Tiểu Thuyết Tình Yêu

Cơn lốc màu vàng quét vào căn phòng bệnh làm cho người trong căn phòng muốn lóa cả mắt. Carsie bay nhanh tới, rõ ràng là từ “bay” là không hề phóng đại cho động tác của cô ta. Choàng tay quanh cổ Christ, cô nàng hôn lên má anh một cách tự nhiên như sà vào một con chó cưng nuôi ở nhà.

“Ai da! Đau…”

Carsie vội buông tay ra khi nghe tiếng Christ rên khẽ.

“Em xin lỗi…em xin lỗi…”

Giọng Carsie rối rít, rồi cuối cùng cũng chịu buông Christ ra.

“Lâu rồi mới gặp, chào tiểu thư Carsie.”

Dora cười, gật đầu chào cô nàng tóc vàng trong bộ váy hồng đó. Carsie ngẩng người, nhìn chằm chằm Dora. Mình là con người, cao gần bằng cô ta, chứ có phải cái kiến con cua nhỏ bé đâu mà cô ta lại không thấy, Dora bực bội nghĩ. Nhưng cô không nói ra, vẫn cùơi giữ kẻ. Christ bây giờ chưa phục hồi lại trí nhớ, nên với anh, Carsie vẫn còn là thanh mai trúc mã, không cẩn thận cái mồm thì khéo chuốc hoạ và thân. Cô nhẩm tính trong đầu.

“À! Chào,… lâu rồi không gặp!”

Carsie nói ngập ngừng làm cho Dora không khỏi giật mình. Trời đất quỷ thần ơi, cô ta kiếm đâu ra cái vẻ ngoan hiền này vậy? Con người đã từng không tiếc lời xỉ vả cô, suýt chút nữa cướp đi Christ, giờ sao thay tâm đổi tính lẹ thế? Đáng nghi!

Không đợi Dora nói thêm tiếng nào, cô nàng đã quay sang Christ.

“Vừa nghe tin anh bị thương là em đến đây ngay. Anh làm quái gì mà lại ra nông nỗi này? Anh đi đâu ở chốn khỉ ho cò gáy đó?”

“Bình tĩnh coi nào. Em lo cho anh là tốt rồi. Thực ra chuyện cũng khá dài dòng, có gì từ từ anh nói sau.”

Dora được một phen đứng tim. Biết là chuyện Christ mất trí nhớ cần được giữ kín, Christ cũng biết thế. Song đối với Carsie, chắc anh cũng không muốn giấu. Nhưng hỡi ơi, Carsie mà biết Christ chẳng còn nhớ gì về cô thì sẽ như thế nào? Cô chỉ dám thở phào chứ không dám nghĩ tiếp nữa. Nghe thôi đã thấy khủng khiếp rồi.

“Anh nói vậy thì thôi em không hỏi nữa. Nhưng anh tha lỗi cho em chứ?”

“Hả?”

Có một câu hỏi thôi mà nó cứ liên tục nhảy từ miệng Dora sang miệng Christ rồi ngược lại. Anh ngớ người ra, lục tìm trong đầu óc lần cuối cùng mà anh thấy cần phải cho Carsie một bài học là khi nào? Nhớ rồi, lần gần nhất là Carsie thuê người đánh con gái một ông chủ nhà hàng đến sống dở chết dở, chỉ vì mỗi tội là cô ta dám ngủ với anh. Nhưng anh nhớ là đã tha thứ cho Carsie rồi mà, vậy thì cô còn xin tha lỗi thêm lần nữa làm gì?

“Lần em đánh Fiona hả? Anh đã tha lỗi cho em rồi, nhắc đến làm gì?”

Tới lượt Carsie trợn mắt lên nhìn, cô ta lắp bắp…

“Không phải Fiona. Chuyện gần đây cơ, chuyện đêm hôm đó…”

“Đêm nào?”

“Anh…không nhớ hả?”

Carsie thấy càng lúc càng khó hiểu. Chẳng lẽ Christ dễ dàng tha thứ cho cô vậy sao, lần trước anh giận dữ tới mức nói lời tuyệt giao với cô, sự giận dữ đó,chưa bao giờ cô thấy ở anh. Anh đã lần tìm ra kẻ thuê bọn đầu gấu chặn đường con nhỏ Dora hôm đó chính là cô. Nếu cô không quen biết anh từ nhỏ, dám bây giờ cái mạng cũng khó giữ. Yêu chiều con nhỏ Dora tới mức đó, chẳng lẽ anh ấy dễ quên thật sao?

“Thôi được rồi…Nói cho em biết cũng chẳng hại gì. Thật ra lần tai nạn này đã làm anh mất trí nhớ. Hai năm trở lại đây, ngay cả tên một cô bồ anh cũng không sao nhớ được.”

Thôi rồi dĩ vãng, vậy là xong!

Dora không thể nói được tiếng nào, còn gì để nói nữa đây. Giờ thì không còn là treo mỡ miệng mèo nữa, mà là quăng thịt trước miệng cọp, một con cọp lông vàng đanh đá.

“Anh bị mất trí nhớ? Trong hai năm trở lại đây anh không nhớ được gì nữa?”

Carsie gần như cuồng lên vì thông tin đó, cô ta liên tục nhún lên nhún xuống trên cặp mông tròn trịa của mình. Mỗi cái nhún, cô ta gần như nhích lại gần Christ hơn, làm anh phải kín đáo nhích dần người ra.

“Anh bị mất trí nhớ mà em phấn khích đến mức này hả?”

“Em quên…Em…em mừng vì anh vẫn còn những kí ức của năm trước đó…Anh mà mất hết trí nhớ thì chắc em chết mất thôi.”
Dora thấy cần phải nôn trước hành động và lời nói đầy mâu thuẫn của con cọp này. Cô ta rõ ràng đang giấu diếm một chuyện gì đó trong quá khứ hai năm mà Christ không nhớ được, một chuyện đã làm Christ gần như không gặp mặt cô ta trong suốt thời gian qua. Giá như anh kể cho cô nghe đó là chuyện gì thì tốt rồi, đằng này cô chả biết mô tê răng rứa chi cả, muốn chặn đường, đào hố đặt chông con cọp đó cũng không được.

Christ nhíu mày, anh không tin những lời Carsie nói là thật như thẩm vấn kĩ cô lúc này cũng chẳng được gì nên anh thôi, chỉ cười trừ. Nhìn sang Dora, anh hỏi.

“Cô biết cô ấy, đúng không?”

“Dĩ nhiên rồi. Bạn anh mà, sao em lại không biết.”

Dora cười cười mà trong lòng thèm đá con nhỏ đang õng ẹo đó một cái.

“Em biết cô ấy chứ, Carsie?”

“À! Biết, biết chứ! Vị hôn thê không mong đợi mà anh từng nói với em đây mà. Em cũng đã gặp cô ấy vài lần trước đây rồi. »

« Không mong đợi ? »

Christ cau mày khó hiểu. Nhưng Carsie đã đứng dậy.

“Em đến để thăm anh thế nào, vội quá chẳng có đem thức ăn gì để tẩm bổ cho anh. Thiệt là tắc trách quá! Thôi lần sau đến em sẽ mua nhiều nhiều bù lại. Giờ em đi trước nha!”

Không để cho Christ kịp nói thêm, cô nàng đã hôn lên má anh, đi vội ra cửa. Tay cầm tay nắm cửa, cô ta quay lại vẫy Christ một cái, tiếp tục coi Dora là người vô hình, Christ phải đành cười tiễn cô ta.

“Em quên có việc cần nói với Carsie.”

Dora bước ra ngoài cửa sau khi thông báo ngắn gọn cho Christ.
…
“Cô có chuyện gì giấu anh ấy?”

Dora hỏi khi cô chặn được Carsie ở gần cửa thang máy.

“Chẳng có gì hết! Tránh ra đi, con nhỏ kia.”

“Tưởng tôi tin cô à? Nói mau, chuyện gì ? »

« Không nói thì làm gì nhau nào ? »

« Được lắm. Nhưng cô lợi dụng điều gì làm hại Christ thì cô chết chắc ? »

« Nghe sợ quá ! Yên tâm, tao đụng đến Christ làm gì ? Lo thân mày đi, con tiện nhân ! »

Giọng lưỡi chanh chua của Carsie làm Dora chẳng muốn nói thêm câu nào nữa, nói thêm chắc cô bay vào sống mái với con hổ cái đó một phen mất.

« Không ở hiền mà cũng gặp lành. Cho con cảm ơn Chúa lần này nhá ! »

Carsie ngẩng đầu lên trời nói mà cứ như đang xỉa xói Dora. Nói xong cô ta gạt tay Dora, bước vào buồng thang máy, bấm nút dông thẳng. Để lại mình Dora từ từ gặm nhấm cơn giận của bản thân.

…….
…………..
Hai tuần thoắt cái đã trôi qua mà vẫn không có tiến triển gì.

Tiến triển ở đây là tiến triển về bệnh tình của Christ, chứ sự kiện thì tiến triển cũng kha khá đấy !

Đầu tiên, Christ ra viện sau 5 ngày « mòn mỏi » ngóng trông sự tự do. Trong khoảng thời gian đó, anh ngốn hầu như tất cả hồ sơ của công ty trong vòng hai năm. HAI NĂM lận đó, một tuần không ngồi trên ghế tổng giám đốc thì hồ sơ của anh đã ngập đầu. Hai năm thì chả biết nó ngập đến thứ gì nữa ! Dora tò mò không biết Christ có bị « bội thực trí não » không. Nhưng anh đã chứng minh là cô hoàn toàn lo thừa.

Ông bà Halver đã thống nhất rằng Christ sẽ không đi làm trong thời gian còn mất trí nhớ trong sự miễn cưỡng đồng ý của anh. Nhưng Christ quyết không làm kẻ vô dụng, anh đứng đằng sau người thay thế mình tạm thời và chỉ đạo mọi việc. À quên, anh vẫn chưa đứng được lâu, chủ yếu là nằm để tịnh dưỡng.

Khỏi nói anh khó chịu đến thế nào, chỉ cần không có Dora và bà Lolita, là anh đứng dậy và gượng đi ra ngoài. Đến người giúp việc cũng bó tay, chẳng ngăn được anh. Những lúc như thế, thường thì Dora là người thực thi sứ mệnh cao cả. Cô mềm mỏng bảo anh quay về năm nghỉ cho khoẻ, cô lên giọng ra lệnh cho anh, thậm chí còn hăm dọa anh nữa kìa. Nhưng Christ nào có vừa, anh một mực chứng minh cho cô thấy anh còn cứng đầu hơn cả cô. Song cuối cùng kẻ phải vào giường nằm vẫn luôn là Christ. Tại sao ư ? Tự mà tưởng tượng ? ^^

Dora vẫn túc trực bên Christ và chăm sóc cho anh, đôi khi giúp anh giải quyết hồ sơ. « Đôi khi » ở đây lên tới cả chục lần. Christ quyết định Dora sẽ sớm trở thành một cộng sự đắc lực cho công việc kinh doanh của anh. Dora cũng định thế. Cô đã lên kế hoạch đi phỏng vấn tại một vài chi nhánh của tập đoàn Halver từ lâu nhưng chưa có cơ hội thực hiện. Cô muốn tự mình đi lên chứ không nhờ sự nâng đỡ thiên vị.

Nói thêm vài điều nữa, Dora chính là người đảm nhiệm việc đem hồ sơ từ công ty đến cho Christ vì ông Nelson còn quá nhiều việc để làm khi Christ vắng mặt. Vì thế không phải lúc nào cô cũng ở nhà chính. Những lần cô từ trung tâm thành phố về, là thế nào cũng được tin Carsie vừa đến « chơi ». Dora bắt đầu nghi ngờ rằng có nội gián trong nhà. Nhưng cô vẫn chưa làm được gì hơn. Carsie vẫn dến, vẫn diễn cái trò õng ẹo chảy nước mà cô ta tự gọi là « chăm sóc cho Christ ». Dora cũng chẳng biết phải làm gì dù trong lòng cô bực không tả xiết, nhưng cô an tâm phần nào khi Christ vẫn giữ thái độ bình thường với Carsie, không thân mật hơn cũng chẳng lạnh nhạt hơn.

Mọi thứ dường như vẫn bình thường một cách khó tin, nhưng đó chỉ là một khoảnh khắc biển lặng để sóng gío chuẩn bị hoành hành, dập vào con người những mảnh số phận oái ăm….

Vlar nhìn ra khung cửa máy bay, rồi lại quay vào trong. Máy bay chỉ mới cất cánh có vài phút , sân bay Tân Sơn Nhất chỉ mới bị bỏ lại sau lưng. Anh đang lên đường về lại Mĩ, sau hai tuần biệt tăm ở đây, ít ra thì người của anh đã giải quyết êm xuôi chuyện bên đồn cảnh sát. Anh không muốn khi vừa bước xuống máy bay thì đã được đeo cái còng mang hình số tám dễ thương đó.

Hôm nay máy bay vắng khách, nói đúng hơn là vắng khách đi khoang hạng nhất. Khoang này giờ chỉ có mình anh và hai người khác. Trống trái, nhưng có lẽ vẫn dễ chịu hơn là một cái khoang hạng nhất với quá nhiều hành khách. Anh định ngủ một giấc, khoảng mười lăm tiếng đồng hồ và khi thức dậy, bùm, nước Mĩ đã ở ngay bên dưới chân anh.
Nhưng con mắt anh cứ thích chống lại chủ.

Anh nhắm mắt lại, rồi mở mắt ra, liên tục không biết bao nhiêu lần cho đến khi chính anh cũng thấy chán. Ngồi thẳng dậy, Vlar cầm lấy tờ báo, xoay xoay nó trên tay rồi nhìn xoáy vào những dòng chữ Việt trên đó như thể sẽ có một phép màu khiến anh đọc được chúng vậy. Anh lại liếc sang trang tiếng Anh ở cạnh đó, đọc và cố gắng đóan nghĩa những từ ngữ tiếng Việt ở trang bên. Tại sao chỉ cùng một loại kí tự, nhưng những con dấu lại gây ra sự khác nhau đến thế ? Chán nản, Vlar quăng tờ báo sang ghế bên cạnh và từ bỏ việc học tiếng Việt, Chirst thường nói câu gì nhỉ ? Nhớ rồi, phong ba bão táp không bằng ngữ pháp Việt Nam. Anh chỉ mới coi sơ sơ từ ngữ thôi, chỉ mới xách phao ra ngoài bãi biển tắm thôi mà đã thấy dậy sóng, học sâu tới ngữ pháp chắc anh chết đuối sớm.

Còn khối thời gian nữa máy bay mới có thể đi vào không phận Hoa Kì. Thiệt là phiền phức, anh bắt đầu cảm thấy khó chịu khi vắng cái giường quen thuộc và hệ thống máy tính chằn chịt ở nhà. Cái này có thể gọi là nhớ nhà, thứ thường xảy ra mỗi khi anh đi xa. Anh không thích cái cảm giác này chút nào, vì những lúc đó anh có cảm tưởng mình thật ủy mị, và điều đó làm anh nhớ đến…Glyn.

Lắc mạnh đầu để xua đi những suy nghĩ, Vlar quyết tâm nhắm mắt lại và ngủ nhưng cơn đau vẫn cứ quặn lại trong lòng anh, mới tinh như chỉ vừa xảy ra vài phút trước. Đôi mắt anh lại mở ra, đau đáu nhìn mông lung về phía trước trong một dòng kỉ niệm chợt ùa về. Đẹp, nhưng sao đau quá !

Ngồi bật dậy, anh dứt mình ra khỏi dòng suy nghĩ miên man. Bước vào toilet, anh dấp nước lên mặt không biết bao nhiêu lần. Tiếc là nước vẫn không đủ lạnh để làm tỉnh táo tâm trạng anh. Lau sạch tay và mặt, Vlar bước ra khỏi toilet. Đi về ghế của mình, anh bắt gặp một ánh mắt.

Đen láy, to tròn và chân chất nét thanh tân.

Cô gái Việt Nam có khuôn mặt dễ thương, và điểm trên đó, là đôi mắt đen hút hồn khó tả. Sáng và long lanh như chứa cả biển sao trời. Vlar chợt ngây người. Nhận thấy sự ngừng chuyển động của anh, đôi mắt đó cụp xuống. Vlar tiếc rẻ ánh nhìn ấy, song đôi mắt lại hướng về anh ngay lập tức, hồ như sự tò mò đã chiến thắng nỗi thẹn thùng. Anh cười đáp lại cô, rồi anh chợt bắt gặp ánh mắt nghiêm khắc, trừng trừng nhìn anh ở phía bên cạnh cô gái. Người đàn ông trung niên có những nét giống cô gái đến ngạc nhiên, không cần nói cũng biết họ là cha con.

Chiến thuật làm quen lúc nào cũng có một quy tắc phải tuân theo : né triệt để các bậc phụ huynh. Vlar đành cười giả lả, gật đầu chào cả hai rồi quay lại chỗ ngồi.

Bây giờ thì anh còn tỉnh hơn cả lúc nãy, lần cuối cùng anh thích thú với một ánh mắt đến như thế là khi nào ? Không rõ nữa, nhưng bằng mọi giá anh phải làm quen được với cô gái ấy.

Bằng mọi giá.

Một tiếng đồng hồ trôi qua mà Vlar vẫn chưa nghĩ ra phương án nào thích hợp, chưa với ông cha đang ngồi ngay bên cạnh đứa con gái. Hoạ chăng chờ ông ta ngủ thì mới được. Bực mình thật.

Một cô tiếp viên hàng không lại gần hai người khách phía trước Vlar, cô ta mở miệng định nói gì đó nhưng có tiếng suỵt từ phía ghế bên ngoài đáp lại, dường như có một người đang ngủ. Cô tiếp viên khẽ cười rồi hạ giọng thật khẽ để nói. Sau đó cô ta bước đi đến chỗ Vlar và lịch sự nói.

« Thưa ông, vì có chút vấn đề nên bữa trưa sẽ được dọn ra muộn khoảng nửa tiếng, mong ông không phiền. »

« Không sao. Được rồi. »

« Thành thật xin lỗi ông và cảm ơn ông đã thứ lỗi. »

Rồi cô ta xoay người lại, đi chỗ khác.

« Này cô, tôi có một việc muốn nhờ cô được chứ ? »

Vlar gọi giật. Đây là cơ hội mười mấy tiếng đồng hồ mới có một, không nên phí phạm.

Nửa tiếng sau.

Bữa ăn trưa được dọn ra, khá thịnh soạn. Phía trước Vlar, tiếp viên chỉ dọn có một phần ăn. Tốt, xem ra may mắn gặp được ông già mê ngủ rồi. Anh nghe thấy tiếng gọi của cô gái, giọng cô thanh và đáng yêu lạ. Cô tiếp viên cười giải thích điều gì đó, rồi đưa cho cô gái một mảnh giấy nhỏ.

Trái với điều Vlar dự đoán, cô gái không hề quay xuống nhìn anh lấy một lần. Cô tiếp tục xử lí bữa ăn trưa của mình trong sự phập phồng của anh.

Trời đất loạn cả rồi, Vladimir Gaunt phập phồng khi đi cua gái sao ? Hết hiểu nổi ông trời nghĩ gì !

Đến khi Vlar kết thúc bữa ăn, anh đã hết cả hi vọng. Lẽ ra anh nên nhờ cô tiếp viên dịch những lời đó sang tiếng Việt, anh quên béng việc cô gái có thể hoàn toàn không biết tiếng Anh. Tắc trách, tắc trách quá !

Lưu Ly mở mảnh giấy cô tiếp viên hàng không vừa đưa cho mình. Dòng chữ tiếng Anh đập vào mắt cô, nét chữ dứt khoát, có chút không đều nhưng lại có những nét móc cong khá lãng tử.

« Quà gặp gỡ. Phía sau cô. » (Present for meeting. Behind you.)

Vlar đang cố nhẩm tính chiến thuật tiếp theo thì một dáng người đến bên cạnh anh và ngồi xuống chiếc ghế còn trống. Cô gái đó, với cốc kem bạc hà phủ sôcôla còn nguyên trên tay. Giọng cô phát âm một thứ tiếng Anh chuẩn rành rọt.

“This is your present?” (Đây là quà của anh? _RiRi xin viết phần còn lại bằng tiếng Việt cho đỡ mất thời gian mọi người nhé.)

« Đúng. »

« Anh luôn tặng quà thế này cho những cô gái lần đầu gặp mặt sao ? »

Vlar sững người, anh đang chuẩn bị để trả lời cho câu hỏi ‘tại sao’.

« Không. »

« Vậy lí do là gì ? »

« Tôi cảm thấy thích cô, và tôi muốn tặng quà cho cô. »

Vlar chẳng hề giấu diếm, những điều tốt đẹp luôn luôn được đón nhận khi nói ra.

« Anh thích tất cả phụ nữ anh gặp lần đầu tiên hả ? »

« Một số người thôi. »

« Vậy anh muốn gì ? »

Câu hỏi thẳng tiếp tục làm Vlar ngớ ra, thường thì anh là người tung ra những câu nói thẳng theo tình cảm của mình mới đúng.

« Muốn xin số điện thoại của cô, tán gẫu với cô và vân vân… »

« Anh không thấy mình trắng trợn à ? »

« Có thể. Ồ không, đúng, đúng thế, tôi thật sự rất trắng trợn. »

Vlar bỗng nhiên bật cười thú nhận, làm cho cô gái cũng mỉm cười theo, rồi cô lại lúng túng không hiểu vì sao mình lại cười.

« Nếu tôi không cho anh thực hiện mục đích của mình ? »

« Tôi sẽ chờ, hoặc tôi sẽ bỏ cuộc. »

« Anh thẳng thắn thật ! »

« Bằng một góc của cô thôi. »

« Có mắt nhìn đấy. Vậy bây giờ tôi sẽ ăn ly kem này để không phụ lòng anh. »

« Tuyệt. »

« Nhưng tôi không cho anh số điện thoại được. Tôi là hoa đã có chủ. »

« Chủ của hoa có yêu hoa không ? »

Cô gái im lặng nhìn anh, rồi cô nhìn xuống ly kem.

« Có người trồng hoa nào không yêu hoa ? Rất nhiều nữa là đằng khác. »

« Vậy à ? Thế thì chúc bông hoa đó luôn tươi sắc và thắm màu tình yêu. »

Anh cố giấu một nỗi thất vọng chực tràn ra thành lời.

« Cảm ơn anh vì ly kem. »

« Không có gì. Như tôi đã nói, quà gặp gỡ. Đúng nhiệm vụ của nó rồi còn gì. »

« Cảm ơn anh lần nữa. Và xin lỗi. »

« … »

« Lylith. »

« Hả ? »

« Tên tôi. Tên tiếng Anh. Không cho anh số điện thoại nhưng ít nhất cũng để anh biết tên tôi chứ. »

« Vladimir. »

« Tên đẹp đó. »

« Ai cũng nói thế cả. »

« Đừng có kiêu thế chứ. »

« Cảm ơn cô. Niềm an ủi nhỏ nhoi dễ thương đấy!”

“Tôi ăn kem đây.”

Rồi Lylith bỏ về ghế của mình. Cô có một vị hôn phu ở Mĩ rồi. Ít nhất cô không được làm cha mình thất vọng lần này. Có lẽ đến lúc cô phải quen dùng tên tiếng Anh của mình.

Vlar ngã người trên lớp đệm ghế êm ái, cảm thấy cơn mỏi mệt từ đầu xâm chiếm. Anh để mặc nó hoành hành và chìm vào giấc ngủ, không để nỗi thất vọng tiếp tục làm khổ anh.

Máy bay tiếp tục đi qua những tầng mây.

Trời xanh thăm thẳm.

Những định mệnh bắt đầu ràng buộc lại với nhau trở thành một mớ bòng bong hỗn tạp khó lòng gỡ nổi.
Phiền phức thật!
………….
………………………….

Chào cậu, lâu rồi không gặp!”

“Cái giọng cạnh khoé đó có ý nghĩa gì đây?”

“Nghĩa là có một thằng bỏ mặc bạn thân sống dở chết dở suốt hai tuần rồi mới vác xác tới thăm đang đứng trước mặt tôi.”

“Dở người à, tên khùng?”

« Ai dở người ? »

« Cậu. »

« Chứ không phải cậu đang tự chửi bản thân hả ? »

« Tại ai mà tôi phải lánh đi hả ? »

« Lánh đi đâu ? Khách sạn năm sao ? Bãi biển nhiệt đới ? Hay đổi gu qua đồi núi mát mẻ ? »

« Lánh mặt ở quê nội cậu đó ! »

« Việt Nam ? Cậu đến đó làm gì ? »

« Lánh nạn. »

« Làm gì mà phải lánh nạn ? Đụng tới con gái ông tai to mặt lớn nào rồi à ? »

« Christ, nãy giờ cậu làm tôi phát cáu rồi đó. Rốt cục là vẫn muốn đùa phải không ? »

« Thấy tôi có giống đùa không ? »

Christ nghiêm mặt nhìn Vlar. Anh chàng đang chuẩn bị đứng lên khỏi cái ghế vừa mới yên vị, hẳn đang có kế hoạch bước đến bóp cổ thằng bạn thân.

« Cậu có bị bệnh mất trí nhớ không đó ? »

« Lâu lâu có người đoán trúng bệnh tình của mình thiệt là hay ! »

Christ cũng bắn tỉa lại.

“Cậu mất trí nhớ?”

Mắt Vlar nheo lại, chuẩn bị tinh thần cho một trò đùa tiếp theo.

“Trong hai năm trở lại đây,một mẩu kí ức con con cũng chả có.”

“Thật không đó?”

Vlar nửa tin nửa ngờ.

“Không muốn tin thì xéo đi cho không khí nó trong lành.”

“Vậy là thật. Hai năm trở lại đây, cậu không nhớ gì hết à? Kể cả Dora?”

Vlar đang hy vọng Christ phủ nhận.

“Đúng. Nếu đến cậu cũng nói với tôi như thế thì có lẽ cô ấy là hôn thê của tôi thật.”

“Ôi Chúa tôi! Cậu thật tình không nhớ Dora sao?Một chút cũng không?”

“Đúng. Một tí xíu cũng không.”

“Tội nghiệp cô ấy!”

Vlar trầm ngâm. Anh chỉ giáp mặt Dora có vài lần, nhưng đủ để biết cô là một người tốt và tốt hơn nữa là cô biết cách trị tên bạn thân của anh. Nhưng như vầy thì không ổn, mất hết trí nhớ à? Vậy là phải chờ để phục hồi trí nhớ. Như thế thì có tốn thời gian không!…

“Này, cậu chưa nói tôi nghe tại sao cậu đi lánh nạn.”

“Tôi đột nhập vào đồn cảnh sát lấy thông tin giúp cậu. Bị truy nã, mà cũng không biết có truy nã hay không nữa, nói chung là đã bị phát hiện. Nên nhờ vài người giải quyết êm thắm rồi mới về.”

“Vụ việc tôi vừa tham gia vào nghiêm trọng đến thế à?”

“Nếu không thì cậu không phải nằm liệt giường thế này đâu, Christ.”

“Ai bảo tôi nằm liệt giường? Ra ngoài mỗi ngày đó chứ.”

“Cóc biết cậu đi đâu, chỉ biết ban nãy có một thằng tự nhận là liệt giường thôi.”

“Đó là một phép nói quá. »

« Thôi, không động tới ngữ pháp. Tôi dốt mấy thứ đó. »

« Tôi biết. Thế tại sao quyết định đi Việt Nam ? Sao không đi Bắc cực cho nó xa ? »

« Đi Việt Nam cho biết quê của cậu ra sao. Vả lại, nghĩ tới nghĩ lui thấy chỗ nào cũng dễ bị tìm thấy, vậy thà đến chỗ mình chưa từng đến, khó bị truy ra hơn. »

« Ừ. Vậy về rồi thấy sao ? »

« Thấy cái gì làm sao ? »

« Việt Nam. Đầu óc đang để chỗ nào thế ? »

Đầu óc Vlar đang mơ màng nơi nụ cưởi thiên thần và đôi mắt to đen lay láy anh gặp trên máy bay. Ấn tượng ấy sao mà khó quên thế không biết.

« À, Việt Nam. Ân tượng ! »

« Rõ hơn chút đi, bạn già. »

« Tôi chưa già, đừng có tranh thủ xỉa xói. Ấn tượng về con người, văn hóa, và nhiều thứ khác. »

« Ngôn ngữ ? »

« Điều ấn tượng thứ nhì đó. Tiếng Việt nói như hát, chữ nhìn thì chẳng hiểu gì ráo, dấu, thanh tùm lum. »

« Khiếp chưa ? Vậy cái gì ấn tượng nhất ? »

« Con người, dĩ nhiên. »

« Rõ hơn. »

« Dẹp cái giọng ra lệnh đó ngay cho tôi. Người Việt Nam xởi lởi, hiếu khách, và nấu ăn ngon cực kì… »
Và cô gái Việt Nam đó cũng rất đẹp. Lylith !

« Lạc qua ẩm thực rồi bạn già. Nhưng…sao tôi thấy cậu vẫn còn giấu cái gì nhỉ ? »

Christ nheo mắt nhìn khuôn mặt Vlar đang khắc lên hai chữ to đùng : « NHỚ ».

« Cậu không phải mẹ tôi, mắc mớ gì phải khai báo cho cậu ? »

« Vậy thì thôi. Nhưng hôm nay tới đây chỉ để tán dóc hả ? »

« Giờ mới hỏi mục đích hả ? »

« Nãy giờ quên. »

« Đúng là tới để tán dóc đó. Ở Việt Nam không dám gọi về hỏi tình hình cậy và Dora, nên đáp máy bay ban sáng, tôi ngủ một giấc đến tối rồi sang thăm cậu liền đây. »

« Ngủ được một giấc ngon lành rồi mới nhớ đi thăm tôi hả ? »

Christ đùa.
« Ừ. »

Vlar cũng chẳng chịu thua tên bạn thân. Rồi anh tiếp lời.

« Nhưng chắc tôi phải về thôi. »

Anh nói khi thấy bóng dáng Dora và bà Lolita đang bước tới phòng này.

« Ok. Cảm ơn đã tới đây. Nếu được thì chắc tôi chuyển sang nhà cậu ở vài bữa, ở đây ngột ngạt quá. »

« Tôi không dư chỗ chứa. An phận làm con ngoan đi!”

Vlar để Christ đứng dậy và tiễn anh ra cửa phòng.
“Bye.”
“Bye.”
…………………..
Trước đó vài giờ.
“Anh nói thế là sao?”

Giọng bà Lolita cất cao như không thể tin vào tai mình.

“Thì là thế đó. Ông Huân, chồng của Diễm Linh đã tìm gặp được chúng ta. Và ông ấy đang nuôi dưỡng con gái của mình, tức con gái của ông Huân và Diễm Linh.”

« Nhưng…nhưng…nếu thế thì Dora là ai ? »

« Đừng hỏi anh…Anh cũng đang đau đầu đây em à. Huy động toàn bộ nguồn điều tra ta có nhưng vẫn không thê xác định rõ ràng. »

« Phải có được sự thật chứ. Anh nói họ sẽ sang đây ư ? Chừng nào ? »

Giọng bà Lolita vỡ oà, nước mắt chực tràn ra trên đôi mắt xanh lóng lánh. Bà không thể tin được chuyện này. Nếu điều đó đúng với sự thật, vậy thì Dora là ai ? Ngưởi mà hai năm nay bà yêu thương và coi như con gái là ai ? Chúa ơi, tội nghiệp Dora của bà !

« Hôm nay. »

« Hôm nay ? »

Bà Lolita nghĩ mình sắp bất tỉnh. Bà níu lấy cạnh bàn trong một nỗ lực khó khăn giúp bản thân đứng vững. Ông Nelson vội đỡ lấy cánh tay bà.

« Một chốc nữa họ sẽ đến đây. »

« Sao…sao…sao anh không nói với em ? »

« Anh nghĩ vẫn còn thời gian. Anh nghĩ Christ sẽ lấy lại trí nhớ trong thời gian đó. Anh tin con sẽ giải quyết được. Nhưng xem ra anh đã lầm. Quay đi quay lại thì hôm nay họ đã đến. Anh bàng hoàng không thua gì em đâu. »

Bà Lolita níu lấy tay chồng, cố đứng thẳng lên.

« Vậy phải làm sao hả anh ? »

« Nói tất cả sự thật cho Christ biết.”

“Như vậy thì làm được gì?”

“Christ là người quyết định.”

« Nhưng như thế thì con buộc phải lấy cô gái kia. Nếu không tập toàn này sẽ mất trắng, xương máu của anh, cha anh sẽ đổ sông đổ biển. Anh nghĩ Christ sẽ để chuyện đó xảy ra ư ? »

« Nhưng còn cách nào khác ? »

« Còn chứ. Nhất định phải còn. Anh nghĩ đi, cùng em nghĩ, nhanh lên. Nhất định còn có cách. »

« Bình tĩnh nào em, bình tĩnh… »

Nelson vội ôm lấy vợ và cố trấn an bà. Bà đang run lên từng hồi trong vòng tay ông, không ngừng lẩm bẩm.

« Không được…. Nhất định là không được…. Christ yêu Dora… Dù nó mất trí nhớ nhưng tình yêu của nó vẫn còn đó…. Chỉ cần chút thời gian để nó nhớ ra thôi… Nhưng nhớ ra rồi thì nó phải chọn ai ?… Chọn ai ?… Giữa sự nghiệp, sự hiếu thảo với chúng ta và tình yêu của nó, làm sao nó có thể chọn… Bây giờ Christ đang mất trí nhớ, nếu nó bỏ Dora thì sao ?… Chúa ơi, Dora tội nghiệp… Dora… »

Ông Nelson dịu dàng vuốt tóc vợ trong khi đầu ông cũng rối như tơ vò. Rồi ông nhìn thấy dáng người đứng ngoài cửa phòng làm việc. Khuôn mặt Dora đang ngây ra, vô hồn. Cô đứng tựa vào cửa như thể nếu cô rời khỏi nó, cô sẽ không còn đứng được nữa.

« Dora… »

Ông Nelson mấp máy môi, không thể nói thành lời. Bà Lolita ngẩng đầu lên, rời khỏi vòng tay chồng và quay về phía sau. Bà vội lao về chỗ Dora đứng.

Ôm Dora trong tay, bà Lolita vỗ về cô cũng như ban nãy ông Nelson vỗ về bà.

« Con gái…nào…bình tĩnh nào con…bình tĩnh nào…Con có nghe thấy ta không ? »

Nước mắt của bà nhỏ xuống ướt cả khuôn mặt nhưng Dora vẫn chưa nhỏ một giọt lệ nào. Như dứt khỏi cơn mê, cô xoay người sang ông Nelson.

« Nhưng điều đó là thật hả cha ? »

Giọng cô dại đi, ông Nelson cảm thấy đau lòng quá thể. Ông gật nhẹ đầu.

Bà Lolita vẫn tiếp tục điệp khúc vỗ về của mình bên tai Dora. Dường như cô có chút bình tĩnh lại, nhưng vẫn chẳng thấm thía gì. Khuôn mặt cô giờ đây xanh như tàu lá, cắt không còn hột máu.

« Vậy bây giờ chúng ta phải nói với Christ ? »

Dora lại tiếp tục hỏi, câu hỏi của cô lơ lửng giữa bầu không khí đang sệt lại, căng thẳng.

« Phải nói với Christ rằng có thể, à không, con là một người giả mạo và cô gái sắp đến mới là hôn thê thật của anh ấy, người anh ấy thực sự phải kết hôn ? »

« Bình tĩnh nào con…có thể đó không phải là sự thật…chúng ta sẽ tìm ra hướng giải quyết xác đáng nhất mà. »
Bà Lolita an ủi Dora nhưng giọng bà vẫn chưa hết run.

« Mẹ không nghi ngờ con ư ? Bố cũng không ư ? Không nghi ngờ con là đứa giả mạo đến để cướp lấy gia sản của nhà này à ? »
« Con yêu…Sao ta lại phải nghi ngờ con ? Ta rất thương con, và hoàn toàn tin tưởng ở con. Chồng ta cũng thế thôi, chẳng có gì phải nghi ngờ về nhân phẩm của con cả. »

« Con cảm ơn mẹ, và cả cha nữa. Nhưng Christ sẽ nghi ngờ, anh nhất định sẽ nghi ngờ. Bây giờ con phải làm sao đây ? »
Giọng Dora chua chát. Cô đau đến nỗi lòng cô như trơ ra, dường như nó đã quá tải khi phải chịu đựng nỗi đau. Cô thấy đầu óc nhẹ hẫng và khó suy nghĩ được điều gì. Cô không khóc được, một giọt nước mắt cũng không. Cô thèm được khóc để nỗi đau này vơi bớt, để cô đủ bình tĩnh chấp nhận sự thật. Nhưng vẫn không thể. Ông trời ơi, đến khóc mà cũng không được sao ?

Chưa bao giờ cô sợ như lúc này. Sợ mất anh, sợ mất đi gia đình mình mới tìm lại, à không, mới có được. Cô cảm thấy mình không còn là một người tên Dora nữa, cô chỉ là một con nhỏ tên Dạ Linh ở Việt Nam thôi. Cô sợ anh sẽ mãi mãi không nhớ ra cô, không nhớ ra được tình yêu anh dành cho cô cũng như tình yêu cô trao trọn cho anh.

Cô sợ, cô sợ tất cả.

Nhưng cô phải làm gì đây ?

Gần như cả cuộc đời cô đấu tranh để chống lại sự yếu đuối và sợ sệt. Nhưng bây giờ cô có thể làm gì ? Giành lại anh, và để anh làm mất tập đoàn H.A.D ? Không. Cô thấy mình không xứng đáng với điều đó. Nhưng từ bỏ anh ư ? Cô ngừng thở có lẽ còn dễ hơn.

Anh đã là một phần của cô, một phần thiết yếu trong cuộc sống cô. Thiếu anh, cô không thể nghĩ được mình sẽ sống ra sao, sẽ làm gì. Hụt hẫng. Vô vọng. Đắng cay. Tại sao bất hạnh luôn ập đến với cô, tại sao lần nào cũng ác nghiệt và nặng nề đến thế. Cha mẹ thật sự cô cô bây giờ đang ở nơi nào, chốn nào ? Còn sống hay đã về với ông bà tổ tiên ?
Cô điên mất thôi ! Điên mất thôi ! Loạn, loạn hết cả rồi !

Cô phải làm gì ? Giọng nói điên cuồng gào lên trong trí óc cô.

« Báo cho Christ. Ngay bây giờ.”

Dora nghe thấy miệng mình thốt ra những lời đó trong khi đầu óc cô vẫn mù mịt. Cô thấy bản thân mình chuyển động và bước đi. Vô thức, hay có ý thức?

Cô tiến về phòng Christ.

Bà Lolita bước theo, không nói gì. Không có gì để nói, ít nhất là trong lúc này.

Vlar vừa bước ra khỏi phòng của Christ, anh chào cô nhưng cô không thấy. Cô chỉ thấy muôn vàn vì sao cứ nhập nhoạng xen vào khung cảnh cô đang bước đi. Christ vẫn còn đứng trước cửa phòng, ánh mắt anh có vẻ dò hỏi. Tại sao hai người lại tới đây? Dora hầu như nghe thấy câu hỏi vô thanh của anh.

Khuôn mặt anh nổi bật giữa cảnh nhập nhằng trong mắt cô. Tựa hồ trên thế giới này không có ai khác ngoài anh và cô. Như thế có phải tốt hơn không? Thế giới chỉ có hai người.

Dora nhìn Christ, nhưng cô không nói được gì.

Bà Lolita nhìn Dora, cô gật nhẹ đầu rồi nghe bản thân tự nói.

“Mẹ nói đi ạ.”

Đúng vậy. Bà Lolita nên thực hiện nhiệm vụ này, cô không tin mình đủ khả năng làm điều đó.

Rồi bà Lolita bước vào phòng Christ và nói chuyện với anh. Dora dựa người vào vách tường, tìm kiếm một cơn lạnh lẽo đánh thức cô ra khỏi cơn mê, một luồng băng giá nào đó có khả năng làm cô tỉnh táo thêm một chút. Nhưng hoàn toàn không có.

Một lúc sau. Dài như vô tận.

Christ bước ra ngoài cùng bà Lolita. Mắt bà vẫn còn đẫm lệ. Quay nhìn Christ, bà gật đầu. Nhìn về Dora, bà không thể kiềm được, nước mắt mỗi lúc trào ra nhiều hơn. Rồi bà quay đi, bỏ lại Christ và Dora đứng đó.
Anh nhìn cô. Cô nhìn anh. Trân trối.
“Cô ổn không?”
“Thế anh muốn em ổn không?”
“Bình tĩnh đi.”
“Em nghĩ mình đang dần bình tĩnh.”
“Cô nghĩ sao về việc này?”
“Em không thể nghĩ được gì hết.”
“…”
“…”
“Cô thực sự ổn chứ?”
“Không ổn chút nào.”
Dora cố gắng thành thực.
“Tôi không biết giải quyết thế nào cho thỏa đáng.”
“Thật ư?”
Giọng Dora vẫn còn mơ hồ nhưng đã tỉnh lại được một chút.
“Cô có tính tới trường hợp những người kia là giả mạo chưa?”
“Anh không nghĩ em là giả mạo sao?”
“Chưa nghĩ tới.”
“Cảm ơn anh.”
“Tại sao lại cảm ơn tôi?”
“Ít ra anh vẫn chưa buộc tội em.”
“Cô có tội gì?”
“Giả mạo hôn thê anh và đến đây, làm phiền cuộc đời anh.”
“Nói nhảm. Tôi không nghĩ cô là hạng người đó.”
“Anh sẽ làm gì?”
“Vẫn chưa biết.”
“Anh biết anh sẽ làm gì mà.”
“Nhưng tôi sẽ không nói cho cô biết.”
“Tại sao?”
“Chưa tới lúc. Hơn nữa, tôi không chắc về quyết định đó. Cần có thêm chút thời gian suy nghĩ.”
“Christ.”
“Hả?”
“Hôn em đi.”
Christ im lặng nhìn khuôn mặt xanh xao chỉ vừa mới mấy tiếng trước thôi vẫn còn tươi tỉnh ép anh nằm nghỉ. Mái tóc mượt mà của cô dường như khô đi một chút. Đôi mắt cô không có nước mắt nhưng mờ đục, không còn màu nâu linh lợi kia nữa.
Không nói lời nào, Christ bước lại gần Dora. Luồn tay qua mái tóc cô và hướng khuôn mặt cô lên, anh vẫn không biết mình đang làm gì. Một lực hút vô hình lôi anh về phía người con gái này. Mọi giác quan của anh gào thét bảo anh phải hôn cô, nhưng thần trí anh thì e sợ. Sợ một sức mạnh vô hình mà anh không biết tên.
Bất cần, Christ áp môi mình lên môi Dora. Môi cô khô ran, nhưng mềm mại trên làn môi anh. Vô thức, Christ ôm choàng lấy eo cô. Nụ hôn của anh sâu hơn, sâu hơn, nồng cháy hơn và đam mê hơn. Lửa bùng nổ khi anh còn chưa nghĩ được điều gì. Dora hưởng ứng lại anh, vòng tay cô đang ở trên cổ anh, cũng say mê như anh. Nụ hôn đó có thể kéo dài đến vô tận. Không ai trong cả hai có ý định và khả năng dứt mình ra khỏi nó.
Tiếng vỡ chói tai làm cả hai người giật mình. Cô hầu gái đang ở sau lưng họ, lúng túng lượm những mảnh vỡ vương vãi trên sàn. Cô ta giật mình, vì nhìn thấy hai người.
Dứt mình ra khỏi Dora. Christ cố gắng cân bằng lại cảm xúc, cố kiểm soát ngọn lửa đang thiêu cháy thân anh. Dora dường như cũng thế. Nhưng cô lên tiếng đầu tiên.
“Anh cần phải thay đồ. Họ sắp đến.”
“Ừ.”
Christ chỉ đáp có thế. Rồi Dora quay đi.Christ cũng quay về phòng mình.

Bão tới.
Và dông tố sắp đổ bộ. Chiếc Limo đỗ xịch trước nhà. Ông Tài bước ra đầu tiên từ ghế trước và đi ra phía sau để mở cửa. Đứng đó, là một người đàn ông người Việt Nam đứng tuổi, nhưng thời gian vẫn chưa làm phai nét lịch lãm vốn có trên khuôn mặt ông ta. Theo sau ông là một cô gái nhỏ nhắn với mái tóc đen và đôi mắt đen lay láy. Ánh mắt cô quét một vòng khung cảnh xung quanh, khựng lại nơi khu vườn đang chìm trong bóng tối và ngưng lại hẳn trước ngôi nhà đồ sộ trước mặt.

Lylith chỉ biết nhà này giàu thôi, cô không nghĩ ngôi nhà to đến thế. Ở một nơi rộng như thế này, chỉ đi vòng vòng thôi cũng đủ mỏi chân rồi. Cô quan sát không biết chán kết cấu hài hòa theo kiểu hoài cổ của ngôi nhà, nhưng ở một vài chỗ lại điểm những nét chấm phá độc đáo, làm hút ánh nhìn người xem, chưa kể cả ngôi nhà dừơng như đang lung linh trong ánh đèn ban tối.

Khi Lylith dứt ra khỏi ngôi nhà thì cha cô đã bước đi trước và đang đứng chờ cô với vẻ mặt phật
lòng thấy rõ. Cúi gằm mặt, cô bước vội theo cha và tự quở trách mình, có lẽ cô nên sửa đổi cái tính mơ màng vô dụng này.

Sảnh khá rộng với những phiến gạch lát nền bằng hoa cương bóng loáng, gõ cồm cộp theo mỗi bước chân người. Ông Tài dẫn lối cả hai vào phòng khách.

Tất cả đang chở ở đó, Lylith hồi hộp, những người họ hàng duy nhất mà cô có, và cả hôn phu của cô nữa.

Phòng khách trang nhã với tông màu sáng. Đứng trong phòng là cả thảy bốn người. Lylith quan sát. Đứng gần cửa phòng nhất là hai người đứng tuổi, dường như là vợ chồng. Người chồng cao nhưng vẫn có những nét chân chất Việt Nam trên khuôn mặt, người vợ quí phái với đôi mắt xanh, mái tóc vàng và dáng người thanh mảnh.

Gần cạnh họ là một cô gái người Việt Nam, Lylith tò mò nhìn cô gái và ngây ra trước vẻ đẹp của cô. Đôi mắt nâu sắc sảo, mái tóc đen mun mượt mà chảy xuống bờ vai, dáng người thon thả với những đường nét cân đối tuyệt hảo. Tư thế đứng của cô gợi lên một ấn tượng về sự mạnh mẽ và kiên cường nhưng đôi mắt nâu đẹp đó, thật bất ngờ, đang ánh lên những tia đau thương.

Dora nhìn cô gái vừa bước vào. Cô gái dường như chỉ mới 18,19 tuổi. Vóc người nhỏ nhắn, đôi mắt đen linh lợi hồ như quan sát tất cả những sự vật lọt vào tầm nhìn. Cô ấy giống người đàn ông đang đi bên cạnh đến đáng kinh ngạc.

Bất ngờ, ánh mắt Dora và Lylith chạm nhau trong một giây ngắn ngủi.

Một giây thôi, nhưng đủ để loé lên một tia sáng.

Lylith cảm thấy kì lạ.

Dora cảm thấy điên rồ.

Họ nhìn thấy một tia đồng cảm ở nhau.

Ánh mắt Lylith rời khỏi cô gái, có chút bối rối vì ánh nhìn của cô ấy. Rồi mắt cô lướt tới người thứ tư trong căn phòng mà cô chưa kịp nhìn kĩ.

Bóng người đó đang đứng tựa vào ghế, rồi khi cô vừa bước vào, dáng đứng đó lại thẳng lên. Hôn phu của cô, đúng không nhỉ?