do một người vẽ. Không thể kết luận về tính nghệ thuật của nó như thế nào, nhưng hình tượng rõ ràng, màu sắc hài hòa bắt mắt, chỉ tiếc là chúng bị cuộn lại như thế.
Hứa Chí Hằng mở từng bức ra xem, anh thích nhất là một bức tranh mùa thu và một bức vẽ cảnh sông nước.
Bức tranh mùa thu, hình ảnh chính là những cây ngô đồng Pháp, cành cây đua nhau xòe rộng tán, lá hơi nhuốm vàng, phía sau ẩn hiện bờ tường và ngói đỏ của những căn hộ tập thể, trên con đường quanh co có vài bóng người đi lại, ánh nắng xuyên qua các kẽ lá như rải ánh hào quang, phía dưới ngập lá vàng rơi, có vài chiếc đang bay bay trong gió.
Hứa Chí Hằng trước đó cũng để ý thấy hai ven đường của thành phố này trồng rất nhiều ngô đồng cao lớn, cành lá xum xuê. Anh đến đúng vào mùa thu, lá cây đã ngả vàng nhưng giờ đây đã toàn là những cành to trơ trụi.
Bức tranh còn lại là dòng sông với một chiếc phà đang cố gắng sang bờ bên kia, bên đó thấp thoáng những ngôi nhà cao tầng san sát. Trên dòng sông, mây phủ từng lớp dày đặc, ánh nắng chiếu rọi qua những đám mây tạo nên hai lớp ánh sáng rực rỡ, tất cả cảnh vật đều lấp lánh ánh sáng.
Thời tiết hôm đó rất đẹp, anh cầm bức họa đi ra ban công. Buổi chiều mùa đông, ánh mặt trời chiếu những vệt nhỏ. Anh ngồi xuống, tay cầm bức tranh trải rộng trước mặt, phát hiện ánh chiều tà và góc độ của cây cầu hoàn toàn tương phản với bức vẽ, những tòa nhà cao tầng phía bên kia sông cũng không mọc lên san sát. Ngẫm nghĩ một lát, anh mới nghĩ ra đây là bức tranh được vẽ từ phía bên kia bờ sông. Căn phòng anh đang đứng chính là một căn phòng trong các tòa nhà cao tầng san sát mờ tỏ trong tranh.
Nhìn kỹ mới thấy góc dưới bên phải của mỗi bức tranh đều ký hai chữ “Tri Thu” nho nhỏ nên có thể khẳng định đây là những tác phẩm của cô chủ nhà. Hứa Chí Hằng có vẻ kinh ngạc, một cô gái có khuôn mặt thông minh lanh lợi, đánh giá mọi việc rất chín chắn, giao tiếp khôn khéo, không nhân nhượng khi tranh cãi với bạn trai cũ lại có một góc tâm hồn đẹp đến vậy.
Anh cẩn thận trải rộng bức tranh ra trước mặt, cất các bức chuyên về hiệu quả trang trí căn hộ vào túi hồ sơ để vào ngăn kéo rồi nhìn căn phòng một lượt. Anh phát hiện cách thức trang trí trong phòng giống hệt trong những bức phác họa, tỉ mỉ đến tinh tế. Sự phối hợp ở mỗi góc đều được nghiên cứu kỹ lưỡng, tất cả nói lên bao công sức và tâm huyết mà chủ nhân đã dành cho nó.
Mấy hôm sau là đến Ba mươi Tết, Hứa Chí Hằng mời mấy vị giám đốc trong công ty ăn cơm thì lại gặp Diệp Tri Thu ở trong khách sạn. Lúc sau ra ngoài, anh lại nhìn thấy cô. Cô mặc áo khoác đen, trên vai khoác một chiếc túi da màu đỏ, đang khẽ nhíu mày, khuôn mặt xanh xao hơi gầy, mái tóc dài bị gió lạnh thổi bạt về phía sau, bộ dạng chán chường nhìn từng chiếc xe lướt qua trước mặt. Dáng vẻ hơi buồn rầu, ảm đạm và chấp nhận số phận ấy khiến anh chạnh lòng, vội vàng lái xe lại đó mời cô đi cùng.
Diệp Tri Thu rất thoải mái nhưng sau khi lên xe vẫn không có ý bắt chuyện với anh, chỉ chăm chăm nghịch điện thoại. Sau khi nghe một cuộc điện thoại thì thẫn thờ, mãi đến khi xuống xe cô mới định thần lại và mỉm cười với anh. Nụ cười đó ấm áp và vui vẻ, cả khuôn mặt bỗng chốc như bừng sáng khiến người khác phải vui lây.
Hứa Chí Hằng thừa nhận chủ nhà của mình càng gặp càng thấy dễ mến. Anh cũng không biết suy nghĩ đó bắt nguồn từ những bức họa tinh tế hay từ nụ cười ấm áp của cô.
Đứng trong quán bar ồn ào náo nhiệt, nhìn thấy dáng hình mỏng manh của cô trên sân thượng, ánh đèn hắt vào khuôn mặt thanh tú trang điểm nhẹ nhàng không giấu nổi sự cô đơn. Trái tim anh bỗng nhiên dao động. Anh đi đến phía sau cô, nghe giọng nhỏ nhẹ tự mỉa mai của cô, lúc đó dường như anh không ngần ngại mà hôn lên đôi môi mềm mại ấy.
Cô đã đáp lại nụ hôn của anh bằng vẻ dịu dàng yếu đuối đó. Anh ngửi thấy mùi thơm dịu nhẹ từ cô, cảm nhận sự yếu ớt khi cơ thể thon gầy của cô dựa vào vai anh, và cả cái rùng mình khe khẽ. Cô dường như đắm chìm trong nụ hôn của anh, thế mà đột nhiên đẩy anh ra.
Thật là một người phụ nữ có năng lực tự kiềm chế bản thân mạnh mẽ. Hứa Chí Hằng biết rằng trái tim mình đã rung động.
Lúc này, anh ngồi trong thư phòng, xem kỹ lại những bức họa và quyết định một ngày nào đó sẽ đóng khung treo chúng lên. Tường của thư phòng còn một khoảng trống. Nhìn các bức phác họa trang trí phòng, anh biết chỗ đó là nơi sẽ treo những bức tranh lưu niệm. Rõ ràng chủ nhân chưa kịp hoàn thành ý tưởng trang trí của mình đã đổi ý cho thuê. Nếu đem treo những bức tranh này lên đó thì thật tuyệt.
Anh cẩn thận cất các bức tranh đi rồi ra ngoài chuẩn bị đồ tắm, nhìn chiếc áo khoác Armani mà mình tiện tay vứt trên sofa, nhớ lại lời Diệp Tri Thu vừa nãy suy đoán về công việc của mình, anh bất giác bật cười.
Chương 9 : Cuốn theo tình cảm
Diệp Tri Thu đi vào đại sảnh, nghĩ ngợi một lúc rồi dừng bước. Đứng trước cửa lớn nhìn chiếc xe Cayenne khởi động chuyển bánh, cô hơi choáng váng, không biết là do hơi men phát tác hay do nụ hôn vội vàng ấy. Nhưng quả thật, cảm giác đó cũng không đến nỗi nào. Cô lắc đầu, quyết định không nghĩ ngợi lung tung nữa, ngủ một giấc là đúng đắn nhất. Cô ngáp một cái, đi đến ấn nút cầu thang máy, bỗng phía sau có tiếng gọi: “Thu Thu”.
Cô ngạc nhiên quay đầu lại, thấy trên chiếc sofa ở góc đại sảnh có người đứng lên, phía đó ánh sáng mờ mờ nhưng vừa nhìn, cô đã nhận ra ngay đó là Phạm An Dân. Anh ta khom người dụi điếu thuốc vào gạt tàn rồi đi đến phía cô.
“Anh đến đây làm gì?” Diệp Tri Thu cau mày nhìn anh ta. Nhìn nét mặt anh ta có vẻ thất vọng, mái tóc bù xù, trong mắt có những tia đỏ.
“Chúng ta tìm chỗ nào nói chuyện đi. Thu Thu, anh muốn nói chuyện với em.”
Diệp Tri Thu gượng cười: “Còn gì để nói nữa đây? Mong rằng anh đừng vì chuyện ban sáng bạn gái anh thị uy với tôi mà đến xin lỗi. Tôi không thích cảnh ấy nhưng cũng bỏ qua. Tuần sau tranh thủ đến ngân hàng làm nốt thủ tục, sau này các người muốn tìm tôi ra oai cũng không có cơ hội đâu”.
“Thực sự anh đến để xin lỗi em, nhưng ngồi ở đây hai tiếng đồng hồ mà không đủ dũng khí để gọi điện cho em. Anh đã xin lỗi em quá nhiều và em cũng đã nói câu ’Thôi được rồi, được rồi’ ấy rất nhiều lần rồi. Anh nghĩ, chẳng lẽ tất cả đã hết thật rồi sao?”
“Nếu không thì làm sao?”, Diệp Tri Thu cười phá lên, “Anh đừng giả thần giả thánh trước mặt tôi như thế nữa. Hôm nay tôi uống nhiều rồi, nếu anh cứ cố lôi tôi lại để nói về những việc cũ thì đừng trách tôi mượn rượu làm càn”.
“Thu Thu…”
Diệp Tri Thu làm động tác khoát tay: “Thực sự là hai từ ‘được rồi’, tôi cũng không muốn nghe. Yêu nhau gần sáu năm, chia tay đúng lúc chuẩn bị kết hôn, kỷ niệm không phải là ít nhưng tôi đã chọn con đường sống cho mình rồi. Sau này tôi sẽ sống thật tốt, anh thích theo đuổi những hồi ức cũ thì tùy anh, đừng ngăn cản tôi, cũng đừng có hy vọng tôi chịu trách nhiệm với những tâm sự của riêng anh. Tốt nhất là chúng ta ai đi tìm hạnh phúc của người đó”.
Cửa thang máy mở ra, cô định bước vào thì nghe thấy có tiếng cô gái ở phía sau: “An Dân!”.
Cô và Phạm An Dân cùng quay đầu lại, bạn gái của anh ta đang đứng trước cửa lớn, trừng mắt nhìn hai người. Diệp Tri Thu bực bội cười lớn: “Hai người biết đùa thật, chắc đã sắp xếp trước rồi nên mới xuất hiện đúng lúc thế?”.
Cánh cửa thang máy đóng lại, cô vội vàng giơ tay ấn nút nhưng không kịp. Không nén nổi sự bực tức, cô quay đầu lại nhìn họ.
Phạm An Dân quay đầu về phía cô gái kia nói với giọng mệt mỏi: “Tiểu Tĩnh, em đến đây làm gì? Thực sự anh không thích lúc nào em cũng theo sát anh như thế”.
Cô gái kia đi đến gần, níu cánh tay của Phạm An Dân, chân thành nói với Tri Thu: “Xin lỗi chị Diệp. Hôm nay tại tôi không phải, chị đừng trách An Dân, anh ấy đã quở trách tôi rồi. Tôi quyết định tự mình đến xin lỗi chị, xin chị thứ lỗi cho tôi”.
“Trong chốc lát, cả hai người đều đến cầu xin tôi tha thứ.” Diệp Tri Thu cười mỉa mai: “Sự tha thứ của tôi quan trọng với các người như thế sao? Nếu tôi không tha thứ thì các người có hạnh phúc không?”.
Cô gái kia chịu không nổi ánh mắt của Diệp Tri Thu vội nhìn tránh đi nhưng vẫn nói nhỏ: “Chị trách tôi cũng được nhưng đừng trách An Dân, anh ấy đã rất buồn khổ rồi. Với lại, nếu hai người đã từng yêu thương nhau thì giờ chia tay cũng nên chúc phúc cho người kia chứ đừng làm cho họ phải dằn vặt”.
Diệp Tri Thu nhìn cô ta rồi quay sang Phạm An Dân cười nhẹ: “Sự từ bi đại lượng và ngây thơ trong sáng của cô rất có ấn tượng với tôi, nhưng thực sự cô quá sai rồi. Tôi không thích màn kịch này nên đừng dụ tôi tham gia cùng. Có gì thì cứ nói thẳng, tôi không muốn xen vào và cũng không có ý định chúc mừng hạnh phúc của hai người. Cuộc sống của các người chẳng có can hệ gì tới tôi cả, sau này đừng xuất hiện trước mặt tôi nữa”.
Cánh cửa thang máy khác lại mở, hai người bên trong đi ra, Diệp Tri Thu đi vào. Cô ấn nút đóng cửa rồi ấn số tầng hai mươi bảy. Cửa cầu thang đóng lại, ánh đèn trắng trên trần hắt xuống phản chiếu khuôn mặt lên gương thang máy, một khuôn mặt buồn rầu đến thảm hại với nụ cười như mếu làm cô không dám nhìn.
Dường như cả quãng thời gian này cô đều cười như vậy, cô cố nhếch mép nhưng chỉ lên đến một nửa đã trễ nải bỏ xuống, vì thế thành nụ cười treo nửa miệng, trông thật mỉa mai. Chỉ mình cô mới biết, thực ra cô không có ý cười mỉa mai ai cả mà chỉ đang cố gắng biểu hiện như không có gì. Nhưng việc đó quá khó so với tưởng tượng của cô.
Diệp Tri Thu đi về phía căn phòng nhỏ mà mình thuê, đây vốn là căn phòng của Trương Tân. Bên bán bài trí sơ sài thế nào anh ta cũng không buồn tu sửa thêm nên gian phòng hết sức đơn điệu. Vào đó sống, cô cố gắng bố trí lại theo sở thích của mình, trên giường trải một bộ ga màu vàng cam, bộ sofa nho nhỏ trải những tấm vải lanh trắng, bệ cửa sổ để một tấm thảm da dê màu hoa sặc sỡ, nhìn như vậy trông ra dáng một căn nhà hơn.
Cô ném túi xách xuống, tháo bốt ra, ngồi phịch xuống sofa, gác chân lên kệ để trà, nhìn chăm chăm vào ti vi chưa mở, một suy nghĩ chợt thoáng qua: Thà làm cái vụ tình một đêm với tên khách thuê nhà của mình còn hơn là về chứng kiến màn kịch vừa rồi.
Cô cũng không có sức lực nào để tự kiểm điểm những suy nghĩ quái gở như thế trong đầu mình nữa, dù sao giấc mộng đẹp vừa rồi do rượu mang đến cũng không còn.
Cô và người đàn ông đứng ở đại sảnh dưới kia đã yêu nhau gần sáu năm.
Hai người cùng tuổi, lớn lên trong cùng khu tập thể, có thể nói là một cặp thanh mai trúc mã. Có điều khu tập thể đó quá lớn, nếu nói đúng hơn thì họ chỉ là bạn học với nhau thời mẫu giáo. Phạm An Dân và cô học ở hai trường tiểu học khác nhau, lên trung học anh ta thi đỗ vào trường điểm của thành phố, sau đó lại thi vào một trường đại học ở tỉnh khác cho nên chỉ có thể nói là họ biết mặt nhau mà thôi.
Họ thực sự đến với nhau trong những ngày cô còn bỡ ngỡ sau khi tốt nghiệp. Cô thực tập ở một công ty thời trang nhưng công việc cũng chưa ra sao. Phần lớn các doanh nghiệp may mặc trong thành phố đều tập trung ở phía bắc, còn nhà cô ở phía nam bờ sông, cô lựa chọn phương thức đi lại tối ưu nhất là ngồi phà để qua lại hai bên bờ sông.
Gần đến mùa thu nhưng thời tiết vẫn rất nóng. Sẩm tối, ánh chiều tà vẫn chưa tắt hẳn. Cô bước qua những bậc đá dài, vượt qua những xà lan để lên phà, chỉ nghe thấy còi thổi “tu… tu… tu…” một hồi dài. Cô ngồi dựa vào lan can, nhìn xuống dòng sông màu vàng đục đang tung lên những đợt sóng trắng. Những làn gió mang theo hơi thở của dòng sông, từng đợt mơn trớn da mặt du khách trên phà khiến người ta có cảm giác thư thái thay vì cái lạnh buốt. Cô sầu não nhìn về phía bờ bên kia đang gần dần, nghĩ tới công việc của mình, nếu lần này Tố Mỹ vẫn chưa vào được quỹ đạo, e rằng cô cũng nên bỏ cái ý tưởng làm thiết kế thời trang đi.
Bố của Diệp Tri Thu thích mỹ thuật, từ nhỏ ông đã hướng cho cô học vẽ nhưng cô cũng không chắc mình ham mê lĩnh vực này. Chỉ sau khi vào Học viện Mỹ thuật, xem tác phẩm của các thày giáo, rồi tham khảo thêm một số bạn học tài năng, cô mới cảm thấy mình thật may mắn khi thi vào chuyên ngành Thiết kế thời trang. Bởi chỉ cần so sánh là biết dù kỹ năng của cô ổn nhưng tố chất và linh cảm nghệ thuật cũng chỉ dừng lại ở mức bình thường.
Ngành Thiết kế thời trang cần có linh cảm, cô cũng phải thất vọng mà thừa nhận rằng mình biết cách cảm nhận nhưng những tác phẩm của mình vẫn chưa nhận được sự đón nhận của mọi người. So sánh phương diện này với Tân Địch, cô không thể không phục cô nàng.
Thuyền cập bến, cô đứng dậy theo dòng người bước lên các bậc thang. Bỗng cô không đứng vững, hóa ra gót xăng đan bị tụt xuống một cái lỗ trên ván cầu, đột nhiên phía sau có hai cánh tay vươn ra đỡ cô dậy. Cô không kịp quay đầu, chỉ dựa người vào lan can nói tiếng “Cảm ơn” rồi cố gắng rút chân lên. Chân rút được ra nhưng xăng đan thì vẫn bị kẹt lại. Trong lúc cô đang lúng túng thì người phía sau đã quỳ xuống lôi chiếc xăng đan lên, sau đó để bên cạnh chân cô. Anh ta ngẩng đầu nhìn cô cười, đó là một khuôn mặt trẻ, khôi ngô.
Diệp Tri Thu đỏ mặt, chân xỏ vào xăng đan rồi nói cảm ơn lần nữa. Anh ta đứng dậy, cao hơn cô nửa cái đầu. Anh cười nói: “Đừng khách sáo, đi thôi!”.
Hai người bước lên những bậc thang để lên bờ rồi lại cùng đi về một hướng. Lúc này Diệp Tri Thu phát hiện họ cùng đường, cùng ở một khu tập thể, không chừng bố mẹ họ cũng là đồng nghiệp, thậm chí họ có thể chung một số bạn bè.
Phạm An Dân sau khi tốt nghiệp đại học thì về bên này, anh ta học ngành Cơ điện, được nhận vào làm ở một công ty có vốn đầu tư nước ngoài. Đầu tiên anh là nhân viên kỹ thuật, ngày ngày đi phà qua lại giữa hai bên bờ sông. Hai người thường xuyên gặp nhau trên phà, dần dần quen biết rồi trở nên thân thiết. Diệp Tri Thu nói cô không muốn tâm sự với mẹ về những khó khăn trong công việc của mình. Về điểm này, Phạm An Dân có thể hiểu và dùng cách nói chuyện dí dỏm để cô phấn chấn mà giải tỏa phiền muộn.
Tâm trạng của cô dần dần thoải mái hơn, không ngần ngại phát huy tài năng của mình, từ việc bố trí các cửa hàng, cách trưng bày sản phẩm để ông chủ hài lòng. Cuối cùng cô cũng ký được hợp đồng chính thức.
Trên một chuyến phà, cô đã thông báo tin vui đó cho Phạm An Dân, anh ta cũng chân thành chia vui cùng cô.
Đến lúc hai người yêu nhau, mọi chuyện đều diễn ra êm đẹp.
Cô không thể quên được quãng thời gian hai người hạnh phúc bên nhau. Thời gian đi làm của Phạm An Dân rất ổn định, ngày nào anh cũng chờ cô ở bến phà rồi hai người cùng đi về. Đến mùa đông, khi gió trên phà thổi lạnh buốt sống lưng, Phạm An Dân còn mở rộng áo khoác để cô đứng sát lại, lấy thân mình chắn gió cho cô.
Khi được nghỉ, họ cùng đi chơi, có lúc cô còn mang theo cả đồ nghề vẽ, anh nói anh thích được thấy vẻ chuyên tâm khi cô vẽ. Mỗi khi cô bất giác quay đầu lại, anh đều cảm nhận được ánh mắt chất chứa yêu thương của cô.
Hai người bên nhau có biết bao điều để nói, đến khi vào đến sân chung của khu tập thể mới bịn rịn chia tay. Khi bố mẹ hai bên biết chuyện, họ đều ủng hộ tích cực, hai đứa trẻ trông rất xứng đôi, có thể nói là sự lựa chọn tuyệt vời.
Sau này, Diệp Tri Thu không ngừng thăng chức, công việc càng ngày càng bận rộn, cũng chẳng có thời gian ra ngoài vẽ nữa. Để tiết kiệm thời gian đi lại, cô thuê một phòng ở Giang Bắc, thỉnh thoảng Phạm An Dân đi làm về đến đón cô cùng đi ăn cơm. Lần đầu tiên anh qua đêm ở phòng cô, cả hai người đều căng thẳng. Bởi họ đều là người đầu tiên của nhau. Cô đã từng cho rằng, họ sẽ là của nhau mãi mãi.
Nghĩ thế, cô nhắm nghiền mắt, cố không rơi lệ. Từ lần bật khóc khi nghe điện thoại của bố cô ở cầu thang khu thương mại đó, cô đã tự dặn mình sẽ không bao giờ khóc vì việc này nữa.
Đợi cơn xúc động qua đi, cô đứng dậy đi lấy quần áo ngủ và đồ tắm. Chăm chú nhìn khuôn mặt mình trong gương, thấy khuôn mặt vẫn rất trẻ trung và sáng mịn. Nhưng cô cũng tự biết mình không còn là cô gái đáng yêu được Phạm An Dân thích mê mệt như ngày nào nữa rồi.
Càng ngày cô càng trở nên lạnh lùng, nụ cười giờ đây chỉ mang tính thủ tục, ngay cả việc nhổ đờm cũng chẳng có chút e dè, lời lẽ cũng trở nên sâu cay sắc nhọn. Công bằng mà nói, những điều này đều không thể đổ tội cho việc thất tình. Trải qua mấy năm kiếm kế sinh nhai, phải giao lưu với bao nhiêu đối tượng, tính cách cô đương nhiên có sự thay đổi, con người cô cũng không thể không trưởng thành hơn.
Thực ra trước khi thất bại trong tình yêu, Phạm An Dân đã nhiều lần nói đùa rằng cô đã trưởng thành hơn rất nhiều chứ không còn ngây thơ như trước nữa. Cô không cho điều đó là quan trọng, chỉ cảm thấy ở độ tuổi này còn nói những lời ngây thơ trong sáng có khi lại hơi xấu hổ. Hơn nữa, cô nghĩ chí ít thì trước mặt Phạm An Dân, mình không nên giả bộ. Vì thế lúc An Dân nói vậy, cô đã sà vào lòng anh, cười hì hì mà hỏi rằng cô đã già, đã xấu đi chưa. Anh ôm cô nhìn chăm chú rồi lắc đầu: “Trong mắt anh, em lúc nào cũng là người đẹp nhất”.
Những lời yêu thương ấy, chắc giờ anh đang nói với cô gái ngây thơ khác.
Diệp Tri Thu giơ tay lau những hơi nước đọng trên mặt gương, nhìn kỹ mặt mình lần nữa. Cô nghĩ nếu cứ ngây thơ mãi đến mức phải hổ thẹn thì mới hạnh phúc chăng. Nếu như có thể, cô cũng muốn được như cô gái dưới lầu kia, giữ mãi nụ cười trong sáng cùng ánh mắt luôn dựa dẫm vào người yêu. Nhưng cô đâu được lựa chọn nữa?
Có lẽ trước khi cô gái kia xuất hiện, giữa họ đã có vấn đề, chỉ là cô không nhận thấy. Cô đặt quá nhiều niềm tin vào mối tình này. Lần đầu nghĩ như thế, cô đã tự cười mỉa mai: Được một cô nàng trẻ trung hiền dịu, gia cảnh lại tốt theo đuổi, nếu là con trai thể nào mình cũng rung động.
Ngược lại, một mối tình kéo dài gần sáu năm, đã đi vào thời kỳ mệt mỏi thì có đáng gì?
Hơi nước trên mặt gương đã tan hết, khóe môi cô lại nhếch một nụ cười khổ sở. Kiểu cười đau khổ được coi là dấu tích rõ nét nhất của lần thất bại trong tình cảm này. Cô biết, không thể thay đổi được gì nữa, chỉ còn cách duy nhất là chấp nhận hiện thực thôi.
Sau khi Diệp Tri Thu sang Tín Hòa làm việc, điều làm cô phiền nhất là một tuần chỉ được nghỉ một ngày. Cô biết đó là chuyện thường trong ngành thời trang may mặc. Ở thành phố này, chỉ có một vài doanh nghiệp như Tố Mỹ là thực hiện cho nhân viên một tuần nghỉ hai ngày. Hơn thế, ở Tố Mỹ cô cũng thường làm thêm giờ. Nhưng giờ cái cảm giác bị tước đi một ngày nghỉ cuối tuần làm cô không thoải mái lắm.
Không thoải mái là việc của không thoải mái, sáng hôm sau ngày lễ Tình nhân, cô vẫn phải lọ mọ dậy đi làm đúng giờ sau một đêm thiếu ngủ. Việc bên bộ phận Kinh doanh vừa nhiều vừa phức tạp, ngay sau khi đàm phán với một đại lý tiêu thụ ngoài tỉnh về việc đổi hàng đến nỗi rạc cổ họng, tê cả đầu lưỡi, mới uống được ngụm nước thì Lưu Ngọc Bình đã gọi điện đến mời cô qua chỗ bà ta. Cô vừa ngồi xuống, bà ta đã nói: “Tiểu Diệp à, tập bản vẽ hình ảnh sản phẩm lần trước cô đưa, tôi thấy rất ổn, Tiểu Na cũng rất tán thành. Con bé vừa mời một công ty quảng cáo đến làm việc với tôi, có thể xem qua bản kế hoạch mà họ đưa đến”.
Diệp Tri Thu nhận lấy bản kế hoạch nhưng cô không mở ra: “Tổng giám đốc Lưu, mỗi bộ phận đều có chức trách và nhiệm vụ riêng của mình, nếu bà giao việc này cho bộ phận Thiết kế thì chúng tôi không cần phải thêm ý kiến gì nữa”.
“Đừng giận dỗi thế Tiểu Diệp. Tôi biết đây là một phần công việc của bộ phận Kinh doanh các cô, theo lý mà nói thì tôi nên bàn với cô trước, có điều tôi cũng có chút tư tình trong đó. Tiểu Na là con gái tôi, từ trước tới nay nó chưa bao giờ chuyên tâm làm việc như cô. Hiếm hoi lắm mới thấy nó chủ động như vậy, tôi cũng hy vọng có thể cho nó một cơ hội rèn luyện.”
Diệp Tri Thu không ngờ bà ta lại thẳng thắn như vậy, cô cười: “Tổng giám đốc Lưu, tôi không có thói quen dùng tình cảm trong công việc. Nhưng tôi đã viết toàn bộ ý tưởng vào tập phác thảo trong bản báo cáo kế hoạch trình lên bà rồi. Vốn dĩ tập phác thảo thuộc phạm vi công việc của bộ phận Kế hoạch, nhưng Tín Hòa không có bộ phận Kế hoạch riêng mà chỉ có một chuyên viên về kế hoạch làm việc ở bộ phận Kinh doanh. Vì thế tôi mới làm bản kế hoạch đó. Thực ra bà có thể thấy, công việc của tôi cũng đang túi bụi, nếu không có trợ lý kinh doanh thì e rằng có thể ảnh hưởng đến tiến độ công việc, càng không cần nói đến việc phải bỏ thời gian đi quản các tập phác thảo”.
Lưu Ngọc Bình cũng cười: “Yên tâm đi Tiểu Diệp, tôi đã bảo bên nhân sự cố gắng tìm cho cô một trợ lý kinh doanh. Nhưng bản phác thảo kế hoạch tôi đã nói với Tiểu Na rồi, nhất định phải lấy bản kế hoạch của cô làm hướng đi chính và đề ra các kế hoạch cụ thể tiếp theo. Thế cho nên tôi phải nhờ cô xem qua rồi mới bắt đầu chụp ảnh. Con bé này vốn dĩ không có cảm hứng về mảng thị trường, tôi bỏ tiền ra làm bản phác thảo này là để hỗ trợ cho việc tiêu thụ hàng hóa chứ không thể giao những bản phác thảo ấy cho con bé để nó làm cho vui được”.
Bà chủ đã nói đến nước này, Diệp Tri Thu gật đầu chấp nhận. Cô không thích can thiệp vào việc riêng của gia đình bà chủ. Bà ta vốn dĩ không có ý phân biệt rõ ràng việc công và việc tư. Trong quan niệm của bà ta thì việc của gia đình và công ty là một, và khi cần thiết cô cũng phải phối hợp với bà ta trong việc dạy dỗ con cái.
Ra khỏi phòng bà chủ, điện thoại đổ chuông, Diệp Tri Thu lấy ra xem thì thấy số lạ: “Xin chào!”.
“Cô Diệp, tôi là Hứa Chí Hằng, khách thuê nhà của cô”.
Diệp Tri Thu kinh ngạc, cô vừa đi về phòng làm việc của mình vừa nói: “Hình như vẫn chưa đến kỳ nộp tiền nhà lần sau mà?”.
Hứa Chí Hằng cười thành tiếng: “Biết ngay là cô sẽ nói như vậy. Tối nay chúng ta cùng đi ăn cơm, cô thấy thế nào? Cô đừng từ chối nhé! Bởi nếu từ chối, có thể ngày mai tôi lại gọi đến đấy. Ai bảo cô dán số điện thoại của mình lên tủ lạnh, chỉ cần tôi đi vào bếp là thấy ngay”.
Giọng anh rất thoải mái, Diệp Tri Thu không có cách nào từ chối đành phải mỉm cười đồng ý. Hứa Chí Hằng nói sẽ đến đón cô nhưng Diệp Tri Thu nói mình còn phải đi thị trường một chuyến, chi bằng cứ hẹn thời gian và địa điểm cho tiện.
Chúc các bạn online vui vẻ !