Chap 9 :
Ngày đầu tiên đến làm việc, theo địa chỉ và chạy xe đạp điện Asama màu đen. Không hiểu cô nàng tại sao lại chọn loại phương tiện này. Có lẽ là để khoe giày. Theo địa chỉ, đập vào mắt Tuệ Lâm là cao ốc khoảng chục tầng và trên đỉnh là một chiếc giày thể thao to tướng. Ngắm đến mỏi cổ, cô nàng mới sực nhớ ra mục đích đến đây rồi lúi húi đi gửi xe. Nhìn ngắm xung quanh, ngoài tầng trệt dành riêng cho tiếp tân còn lại tầng nào cũng toàn là giày mà theo Tuệ Lâm nghĩ là những kiểu cổ xưa nhất cũng có ở đây. Theo cô thư ký, Tuệ Lâm được dắt lên tầng cao nhất. Căn phòng được thiết kế bằng kính phản quang, Tuệ Lâm nhận ra cô nàng mà cô đánh giá là đẹp như hoa hậu đang ngồi chăm chú nhìn lên màn hình LCD cỡ bự dán trên tường. Tuệ Lâm gõ cửa và được cho vào, Khiết Nhã hỏi :
- Sao ? Đã tham quan hết rồi hả ?
- Công việc là gì ạ ?
- Chị cho em 2 tuần thử việc. Công việc của em là như vậy đấy !
- Là thế nào ạ ?
- Chỉ đi qua đi lại, quan sát và sắp xếp thế nào một cách hệ thống nhất để khách hàng có sự lựa chọn tốt nhất cho mình. Nếu mô phỏng như chơi cờ tướng, thì em đang tìm cách nào để chiếu tướng đấy.
- Cũng hiểu đôi chút. Nhưng cách xưng hô ở đây thế nào ạ ?
- Mọi người có thể gọi và xưng tên với nhau nhưng tùy theo vai vế. Em bao nhiêu tuổi ?
- 25 ạ !
- Ổn thôi ! Chị 26, hơn em đúng một tuổi. Em bắt đầu công việc của mình đi ! Kết cấu của công ty M&N này chia ra 4 tầng và mỗi tầng có một phong cách giày khác nhau. Em phân phối làm sao mà 8 tiếng làm việc của em chia đều cho 4 tầng này.
- Biết rồi ạ ! Vậy em gọi chị là chị nhé !
- Được. Thôi bắt đầu công việc đi.
Tuệ Lâm bắt đầu công việc của mình rất vui vẻ. Miệng cô vi vu bài Happy Together và đi tung tăng quanh thế giới giày thế thao, niềm mơ ước và đam mê của cô nàng từ bé.
Đoàn Duy vừa về tới văn phòng đã quăng hết mọi thứ trên bàn xuống rồi còn giận dữ đập nát cái bình cổ quý giá. Ông Trần Kiên và trưởng phòng Minh Phát lúi húi theo sau đóng cửa phòng lại. Duy giận dữ :
- Tại sao số hàng đó phải bị hủy chuyển ra Hà Nội ? Các người làm ăn kiểu gì vậy ?
- Cháu đã không có mặt lúc mọi người gặp khó khăn. Cháu lại không bắt máy lúc chú gọi cháy cả máy, vậy thì cháu trách ai ? Chú đành thay cháu quyết định !
Trần Kiên nhún vai. Duy giận dữ quát tháo :
- Có gì thì chờ tôi về. Thà chỉ trễ một ngày còn hơn là phải chọn một chỗ không tin cậy làm cầu nối để giờ chúng ta phải hủy toàn bộ số thực phẩm khô ước tính gần 500 triệu. Các người có bị điên không mà lựa cái công ty vận chuyển dỏm như thế hả ?
- Chú đã có can ngăn nhưng ông Kiên vẫn cố chọn.
- Mọi người đều không có ý kiến. Giờ ông đổ lỗi cho mình tôi à ?
- Thôi đừng cãi nữa. Trần Kiên, tôi chọn chú làm giám đốc để làm gì ? Tôi tưởng chú có kinh nghiệm. Ai ngờ chú cũng như tên thử việc thôi. Ông được cái quyền thay tôi quyết định hồi nào vậy hả ? Tôi chứ không phải là ba tôi. Tôi không dễ dàng tin tưởng những người mà đối với tôi họ rất thân thiết.
Đối mặt với Trần Kiên, Duy lườm mắt như một lời cảnh cáo :
- Tôi là Lý Đoàn Duy !
- Thì đã sao hả thằng nhóc ? Mẹ mi vẫn còn rất tin tưởng ta.
- Mẹ tôi tin ông còn tôi thì không. Ông rõ chứ ?
Duy bỏ ra ngoài. Anh không ngờ chỉ mới tiếp quản Lý Đoàn vài tuần đã phải lãnh nhận một thất bại đau đớn như vậy. Khó mà nuốt trôi thất bại không phải mình gây nên. Tự nhủ mình sẽ thận trọng hơn. Buổi tối bỏ lỡ buổi hẹn đi uống bia với Tiến Mạnh chỉ để ngồi ở nhà và xem xét lại hồ sơ về những vụ làm ăn mà Trần Kiên tiếp nhận trước kia.
…
- Về nhà rồi đây !
Tuệ Lâm uể oải bỏ túi xách xuống và nằm dài lên sofa than thở. Bảo Yến cũng thoát khỏi Yahoo nhanh chóng để chuẩn bị nghe cô bạn huyên thuyên về ngày làm việc đầu tiên. Bảo Yến hỏi :
- Mọi chuyện sao thế ?
- Trăng sao gì ? Chỉ có chị giám đốc dễ thương như chị Khiết Nhã mới không đuổi thẳng tớ trong ngày đầu tiên thôi.
- Cậu lại gây họa với cái tật bẩm sinh à ?
- Ôi … Bảo Yến, chỉ mình cậu là hiểu tớ thôi.
Tuệ Lâm tiều tụy liêu xiêu lại tủ lạnh lấy một chai nước cam để uống rồi kể :
- Đầu tiên, tớ gặp phải một tên dê xồm.
- Dê xồm à ?
- Tớ nghĩ vậy !
- Tức là không phải vậy !
- Thật ra đó là đối tác của công ty. Chỉ tại ông ta có chùm râu dê và bị cận.
- Chỉ vậy thôi. Cận thị thì liên quan gì ?
- Kính sát tròng của ông ta bị lệch, và thế là ông ấy vào nhầm toilet nữ để chỉnh lại. Đúng lúc tớ bước ra. Và vẫn y tật cũ, tớ lấy chiếc giày … tớ không nhớ đã đập ông ta bao nhiêu cái vào đầu.
- Trời ơi, với cái đôi giày gót này sao?
Tuệ Lâm gật đầu còn Bảo Yến thì thẩn thờ với đôi giày gót cao và nhọn đã bị mòn hơn phân nửa….
- Còn chuyện thứ 2 …
- Vẫn lại là với đàn ông. Nhưng lần này tớ chắc chắn là dê xồm thật. Hắn cứ rình theo tớ.
- Rồi làm sao ?
- Tớ sẵn tay đang sắp xếp đôi giày. Quăng thật mạnh vào mặt hắn ! Kết quả là chiếc giày bay qua cửa sổ, rơi thẳng xuống dòng kênh đen kịt.
- Cậu bị cái gì thế hả ? Hành động như một con hâm.
- Tự vệ mà.
- Rồi còn chuyện gì nữa ?
- Lúc tớ lúi húi chạy vào thang máy đi mong chiếc giày chưa chìm xuống. Tớ đã va phải chị Khiết Nhã. Làm chị ấy té bong gân cổ tay luôn.
- Trời ơi là trời ! Vua phá hoại.
- Tớ định gọi điện cho anh Mạnh kể cho anh ấy. Nhưng kể cho cậu nghe, sao cậu phản ứng dữ thế ?
- Chẳng ai mỉm cười khi nghe câu chuyện này đâu. Thôi tớ nghe cũng phát bệnh rồi. Tớ đi lên đây ! Nhớ một chuyện này !
- Chuyện gì ?
- Đừng bao giờ gọi cho anh chàng cậu thầm thương trộm nhớ câu chuyện này. Nếu không đừng hòng gặp lại anh ta.
- Thế à …
Bảo Yến trở lại phòng, Tuệ Lâm cũng nằm dài xuống và mệt mỏi nghĩ ngợi. Đúng là có một công việc đã khó. Làm thật tốt công việc đó thì còn phải cố gắng gấp bội. Nhưng đây là việc Tuệ Lâm thích, đâu đơn giản chỉ làm cho vui. Nghĩ tới Tiến Mạnh, Tuệ Lâm lại nhoẻn cười một mình.
Tiến Mạnh cũng đang ngồi trầm lặng ở một quán bar. Anh đang ngồi im và suy nghĩ. Suốt từ nãy tới giờ anh đã từ chối hàng loạt cô gái đến làm quen. Mạnh cũng không hiểu vì sao mình đã trở nên lãnh cảm với con gái dù từ bấy lâu nay, quanh anh không thiếu các bóng hồng xinh đẹp. Một mối tình dang dở cho đến tận bây giờ Mạnh không xác định được mối tình ấy đã được đặt dấu chấm hết hay chưa. Anh đi lang thang một mình và nghĩ về tấm danh thiếp đã không trả lại cho Tuệ Lâm hôm trước. Mạnh đứng trước công ty M&N nhìn thẳng lên, thấy ánh đèn đã tắt. Anh lại đi. Đi mãi….
Cho tới khi … Đôi chân dừng bước … Bấm chuông …
Người con gái ra mở cửa. Cô ngạc nhiên khi Mạnh xuất hiện, người con gái xinh đẹp mà Tuệ Lâm đánh giá đẹp như hoa hậu.
Đó là Trang Khiết Nhã. Người con gái – Nguyên nhân Mạnh lãnh cảm trước tất cả các cô gái khác và đặt dấu chẩm lửng cho tình yêu của anh trong một thời gian dài.
- Anh đó hả ?
- Không mời anh vào nhà sao ?
- Mời … mời vào !
Khiết Nhã hơi bối rối, còn Mạnh vẫn rất bình thản. Ngồi đối diện với cô, Mạnh nhìn xung quanh :
- Căn nhà không có nhiều thay đổi nhỉ ?
- Sao anh biết em ở đây ?
- Em phải hỏi làm sao anh biết em trở về chứ !
- Vậy thì … làm sao anh biết em đã trở về.
Nhìn Khiết Nhã rồi bật cười thành tiếng, Mạnh lắc đầu :
- Em vẫn như xưa. Luôn làm theo những gì anh yêu cầu.
- Thay đổi để làm gì. Em không trả lời được câu hỏi đó. Nên em vẫn là em của ngày xưa.
Nhìn Khiết Nhã một hồi lâu. Rồi Tiến Mạnh thình lình lao tới ôm hôn Khiết Nhã đắm đuối, nụ hôn được trao một cách mãnh liệt và say đắm. Khiết Nhã cố gắng đẩy Tiến Mạnh ra và lùi lại phía chân tường :
- Anh xem em là cái gì vậy ?
- Anh nhớ em !
Khiết Nhã cũng ứa nước mắt nhìn Tiến Mạnh. Nhưng khi anh càng đến gần thì cô lại càng cố tạo khoảng cách. Tiến Mạnh hỏi :
- Em làm sao thế ? Sao em lại lẫn tránh anh ?
- Chúng ta đã đánh mất nhau lâu rồi.
- Chúng ta chỉ xa nhau chứ không đánh mất nhau. Xa nhau đã lâu nhưng không có nghĩa là anh mất đi cái quyền được trao những cử chỉ yêu thương cho bạn gái của anh. Em lạ thế !
- Không. Em không cho anh làm như vậy.
- Khiết Nhã. Em đã làm anh thắc mắc nhiều năm nay rồi. Cho đến tận bây giờ, em vẫn bắt anh phải đặt dấu chấm hỏi sao ?
- Anh về đi ! Em không muốn nói chuyện này đêm nay. Anh về đi !
Tiến Mạnh nhăn mặt không hiểu những hành động đó của Khiết Nhã. Nhưng anh tôn trọng cô và đã lặng lẽ ra về. Khiết Nhã chỉ ngồi ôm mặt sầu khổ. Từ trong phòng bước ra, một bà cụ tuổi đã cao giọng ồm ồm :
- Cậu ấy nói đúng. Cậu ấy không đánh mất cháu. Chỉ là cháu đang cố từ bỏ.
- Bà ơi ! Cháu không thể nói. Khi mà cháu còn không biết được … Cháu cũng rất khổ tâm khi phải xa anh ấy mà.
Tựa vào vai bà cụ khóc nức nở. Mối quan hệ của Tiến Mạnh và Khiết Nhã gián đoạn là vì nguyên nhân gì ? Nhờ sự kết nối là Tuệ Lâm, họ đã gặp lại nhau sau một thời gian dài xa cách. Nhưng điều đó liệu có phải là một chuyện tốt khi mà Khiết Nhã lại cự tuyệt Tiến Mạnh. Tình yêu là vậy đó ! Cũng có lúc là một dấu chấm than. Cũng có lúc là một dấu chấm phẩy. Và cũng đôi khi là một dấu chấm hết. Nhưng chẳng ai phiền muộn nhiều bằng những ai lao vào tình yêu được định nghĩa bằng một dấu chấm lửng … không tiến – không lùi.
Chap 10 :
Đoàn Duy mở mắt ra, thì ra anh đã gục cả đêm ở trên bàn làm việc. Bị đánh thức bởi tiếng gõ cửa của bà Quế. Duy nhăn mặt :
- Mẹ tìm con chi sớm vậy ? Hôm nay con không tới công ty.
- Có rãnh tháp tùng mẹ đi shopping không ? Giờ đã là tân chủ tịch bận bịu tối mắt, không có cơ hội dắt con trai đi khoe với mấy bà bạn.
- Mẹ khoe con làm gì ?
- Mẹ tự hào mẹ có con trai giỏi, đẹp trai.
- Thôi mà mẹ.
- Thôi mà con. Mẹ chờ con ở dưới nhà nhé !
Duy xì một tiếng rồi đóng cửa phòng lại. Nghĩ thế nào thì cũng nên dành ngày chủ nhật cho gia đình. Thay quần áo bảnh bao, Duy lên tầng trên thắp cho ba vài nén nhang rồi bước sang phòng bà nội của anh. Bà bị tai biến, bị liệt và phải ngồi xe lăn, Duy cũng không biết vì sao từ ngày anh trở về, bà nội đã không còn nói chuyện với ai nữa. Dù hơi buồn nhưng không lúc nào Duy quên lên chào bà nội mỗi khi đi làm. Bà luôn dành cho Duy ánh mắt trìu mến dù không còn nói chuyện được nữa. Ngồi với bà nội, Duy nói :
- Bà ơi, hôm nay trời rất đẹp ! Lát nữa con đi chơi với mẹ. Con luôn muốn dành ngày nghỉ của con cho gia đình. Con cũng muốn đưa bà đi chơi.
Nắm nhẹ lấy tay bà, bà già cười nhạt nhưng điều đó cũng làm Duy cảm thấy vui :
- Con biết bà thương con nhất. Bà ơi, con muốn được nghe giọng nói của bà.
- Duy à ! Đi thôi con.
Mặt bà cụ như tái lại khi nghe tiếng của bà Quế. Duy cũng hơi ngạc nhiên, nhưng anh nhanh chóng cho qua rồi chào tạm biệt bà và lái xe đưa mẹ đi mua sắm. Lái xe đi dọc những cửa hàng đắt đỏ ở quận 1 bà cũng không thích. Tình cờ chiếc xe chạy ngang công ty M&N, được chú ý bởi thiết kế khá độc đáo của cao ốc này, Duy và bà Quế cùng nhau lên lầu. Bà Quế lựa chọn toàn những loại giày nhập đắt đỏ. Tuệ Lâm đang kiểm tra lại các loại giày và sắp xếp chúng theo thứ tự, mẫu mã. Đang lùi lùi lại tìm cỡ giày thích hợp thì chạm lưng với một người. Ngước lên nhìn, Tuệ Lâm nheo mắt :
- Lý Đoàn Duy !
- Lại là cô hả ?
- Anh lãng vãn ở mấy chỗ này làm gì ?
- Cô tới đây tìm giày để ném người nữa đó hả ?
- Tôi hỏi anh trước.
- Tôi hỏi trước.
Cả hai đang đôi co làm ồn cả một khu, bà Quế quay lại thì nhận ra cô nàng hôm nọ đưa cậu con trai về nhà. Bà hớn hở :
- Là cháu đó sao ? Tiểu công chúa !
- Ơ … Mẹ gọi cô ta là gì ?
- Con không thấy bạn của con xinh xắn như một công chúa à ?
Bà Quế khoác lấy tay Tuệ Lâm, cô nàng vẫn chưa hết ngạc nhiên còn Đoàn Duy thì trố mắt mà nhìn. Tuệ Lâm lễ phép :
- Chào cô ! Sao cô biết con làm việc ở đây ?
- Cô cũng mới biết đấy. Tình cờ cô ghé ngang chỗ này thôi. Vậy là con cũng đã có công việc à ?
- Con mới làm mấy ngày thôi ạ.
- Vậy là cô biết chỗ làm của con rồi nhé. Cô sẽ tìm con đi uống cà phê với cô.
- Mẹ à …
Đoàn Duy ngại ngùng kéo bà Quế lại rồi ghé sát vào tai :
- Cô ta không phải bạn gái của con.
- Không phải tất cũng phải. Mẹ thấy hai con đẹp đôi đấy !
- Mẹ à. Về thôi ! Tới giờ mẹ hẹn bạn của mẹ đánh golf rồi.
- Này này …
- Con biết. Mẹ lựa hết chứ gì. Ok ! Con thanh toán hết.
- Ơ nhưng mà …
- Mẹ ra xe trước chờ con. OK ?
Tuệ Lâm thanh toán và bỏ những đôi giày vào túi xách. Đoàn Duy đứng nhìn cô làm từng công việc, cô nàng nhăn mặt :
- Anh thôi cái nhìn đểu đó được không ? Lại muốn ăn tát tay à ?
- Không. Cô mặc quần jean mua ở đâu thế ?
- Sao ? Có đẹp không ? Tôi mua ở Milan trong kỳ nghỉ hè !
Duy cười hô hố rồi nói :
- Lương một tháng ở đây đủ mua vé khứ hồi đi Milan không ?
- Để làm gì ?
Anh chàng lại cười một nụ cười khó hiểu. Duy nói :
- Cô nên kiện cái hãng may quần jean này đi ! Dây kéo họ may lỏng lẻo quá !
Rồi anh chàng rút tấm thẻ thanh toán từ tay Tuệ Lâm bỏ đi. Tuệ Lâm nhìn xuống gượng đỏ cả mặt và chạy vào toilet. Duy không thể nhịn cười cho đến khi ra tận xe. Bà Quế hỏi :
- Con lại tranh thủ chọc ghẹo đó hả ?
- Không.
- Thế sao lại cười ?
Vừa dứt lời, hai mẹ con nghe một tiếng rầm. Duy mở cửa bước ra, một chiếc giày hiệu nằm trên mui xe, anh ngước lên nhìn. Gương mặt cau có của Tuệ Lâm ngước mặt ra nhìn ở cửa sổ tầng 4. Duy nhoẻn miệng cười, Tuệ Lâm hét to :
- Lý Đoàn Duy ! Nhớ đấy !
- Đã kéo rồi đấy hả ?
Duy lại phải né vì tiếp tục chiếc giày khác bay xuống. Anh cẩn thận nhặt lại rồi bước vào xe. Bà Quế hỏi :
- Chuyện gì vậy ?
- Lí do con cười ấy mà.
Nói rồi và lái xe đi. Khiết Nhã trông thấy Tuệ Lâm đứng bên ngoài cửa sổ, cô nán lại và hỏi :
- Em có chuyện gì thế ?
- Em vừa mới quăng một đôi giày vào người em ghét.
- Em lại quăng giày hả ?
Khiết Nhã khẩn trương, mặt lộ rõ lo lắng. Tuệ Lâm lắc đầu :
- Chị yên tâm. Lần này là đôi giày của em.
- Rồi em lấy gì mà mang ?
- Khi em giận em chỉ biết lấy giày ra và quăng thật mạnh vào chỗ làm em giận. Em thường phải đi chân đất.
- Ôi trời ơi …
Khiết Nhã đang nói chuyện bỗng nhiên cô loạng choạng. Tuệ Lâm hốt hoảng đỡ Khiết Nhã vì suýt nữa cô đã ngã cầu thang :
- Chị Khiết Nhã, chị làm sao thế ?
- Không sao. Chị hơi chóng mặt. Chắc hôm qua chị thức khuya.
- Em đỡ chị về phòng nhé !
- Ừ. Cảm ơn em.
Đợi Tuệ Lâm ra khỏi phòng, Khiết Nhã mới vội vã lấy hộp thuốc trong túi xách ra và uống vội vài viên. Cảm giác lâng lâng chìm ảo đôi lúc, Khiết Nhã mới có thể nhìn kỹ lại không gian xung quanh một cách rõ nét. Mặt cô biến sắc hẳn, nhìn tấm ảnh trên bàn, ảnh cô và Tiến Mạnh ôm ấp nhau bên ly kem Fanny tình nhân. Khiết Nhã buồn bã gục xuống bàn, vai run run, nước mắt tuôn giàn giụa…
Đoàn Duy đi chơi với mẹ đến gần tối mới về, bà Quế đã say tới mức không còn đứng vững được. Duy đỡ bà vào phòng, bà Quế nhìn Duy rồi vuốt tóc, nựng hai má anh và nói lảm nhảm :
- Duy, con có biết con càng ngày càng đẹp trai không ?
- Dạ.
- Càng nhìn … Mẹ càng thấy … con có nét giống mẹ con…
- Nhiều người nói con giống ba mà.
- Ai mà chẳng nói vậy … Vì ba con … Là Lý Gia Đoàn… lời đó cốt chỉ nịnh ba của con.
- Vậy mẹ nói con đẹp giống mẹ hả ?
- Ừ… Con có nhiều nét … giống … mẹ … mẹ của con …
Duy cũng có uống nhiều một chút, nhưng anh vẫn còn đủ một chút tỉnh táo để nghe bà Quế nói gì. Bà nói xong thì chìm hẳn vào giấc ngủ. Duy rời khỏi phòng mới nhớ lại :
- Mẹ của mình … thì chẳng phải làm mẹ sao ?
Rồi Duy cố nghĩ thêm một điều gì đó. Nhưng cơn say rượu lại ập đến làm Duy muốn về phòng thật nhanh và nằm ngủ. Anh chàng tặc lưỡi :
- Ai lại đi chấp nhất người say ! Mẹ say luôn nói nhảm mà.
Tuệ Lâm về tới nhà, Bảo Yến vừa dọn thức ăn lên bàn. Trông thấy đôi chân trần của Tuệ Lâm, Bảo Yến hỏi :
- Trời ơi ! Lại mất giày !
- Ừ.
- Ai là nạn nhân thế ?
- Lý Đoàn Duy.
- Cậu đã nói ghét anh ta. Sao cứ có chuyện với anh này hoài vậy hả ?
- Anh ta cứ ve vãn y như là đeo bám tớ. Cứ vài ngày không hẹn mà gặp. Anh ta lại xuất hiện trước mặt tớ.
- Hai người trông cũng đẹp đôi đó chứ !
- Cho tớ xin đi ! Tớ chẳng bao giờ nghĩ về loại đàn ông đó nhiều hơn 2 phút.
- Thì chỉ 3 phút trở lên thôi chứ gì.
- 3 phút trở lên hả ? … Có đó chứ !
Trông thấy ánh mắt hí hửng của Tuệ Lâm, Bảo Yến lật đật đứng dậy kéo cô nàng ra khỏi sofa :
- Đi lên phòng tắm rửa. Người cậu đầy mùi bụi đường. Để tối, vào giấc mơ hãy gặp anh Mạnh của cậu. Tớ đói bụng rồi !
Lạ thật, trên đời này sao lại có nhiều chuyện trùng hợp như thế. Giữa Đoàn Duy và Tuệ Lâm có phải chăng là có duyên ? Đi đến đâu cũng có cơ hội gặp nhau. Hay giữa Khiết Nhã và Tiến Mạnh là số phận, dù yêu nhau nhưng không thể đến được với nhau vì một lí do mà một trong hai không thể nói. Một người khóc, một người đau cho một mối tình dang dở.
Chuông điện thoại reo…
Khiết Nhã thức giấc, thấy số máy điện thoại nhưng cô không bắt máy. Ở phía đầu dây bên kia, Tiến Mạnh nửa say nửa tỉnh không ngừng bầm recall. Miệng cũng lắp bắp hai ba câu :
- Trả lời anh đi ! Xin em !
Ôi ! Tình yêu …
Chap 11:
Một ngày mới bắt đầu, Duy lại bộ vòng quanh khu nhà mình. Anh không có thói quen chạy bộ lúc ở nước ngoài nhưng về Việt Nam, cảm giác nóng nực ít làm Duy có thể ngủ ngon giấc. Cộng với công việc mệt mỏi, dù không bị stress nhưng đôi khi anh chàng cũng gặp nhiều phiền muộn. Chạy bộ một hơi vài vòng rồi về nhà, Duy thấy trên cửa sổ bà Quế cũng vừa thức và đang mở cửa sổ ngắm bình minh. Anh chàng mỉm cười chào mẹ, chợt nghĩ tới chuyện tối qua, Duy nhớ chuyện tối qua. Lúc bà Quế say xỉn đã nói những lời không bình thường với anh. Tắm thật nhanh rồi lẻn vào phòng làm việc riêng của ông Đoàn. Mọi thứ vẫn rất sạch sẽ và ngăn nắp, Duy chẳng biết tìm gì ở trong này. Ngồi lên chiếc ghế của ba, ngắm nhìn xung quanh. Căn phòng làm việc chứa rất nhiều sách mà chỉ có doanh nhân lâu năm trong nghề lắm mới có thể ngốn những cuốn sách khô khan này. Duy lật mấy cuốn sổ sách ở trên bàn, chẳng có gì quan trọng. Anh lật trong ngăn kéo, cuốn sổ tay đã cũ nhưng đó là loại hiếm có. Loại sổ tay ngày trông rất lạ, anh định hỏi mẹ nhưng nghĩ gì đó, Duy lại cất nó vào mà không lật ra. Tiếng chuông đồng hồ quả lắc treo ở phía đối diện làm Duy giật mình rơi cuốn sổ tay xuống đất. Rơi ra trong đó là một tấm ảnh. Một tấm ảnh của một người phụ nữ, một người phụ nữ chụp cạnh ông Đoàn lúc còn trẻ. Cả hai ôm ấp nhau rất thân mật, Duy nhìn tấm ảnh mãi rồi lật ra phía sau. Chỉ có một dòng ngắn ngủi “Gia Đoàn, tình yêu lớn của em. Mãi yêu anh! Đà Lạt, 14/2/1982”. Duy ngạc nhiên, chẳng lẽ ba anh có người đàn bà nào khác ngoài mẹ anh. Từ nhỏ tới lớn Duy luôn sống trong một gia đình hạnh phúc kia mà. Càng ngày anh càng phát hiện ra còn rất nhiều uẩn khúc của gia đình sau cái chết của ông Gia Đoàn. Duy lẻn cất tấm ảnh vào túi rồi bước ra ngoài…
Lái xe đi làm, Duy không ngừng nghĩ về chuyện đó. Thật ra thì chuyện một đại gia có thêm nhiều mối tư tình. Duy ngồi suy nghĩ cả buổi trời, tiếng gõ cửa làm anh giật mình :
- Vào đi !
- Đoàn Duy … à không … Chủ tịch, chúc mừng con !
- À, chú Vĩnh. Chuyện gì thế ạ ?
- Kế hoạch xoay trở của con cực hiệu quả. Chúng ta đã có đầu ra cho mớ hàng bị ứ động rồi. Con khá lắm !
- Con may mắn thôi mà chú.
- Phong cách làm việc của con rất giống Gia Đoàn.
- Con là con trai ông ấy mà.
Ông Vĩnh đưa bản kế hoạch rồi định rời khỏi phòng. Sẵn đang tuồng suy nghĩ, Duy gọi với lại :
- Chú Vĩnh, cho con hỏi điều này !
- Sao vậy ?
- Chúng làm việc với ba con đã lâu chưa ?
- Từ lúc Lý Đoàn chỉ là chiếc xe chở thực phẩm đóng hộp dọc từ Bắc vào Nam.
- Ba cháu đã từng làm việc ở Đà Lạt không ?
- Sao cháu lại hỏi vậy ?
Duy nhanh trí :
- À không … Con muốn phát triển thêm chi nhánh ở Đà Lạt. Con muốn hỏi để xem đã từng làm ở đó chưa vì con nghĩ chú đã làm việc với ba con lâu rồi.
- Không. Chú chưa phải là người lâu nhất đâu con trai !
- Chứ là ai ạ ?
- Người này con biết mà.
- Trần Kiên ư ?
Ông Vĩnh gật đầu. Mặt ông đăm chiêu :
- Trần Kiên giúp đỡ ba con rất nhiều. Nhiệt tình đến nỗi người ta vẫn tự hỏi tại sao ông ta theo Gia Đoàn đã gần 40 năm mà giờ vẫn chỉ an phận ở kẻ dưới quyền.
- Vậy là Trần Kiên cũng có thời gian cùng ba còn ở Đà Lạt hả chú ?
- Gần như là vậy. Thôi có gì con hỏi ông ta đi nhé !
Duy lại che miệng ngồi suy nghĩ kiểu thám tử. Anh càng ngày càng cảm thấy phải đề phòng Trần Kiên mọi nơi mọi lúc. Nhìn sang phía phòng đối diện, hôm nay Trần Kiên vắng mặt không lý do. Duy cũng không quan tâm. Cố hoàn tất xấp hồ sơ, chợt, anh chàng nhận được một dòng tin nhắn. Duy thở dài rồi bỏ dở công việc, lái xe ra sân bay Tân Sơn Nhất. Phương Thy quay lại nở một nụ cười héo hon cho Duy :
- Cuối cùng thì anh cũng đến !
Mặt Duy lạnh như băng, anh hỏi :
- Chừng nào em bay ?
- Không lâu nữa đâu. Em muốn tạm biệt anh.
- Em đã là người có gia đình. Không nên đâu. À … Tuấn Phi đâu ?
- Anh ấy đã đi mua sắm vài thứ…
- Chúc em hạnh phúc.
- Anh Duy, có chuyện này em muốn anh biết …
Không thể biểu lộ cảm xúc của mình lúc này. Duy đành nén xuống và lùi lại. Phương Thy hơi buồn nhưng cô chỉ vui vẻ giao cho Duy cái hộp khá to. Cô nói :
- Có thể những vật trong đây sẽ một phần nào làm em hiểu, em không phản bội anh để kết hôn với anh Phi.
- Thy à, em không cần phải giải thích.
- Có chứ. Em không thể yên lòng ra đi mà không để anh hiểu mọi chuyện.
Nói rồi Phương Thy nhắm mắt lại, ôm hôn Duy thật nhanh rồi kéo hành lý mà bỏ chạy. Duy cũng chẳng có lý do gì để đuổi theo. Anh thở dài ôm chiếc hộp ra xe, anh cảm thấy không vui nhưng đau khổ thì có lẽ là không phải. Bởi, trước khi về Việt Nam và nhận được thiệp hồng báo tin vui của Phương Thy, ít ra, Duy đã chấp nhận thực tế. Có một chút bồi hồi cho hoài niệm xưa, anh mở nhạc thật to và lái xe chạy… chạy … và chạy.
Duy dừng chân tại một quán bar. Anh chắc chắn là một quán bar khác với quán bar đã từng sock với cảnh Tuệ Lâm cởi áo quậy tới bến. Anh uống một vài ly rượu nhẹ, để dễ dàng chấp nhận cơn buồn ngủ. Hơn 3 tiếng đồng hồ sau, lưng đã bắt đầu mỏi, Duy đứng dậy và bỏ về. Anh quay lưng tính tiền thì lại trông thấy Tuệ Lâm, cô nàng hôm nay rất lạ, không ồn ào và gây chú ý. Chỉ ngồi một mình ở góc khuất với ly bia lớn. Duy quay lại hỏi cậu bồi bàn :
- Này, cô ta đã vào đây bao lâu rồi ?
- Sau anh vài phút.
- Lâu thế rồi cơ à ? Cô ta uống nhiều không ?
- 8 ly bia rồi. Hơn chục lần vào toilet. Khước từ cũng hàng tá đàn ông.
- Sao mà chú ý nhiều thế hả ?
- Anh à, em là con trai mà. Mê nhìn gái đẹp đâu phải là cái tội.
- Cậu cho là cô ta đẹp hả ?
- Em thấy anh chú ý cô ấy còn nhiều hơn cả em.
Duy đứng dậy và tiến lại bàn của Tuệ Lâm, Duy hỏi :
- Này, sao cô lại ngồi ở đây ?
Ngước lên nhìn, thấy Lâm không có vẻ gì là muốn nói chuyện với Duy. Nhưng có lẽ là cô đang gặp chuyện buồn, Duy hỏi :
- Bị đuổi việc rồi hả?
- Nhìn tôi giống bị đuổi việc lắm hả?
- Không… Thảm hơn cả thế.
Duy nắm lấy tay Tuệ Lâm và nói :
- Về thôi. Tôi đã thanh toán tiền cho cô rồi.
- Ai cần anh ra vẻ ga lăng?
- Tôi không ga lăng. Nhưng ở đây không ai thích nhìn cô cởi áo.
- Tôi rẻ mạc vậy sao ?
Duy hơi ngạc nhiên khi trông thấy mắt Tuệ Lâm ươn ướt. Anh tặc lưỡi nắm kéo Tuệ Lâm rời khỏi quán bar. Lái xe chở cô nàng đi, Tuệ Lâm đột nhiên quay sang ôm hôn Đoàn Duy đắm đuối. Nếu anh chàng phanh không kịp thì cả hai đã đi chầu trời, Duy không phản kháng. Nhưng Tuệ Lâm đã dừng lại, nhìn Duy say đắm rồi hỏi :
- Tôi có đẹp không ?
- Cô say rồi.
- Tôi hỏi anh tôi đẹp hay là tôi xấu ?
- Ừ… thì đẹp.
- Anh nói dối. Anh đã không nhìn vào mắt tôi để trả lời.
- Cô điên hả ? Sao cô phải bắt người khác làm theo lời nói mình muốn. Tôi đã nghe một số người nói cô đẹp.
Tự nhiên Tuệ Lâm khóc nức nở, không hiểu vì lí do gì. Duy hỏi :
- Này, có chuyện gì thế ?
- Không có gì. Cảm ơn vì anh đã nói thật.
- Nói cái gì ?
- Anh là người đàn ông duy nhất không ngó ngàng đến tôi trong quán bar này. Mặc cho hôm nay tôi có mặc bộ cánh mà tôi cho là gợi cảm nhất.
- Cô làm vậy để đi quyến rũ đàn ông hả ?
- Có được không ? Tôi thích như vậy đấy.
Trông Duy không có vẻ gì là hiểu điều mình nói. Tuệ Lâm im lặng, đưa cô đến một bờ sông hóng mát. Duy nói với Tuệ Lâm :
- Cô gặp chuyện buồn à ?
- Phải.
- Cô có muốn khóc không ?
- Không hẳn.
- Tại sao ? Vì muốn cho tôi thấy cô là Huỳnh Tuệ Lâm đáng ghét mà tôi biết à ?
- Vậy là anh ghét tôi ?
- Không. Tôi chỉ nói đáng ghét.
- Duy à …
- Hả ?
- Anh có thể làm điều này không ?
- Điều gì ?
- Cõng tôi về nhà đi.
- Hả ?
- Cõng tôi về nhà.
Duy nhìn Tuệ Lâm lại bằng ánh mắt ngẩng ngơ trông khá buồn cười. Duy nháy mắt :
- Tôi sẽ cõng cô. Với một điều kiện !
- Là gì ?
- Tôi phải biết được chuyện không vui hôm nay của cô.
Không hiểu Tuệ Lâm có từng được ai nghĩ thế không nhưng với Đoàn Duy, trông cô cực đáng yêu trong lúc đắn đo suy nghĩ. Ánh mắt sắc sảo đưa ngang đưa dọc và đôi môi mỏng mím lại làm Duy luôn muốn nhìn. Rồi cái gật đầu của Tuệ Lâm làm anh cảm thấy vui. Đi một đoạn, Tuệ Lâm hỏi :
- Tôi bắt đầu chia sẻ điều đó với anh nhé !
- Ừ. Nói đi. Là gì ?
Tuệ Lâm đặt vào tai Duy một chiếc phone, chiếc còn lại thì cô đặt vào tai mình. Duy hơi bất ngờ nhưng anh vẫn im lặng và tiếp tục đi. Bắt đầu là một giọng nói trong trẻo tràn đầy sinh khí hạnh phúc :
- Hôm nay là ngày 14/2 đầu tiên của em và anh. Anh nói gì đi ?
- Nói gì bây giờ nhỉ … ? … Nói là anh đang đi và cõng một công chúa heo trên lưng à?
- Đáng ghét. Dám gọi em là heo hả ?
- Thế không phải em nói em thích heo nhất trong cái loài động vật à ?
- Em thích heo vì con heo to con giống anh đấy.
- Vậy à?
- Ừ. Thì đã sao?
- Vậy thì …
- Thì sao? Anh nói nhanh đi.
- Vậy thì anh biết một chú heo thường dân như anh có một công chúa heo yêu thương như thế thì anh sẽ giữ công chúa heo mãi mãi bên mình. Không bao giờ để công chúa heo của anh phải buồn và phải khóc. Để ngày nào cũng là ngày Valentine của cặp đôi heo này. Valentine vui vẻ ! Công chúa heo của anh !
Duy ngạc nhiên, anh đang nghe cái gì thế này. Đây không phải một bộ phim, nhưng lời lẽ của chàng trai trong đoạn ghi âm anh vừa nghe thấy dường như còn lãng mạn và ngọt ngào hơn rất nhiều. Nụ cười của cô gái phát ra đủ làm nhiều người ghen tị. Đây là một cặp đôi hạnh phúc nếu chỉ nghe qua đoạn ghi âm nay. Cực kỳ hạnh phúc. Duy định cất lời nói thì đoạn ghi âm lại tiếp tục :
- Có trời đất làm chứng, trải qua bao nhiêu khó khăn Anh mới biết là anh yêu em rất nhiều. Anh hứa, nếu có một điều ước, anh sẽ ước thời gian quay trở lại, để anh có thể yêu em sớm hơn. Em biết không, anh cảm thấy mình là đứa hạnh phúc nhất trên đời khi có em bên cạnh. Nếu không được yêu em, sẽ không ai biết em là cô gái tuyệt vời như thế nào. Hứa với anh điều này em nhé !
- Điều gì ?
- Chấp nhận chiếc nhẫn của anh vào một ngày nào đó ở toàn nhà Empire State.
- Ôi … Anh yêu !
- Baby, hôn em nhé !
Lại một đoạn audio sực nước mùi hạnh phúc. Duy và Phương Thy trước kia cũng yêu nhau, nhưng anh làm gì nói được những lời như thế. Có phải vì thế mà Duy mất người yêu không nhỉ? Dòng suy nghĩ của anh chợt ngừng lại khi thấy gương mặt đang áp vào bờ vai mình chuyển động nhẹ nhàng. Lần này, đoạn audio phát lên lại là một đoạn như là tin vắn :
- Một vụ hỏa hoạn đáng tiếc đã xảy ra ở trường Đại học New York đã làm 1 người thiệt mạng và 5 người khác bị thương. Nguyên nhân bắt nguồn từ một điếu thuốc phát cháy tại phòng thí nghiệm, một nam sinh viên đã phải bỏ mạng lại trong biển lửa khi anh đang cố đưa con trai của một giáo sư ra ngoài. Chúng tôi sẽ tiếp tục cập nhật thông tin …
Mắt Duy bắt đầu ướt vì cảm động, nhưng đó cũng là lúc anh kịp nhận ra vai áo của anh cũng đang ướt. Dòng nước nóng hỏi chảy xuống áo anh, Duy cũng cảm thấy lòng nóng bừng. Thì ra, đằng sau một vẻ ngoài cau có, đanh đá và khó chịu là cả một câu chuyện đau thương. Duy đang cảm thấy mình là nạn nhân của một tình yêu, còn người sau lưng của anh thì sao ? Còn thảm thương hơn thế nhiều.
Duy ngừng lại, đặt Tuệ Lâm xuống. Nhìn thấy cô đang khóc, anh nhăn mặt vẻ đồng cảm. Ôm Tuệ Lâm vào lòng, Duy nhẹ nhàng :
- Em đừng khóc …
Chúc các bạn online vui vẻ !